【光環(huán)】 豐饒星戰(zhàn)役 （九）
第八章
存在圣跡的未知星球附近軌道次級(jí)罪責(zé)號(hào)上
? ? 這回肯定是萬無一失了，楚爾雅信心滿滿地想著，透過突擊登艦鉆——星盟登陸敵方艦艇的登艦通道，先是由通道盡頭能量盾后方的等離子鉆頭打穿敵方艦艇的船殼，然后部隊(duì)通過登艦通道進(jìn)入對(duì)方艦艇實(shí)施打擊——的能量防護(hù)盾，她滿意地看著氣體從異星人方方正正的運(yùn)輸艦中傾瀉而出，她用次級(jí)罪責(zé)號(hào)上的激光切割器在異星人船上精心打造的穿孔足以保證整艘船的氣壓在極短的時(shí)間內(nèi)就可以降低到0，讓那些仍有可能躲藏在船只某個(gè)陰暗角落的異星人迅速死亡，同時(shí)還不會(huì)對(duì)船內(nèi)可能措載的先行者遺物造成任何傷害。
? ? 出其不意的占領(lǐng)異星人運(yùn)輸艦之后，楚爾雅和她的幾個(gè)下屬們興沖沖地把整艘船翻了個(gè)底朝天，卻沒有找到一丁點(diǎn)圣跡的影子。就連次級(jí)罪責(zé)號(hào)上的智能發(fā)光器也再?zèng)]顯示出圣跡的痕跡。無奈失望的楚爾雅只好下令摧毀異星人的運(yùn)輸艦——?dú)缢心軌蜃C明她懷有反叛之心的證據(jù)。
? ? 楚爾雅曾經(jīng)考慮過派遣工程師對(duì)整艘船再進(jìn)行一次全面的檢查，但是她又害怕被工程師干掉的那個(gè)異星人死前成功地將求救信號(hào)發(fā)送出去，從而使對(duì)方的援軍可能在工程師慢吞吞地搜索完船只之前就找到這里。同時(shí)，那個(gè)惹人討厭的咕嚕人——同時(shí)也是楚爾雅同工程師交流的惟一工具——也不能被派去執(zhí)行搜索船只的任務(wù)。楚爾雅考慮再三，決定讓達(dá)達(dá)布開個(gè)小差留在船上休息一會(huì)，以免扎爾他們看見咕嚕人不好好搜索圣跡，而只是一心想著新花樣去折磨那惹人厭又蠻可憐的咕嚕人。
? ? “全員準(zhǔn)備就緒!”楚爾雅在突擊登艦鉆穿透運(yùn)輸艦的船殼后扭頭對(duì)船員大聲喊道。扎爾和另外兩個(gè)豺狼人緊緊跟在楚爾雅后面，他們都穿著寬大笨重的壓力服，雖然穿著它們活動(dòng)起來不太方便，但是壓力服可以在異星人低氣壓的船體中為豺狼人提供絕佳的保護(hù)。壓力服頭盔上的空間不大，幾個(gè)男性豺狼人的頭頂尖尖的軟刺都頂在頭盔上難受得要命。只有扎爾在一旁蹦來跳去——迫不及待地想給艦長證明他那無以倫比的存在價(jià)值。
? ? 登船道慢慢地靠在異星人的船上，扎爾鬼頭鬼腦地探望著，確定沒有危險(xiǎn)后招呼同伴前行。他戴著手套的爪子緊緊地抓著水晶短劍，一馬當(dāng)先越過作為突擊登艦鉆氣壓鎖的能量盾屏障，楚爾雅握緊手中的等離子手槍，在另外兩個(gè)豺狼人的擁簇下一起進(jìn)入了異星人的運(yùn)輸艦。
? ? 楚爾雅剛一進(jìn)入船中就感覺自己有點(diǎn)失重，她在船艙里半飄半走著，意識(shí)到可能是自己剛才的切割光束弄壞了船上的重力產(chǎn)生裝置。她咬牙切齒地看著扎爾那幾個(gè)傻瓜在船艙中毫無頭緒地亂翻一氣，這三個(gè)白癡在異星人船上紅色警示燈的嘲笑下不亦樂乎地瞎撞瞎找。
? ? “給我好好找!不要像抽風(fēng)了一樣!”艦長透過頭盔的發(fā)聲單元?dú)夂艉舻孛畹?。她站在突擊登艦鉆與異星人運(yùn)輸艦的接口處發(fā)號(hào)事令道，“去箱子那里好好檢查一下!”
