母親曾經(jīng)給我講過(guò)一個(gè)身邊真實(shí)發(fā)生的事情：國(guó)家安排的扶貧組給貧困的農(nóng)民和牧民一些羊羔、豬仔和樹(shù)苗讓他們養(yǎng)大了之后賣(mài)錢(qián)。但過(guò)了一段時(shí)間，扶貧組發(fā)現(xiàn)扶貧的工作沒(méi)有效果，于是又去扶貧的農(nóng)民和牧民家里調(diào)查，發(fā)現(xiàn)羊羔和豬仔都讓農(nóng)民和牧民當(dāng)作下酒菜吃了，樹(shù)苗也當(dāng)柴火燒掉了。

我們可能會(huì)說(shuō)是那些貧困的農(nóng)民和牧民鼠目寸光，導(dǎo)致扶貧的效果不好。但實(shí)際上，這是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題。放眼全世界，很多地方的扶貧工作都遇到了阻礙。于是，很多學(xué)者參與進(jìn)來(lái)，研究了窮人的真實(shí)需求和動(dòng)機(jī)。

這本《貧窮的本質(zhì)》的兩位作者－－阿比吉特·班納吉和埃斯特·迪弗洛，他們用了15年在全球40個(gè)國(guó)家開(kāi)展了240多個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，通過(guò)對(duì)貧窮的人的生活、教育、健康等生活的多個(gè)維度來(lái)探究貧窮產(chǎn)生的真正原因，然后著成了這本被認(rèn)為是研究「貧窮」的巔峰之作－－《貧窮的本質(zhì)》。

這兩位學(xué)者都是麻省理工學(xué)院的教授，他們的研究為全球的扶貧事業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)，在2019年共同獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。埃斯特·迪弗洛獲得諾獎(jiǎng)時(shí)只有46歲，是史上最年輕的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主。更有趣的是，阿比吉特·班納吉和埃斯特·迪弗洛還是夫妻。

1.窮人吃不飽？

2009年6月，聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織（FAO）發(fā)表的一份聲明曾是頭條新聞。該聲明指出，全球超過(guò)10億人正在挨餓。

正常來(lái)說(shuō)，如果人們更富有，他們就可以購(gòu)買(mǎi)更多食物。一旦人體的新陳代謝需求得到了滿足，所有額外的食物就可以用來(lái)增強(qiáng)力量，人的生產(chǎn)效率就會(huì)提高，從而生產(chǎn)出更多東西，滿足維持生命以外的其他需求。

但是如果窮人吃不飽，那么他們就沒(méi)有力氣干活，沒(méi)有力氣干活就掙不到錢(qián)，掙不到錢(qián)就會(huì)更窮，這就進(jìn)入了一個(gè)惡性循環(huán)(在書(shū)中被稱(chēng)作為「貧窮陷阱」)。那么按照這種邏輯，扶貧的關(guān)鍵是給窮人們資助糧食，如果他們吃飽了，就有力氣干活了，有力氣干活了就能掙更多的錢(qián)，然后進(jìn)入正反饋來(lái)擺脫貧窮。

可是事實(shí)并非如此，「糧食援助」的效果并不好。

首先，世界的食品儲(chǔ)量充足。如果從食品儲(chǔ)量來(lái)說(shuō)，據(jù)世界糧農(nóng)組織在1996年的世界糧食峰會(huì)上估計(jì)，當(dāng)年的世界糧食產(chǎn)量足以向每人提供每天2700卡路里熱量。而且能提供卡路里的食品的價(jià)格都不高，作者根據(jù)菲律賓人的價(jià)格數(shù)據(jù)計(jì)算出了提供2400卡路里的最便宜的食物的價(jià)格(其中10%來(lái)自蛋白質(zhì)的卡路里，15%來(lái)自脂肪的卡路里)，只需要21美分，就算是每天收入99美分(窮人的收入)也買(mǎi)得起。

但是為什么還能有10億人吃不飽飯呢？

研究人員曾經(jīng)隨機(jī)選定了兩個(gè)中國(guó)的貧困家庭，然后給他們大量的主食(米和面)價(jià)格補(bǔ)貼，這樣那兩個(gè)貧困家庭購(gòu)買(mǎi)主食的價(jià)格就少了，他們就可以用同樣的錢(qián)買(mǎi)更多的米和面了。但結(jié)果恰恰相反，獲得糧食補(bǔ)貼的家庭買(mǎi)的主食更少了，但是蝦和肉的消費(fèi)卻提升了。換句話說(shuō)，他們進(jìn)行了「消費(fèi)升級(jí)」。

