二章 EREN

藍(lán)天被云朵遮蔽。

時(shí)間是早上。歐拉麗的上空今天也覆蓋著烏云。

由于連日的陰天，街上行人的臉也沒(méi)有放晴，空氣中彌漫著陰郁的氣息。

「那么、言出必行！來(lái)巡邏吧！　把那些作惡的人全都抓起來(lái)！」

不過(guò)這種事情早就知道了啊！ 光說(shuō)著這樣的話，阿莉澤今天也很吵鬧，充滿了旺盛的生命力。

她的身邊站著用蒙面遮住臉龐的琉。

「雖然不覺(jué)得近幾天他們會(huì)襲擊同一個(gè)地方……不過(guò)我們還是從工業(yè)區(qū)順著巡邏吧」

琉和笑著說(shuō)「好嘞！」的阿莉澤一起開(kāi)始巡邏。

都市的巡視是【阿斯特莉亞眷族】率先實(shí)行的。在如今治安惡化的『黑暗期』時(shí)代，直接造成損害的暗派閥自不必多說(shuō)，就連參與惡行的普通人她們也都會(huì)毫不手軟。為了保證都市條理，有實(shí)力的人，特別是冒險(xiǎn)者的巡視是必不可少的。

雖然監(jiān)視和巡邏是作為『都市的憲兵』廣為人知的【伽尼薩眷族】的職責(zé)，但琉等人也會(huì)積極參加。畢竟高舉『正義』之名的她們所追求的、肯定并非『混沌』而是『秩序』。

「還無(wú)法找出暗派閥襲擊的規(guī)律，不過(guò)第一區(qū)畫、第二區(qū)畫的損害比較大呢」

「這一帶……生產(chǎn)魔石制品的工業(yè)區(qū)是歐拉麗的心臟所在。目前聽(tīng)說(shuō)還沒(méi)有造成致命的損害，但如果繼續(xù)這樣下去，可能會(huì)影響城市的正常運(yùn)轉(zhuǎn)」

琉和阿莉澤負(fù)責(zé)的是都市東北部。

前一天也發(fā)生了工場(chǎng)襲擊事件，為了預(yù)防襲擊本身，除了她們之外的輝夜和萊拉等人也都分散在都市的各地巡邏。

琉等人一邊走訪居民，一邊努力巡邏。

擅長(zhǎng)溝通的阿莉澤一邊交流可能有關(guān)可能無(wú)關(guān)的話題，一邊收集瑣碎的情報(bào)。不擅長(zhǎng)與人交流的琉則不間斷地緊盯有沒(méi)有可疑的事物或者人物。

跨越好幾個(gè)區(qū)域繼續(xù)巡邏的過(guò)程中，時(shí)間流逝，厚厚的云層漸漸變淡──歐拉麗的暮色降臨了。

「……城鎮(zhèn)毫無(wú)生氣。誰(shuí)會(huì)相信、這里是被謳歌為『世界的中心』的歐拉麗啊」

走在都市中一條平凡街道上時(shí)。

繼續(xù)巡邏的琉，說(shuō)出了從早上開(kāi)始一直都有的感想。

「走在路上的人們都臉色陰沉，開(kāi)張的店鋪也放下了防止偷竊用的柵網(wǎng)……治安惡劣導(dǎo)致人心惶惶，嚴(yán)重影響了人們的生活」

正如阿莉澤所說(shuō)，街上往來(lái)的行人的臉色都很陰沉。

他們的視線都落在腳下，或者會(huì)突然環(huán)顧四周，表現(xiàn)出神經(jīng)質(zhì)的舉止。

根本沒(méi)有人向路過(guò)的人們招攬生意。

「沒(méi)錯(cuò)。無(wú)論暗派閥是否在胡作非為，人們也都陷入了長(zhǎng)期的恐懼之中。即使鞠躬盡瘁，也沒(méi)能守住人們的笑臉，真是令人悔恨……」

「更要命的是，就算現(xiàn)在也比以前好很多了呢。最初和莉昂相遇的時(shí)候還更嚴(yán)重呢」

面對(duì)歐拉麗的現(xiàn)實(shí)，琉的表情悲傷地扭曲著，聲音也帶著悔恨。

在一臉難受的她的身邊，阿莉澤也愁眉苦臉。

（那已經(jīng)是、三年前了啊……。我那時(shí)候受到阿莉澤的幫助，成為了阿斯特莉亞大人的眷族……）

那是琉剛剛來(lái)到歐拉麗的時(shí)候的事。

對(duì)于不分左右的妖精來(lái)說(shuō)，歐拉麗這座大都市實(shí)在是太過(guò)寬曠，但卻又有著與之不相稱的安靜和黯淡。因?yàn)閺漠?dāng)時(shí)開(kāi)始暗派閥就很猖狂，治安很混亂。

實(shí)際上、還沒(méi)有被授予『神之恩惠(Falna)』的琉也差點(diǎn)被人販子的暴徒們包圍過(guò)。要是中了他們的毒手，就會(huì)遭遇人口販賣的厄運(yùn)，作為漂亮的妖精被賣到歡樂(lè)街去吧。

接著，阿莉澤颯爽地拯救了陷入窘境的琉。

「說(shuō)起來(lái)莉昂本人、超級(jí)乖僻呢！　眼神就像一只被孤立的流浪貓一樣，真的很棘手呢！」

「阿、阿莉澤！　那時(shí)我剛離開(kāi)故鄉(xiāng)，情緒還有比較不安定……才、才不是乖僻！」

不知是否知道琉沉浸在追憶之中，阿莉澤突然改變了態(tài)度，用歡快的聲音將當(dāng)時(shí)發(fā)生過(guò)的事情一笑置之。

琉拼命地辯解、

「那時(shí)的事情、我到現(xiàn)在都還記得呢！　竟然對(duì)從人販子(鳩拉)那里救下莉昂的我說(shuō)『如果你只是為了自我滿足救下我的話，就應(yīng)該不求回報(bào)才對(duì)。(￣∠￣)?』這樣的話！」

「阿莉澤——……！」

阿莉澤表現(xiàn)出了完全不像的模仿，琉只能發(fā)出非常難堪的聲音。

自己的黑歷史被暴露出來(lái)，就算蒙著臉也能看出來(lái)琉的臉變得通紅。

連妖精細(xì)長(zhǎng)的耳朵都染上了羞恥的顏色，有一種如果地上有洞就直接鉆進(jìn)去的沖動(dòng)。

「哼哼！　我可是掌握了莉昂的很多弱點(diǎn)呢！　……不過(guò)呢、莉昂。你稍微有點(diǎn)想錯(cuò)了」

「咦？」

挺起胸來(lái)的阿莉澤突然改變了聲音。

苦悶的琉抬起頭來(lái)，正好在同一時(shí)機(jī)，一位正要擦身而過(guò)的少女發(fā)出了聲音。

「?。　∈恰景⑺固乩騺喚熳濉?！」

「沒(méi)錯(cuò)，是正義的伙伴【阿斯特莉亞眷族】哦！　說(shuō)來(lái)你是在之前的事件中沒(méi)能及時(shí)避難的女孩子、小莉亞呢！」