? ? 那里和他們找到的第一艘運(yùn)輸艦一樣擺放著幾個(gè)塑料集裝箱，幾個(gè)箱子松松散散地隨意堆放在船艙中，在幾近零重力的條件下挨個(gè)檢查箱子可是費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，楚爾雅不禁有些懊惱，早知道這樣不如剛開始就叫上咕嚕人，讓他告訴工程師去修好船上被楚爾雅不小心摧毀的重力產(chǎn)生單元。
? ? 正當(dāng)?shù)鹊糜行┎荒蜔?，轉(zhuǎn)身朝能量盾走去的時(shí)候，她突然感到一個(gè)又尖又燙的東西一下劃破她的壓力服，切開了她魚鱗般的皮膚——同時(shí)她感覺到更多這樣的小東西從她身邊擦過并擊中了身后的墻壁。楚爾雅身上的壓力服自動(dòng)封閉了那些小東西打在上面的兩個(gè)小洞，大量水滴狀的紫羅蘭色鮮血飄灑在船艙里。
? ? “立即撤退!”楚爾雅朝著船員們大聲喊道，“馬上退回到我們的船上!”楚爾雅并不知道襲擊者在哪里，但她心里明白如果原地不動(dòng)必定是死路一條。顧不上扭頭看看扎爾他們幾個(gè)是否跟了上來，楚爾雅頭也不回地鉆回到壓力鉆里。
? ? 埃弗里不得不開始佩服起歐?西格寧少校了，她想出了一個(gè)天衣無縫的計(jì)劃。她精心偽裝的快速巡游艇“羞憤漫游號(hào)”簡直就是一個(gè)小型武器庫，其中的很多裝備就連埃弗里和伯恩斯這樣的老兵都沒見過。根據(jù)歐?西格寧少校的建議，埃弗里和伯恩斯每人攜帶了一長一短兩把武器——一把突擊步槍和一把帶有光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡的狙擊步槍，無論是近戰(zhàn)還是遠(yuǎn)距離交火，這兩把武器都會(huì)在射程和精度上給他們兩個(gè)帶來很大的優(yōu)勢(shì)。
? ? 進(jìn)入到運(yùn)輸艦?zāi)潜轶w鱗傷的船體，在無重力的船艙里飄蕩著的埃弗里和伯恩斯著實(shí)吃了一驚。不過幸好歐?西格寧少校很有先見之明地給他們配發(fā)了兩套真空作戰(zhàn)服，看著一個(gè)尖頭的大東西慢慢開始在船殼上打起洞來，埃弗里和伯恩斯趕快從先前多次躲藏的箱子后面跑到了運(yùn)輸艦上部船體的金屬凸起物后。
? ? 埃弗里緊緊扣著突擊步槍的扳機(jī)，準(zhǔn)星跟隨著那個(gè)從亮晶晶的能量盾后走來的異星人。少校的計(jì)劃確實(shí)很完美，可她做夢(mèng)也不會(huì)想到襲擊船只的竟然是這些家伙。
? ? 在他們從奧特加德前往泰爾拉空間站的途中，歐?西格寧少校向埃弗里和伯恩斯介紹了最近叛軍在波江座艾普森星系所取得的一場(chǎng)血腥的勝利——盡管兩名下士都擁有陸戰(zhàn)隊(duì)最高的認(rèn)證權(quán)限，但他們對(duì)這場(chǎng)慘烈的災(zāi)難卻是一無所知。
? ? 大約就在兩名下士在酒店附近竭盡全力試圖干掉那些叛軍襲擊者時(shí)，獨(dú)立者們突襲了?？吭谥逻h(yuǎn)星上空的“國慶假日號(hào)”豪華客輪，這艘滿載著一千五百名乘客的客輪正要駛往阿卡狄亞星(世外桃源)——殖民地人民休閑度假的理想場(chǎng)所。就在船只即將啟航時(shí)，一對(duì)無人軌道運(yùn)輸艙朝客輪沖了過來。
? ? 客輪的船長剛開始還以為那僅僅是搭載遲到旅客的普通運(yùn)輸艙，當(dāng)它們不理會(huì)船長的例行入塢命令，徑直朝船體沖撞過來的時(shí)候，船長才命令船只作出緊急回避動(dòng)作——他本以為就算直接沖撞到船體上，兩艘小小的運(yùn)輸艙也不會(huì)對(duì)巨大的國慶假日號(hào)造成什么大的損傷?！钡?，這兩艘滿載著高爆炸藥的運(yùn)輸艙不僅把巨大的客輪一分為二，爆炸所產(chǎn)生的高溫沖擊波甚至將客輪兩公里半徑內(nèi)所有船只的噴漆都烤化了。
? ? 兩名下士靜靜聽著歐?西格寧少校講述她從通訊頻道聽到國慶假日號(hào)船長最后所說的幾句話——這名英勇的前海軍戰(zhàn)斗機(jī)飛行員冷靜無畏地命令致遠(yuǎn)星軌道上的其他船只立刻從客輪的墜毀路線上離開——失控的半截客輪一頭栽向了致遠(yuǎn)星，尸體從斷開的豪華船艙中蜂擁而出，然后在大氣層中被燃燒殆盡，而這位勇敢的船長卻堅(jiān)守崗位，直到最后一刻。
? ? 歐?西格寧繼續(xù)解釋軍情局正在全力掩蓋事情的真相，試圖讓公眾認(rèn)為這僅僅是一次不幸的事故，而不是一場(chǎng)慘絕人寰的恐怖襲擊。不僅如此，這場(chǎng)瘋狂的歇斯底里的襲擊是叛軍們第一次攻擊UNSC的非地面目標(biāo)，而且這場(chǎng)襲擊就發(fā)生在致遠(yuǎn)星軌道上，發(fā)生在整個(gè)艾普森印第安星系的殖民中心，少數(shù)幾個(gè)安全級(jí)別能和地球相提并論的UNSC堡壘的眼皮底下，假如讓民眾知曉事實(shí)的真相肯定會(huì)引發(fā)極大的恐慌和不安，這些叛軍能在UNSC龐大的艦隊(duì)和裝備精良的陸戰(zhàn)隊(duì)家門口這么囂張地為非作歹，那么又有誰能阻止他們?cè)趧e的星系襲擊更多無辜的平民和非軍事目標(biāo)?誰將是叛軍眼里的下一個(gè)襲擊目標(biāo)?太陽系?阿卡狄亞星?抑或是豐饒星?
