六、鄉(xiāng)秀樹的命運

鄉(xiāng)的人格雖然獲得了回歸，但消失的第二人格顯然還是對他造成了持續(xù)性的影響。怪異的夢境老是困擾著他，幾乎每一晚鄉(xiāng)都感覺自己正漫步——確切的說是蠕行，在夢里，他甚至感覺不到自己的腿腳——于一座巨大史前公園之中。

隨著時間的流逝，夢境也逐漸變得越來越清晰。那里看上去是一種溫帶或者亞熱帶雨林，生活著一些奇特的原始哺乳動物，體型似乎都不大，然而對動物尤其是古生物所知甚少的鄉(xiāng)秀樹卻完全不知其具體的種類。

海岸線在夢境中是常見的，甚至是相當(dāng)頻繁的，似乎夢中之地要不是臨近大海的大塊陸地，要不就是被海水分割的島群。

為了弄清楚夢境的源頭和由來，鄉(xiāng)秀樹不得不去自學(xué)了有關(guān)古生物和素描繪畫方面的知識。他試著用畫筆描繪下夢里的場景以及他所見的動植物，并以此請教密斯卡托尼克大學(xué)的古生物學(xué)家邁克爾·布魯克斯。

后者開始不以為意，以為鄉(xiāng)秀樹只是諸多嘩眾取寵的陰謀論愛好者。但隨著鄉(xiāng)講述和描繪的信息越來越多時，他漸漸生出了興趣，并找來了自己在阿卡姆的一位朋友，密斯卡托尼克大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家，年輕的阿瑟·戴爾一同參詳。

在經(jīng)過仔細(xì)的考量和多番查找資料后，兩人認(rèn)為鄉(xiāng)的夢境可能暗示著始新世早期的澳大利亞。

在夢中，鄉(xiāng)從來都沒有在夜空中看到北極星，相反鄉(xiāng)記錄下的星座后來被這位學(xué)者確認(rèn)為南十字座。這至少說明了一點，他夢中行走過的地方正位于南半球。

而鄉(xiāng)所描繪出的那些怪異的哺乳動物則被確認(rèn)為原始的單孔目動物——包括一種原始的鴨嘴獸——和少量的原始真獸類哺乳動物，這似乎暗示了這片夢中的土地與澳洲大陸密不可分的聯(lián)系，然而奇怪的是鄉(xiāng)在夢中卻幾乎沒有遇到后獸類有袋動物。

據(jù)那位學(xué)者所言，澳洲的原始真獸類早在始新世早期便因為未知原因悉數(shù)滅絕，而后有袋的后獸類動物才成為澳洲大陸真正“主人”。因此夢中之地的時間最晚不會晚于始新世的伊普雷斯期。

“大概是5500萬年前，澳洲本土的真獸類哺乳動物由于某種未知的原因突然就滅絕了。生態(tài)位被空了出來，后來后獸類的有袋動物取而代之?！彼f。

考慮到鄉(xiāng)秀樹在夢中經(jīng)常能夠看到海岸，他們認(rèn)為始新世早期的可能性非常之大。因為現(xiàn)有的研究認(rèn)為，在始新世早期，全球海平面曾經(jīng)大幅度上升，海水一度覆蓋了非洲、澳大利亞和西伯利亞的大部分地區(qū)。

然而兩位學(xué)者也無法解釋鄉(xiāng)秀樹為何會產(chǎn)生如此清晰的古老世界的夢中圖景。在了解到鄉(xiāng)的身上曾一度發(fā)生過多重人格的事實，他們也只能猜測，這或許是第二人格對澳洲古地質(zhì)和生物學(xué)的研究造成的隱形記憶（多重人格是不共享記憶的，因此主人格無法知曉副人格占主導(dǎo)期到底做了什么）。

“你確定，在失憶期間，那個奇怪的第二人格沒有研究過澳洲的古生物學(xué)？”

對夢境的探索并沒有為鄉(xiāng)秀樹帶來多少實質(zhì)性的幫助，相反疑惑反而越來越多。隨著他越是探索夢境，那些夢中的景象就變得越加離奇。有時候他會覺得自己和祖父以及曾祖父怪異地團聚在那片可疑的史前森林中，三人怪異地蠕行于暗色花崗巖巨石建造的穹頂建筑之下。

夢境中的場景通常是受限的，他們?nèi)怂兄帍奈措x開過那座巨石搭建的古老都市。巨石都市高得可怕，其中最低矮的也有300米高，而更雄偉的建筑則像綿延起伏的山脈一樣徑直聳入天空。