「嗯！　是受到姐姐幫助的、莉亞哦！」

面對(duì)向這邊微笑的少女，阿莉澤迅速轉(zhuǎn)身擺出帥氣的姿勢(shì)。

雙手抱著小熊縫包的少女喜出望外。

琉也有印象。

在大街因?yàn)榘蹬砷y的襲擊陷入混亂的時(shí)候，被四處逃竄的人們踢到，差點(diǎn)被踩扁的她──莉亞被阿莉澤救下了。

「啊啊、冒險(xiǎn)者大人、那時(shí)真的非常感謝……！ 該怎么道謝為好……！」

「我們只是遵從『正義』罷了。不用介意！　無(wú)論何時(shí)，我們都會(huì)幫助大家的！」

莉亞的母親低下頭來(lái)。

阿莉澤向表示感謝的她如實(shí)傳達(dá)了自己的想法。

「嗯！　謝謝你們總是幫助我們！　拜拜，姐姐們！」

和小熊縫包一起揮手的少女與母親一起離開(kāi)了。

琉以驚訝的表情看著剛才一連串光景。

「……剛才那是」

「莉昂。我們成功守護(hù)的笑容還是有的。即使從整體來(lái)看微不足道，但確實(shí)是存在于那里的」

在琉的身邊，阿莉澤看著母女二人離去的背影，瞇起了眼睛。

「不能因?yàn)榇蠹叶紱](méi)有露出笑容，就忘記我們守護(hù)過(guò)的人們。不能貶低自己哦」

「……」

「『正義』的成果是真實(shí)存在的。之后就只需增加數(shù)量即可。沒(méi)錯(cuò)吧？」

「……沒(méi)錯(cuò)、阿莉澤。正如你所說(shuō)。我們沒(méi)有去悔恨焦慮的閑暇」

面對(duì)露出笑容，像是在溫柔地教導(dǎo)一樣地如此訴說(shuō)的知己的身姿，琉的臉上也自然地浮現(xiàn)出笑容。

忘記了直到剛才都縈繞于心頭的悲嘆，抬起頭來(lái)。

「為了給歐拉麗帶來(lái)和平，現(xiàn)在就只有一點(diǎn)點(diǎn)也好──」

?

「啊～～～～～～～嘞～～～～～～～～!!」

?

就在那時(shí)。

驚愕的琉等人的視野深處，傳來(lái)了一個(gè)丟臉的男性的聲音。

「哈哈！　得手了！」

「我的全部財(cái)產(chǎn)４４４法利斯啊啊??！　誰(shuí)來(lái)幫我拿回來(lái)啊——!!」

粗魯難聽(tīng)的聲音來(lái)自搶走錢包的暴徒。

而到現(xiàn)在仍在不斷發(fā)出的悲鳴，則是錢包被搶走的『神明』。

「那是男神大人？　竟然搶神明的錢包，真是何等世風(fēng)日下！　話說(shuō)所持金微妙地少得可憐??！　明明是神明!!」

「現(xiàn)在根本不是說(shuō)這種話的時(shí)候吧！　走了、阿莉澤！」

琉一邊吐槽著從后半開(kāi)始變成說(shuō)自己坦率的感想的阿莉澤，一邊將自己的身體化作疾風(fēng)。

沒(méi)有活力，但人來(lái)人往的街道上，暴徒熟練地避開(kāi)人群，想要躲起來(lái)──但琉她們更為迅速。不受人流阻擋，而且速度很快，有時(shí)還腳踹墻從空中一躍而過(guò)。

一開(kāi)始還存在的距離不必多說(shuō)也在逐漸縮短，兩人不斷逼近男人的后背。

「你逃不掉的！　老老實(shí)實(shí)束手就擒吧！」

「那頭紅發(fā)……【緋紅正花】!?　可、可惡！　怎么偏偏遇到【阿斯特莉亞眷族】……！　該死！」

男人狼狽不堪。

從漏洞百出的神明(冤大頭)那里奪走了錢包，結(jié)果卻只有微不足道的小錢，最后追上來(lái)的是作為正義的派閥而聞名的少女們。展現(xiàn)出了與上級(jí)冒險(xiǎn)者搏斗的身體能力的暴徒，為了擺脫她們，他試圖沖進(jìn)大街旁的小路。

「──咕誒!?」

但是。

前進(jìn)道路上突然出現(xiàn)的一個(gè)人影巧妙地踩了他一腳，男人直接摔倒了。

「不行、不可以做壞事哦。金錢要自食其力賺取才行」

果然，那個(gè)少女很『惹人憐愛(ài)』。

如果說(shuō)阿莉澤有著活潑太陽(yáng)般的明亮，那她的身邊就是纏繞著春風(fēng)般的安穩(wěn)。就連那銀鈴般的聲音也流露出了與生俱來(lái)的溫柔。

「阿荻！」

看到昨晚在被襲擊的工場(chǎng)內(nèi)碰面的知己，琉睜大了眼睛。

「沒(méi)錯(cuò)！　品行端正又和藹可親的夏克緹姐姐的妹妹，和莉昂等人一樣Ｌｖ．３的阿荻?法爾瑪哦！　鏘鏘！」

「你、到底在對(duì)誰(shuí)說(shuō)明啊……」

琉呆滯地看向張開(kāi)雙臂，滿臉笑容的少女、阿荻。

身為【伽尼薩眷族】的一員的她，以完全不像都市的憲兵的開(kāi)朗態(tài)度靠近了琉。

「呀，莉昂。今天也十分美麗可愛(ài)呢。味道還是一如既往的好聞……可以抱住你嗎？」

「請(qǐng)聽(tīng)人說(shuō)話」

「哼哼！　我昨天可是好好把莉昂當(dāng)成抱枕入眠的哦！　而且莉昂害羞起來(lái)特別可愛(ài)！」

「我周圍不聽(tīng)人講話的人多過(guò)頭了!!」

就算琉像極東所說(shuō)的『招財(cái)貓』一樣揮臂嚇唬阿荻，但要是阿莉澤也加入進(jìn)來(lái)，就對(duì)付不了了。最終琉只能被在背后雙手叉腰、得意揚(yáng)揚(yáng)的紅發(fā)少女和在身前抱住她不放手的藍(lán)發(fā)少女夾在中間。

再加上昨晚羞恥的記憶，琉不由得閉上眼睛叫喊起來(lái)。

是在追蹤小偷的過(guò)程中追上了嗎，「姐姐們、關(guān)系很好呢！」的少女(小莉亞)歡快的聲音更讓她疲憊不堪。

「啊哈哈。玩笑就到此為止……那、大叔。把偷的東西還回去吧」

「咕唔唔……」

解除了和琉的合體的阿荻回頭看向他。

重重跌倒的歹徒發(fā)出呻吟，正好要坐起來(lái)。

「……啊、可惡！ 玩完了、已經(jīng)玩完了啊我的人生！ 趕緊把我關(guān)進(jìn)牢房里去、可惡！」

「好厲害！　完全開(kāi)始自暴自棄了！」

男人攤平手腳躺在地上大聲叫喚，阿莉澤馬上驚嘆出聲。在琉一邊頭痛一邊「會(huì)把事情復(fù)雜化的所以請(qǐng)你(阿莉澤)先閉上嘴」地抑制她的時(shí)候，暴徒還在高聲大叫。

「你們這種強(qiáng)大的家伙可是不會(huì)懂的！　不會(huì)懂只能靠這種可恥的行為養(yǎng)活自己的流浪漢(我們)的心情！　工作場(chǎng)所一旦被奪走就開(kāi)不了店！　還因?yàn)槌商斓酵矶及l(fā)生事件，哪里都不寬裕!!」

