? ? ? ? 大約1/5的美國小孩出生于貧困家庭，1/3美國小孩的童年時光是在貧困中度過的。貧窮既可以激勵年輕媽媽努力工作給小孩提供更好的生活，相反也能摧毀他們的心理健康。

? ? ? ?貧窮能夠通過對父母的情緒沖擊和撫養(yǎng)方式對兒童的心理發(fā)展造成傷害。馮妮·麥克洛伊德通過1990-1998年的研究發(fā)現(xiàn)，貧窮導致成年人的心理困擾（精神障礙），繼而影響了小孩后來的生活，最終造成小孩在情緒、行為和學習成績等諸多方面的問題。糟糕的居住環(huán)境（或居無定所），失業(yè)，三餐不保，生活失控…等落魄情況都會造成年輕父母的焦慮、壓抑或沖動暴躁，這樣的父母會對孩子缺乏熱情和關(guān)愛，對孩子的紀律要求前后矛盾，過于嚴厲或武斷，還可能忽略孩子正確的行為而僅僅關(guān)注錯誤的行為。反過來，孩子傾向于壓抑自己，跟小伙伴難以相處，缺乏自信，出現(xiàn)各種行為問題，甚至參加反社會活動。

? ? ? ?這種與貧窮的聯(lián)系，家庭的壓力，兒童的社會情緒問題普遍存在于鄉(xiāng)村、低收入的白人兒童家庭，同樣也出現(xiàn)在內(nèi)城區(qū)的少數(shù)族裔家庭。

? ? ? ?有經(jīng)濟壓力的家庭通常很少監(jiān)護小孩的活動，包括小孩糟糕的學校表現(xiàn)和社會適應能力（social adjustment）。在一項針對11760名6-17歲兒童的全國普查中（美國，1998年），1/3貧困線以下家庭的小孩學校表現(xiàn)和社會適應力低于同齡人平均水平。

? ? ? ?父親參與撫養(yǎng)小孩跟他們的賺錢能力有直接關(guān)系。當一個父親覺得自己在養(yǎng)家糊口方面是一個失敗者，他的士氣低落很可能會延續(xù)到他的父親角色上，并對他與子女的關(guān)系產(chǎn)生負面影響。因此，父親角色特別容易受到職業(yè)經(jīng)濟和社會力量的影響。

? ? ? ? 貧窮會削弱父母影響孩子發(fā)展能力的信心。缺乏經(jīng)濟資源也會使父母在養(yǎng)育子女方面更難互相支持。一項研究調(diào)查了9到12歲的年輕人和他們的已婚父母，他們的收入在2500美元到57500美元之間。大多數(shù)低收入家庭的父母做很多勞累的工作而收入只能滿足最低生活標準，他們比那些中高收入家庭的父母顯得不夠積極樂觀，意志消沉沮喪。這些低收入家庭的父母之間難以交流合作，經(jīng)常為如何撫養(yǎng)教育小孩而爭吵。父母矛盾對立的養(yǎng)育信息直接導致小孩的行為障礙和學習問題（在父母不一致的教育方式下，小孩顯得無所適從，不知道誰對誰錯，不知道該聽誰的）。

? ? ? ?持續(xù)的貧困可能特別具有破壞性。一項調(diào)查研究在來自弗吉尼亞州夏洛茨維爾市的534名學齡兒童中進行，那些來自持續(xù)貧困家庭的孩子的自尊心較低，與同齡人相處不好，而且比那些家庭經(jīng)歷過短暫貧困或沒有貧困的孩子更容易出現(xiàn)行為問題。

? ? ? ? 然而，這幅凄涼的畫面并不是刻骨銘心的。父母如果能向親屬或社區(qū)代表尋求情感支持、幫助照顧孩子以及提供育兒信息，通?？梢愿行У貫楹⒆犹峁狃B(yǎng)支持。同時我們也會發(fā)現(xiàn)，（貧困家庭）他們中的某些小孩的適應力比其他小孩更強；他們的性格特征使得他們能夠成功應付和克服周圍困難的環(huán)境。

?*譯文來自原著《發(fā)展心理學》, 作者戴安娜·芭芭拉（發(fā)展心理學博士，威斯康星大學教授，大學教材作家）