? ? 歐?西格寧已經(jīng)給兩名下士闡明了最高司令部的指令，絕不允許類似國慶假日號(hào)的慘劇再次發(fā)生。海軍軍情局已經(jīng)進(jìn)八了最高戒備狀態(tài)，軍情局三處接到豐饒星出現(xiàn)了原因不明的貨船失事報(bào)告后，立即派遣她秘密來此主持調(diào)查工作。為了應(yīng)付可能出現(xiàn)的更加復(fù)雜的情況，上級(jí)特意要求歐?西格寧少校拉埃弗里和伯恩斯兩名身經(jīng)百戰(zhàn)的陸戰(zhàn)隊(duì)員一起入伙。
? ? “長官，我們已經(jīng)已經(jīng)同敵人在船艙中遭遇?！卑８ダ锿高^頭盔里的微型對(duì)講機(jī)輕聲匯報(bào)道。
? ? “干掉所有目標(biāo)?！睔W?西格寧簡短地回答道，在這種接敵情況下埃弗里本應(yīng)保持通訊靜默的。
? ? “這些家伙并不是叛軍。”
? ? “說明具體情況。”
? ? 埃弗里深深吸了口氣：“他們是外星人?！彼贿h(yuǎn)處率先過來的三個(gè)異星人手忙腳亂地登上運(yùn)輸艦——埃弗里仔細(xì)觀察著他們瘦骨嶙岣的長嘴巴，頭盔里面充滿血絲的大眼睛?！斑@些丑八怪就像是沒有尾巴的蜥蜴一樣?！?/p>
? ? 歐?西格寧頓了一下咀嚼著埃弗里的話語．她此刻正駕駛著“羞憤漫游號(hào)”靜靜地停泊在距離運(yùn)輸艦兩百公里遠(yuǎn)的空間。埃弗里心里明白用不了多久其中的某個(gè)異星人就會(huì)不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)躲藏在貨艙橫梁上的伯恩斯和自己。
? ? “長官，我需要您的命令，現(xiàn)在!”他焦急地催促著。
? ? “試著抓一個(gè)活的回來。”歐?西格寧回答道，“但是一個(gè)也別讓他們跑掉，完畢?！?/p>
? ? “收到?！卑８ダ锉Ьo了突擊步槍，他還沒有用這槍開過火。他希望突擊步槍那點(diǎn)九五的高能穿甲彈有足夠的威力穿破異星人閃閃發(fā)光的服裝．致他們于死地。
? ? “伯恩斯，準(zhǔn)備開火?！卑８ダ锲沉搜鄱阍谒筮厵M梁上的伯恩斯，“我來干掉那個(gè)領(lǐng)頭的。”他估計(jì)那個(gè)站在船殼裂口能量盾那里的就是這幾個(gè)異星人的首領(lǐng)。同時(shí)，她看起來更加沉著，手里還握著一把模樣怪怪的武器：一個(gè)閃著詭異綠色光芒的銀色C型手槍。埃弗里希望看到對(duì)方的頭兒被一槍結(jié)果之后，分散在甲板上的異星人會(huì)立即作鳥獸散——或者就地投降。他深吸了一口氣，扣下了扳機(jī)。
? ? 在零重力條件下，突擊步槍三點(diǎn)射所產(chǎn)生的后座力之大遠(yuǎn)超埃弗里的想像。三發(fā)中有兩發(fā)偏離了目標(biāo)，射擊所產(chǎn)生的巨大后座力一把將埃弗里推到船艙墻壁上，看著受傷的目標(biāo)搖搖晃晃地穿過發(fā)光的能量盾，埃弗里不禁懊悔起來，假如自己事先考慮到槍支的后座力而選擇背倚墻壁進(jìn)行射擊的話，一切就會(huì)變得簡單的多。這可是他在太空零重力條件下參加的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗，埃弗里多么希望那些異星小傻瓜和他一樣同樣沒有在失重條件下作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。不過，事情好像沒有朝著埃弗里所希望的那樣發(fā)展下去。
? ? 剩余的三個(gè)異星人從貨艙的甲板上一躍而起，直沖埃弗里而來。埃弗里盡力瞄準(zhǔn)向自己飛來的異星三人組，他從瞄準(zhǔn)鏡里看到領(lǐng)頭的那個(gè)異星人戴著最大的頭盔，他也有著最長的尖頭，紅紅的尖刺緊緊地壓在腦袋上。伯恩斯也同樣瞄準(zhǔn)了這個(gè)異星人并率先開火，異星人一下子被子彈穿透，慘叫著飄到了一邊。
? ? 埃弗里沒有時(shí)間回轉(zhuǎn)槍身瞄準(zhǔn)接踵而至的下一個(gè)異星人，那個(gè)異星人對(duì)準(zhǔn)埃弗里猛撞過來，手里的水晶短劍狠狠朝著埃弗里劈去。埃弗里用槍托一頂，躲過了短劍一擊，兩個(gè)人的頭盔卻由于異星人巨大的沖力而猛烈地撞在了一起，埃弗里感到頭盔劇烈地顫動(dòng)起來，起初還以為是剛才的撞擊弄碎了頭盔的面罩，看著對(duì)面頭盔里異星人張得大大的嘴巴，埃弗里才明白是異星人在頭盔里的慘叫導(dǎo)致了頭盔的顫動(dòng)。