正如男人所說(shuō)的一樣，他穿了一件非常破舊的衣服。

明明并非冒險(xiǎn)者，卻還在肩膀和腹部披著鎧甲，這正是在這樣的時(shí)代生存下去的智慧嗎。胡子拉碴的中年人類，滔滔不絕地闡述著自己的主張。

「失去工作的人、可遍地都是??！　這也好那也好，全都是因?yàn)槟銈兠半U(xiǎn)者沒(méi)能趕緊把惡黨給攆出去的錯(cuò)?。　?/p>

傾聽(tīng)他發(fā)言的琉，真的稍微有一點(diǎn)，稍微有一點(diǎn)垂下了眼睛。

（雖然這個(gè)男人的抱怨是在故意找茬……但這也是現(xiàn)在的歐拉麗的現(xiàn)實(shí)。因?yàn)橹伟驳膼夯?，就連過(guò)去純良的人也沾染惡行了）

無(wú)法否定也無(wú)法肯定的、真實(shí)的側(cè)面。

她并不是無(wú)言以對(duì)，只是對(duì)此感到無(wú)力，男人用手撐地?fù)u搖晃晃地站了起來(lái)。

「對(duì)??！　有我這樣的家伙存在、全都是你們的錯(cuò)！　我可是、被害者啊!!」

對(duì)于那個(gè)男性得出的結(jié)論。

在琉身旁的默默聽(tīng)著的少女，向前邁出了一步。

「那就是你的借口？」

「嗯……」

「但是、壞事就是壞事吧？　你被奪走多少就反過(guò)來(lái)?yè)屪叨嗌俚脑?，就?huì)有人和你有同樣的想法吧？」

阿荻的聲音并沒(méi)有責(zé)備。

也沒(méi)有責(zé)難。

僅僅只是平常的反問(wèn)。

「現(xiàn)在的你說(shuō)不定就是在我們竭盡全力之前，制造像你一樣悲慘的人呢」

「那、那是……」

盡管并沒(méi)有被脅迫逼問(wèn)，暴徒還是說(shuō)不出話來(lái)。

這時(shí)，阿荻微微一笑。

「所以說(shuō)、給我發(fā)誓吧？」

「哈？」

「發(fā)誓再也不會(huì)、沾染惡行。你能保證的話，這次就放過(guò)你」

和浮現(xiàn)出呆滯表情的男人一樣，琉也面露驚愕。

「什……！ 阿荻、那樣不行！」

「為什么？」

「不讓他受到應(yīng)有的懲罰、無(wú)法殺雞儆猴的！　根據(jù)每時(shí)每刻的狀況改變制裁方式會(huì)擾亂秩序的！」

「嗯，我倒覺(jué)得有酌情處理的余地呢?？雌饋?lái)也沒(méi)有說(shuō)謊。當(dāng)然，搶劫是不好的行為……」

即使琉探出身子如此訴說(shuō)，阿荻也絲毫沒(méi)有改變語(yǔ)氣。

甚至，還露出了平和的微笑。

「而且你看，因?yàn)槲覀兗皶r(shí)抓住了他，沒(méi)有造成損失。除了這位大叔以外也沒(méi)有人變得不幸」

「就算這樣、他犯罪的事實(shí)也無(wú)法改變！　阿荻、你難道不是都市的憲兵(伽尼薩眷族)嗎！」

琉發(fā)出近乎悲鳴的叫喊。

聽(tīng)了這個(gè)問(wèn)題，阿荻的笑容消失了。

接著，她閉上了眼睛。

「確實(shí)是……『糖果和鞭子』、吧？ 是有、這種說(shuō)法吧？」

「……？ 那又如何？」

「其他的憲兵(姐姐她們)是『鞭子』的話，我這種普通成員就想成為『糖果』?！簧媳拮拥脑挘蠹乙矔?huì)疲憊不堪的」

「！」

睜開(kāi)眼睛，和短發(fā)一樣顏色的眼睛、凝視著琉空色的眼瞳。

那個(gè)說(shuō)法，從意想不到的方向，狠狠地?fù)糁辛肆稹?/p>

「那、那是……」

可以說(shuō)她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)。

琉僅僅在管制那些脫離秩序的人，從來(lái)沒(méi)有深入考慮過(guò)那些遭到管制的人的事情。

很簡(jiǎn)單，身處名為『黑暗期』的這個(gè)時(shí)代奪走了思考那些的余裕。

但是，就算是這樣被誹謗為『?jiǎn)畏矫娴恼x』也是難免的。

心生動(dòng)搖的琉說(shuō)不出話來(lái)。

「……嗯、決定了。我也贊同阿荻的話！」

「阿莉澤?。窟B你都！」

一直關(guān)注著事態(tài)發(fā)展的阿莉澤也肯定了阿荻的說(shuō)法。

沒(méi)有理會(huì)反射性地叫出聲來(lái)的琉，她走到暴徒男人跟前，豎起食指。

「但是、沒(méi)有第二次了哦？　只有這點(diǎn)你可要牢記于心哦」

「可、可以嗎……？」

「嗯、我之后被狠狠罵一頓就好了。……還有大叔，這個(gè)」

阿荻把一直單手拿著的東西遞給了驚慌失措的男人。

那是用簡(jiǎn)單包裝包裹著的剛炸好的土豆。

「雖然沒(méi)法直接給你錢，不過(guò)，我的炸薯球君就給你了。啊，我還一口沒(méi)吃放心就好？」

再加上她毫無(wú)變化的清澈笑容。

「熱乎乎的、而且口感很好哦？」

男人愣愣地站著。

站在原地，牙齒嘎吱作響。

「……裝作慈善家嗎……」

然后猛地將東西從阿荻手中奪走。

「別開(kāi)玩笑了，蠢貨！」

轉(zhuǎn)身跑了出去。

仿佛在說(shuō)哪怕多一秒鐘都不想待在這里。

或者說(shuō)像是在為悲慘的自己感到羞愧。

從背影中滲透出內(nèi)心糾結(jié)的男人從阿荻她們面前離去。

「意譯的話就是『我才沒(méi)有感謝你！　別搞錯(cuò)了！』──雖然嘴上這么說(shuō)，身體卻好好把炸薯球君拿走了呢！　這樣的話那個(gè)人的五臟六腑就會(huì)好好地被鹽與油浸潤(rùn)，改邪歸正啦！」

「你那歪理太過(guò)迷惑了……還有，那個(gè)男人可沒(méi)說(shuō)過(guò)這么惡心的話。……不過(guò)、果然、這樣下去秩序會(huì)……」

對(duì)于從鼻子發(fā)出哼哼聲音的阿莉澤的翻譯機(jī)能，琉一邊規(guī)規(guī)矩矩地吐槽，一邊浮現(xiàn)出無(wú)論如何也無(wú)法接受的表情。

她緊皺著精致的眉毛，而阿荻邁開(kāi)步伐，轉(zhuǎn)身看向她。

「……莉昂。我覺(jué)得，你說(shuō)的話確實(shí)是『強(qiáng)大的人』才能說(shuō)出口的」

「咦？」

「大叔剛才說(shuō)的話也沒(méi)有錯(cuò)。我們能說(shuō)『正論』，是因?yàn)槲覀儞碛辛α俊?/p>

「──?。　?/p>

琉的臉上、露出了受到?jīng)_擊的表情。

「雖然不能作為理由……莉昂，寬恕不能成為『正義』嗎？」

背對(duì)著夕陽(yáng)，阿荻秀眉微皺，露出笑容。

這句話讓周圍旁觀的人瞠目結(jié)舌、就連一昧害怕騷動(dòng)的女孩(莉亞)的母親都面露驚愕。只有可愛(ài)的女孩(莉亞)還在歪著頭。

「……我、我……」

琉沒(méi)能給出足以回應(yīng)阿荻的回答。

內(nèi)心的動(dòng)搖沒(méi)有轉(zhuǎn)化成聲音，她僅僅在開(kāi)合嘴唇──。

「呀～、太出色了太出色了！」

響起了干巴巴的掌聲。

「你是……」

「剛才的神明大人……？」

琉和阿莉澤回頭看去。

那里站著之前被搶走錢包、發(fā)出丟臉哭喊的一柱男神。

「真厲害呢、正義的冒險(xiǎn)者」

?