后者比人類所建造的最高建筑還要高得多，也寬得多。即使是設(shè)想中的所謂的超群大廈也只不過接近其最高者一半的高度而已，也只有科幻作品里幻想的蜂巢都市能夠在寬度、廣度和高度上媲美甚至超越它。

當(dāng)然有的時候，他們也會看到一些風(fēng)格迥異的巨大黑色玄武巖圓柱。這些不祥的暗色建筑的高度甚至遠(yuǎn)勝于那些山脈狀的石質(zhì)建筑。

但在大部分時間，他們都會聚集在一座類似于巨型圖書館的穹頂建筑內(nèi)書寫筆記或是查閱資料。這里的書架都高聳得離奇，仿佛完全不是為人類而準(zhǔn)備的。

似乎記載下自己所知道的一切知識便是此間的主人交給他們的任務(wù)。然而工作之余的空閑時間，祖孫三人也會如朋友般進行熱切的詳談，交流心得或是分享自己難以忘懷的經(jīng)歷。

在那里他們不用普通的語言交流，他們敲打著“指甲”發(fā)出如電報般的奇怪咔噠聲交談，但很奇怪，他們在那里完全能理解這種古怪的溝通方式，就像理解自己的母語那么簡單。

三人在夢中談?wù)摿撕芏嘀匾氖虑?。然而每?dāng)鄉(xiāng)的意識從夢中醒來之時，他便會將夢中諸事盡數(shù)遺忘。他只隱約記得，那些談?wù)撍坪醮蠖际顷P(guān)于時間、命運之類的題材，諸如時間旅行的可行性、命運是否是注定的以及能否被改變。鄉(xiāng)本能般的意識到這可能關(guān)系到他們整個家族的存續(xù)，然而無論他怎么回想，卻終究想不起任何有關(guān)的清晰記憶。

如此，鄉(xiāng)在夢境和遺忘之間苦悶地生活得一年之久。這期間，他一直閑賦在位于阿卡姆的家，甚至連往日里最喜愛的賽車運動都提不起精神來。當(dāng)然他也曾經(jīng)找到教練坂田健，嘗試著回到俱樂部繼續(xù)工作，卻因為心不在焉而被后者趕了回來。

“教練，我想……”

“你這樣的狀態(tài)能參加比賽嗎？不要和我犯一樣的錯誤?！臂嗵飳⒐照葋G開，然后拉起了褲腳，一瘸一拐地向鄉(xiāng)秀樹展示著他當(dāng)年的遭遇，“回去休息，準(zhǔn)備好了，再回來！明白嗎，鄉(xiāng)？”

時間就這樣到了1993年。這一年，鄉(xiāng)突然產(chǎn)生一種怪異的感覺，他在等待著什么，等待著某一命中注定的選擇或命運的降臨。

——

1993年的一天清晨，那個做出選擇的命運之日到來了。

如果不是那一天，一個神秘人找上了他，鄉(xiāng)秀樹或許還會繼續(xù)生活在對夢境諸般的困惑和不解之中，也許有一天他會自然頓悟，并為之后怕不已，又或者他將永遠(yuǎn)都解開不了這個謎，并以正常人的身份安穩(wěn)地活下去。

可正是那一天，鄉(xiāng)的余生被徹底地改變了，命運宛若洪流之上的枯枝不可阻擋地被卷入了紛爭的黑暗漩渦之中。現(xiàn)實那脆弱的朦朧面紗被一雙名為真實的可怖利爪撕裂，并在頭頂?shù)奈邓{(lán)天空中顯露出深沉可怕的黑暗深淵。

那天，一個神秘的中年男人找到了鄉(xiāng)，并將鄉(xiāng)帶入了一條他從未想象過的命運之中。

男人自稱是鄉(xiāng)祖父的朋友，在知曉了鄉(xiāng)秀樹身上的奇怪病情后，特地為其解惑而來。這個看起來有著日裔血統(tǒng)的男人說他一直幫鄉(xiāng)的祖父保管著一份珍貴的筆記，或許這份筆記可以解除鄉(xiāng)的疑惑。

男人似乎懷著某種特殊目的而來，他的話里話外都透露著只有加入他們——一個神秘的組織或者機構(gòu)——鄉(xiāng)秀樹才可以擁有足夠的權(quán)限接觸這份極度機密的文件。

男人宣稱這份筆記對美國乃至世界的安全都至關(guān)重要，更不用說小小的沃爾特斯家族了。他如此行事的原因只是為了保護鄉(xiāng)和鄉(xiāng)的親戚朋友，而一旦筆記被外人所掌握，各種奇奇怪怪的人物都會盯上鄉(xiāng)秀樹以及鄉(xiāng)的家人。

