????特蕾西婭在他那里呆了一整天。到現(xiàn)在也沒有聯(lián)系。想必是談的很愉快？

????怎么可能。

????極有可能是把她軟禁了起來。

????那種堪稱精神疾病的操縱欲望可不是那么容易改正的。

????他果然用了那些不入流的手段么。

????不知道特蕾西婭是不是又忍不住吸收了別人的情緒。

????千萬不要去試探……那不是能隨便吸收的東西啊。

????該死的……你怎么還沒死！

????現(xiàn)在又活著出來出來攪風攪雨……要是敢對特蕾西婭做什么我絕不饒你！

????……是好久沒見過了。

????我還以為那次不歡而散真的是永別了。

????我怎么會……

????但是……

????明天去看看吧。

????不，不能……

????但是特蕾西婭在那邊。

????至少，守住特蕾西婭。

????就這樣吧。

?

……

?

????赫伯特嘗試著把手里的煙斗點燃，不過長時間不用，里面的藥用植物干制葉片似乎有些受潮。這讓他看上去有些不耐，本來想要穩(wěn)定心緒卻又被這東西搞得越發(fā)煩躁。

????而在他身邊，白發(fā)女人的注意力完全沒有放到他身上，而是落在不遠處的草地上。

????盡管身著庇護所的女傭制式服裝，但那種晶瑩剔透的美麗依然遮掩不住。

????赫伯特終于放棄，靠深呼吸平靜自己的精神，把煙斗收了起來。

????“看來殿下只是很喜歡這里的環(huán)境。心思完全不在我身上啊。”

????“說對了?！?/p>

????皇女只是看著遠處仍然在嬉鬧的孩子，還有和煦的陽光下，被風吹過的輕輕晃動著的灌木叢。偶爾有幾只羽獸飛過，特蕾西婭能看到，它們的每一片羽毛上都閃爍著希望的光芒。

????只是，如此美景置于眼前，卻只能勾起特蕾西婭對如今血腥遍布的卡茲戴爾的深深心痛。

????雖然仍在卡茲戴爾疆域之內(nèi)，可這里儼然變成了另一個國家，一個不同于卡茲戴爾的理想國。

????兩個人坐在樹蔭下的長椅上，面前擺著一張簡單的石桌。四面綠樹和花叢圍繞，遮住看上去相當不起眼的兩個正談論著這片土地未來的人。

????“我還以為，殿下對我的長相或是才能更感興趣，沒想到卻只是看上了我家的后院。”赫伯特把茶杯推到特蕾西婭面前。

????其實赫伯特有些好奇。

????特蕾西婭整個人看上去都挺協(xié)調的，唯一的違和點，就是從剛來時就戴著一副輕薄地黑色手套，即使中午換過了服裝，可她直到現(xiàn)在也不肯摘掉。

????能隱約看到里面似乎有幾枚指環(huán)，可那又有什么阻擋的必要？除非……

????不，怎么可能呢。

????估計就是個人的怪癖。

????赫伯特對此不好說什么，只是稍微留意了一下。

????“你長相尚可，才能也出眾。不過，我見過的這樣的人很多。而他們中也有很多正為我效命?！?/p>

????“只是尚可？我其實對這方面還是挺有自信的。這次我本來是打算給你留一個好印象。要是能讓你動心，我的談判難度就會大大降低?！?/p>

????“凱爾希說得對，你真的不是什么正經(jīng)人。”

????“不。她只會說我是個瘋子。當然會有略好一點的評價。不過我最喜歡的評價是……棋手。或者是陰謀家。都行?！?/p>

????“……她說你是個混蛋。這個詞頻率最高。其次是流氓和騙子?！蓖跖翢o同情的說出了事情的真相。

????“嗯……也在我意料之中?！?/p>

????“什么話都讓你說了?！焙詹孛娌桓纳幕卮鹱屘乩傥鲖I差點忍不住笑出聲。

????赫伯特為特蕾西婭添上紅茶，語氣和他的動作一樣緩慢柔和：“緩和氣氛的必備技能。做生意得有好脾氣，還得臉皮厚一點?！?/p>

????“薩卡茲有薩卡茲的交易原則。我并不是什么卡茲戴爾女王。這一點我和我的同伴們都是共同認可的。所以你也不要想什么很過分的條件。我也只是以一個小組織的頭目的身份請求你的幫助?？丛趧P爾希的份上，能不能給一個友情價？”

