在過去，我們曾多次談到忠誠僚機在未來空戰(zhàn)中的作用。而忠誠僚機也分為兩種，現(xiàn)種是以對地打擊任務(wù)為主，一種則是以空戰(zhàn)為主。而后者被公認(rèn)存在更高的技術(shù)門檻，需要使用非常強大的人工智能技術(shù)。但是，美國的空戰(zhàn)無人機可能思路比較清奇，且先于中國列裝。

據(jù)《戰(zhàn)區(qū)》專杜美報道，通用原子公司已經(jīng)贏得的遠(yuǎn)射空對空戰(zhàn)斗無人機競標(biāo)。要注意，這不是一架擁有高強度智慧的自主作戰(zhàn)無人機，也不是一架個頭很大的無人機，只是一架能被戰(zhàn)斗機和轟炸機攜帶的無人機，而無人機設(shè)有內(nèi)部彈倉用來發(fā)射美軍現(xiàn)有的空空導(dǎo)彈。

通用原子公司表示，它希望在今年年底之前開始對這種無人機進(jìn)行飛行測試，這可能為戰(zhàn)斗機和轟炸機提供新的靈活性，以應(yīng)對更遠(yuǎn)距離的空中威脅。該概念旨在顯著提高當(dāng)前第四代戰(zhàn)斗機和空對空導(dǎo)彈的交戰(zhàn)范圍和任務(wù)效率。

公開的渲染視頻顯示 ，這架無人機擁有具有細(xì)長的機身，前部的小鴨翼，后部反向后掠的主翼，以及倒V形雙尾配置。主機翼看起來設(shè)計為在發(fā)射后彈出。它還在頂部安裝的背側(cè)發(fā)動機進(jìn)氣口和下巴鼻子后面有一個小的流線型尾巴狀延伸。

這樣的一架小型無人機看上去也就是比副油箱大一點，完人可以被F-15攜帶。早在2020年，出現(xiàn)了一張較舊的空軍國民警衛(wèi)隊 F-15C 鷹的照片，其左翼下方裝載了一架經(jīng)過大量改裝的忠誠僚機型無人機。

現(xiàn)在的問題是：美軍研制這么廉價的空戰(zhàn)無人機到底有什么用呢？

當(dāng)然有用。如果由重型戰(zhàn)斗機來攜帶，可以帶來幾個直接的好處：一、利用小型無人機留空時間長，航程遠(yuǎn)的優(yōu)勢，大幅度提升美軍空空導(dǎo)彈的射殺范圍。由于空空導(dǎo)彈的動力射程有限，無人機等于極大的擴展了導(dǎo)彈射程，比如能達(dá)到500公里以上；二、可以充分利用一些性能較為落后的空空導(dǎo)彈，比如AIM-120C，同樣也能對敵方目標(biāo)構(gòu)成威脅；

如果由運輸機和戰(zhàn)略轟炸機攜帶，還可以在可能被攔截的高風(fēng)險區(qū)域放出這樣的無人機提供護行，這將極大提升美軍大型作戰(zhàn)平臺的生存率。

當(dāng)然，美國的這款廉價空戰(zhàn)無人機也不是沒有缺點：一、機動性能不會很強，僅僅只是一個空空導(dǎo)彈發(fā)射平臺；二、速度太慢，除非很早就預(yù)知對手的戰(zhàn)斗機要來攔截，否則發(fā)射出去就打了水漂，因為你不可能回收，這東西看上去也不便宜。我們可以這么簡單，這種無人機可能知適應(yīng)于大規(guī)?？諔?zhàn)時，而且有預(yù)設(shè)的空戰(zhàn)空域。此時美軍就可以提前向空戰(zhàn)空域射出大量此類無人機進(jìn)行游獵，為戰(zhàn)略轟炸機和運輸機投放遠(yuǎn)程導(dǎo)彈打開一條安全通道。由于無人機的雷達(dá)反射面積比較小，隱身性好，留空時間長，要想對付這樣的戰(zhàn)術(shù)還真得下點功夫。

對中國空軍來說，我們當(dāng)然也有兩個選擇：一是也研制同樣的無人機，進(jìn)一步延升空空導(dǎo)彈的射程；二，就是推出真正由人工智控制的空戰(zhàn)無人機，然后由空戰(zhàn)無人機去獵殺美軍的廉價空戰(zhàn)無人機。

總體而言，一款武器不一定非要特別先進(jìn)才好，而是好用才好。美軍的這種廉價空戰(zhàn)無人機，僅從提升空空導(dǎo)彈射程，能為戰(zhàn)略轟炸機提供一定的護航能力來看，對中國已經(jīng)構(gòu)成嚴(yán)重威脅。對此，我們真的有必要認(rèn)真對待，而且我們完全有能力辦到。