這說(shuō)明窮人不是吃不飽飯，當(dāng)然這并不是說(shuō)窮人不存在營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題，他們的營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題在于食物種類(lèi)單一，缺少微量元素等等，這些不在這篇文章的討論范圍之內(nèi)。他們本來(lái)可以把錢(qián)都花在充饑上，但是他們沒(méi)有這么做。當(dāng)窮人有了更多的錢(qián)之后，他們會(huì)優(yōu)先選擇味道更好的食物。

因此，窮人在選擇食品時(shí)，主要考慮的并不是價(jià)格是否便宜，也不是有無(wú)營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，而是食品的口味怎么樣。

除此之外，作者對(duì)18個(gè)國(guó)家的窮人生活的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，食品消費(fèi)只占農(nóng)村極度貧困人口總消費(fèi)的36%~79%，占城市貧困人口消費(fèi)的53%~74%。這也就是說(shuō)，他們把余下的錢(qián)都花在了購(gòu)買(mǎi)其他必需品上。

大量記錄顯示，發(fā)展中國(guó)家的窮人會(huì)花很多錢(qián)來(lái)置辦婚禮、嫁妝、洗禮等，這很可能是怕丟面子的結(jié)果。比如在南非，人們會(huì)為死去的成人舉辦隆重的葬禮，如果家庭里的勞動(dòng)力患病去世的話，那么舉行完葬禮后他們的積蓄就會(huì)所剩無(wú)幾，而他們的孩子可能就會(huì)因?yàn)橐嶅X(qián)而被迫輟學(xué)。

另外，即使是窮人，他們也會(huì)花費(fèi)一部分錢(qián)用于娛樂(lè)。

書(shū)中提到了作者和歐查·姆巴克的對(duì)話：

摩洛哥的一個(gè)偏遠(yuǎn)山村，我們遇見(jiàn)了一個(gè)叫歐查·姆巴克的人。我們問(wèn)他，如果有更多的錢(qián)，他會(huì)用來(lái)做什么，他說(shuō)會(huì)用來(lái)買(mǎi)更多的食品。我們接著問(wèn)他，如果有更多更多的錢(qián)他會(huì)買(mǎi)什么，他說(shuō)會(huì)買(mǎi)更多好吃的食品。于是，我們開(kāi)始為他和他的家人感到遺憾，因?yàn)樵谖覀冏姆块g里，我們注意到了一臺(tái)電視機(jī)、拋物面天線及DVD播放機(jī)。我們又問(wèn)他，如果他覺(jué)得一家人都吃不飽的話，為什么還要買(mǎi)這些東西呢？他笑著回答道：“哦，電視機(jī)比食物更重要！”

村子里的生活十分匱乏，沒(méi)有劇院，也沒(méi)有音樂(lè)廳，甚至沒(méi)有可以坐下來(lái)看看行人的地方。歐查和他的兩個(gè)鄰居（采訪時(shí)他們一直在一起）一年只干了約70天的農(nóng)活兒，還有約30天的建筑活兒。一年中，他們除了照顧自家牲畜，就是等著拿到干活兒掙的錢(qián)，這使他們有大量的時(shí)間看電視。這三個(gè)男人都住在小房子里，沒(méi)有可用水，衛(wèi)生條件也不好。為了讓自己的孩子接受教育，他們拼命地找工作。不過(guò)，他們家里都有電視機(jī)、拋物面天線及DVD播放機(jī)，還有移動(dòng)電話。

作者對(duì)18個(gè)國(guó)家調(diào)查顯示，窮人家里沒(méi)有電視機(jī)或者收音機(jī)的話，他們會(huì)把錢(qián)花在節(jié)日上。在在印度的烏代布爾，幾乎沒(méi)有人家里有電視，窮人們會(huì)把14%的預(yù)算花在了節(jié)日上（包括世俗的及宗教的場(chǎng)合），而在在尼加拉瓜，56%的農(nóng)村家庭有收音機(jī)，21%的家庭有電視機(jī)，幾乎沒(méi)有家庭為了慶典花錢(qián)。