????“我可是連凱爾希本人都沒有見到呢。殿下……你這樣手無寸鐵進入我這里和羊入虎口沒有區(qū)別。我現(xiàn)在就可以直接軟禁你，然后通過交易把你賣給特雷西斯。事實上，你上一次的試探令人相當不喜。那孩子也不怎么招人喜歡……我知道凱爾希喜歡這樣的方式，但是你作為真正的首領，似乎也太沒禮貌了一些。你猜，我現(xiàn)在要怎么對付你？”

????“你已經(jīng)和特雷西斯搭上線了吧,Dr.Hart?！?/p>

????“聰明。那你……猜猜待會兒你會經(jīng)歷什么？”

????赫伯特湊到特蕾西婭面前，低聲說著，臉上依然是往常的微笑，可怎么看都不像是溫和的樣子。

????她能看到，那暗藍色的眼眸中的不加遮掩的冰冷。

????可即便如此，特蕾西婭也沒有改變自己的態(tài)度，甚至開始整個人在長椅上放松下來。

????畢竟連情緒都讀取過了，要是再看不透他是什么人的話，自己就白活這么多年。

????赫伯特開始覺得有些棘手。恐怕對方什么都知道。只是他暫時還沒有意識到，對方究竟用何種方式了解自己。

????特蕾西婭把玩著造型時尚的茶杯：“你會心平氣和的坐下來和我談合作，博士?！?/p>

????“對。不過合作能否成功還要看你的努力。想過你會只身來到這里，還可能主動接受我們的約束。但沒想到你真的敢走這步險棋。要知道，這次的冒險很可能會直接葬送你自己……啊，這樣嗎。我喜歡聰明的女性，但是太聰明的和那些耍小聰明的，我就不那么中意。你在我心里減分了，殿下?！?/p>

????“但這份誠意和膽量足以加分，對不對？而且，炎國古語，禮尚往來。對于難題同樣也是如此。”

????“還有對局勢的判斷。看來你很在乎自己在我心里的分數(shù)，鄙人真是受寵若驚，殿下。”

????“嗯哼，畢竟大家以后是同伴。信任還是多一點好。而且能讓別人對我有一個好印象，無論是為了什么我覺得都是蠻好的。”

????“實際上，看你的所作所為，我本以為，你會和我聊聊有關凱爾希的事，順便和我說說你為卡茲戴爾構想的未來?！?/p>

????“我看得出來，你不相信理想。所以我只和你談現(xiàn)實。”

????“呵……很神奇啊，特蕾西婭殿下。我居然覺得我們已經(jīng)認識多年?！?/p>

????“別這么說，我可承擔不起。畢竟，我對你的了解全部來自凱爾希的描述和臨時的調查。你身上的秘密，我可以分享一些么？”

????“去問凱爾希就好?，F(xiàn)在連我都不了解我自己了?！?/p>

????“……”

????一陣沉寂。樹上花瓣飄落，在兩人面前的小茶幾上暫住片刻，隨后被微風無情的卷走，最后蒼白無力的摔在地上。對著眼前這個一身謎團的人，一個履歷全部成謎的人。看上去懨懨神喚，可別說是收入麾下，甚至連像凱爾希那樣做朋友都幾乎是妄想。特蕾西婭緊緊握著拳頭，藉由戒指不斷傳來的冰涼的觸覺才能夠讓頭腦清醒一些。

