蠻人（Savage）

蓋伊·哈雷（Guy Haley）

?注：本篇是超重坦系列長(zhǎng)篇《影劍》的后日談，同時(shí)也是40K小說(shuō)中難得沒(méi)有戰(zhàn)斗場(chǎng)面的日常回。該書出場(chǎng)的大部分人物已經(jīng)在之前翻譯的小說(shuō)和說(shuō)書中有出場(chǎng)，歡迎回頭查閱。

至于《影劍》，暫時(shí)沒(méi)有翻譯庭接手，以前貼吧有過(guò)說(shuō)書但不知道有沒(méi)有人搬運(yùn)過(guò)來(lái)，我暫時(shí)也沒(méi)有翻譯這本的打算。

戈?duì)柗蛞粍?dòng)不動(dòng)地躺著，堅(jiān)決地想在有限的休息時(shí)間里睡得更好。但有兩個(gè)因素阻礙了他的努力：影響較小的是睡在帳篷另一側(cè)的帆布床上的第一炮手梅根發(fā)出的鼾聲。而影響較大的是彌漫在恩圖曼世界黎明前的藍(lán)光——這警告著星球表面很快就變得不那么舒服了。戈?duì)柗騺?lái)自一個(gè)炎熱的地方，但即使如此他也有他的忍耐極限。

他抓起他的薄枕頭遮在了他的臉上。它擋住了大部分的光，但沒(méi)擋住梅根那地獄般的鼾聲。

他沒(méi)法再睡下去了。他呻吟著，小心翼翼地坐起來(lái)，以免弄翻他那張脆弱的床。帳篷的帆布在潮濕的風(fēng)中無(wú)精打采地拍打著。這顆星球的白天和黑夜都很短，每部分都只持續(xù)九個(gè)小時(shí)左右。想在天黑或者天亮前適應(yīng)黎明或者黃昏簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。

“還是起床吧，”他嘆了口氣?！俺矛F(xiàn)在外面還涼爽?！彼蜒プ犹自诖┲卸吹囊m子的腳上，然后去掀開帳篷的門簾。

他現(xiàn)在熱得就跟一張浸在開水里的毛毯一樣。盡管他的生理機(jī)能比其他構(gòu)成部隊(duì)主力的人更適應(yīng)這種情況，更應(yīng)付的過(guò)來(lái)，但即便如此，他粉紅色的皮膚上還是冒出了汗珠。營(yíng)地里有許多無(wú)精打采的人，甚至就連軍官也都無(wú)精打采的，沒(méi)有強(qiáng)迫他們忙東忙西。太陽(yáng)還懸在地平線上，把天空映照成橘紅色。戈?duì)柗虬押熥酉崎_站了一會(huì)兒，惡毒地希望天亮和炎熱會(huì)把梅根吵醒，但現(xiàn)在看來(lái)這個(gè)大個(gè)子一時(shí)半會(huì)兒是醒不了了。

“這鼾聲就跟只被王座詛咒的格洛克斯獸一樣。”他喃喃地說(shuō)。在服役了幾年之后，戈?duì)柗蚰切U荒世界的口音幾乎消失了。他現(xiàn)在說(shuō)話聽(tīng)起來(lái)與其說(shuō)是博索沃人不如說(shuō)更像個(gè)帕拉岡人。他放下門簾，走到營(yíng)地里。

按理說(shuō)天剛破曉是最冷的時(shí)候，但現(xiàn)在外面已經(jīng)有差不多三十?dāng)z氏度了，而且這個(gè)數(shù)字還在上升。

恩圖曼的熱帶地區(qū)主要是連綿起伏的平原地帶，但布滿了小山丘和懸崖，還點(diǎn)綴著湖泊，周圍環(huán)繞著郁郁蔥蔥的微型森林。該地區(qū)的平地很少，所有能找到的都被特遣部隊(duì)的登陸場(chǎng)占據(jù)了，迫使部隊(duì)只能把營(yíng)地設(shè)在他們能找到的還沒(méi)被征用的零碎區(qū)域上，帕拉岡第7超重坦克連就找到了這么一塊地設(shè)立了營(yíng)地。戈?duì)柗蛳蛭鬟叺纳角鹱呷?，俯瞰著?連的營(yíng)地。這顆行星的自轉(zhuǎn)是反向的，恒星會(huì)出現(xiàn)在星球的遠(yuǎn)端。如果他快點(diǎn)，他能趕上日出。

戈?duì)柗驈耐７旁谏角鸬年幱爱?dāng)中的連隊(duì)的四輛超重型坦克之間走過(guò)。連指揮車地獄之錘“奧斯特拉罕的重生”號(hào)停在最前面，松散地停在它后面的是連隊(duì)的影劍“帝皇之光”號(hào)和兩輛毒刃“極限月神”號(hào)與“科泰恩的榮譽(yù)”號(hào)——兩輛同型坦克就像某種群居動(dòng)物一樣擠在了一起。戈?duì)柗蛟凇翱铺┒鞯臉s譽(yù)”號(hào)上服役，但這并不是他自己的坦克。他并沒(méi)有指揮它——即使這種想法也是一種荒謬的假設(shè)——但他作為第一裝填手的地位使他感到自己對(duì)它有所有權(quán)。榮譽(yù)上尉班尼克（譯者注：在《影劍》長(zhǎng)篇中的杰拉托姆羅戰(zhàn)役結(jié)束后，原榮譽(yù)上尉漢尼克不幸因病去世，其位置由班尼克繼承）說(shuō)他很快就能勝任炮手的位置，戈?duì)柗虿淮_定自己是否有能力扮演這個(gè)角色，他懷疑班尼克是在指博索沃人的技能高超，那才像他。

