油茶籽也叫山茶籽，茶葉籽，油茶果等，主產(chǎn)于湖南、湖北、江西、廣西等地。傳統(tǒng)的山茶籽加工程序從采收回經(jīng)過曬干、剝殼、分揀、烘干、碾碎、蒸粉、踩茶餅，后到榨油的環(huán)節(jié)。其中烘干過程為油茶籽加工利用的道關(guān)鍵程序，對油茶籽品質(zhì)、出油率和油脂的品質(zhì)有著極其重要的影響。過去人們采用的是太陽晾曬的方式，這種方式雖然成本低，但是干燥周期長，需要外部環(huán)境比較苛刻，且由于操作的不當(dāng)容易對后期的榨油產(chǎn)生污染。比如之前就有農(nóng)戶在鋪了瀝青的泊油馬路上曬茶籽，導(dǎo)致高溫下有部分瀝青混入到壓榨過程中，對整批茶油形成了嚴(yán)重污染。因而，現(xiàn)在很多油茶籽加工廠采用油茶籽烘干機(jī)來進(jìn)行烘干。

油茶籽加工工藝流程：

油茶果曬干：油茶果全部采摘回來以后，不能堆漚，不能曝曬，油茶果豐收的季節(jié)正值秋季，太陽不算猛烈，一般曬過幾天太陽預(yù)曬，茶籽殼便會破裂露出肚子里的寶貝：烏黑的茶仁。

剝殼、分揀：不是所有的油茶籽殼經(jīng)過預(yù)曬都會破裂，有的要經(jīng)過人工挑選后才得出一顆顆飽滿的茶籽。隨著科技的進(jìn)步，也有專門的油茶籽剝殼分揀機(jī)，用以提高茶籽殼與茶籽分離的效率。

油茶籽烘干：采用專業(yè)的油茶籽烘干機(jī)——空氣能熱泵烘干機(jī)。在電腦控制板上設(shè)置好油茶籽的干燥工藝參數(shù)，將裝盤后的油茶籽用推車推入烘干房內(nèi)，啟動烘干程序，經(jīng)過20個小時左右的自動化烘干即可完成油茶籽的干燥。

碾碎：將油茶籽置入機(jī)器中進(jìn)行碾碎或二次碾碎，裝入木桶中準(zhǔn)備下一道工序，茶籽末顆粒越小，出油率越高，成油后沉淀物越少，油品越好。

蒸茶籽粉：高溫蒸煮油茶籽粉末，掌握好蒸煮時間，時間不宜過長，蒸熟的標(biāo)準(zhǔn)是可見蒸汽但不能熟透，否則也會影響出油的品質(zhì)。這時濃郁的油茶香氣就會隨著蒸氣一起散發(fā)，彌散開來，聞起來滿滿的都是香！

制餅胚、壓茶餅：無論傳統(tǒng)的踩茶餅還是現(xiàn)在的壓茶餅，都是為了將蒸好的茶籽粉放入餅胚中壓制成茶餅，為下一道榨油工序做好準(zhǔn)備。

榨油：開啟榨油機(jī)，功夫不負(fù)有心人，金燦燦的茶油從出油口流出后，澄澈透亮，醇香四溢。

油茶籽的干燥不再是過去的靠天吃飯了，越來越多的茶油加工企業(yè)選用更加先進(jìn)智能，省電環(huán)保的油茶籽熱泵烘干機(jī)來對油茶籽進(jìn)行干燥。這樣生產(chǎn)效率提高了，油茶籽的品質(zhì)也有保障了，同時帶動了茶油經(jīng)濟(jì)效益的提升。