? ? 埃弗里擋開向他襲來的水晶短劍，閃爍著紫色光芒的能量短劍一下予就插到橫梁之中，埃弗里看著沒到劍柄的水晶劍，明白這小東西可以輕而易舉地割爛自己笨重的真空作戰(zhàn)服，不費(fèi)吹灰之力把自己割成兩段。
? ? 異星人丟掉了自己的武器，于是狠狠地猛抓埃弗里的肩膀和脖子。不過他那厚重的手套使對(duì)方原本致命的攻擊變得如同隔靴搔癢一般。埃弗里騰出手來從槍套里取出在歐?西格寧少校武器庫中選取的M6手槍，異星人還沒有反應(yīng)過來對(duì)準(zhǔn)他的是什么，埃弗里對(duì)準(zhǔn)他那瘦瘦的下顎連開四槍，異星人的腦袋瞬間開花，整個(gè)頭盔面罩上都濺滿了鮮艷的紫羅蘭色鮮血。
? ? 埃弗里一腳把異星人的尸體踢回到甲板上，伯恩斯也和一個(gè)異星人接上了火，和埃弗里一樣，射擊所產(chǎn)生的巨大后座力也把伯恩斯撞得找不到北，襲擊伯恩斯的異星人看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，重重撞在伯恩斯的肚子上，這一撞可是力道十足，連伯恩斯手中的突擊步槍都被這突如其來的打擊所震飛?？粗魉沟牟綐屆撌诛h到了甲板的另一端，異星人掏出短劍一把刺向他的大腿。
? ? 這個(gè)外星小雜種肯定以為在艙內(nèi)接近真空的環(huán)境下只要用短劍在伯恩斯的真空作戰(zhàn)服上劃出一道口子就可以輕而易舉地做掉他，但是伯恩斯作戰(zhàn)服所配備的間隔密閉單元救了他一命。伯恩斯把小刀從大腿那里抽出，密封泡沫立刻填充到刀口上。這時(shí)異星人開始拼命地甩起了手臂，剛開始埃弗里還以為它想拔出小刀重新刺向伯恩斯，但是看著這小東西慢慢散發(fā)出越來越強(qiáng)烈的不穩(wěn)定薔薇色光芒，埃弗里明白這個(gè)小畜生是想趕快從伯恩斯身邊擺脫開來，伯恩斯剛剛抽出的短劍馬上就要爆炸了。(注：此處豺狼人所使用的水晶短劍工作原理同“《光環(huán)》系列”游戲中的星盟針彈槍彈藥相似)
? ? “扔掉那玩意兒!”埃弗里喊道，“它快要爆炸了!”
? ? 伯恩斯順勢(shì)把短劍插回到異星人的宇航服上，然后一腳把他踢開，那小畜生瘋狂地掙扎著想要把短劍從自己的宇航服上拔出，但伯恩斯插得太深了。片刻之后，那短劍爆炸開來，發(fā)出了強(qiáng)烈的紫色光芒，異星人的尸塊和宇航服的碎片四散飛濺。
? ? “謝了。”伯恩斯在通訊頻道里氣喘吁吁地說道，“你要是能在剛才喂他一梭子子彈我會(huì)更加感謝你的?！?/p>
? ? 埃弗里看了看右邊的甲板，伯恩斯最初射中的那個(gè)異星人抓住了貨艙天花板上的一根橫梁，總算停住了被子彈沖擊而不斷后退的身子，他的一只手臂已經(jīng)被伯恩斯打殘了，這家伙扭過頭來死死盯著埃弗里，盡管手臂已經(jīng)受傷，但他還是試圖朝埃弗里扔出仍然緊緊攥在手里的水晶短劍。
? ? 埃弗里端起手槍，把異星人的身影收進(jìn)了手槍的V型瞄準(zhǔn)鏡內(nèi)，他看到異星人的頭盔里充滿了黑紫色的血液，這雜種齜牙咧嘴地朝著埃弗里在嘟囔著什么。
? ? “哦，我也很高興認(rèn)識(shí)你?！卑８ダ锩碱^一皺，對(duì)準(zhǔn)異星人的胸膛射光了手槍彈夾里剩余的所有子彈。一連串精準(zhǔn)的射擊瞬間就將異星人打成了馬蜂窩，尸體無力地朝貨艙深處漂浮而去。
? ? “我現(xiàn)在去追剛才跑掉的那個(gè)?！卑８ダ锍瑲び昧σ坏?，飛向異星人逃跑的方向。
? ? “我跟你一起去?！辈魉挂膊桓适救?。
? ? 埃弗里回頭狠狠瞪了伯恩斯一眼，“如果剛才那一刀刺得夠深的話，填充的密封泡沫可堅(jiān)持不了多久，尤其是在你繼續(xù)亂跑亂動(dòng)的情況下，在這里好好等著，我馬上就會(huì)回來?！?/p>
? ? 埃弗里說完控制身體朝船殼裂洞的異星人能量盾飄去。
? ? “約翰遜?！睔W?西格寧說道，“你有十分鐘的時(shí)間搞定這一切?！?/p>
