?

第十一章

2551年2月20日 0210時(shí)（軍事日歷）

星際空間，K-009區(qū)，UNSC希望號(hào)

? ? ? ?庫爾特獨(dú)自坐在中庭，從他的平板電腦上觀看學(xué)員們的進(jìn)展。他在過去的二十四個(gè)小時(shí)都一直沒關(guān)上眼，守候在他們身邊，接著補(bǔ)了四個(gè)小時(shí)的睡眠。他很快又要趕回去他們身邊，在他們醒來時(shí)祝賀這些受訓(xùn)學(xué)員。更正，是祝賀斯巴達(dá)戰(zhàn)士們。

? ? ? ?他們每個(gè)人都辦到了。庫爾特希望自己能因此而松一口氣，但目前還有太多的未知數(shù)。

? ? ? ?“安布羅斯中尉?！币粋€(gè)女性的聲音透過艦上的通訊頻道響起。“立即到艦橋報(bào)到?！?/span>

? ? ? ?他站起身來，走到電梯旁。電梯門一關(guān)上，就以飛快的速度爬升，途中經(jīng)過正常以及零重力的區(qū)段；庫爾特抓緊扶欄。

? ? ? ?照理說，庫爾特和他的“菊花項(xiàng)目”的團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該不會(huì)引人耳目才對(duì)——所有的命令都是直接從艦隊(duì)司令部的高層所下達(dá)。那么，他又為什么會(huì)被傳喚到艦橋？

? ? ? ?電梯門開了。一個(gè)少校雙手叉腰站在那里等他，這個(gè)女人勉強(qiáng)有一米四的身高，頭發(fā)花白，額頭上明顯露出個(gè)美人尖。

? ? ? ?“長(zhǎng)官。”庫爾特敬禮?！鞍膊剂_斯中尉聽令報(bào)到，請(qǐng)求準(zhǔn)許進(jìn)入艦橋?！?/span>

? ? ? ?“批準(zhǔn)，”她說道。“跟我來?！?/span>

? ? ? ?走進(jìn)這個(gè)昏暗的大房間，她沿著邊上走。這里不僅有三十幾名軍官在監(jiān)測(cè)導(dǎo)航、武器、通訊，以及驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)；還有團(tuán)隊(duì)人員控制著結(jié)構(gòu)應(yīng)力補(bǔ)償，有軌電車交通、供水、電力負(fù)荷分配，以及生態(tài)再生子系統(tǒng)。這艘希望號(hào)，與其說是一艘船艦，還不如說比較像是一座城市空間站。

? ? ? ?少校將她的手掌按在門側(cè)的一臺(tái)生物辨識(shí)掃描儀上。艙門應(yīng)聲打開，他們默默地走進(jìn)去。

? ? ? ?走進(jìn)這房間，只見一字排開的架子上擺滿了鍍金的古籍珍本。舊的“地球”儀和其他十幾顆其他世界的模型雅致地?cái)[放在一張寇阿相思木辦公桌上，一盞古銅臺(tái)燈散發(fā)出金黃色的光芒。

? ? ? ?一個(gè)老人坐在陰影中?！斑@樣就可以了，少校?！蹦悄腥苏f道。

? ? ? ?他站了起來，庫爾特看到三顆星星在他的衣領(lǐng)閃閃發(fā)光。庫爾特本能地敬禮?！伴L(zhǎng)官！”

? ? ? ?女少校一走出房間，門隨即在她身后關(guān)了起來，并且鎖上。

? ? ? ?海軍中將在庫爾特身邊繞了一圈。

? ? ? ?海軍中將尤西翁里斯·杰里米活生生是個(gè)傳奇。很難想象得到，他帶領(lǐng)著希望號(hào)，在幾乎沒有任何武器或盔甲防護(hù)的情況下，三進(jìn)三出戰(zhàn)場(chǎng)，拯救嚴(yán)重受創(chuàng)的船艦船員。

? ? ? ?他拯救了成千上萬人的生命，也曾差一點(diǎn)就被送去軍事法庭接受審判。

? ? ? ?盡管如此，戰(zhàn)爭(zhēng)就是需要有英雄。當(dāng)時(shí)他的衣領(lǐng)上的星星幾次失而復(fù)得，但他還獲頒UNSC的最高戰(zhàn)時(shí)勛章：殖民地十字勛章。而且是兩次。

