空空導(dǎo)彈仍然是當(dāng)今空中最重要的武器。根據(jù)常識(shí)，一般戰(zhàn)斗機(jī)上多同時(shí)加掛中距彈和格斗導(dǎo)彈。所謂的中距彈，正常情況下要求全部射程最低不低于50公里，而格斗類導(dǎo)彈的最大射程大多在10公里以下。這兩種導(dǎo)彈除了射程差異很大之外。再就是制導(dǎo)模式也有很大的不同。中距彈大多數(shù)是雷達(dá)制導(dǎo)，也就是導(dǎo)彈本身上面的引導(dǎo)頭也有雷達(dá)天線和后面的發(fā)射和接受系統(tǒng)的，因此這樣的中距彈就相當(dāng)于一個(gè)小型的戰(zhàn)斗機(jī)?？梢钥孔陨硌b備的雷達(dá)去發(fā)現(xiàn)，鎖定到最終命中目標(biāo)。不過早期由于綜合技術(shù)不過關(guān)，在戰(zhàn)機(jī)發(fā)射這類導(dǎo)彈后，還需要戰(zhàn)斗機(jī)本身的機(jī)載雷達(dá)發(fā)射電磁波束，不斷地照射目標(biāo)飛機(jī)，以引導(dǎo)本身也攜帶彈上雷達(dá)的空空導(dǎo)彈去攻擊中遠(yuǎn)程的目標(biāo)，這種作戰(zhàn)模式的空空導(dǎo)彈就叫半主動(dòng)彈。因?yàn)橐龑?dǎo)過程中，

發(fā)射機(jī)本身不敢大幅度的機(jī)動(dòng)，因此發(fā)射導(dǎo)彈的飛機(jī)，也容易被反鎖定和反攻擊。于是后來又進(jìn)化到戰(zhàn)機(jī)把中遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈發(fā)射出去以后就完全不管了。只靠慣性制導(dǎo)再加導(dǎo)彈上面的主動(dòng)雷達(dá)來自主尋找目標(biāo)，這就是全主動(dòng)彈，也是真正的中距彈。不論是半主動(dòng)彈還是全主動(dòng)彈，由于從發(fā)射到命中的距離有幾十公里。導(dǎo)彈發(fā)射出去的初期，并不需要進(jìn)行大范圍和大角度的機(jī)動(dòng)動(dòng)作。因此中距彈的最大過載設(shè)置一般在20到30個(gè)G；最新的頂尖型號(hào)有超過35個(gè)G的。而格斗彈大多數(shù)在早期直接采用紅外引導(dǎo)頭，處于空戰(zhàn)中的激烈格斗時(shí)近距離打擊對(duì)方，這就要求格斗導(dǎo)彈盡量有很大的離軸發(fā)射角。比如在發(fā)射飛機(jī)機(jī)頭指向的60度甚至90度的夾角內(nèi)就可以快速發(fā)射并且鎖定對(duì)方；如果有頭盔瞄準(zhǔn)具的加成，甚至?xí)霈F(xiàn)90度以上的超大離軸發(fā)射角，

這樣對(duì)格斗類空空導(dǎo)彈的最大機(jī)動(dòng)過載要求就很高。比如在大多數(shù)遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈最大過載還是15到20個(gè)G的時(shí)代，很多格斗導(dǎo)彈的最大過載就已經(jīng)超過了30個(gè)G。而在當(dāng)今中距彈都有30個(gè)G的過載的時(shí)代，最先進(jìn)的格斗導(dǎo)彈則普遍進(jìn)化到最多50個(gè)G甚至接近60個(gè)G，就是希望可以從任何角度發(fā)射，都可以命中對(duì)手。格斗導(dǎo)彈在原先紅外瞄準(zhǔn)模式外，又增加了焦平面凝視能力。甚至可以直接給敵機(jī)成像后再打擊，這樣就不會(huì)被熱焰彈等空中假目標(biāo)輕易的誤導(dǎo)?？梢姰?dāng)代不論中距彈還是格斗彈，綜合作戰(zhàn)能力都是越來越強(qiáng)大了。但是研究?jī)烧叩娜啃阅?，還會(huì)發(fā)現(xiàn)一些問題。比如中距彈最低50公里的射程要求和格斗彈過去只能最遠(yuǎn)射程10來公里之間，還有一個(gè)40公里的巨大空窗期。這期間如果過多的發(fā)射中距彈則明顯浪費(fèi)彈藥。