“極限月神”號(hào)比“科泰恩的榮譽(yù)”號(hào)大四百歲，后者從出廠到服役到現(xiàn)在也才經(jīng)過(guò)十年而已，但即使是如此這輛年輕的超重型坦克也閱歷豐富。它是以一位軍官的名字命名的，這位軍官在戈?duì)柗虮粡乃男U荒世界征召出來(lái)之前就去世了。它的甲板被坦克上犧牲的生命弄得血跡斑斑。它的金屬內(nèi)部隱藏著可怕的秘密，他也知道了其中的一些，以及所有與之相關(guān)的罪惡。

一時(shí)沖動(dòng)之下，他伸手撫摸著坦克的裝甲板，它還殘留著昨天的余溫，很快就會(huì)被恩圖曼的太陽(yáng)再次加熱到碰不得的溫度。暗黃色、綠色和暗橙色混雜的偽裝迷彩在幾個(gè)月前就已經(jīng)被涂上去了，但由于在恩圖曼沒(méi)有采取軍事行動(dòng)，而且該地區(qū)的傾盆大雨導(dǎo)致坦克經(jīng)常被雨水沖刷，這意味著它看起來(lái)就像剛出廠一樣嶄新。從幾英尺遠(yuǎn)的地方看它們的裝甲表面很平滑嶄新，但走近看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這些裝甲表面粗糙，油漆陳舊，遭到腐蝕，工藝不佳。坦克之間的差異只有在近距離才能得到體現(xiàn)，不同坦克之間的差異和不同的人之間的差異差不多。

他把手放了回去。目前看來(lái)，第7連就跟不復(fù)存在了一樣。連隊(duì)車組看起來(lái)像是放棄了他們房子大小的坦克一樣：它們的武器被防水油布覆蓋著，艙門被緊緊地關(guān)上，發(fā)動(dòng)機(jī)嵌板已被拆除，以防止它們過(guò)熱損壞，并加裝了防蟲網(wǎng)以擋住恩圖曼上棲息的多種昆蟲。通道梯子和扶手為遮陽(yáng)篷提供了錨點(diǎn)，它們?yōu)檐嚱M提供了可以躺著歇腳的地方。坦克停放地因?yàn)榈匦蔚牟黄娇雌饋?lái)有點(diǎn)散亂。超重型坦克們被拉到盡可能水平的位置，以便在休息時(shí)不會(huì)對(duì)懸掛裝置造成壓力。如果他還是是個(gè)生活在博索沃上的原始獵人，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界一無(wú)所知時(shí)看到過(guò)這樣的坦克，他會(huì)覺(jué)得它們奇怪，但無(wú)害。當(dāng)時(shí)，他對(duì)科技的強(qiáng)大破壞力一無(wú)所知。

他笑了。他還記得第一次看到坦克戰(zhàn)斗的那一刻，引擎和槍炮轟鳴，激光炮像長(zhǎng)矛一樣筆直地射出閃電。戈?duì)柗蚋静皇桥撤?，但在那一刻他嚇壞了。但他很快也?duì)此入迷了，興高采烈地看著它戰(zhàn)斗。

現(xiàn)在這些坦克安靜得連草食性反芻動(dòng)物都嚇不到。他為它們感到難過(guò)。

在坦克后面是成堆的軍務(wù)部集裝箱，在這些集裝箱前面是維修車輛。整座營(yíng)地都很凌亂——它已經(jīng)因此挨過(guò)不止一位特遣部隊(duì)巡查組軍官的批評(píng)了。每次一提到這事，榮譽(yù)上尉班尼克都得叫來(lái)連隊(duì)的科技神甫對(duì)此作出解釋。如果他們能在此長(zhǎng)期駐扎的話，他們就有時(shí)間派出工兵來(lái)鋪平這里。沒(méi)有哪支星界軍部隊(duì)能長(zhǎng)時(shí)間容忍這種凌亂。

“好了，”戈?duì)柗蛘f(shuō)著拍了拍“科泰恩的榮譽(yù)”號(hào)。帕拉岡人, 阿塔克西安人和其他人——所有這些來(lái)自其他星星的奇怪的人——說(shuō)他們的機(jī)器有它們自己的靈魂。

戈?duì)柗蚱鸪鯇?duì)此感到不可思議。他曾經(jīng)崇拜過(guò)一塊奇形怪狀的巖石，因?yàn)樗X(jué)得它有某種獨(dú)特的值得崇拜之處。在他被征召入伍，自己的三觀在這個(gè)過(guò)程中被粉碎重塑甚至被譏諷嘲笑后，這讓其他人所珍視的信念在他看起來(lái)同樣不可思議。

盡管如此，以防萬(wàn)一他還是悄悄地走開了，以免吵醒它們熟睡的靈魂。

在維修場(chǎng)，人們正在清晨的涼爽中工作，機(jī)床在咬到金屬鍍層時(shí)發(fā)出嗚嗚聲。這是他應(yīng)征入伍時(shí)嚇到他的另一件事，任何一種機(jī)器都讓他充滿恐懼，來(lái)接他的宇宙飛船，更大一號(hào)的部隊(duì)運(yùn)輸船，船上的消毒設(shè)備，甚至是門。

也有一些博索沃人沒(méi)有從文化沖擊中恢復(fù)過(guò)來(lái)，一些驚訝過(guò)度失去戰(zhàn)斗意志的人被槍決了，但處決并不能使其余的人擺脫這種不安感。軍務(wù)部沒(méi)有浪費(fèi)的習(xí)慣，它為那些始終無(wú)法適應(yīng)現(xiàn)代軍旅生活的博索沃人找了個(gè)好去處。如今戈?duì)柗蛞廊粫r(shí)不時(shí)能看到那些被變成某種半機(jī)械人的同胞漫無(wú)目的走來(lái)走去。

一陣火花從角磨機(jī)當(dāng)中噴了出來(lái)。在院子的另一個(gè)角落里，一臺(tái)電焊機(jī)發(fā)出了更多的聲音。隸屬于第7連的技術(shù)軍士已經(jīng)占領(lǐng)了那里最大的一片平地。中間是一塊被油弄臟的夯土。他們維修坦克的地方是空的，而且已經(jīng)空了很長(zhǎng)時(shí)間了。