由此可見(jiàn)，窮人也有對(duì)于美好生活的基本需求。

我們眼中的窮人世界，常常是一片失去機(jī)遇的土地。我們會(huì)好奇，為什么他們不把買(mǎi)那些東西的錢(qián)攢下來(lái)，將錢(qián)投入到真正能使他們過(guò)得更好的地方？然而，窮人會(huì)更加懷疑那些想象中的機(jī)遇，懷疑其生活產(chǎn)生任何根本改變的可能性。他們的行為常常反映出這樣一種想法，即任何值得做出的改變都要花很長(zhǎng)時(shí)間。這也可以解釋?zhuān)瑸槭裁此麄冎魂P(guān)注當(dāng)前，盡可能把日子過(guò)得愉快，在必要的場(chǎng)合參加慶?；顒?dòng)。

這也就是說(shuō)，窮人傾向于「即時(shí)滿足」。他們更有可能把錢(qián)花在煙酒茶以及電視或者節(jié)日慶典這種馬上能得到快樂(lè)的東西上。

2.健康問(wèn)題

調(diào)查顯示，在每年900萬(wàn)死于5歲前的兒童中有五分之一死于痢疾，而且其中大部分來(lái)自南亞及撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)。雖然研究人員正在研究相關(guān)疫苗，但是目前最有效的方法是氯包(凈化水的消毒劑)，以及口服補(bǔ)液(一種混合鹽、糖、氯化鉀及兌水抗酸劑的兒童口服劑)。

然而，雖然窮人知道消毒劑和口服補(bǔ)液的好處，可實(shí)際上并不會(huì)買(mǎi)。

比如作者通過(guò)對(duì)贊比亞村民的調(diào)查了解到，如果問(wèn)他們什么可以用來(lái)凈化飲用水，98%的贊比亞人都會(huì)提到消毒劑。而且消毒劑的花費(fèi)也并不多，一個(gè)月的凈化水消毒劑的花費(fèi)只需要花費(fèi)0.18美元，就能讓48%的孩子避免患上痢疾。這對(duì)于贊比亞村民并不貴，因?yàn)樗麄兠吭略谑秤糜偷幕ㄙM(fèi)就有4.4美元。

但是，實(shí)際使用消毒劑進(jìn)行水處理的人只有10%。即使研究人員給窮人發(fā)了消毒劑的優(yōu)惠券，讓價(jià)格下降到了0.07美元時(shí)，還是有四分之一的人不愿意購(gòu)買(mǎi)。

類(lèi)似的情況還出現(xiàn)在蚊帳(經(jīng)過(guò)殺蟲(chóng)劑處理，防止蚊蟲(chóng)傳染疾病)的使用率上。研究表明，這些投資預(yù)防瘧疾的辦法會(huì)讓經(jīng)濟(jì)回報(bào)可能會(huì)非常高，一項(xiàng)針對(duì)美國(guó)南部及幾個(gè)拉丁美洲國(guó)家抗瘧活動(dòng)的研究中提到，與患過(guò)瘧疾的兒童相比，未患過(guò)瘧疾的兒童長(zhǎng)大后每年的收入要多50%。

這就說(shuō)明在孩子小時(shí)候花一些錢(qián)預(yù)防疾病是一件非常劃算的事。但窮人們還是不愿意把錢(qián)花在「預(yù)防類(lèi)措施」上，是說(shuō)明窮人不注重健康嗎？

恰恰相反，很多國(guó)家的窮人會(huì)將自己手中的大部分錢(qián)花在健康上。比如印度的貧困家庭會(huì)把每月預(yù)算的5%花在健康上；烏代布爾的貧困家庭中有8%的家庭每月有記錄的保健花費(fèi)超過(guò)5 000盧布（購(gòu)買(mǎi)力平價(jià)228美元），幾乎是一般家庭這項(xiàng)預(yù)算人均月消費(fèi)的10倍。

這些結(jié)果說(shuō)明：窮人常常把錢(qián)花在昂貴的治療上，而不是廉價(jià)的預(yù)防上。

然而，即使花了這么多錢(qián)，治療效果也并不好。作者發(fā)現(xiàn)，很多窮人會(huì)首選私人醫(yī)療機(jī)構(gòu)，還有一些驅(qū)邪為主的「?jìng)鹘y(tǒng)療法」，而他們很少去公共醫(yī)療機(jī)構(gòu)。