畢竟所有戰(zhàn)機(jī)對(duì)外掛導(dǎo)彈的正常數(shù)量是有上限的。而隱身機(jī)的彈艙最大容量更是有限。如果在接戰(zhàn)過程中，過多消耗中距彈，而對(duì)手還沒有被擊落，一旦雙方飛機(jī)對(duì)沖到距離10公里之內(nèi)再發(fā)射格斗彈，這樣雙方相互擊落的概率就會(huì)大大提升。而且隱身機(jī)到了10公里之內(nèi)也基本失去了對(duì)雷達(dá)隱身的能力。因此當(dāng)今的格斗彈，很多都升級(jí)了到了具備30公里射程的能力。這樣就讓中距彈和格斗彈之間的射程空白得到了完全的彌補(bǔ)。不過到此為止，空空導(dǎo)彈的技術(shù)發(fā)展仍然不能讓各軍事大國(guó)滿意。主要還在于普通中距彈的最大有效射程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)和越來越先進(jìn)的相控陣?yán)走_(dá)的發(fā)展進(jìn)步不匹配。比如當(dāng)今先進(jìn)發(fā)射單元組件在800個(gè)甚至更大的機(jī)載雷達(dá)，其在300公里之外，就可以輕松發(fā)現(xiàn)F16或者米格29之類的典型三代機(jī)目標(biāo)，在120公里的距離上就可以牢牢鎖定。

而過去的典型主動(dòng)中距彈，比如AIM120C系列，最大理論射程只有80公里左右，而實(shí)際有效射程只有50公里以內(nèi)；真正實(shí)戰(zhàn)擊落敵機(jī)的最大作戰(zhàn)距離不超過35公里。為何出現(xiàn)這種連續(xù)縮水的局面？主要就在于所有過去型號(hào)的空空導(dǎo)彈的固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)其實(shí)都是一次性燃燒完畢，而且燃燒助推時(shí)間相對(duì)都比較短造成。比如最大射程只有不到10公里的AIM-9系列格斗彈，其固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)全部燃燒時(shí)間還不到2秒鐘！燃燒過程比一個(gè)小型煙花還快。也就是在這僅僅1.5秒稍多的燃燒中，導(dǎo)彈發(fā)動(dòng)機(jī)就把導(dǎo)彈助推到2.5馬赫左右的最大速度，到此時(shí)的實(shí)際飛行距離其實(shí)還不到3公里！而剩下的3到10公里，其實(shí)導(dǎo)彈都在靠慣性飛行，并且同步鎖定和打擊目標(biāo)。中距彈的最大射程80多公里看著不短，其實(shí)這類導(dǎo)彈的固定發(fā)動(dòng)機(jī)也是一次性燃燒完畢。

典型中距彈的固體發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒全過程也只有五六秒的樣子，燃燒完成時(shí)，導(dǎo)彈最多飛出30公里。剩下的30到80公里的距離，也是完全靠慣性在飛行和尋找目標(biāo)。而僅僅靠慣性再加氣動(dòng)舵接近目標(biāo)，其命中概率會(huì)極大地下降！因此AIM120C系列真正擊落目標(biāo)的最遠(yuǎn)距離，也就是導(dǎo)彈發(fā)動(dòng)機(jī)剛剛關(guān)機(jī)后的一兩秒之內(nèi)，實(shí)際作戰(zhàn)距離是不超過40公里的35公里。AIM120C導(dǎo)彈宣傳最大射程80公里、實(shí)戰(zhàn)最大命中距離35公里，有人可能覺得這宣傳的射程的水分也太大了。實(shí)際上對(duì)比同代的其他國(guó)家的同類中距彈，這已經(jīng)是“良心產(chǎn)品”了！因?yàn)橛行┧^的中距彈，比如R77，宣傳的最大射程也是80公里，有些改進(jìn)型號(hào)甚至吹噓到120公里，但是實(shí)戰(zhàn)中卻發(fā)現(xiàn)連25公里之外的目標(biāo)都無法擊中。由此可見在現(xiàn)代安裝了相控陣?yán)走_(dá)的戰(zhàn)斗機(jī)，可以在120公里之外就牢牢鎖定對(duì)手的情況下，

