當(dāng)今熱門影視題材中的兩大熱門一個在天上(星際太空片),一個在地下,在地下的正是喪尸片.

喪尸英文單詞為"Zombie"最早記錄于1819年,詩人Robert Southey在巴西歷史上以“zombi”的形式記錄.早期的"Zombie"并不是喪尸而是僵尸(還魂尸)更為準(zhǔn)確,《牛津英語詞典》給出了這個詞的起源是西非，并將其與剛果詞nzambi（god）和zumbi或nzumbi（fetish）進行了比較.1903年的一本《Kimbundu-to-Portuguese》詞典將相關(guān)單詞"nzumbi"定義為靈魂,而后來的一本《Kimbundu–Portuguese》詞典將其定義為“在地球上游蕩來折磨活人的靈魂”. W.B.Seabrook的《魔法島》（the Magic Island,1929）是西方文化最早展示voodoo(巫毒)僵尸概念的書籍之一.

第一部關(guān)于"Zombie"的電影是《白色僵尸（White Zombie）》.《白色僵尸》是一部1932年的美國前代恐怖電影,由Edward Halperin獨立制作，Victor Halperin執(zhí)導(dǎo).Garnett?Weston（故事和對話）根據(jù)William Seabrook的《魔法島》（The Magic Island）改編的劇本,講述了一名年輕女子在邪惡的巫毒教大師手中變成僵尸的故事.Bela Lugosi飾演僵尸大師“謀殺”Legendre,Madge Bellamy作為他的受害者出現(xiàn).

《白色僵尸》的大部分都是在環(huán)球影城拍攝的,借用了那個時代其他恐怖電影中的許多道具和場景.這部電影在紐約開場,反響不大,評論家批評這部電影的過度故事和軟弱的演技.雖然這部電影作為一部獨立電影獲得了可觀的經(jīng)濟利潤,但事實證明,它不如當(dāng)時的其他恐怖電影那么受歡迎.

喪尸與僵尸有本質(zhì)的不同,喪尸一般是由活人直接轉(zhuǎn)化,而僵尸必須是由死人轉(zhuǎn)化.僵尸怕光,喪尸不怕.喪尸移動較慢(隨著改良版喪尸的出現(xiàn),喪尸也學(xué)會了奔跑),僵尸移動快,看到活人血肉時,速度極快,對新鮮血肉有極其的渴望性.喪尸與僵尸的攻擊性極強,都針對活著的生物,且在其身上都含有大量致命病毒,會將生物轉(zhuǎn)化為同類.

我是傳奇（I?Am Legend）

《我是傳奇》（I Am Legend）是美國作家Richard Matheson于1954年創(chuàng)作的一部后世界末日恐怖小說,對僵尸和吸血鬼文學(xué)的現(xiàn)代發(fā)展以及普及世界末日因疾病而引起的概念產(chǎn)生了影響.這部小說大獲成功,并被改編成電影《地球上最后一個人》（1964年）、《歐米茄人》（1971年）和《我是傳奇》（2007年）.這也是George A. Romero的《活死人之夜》（Night of the Living Dead,1968）的靈感來源.

雖然Richard Matheson在他的小說中稱襲擊者為“吸血鬼”,盡管他們的病情是通過血液中的細菌傳播的,而大蒜可以有效殺死該細菌菌株,但他們與John William Polidori及其繼任者開發(fā)的吸血鬼之間幾乎沒有相似之處,他們直接來自哥特式小說傳統(tǒng).在《我是傳奇》中,“吸血鬼”與僵尸有更多的相似之處,小說影響了僵尸類型,普及了世界僵尸啟示錄的概念.雖然這個想法現(xiàn)在已經(jīng)變得司空見慣,但吸血鬼或僵尸的科學(xué)起源在當(dāng)時寫作時是相當(dāng)原始的.

僵尸三部曲

1968年,George A. Romero的《活死人之夜》橫空出世,把喪尸從巫毒教的擺布下解脫,正式開創(chuàng)了喪尸片這個恐怖電影類型.更重要的是,羅梅羅已發(fā)掘出喪尸身上的社會批判意義,該片有對國家暴力機器和種族主義的嘲諷.該片講述了因為各種原因偶然住進一間偏遠廢棄的農(nóng)莊的七個男女,為了生存和數(shù)不盡的活死人做斗爭的故事.

1978年,George A. Romero執(zhí)導(dǎo)的《活死人黎明》,成為70年代初的經(jīng)典.同時該片還改變了自二三十年代開始盛行的B級怪物電影的游戲規(guī)則,使得喪尸成為了代表近代恐怖電影的新寵兒.

1985年,George A. Romero的《喪尸出籠》,包括前兩部曲奠定了日后喪尸電影的固定模式,即“喪尸五大定律”:喪尸因不明原因死而復(fù)生,完全依靠本能活動,沒有意識和思考能力;喪尸為了找尋活人的人肉而襲擊人類;被喪尸咬到的人也會變成喪尸;喪尸不會死亡,只有破壞其大腦或者燒毀它才能消滅它;喪尸成群結(jié)隊緩慢前進,力量也不強大,但卻給人造成恐懼與壓迫.

《喪尸出籠》、《活死人之夜》、《活死人黎明》共同構(gòu)成了George A. Romero的“僵尸三部曲”.