戈?duì)柗蚵朴频卮┻^(guò)院子朝山坡走去。在山陰下，天氣涼爽宜人，露水打濕了他的靴子。“嘿!嘿,戈?duì)柗?!”電焊機(jī)的微弱的嘶嘶聲停止了。

戈?duì)柗蛲Ａ讼聛?lái)，轉(zhuǎn)身面對(duì)著那位帕拉岡電焊工。

“早上好，富爾肯（Fulken）?！?/p>

“早上好，小野人?！备粻柨媳憩F(xiàn)出了許多人沒(méi)有的親切感。他站在那里，一只手放在面罩上，正準(zhǔn)備把它掀上去?！靶つ吩谡夷恪！?/p>

“在這個(gè)時(shí)候?”

富爾肯咧嘴一笑?！澳阒滥切┧_夫拉人從不睡覺(jué)。你要去哪里?”

“去散步?！薄叭绻つ沸枰遥麜?huì)找到我的?！?/p>

“好的，再見(jiàn)?！?/p>

戈?duì)柗驌]了揮手，繼續(xù)往前走。

幾分鐘后，他溜過(guò)了巡邏隊(duì)的崗哨。他還保留著他的狩獵技巧，沒(méi)有人看見(jiàn)他。

當(dāng)他爬上山坡時(shí)，人世間的煩心事暫時(shí)都煙消云散了。他讓自己平靜下來(lái)，只是一會(huì)兒，然后腦海中那個(gè)帝國(guó)士兵的形象暫時(shí)拋諸腦后。當(dāng)走到半山腰時(shí)，他回頭看了看營(yíng)地。那里的活動(dòng)非常少，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲喊叫聲和起床號(hào)的叫聲，越來(lái)越微弱。就像廚房帳篷上方劃過(guò)天空的藍(lán)色炊煙一樣虛無(wú)縹緲。山上沒(méi)有其他人。

他迅速?gòu)澫律碜?，解開靴子，脫下襪子。當(dāng)他的腳陷進(jìn)潮濕的草地時(shí)，他臉上慢慢露出滿意的微笑。

“人就應(yīng)該這樣走，這樣跑，”他用自己的語(yǔ)言喃喃自語(yǔ)道。這些天他很少說(shuō)博索沃語(yǔ)。與他一起被招募的兵團(tuán)被派往到了其他地方，所以特遣部隊(duì)里只剩下幾個(gè)他的同胞了。恩圖曼星上的人要么像他一樣古怪，履行著蠻荒世界里沒(méi)有人會(huì)履行的職責(zé)，要么更常見(jiàn)的情況是，他們都是高級(jí)官員的仆人。

戈?duì)柗蛎撓卵プ?，快速移?dòng)，但他忍住了脫下襯衫的欲望，政委對(duì)他們野蠻天性的容忍度是有限的。

很快，他就沖破了山脊上的陰影，迎來(lái)了第一縷真正的日光。太陽(yáng)迅速地從地平線上升起，它的熱度強(qiáng)烈地沖擊著他。他放慢腳步，輕輕地喘著氣，笑了起來(lái)。

即使已經(jīng)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)多年，他們?nèi)匀环Q他為野人。他操作他們的機(jī)器，學(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言，了解他們的風(fēng)俗習(xí)慣;但這并沒(méi)有阻止他們瞧不起他。當(dāng)他們看到他時(shí)，他們看到的是一個(gè)穿著草編衣服、揮舞長(zhǎng)矛的孩子。“讓他們低估我吧，”他得意地想，“讓那些文明的異鄉(xiāng)人想念我吧?！?/p>

他用顫抖的舌頭向他昔日的家鄉(xiāng)致以問(wèn)候，然后他走到一塊他喜歡的巨石前，坐在上面觀看一場(chǎng)迅速的日出。

“該死的油，又錯(cuò)了——這讓王座詛咒的配方!”梅根將一發(fā)巨型戰(zhàn)斗加農(nóng)炮炮彈傾斜露出了底座，旋轉(zhuǎn)著從各個(gè)角度觀察。“以帝皇的愛(ài)之名!”他咒罵著，把炮彈扔了下去。

戈?duì)柗虬櫰鹈碱^。他兩腿之間夾著另一發(fā)炮彈，手里拿著一把合成纖維刷子，左邊放著一桶肥皂水。在為梅根和戈?duì)柗蛘陉?yáng)的遮陽(yáng)篷邊緣，又放了一堆炮彈。每發(fā)炮彈的黃銅外殼里藏著大量的高爆炸藥和一個(gè)緊湊的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，包裹著銅外殼的炮彈昂首朝天，每發(fā)都立起來(lái)都能夠到戈?duì)柗虻难?。黃色的貼片貼在它們尖端的鮮紅色引信上。它們是威力強(qiáng)大的彈藥，可以一發(fā)炸開一輛戰(zhàn)斗坦克，或者殺死一整隊(duì)敵人。但梅根好像把它們當(dāng)成某種石塊扔來(lái)扔去。

“小心點(diǎn)，梅根 !”他說(shuō)?！拔覀兛刹幌胱屵@些該死的東西爆炸?！?/p>

梅根叼著雪茄的嘴發(fā)出了沮喪地聲音，他用手摸了摸臉和頭發(fā)，并在這個(gè)過(guò)程中扯下了他的軍帽。他的上半身只穿了件背心，坦克手的連衣褲的袖子正系在腰間

他把雪茄移到嘴邊，咀嚼著?！斑@種油不適合這種環(huán)境，天氣一熱就變得黏糊糊的。不管我告訴他們多少次，他們就是不聽(tīng)?！彼媚_趾踢了一下銅殼，殼上現(xiàn)在布滿了泥土顆粒?！安皇悄切┯憛挼奈膯T要我們打掃這些東西的，對(duì)嗎?”