普通的、一次性燃燒的中距彈，最大只能在40公里外命中。這中間的整整80公里，居然全部是只能看得到而完全打不到的“真空地帶”，這在實(shí)戰(zhàn)中完全是一大浪費(fèi)。如果能夠有一種甚至命中距離也有120公里甚至更遠(yuǎn)的空空導(dǎo)彈，那才是最好的。不過現(xiàn)有的空空導(dǎo)彈發(fā)動(dòng)機(jī)只能燃燒數(shù)秒的問題一直無法突破。于是超級(jí)大國(guó)的導(dǎo)彈工程師在幾年前就突發(fā)奇想。說如果有某種新中距彈，發(fā)射后先燃燒5秒；用這頭5秒的動(dòng)力先飛行到70公里之外，然后再次點(diǎn)火，再燃燒另外5秒，這樣的導(dǎo)彈豈不是可以輕易的打擊100公里之外甚至是120公里之外的空中目標(biāo)？而這種2次點(diǎn)火，2次燃燒的方式，就叫：雙脈沖遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈。想法是好的，但是卻完全違反基本的工程和物理規(guī)律。因?yàn)楝F(xiàn)代空空導(dǎo)彈基本都是固體助推器，

其燃燒模式和液體助推器完全不同。液體助推器是尾部局部燃燒，可以中途“斷油”后熄火一段時(shí)間，導(dǎo)彈在空中靠慣性滑行，然后到一定距離再次點(diǎn)火二次燃燒。但是所有的固體發(fā)動(dòng)機(jī)都是從頭部往后、從燃料中心通道往外側(cè)整體燃燒。這樣一旦點(diǎn)火就無法中途停止，就算是把固體燃料做成雙套筒的模式也不行，那樣既無法提供噴射通道，推力也不足。因此超級(jí)大國(guó)的工程師提出雙脈沖遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的設(shè)想后，就說要在AIM120D型導(dǎo)彈上實(shí)現(xiàn)雙脈沖加雙模制導(dǎo)。這一下可把另外一家嚇得不輕。因?yàn)锳IM120D一旦是雙脈沖加雙模制導(dǎo)，那么將讓同代所有的空空導(dǎo)彈都立即全部落伍。其優(yōu)勢(shì)將是無與倫比的。某方的研究人員在這種戰(zhàn)略重壓之下，居然真的快速攻克了雙脈沖燃燒加雙模制導(dǎo)技術(shù)！進(jìn)入實(shí)際裝備后，超級(jí)大國(guó)空軍卻宣布：

AIM120D既不是雙模更沒有雙脈沖技術(shù)。這就很尷尬了。因?yàn)檎嬲蒙想p脈沖技術(shù)的某型彈，可以輕易的確保200公里內(nèi)有效命中，最大擊落靶機(jī)的距離記錄是3XX公里。不過出于謙虛，只對(duì)外宣布有效射程是145公里。特別加長(zhǎng)射程的型號(hào)，甚至擊落過7XX公里之外的空中靶標(biāo)。但是這個(gè)145公里的射程，也讓超級(jí)大國(guó)空軍上上下下面子都掛不住。于是不久前，雷聲公司也對(duì)外宣布AIM120的最新版本AIM120D3研發(fā)成功，有效射程也達(dá)到了140公里！真是可喜可賀！結(jié)果全尺寸模型和實(shí)射試驗(yàn)陸續(xù)公開以后，觀眾們發(fā)現(xiàn)這居然是把2枚AIM120D前后串聯(lián)！用如此簡(jiǎn)單粗暴的方式解決雙脈沖導(dǎo)彈這個(gè)世界級(jí)難題，真是人才難得！