? ? 埃弗里明白她是什么意思，假如十分鐘之內(nèi)自己不能搞定船上的異星人，歐?西格寧就會(huì)用“羞憤漫游號(hào)”上措載的射手型導(dǎo)彈(UNSC艦對(duì)艦制式導(dǎo)彈，對(duì)最大噸位的人類戰(zhàn)艦也可以造成嚴(yán)重的傷害)把異星人飛船連同自己一起轟掉。中校剛才曾經(jīng)告訴過埃弗里和伯恩斯假如他們發(fā)現(xiàn)一艘叛軍的飛船，她就會(huì)使用這枚射手型導(dǎo)彈擊沉它防止其逃走。埃弗里心里清楚對(duì)于一艘異星人飛船，假如不及時(shí)解決掉而讓其逃跑的話，幾乎可以肯定這些異星幸存者們會(huì)叫來大量的援軍為死去的同胞報(bào)仇雪恨。
? ? “假如我五分鐘之內(nèi)沒有回來的話……”埃弗里回答道，“那就不用管我了?！?/p>
? ? 說完，他縱身穿過了能量屏障。
? ? 埃弗里沒想到異星人飛船里竟然還有重力，他半是緊張半是興奮地向前一飄——卻重重摔到了地上。埃弗里迅速從地上爬了起來，端著突擊步槍警覺地掃視著周邊。從異星人突擊鉆半透明的通道向外望去，他可以清晰地看到異星人飛船的全貌。埃弗里盡量不去思考會(huì)有多少異星人躲在他們的飛船里，此刻在突擊鉆內(nèi)沒有一點(diǎn)可用的掩體，假如那些怪物現(xiàn)在沖過來的話，埃弗里肯定必死無疑，認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)的埃弗里快步通過突擊鉆通往異星人飛船的通道，來到了第二個(gè)能量盾之前。
? ? 通過第一個(gè)能量盾的時(shí)候埃弗里并沒有感到什么異樣，不過當(dāng)他試圖聯(lián)系伯恩斯和歐?西格寧中校時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己的通訊頻道里滿是靜電噪音。
? ? “孤身一人獨(dú)闖異星飛船?！卑８ダ镒猿暗叵胫?，深深地吸了口氣，調(diào)整了一下自己的情緒。埃弗里知道假如再這樣猶豫不決下去，他并不太多的勇氣和信心就會(huì)被一點(diǎn)一點(diǎn)消磨殆盡。埃弗里把突擊步槍緊緊地靠在肩膀上。慢慢進(jìn)入了第二道能量盾。這次他感覺到了一點(diǎn)不同——能量盾仿佛在不斷擠壓著自己戰(zhàn)斗服柔軟的襯內(nèi)纖維，自己的皮膚也感覺有些不舒服。
? ? 前方有一條不長的走廊通往一條沐浴在紫色光芒中的寬大長廊。埃弗里小心翼翼地前進(jìn)了大約二十米，來到了一道壓力門前。埃弗里來到門前，門自動(dòng)打開，他漸漸注意到每隔大約五米遠(yuǎn)的地方就有一個(gè)封閉隔間，突然，埃弗里看到右邊的走廊上有一個(gè)就像是掛著很多氣球的大蟲子一樣的東西快速穿過?！傲硪环N異星人?”埃弗里心里犯著嘀咕。
? ? 突然他感覺自己的左側(cè)好像有什么動(dòng)靜，他穿過走廊剛剛邁進(jìn)一扇打開的門，一道綠色的能量束就和他擦肩而過，埃弗里趕緊回身躲在門邊，一連串的能量束穿過門射到了對(duì)面的墻壁上，堅(jiān)實(shí)的墻壁如同橡皮泥一般被融化烤熟。
? ? 埃弗里可不打算冒然伸出腦袋看看門內(nèi)的情況，他端著突擊步槍，朝著異星人大概躲藏的方向盲射起來，打完了整整一個(gè)六十發(fā)容量的彈夾后，他發(fā)現(xiàn)異星人同樣停止了還擊。埃弗里希望他剛才的碰運(yùn)氣恰好一槍爆掉異星人的腦袋，而不是僅僅把它重新逼回到掩體后面不敢探頭。
? ? 當(dāng)然，只有一種方法才能知道異星人是死是活。埃弗里給突擊步槍換上新彈夾，心里默默數(shù)了三聲，猛地滾到了走廊中間。
? ? 楚爾雅成功逃脫后立即奔向艦橋，在那里她可以操控突擊鉆脫離異星人的飛船并且立即啟動(dòng)次級(jí)罪責(zé)號(hào)的引擎——在襲擊者反攻到自己船上之前逃之夭夭?？僧?dāng)費(fèi)勁地脫掉頭盔和笨重的手套之后，她才發(fā)現(xiàn)自己的如意算盤完全落空了。
? ? 整個(gè)艦橋里到處彌漫著工程師那令人作嘔的體臭，次級(jí)罪責(zé)號(hào)上連接智能發(fā)光器的通信數(shù)組也已經(jīng)被修好。楚爾雅踉踉蹌蹌地來到智能發(fā)光器跟前，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)把在異星人星球上發(fā)現(xiàn)大量先行者遺跡的消息完完整整地發(fā)送給了議會(huì)的寧靜首相。
? ? “咕嚕小雜種!”楚爾雅恨恨地嘟噥著，“這個(gè)該死的叛徒?！?/p>
