二、密大的考察行動

不過在往后的日子里，越流傳越離奇的鄉(xiāng)野故事用自己的認(rèn)知解釋了這一切，顯然那些異教徒的邪惡儀式，正是將這座受詛咒的金字塔從永遠(yuǎn)的亙古之中召喚至此的緣由。

金字塔的塔尖距離海面僅約三四十米，巨大無比的塔身就隱藏于深不見底的海水之中，考慮到此地海床的深度，金字塔的高度至少有300米高。巨大的空洞在金字塔的頂部如海底火山口般張開著，很顯然那些巨大的漩渦就是因為海水從空洞中高速流過而形成的。

正是這個康哥的驚人發(fā)現(xiàn)，串聯(lián)起最近發(fā)生在波納佩島上的一系列詭異現(xiàn)象，并進(jìn)而引起了島民的廣泛猜測。不過，這一時期大部分正規(guī)的新聞媒體和科學(xué)機(jī)構(gòu)依然把這一發(fā)現(xiàn)當(dāng)做虛假新聞或是都市怪談來看待，除了一個機(jī)構(gòu)——密斯卡托尼克大學(xué)。

康哥的這一發(fā)現(xiàn)，引起了在當(dāng)?shù)卣{(diào)查研究當(dāng)?shù)毓糯涛淖值拿艽髮W(xué)者尤莉安·皮斯里的注意。從在當(dāng)?shù)厝碎g的走訪調(diào)查中，她無疑確認(rèn)了這座海底金字塔是確實存在的。

她顯然認(rèn)為那座或許與神秘的南馬都爾遺跡有著某種密切的關(guān)聯(lián)，沉沒與波濤之下的海底金字塔甚至可能比南馬都爾更加古老久遠(yuǎn)，如果能對此進(jìn)行特別的考察，或許能對密克羅尼西亞諸島的古文明興衰史得出更為令人信服的證據(jù)與結(jié)論。

當(dāng)然，皮斯里女士并不認(rèn)為海底金字塔真的有康哥描述的那么巨大，實際上對于沒有經(jīng)過專門訓(xùn)練的人很容易因為誤判距離而夸大了目標(biāo)的大小。

幾乎是相當(dāng)迅速的，密斯卡托尼克大學(xué)就組織起了由喬治·阿米蒂奇博士為領(lǐng)導(dǎo)的密大波納佩考古隊，如果一切進(jìn)展順利并且屬實的話，他們將會是另一支規(guī)模更大的密大科考隊的先遣隊。

出于便捷方面的考慮，這支先遣隊將會從密大位于西太平洋的東方聯(lián)合城的分校區(qū)出發(fā)，而非遠(yuǎn)在大西洋西岸的密大本校區(qū)。前者是密大自建校以來首次設(shè)立的分校，坐落于東方人造島礁之上的新興城市——東方聯(lián)合城。這座城市作為聯(lián)合國以及其他國際聯(lián)合組織新總部的所在地而被期冀著。

按照預(yù)定的計劃，他們將會從密大聯(lián)合城分校啟程出發(fā)，搭乘雇傭來的遠(yuǎn)洋船，穿過宮古海峽，跨過菲律賓海，然后航至波納佩島。

5月19日，他們準(zhǔn)時地從聯(lián)合城的港口登上了揚(yáng)子江號遠(yuǎn)洋船，后者由一位名為趙海的老船長駕駛，擁有豐富的遠(yuǎn)洋航行經(jīng)驗。三天后，他們跨越了茫茫的菲律賓海，在馬里亞納群島稍作補(bǔ)給，然后徑直航向波納佩島。

到了5月25日，探險船終于駛?cè)氩{佩島附近的海域，他們在臨近密克羅尼西亞聯(lián)邦首都科洛尼亞的港口靠岸停泊。

依照慣例，密大的探險隊員們?yōu)榇伺e行了一場規(guī)模適度的慶祝會。

慶祝會是在臨近機(jī)場和海岸的中國之星酒店舉行的，這是一座三層式的建筑，白墻藍(lán)瓦。因為臨近港口，在滿是男子的遠(yuǎn)洋探險船上生活不便的尤莉安·皮斯里女士和尤里真玲小姐將會在此處暫居，直到考察行動結(jié)束為止。