????“殿下，請容許我問你一個問題?！焙詹匕炎郎系氖钟浭栈乜诖晨渴?，有些淡漠地看著遠處塔樓上緩緩旋轉的鐘表指針。

????“在這里我不是什么殿下。我會盡量回答的?！?/p>

????“你能接受的代價有多大？”

????“你指什么？”

????“都有。你要付出的。你的軍隊要付出的。還有卡茲戴爾要付出的。債務各不相同，所以我想……合約還是分開來看比較好。對吧？”

????“你的報酬，可以讓凱爾希和你談?！?/p>

????“報酬對我全無意義，這一點凱爾希應該也告訴過你。只要我想，我隨時可以在維多利亞或是萊塔尼亞找個好地方像一個普通人一樣繼續(xù)過活。我不缺那些東西。我說的是，你對自己未來要付出的代價是否有心理準備？”

????“關于這一點……老實說，我也沒有底氣?！?/p>

????赫伯特冷哼一聲：“很誠實嘛。不過這個時候你的誠實可就沒那么令人愉快了。”

????“但戰(zhàn)爭不會停止。我曾經(jīng)以不同的身份和階級感受不同的卡茲戴爾。我也曾經(jīng)在國外游歷很久?？ㄆ澊鳡栆呀?jīng)在最危險的時候了。如果特雷西斯能夠為卡茲戴爾，為這個世界帶來一個更好的未來，那么要我退隱也無所謂。”

????“那么你覺得特雷西斯做的不夠好？”

????特蕾西婭的聲音開始變得相當嚴肅，赫伯特能感覺到，身邊這個女人身上一直隱藏著的某種意義上的鋒芒開始展露。

????“他在重復一個輪回。我很清楚之前的王是一個怎樣的人。但現(xiàn)在他已經(jīng)離世。如果這次令特雷西斯得逞，未來的某一天，薩卡茲便徹底成了他的影子?？ㄆ澊鳡枙萑胍粋€又一個險惡的循環(huán)，而這時，境外的力量已經(jīng)有足夠的時間和力量把卡茲戴爾變成他們的后花園，而苦不堪言的人們最后一定會成為卡茲戴爾徹底毀滅的助力?，F(xiàn)在的卡茲戴爾需要一個新的希望。我只能選擇站出來。即使充滿未知，我也要嘗試著讓卡茲戴爾走上一條截然不同的道路?！?/p>

????“但現(xiàn)在對卡茲戴爾最重要的應該是穩(wěn)定。無論是誰都好，卡茲戴爾的王只能有一個。在這時，哪怕坐在王位上的是一塊廢銅爛鐵，都遠遠比你們現(xiàn)在的情況要好。內(nèi)亂只會讓現(xiàn)實距離你的目標越來越遠。”

????“真遺憾。特雷西斯并不希望事情像你預想的一樣發(fā)生。我不否認，我們彼此都是為了卡茲戴爾努力?？墒恰_卡茲經(jīng)不起之后的風浪了?！?/p>

????“關于這一點，我只是略有耳聞。實際上我不太關注他對卡茲戴爾境外的勢力安插。”

????赫伯特眉頭一皺，隱隱感覺似乎有什么已經(jīng)開始脫離自己的預料。特雷西斯這個人的危險性也在赫伯特心中直線上升。

????仔細回憶著最近那些和特雷西斯將軍無論是明面上還是底下關系還算是曖昧的國家，但是卻沒什么頭緒。

????除非……

????喂，不會吧……他就這么有把握？

????“所以這就是你會在我面前大放厥詞的原因。這樣，你也猜一猜，我會說什么？”

????特蕾西婭驟然溫柔的語氣反而加重了赫伯特的疑心。

????情報收集的落后帶來各方面的被動。時隔多年赫伯特又嘗到了這種惡心的感覺。

????“……最近的確有些不太老實的人在興風作浪?！?/p>

????“我們已經(jīng)知道了。特雷西斯的手雖然還沒有伸出來，但可以肯定的是他已經(jīng)把目光投到那些同樣不甘寂寞的同一種人身上。甚至不惜暫時放下和我的爭斗?！谒劾?，我或許還真的沒有能力對他造成什么實質打擊。”