? ? 奇怪的是在這眾叛親離，陷入絕境的情況下，楚爾雅第一次感到了一絲悲傷。她離大功告成只差一步之遙——她此刻滿腦子都是自己那溫暖的小窩，那些在她腿下還未孵化的小蛋和旁邊剛剛出生的延續(xù)她血脈的嗷嗷待哺的小豺狼人。她沉浸在這一切虛幻的美好中，直到強(qiáng)烈的復(fù)仇怒火燒盡了這一切的美夢(mèng)。
? ? 楚爾雅來到甲烷儲(chǔ)藏室，但是并沒有在里面發(fā)現(xiàn)咕嚕人的身影，她立刻想到了咕嚕人剩下的惟一藏身之處——次級(jí)罪責(zé)號(hào)上的逃生艙。她前腳剛走出甲烷儲(chǔ)藏室，就看到一襲黑衣的異星人鬼鬼祟祟的穿過突擊鉆登上了次級(jí)罪責(zé)號(hào)。楚爾雅悲哀地發(fā)現(xiàn)，對(duì)咕嚕人的復(fù)仇仿佛也成為了自己遙不可及的夢(mèng)。
? ? 異星人已經(jīng)反攻到自己的船上，這只能意味著一件事——她的船員們都已經(jīng)被干掉了，假如他們還活著，自己也許可以利用地形優(yōu)勢(shì)設(shè)下埋伏一舉做掉入侵者。但是僅憑自己一人實(shí)在難以和異星人周旋太久，況且自己也已經(jīng)身負(fù)槍傷，沒有多大的戰(zhàn)斗力了。
? ? 她受傷的肩膀是如此鉆心地疼痛，以至于連小小的等離子手槍都拿不穩(wěn)當(dāng)。剛才的射擊把異星人逼回了門后，就在楚爾雅思考著該采用什么樣的戰(zhàn)術(shù)才能重新將異星人轟出掩體的時(shí)候．一陣火光突然從門旁出現(xiàn)。傾瀉而來的彈雨瞬間就擊穿了楚爾雅的肚子和脊骨，她的左膝也被一發(fā)跳彈擊碎。傷勢(shì)嚴(yán)重的楚爾雅腰部以下已經(jīng)完全失去了知覺，鮮血從全身上下的傷口向外涌著。楚爾雅掙扎了一下，無力地靠在了墻壁上。
? ? 楚爾雅感覺此刻的手臂沉得要命，盡管如此，她用盡全身的力氣把等離子手槍放到了大腿上，她氣喘吁吁地檢查著手槍剩余的彈量——不到三分之一，就算異星人現(xiàn)在從門邊直沖過來這點(diǎn)少的可憐的能量彈也不一定可以干掉對(duì)方，不過這點(diǎn)彈藥用來做另一件事卻是綽綽有余。
? ? 楚爾雅掙扎著爬起來打開了墻壁上甲烷儲(chǔ)藏室的氣閘門，看到儲(chǔ)藏室的外層氣閘門慢慢打開，楚爾雅用盡剩余的力氣按下等離子手槍的扳機(jī)，等離子手槍慢慢蓄積著最后剩下的能量，醞釀著擊穿甲烷儲(chǔ)藏室內(nèi)層氣閘門的最后一擊。就在楚爾雅蓄力瞄準(zhǔn)的時(shí)候．更多的子彈朝她射了過來，幾發(fā)子彈不偏不倚擊穿了她的胸膛，巨大的沖擊力將她一下推倒在甲板上。
? ? 豺狼人女艦長在模糊之中仰面看到異星人來到了自己身邊。楚爾雅的手臂不斷抽搐著，異星人來到了面前低頭看著她，然后順著她手中等離子手槍所指的方向抬頭看到氣閘門半開的甲烷儲(chǔ)藏室。就在這一瞬間，異星人仿佛明白了什么，他迅速朝氣閘門相反的方向跑去——這意味著他已經(jīng)明白了她的意圖，明白了楚爾雅選擇的命運(yùn)是什么。
? ? “這是老娘的船?！背栄培饺轮?，“想干掉我搶走我的船?美的你，和我的船一起給老娘陪葬吧。”
? ? 楚爾雅松開扳機(jī)，一大團(tuán)明亮的綠色能量光球徑直向內(nèi)層氣閘門飛去。能量光束射穿了氣閘門，引爆了儲(chǔ)藏室里的甲烷氣體，隨后引起了一連串更大的爆炸。先是甲烷儲(chǔ)藏室隔壁的供電房，然后波及到整艘船上。異星人連滾帶爬地回到突擊鉆旁，被走廊里威力巨大的沖擊波震飛，重重摔倒在突擊鉆走廊的另一端，他趴在地上不再動(dòng)彈。
? ? 楚爾雅的舌頭輕輕舔了下自己鋒利的牙齒，“這也算某種意義上的復(fù)仇吧?！?/p>
? ? 就在楚爾雅流盡自己最后一滴血液的時(shí)候，巨大的爆炸火球吞噬掉了她，以及次級(jí)罪責(zé)號(hào)中的一切。
? ? 達(dá)達(dá)布在聽到爆炸之前首先感覺到了強(qiáng)烈的振動(dòng)——逃生艙先是左搖右晃起來，緊隨其后的是震耳欲聾的爆炸聲。
? ? 達(dá)達(dá)布在逃生艙劇烈的搖晃中充滿怨念地哀嚎著：“工程師到哪里去了?怎么還不趕快回來?”咕嚕人心里明白，再這么拖下去，他們的時(shí)間就所剩無幾了。