因為鄉(xiāng)秀樹有這種天賦，懵懂無知的愚昧大眾誤會這一卓越的能力，只有慧眼識金之人才知曉沃爾特斯家族天賦的強大能力，以及鄉(xiāng)這塊蒙塵的金子。所有國家政府、情報機構(gòu)，又或者是異教團伙都對此垂涎欲滴，因為這種天賦能夠讓他們掌控——或是自認(rèn)為掌控——先機。

男人向鄉(xiāng)坦白說，誠然他們也需要鄉(xiāng)的力量，但鄉(xiāng)秀樹可以自己做出加入，在鄭重思考后再做出選擇。他可以選擇加入，或者拒絕。

“當(dāng)然我們也需要你的力量，但這不是什么好的工作，嚴(yán)格意義上講，它甚至連工作的算不上，沒有工資，沒有獎金，沒有退休，必須隨叫隨到。我希望你仔細(xì)思考了在做出選擇。”

如果選擇拒絕，那鄉(xiāng)大可以回到那個自以為安全的避難所之中，過上所謂凡人的幸福生活，在溫暖的爐火旁，慢慢老去。

但如果他選擇接受，那么鄉(xiāng)將會走上一條截然不同的充滿絕望的抗?fàn)幹贰獩]有退休，沒有獎金，沒有鮮花，也沒有掌聲，有的只是瘋狂和死亡。

不過在此之前，他會盡其可能地在保密條例允許的范疇向鄉(xiāng)講述，他們或者綠色三角洲的秘辛。這本是長篇大論的廢話，但歸根結(jié)底來說只是幾個問題：

綠色三角洲是什么？

“我們是什么？我們是綠色三角洲，一個——由一群精神病人、自殺傾向者、冷血特工和自以為是的傻瓜組成的——被遺忘在角落的前秘密政府機構(gòu)?！?/span>

前秘密機構(gòu)？

“沒錯，前秘密機構(gòu)，它被美國政府解散了！現(xiàn)在的綠色三角洲只是昔日輝煌的一片慘淡余輝，不過只是一群法外之徒組成的非法組織罷了。為了對抗一個根本不可能對抗得了的東西——舊日支配者——而不得不犯下毀滅證據(jù)、破壞財物甚至是冷血謀殺的罪行。然而更可悲的是，我們別無選擇?！?/span>

將要做什么？

“◎摧毀與神話有關(guān)的書籍、文物、生物或者其他實體。

◎以任何一種合適的方法讓試圖用前者來‘造?！蛘哌_(dá)成野心的人徹底閉嘴。覺得那些東西可以造福人類的人不是腦子有問題，就是世界觀有問題。

◎知情人必須保持沉默，當(dāng)然也包括你我。

◎與神話有關(guān)的事件將被遺忘，且從未發(fā)生過。遺忘，只有遺忘才能保護大眾那脆弱敏感的神經(jīng)。你也不希望整個社會都像末世到來時那瘋狂，對吧？

◎當(dāng)然還有最重要的，阻止萬古再臨，絕對不能讓絕望的未來變成現(xiàn)實。如果你聽不懂，沒關(guān)系，因為你很快就會明白的?！?/span>

不能做什么？

“◎不要嘗試?yán)斫庾约簩⒁獙Ω兜臇|西。做，而不是想。知道越多，離瘋狂和死亡也就越近。

◎丟掉人性和憐憫，因為你我沒有權(quán)利（或者能力）這么做。你可以選擇冷血地掐滅一場瘟疫的源頭，又或者飽含憐憫地放任其肆意傳播。

◎絕對地保密，傾述只會像擴散的瘟疫一樣帶來不幸。如果你經(jīng)受不起，那么請自我毀滅，而非帶著所有人一同赴死。

◎絕對地沉默。愛炫耀和顯擺的人不適合這項工作，它不是給高高在上的英雄們準(zhǔn)備的。你覺得你適合嗎？”

服役期是？

“死亡才是責(zé)任的終結(jié)。這一行當(dāng)從未有退休一說，你加入了，那就再也擺脫不了它了。有些東西，陰魂不散的異教，污穢不潔的怪物，以及難以名狀的東西都會如跗骨之蛆般糾纏著你，折磨著你。”

”所以，你的選擇是什么？“

“加入，或者拒絕？“

“不必現(xiàn)在給我答復(fù)。明天的這個時候，如果你準(zhǔn)備好了，就到加里森街的怪獸殺手酒吧來，告訴酒保，‘是杰弗里（Jeffrey）讓我來的’，那么我們自會再相見的?！?/span>