史學(xué)可以用史料建模代替敘事嗎?
我們經(jīng)常能聽到這樣一種說法:
“xxx的歷史,是一部yyy的歷史”。
這種說法,或者說,這種敘事,有多大的合理性呢?
我可以這么敘事:
“近代澳大利亞的歷史,就是一部西方文明的開拓史?!?/p>
還可以這么敘事:
“近代澳大利亞的歷史,就是一部西方殖民者壓迫原住民的歷史。”
我也可以這么敘事:
“近代澳大利亞的歷史,就是野兔等等物種繁榮興旺的歷史?!?/p>
擺在面前的史料都是相似的,但是敘事角度不同,于是結(jié)論自然有差異。任何敘事都要有其脈絡(luò),有主次之別。主次之別,正體現(xiàn)了作者的主觀意圖。無論如何標(biāo)榜客觀公正,只要有敘事,都不是真正客觀的。
這使許多研究有盲人摸象之嫌,也令史學(xué)往往淪為政治的工具。
蘭克史學(xué)曾經(jīng)試圖解決這個問題,但它已經(jīng)失敗,蘭克學(xué)派亦被徹底擯棄。目前有年鑒學(xué)派,后現(xiàn)代學(xué)派等等,在此不詳述。
而我要提出的設(shè)想是:
可不可以在分子尺度上還原史料呢?
比如我要記錄一地的歷史,可以在基本粒子尺度上存儲所有事物的變化情況。
而我以后若要還原這段歷史,即可采取建模法,用計算機還原之。
同時,若我想探究這個模型的規(guī)律,可以改變其部分變量,用實驗方法,即可判斷哪些是混沌和隨機,而哪些是規(guī)律和必然。
當(dāng)然,這種方法目前還有許多困難需要克服。如何記錄?精確到什么層面?如何存儲這么大規(guī)模的數(shù)據(jù)?如何建模?如果可以記錄,如何保證人的隱私權(quán)?
但是,至少這是現(xiàn)有理論下可以做到的。比如,研究原子彈,至關(guān)重要的是原子彈能不能被研究出來。如果可以,那么試錯總能試出來。如果不行,那試錯就沒有意義。
無論如何,這只是一個設(shè)想。我們也可以建一些相對低端的模型來代替敘事,把每個盲人摸的象合成一下。但是,這畢竟有超越敘事模式的可能,對未來的研究也是誘惑。