? ? 當(dāng)所有的豺狼人都在突擊鉆里的時(shí)候，達(dá)達(dá)布帶著一罐甲烷偷偷溜出了儲(chǔ)藏室，他告訴工程師他們之前發(fā)現(xiàn)的先行者遺跡的正確數(shù)量以及楚爾雅的異端行徑。但是達(dá)達(dá)布還沒來得及返回儲(chǔ)藏室再取出一罐甲烷，就聽到了艦長在通訊頻道中歇斯底里地命令撤退的喊叫，達(dá)達(dá)布只好躲進(jìn)了逃生艙里。
? ? 達(dá)達(dá)布聽到救生艙外面颼颼的氣流聲，他明白次級(jí)罪責(zé)號(hào)已經(jīng)在漏氣。達(dá)達(dá)布并不愿意丟下工程師不管獨(dú)自一人逃生，但是眼下的情況實(shí)在是太兇險(xiǎn)了，整艘船隨時(shí)都有爆炸的危險(xiǎn)。
? ? 謝天謝地，工程師總算在達(dá)達(dá)布喪失耐心之前趕回了逃生艙，看著驚慌失措的達(dá)達(dá)布，工程師不解地問道：<怎么了?出什么事了?>
? ? <你，遲到>達(dá)達(dá)布比劃著，同時(shí)操控著控制面板關(guān)閉了艙門。
? ? <唔，缺了這些寶貝我們可是哪都去不了啊。>
? ? 達(dá)達(dá)布郁悶地看著工程師掏出了他從甲烷儲(chǔ)藏室里搜刮來的所謂寶貝——他的觸角拿著所有他們卸下的三個(gè)智能通訊盒子，一個(gè)在第一艘運(yùn)輸艦的指揮艙中找到，剩下兩個(gè)是從第二般運(yùn)輸艦上的巨大機(jī)器上卸下來的。
? ? <為什么，這么，重要?>達(dá)達(dá)布用自己的胖爪子示意著問道，救生艙艙門關(guān)閉后自動(dòng)啟動(dòng)了艙內(nèi)的停滯立場(chǎng)——通過氣壓密度的增厚從而保證在救生艙從次級(jí)罪責(zé)號(hào)上高速彈出時(shí)，艙內(nèi)人員能夠保持固定姿態(tài)不動(dòng)．從而避免不必要的傷害。
? ? <我沒有告訴過你嗎?>工程師掏出三個(gè)盒子，它們懸浮在半空中的停滯立場(chǎng)中，<我已經(jīng)教會(huì)他們說話了!教會(huì)他們每個(gè)人了!>
? ? 達(dá)達(dá)布這才發(fā)現(xiàn)所有三個(gè)盒子的保護(hù)性外套都被去除——它們的線圈和電路直接裸露在外面，其中的一些線路錯(cuò)綜復(fù)雜地連接在一起。
? ? 慈悲的先知啊，請(qǐng)您保佑我們平安!達(dá)達(dá)布祈禱著，然后按下控制面板上發(fā)光的出發(fā)按鈕，逃生艙加速從次級(jí)罪責(zé)號(hào)脫離開來。
? ? 這個(gè)結(jié)構(gòu)緊湊的小型逃生艙悄悄駛離了次級(jí)罪責(zé)號(hào)，混雜在從行將沉沒的次級(jí)罪責(zé)號(hào)掉落的無數(shù)碎片中向宇宙的深處緩緩駛?cè)?。逃生艙在黑暗的掩護(hù)下啟動(dòng)了躍遷跳躍，很快消失在一片耀眼的光芒中。
? ? 杰肯斯望著遠(yuǎn)方的目標(biāo)，汗水從他的眉毛和額頭上不住地流下來。他向前傾著身子，緊緊握著手中的MA5自動(dòng)步槍，在他看來三百米外的目標(biāo)對(duì)于自己來說簡直是小菜一碟。五發(fā)五中，看著顯示器上的結(jié)果，杰肯斯?jié)M意地笑了。昨天他還是一個(gè)從未摸過槍的菜鳥，而今天就已經(jīng)能輕而易舉地?cái)[弄這個(gè)沉旬旬的新朋友了。
? ? 杰肯斯和其他新兵今天一覺醒來并沒有發(fā)現(xiàn)埃弗里或者是伯恩斯下士從奧特加德回來。龐德上尉沒有向他們解釋兩名下士遲到的原因，只是讓他們?cè)诨刂車鲂┎粶夭换鸬挠?xùn)練活動(dòng)。因?yàn)椴魉共辉?，龐德就讓杰肯斯、佛希爾、維克和安德森四個(gè)人自己到射擊場(chǎng)訓(xùn)練射擊，讓訓(xùn)練電腦照顧他們以防出現(xiàn)走火之類的意外。
? ? 訓(xùn)練電腦通過無線網(wǎng)絡(luò)和新兵們的步槍鏈接，可以在任何時(shí)候鎖住槍支上的扳機(jī)，在大多數(shù)時(shí)間里訓(xùn)練電腦只是模仿教官的聲音給新兵大聲報(bào)出射擊成績。維克和安德森勉強(qiáng)通過了射擊測(cè)試，已經(jīng)回兵營宿舍休息去了，他們兩個(gè)來參加民兵訓(xùn)練可不是為了來學(xué)習(xí)打槍的。