????“雖然事實或許不是如此，但對特雷西斯來說，沒什么差別，都一樣?！?/p>

????“所以無論如何……這就是我急需幫助的原因之一。無法放任特雷西斯的行徑，但是我又沒有力量可以把特雷西斯的手腕控制在可視的范圍之內(nèi)。一旦特雷西斯的計劃成功，我努力的一切都是白費?！?/p>

????“只要他一成功，或者通過外交手腕，或者通過政治陰謀……最不濟的就是戰(zhàn)爭升級。唔……我可以順便說一句么，不光是薩卡茲，人本身就是瘋子。而且是既理智又愚昧的那種。只需要王者的振臂一呼與空頭支票就會嗷嗷叫?！?/p>

????赫伯特毫不掩飾自己對于人類文明的偏激評判。

????然而特蕾西婭完全沒有生氣的意思……不，相較之下，還不如說裝作完全沒有聽到赫伯特的危險發(fā)言。

????“如果是我本人的安危，倒也不必如此。但這關系到卡茲戴爾人們的生命與幸福。所以我不能讓步。”

????“太難了。我要提醒你一下，我沒什么政治才能。而且這一直是我最厭惡的東西。我能提供的只有關于礦石病治療的有關知識。作戰(zhàn)什么的我一竅不通。我現(xiàn)在就可以給你一些修養(yǎng)身體的建議，但長久的戰(zhàn)術指揮，恕我拒絕。”

????“……”察覺到赫伯特態(tài)度的變化，特蕾西婭頓時感受到他的難纏要比想象中更甚，思考著接下來的對策。

????兩人各懷心思，再次陷入沉默。

????許久，赫伯特感覺自己的情緒越發(fā)暴躁，終于無法忍受這樣的尷尬。

????“……要不我們先休息一下？殿下請自便吧。我這個庇護所還是挺大的。而且應該也不會突然冒出一個熟人認出你就是特蕾西婭殿下……要不，我?guī)闳タ纯?？?/p>

????最后，他還是覺得，得看住這個人，不然天知道她會不會在這里搞出什么亂子——即便她脖子上還戴著自己的約束頸環(huán)。

????“啊……好的。謝謝。”