私人醫(yī)療機(jī)構(gòu)的專(zhuān)業(yè)度不足，經(jīng)常濫用抗生素?？v觀發(fā)展中國(guó)家，我們看到，抗生素的耐藥性呈上升趨勢(shì)。同樣，在幾個(gè)非洲國(guó)家，由于藥劑量的不正確、病人的不配合，導(dǎo)致可以抵抗主流藥物的瘧原蟲(chóng)種出現(xiàn)，最終形成了一次公共健康危機(jī)。而那些驅(qū)邪為主的「?jìng)鹘y(tǒng)療法」更是一點(diǎn)用都沒(méi)有。

這不是「病急亂投醫(yī)」嗎？窮人為什么不去公共醫(yī)療機(jī)構(gòu)呢？

原因在于，很多公共醫(yī)療機(jī)構(gòu)的醫(yī)生經(jīng)?！干秒x職守」。作者發(fā)現(xiàn)，貧困地區(qū)的政府保健中心有一半時(shí)間都是關(guān)閉的，即使在工作時(shí)間，醫(yī)護(hù)人員也經(jīng)常找不到人，這就讓這些公共醫(yī)療機(jī)構(gòu)形同虛設(shè)了。這些醫(yī)護(hù)人員屬于政府工作人員，即使不在崗也會(huì)照常發(fā)工資。而且，即使政府醫(yī)療機(jī)構(gòu)的醫(yī)生及護(hù)士在崗，他們也不會(huì)用心醫(yī)治病人。

但私人機(jī)構(gòu)就不一樣了，如果醫(yī)生不在就沒(méi)有收入，這樣的醫(yī)院對(duì)于窮人來(lái)說(shuō)就相對(duì)可靠一點(diǎn)，去醫(yī)院的時(shí)候至少能保證能有醫(yī)生診斷。

那窮人為什么會(huì)選擇那些「巫術(shù)」呢？

因?yàn)楦F人治不起大病， 對(duì)于一些致命的疾病，窮人無(wú)法承擔(dān)治療費(fèi)用。他們知道它們無(wú)力解決，但還是要為自己的健康做點(diǎn)兒什么－－比如傳統(tǒng)醫(yī)生的草藥和咒語(yǔ)，至少病人能感覺(jué)到他們做了什么。

窮人之所以會(huì)堅(jiān)持那些看起來(lái)漏洞百出的信念，還有一個(gè)潛在的原因：在他們無(wú)能為力的情況下，希望變得至關(guān)重要。

3.尾巴

扶貧看不到效果，并不是說(shuō)扶貧本身是錯(cuò)誤的。這本身是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的問(wèn)題，如果從經(jīng)濟(jì)學(xué)來(lái)看，既有的扶貧政策要么是錯(cuò)誤理解了人的需求，要么是忽視了對(duì)人的激勵(lì)，所以扶貧的效果就不好。 對(duì)于開(kāi)頭提到的事情，母親跟我強(qiáng)調(diào)，那是很多年前的事情了，隨著時(shí)代的進(jìn)步，村民們的思想也有所轉(zhuǎn)變，也不像以前那樣愚昧無(wú)知了。

這是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，它不僅需要國(guó)家完善的基本制度，組織和個(gè)人的共同努力，也需要科學(xué)合理的方法。

而我更想說(shuō)的，其實(shí)是我們和「窮人」的差別沒(méi)有那么大。我們雖然自嘲自己是窮人，但并非真正意義上的「窮人」，我們生活在城市，有穩(wěn)定的工作和收入，享受著醫(yī)療服務(wù)和養(yǎng)老金。

我們的真正優(yōu)勢(shì)在于，很多東西是我們?cè)诓恢挥X(jué)中得到的。

我們住的房子里有已經(jīng)消過(guò)毒的自來(lái)水，下水道也是「自動(dòng)」運(yùn)轉(zhuǎn)的。我們可以享受醫(yī)療保險(xiǎn)，生病了可以去公立醫(yī)院，那里有專(zhuān)業(yè)的醫(yī)生告訴我們?cè)趺醋觥Ｎ覀円仓篮⒆右臃N疫苗，即使自己的孩子沒(méi)接種疫苗也沒(méi)關(guān)系，因?yàn)槠渌⒆佣冀臃N了疫苗。更重要的是，我們大部分人都無(wú)需擔(dān)心吃了上頓沒(méi)下頓。

我們幾乎用不著自己有限的自控及決斷能力，而窮人則需要不斷運(yùn)用這種能力。

我們認(rèn)為窮人愚昧，無(wú)知，目光短淺，沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)目光，只知道眼前的即時(shí)滿足。

可是我們又何嘗不是這樣呢？

感謝你花時(shí)間讀到這里。

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