科學家們一直在探求，為何人類能在眾多的靈長目生物中脫穎而出，成為地球上智商最高的生物。許多科學家從考古學、人類學、進化學等層面進行分析，總結了幾點：

人類的拇指非常靈活，可以制造使用工具，這在一定程度上促進了人腦的發(fā)育；人類在進化的過程中學會了使用火源，人類可以烹煮熟食，為人腦發(fā)育提供營養(yǎng)；直立行走可以促進人腦發(fā)育。

那么單看第三點，直立行走能夠促進原始靈長目生物腦部的發(fā)育嗎？

幾十年前，大街小巷中經常能看到耍猴的人，獼猴在人類的牽引下兩腿走路進行表演，搖搖晃晃的樣子非?；?。而科學家也在實驗室里做過類似的實驗，觀察直立行走是否會促進腦部發(fā)育。

科學家找到6個月至36個月大的靈長目生物（猴子、猩猩等生物）進行直立行走的訓練，隨后的幾年中，這些猴子、猩猩真的可以像人一樣完全直立行走，科學家發(fā)現(xiàn)直立行走的靈長目生物，其大腦活躍度與四肢走路的靈長目生物有明顯差別。

在初期階段，研究人員用手扶著小猴們的前肢，像教小孩子走路一樣教小猴們走路，每天的訓練時間都控制在一個小時左右，大約60多天后，這些猴子、猩猩們就可以慢慢地獨自站立行走了。

又過了一段時間，這些猴子、猩猩們甚至可以兩條腿直立快走，此外在行走的過程當中，它們還學會了靈巧地運用膝關節(jié)和踝關節(jié)，剛開始重心不穩(wěn)，走路時身體會搖擺不定，而最后它們能挺直腰桿走路，非常像剛學會走路的孩子。

經過長時間的學習，它們的大腿股三頭肌、股四頭肌也變得非常結實，步伐也更加穩(wěn)健了，在兩年的直立行走訓練中，猴子、猩猩的脊椎骨也更偏向于人類的S型。

全身的重量都要靠雙腳支撐，這說明它們的上半身經過不斷調整，已經適應了直立行走，而形體上的變化，也幫助其行走能力進一步提高。

猴子、猩猩們在實踐中不僅學會了上坡和下坡，還可以在行進過程中調整重心，甚至在遇到障礙物時，還有意識地抬高腿躲避和跳躍，即使被障礙物絆倒，它們也能用手撐地，重新站起再次直立行走。

科學家們進一步對猴子、猩猩們的大腦皮層活躍度進行研究，最后終于找到支配直立行走的腦組織神經元，科學家發(fā)現(xiàn)猴子、猩猩直立行走時進步越大，控制復雜活動的腦組織區(qū)域就越活躍。

比起四肢行走的同類，直立行走的小猴更加靈活，而處理各種感覺信息的腦組織的活動也明顯增加?？茖W家認為這可能表明直立行走改變了靈長目生物的腦部思考方式，現(xiàn)在它們學會走路后，已經不適應四肢行走了，直立行走確實有助于智力的增長。

科學家認為靈長目生物直立行走的研究，不僅為研究嬰兒大腦活動提供實驗基礎，還可以為預防老年人摔倒做出貢獻。去年，有統(tǒng)計表明，大約十分之一的老人都有過摔倒的經歷，其中一半的老人都會骨折，甚至還有人癱瘓。

如何防止老人摔倒，增加躲避障礙物的能力是非常重要的研究課題。人到老年后，由于直立行走的能力有所衰退，視覺下降和缺乏鍛煉的原因，老人非常容易摔倒。

而科學家們通過研究直立行走猴子與四肢行走猴子的大腦功能對比，進而找出防止老人記憶力和辨識力衰退的方法，提供老人防摔的能力。

一直以來，科學家都認為直立行走促進了大腦的發(fā)育，大腦的進一步發(fā)育確實推動了人類智商水平的提高。

事實上大腦控制著人類手腳靈活運用的同時，手腳靈活運用又反過來促進了人類大腦的發(fā)育，這是相輔相成的。

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