? ? ? ?“我不知道你是誰，”海軍中將說道，他濃密的白眉緊蹙?！暗F定是比‘安布羅斯中尉’或者你真正的那個(gè)名字，還要更具分量得多?！?/span>

? ? ? ?庫爾特知道三緘其口才是上策，除非是直接被問到了。他立正站好。第三代斯巴達(dá)戰(zhàn)士計(jì)劃的保密規(guī)定嚴(yán)禁泄露任何大小細(xì)節(jié)，即使是堂堂海軍中將，也沒有權(quán)限可以過問。

? ? ? ?他走回他的辦公桌前，伸手到抽屜里，取出一顆葡萄柚大小的黑色球體，“你知道這是什么嗎，中尉？”

? ? ? ?“不曉得，長(zhǎng)官。”庫爾特回答。

? ? ? ?“躍遷空間通訊探測(cè)器，”他說道。“一個(gè)固定的肖-藤川超光速引擎將這樣一個(gè)黑色‘子彈’以超精密的軌跡射進(jìn)躍遷空間。它違背了已知的人類物理學(xué)定律，能夠在某個(gè)很遙遠(yuǎn)的坐標(biāo)位置返回常規(guī)空間。簡(jiǎn)直就像你個(gè)人養(yǎng)的信鴿一樣聽話，你明白嗎？”

? ? ? ?“是的，長(zhǎng)官，”庫爾特回答?！熬拖褴S遷空間科學(xué)探測(cè)器。我見過他們從阿基米德站發(fā)射探測(cè)器?；蚴荗DST部隊(duì)新的空投艙，可從仍處于躍遷空間的船艦上射出。”

? ? ? ?“完全是兩碼子事，中尉。這些都只是被投進(jìn)躍遷空間，然后再出來——比較像是在舊式重力馬桶里亂飛亂轉(zhuǎn)的大便，并非精密的工程。”

? ? ? ?他拍了拍那顆黑色的球體。“這個(gè)小美人事實(shí)上是航行在躍遷空間中。要飛多遠(yuǎn)、要航行得多快都可以，不遜于任何一艘UNSC的船艦。如果你懂得欣賞這其中涉及的數(shù)學(xué)運(yùn)算的話，他媽的簡(jiǎn)直可以說是神奇魔法?，F(xiàn)在你明白了嗎？”

? ? ? ?庫爾特不知道中將究竟是在打什么算盤。不過，這算是被直接問到一個(gè)問題，于是他回答了?！叭绻闼f的是正確的，長(zhǎng)官，這將對(duì)長(zhǎng)途通信帶來革命性的改變，每艘船上都將安裝上這種裝置?！?/span>

? ? ? ?“只不過建造一個(gè)超精密的肖-藤川低質(zhì)量發(fā)射器所需要的經(jīng)費(fèi)，”海軍中將回答道，“你可以用來打造一整個(gè)艦隊(duì)。至于建造這么一小顆黑球的成本”——他不顧危險(xiǎn)地將探測(cè)器滾到辦公室的邊緣——“你可以買下某個(gè)邊遠(yuǎn)殖民地的首都。目前只有兩個(gè)這樣的發(fā)射器。一個(gè)在致遠(yuǎn)星上，一個(gè)在地球上?！?/span>

? ? ? ?海軍中將的注意力又回到庫爾特身上，他淡藍(lán)色的眼睛緊盯著庫爾特?！斑@顆探測(cè)器十五分鐘前才抵達(dá)，”海軍中將告訴他，“從距離希望號(hào)四千萬公里外送來。里面輸入的坐標(biāo)既不是以地球、也不是以致遠(yuǎn)星為起點(diǎn)。而且指定要給你的?！?/span>

? ? ? ?庫爾特心中千頭萬緒，有太多問題無從問起，他連一個(gè)都不敢問。他覺得自己像是走在秘密的剃刀邊緣。

? ? ? ?海軍中將哼了一聲，走到門口?！斑@玩意兒有設(shè)定保密協(xié)議，所以，用我的辦公室，中尉。不論你需要多長(zhǎng)的時(shí)間，都請(qǐng)盡管使用?！彼氖终仆ㄟ^門上的辨識(shí)掃描，門打開了。他停頓了一下，補(bǔ)充說：“如果我的船或我的病人有任何危險(xiǎn)，我希望能被告知，小伙子。我才不管你是不是有令在身。”