“不是，”戈?duì)柗蛘f(shuō)，指著他正在擦洗的炮彈?！暗绻覀冏霾坏健?/p>

“做不到的?！泵犯f(shuō)，他和戈?duì)柗蛞黄鹉７轮暗刍手狻碧?hào)的指揮官休米根（Humigen）的腔調(diào)。“我受夠了——我要去找布拉斯洛克談?wù)?。?/p>

“你知道他會(huì)說(shuō)什么?！?/p>

“是的，我知道他會(huì)說(shuō)什么?！薄暗疫€是要跟他談?wù)??！泵犯骱昧怂能娒薄Ｋ忾_連衣褲的袖子，把胳膊插進(jìn)去，皺著眉頭拉上前面的拉鏈。“為什么這個(gè)星球上總是這么熱?”他開始抱怨，一直抱怨到戈?duì)柗蚵?tīng)不見(jiàn)為止。

“熱，熱，熱?！备?duì)柗蛘f(shuō)?！盁崴揽偙劝屪訌?qiáng)，可從來(lái)沒(méi)有人這么說(shuō)過(guò)。”

“我說(shuō)過(guò)，”一個(gè)聲音在他身邊嘶嘶地說(shuō)。

“泰拉上的帝皇和九位原體在上啊!”戈?duì)柗蚪泻爸赃呉惶?。還沒(méi)等他打翻的水桶落到地板上，他就拔出了刀子，對(duì)準(zhǔn)了說(shuō)話的人，“科泰恩的榮譽(yù)”號(hào)的駕駛員卡爾洛克·肖姆的喉嚨。

“看看你做了什么!”戈?duì)柗驌u了搖頭，收起刀，在水沒(méi)光之前彎腰去提水桶。太遲了，最后一點(diǎn)水已經(jīng)被干渴的土壤吸干了?！八麄儠?huì)扣我的口糧配給的?！?/p>

“我嚇著你了嗎，小勇士?”卡爾洛克·肖姆咯咯地笑著?！澳闶莻€(gè)機(jī)靈的人，我從來(lái)不想和你打架?！北M管中午很熱，肖姆仍然穿著他那件骯臟的大衣，盡管他已經(jīng)脫掉了里面的襯衫?！爸挥欣闲つ纺車樀侥悖?”

“你一定是去了清潔區(qū)，否則我早就聞到你來(lái)了?！?/p>

“你在下風(fēng)處,我的朋友?！?/p>

當(dāng)肖姆從他面前走過(guò)時(shí)，戈?duì)柗虬櫰鹆吮亲??！巴踝?，你是?duì)的。你臭死了，最好趕緊去洗個(gè)澡?！?/p>

肖姆把水桶倒過(guò)來(lái)，坐在上面。他的防毒面具掛在脖子一側(cè)的帶子上。他總是戴著面具，上面有個(gè)小罐子，負(fù)責(zé)給給面具填充硝基，盡管從他清澈的眼神和相對(duì)良好的皮膚狀況來(lái)看，他已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有碰過(guò)面具帶來(lái)的硝基化學(xué)物質(zhì)了。

“這說(shuō)不上冒犯。”

“是啊，可你冒犯了我的鼻子?！?/p>

肖姆咯咯地笑了。要惹怒薩夫拉人是很難的，這是件好事，因?yàn)樗袀€(gè)習(xí)慣，就是用刀捅那些真正想要激怒他的人。

“太熱了,不是嗎?汗津津的小拇指，黏糊糊的油，脾氣暴躁的梅根。”肖姆搖了搖頭。“你覺(jué)得這很熱嗎?如果你去薩夫拉的時(shí)候趕上了立夏，那會(huì)燒焦你的骨頭的?！?/p>

“我相信會(huì)的?！?/p>

“我一直在找你。”

“是嗎?”高爾夫繼續(xù)擦洗著布滿油污的炮彈。

“是啊?！毙つ氛f(shuō)著，靠了過(guò)來(lái)。“老肖姆聽(tīng)到了一些耳語(yǔ)，所以他跟著耳語(yǔ)聽(tīng)到了一些謠言。謠言變成了小小的暗示。小提示會(huì)帶來(lái)大命令?！彼嘶厝?。“我們要走了，”他一本正經(jīng)地說(shuō)。

戈?duì)柗蛱ь^看著他?！罢娴膯?”

肖姆點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我們?cè)谶@炎熱的天氣里待了六個(gè)月，期間沒(méi)有進(jìn)行任何軍事行動(dòng)，我們真的要走了嗎?”

“是的。我說(shuō)得還不夠清楚嗎?”

“你自己當(dāng)然清楚?！备?duì)柗蛲Ｖ沽瞬料??！暗也恢牢沂鞘裁锤杏X(jué)。我現(xiàn)在無(wú)聊透頂，但無(wú)聊總比死了強(qiáng)?！?/p>

“你的感覺(jué)不重要，”肖姆說(shuō)?！澳闶且幻l(wèi)兵。照我說(shuō)的做。去叫你去的地方。但不是現(xiàn)在?，F(xiàn)在，你有別的事情要做?！?/p>

戈?duì)柗蛞苫蟮乜戳怂粫?huì)兒。他恍然大悟，臉上露出驚愕的神色。

“哦，不，不，不，不。你要我遵守諾言，是嗎?”

“萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃，小家伙，必須是現(xiàn)在，在他們拆除營(yíng)地之前，在軍需官進(jìn)來(lái)清點(diǎn)所有的螺母、螺栓和彈藥之前。撤營(yíng)的時(shí)候總會(huì)拉下些東西，這已經(jīng)司空見(jiàn)慣了，如果我們想動(dòng)手，就只能趁現(xiàn)在了?！?/p>

“好吧，好吧?！备?duì)柗蛘f(shuō)道“但我們必須這樣做嗎?”