? ? 維克的老爸擁有豐饒星最大的進(jìn)出口貿(mào)易公司，而安德森的爸爸則是殖民地日常用品貿(mào)易委員會(huì)的常任理事。盡管安德森和維克都住在奧特加德，但是優(yōu)越的家庭出身使他們兩人不屑于留在豐饒星當(dāng)一輩子“富農(nóng)民”．他們都想離開豐饒星到近地殖民地闖蕩一番，看看是否有機(jī)會(huì)謀到能在DCS或者是CA工作的好差事——同樣，兩人都把參加民兵訓(xùn)練看作有助于自己今后發(fā)展的一塊絕佳跳板。
? ? 杰肯斯同樣希望通過參加殖民地民兵訓(xùn)練而有機(jī)會(huì)在將來離開豐饒星——離開他(杰肯斯是家中的老大)所繼承的祖?zhèn)飨聛淼臄?shù)千公頃的麥田。采菊東籬下的田園生活并沒有差到哪里去，當(dāng)然它在杰肯斯服里也并不好到哪里去——枯燥無味，沒有一點(diǎn)緊張與刺激感。所以盡管剛來就受到了下士嚴(yán)厲的批評(píng)和懲罰，但是杰肯斯還是打心眼里希望成為和下士一樣的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員——成為一名真正的戰(zhàn)士。杰肯斯參軍并不是想成為一名多么偉大的愛國者，他僅僅是羨慕并憧憬著UNSC陸戰(zhàn)隊(duì)員那緊張刺激的冒險(xiǎn)生活。
? ? 要是杰肯斯的父母知道他擅自從大學(xué)退學(xué)參軍的話，那他們一定不會(huì)原諒他。不過在參加完殖民地民兵訓(xùn)練后，杰肯斯就有機(jī)會(huì)在退伍之后報(bào)考預(yù)備役軍官學(xué)校，這也是一條不錯(cuò)的出路。但是檔案里寫著自己不懂射擊可不怎么光彩，所以在安德森和維克走了之后，杰肯斯留下來和佛希爾繼續(xù)練習(xí)射擊。
? ? 佛希爾給杰肯斯留下的第一印象就是頭腦簡單，四肢發(fā)達(dá)——但是杰肯斯迅速改變了對(duì)佛希爾這個(gè)不怎么好的第一印象。當(dāng)杰肯斯不知道如何調(diào)校準(zhǔn)星時(shí)(根據(jù)戰(zhàn)地的海拔及風(fēng)速來調(diào)節(jié)槍支射擊的準(zhǔn)確度)，佛希爾過來一下子就幫他弄好了。當(dāng)杰肯斯莫名其妙的連續(xù)射擊脫靶時(shí)，佛希爾過來告訴他一些非常實(shí)用的射擊要領(lǐng)，當(dāng)杰肯斯問佛希爾怎么知道這么豐富的射擊知識(shí)時(shí)，這個(gè)金發(fā)小伙子只是抬頭望了望遠(yuǎn)方隨著微風(fēng)輕撫的一望無際的麥田，說道，“我只是看懂了風(fēng)向而已?！?/p>
? ? 杰肯斯也開始學(xué)著判斷風(fēng)向進(jìn)行射擊，不一會(huì)兒兩個(gè)人都能輕輕松松地射穿遠(yuǎn)處的靶心。杰肯斯和佛希爾在剩下的時(shí)間里互相學(xué)習(xí)，互相夸獎(jiǎng)，互相鼓勵(lì)，閑暇之余樂呵呵地模仿訓(xùn)練電腦那生硬的口音。這樣的歡樂時(shí)光一直持續(xù)到傍晚龐德上尉出現(xiàn)在射擊場(chǎng)上，拿著一把M6手槍和幾個(gè)彈藥筒。
? ? 杰肯斯回過頭來控制住自己不去看上尉，他開始了射擊。但他還是忍不住偷偷瞄了一眼龐德——他臉色鐵青，左臂的假肢搖搖晃晃地掂著手里的彈藥筒。
? ? 杰肯斯穩(wěn)定了一下自己的情緒，開始朝著五十米開外的靶心射擊。他很快進(jìn)入了狀態(tài)，完美地命中，熟練地?fù)Q夾，不一會(huì)兒他和佛希爾都完成了各自的射擊任務(wù)。兩個(gè)人站在一旁等待著上尉收拾好槍支以及檢查電腦上的訓(xùn)練成績。
? ? “小伙子，干得不錯(cuò)，很有射擊天賦嘛?！?/p>
? ? 杰肯斯瘦長的臉頰上泛起了紅暈，“謝謝您，長官?！彼钠鹩職饫^續(xù)道，“長官，我從大學(xué)退學(xué)來到這里，就是夢(mèng)想有朝一日成為一名真正的陸戰(zhàn)隊(duì)員，有朝一日能夠?yàn)椤饼嫷律衔舅浪赖囟⒅芸纤梗穆曇粼絹碓叫?，臉上燦爛的笑容也消失了，“長官，我很抱歉。”
? ? “不，你的精神可嘉，值得表揚(yáng)?！饼嫷抡f著，盡力抑制住自己回頭望向那遙遠(yuǎn)的天空——他知道從那里將會(huì)出現(xiàn)一個(gè)全新的更加難纏的敵人，“你喜歡射擊，那就好好抓住以后的機(jī)會(huì)吧。”龐德上尉心里暗暗嘀咕著，“用不了多久就會(huì)有數(shù)不清的兇殘目標(biāo)需要你親手來一一射殺……”?