? ? ? ?他離開，艙門緊閉。

? ? ? ?庫爾特小心地走近那顆黑色球體。上頭沒有明顯的控制開關(guān)或顯示屏幕。表面上沾附著一顆顆的光，就像油面上冒出的點(diǎn)點(diǎn)水珠一樣。

? ? ? ?他碰了一下，那顆球熱了起來。

? ? ? ?雪花圖案出現(xiàn)，海軍中將的辦公桌上出現(xiàn)結(jié)冰的裂痕。

? ? ? ?全息的雪花圖像飄浮在整間辦公室里，慢慢形成一個(gè)白色的斗篷，輪廓分明的五官，冰河紋理的眼睛，以及清澈透明的冰拐杖：隆冬現(xiàn)身了。

? ? ? ?“我的老天，”AI吸了一口氣?！拔疫€在怪少將們個(gè)個(gè)都已經(jīng)夠長(zhǎng)篇大論了，沒想到……我剛剛還真怕老杰里米永遠(yuǎn)不會(huì)離開?！?/span>

? ? ? ?隆冬將他那只瘦骨嶙峋的手貼在半空中，一道藍(lán)色的光輝瞬間彌漫空中?！胺措娮榆浖褑?dòng)。”

? ? ? ?“你是怎么來這里的？”庫爾特問道。

? ? ? ?他一點(diǎn)頭緒也沒有。AI的運(yùn)作非常復(fù)雜；他們需要設(shè)備，以及供給他們心智運(yùn)轉(zhuǎn)的大量能源。隆冬不可能在這里。還有，AI又是如何改變從地球或從致遠(yuǎn)星來的通信發(fā)射器的前進(jìn)矢量？

? ? ? ?隆冬舉起了手?！巴Ｏ聛?，我看到你的思緒混亂，中尉。讓我解釋一下也許會(huì)有幫助?！?/span>

? ? ? ?“請(qǐng)說。”庫爾特低語說道。

? ? ? ?“首先，”隆冬說道，“我們只能以有限的模式來溝通，我將我的部分思維輸入這個(gè)探測(cè)器的記憶矩陣中。這個(gè)過程已不可逆轉(zhuǎn)地摧毀了主機(jī)一部分的處理運(yùn)算能力，所以請(qǐng)不要浪費(fèi)我們寶貴的時(shí)間，這個(gè)探測(cè)器上剩余的電力不足以提供我們長(zhǎng)時(shí)間的討論?！?/span>

? ? ? ?庫爾特點(diǎn)點(diǎn)頭。既然AI付出了昂貴的代價(jià)才把東西送到他眼前，所以他最好還是聽仔細(xì)點(diǎn)。

? ? ? ?“此外，讓我們不要浪費(fèi)時(shí)間來討論這個(gè)躍遷斷層空間通信探測(cè)器的細(xì)微差別。這部分是機(jī)密的，你沒有權(quán)限。”

? ? ? ?“那我們談什么？”庫爾特問道。

? ? ? ?“我發(fā)現(xiàn)目前正在進(jìn)行的生物強(qiáng)化技術(shù)協(xié)議中有三處異常?！甭《瑑墒忠魂H，出現(xiàn)兩顆旋轉(zhuǎn)的鋼球?！斑@些代表米索奧氮平以及四環(huán)地塞米松的蛋白質(zhì)復(fù)合物，”隆冬解釋說，“它們被秘密加進(jìn)了強(qiáng)化溶液之中。”

? ? ? ?庫爾特湊到旋轉(zhuǎn)的分子前細(xì)看。

? ? ? ?“那可是抗精神病和躁郁癥的整合藥物?！甭《f道。

? ? ? ?他拍了拍手，又出現(xiàn)第三種分子：扭曲的銀色和金色斑點(diǎn)。“這個(gè)嘛，”AI說道，“是一種誘變劑，目的在于改變受試者額葉中的重要區(qū)域?！?/span>

? ? ? ?隆冬慢慢褪色成半透明狀?！疤岣咔致孕?，使心智中獸性的一部分更容易在壓力下爆發(fā)出來。因此突變的人已儲(chǔ)備驚人的力量和耐力，沒有任何一個(gè)正常人能比得上。這樣的一個(gè)人即使在正常人早就當(dāng)場(chǎng)喪命的全身廣泛性休克時(shí)，還是可以繼續(xù)戰(zhàn)斗?！?/span>