肖姆咧嘴一笑，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@是唯一的辦法?！?/p>

梅根回來(lái)了。他正在翻看印在一罐油上的說(shuō)明文字，起初并沒(méi)有看到他們的客人?！昂?，戈?duì)柗颍祭孤蹇私K于肯給我們一些更好的潤(rùn)滑劑了，他們居然把它倒進(jìn)香爐里燒。我告訴他那臺(tái)機(jī)器——”他停了下來(lái)。“你好,你好，卡爾洛克?你為什么躲在那里?”

“是時(shí)候了，”肖姆說(shuō)。

“是嗎?”梅根說(shuō)著，把潤(rùn)滑油罐掉在了地上，松了口氣?！澳闶钦f(shuō)我們終于要離開這個(gè)桑拿房星球了?”

肖姆點(diǎn)點(diǎn)頭。“你知道這還意味著什么嗎?”

“哦,是的!”梅根的眼中閃過(guò)一絲光芒，那眼神與肖姆的邪惡度不相上下。他看著戈?duì)柗颉?/p>

“就算是你也不行!”我不干了!”戈?duì)柗蛘f(shuō)。他開始拼命地擦洗彈藥。

“是的，你會(huì)的?！泵犯f(shuō)?！澳銕讉€(gè)月前就同意了。你說(shuō)你會(huì)的，承諾只要我們撤離——他就是這么說(shuō)的，是不是，卡爾洛克?”

“他是這么說(shuō)的?！彼_夫拉人說(shuō)。

“那時(shí)候我喝醉了!”戈?duì)柗虮г沟馈?/p>

“它仍然算數(shù)。”梅根說(shuō)?！跋胂胨麑?duì)我們做的那些事。比他更糟糕的指揮官永遠(yuǎn)不少，這是他應(yīng)得的?！?/p>

戈?duì)柗驈澫铝搜?，更用力地擦洗著炮彈。“你欠我個(gè)人情。”

在他身邊，卡爾洛克·肖姆竊笑起來(lái)。那聲音不太好聽(tīng)。

恩圖曼繼續(xù)快速旋轉(zhuǎn)。白天馬上變成了黑夜，好像有人一泡尿把燈澆滅了。太陽(yáng)一下山，一群昆蟲從藏身的地方?jīng)_了出來(lái)，它們對(duì)人的血液有著濃厚的興趣。戈?duì)柗驉琅負(fù)]手把它們趕走，他、梅根和肖姆躲在灌木叢里，看著廚房里的儲(chǔ)存室。

“看看這個(gè)。”戈?duì)柗蚺e起懸掛在胸前的空心蘆葦胸甲。

“你在哪兒找到的?”

“我做的?！泵犯f(shuō)。

“我想說(shuō)沒(méi)有博索沃人會(huì)這么穿!”可笑的是，他衣服的其他部分和這件胸甲很相配。

“他們不知道?！泵犯粗昀锏木l(wèi)說(shuō)。“大帳篷?！彼f(shuō)，把望遠(yuǎn)鏡從臉上放下來(lái)。

“這太容易了，”肖姆說(shuō)。

“你聽(tīng)起來(lái)很失望。”梅根說(shuō)。

肖姆聳了聳肩。

“這太愚蠢了，”戈?duì)柗蛘f(shuō)。我已經(jīng)受夠了小粉來(lái)小粉去的。你為什么要逼我這么做?這會(huì)讓事情變得更糟!”

梅根從他的肩膀上看過(guò)去。“人們說(shuō)肖姆是個(gè)罪犯，他們不信任他，就因?yàn)樗麃?lái)自薩夫拉。你試著從他的角度看問(wèn)題，這樣你就不會(huì)抱怨別人對(duì)你不好了，”他賢明地說(shuō)。

“可他是個(gè)罪犯!”戈?duì)柗虻吐暦瘩g。

“我認(rèn)為這有點(diǎn)地域歧視了，戈?duì)柗??！泵犯b出嚴(yán)肅的樣子說(shuō)。

“他來(lái)自薩夫拉，他們因此而出名!”

“是這樣嗎?梅根說(shuō)，又把望遠(yuǎn)鏡舉到他臉上。“博索沃人的理解能力不是出了名的有點(diǎn)遲鈍嗎?”

“這是不一樣的的!他們認(rèn)為我們是傻瓜，只是因?yàn)槲覀儧](méi)見(jiàn)識(shí)。”

“那就這樣吧，這是一個(gè)誤解。你不能因?yàn)槟愕钠?jiàn)就污名化了整個(gè)星球，戈?duì)柗??？柭蹇耸莻€(gè)誠(chéng)實(shí)的人。”

肖姆在他們身后低聲笑著。

“我這樣做并不是為了消除人們對(duì)我的誤解!”戈?duì)柗蛘f(shuō)。

“沒(méi)關(guān)系，我們需要里面的東西。這是清單。”梅根給戈?duì)柗蛉艘粡埌櫚桶偷募垺?/p>

戈?duì)柗蜃x了一遍?！斑@太胡來(lái)了，”他說(shuō)道。

“它應(yīng)該看起來(lái)很糟糕。他們只要還對(duì)博索沃人維持著刻板印象，他們就越難追查這件事。我可是把阿普朗尼安（Apranian）灌醉才得到消息的，這花了我一瓶上好的格里斯?！泵犯f(shuō)。

“我可不感到高興，”戈?duì)柗蜿幊恋卣f(shuō)?！鞍⑵绽岚彩窒掠形鍌€(gè)博索沃人。他們會(huì)把其中一個(gè)吊死的。”

“不會(huì)的，勇敢的戰(zhàn)士?！毙つ返吐曊f(shuō)，這一點(diǎn)也不奇怪——他幾乎從來(lái)沒(méi)有在一陣不祥的嘶嘶聲中說(shuō)話?！拔鍌€(gè)太多了，阿塔克西安和其他地方的人根本搞不清你們之間的區(qū)別，他們不會(huì)為這個(gè)殺人的?！?/p>

“我們能不能停止說(shuō)‘所有博索瓦人都是愚蠢的，而且看起來(lái)都一樣’，”戈?duì)柗蛘f(shuō)。他嗅了嗅，做了個(gè)鬼臉，然后低下頭?！巴踝?我想有人把這片灌木叢當(dāng)成了廁所。”他用自己的母語(yǔ)發(fā)出咔噠聲咒罵道:“我這該死的王座的腳上都沾上了!”

