本期內(nèi)容，葡萄牙西班牙的海外殖民之路。1415~1715年這300年，歐洲的沖突波及各個大洋；而歐洲人也逐漸開始對整個世界開戰(zhàn)。從葡萄牙到荷蘭，歐洲大西洋沿岸國家的統(tǒng)治者們都對海外活動十分熱衷，因?yàn)檫@些活動可以為他們帶來稅收，用來支持在本土的戰(zhàn)爭。歐洲的軍事革命主要靠來自海外的金錢支撐，而軍事革命反過來也給了歐洲人先進(jìn)的武器，使得海外擴(kuò)張變?yōu)榭赡堋?/p>

有了火炮，15世紀(jì)的水手們在他們所到之處都擁有海面上的優(yōu)勢。此外，火炮還幫助他們“說服”那些不太情愿進(jìn)行貿(mào)易的國家和地區(qū)。1498年，瓦斯科·達(dá)·伽馬先是試圖說服莫桑比克和蒙巴薩的商人賣給他補(bǔ)給品。在討價還價失敗之后，他發(fā)現(xiàn)火炮能很好的完成這一任務(wù)。兩年后，佩德羅·阿爾瓦雷斯·卡布拉爾到達(dá)了印度。他向卡利卡特開炮，造成了500人死亡，結(jié)果使得卡利卡特迅速開放了它的市場。

到1506年，葡萄牙人制訂了一項(xiàng)驚人的極具野心的計(jì)劃，把海盜行徑上升成了一種偉大的戰(zhàn)略。由于每艘運(yùn)送香料的船只都必須要使用幾處重要的港口，因此，葡萄牙水手們認(rèn)為，如果他們可以占領(lǐng)霍爾木茲、亞丁、果阿和馬六甲，他們就可以把印度洋變成葡萄牙的內(nèi)湖，并且對印度洋上的所有船只征稅。這樣一來，葡萄牙就將富有到無法想象的程度。

不過，這一計(jì)劃終究未能成為現(xiàn)實(shí)。部分原因是軍事方面的，由于葡萄牙人一直未能占領(lǐng)亞丁，因此阿拉伯商人依舊可以我行我素地駛?cè)胗《妊笾?。但更重要的原因是，只靠打仗是?shí)現(xiàn)不了海外擴(kuò)張的目標(biāo)的。除了極具毀滅性的火力之外，海外擴(kuò)張還要考慮另外4個因素：距離、疾病、人口和外交。這些因素的共同作用決定了歐洲人在世界其他地方擴(kuò)張的效果。

在美洲，這些因素的結(jié)果十分有利于歐洲人，因此出現(xiàn)了幾百人就能滅國的歷史奇跡。距離和人口這兩項(xiàng)因素對歐洲入侵者是不利的。距離限制了能夠抵達(dá)新大陸的歐洲人的數(shù)量，而這一數(shù)量與美洲原住民龐大的數(shù)量是無法比擬的。但歐洲人一到達(dá)美洲，原住民就發(fā)現(xiàn)他們的石劍、棍棒和棉質(zhì)鎧甲，完全不是歐洲人的鐵劍、戰(zhàn)馬和槍炮的對手。在哥倫布抵達(dá)美洲的40年之后，區(qū)區(qū)168名西班牙人就打垮了數(shù)以萬計(jì)的印加人，并且在卡哈馬卡擒獲了印加國王阿塔瓦爾帕。在16世紀(jì)的墓葬之中，我們可以發(fā)現(xiàn)被子彈擊穿的顱骨。這生動地說明，歐洲人在火力上的優(yōu)勢克服了距離和人口方面的不利因素。

但就像印度洋上的葡萄牙人一樣，抵達(dá)美洲的西班牙人也發(fā)現(xiàn)，只有武力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。1520年，埃爾南·科爾特斯手下的西班牙征服者們差點(diǎn)就無法從一次阿茲特克人的起義中脫身；第二年，他們攻陷了特諾奇提特蘭，而在這一行動中外交活動的重要性與武力同樣重要。

在中美洲，飽受阿茲特克帝國欺凌的特拉斯卡拉人和其他一些部族很高興西班牙人的到來，因此無意反對西班牙人的統(tǒng)治；而在秘魯，皮薩羅面對的印加帝國則已經(jīng)在不久前的內(nèi)戰(zhàn)中變得四分五裂。那些圍攻特諾奇提特蘭和庫斯科的大軍實(shí)際上都是由美洲人組成的。

不過，對西班牙人的成功，貢獻(xiàn)最大的是疾病。幾千年來，歐洲和亞洲的農(nóng)民們一直與被馴養(yǎng)的動物一起生活，早已免疫了動物身上的微生物。而美洲人很少馴養(yǎng)動物，因此也就對這些微生物沒有任何抵抗力。美洲人的確也將一些特有的疾病如梅毒等，傳染給了西班牙人，但是歐洲人的疾病顯然更致命，在這場疾病的大交換中，美洲人的損失要慘重得多。

患病的阿茲特克人臉上、胸部、腹部，渾身疼痛?；疾〉娜藷o助地躺在床上……他們沒法起身覓食，人們都病得無力照料其他人。不久，病人就餓死在自己的床上。近期的DNA研究表明，在16~17世紀(jì)，美洲原住民的人口數(shù)量減少了一半。

這場人口災(zāi)難使得入侵者幾乎可以為所欲為：他們洗劫了阿茲特克人和印加人；安第斯山地區(qū)的波托西擁有世界上最豐富的白銀礦藏，這里的白銀也被歐洲人挖走；歐洲人還從非洲運(yùn)來奴隸，來填補(bǔ)原住民勞動力的損失。美洲原住民與歐洲入侵者之間的野蠻爭斗持續(xù)了幾個世紀(jì)之久。但西班牙人面對的最大威脅并非美洲本土的抵抗，而是來自歐洲的其他國家的人。1600年，歐洲其他地方的人開始試圖擠進(jìn)西班牙人的生意。下期內(nèi)容歐洲其他地方的人在美、非的殖民歷程。