鉛筆，日常生活中最常見的文具之一。很多人學(xué)寫字，都是從使用鉛筆開始的。但是，很多人不知道，鉛筆雖然含有“鉛”字，卻與鉛沒有任何關(guān)系。

1564年，英國(guó)一個(gè)牧羊人偶然間發(fā)現(xiàn)了黑色的礦物質(zhì)——石墨，也就是鉛筆芯的主要原材料。這種神奇的物質(zhì)顯色度高，可以用在羊身上做記號(hào)。

不久后，商人發(fā)現(xiàn)商機(jī)，將石墨切割成條銷售，便于人們?cè)谪浕@和貨箱上做標(biāo)記。但石墨易碎、臟手的特性也令人苦惱。1761年，德國(guó)化學(xué)家法伯爾在石墨中又添加了硫磺、銻和樹脂等材料，加熱后壓制成條狀物，不易折斷且硬度合適。1812年，美國(guó)人做出大小適合鉛筆芯的木條，與筆芯粘合，制成了第一代鉛筆。

鉛筆的名字里有個(gè)“鉛”字，可是它的筆芯卻并不含鉛。鉛筆芯是用粘土和石墨按一定的比例混合加工而成。石墨的商業(yè)名詞是“筆鉛”，但實(shí)際上它并不是鉛，而是礦物質(zhì)。

它的成分是碳，灰黑色，有金屬光澤，耐高溫，硬度較小，熔點(diǎn)高，導(dǎo)電性強(qiáng)，有潤(rùn)滑性和可塑性，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定?？梢杂脕碇圃燠釄?、電極、鉛筆芯、潤(rùn)滑劑、顏料等。

石墨和鉛有一個(gè)共同點(diǎn)，都能在紙上畫出黑色的痕跡。因此，人們又稱石墨為“黑鉛”，鉛筆也由此得名。所以人們總以為黑黑的鉛筆芯含有鉛。

石墨加進(jìn)粘土后，按需要的比例混合，在機(jī)器上壓制成細(xì)細(xì)的圓棍子，切成鉛筆一樣長(zhǎng)短，再壓平、理直、烘干、燒制，然后與木材外殼組合，才成為一支真正的鉛筆。制作筆芯的粘土只有一個(gè)要求：粒子要細(xì)。

而鉛筆芯的軟硬則與成分配比有關(guān)：鉛筆芯越軟，則它所含的石墨越多，粘土含量越低；筆芯越硬，則石墨含量低，粘土含量高。所以仔細(xì)觀察你會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多鉛筆上都有一個(gè)“HB”的字母。那么，它究竟是什么意思呢？

鉛筆上“HB”的字母，H表示hard，硬鉛筆芯用H、2H、3H……表示，H越多，則代表筆芯越硬，顏色越淡，多用來復(fù)寫或畫機(jī)械圖；B表示black，軟筆芯用B、2B、3B……表示，B越大，筆芯越軟，但顏色越黑，例如美術(shù)課上用來繪畫的筆就是這種。HB則表示筆芯軟硬適中。選擇哪一種鉛筆，全看用戶的需求。

所以，鉛筆實(shí)際上是不含鉛的。不過在平時(shí)使用鉛筆時(shí)，還是要注意用筆衛(wèi)生，不要咬鉛筆，鉛筆上除了滋生的細(xì)菌，外殼木材的涂料上還含有很多化學(xué)成分，如果吃進(jìn)肚子里，積累的毒素多了同樣會(huì)影響身體健康。