“閉嘴，否則我們會(huì)被聽(tīng)到的?！薄皣u!”兩個(gè)衛(wèi)兵來(lái)到帳篷里換崗。梅根向前傾著身子，凝視著他們?！昂玫?好的!他急切地說(shuō)?！拔覀兊臋C(jī)會(huì)來(lái)了，那是科洛潘（Kollopian）。他就是我們?cè)诘鹊娜?。他們?lái)的時(shí)候他昏昏沉沉的。好了，該你上了?！?/p>

“我真的不想這么做，”戈?duì)柗蛘f(shuō)。

“必須的?！泵犯f(shuō)。他把戈?duì)柗蛲耙煌??！皠?dòng)手吧，小野人，你知道該怎么做。讓他們呆著別動(dòng)，仔細(xì)想想，我們做的才是艱苦的工作?！?/p>

“好吧!我知道了?！备?duì)柗蜃吡藥撞?，停了下?lái)，狠狠地瞪了他們一眼。

“不要?dú)⑷魏稳?”“梅根小聲說(shuō)道。

“我盡量不去，”戈?duì)柗蛘f(shuō)。

“走吧，噓，噓!”肖姆拍拍手說(shuō)。

“這太不榮耀了，”戈?duì)柗蜞洁熘?，朝?chǔ)物帳篷走去。

戈?duì)柗虿](méi)有試圖藏起來(lái)，但當(dāng)他走近廚房?jī)?chǔ)藏室入口周圍寬闊的黃色光池時(shí)，警衛(wèi)們過(guò)了一會(huì)兒才注意到他。“站住，誰(shuí)在那兒!”那個(gè)不是科洛潘的衛(wèi)兵喊道，他像一個(gè)第一天訓(xùn)練的新兵一樣，僵硬地舉著他的掛著刺刀的激光槍。

科洛潘把武器甩到一邊。他是個(gè)高大、刻薄、長(zhǎng)相丑陋的人。又高又瘦，但只對(duì)那些比他弱小的人有危險(xiǎn)，對(duì)一個(gè)真正的戰(zhàn)士沒(méi)有真正的威脅。戈?duì)柗虬朊腌娋陀辛朔执?，科洛潘只是個(gè)惡霸而已。

“把你的矛舉起來(lái)，傻瓜。它只是一個(gè)到處爬的小粉，你想要什么，小粉?”科洛潘的挑戰(zhàn)充滿了歡樂(lè)，他感覺(jué)到前面有動(dòng)靜?！跋衲氵@樣孤獨(dú)的小個(gè)子大半夜跑出去是——不安全!懂嗎?”

戈?duì)柗蜓b出一副卑躬屈膝的樣子，走了過(guò)去。在光圈外面，肖姆和梅根默默地跑過(guò)，朝儲(chǔ)藏室的后面跑去。至關(guān)重要的是，警衛(wèi)們現(xiàn)在已經(jīng)把全部注意力集中在戈?duì)柗蛏砩狭恕?/p>

“請(qǐng)!幫助!帕拉岡第47步兵團(tuán)的阿普朗尼安連長(zhǎng)命令，現(xiàn)在就要，快!”他在科洛潘的鼻子底下把補(bǔ)給單據(jù)上下?lián)]舞著。后者一把搶過(guò)來(lái)看，他的臉立刻就變暗了。

“什么?這是什么?”

戈?duì)柗虺Ａ苏Ｑ?，假裝不理解。實(shí)際上心里已經(jīng)開始生悶氣了。

“好消息,是嗎?”

“不，壞消息，”科洛潘緩慢而大聲地說(shuō)?！板e(cuò)誤表格,懂?還——沒(méi)讀過(guò)?明白了嗎?”

“怎么了?”另一個(gè)人問(wèn)道。

“那個(gè)白癡讓他的軍官簽錯(cuò)了表格，是不是?”科洛潘回頭說(shuō)?！斑@是補(bǔ)給清單，不是特需物資清單。”他對(duì)清單上孩子氣的字跡搖了搖頭。“這些小雜種都不會(huì)讀書寫字。他們存在的意義是什么?他們是懦夫，幼稚的傻瓜，一群浪費(fèi)口糧的家伙?！笨坡灞劝舶褬屵€給他的同伴，把申請(qǐng)表格慢慢地在戈?duì)柗蛎媲叭喑梢粓F(tuán)。

“走開?！?/p>

“現(xiàn)在能配給口糧給我嗎?”戈?duì)柗蚱届o地問(wèn)道。

“王座啊，他們連話都說(shuō)不好?！笨坡迮苏f(shuō)著，把那張揉成一團(tuán)的表格扔在地上?！皾L出去?！?/p>

戈?duì)柗蚩戳丝幢砀?，又看了看柯洛潘。“沒(méi)有?他是可怕的。不，小粉會(huì)挨鞭子!”

科洛潘骯臟地地笑了?！笆前?，那豈不是太可惜了?！彼麖澫卵@樣，他那長(zhǎng)著黑牙的嘴斜對(duì)著戈?duì)柗虻哪槨！叭绻俏?，你們?huì)每天都挨鞭子，讓你們更努力地干活，不讓你們逃跑，這些沒(méi)用的小野蠻人。”他狠狠地戳了一下戈?duì)柗虻男乜?。戈?duì)柗騿柩手?，同時(shí)算計(jì)著如何打斷科洛潘拳頭里的每一根骨頭。

“馬上離開這里?！?/p>

戈?duì)柗驈?qiáng)迫自己不要越過(guò)守衛(wèi)的肩膀看帳篷。其他人需要多久才能拿到這些東西?一分鐘嗎?還是兩分鐘?