「哎呀，他突然從身后出現(xiàn)搶走了我的錢包～。嚇我一大跳呢」

沐浴在夕陽(yáng)光下的影子在石板路上延伸。

怎么說(shuō)呢，是個(gè)看起來(lái)軟弱的神明。

瞇著眼睛，嘴角浮現(xiàn)出懦弱的笑容。作為男人來(lái)說(shuō)發(fā)量偏多的黑發(fā)亂七八糟，很不整齊。

還有劉海的一部分像脫色了一樣，夾帶著灰色。

外觀上看、是一位毫無(wú)霸氣的男神。

「您沒(méi)事嗎、神明大人？　有受傷嗎？」

「一點(diǎn)擦傷都沒(méi)有哦，可愛(ài)的女孩。謝謝你幫我拿回了錢包」

從阿荻手上拿回錢包──確切說(shuō)是裝有錢幣的小袋子，那尊神物報(bào)上名字。

「我叫厄倫。你們呢？ 那邊的孩子、剛才有聽(tīng)到是【伽尼薩眷族】……」

「我是阿莉澤?羅蓓爾！　【阿斯特莉亞眷族】的團(tuán)長(zhǎng)哦！」

「……請(qǐng)叫我莉昂就好。和阿莉澤一樣、是【阿斯特莉亞眷族】的」

站在阿荻身邊的阿莉澤和琉向自稱厄倫的神明報(bào)上了自己的名字。

從外出的時(shí)候也不會(huì)摘下自己的蒙面就能看出琉在隱藏自己的身份。理由有很多，但一言以蔽之就是『妖精的習(xí)慣』。因?yàn)樽约核乇艿姆N族的習(xí)俗，琉只對(duì)朋友和伙伴等認(rèn)可的人才告知自己的真名。

當(dāng)然，登錄為冒險(xiǎn)者的『公會(huì)本部』是以琉?莉昂這一名字保存人物情報(bào)，但在如今『黑暗期』的情勢(shì)下，公會(huì)是不會(huì)泄露情報(bào)──就連泄露一個(gè)名字──都會(huì)過(guò)于神經(jīng)質(zhì)地小心注意。在尚不明了是否會(huì)對(duì)混沌側(cè)的勢(shì)力更為有利的現(xiàn)在，確保冒險(xiǎn)者的安全對(duì)管理機(jī)關(guān)(公會(huì))來(lái)說(shuō)是理所當(dāng)然的工作。

閑話休提。

總之琉在向初次見(jiàn)面的對(duì)象自我介紹的時(shí)候，自己會(huì)報(bào)上一族的名字莉昂。阿莉澤她們也因?yàn)橐粫r(shí)興起而叫上了莉昂，可以說(shuō)幾乎沒(méi)有人知道琉的真名。

「【阿斯特莉亞眷族】……正義女神的眷族……」

聽(tīng)了阿莉澤和琉的自我介紹，厄倫停止了動(dòng)作。

他若有所思地盯著兩人的臉，慢慢地?fù)P起了嘴角。

「……原來(lái)如此、原～來(lái)如此。確實(shí)是『正義的使者』呢。不錯(cuò)呢、真不錯(cuò)啊。我們能這樣相遇」

「……？ 您在說(shuō)什么？」

聽(tīng)到他似乎深有感觸地低語(yǔ)，琉訝異地挑了挑眉，厄倫則像開(kāi)玩笑一樣舉起雙手。

「沒(méi)什么，在說(shuō)能被你們救下真的太好了呢。容我再重復(fù)一遍，是啊、很出色。真的是太出色了」

神若無(wú)其事地繼續(xù)敘述道。

「要說(shuō)什么出色，自然是大家探尋『正義』一事了。并非單純的勸善懲惡而是找到妥協(xié)點(diǎn)這一點(diǎn)、真是讓我感動(dòng)?！貏e是妖精的你、很有趣呢」

「我……？」

「沒(méi)錯(cuò)。潔癖而又高潔。但是尚未找到確信的答案。簡(jiǎn)直就像雛鳥(niǎo)一樣。明明希望維持正途之心比任何人都要純粹」

雖然是神明卻又不像神明，有著這種矛盾的厄倫的聲音、卻無(wú)比吸引下界居民的耳朵。

被染上暗紅色的街道上，滔滔不絕的話語(yǔ)在耳畔回蕩。

「正因?yàn)樯硖庍@樣的時(shí)代，你會(huì)如何思考，又會(huì)被染上何等顏色。以及會(huì)得出怎樣的『答案』……啊啊，真叫我感興趣啊」

然后琉，對(duì)于一直盯著這邊的神之眼，產(chǎn)生了『抵觸』之情。

（……沒(méi)有惡意。也沒(méi)有敵意。甚至沒(méi)有輕視。但是、不知為何讓人火大。這位神明、到底──）

她心中有著即便是自己也無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)的思緒──這時(shí)，阿莉澤迅速轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

「總感覺(jué)您那說(shuō)話方式、很下流??！　莉昂、快離開(kāi)！　這位神明大人肯定也是那種會(huì)『呼嘿嘿』地笑出聲的變態(tài)！」

「啊、住手、真的會(huì)傷害到我的請(qǐng)別說(shuō)了！　我和那種名都叫不上來(lái)的龍?zhí)咨衩鞑灰粯拥模　?/span>

「神明大人都會(huì)這么說(shuō)的！」

「咕噗！　吃了一招燦爛笑容逼問(wèn)的螺旋拳!!　本以為是個(gè)男孩子氣的元?dú)馍倥瑳](méi)想到會(huì)是天然！」

張開(kāi)雙臂的阿莉澤庇護(hù)著琉，滿面笑容的阿荻則敘述著不可動(dòng)搖的客觀事實(shí)。在美少女們毫不留情的指責(zé)下，受到了巨大打擊的厄倫，最終深受重傷，身體都彎成“く”字形。

他那讓剛才的氛圍化為泡影，發(fā)出丟臉聲音的樣子，連琉看了都覺(jué)得白緊張了。

「……啊、已經(jīng)到這個(gè)時(shí)候了啊。雖然還想和你們?cè)俅螋[一會(huì)，我也差不多該走了呢。接下來(lái)還有事呢」

「……您一個(gè)人沒(méi)問(wèn)題嗎？ 似乎也沒(méi)有同行的眷族跟著，至少讓我們送您……」

對(duì)于琉的提議，他笑著回應(yīng)「再讓你們多費(fèi)心也不太好」。

「那就──再見(jiàn)啦」

輕輕舉起一只手，厄倫從琉等人的面前離開(kāi)。

延伸到石板路上的影子，從黃昏的街道上消失了。

「公會(huì)明明有告誡諸神不要單獨(dú)行動(dòng)。不過(guò)，因?yàn)槲倚形宜氐淖杂缮駥?shí)在太多了，其他的神明大人也會(huì)這樣閑逛」