? ? ? ?“然而，隨著時(shí)間增加，誘變劑會(huì)扼殺大腦中較高層次的理性中心，”AI繼續(xù)說道?！翱咕癫『驮暧舭Y整合藥物會(huì)抵消這個(gè)效果。只要第三代斯巴達(dá)戰(zhàn)士體內(nèi)一直有這些藥劑就沒事，因?yàn)閮烧咚幮嗟??！?/span>

? ? ? ?庫爾特了解這一切。在極度壓力下，中和藥劑很快就代謝掉，而由大腦的原始本能接管。他的斯巴達(dá)戰(zhàn)士們將更奮勇殺敵，也更難被殺死。這種效果只能靠中和藥劑來逆轉(zhuǎn)，下場(chǎng)會(huì)很危險(xiǎn)。斯巴達(dá)戰(zhàn)士們可能會(huì)失去推理能力。不過，卻可能會(huì)給他們生存下去所需要的敏銳度。

? ? ? ?隆冬繼續(xù)褪色。AI向來將斯巴達(dá)戰(zhàn)士計(jì)劃人選的福祉擺在最優(yōu)先的位置，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們的訓(xùn)練，或第三組為他們?cè)O(shè)定的任何議程。

? ? ? ?“你以自己的方式關(guān)心他們，”庫爾特說道?！瓣P(guān)心斯巴達(dá)戰(zhàn)士們?！?/span>

? ? ? ?“當(dāng)然。他們究竟只是孩子，不管他們身上經(jīng)過多少加工，你必須中止協(xié)議。早在2513年，UNSC醫(yī)療隊(duì)就明確表示腦部改造為非法行為。這絕對(duì)是會(huì)引發(fā)強(qiáng)烈的道德爭(zhēng)議?！?/span>

? ? ? ?隆冬縮到只剩下辦公桌上一絲小雪花?！拔沂堑谖宕悄苄虯I，庫爾特。我在瑪瑙星的有效運(yùn)轉(zhuǎn)周期已經(jīng)屆滿。等你回來時(shí)，我已經(jīng)遭到汰換。幸好我有留下一些檔案給你?！?/span>

? ? ? ?雪花閃閃發(fā)光，逐漸融化。隆冬低聲說：“你必須謹(jǐn)慎行事；我不確定是ONI里的哪個(gè)家伙策劃了這個(gè)非法程序，但他們一定會(huì)試圖掩飾真相?！?/span>

? ? ? ?雪花融化，隆冬所有立體圖像的痕跡消失無蹤。黑色通信球愈來愈熱，表面開始冒泡，一縷縷的細(xì)煙從內(nèi)部飄了上來。

? ? ? ?是的，他們會(huì)掩飾好這一切。等庫爾特回到瑪瑙星，他會(huì)告知阿克森上?！缓笏麄儠?huì)安排將隆冬的檔案全部清除。

? ? ? ?這個(gè)改造工程其實(shí)是庫爾特的構(gòu)想。是他費(fèi)了勁說服上校核準(zhǔn)，他們?nèi)}其口，徹底保密，沒讓第三代斯巴達(dá)戰(zhàn)士計(jì)劃中其他參與者知道，如此一來，他們就可以堂而皇之地徹底否認(rèn)。

? ? ? ?庫爾特已經(jīng)看到太多他的斯巴達(dá)戰(zhàn)士們送命；他寧愿違反上百條法規(guī)或是生物倫理方面的政策，但求能讓他的人能在更多的戰(zhàn)場(chǎng)上有更多生存的機(jī)會(huì)。

? ? ? ?他唯一遺憾的是不能夠做得更多。

? ? ? ?隆冬想要救斯巴達(dá)戰(zhàn)士的“本能”是被誤導(dǎo)的。那種方式根本保護(hù)不了他們。勇士們上戰(zhàn)場(chǎng)；他們占得優(yōu)勢(shì)，但不可避免還是要面對(duì)死亡。就連那些稚齡的戰(zhàn)士人選都明白這個(gè)道理。

? ? ? ?然而，他們沒必要那么輕易地就死去。

? ? ? ?庫爾特留下通訊探測(cè)器，轉(zhuǎn)身離開中將的辦公室。

? ? ? ?他還得去祝賀伽馬連……并歡迎他們加入斯巴達(dá)戰(zhàn)士這個(gè)大家庭。