“請(qǐng)!求你了，好先生?！备?duì)柗虺吨らT哀號(hào)道?！爸形拘枰澄?那是命令，現(xiàn)在需要,請(qǐng)!”

“看在帝皇的份上，小聲點(diǎn)!”科洛潘說(shuō)?！艾F(xiàn)在需要!”

戈?duì)柗蚩匆?jiàn)科洛潘從一英里外打了過(guò)來(lái)。他的下巴緊繃著，胳膊上的肌肉緊繃著。他的腳沒(méi)站穩(wěn)。事實(shí)上科洛潘甚至來(lái)不及揮拳，戈?duì)柗蚓湍馨鸭绨蛎摼实乃虻乖诘?。但他?qiáng)迫自己挨了這一下。

“為什么好長(zhǎng)官要這樣做?””戈?duì)柗蚩蓱z巴巴的問(wèn)道。他的下巴刺痛。科洛潘是個(gè)糟糕的拳擊手，但那一下還是挺疼的。

“滾出去!”科洛潘大聲喊道。他又打了戈?duì)柗蛞蝗?。他微笑著，?lè)在其中。戈?duì)柗蛴职ち藥紫麓?，故意不理解地眨了眨眼睛?/p>

“你們這些小粉真的很蠢?！彼昧Π迅?duì)柗蛲频乖诘亍?/p>

戈?duì)柗蚩s著身子。科洛潘一邊笑一邊踢他。

“嗨!嘿!這是怎么回事?”

科洛比安不再踢他，立刻馬虎地立正站著?！耙粋€(gè)小粉，長(zhǎng)官，他因?yàn)橐坏厘e(cuò)誤的命令試圖進(jìn)入帳篷!”

梅根走到俯臥著的博索沃人身邊，扶他站了起來(lái)。戈?duì)柗蛴悬c(diǎn)頭昏眼花的，他沒(méi)必要演成這樣子的?？坡迮说耐槟康煽诖舻卣驹谀抢铮瑖樀媚康煽诖?。

“瞧瞧你這副樣子。”梅根對(duì)科洛潘質(zhì)問(wèn)道?！翱粗枚方Y(jié)果是個(gè)十足的蠢貨。把自己弄干凈點(diǎn)!”他說(shuō)著拍了拍科洛潘蓬亂的制服?！澳愕奈淦髟谀睦?”

梅根的第一炮手軍銜與步兵士官相當(dāng)，科洛潘不得不接受批評(píng)。戈?duì)柗虻呐袛嗍钦_的;科洛潘沒(méi)有勇氣反抗梅根。

“對(duì)不起，長(zhǎng)官。我會(huì)解決的，長(zhǎng)官!”

“回去站崗去。就不能讓人出去安靜地抽支煙嗎?你真是一個(gè)恥辱?！泵犯鶎?duì)自己的角色很感興趣，興致勃勃地斥責(zé)那個(gè)步兵，以至于戈?duì)柗蛘J(rèn)為他做得過(guò)頭了。

在科洛潘和他的同伴身后，戈?duì)柗蚩匆?jiàn)一個(gè)背著沉重背包的影子消失在黑暗中。他用自己的腳輕輕敲了敲梅根的腳，梅根領(lǐng)會(huì)了這個(gè)暗示。

“別讓這種事再發(fā)生了，還有你，你這個(gè)粉紅色的小野蠻人，下次一定要拿對(duì)該死的表格!”

“是的，好長(zhǎng)官，”戈?duì)柗蛘f(shuō)，鞠了個(gè)躬，畏縮了一下。

“跟我來(lái)。”梅根說(shuō)著，拉著戈?duì)柗虻母觳?。他們一離開帳篷，他就笑了。

“干得很好，”他說(shuō)。

戈?duì)柗蛩﹂_梅根的胳膊?！澳闶莻€(gè)該死的被王座詛咒的雜種，你知道嗎?”

“我確實(shí)喜歡?！泵犯吲d地說(shuō)?！拔业拇_是。”

“每次都是在最后一刻突然被調(diào)離。你也許會(huì)認(rèn)為，在所有部隊(duì)中，軍務(wù)部里能給我們多一點(diǎn)警告。”科拉倫·班尼克對(duì)他的堂兄喬納斯（譯者注：帕拉岡第477步兵團(tuán)中尉，初次登場(chǎng)于風(fēng)暴領(lǐng)主短篇，同樣因?yàn)榘嗄峥说膹s親罪名牽連被迫參軍服役。）說(shuō)，這時(shí)他們正穿過(guò)一層層帳篷，回到班尼克的住處?！蹦悴豢赡芤灰怪g收拾起行李，把一支超重坦克連調(diào)走，這是荒謬的。”他說(shuō)道，“他們肯定知道這件事好幾天了，甚至好幾周了。我們不在活躍的戰(zhàn)區(qū)，不存在間諜活動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)。我們都不知道要去哪里。這是不必要的!”