「雖然早就知道眾神是那樣的存在了……不過(guò)那還真是一位難以捉摸的神明呢」

在驚訝的阿莉澤旁邊，琉坦率地說(shuō)出了感想。

搖動(dòng)著淺蒼色短發(fā)的阿荻也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「是呢，總感覺(jué)也許和赫爾墨斯大人很相似呢?！　?duì)了，莉昂」

好像是想起了什么，少女回過(guò)頭來(lái)。

「你故鄉(xiāng)的『大圣樹(shù)的枝干』、看來(lái)果然有在歐拉麗被頻頻交易。雖然沒(méi)能扣下物品，但逮捕到的商人們吐露出來(lái)了」

「……！！真的嗎……？」

「嗯。不只是你的故鄉(xiāng)，暗派閥似乎從都市外大肆進(jìn)貨呢?！幌茐难拇迓洹?/span>

那是從以前就在歐拉麗得到確認(rèn)的情報(bào)。

各個(gè)妖精的村落里存在的『大圣樹(shù)』、其枝干是貴重物品。

大多用于魔導(dǎo)士用的魔杖和武器的素材，持有者基本都是——妖精──作為啟程的餞別被贈(zèng)予故鄉(xiāng)的枝干的妖精。無(wú)論如何都是不可能大量流出的。崇拜大圣樹(shù)的妖精們是不會(huì)容許這種事的。

「不同于黑市的『惡黨的違法市場(chǎng)(Dark Market)』……竟然在歐拉麗收集非法物品進(jìn)行交易」

「正因?yàn)闅W拉麗是『世界的中心』……所以物品會(huì)流動(dòng)流轉(zhuǎn)吧。違禁的物品也很容易收集到。眾多商人暗地里串通一氣讓完全消滅市場(chǎng)本身變得非常困難。不過(guò)絕對(duì)會(huì)有幾個(gè)暫時(shí)保存違禁物品的『倉(cāng)庫(kù)』……」

阿莉澤用既憤慨也蘊(yùn)含嘆息的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道，阿荻則以憲兵的表情點(diǎn)頭。

這也是暗派閥的杰作，『黑暗期』的弊害。除了『大圣樹(shù)的枝干』以外，市面上還有很多可疑物品，這座迷宮城市現(xiàn)在已經(jīng)化作了非法活動(dòng)的溫床。

「抱歉呢、莉昂。沒(méi)能拿回你故鄉(xiāng)的樹(shù)枝」

「……沒(méi)事，我已經(jīng)和故鄉(xiāng)的森林?jǐn)嘟^往來(lái)了。無(wú)論同胞和故鄉(xiāng)發(fā)生了什么，都不會(huì)有任何想法……」

「明明露出那種感傷的表情還真敢這么說(shuō)呢」

面對(duì)阿荻的道歉，琉努力用平靜的聲音裝出漠不關(guān)心的樣子。

但是正如阿莉澤所言、她還是流露出了蒙面也遮不住的復(fù)雜感情。

凝視著這樣的琉的側(cè)臉，阿荻一邊念叨著……「好的」。

一邊在胸前緊握雙拳。

「你就好好等著吧、莉昂！我一定會(huì)鎮(zhèn)壓暗派閥，把交易品都給拿回來(lái)的！」

阿荻對(duì)吃驚的琉露出明快的笑容。

「雖然幫助陌生人很重要！　但果然我也很想讓身邊的人露出笑容??！　再見(jiàn)啦、兩位！」

「阿荻！ 我真的不在意──……她走了」

阿荻揮著手離開(kāi)了。

精神飽滿地遠(yuǎn)去的背影沒(méi)有一絲悲壯的痕跡。

琉剛放下伸出的手，阿莉澤就在身旁露出微笑。

「你不如就坦率地接受、阿荻的好意吧？　想要讓誰(shuí)露出笑容的想法可是一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有哦！」

「……好的」

明快開(kāi)朗、和藹可親、而且還非常溫柔的阿荻?法爾瑪或許可以說(shuō)是人之『善性』的象征。

注意到自己心情逐漸放松的琉露出了自然的笑容，如此想道。

「好啦，繼續(xù)巡邏吧！　和阿荻她們一起，一定讓都市恢復(fù)和平──」

「阿莉澤」???

在阿莉澤重整思緒的時(shí)候，一個(gè)嬌小的身影從頭頂悄無(wú)聲息地落地。

從屋頂上跑過(guò)來(lái)的是、小人族萊拉。

「啊啦，萊拉？　你們的巡邏已經(jīng)結(jié)束了？」

「沒(méi)錯(cuò)、結(jié)束了。我來(lái)是因?yàn)橛小簞e的差事』。說(shuō)是『有可疑舉動(dòng)，布好羅網(wǎng)』」

察覺(jué)到她是為了傳達(dá)那個(gè)『指令』才找到這邊的，琉的眼神變得尖銳起來(lái)。

「是誰(shuí)的指示？」

「還用問(wèn)嗎」

站在正在轉(zhuǎn)換意識(shí)的琉等人面前，萊拉揚(yáng)起嘴唇。

「當(dāng)然是我愛(ài)的『勇者』啊」

「團(tuán)長(zhǎng)，和【伽尼薩眷族】的定期聯(lián)絡(luò)、結(jié)束了！　詳細(xì)情況、都在這份羊皮紙上！」

年輕的少年的聲音在房間里回響。

位于歐拉麗正北的【洛基眷族】根據(jù)地、『黃昏之館』。

在其辦公室內(nèi)，小人族芬恩收下了報(bào)告書。

「啊，辛苦你了。謝了，勞爾」

「沒(méi)事！　那我接下來(lái)、就和諾亞爾先生他們?nèi)パ策壛?！?/span>

對(duì)于團(tuán)長(zhǎng)的慰問(wèn)，團(tuán)員勞爾回以與年齡相符的笑容。

勞爾正準(zhǔn)備就這樣離開(kāi)辦公室、

「勞爾。你今年、多大了？」

「……？ 十四歲……？」

聽(tīng)到背后叫住他的聲音，他不可思議地回過(guò)頭來(lái)。

芬恩聽(tīng)了之后，微微瞇起宛如夜晚湖面的碧眼，馬上又露出笑容。

「這樣啊……不，沒(méi)什么。很抱歉叫住你，你去忙吧」

「好了……那我失禮了」

歪著頭的勞爾這次真的離開(kāi)了辦公室，此時(shí)在場(chǎng)的高挑妖精也開(kāi)口了。

「芬恩、為什么問(wèn)起了勞爾的年齡？」

「沒(méi)有別的意思。只是……突然想到，我們的頭腦、可能稍微有點(diǎn)麻痹了」

對(duì)于美麗的翡翠色長(zhǎng)發(fā)披散在背上的王族(高等妖精)、里維莉亞的問(wèn)題，芬恩靠在椅子上，發(fā)出咯吱咯吱的沉重聲音回答。

「如今的狀況，竟然必須連尚未成年的孩童都要派到人死如息，悲鳴不絕的非法地帶去」

「這確實(shí)……不是說(shuō)一句沒(méi)辦法就能解決的問(wèn)題吧。不過(guò)，勞爾和安琪一樣都是后勤成員。不會(huì)直接參與戰(zhàn)斗」