隊員們并沒有因為熱帶地區(qū)炎熱潮濕的天氣，以及多蚊蟲的環(huán)境而感到困擾，反而為即將到來的水下探險行動感到躍躍欲試。

作為對海底金字塔的考察手段，密大探險隊將使用先進(jìn)的無人水下深潛器對金字塔的外部結(jié)構(gòu)進(jìn)行探測、拍照、錄影以及取樣分析。

由于金字塔附近海域海況十分復(fù)雜，而當(dāng)?shù)厝艘泊_實曾目擊過巨大漩渦出現(xiàn)在金字塔附近的海面上，因此這次考察行動最終確定了使用無人深潛器的策略，以盡可能確保探險隊隊員們的安全。

初期的探索進(jìn)展一切順利，隊員確實通過了無人深潛器的攝像鏡頭在海底捕捉到金字塔以及位于其頂部兩側(cè)的巨大空洞。然而令他們未曾想到的是這座金字塔確實如康哥所描述的那樣巨大，它至少有三百多米高。光憑這一點，就足夠讓密大再派出一支規(guī)模更大的考古隊。

據(jù)初步的調(diào)查顯示，海底金字塔由長四米、高兩米的巨大方形條石建成，但這些石頭不是通常金字塔常見的建筑石材——花崗巖或石灰?guī)r，而是黑色的玄武巖石塊。

金字塔頂部的洞口直徑約為三米，在探照燈的照耀下，依舊深不見底。洞口中經(jīng)常會有氣泡冒出，因此被阿瑟·戴爾教授認(rèn)為可能連接著某些巨大的海底洞窟，而且這些洞窟極有可能在金字塔陷落于海底深處之前就一直存在著，甚至在導(dǎo)致金字塔陷落的巨大地質(zhì)變動中依然保留了下來。

然后考察隊隨后對金字塔那籠罩于黑暗海水中的下部基部的考察卻透露出更加匪夷所思的內(nèi)容。

當(dāng)無人深潛器打開探照燈并航向三百多米深的金字塔基部，大功率探照燈發(fā)出的光芒刺破了這片深海亙古以來幾乎未曾改變的深邃黑暗，在揚(yáng)子江號探險船上操縱無人深潛器的考察隊員們發(fā)現(xiàn)了一個令人振奮的考察，一個巨大到足以容納無人深潛器安全通過的海底隧道。

通過探照燈提供的充足照明，他們可以看到這條幽暗通道內(nèi)的確切景象。雖然通道內(nèi)已經(jīng)成為許多深海底棲生物的家園，但依然可以看出構(gòu)成通道的地面、墻壁、天花板都是用切割整齊的玄武巖石塊搭建而成，期間還往往分布著被水流打磨圓滑的拱形門柱。

整個通道顯然是人工有意搭建而成的，而非后天的地質(zhì)活動或是海水腐蝕破壞造成的結(jié)果。

諸如海星、海葵、海參、巨大的貝類或是海蠕蟲生活于此，也時?？梢钥吹绞掣奈r、蟹或是長相怪異可怖的深海魚類。在靠近通道入口的地方甚至還殘留有早已死去的珊瑚殘骸，考慮到大部分珊瑚只生長40米或60米左右的淺海，這證明了金字塔應(yīng)該是在慢長的地質(zhì)年代里逐漸下沉的，甚至可能一度位于較淺的海域，而后來對上層石塊和下層石塊樣本的海水腐蝕程度的測量也證明了這一猜測。

然而受到續(xù)航、纜線長度以及無線電控制信號的限制，無人深潛器只是在通道入口那一段做了初步觀察，沒能更加深入通道內(nèi)側(cè)進(jìn)行更加詳細(xì)的觀察和掃描行動。然而僅僅是入口附近，他們就發(fā)現(xiàn)了許多被海水侵蝕的壁畫浮雕石柱遺跡。由于海水侵蝕和滋生的海底生物，這些壁畫或是浮雕大多受損不堪或是模糊不清，因而難以透露出更為詳細(xì)的古代文明的信息。

考察隊相信如果他們深入金字塔通道的內(nèi)側(cè)，也許能夠找到保存更完好、能夠透露更多古代文明信息的浮雕壁畫文物。考慮到從密大本部運(yùn)輸深潛器至此將會浪費(fèi)更多也更不必要的時間，因此考古探險隊的副領(lǐng)隊矢的猛先生決定聯(lián)系了地球和平聯(lián)合組織TPC，希望后者迅速為考察隊提供一部足夠大小的載人深潛器，以協(xié)助他們進(jìn)行進(jìn)一步的科學(xué)考察。