????兩人沿著墻根并肩而行，午后的陽光灑在他們身上，剛剛有些僵持的氣氛此時似乎消失無蹤。

????特蕾西婭突然覺得有點尷尬。

????畢竟……原本都是凱爾希跟在自己左右，然后可以毫無顧忌的開對方的玩笑。

????有時很多煩惱就在這種輕松的互動中消失不見了。

????可現(xiàn)在，自己卻什么都難以說出口。

????說起來，凱爾希是怎么認識這個人的？

????難道那段時間之前就認識了？

????不可能吧，哈哈……

????……哈？

????赫伯特也有些不自然。

????說著要帶特蕾西婭看看整個庇護所，但是……完全不知道該說些什么。

????本來是打算借著這段時間緩和一下剛才有些緊張的節(jié)奏，給彼此一些思考的時間，也讓自己暴動的情緒趕緊平復。

????但是現(xiàn)在……其實如果是凱爾希一起來的話，想必她能作為很好的潤滑劑，引導談判的進行。

????但特蕾西婭執(zhí)意要獨身前來，凱爾希被留在外面游蕩。

????說實話，當自己聽到只有一個人來，而且見面了確定不是凱爾希之后是有點失望……

????失望……？

????不。不是失望。

????腦海中，一個模糊的身影再次出現(xiàn)，和身邊的人重合。

????恐懼。

????身邊這個人令自己有些害怕。

????無關法術，無關命運……

????甚至想快速逃離。

????現(xiàn)在的世界已經(jīng)不是你認識的那樣了，赫伯特。

????你只是一個流亡的幻影，甚至不配成為一個得以活在道聽途說中的亡靈。

????沒有人知道你做過什么。也沒有人會理解你做過什么。

????現(xiàn)在能看到自己還會親切的喊一聲“喲，赫伯特，今天又嘗試新的死法了么”，這樣的人早就被埋葬在另一個時空了。

????已經(jīng)沒有人會愛你了，赫伯特。

????現(xiàn)在身側，盡皆意圖吞噬自己的惡鬼。

????一次又一次得而復失。

????在乎的一切……全都……

????赫伯特感覺自己又要陷入那個陰冷的角落。

????而且這次沒有人會把他撈回來了。

????他很清楚自己將會陷入喪失理智的瘋狂中。

????這就是忘記定時服用鎮(zhèn)靜劑的后果。

????越來越冷了……這樣不行。

????但是……這樣也好？

????“博士，你沒事吧？”

????身邊溫柔的聲音把赫伯特驚醒。

????“啊……不是……沒事。抱歉，剛剛走神了?！?/p>

????赫伯特擺了擺手，勉強擠出一個自認為還算是友好的微笑，但這還不足以打消特蕾西婭的疑慮。

????從剛才那一刻，特蕾西婭就感覺似乎有什么從赫伯特身上釋放而出。只能看到他逐漸陰冷悲涼的表情，還有他身上不斷涌出粘稠的灰色和黑色的氣流，看上去猙獰可怖……即使是自己之前經(jīng)歷無數(shù)次的戰(zhàn)斗，見過無數(shù)人，也沒有這樣沉重凝實的痛楚。這天下真的有如此痛苦的人么？

????王女突然對這個被凱爾希罵成是“混蛋”“騙子”的人更添了幾分深入了解的欲望。

????每次對這個人提到關鍵處，凱爾?？偸潜芏徽?，所以自己只能親自來看他，了解他的過去，考驗他的品性。如果他是那種殘忍無度的人，那么即使凱爾希極力推薦，自己也不會任用他，但也不會放任他到特雷西斯的麾下。至少所有的事情必須由自己一手操辦。

????更何況，自己現(xiàn)在已經(jīng)成為……

????不，現(xiàn)在不是考慮這個的時候。要盡快聯(lián)系凱爾希。

????至少就目前為止，這個人簡直沒有明確的破綻。還是我的力量不足以令他改變心意。

????“說起來，特蕾西婭殿下，您應該和凱爾希相處了很長時間吧？”

????“啊，當然?！闭f到這個一直陪伴著自己的老伙計，特蕾西婭臉上不自覺地流露出一絲溫馨，“我們曾經(jīng)一起經(jīng)歷了很多。在認識她之后，我學到了很多?！?/p>

????“這樣啊……想來你們的關系應該很好?！?/p>

????赫伯特看到特蕾西婭態(tài)度的變化，心里也悄悄松了口氣。

????看來……之后，凱爾希遇到了很好的同伴。

????至少這樣自己就真的可以放心了。

????她現(xiàn)在還是個情感真摯的小孩，而沒有變成……那種樣子。

????“說到這一點，其實我一直很好奇?！?/p>

????“殿下有什么疑慮么？”

????“這么多年，我都沒有聽說過她認識什么人，而且……恕我直言，你簡直是無中生有的人啊。我甚至不知道你們的感情基礎在哪里。”

????“關于這一點，你不知道很正常。嗯……我們大概是在夢里見過吧。在夢里相識相知，之后又因為某些原因分開?！笨紤]了一下，還是選擇這樣一個最相近的說法。

????“博士，開這種玩笑……”

????“我可不是在開玩笑。因為，說出來對你也沒什么意義吧。你只要知道，我們用某種特殊的方式，一種你所不知道的方式有所聯(lián)系就可以了?！?/p>

????“哦，連我都不知道……那我可真的很有興趣，這樣的聯(lián)系是什么?！?/p>

????……這個古怪的語氣是怎么回事……

?