里維莉亞露出一副整天戰(zhàn)斗的冒險(xiǎn)者的表情，正確地理解了評(píng)價(jià)這一黑暗期(時(shí)代)的芬恩的真意，不僅訴說(shuō)了事實(shí)，還送上了安慰的話語(yǔ)。

似乎是要報(bào)復(fù)她的安慰、芬恩露出了笑容。

「【阿斯特莉亞眷族】的她們應(yīng)該也和勞爾他們年齡相仿呢、里維莉亞」

「……那些小姑娘們是特別的。不僅擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，更為可貴的是她們還有著堅(jiān)定的信念。她們今后也一定會(huì)發(fā)展壯大吧」

Ｌｖ．５──能讓現(xiàn)在歐拉麗最強(qiáng)戰(zhàn)力一角的里維莉亞說(shuō)成『特別』的正是琉她們。前幾天也以『正義』之名阻止了工場(chǎng)襲擊的【阿斯特莉亞眷族】的活躍在逐漸作為民眾的希望廣為人知。

她們未來(lái)肯定會(huì)比嶄露頭角的現(xiàn)在更上一層樓，王族(高等妖精)公主對(duì)此深信不疑。

「沒(méi)錯(cuò)。那群小丫頭們肯定也是希望之一。畢竟現(xiàn)在的歐拉麗可沒(méi)有讓優(yōu)秀的后進(jìn)冒險(xiǎn)者游手好閑的余裕啊」

正在整理蓄起的胡須的是，這間屋子里的最后一個(gè)人、矮人加雷斯。

作為破格的前衛(wèi)廣為人知的第一級(jí)冒險(xiǎn)者，露出了老練戰(zhàn)士的笑容。

「勞爾自己也是為了成為那樣的冒險(xiǎn)者才來(lái)到歐拉麗的。不過(guò)，他來(lái)的時(shí)候確實(shí)太不妙，臉都給嚇青了」

「是呢，也有過(guò)這種事啊」

憶及往事芬恩卻只能面露苦笑，加雷斯對(duì)于他的憂郁也闡述了自己的主張。

「還有芬恩、明明你也是在差不多的年紀(jì)和洛基成立了【眷族】嘛。所謂戰(zhàn)士不問(wèn)年齡」

「我當(dāng)時(shí)情況不一樣，加雷斯。不過(guò)，確實(shí)如此……現(xiàn)在還是依靠戰(zhàn)士的教誨，扼殺掉感傷吧」

繼續(xù)苦笑的芬恩借加雷斯他們的話語(yǔ)，斬?cái)嗔吮瘒@之苗。

三人相視而笑，馬上重振旗鼓露出戰(zhàn)士的表情。

「那么、和【伽尼薩眷族】的定期聯(lián)絡(luò)……」

芬恩拿起放在辦公桌上的羊皮紙，掃視了一下。

對(duì)于一字一句地閱讀著用共通語(yǔ)書寫的內(nèi)容的那雙眼睛，加雷斯提出了疑問(wèn)。

「最近這段時(shí)間，你和夏克緹她們的情報(bào)交換非常頻繁呢。發(fā)生了什么你在意的事情嗎？」

「確實(shí)現(xiàn)在悲鳴還尚未從城鎮(zhèn)里消失。不過(guò)，就算這樣也比八年前『黑暗期』初期恢復(fù)了不少。混沌(Evilus)的勢(shì)力持續(xù)被消減，公會(huì)旗下的秩序側(cè)(我等)占據(jù)優(yōu)勢(shì)……我認(rèn)為、現(xiàn)狀并沒(méi)有什么顯眼不安的因素」

里維莉亞也說(shuō)了自己的一些看法。

芬恩的目光依然落在報(bào)告書上，回答道。

「但最近敵人的動(dòng)向令人在意。乍看之下還是一如既往對(duì)都市的東西南北、各個(gè)區(qū)畫進(jìn)行無(wú)差別的攻擊……卻明顯能感覺(jué)到是在隱藏他們的某種『意圖』。而且似乎還注意到我們會(huì)察覺(jué)到這一點(diǎn)，嘲笑我們『盡管瞎猜吧』」