喬納斯比他的堂兄更冷靜，他聳了聳肩。“那是你的衛(wèi)兵，上校?！?/p>

“整個(gè)部署都是一場(chǎng)災(zāi)難，喬納斯。沒(méi)有敵人，沒(méi)有叛亂，當(dāng)?shù)厝司透蹏?guó)其他安全的角落一樣優(yōu)哉游哉地過(guò)日子。我們這半年都浪費(fèi)在過(guò)時(shí)的情報(bào)上了。”

“我不這么認(rèn)為，”喬納斯說(shuō)?！拔也徽J(rèn)為是浪費(fèi)，一點(diǎn)也不。你得好好利用這種失誤，就我個(gè)人而言，我很享受我們的小假期?！?/p>

隨著撤營(yíng)行動(dòng)第一階段的開始，營(yíng)地里的活動(dòng)越來(lái)越頻繁。較大的設(shè)施是第一批被拆除的，帳篷之間的道路上擠滿了拖著鋼板條箱的輕型搬運(yùn)車。

“你現(xiàn)在呢?”科拉倫問(wèn)道。

“我也一樣。和你一樣，榮譽(yù)上尉，”喬納斯說(shuō)?！拔覀兌歼€活著，表哥，但我們并不都像你那樣過(guò)于忠于職守?！笨评瓊惏櫰鹆嗣碱^。

他們來(lái)到了第7連的帳篷。盡管天氣炎熱，但帳篷還是扎得很緊。

“為什么門簾落下來(lái)了?這是誰(shuí)干的?”科拉倫說(shuō)著，扯開了門簾。他大步走了進(jìn)去，他的惱怒逐漸變成了徹底的憤怒，然后突然戛然而止。

在悶熱黑暗的帳篷里，他的同伴們聚集在一張鋪著白布、點(diǎn)著蠟燭的桌子周圍。晚餐雖然少得可憐，但比班尼克一段時(shí)間以來(lái)見(jiàn)過(guò)的任何東西都要好:巴塔哥尼亞蛋糕、新鮮水果，甚至還有一大塊肉。

“什么?”他說(shuō)。

“命名日快樂(lè)，長(zhǎng)官?！泵犯ＹR道。

“搞啥?”科拉倫·班尼克又問(wèn)道。一名坦克手取走了他的外套。另一個(gè)模仿著餐廳侍者，把他帶到桌子的前面，等待著他的是一瓶上好的格里斯。滿臉淤青的戈?duì)柗虬哑孔咏o他看，把它放在搭在前臂上的一塊白布上，倒上了酒。

“幾星期前是我的命名日，”班尼克說(shuō)。“我已經(jīng)很多年沒(méi)有慶祝過(guò)了。”

“我們想是時(shí)候了，”梅根說(shuō)，“因?yàn)樵谖覀冋J(rèn)識(shí)的所有指揮官中，你可能是最不壞的?！?/p>

“你從哪兒弄到這些東西的?”

“你只需要知道我們自有門路就行了。”肖姆小聲說(shuō)，他甚至為此洗了個(gè)澡。“抱歉耽擱了，頭兒，撤營(yíng)是安排這種事情的最佳時(shí)機(jī)?！?/p>

“喬納斯?休米根?馬特肯（Marteken，極限月神號(hào)的車長(zhǎng)）?”班尼克看了看帳篷里的其他軍官，他們都像醉漢一樣咧著嘴笑?！澳銈冎肋@件事嗎?”

“我沒(méi)有，”喬納斯說(shuō)?！翱墒俏乙膊淮蛩闫茐臍夥眨憬橐鈫?”他拿起杯子，很快就把它斟滿了。他高高興興地把它舉起來(lái)。“為你的健康干杯，表哥。”

當(dāng)軍隊(duì)準(zhǔn)備繼續(xù)出發(fā)時(shí)，營(yíng)地的聲音變了。機(jī)器在履帶上吱吱作響，飛船在軌道上轟鳴著，排出的廢氣滾滾而來(lái)。每小時(shí)都有喇叭聲響起，十幾個(gè)音陣通訊器發(fā)出命令，把被軍官的輕聲細(xì)語(yǔ)音放大成刺耳的咆哮。然而，盡管軍隊(duì)撤營(yíng)時(shí)發(fā)出了巨大的噪音，盡管成千上萬(wàn)的人在移動(dòng)，在流汗，在叫喊，他們幾乎沒(méi)有對(duì)籠罩草原的寂靜造成任何影響。即使戈?duì)柗螂x開了營(yíng)地，仍然可以假裝它不存在，把它當(dāng)作這個(gè)和平、未被破壞的世界上的一個(gè)瞬間污點(diǎn)而忽略掉。

那天早上，他回頭看了看營(yíng)地。

在營(yíng)區(qū)的一個(gè)角落里，一個(gè)調(diào)車場(chǎng)里豎起了三根示威柱，上面綁著三個(gè)人影。他們離戈?duì)柗蛱h(yuǎn)了，他看不清他們各自的樣貌特征，但他們淺粉色的皮膚很清晰。那是三個(gè)博索沃人，阿普朗尼安的仆人。他看著他們被鞭打，他自己也曾遭受過(guò)這樣的羞辱。他想他們是幸運(yùn)的;如果軍事法庭判定一個(gè)人的偷竊罪成立，他就會(huì)被絞死。

7連做的這一切都是為了給他們的領(lǐng)袖慶祝，戈?duì)柗蛎鏌o(wú)表情地看著這無(wú)聲的一幕。在他的世界里，猛攻和榮譽(yù)殺戮橫行，弱者被強(qiáng)者殺害。他為了一瓶好酒和一頓好飯就陷害了自己的同胞。然而，他在這件事上的行為讓人覺(jué)得不誠(chéng)實(shí)。他雖然對(duì)從船上偷東西這件事不以為然，但那是通過(guò)欺侮別人的手段得來(lái)的東西，卻讓無(wú)辜者受到的不公正的懲罰這點(diǎn)使他感到不安。

那三個(gè)身影在遭受鞭笞時(shí)抽搐了一下。

死在一個(gè)公開對(duì)抗你的人手里是很光榮的。鞭笞是沒(méi)有榮譽(yù)可言的，被一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)和你決斗的人評(píng)頭論足就更不光榮了。

他們稱他為野蠻人。他知道誰(shuí)才是真正的野蠻人。

戈?duì)柗虬涯抗庖葡蜻h(yuǎn)方的地平線，想象著在這個(gè)最后的黎明，在他們把他帶到軌道上的太空監(jiān)獄之前的歲月，他又成了一個(gè)自由的獵人，然后又加入了另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。