「……是敵人的參謀(瓦蕾塔)的伎倆嗎？」

「十有八九。不過(guò)不知道是傲慢地認(rèn)為絕對(duì)不會(huì)被看穿、還是覺(jué)得『被看穿了也無(wú)所謂』……」

他所提到的名字，是在暗派閥之中也被認(rèn)為特別危險(xiǎn)的干部。

被列入公會(huì)的重點(diǎn)注意人物名單(Black List)、在可觀測(cè)范圍內(nèi)殺害冒險(xiǎn)者最多的純粹的殺人鬼。

芬恩的腦海中浮現(xiàn)出唇若月牙的『女人』的身影、贊同了加雷斯的推測(cè)。

「……根據(jù)夏克緹等人的聯(lián)絡(luò)，被襲擊的工場(chǎng)中魔石制品的『擊鐵裝置』似乎被奪走了」

「又是莫名其妙的東西……那東西也成為不了魔道具的材料吧」

「惡黨的違法市場(chǎng)那邊呢？　就算排除我作為妖精的個(gè)人感情因素，『大圣樹(shù)的枝干』為何會(huì)成為交易物品也很令人在意吧」

芬恩讀完了報(bào)告書，加雷斯則皺起了眉頭，里維莉亞瞇起翡翠色的雙眸提出問(wèn)題。

「還有不知道是否有所關(guān)聯(lián)……都市外也有『可疑的舉動(dòng)』?？峙率前蹬砷y的協(xié)力組織干的好事」

另一邊，芬恩說(shuō)出了敵方的『另一個(gè)不安定的行動(dòng)』。

這也是寫在報(bào)告書上的、【伽尼薩眷族】團(tuán)長(zhǎng)(夏克緹)的情報(bào)。

「該怎么做？　你也知道，我們無(wú)法面面俱到」

「……都市外的調(diào)查交給【赫爾墨斯眷族】。我們就──」

需要警戒的敵人的動(dòng)向分散在各處，里維莉亞向芬恩尋求指示，芬恩稍微思考了一下，正準(zhǔn)備提出方針。

「抱歉打擾你們談話了，地下城似乎又發(fā)生了『冒險(xiǎn)者狩獵』」

但就在那時(shí)，主神洛基帶著消息來(lái)到了辦公室。

「又來(lái)？　無(wú)論地上還是地下(地下城)都亂七八糟啊……真是群不懂事的家伙。這也是找麻煩的一環(huán)嗎？」

對(duì)于毫不間斷的暗派閥的惡行，加雷斯眉頭緊鎖。

里維莉亞伸手去拿靠在墻上的長(zhǎng)杖。

「芬恩、要去嗎？」

「啊、那邊不需要」

然而，芬恩很干脆地阻止了她。

淡淡地語(yǔ)氣中透露出他的聰明和先見(jiàn)之明，芬恩如此說(shuō)道。

「我早就覺(jué)得差不多要來(lái)了。──就交給『她們』吧」

「唔啊啊啊啊啊啊啊！？」

冒險(xiǎn)者的慘叫響徹地下。

在地下迷宮(地下城)中卻有著美麗『藍(lán)天』的樂(lè)園里充滿著與之不太相稱的殺戮氣息。

「是……是暗派閥啊——！」

「『冒險(xiǎn)者狩獵』!?　可惡、連迷宮都不讓我們安心探索一下嗎、那群家伙！」

「快、快逃——！」

血泊瞬間弄臟了地面，Ｌｖ．２的上級(jí)冒險(xiǎn)者們發(fā)出慘叫四處逃竄。

地點(diǎn)在地下城18層。

不產(chǎn)生怪物的安全樓層、被稱作『迷宮樂(lè)園(Under Resort)』的大自然與水晶的領(lǐng)域。

在這種情況下，那個(gè)男人的頭發(fā)呈現(xiàn)出的暗淡血色格外突出。

「哦呀哦呀，要逃跑嗎？放著尸體不管嗎？　真的要這樣嗎？　這樣好嗎？」

他左右都跟著暗派閥的小兵，似唱似悲地向逃跑的冒險(xiǎn)者們發(fā)問(wèn)。

右手則拿著一把短劍，除了因?yàn)榭沉颂嗳硕兂杉t色之外，并沒(méi)有什么特別之處。男人憐憫地走到倒在腳下的尸體旁邊，用力踩斷尚有氣息的冒險(xiǎn)者的脖子──撕裂嘴角，露出施虐的笑容。

「這種時(shí)候就該戰(zhàn)斗??！　不管你們算不算得上『英雄』！　至少都別有辱『冒險(xiǎn)者』之名吧！」

男人的真實(shí)身份是『殘虐』。

或者說(shuō)是『異端』。

而且既是『強(qiáng)者』又是『狂者』。

在尸山血海中依然雙眼放光，擺出悲嘆的姿態(tài)踐踏性命的『惡』的象征之一。

男人名叫──維特。

「連這點(diǎn)都做不到的話……就讓失望的我、在血宴之上盡情享樂(lè)吧!!」

「嗚、嗚哇啊啊啊啊?。?？」

像在表演歌劇一樣，維特一腳踢地。

面對(duì)如同嗜血惡魔般迫近的男人的身影，冒險(xiǎn)者們高喊出絕望的那個(gè)瞬間。

「想得美、傻子」

「！」

尖刀一閃，彈飛了血淋淋的短劍。

「又——猜中了啊、芬恩的預(yù)感！　那家伙的腦袋到底是怎么長(zhǎng)得！　真的是要我和他結(jié)婚都沒(méi)關(guān)系、一族的勇者大人！」

「這不絕對(duì)不可能嗎、他怎么可能和你這種掛著猙獰笑容的狡猾小人族結(jié)婚。──還有吵死了給我閉嘴」

在男人(維特)迅速后退時(shí)、趕到的萊拉發(fā)出歡呼，先行切入的輝夜則佯裝刁難，口吐惡言。身穿艷麗的戰(zhàn)斗用衣物的她眼睛并沒(méi)有看向萊拉，而是維持著目光穿透正前方的敵人的狀態(tài)。

「這里交給我們，快逃！」

「抱、抱歉！」

聽(tīng)從了急忙趕到的最后一人、阿莉澤的話語(yǔ)，冒險(xiǎn)者們逃向了階層的西部。

「哈、你們是……？」

「我們是絕不容許任何惡行的、正義的伙伴哦！」

看著擋在自己眼前的三位少女，維特歪著頭問(wèn)。

阿莉澤堂堂正正報(bào)上『正義』之名、

「正義……？ 啊、【阿斯特莉亞眷族】的」

男人恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出柔和卻帶著輕蔑的笑容。

「原來(lái)如此、原來(lái)如此。你們就是那群只會(huì)耍小聰明、好高騖遠(yuǎn)、奉行夸張信條的蠢人們嗎」

「放心吧。我們雖是蠢人，但你們這群家伙可是渣滓?？次彝峦昕谒缶陀眠@只蠢笨的腿腳踩扁你們」

「呵呵……！ 明明自稱正義的伙伴，嘴巴還真夠惡毒無(wú)情呢。你們似乎比我聽(tīng)說(shuō)的還要有趣呢」

毫不隱藏本性的輝夜用幾乎要往男人嘴邊吐唾沫的架勢(shì)回懟。

維特則一臉無(wú)所謂的樣子，不停地?fù)u晃著肩膀。

──毫無(wú)特征的男人。難以捉摸。而且連一絲破綻都沒(méi)有。

站在對(duì)面的輝夜目不轉(zhuǎn)睛地盯著男人，心中嘀咕道。

像狐貍一樣纖細(xì)的眼睛，嘴唇上總是帶著淺淺的笑容。武器只有一把短劍。身上的黑色戰(zhàn)斗衣看起來(lái)更像是神官穿的祭服。

想到了這種地步，輝夜心里想著這真是一個(gè)不好笑的玩笑。

即使在教會(huì)深處向眼前的男人懺悔，收獲到的也只有享受罪惡的嘲笑和徒有虛名的救贖兇刃吧。

「……為什么要進(jìn)行『冒險(xiǎn)者狩獵』？ 目的是金錢還是魔石？」

阿莉澤低頭看著現(xiàn)在也橫躺在地上的尸體，問(wèn)道。

對(duì)此，維特則以打從心底覺(jué)得不可思議的表情反問(wèn)回來(lái)。

「你問(wèn)我、為什么……真困擾呢。你們欣賞美麗的事物還需要什么理由嗎？」

「啊？」

完全不顧面露驚愕的萊拉，維特用夸張的動(dòng)作指了指自己的頭頂、還有地面。

「想仰望澄澈無(wú)云的湛藍(lán)天空。想欣賞五彩繽紛的盛開(kāi)花朵。我的欲望也是一樣。只想在這個(gè)不完全的世界……欣賞最為鮮艷的鮮血罷了」

男人露出了令人毛骨悚然的笑容，輝夜則非常厭惡地說(shuō)出了那個(gè)詞語(yǔ)。

「……缺陷者啊」

「『缺陷者』……啊啊，還真是扭曲，又能打動(dòng)人心呢。沒(méi)錯(cuò)、沒(méi)錯(cuò)、一定會(huì)是永遠(yuǎn)伴隨我一生的可愛(ài)稱號(hào)吧！」

男人笑了。笑了。

幾乎是想說(shuō)沒(méi)有比這更為愉快的了，宛若小丑一樣，男人如此嗤笑。

他微微睜開(kāi)彎弓狀的右眼，沾染瘋狂的紅之虹彩閃閃發(fā)光。

簡(jiǎn)直就像在沒(méi)有顏色的世界(畫布)里尋求鮮血的顏色。

「──好嘞。像你這樣的人，一輩子呆在監(jiān)獄比較好。嗯，就這么定了。我決定好了」

阿莉澤大方地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

然后，將手中的劍指向了男人。

「那還是敬謝不敏」

「那就……」

男人把短劍當(dāng)成身體的一部分，擺好了反手的架勢(shì)

阿莉澤、輝夜和萊拉都?jí)旱土松眢w。

雙方的空氣都像弓弦一樣被拉到極限，緊接著。

「用武力??！」

三人同時(shí)飛身?yè)渖先ァ?/span>

維特嘴角露出猙獰的笑容迎擊。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

凄慘激烈的輪舞伴隨著男人的嘲笑聲掀起。

以及刀刃與刀刃的打斗、大量產(chǎn)生的火花、巨大的沖擊聲和重復(fù)出現(xiàn)的銀閃。刀在前，劍在后，回旋鏢在空中游走。然后，維特用猶如野獸獠牙般的短劍對(duì)這三個(gè)人的聯(lián)手進(jìn)行反擊。以常人的動(dòng)態(tài)視力無(wú)法捕捉到的少女們嬌嫩的玉足與男人涂滿鮮血的長(zhǎng)屐，幾次更迭位置，糾纏不清。

大喊著「維特大人！」參戰(zhàn)的都是暗派閥的小兵。

很快，戰(zhàn)場(chǎng)就呈現(xiàn)出集團(tuán)戰(zhàn)的局面。

「咳！」

就算借助了小兵的力量，也阻止不了僅有三人的阿莉澤她們。

維特心情愉快地接受了輝夜的殺意，同時(shí)也對(duì)阿莉澤和萊拉的敵意表示歡迎而又激烈地與她們交鋒。小兵們?cè)谒磉叺瓜滤埠敛辉谝?，繼續(xù)奏響劍戟的聲音。

『正義』與『邪惡』的陣營(yíng)展開(kāi)了拉鋸戰(zhàn)。

不久、

「原來(lái)如此……真強(qiáng)呢。名不虛傳的實(shí)力啊。這就是【阿斯特莉亞眷族】！」

維特稱贊道。

對(duì)于迄今為止從未在戰(zhàn)場(chǎng)上相遇的惹人憐愛(ài)的戰(zhàn)斗少女們，吐露出自己直率的感想。

「真敢說(shuō)啊。姑且不論我、在需要阿莉澤和輝夜合力對(duì)抗才行的時(shí)點(diǎn)，你也并非什么等閑之輩呢」

萊拉冷哼一聲。

她投擲回旋鏢和炸藥的同時(shí)，還站在后衛(wèi)的位置冷靜地俯瞰戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)于敵人不同尋常的『技巧和策略』表示反感。

「難道是、暗派閥的干部？　但是我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)與你有關(guān)的情報(bào)或稱號(hào)！」

阿莉澤對(duì)他的戰(zhàn)斗能力感到驚訝的同時(shí)也進(jìn)行了推測(cè)。

敵人不是用雜兵一個(gè)詞就能概括的存在。

「悲哀的是，我長(zhǎng)了一張讓人難以記住的臉。因?yàn)闆](méi)有特征甚至同伴內(nèi)部都稱我為『無(wú)臉』」

維特夸張地聳了聳肩，發(fā)出感嘆。。

的確，他的容貌除了血一般的深紅色頭發(fā)之外，沒(méi)有什么能給人留下印象的地方。經(jīng)常瞇細(xì)的眼睛和掛著笑容的嘴唇宛若面具。正如誰(shuí)都不會(huì)記住街上擦肩而過(guò)的人群，第二天就很難再回想起來(lái)一樣，他是個(gè)看不見(jiàn)臉的如同影子的人物。

把『無(wú)臉』這種莫名其妙的綽號(hào)掛在嘴邊的男人微微睜開(kāi)了一只眼睛。

「還有呢、是的……和我有關(guān)的人、基本都被我殺掉了呢」

「「「唔……！」」」

冷酷的笑容讓阿莉澤等人的眼神變得尖銳起來(lái)。

注意到眼前這個(gè)血味過(guò)于濃厚的殺戮者的危險(xiǎn)性再次飆升時(shí)──遠(yuǎn)處傳來(lái)了聲音。

「阿莉澤！　萊拉、輝夜！」

是琉的聲音。

將維特以外其他襲擊冒險(xiǎn)者的暗派閥無(wú)力化后，她打算和獸人妮澤等人一起趕過(guò)去。

「……是你們的伙伴嗎。要對(duì)付你們?cè)偌由掀渌霞?jí)冒險(xiǎn)者實(shí)在有些棘手啊」

面對(duì)從視野遠(yuǎn)方疾馳而來(lái)的援軍，維特非常冷靜。

再加上還有阿莉澤她們的力量，他輕易解除了戰(zhàn)意。

「維特大人、先撤退吧。我等的『目的』是……」

「我明白。──那么，被正義之名驅(qū)使玩弄的小姑娘們，我先告辭了」

「站?。　?/span>

一個(gè)小兵對(duì)維特耳語(yǔ)，維特轉(zhuǎn)過(guò)身去。

看到往階層?xùn)|部的廣闊的大森林深處隱去身姿的暗之部下，阿莉澤大喊出聲、

「……等等、團(tuán)長(zhǎng)。他在引誘你。后面想必布好了重重陷阱吧。不可深追」

輝夜恨恨地說(shuō)。

能從以『追擊就能追上』的速度逃進(jìn)森林的維特等人的背影聞到陷阱的氣息，放棄追擊比較好。阿莉澤和萊拉也沒(méi)有提出異議。

在這場(chǎng)被稱作『黑暗期』的漫長(zhǎng)戰(zhàn)斗中，正因?yàn)樯钪蹬砷y的惡毒，她們才能感知到采取什么行動(dòng)才是最好的，才知道哪些地方會(huì)成為關(guān)鍵所在。

「沒(méi)事吧？　三位」

很快，蒙面的琉就趕了過(guò)來(lái)。

她似乎并沒(méi)有看到維特的身姿，萊拉厭煩地?fù)u了搖頭。

「一點(diǎn)傷都沒(méi)有。但是、放跑了難得遇到的干部?！銈兡兀俊?/span>

「逃走的冒險(xiǎn)者、全員平安?，F(xiàn)在正在旅店街(里維拉)避難。……不過(guò)，最初被襲擊的冒險(xiǎn)者們就……」

面對(duì)萊拉的視線，妮澤有些難受地回答。

她環(huán)顧四周，周圍也依舊散落著冒險(xiǎn)者們支離破碎的尸體。

尸體浸泡在尚未干涸的血海之中。

「可惡……！ 如果能再早一點(diǎn)趕來(lái)的話……！」

苦澀與激憤讓琉渾身顫抖。

這時(shí)、

「別得意忘形了、蠢貨。真以為自己是英雄了？　如今實(shí)力不夠的我們、不可能拯救得了所有人」

仿佛是在唾棄有潔癖的妖精一般，輝夜用極其清醒的語(yǔ)氣罵道。

「唔……！ 給我訂正、輝夜！　就算現(xiàn)在做不到，但從一開(kāi)始就認(rèn)定無(wú)法拯救并付諸實(shí)踐的正義、肯定是錯(cuò)誤的！」

「喂，莉昂、別說(shuō)了」

那句話語(yǔ)對(duì)琉來(lái)說(shuō)是絕對(duì)不容忽視的。

琉正要逼問(wèn)明明身為正義的派閥(阿斯特莉亞眷族)卻從最開(kāi)始就選擇放棄的輝夜，卻被插嘴的妮澤制止了。

「啊啊煩死了煩死了。知道你們關(guān)系好，但也別在這種地方吵架啊、你們?！?、團(tuán)長(zhǎng)、做點(diǎn)什么啊」

萊拉完全不看向那邊，擺出掃興的表情。

沒(méi)有理會(huì)小指伸入一邊耳中，語(yǔ)氣憤憤不平地如此說(shuō)道的萊拉，阿莉澤跪在了冒險(xiǎn)者們的尸體旁邊。

「……先搬運(yùn)遺體吧。交給他們的同伴，之后就由他們處理」

撫上尸體瞪大的眼睛，阿莉澤一度閉上雙眼，讓各種各樣的感情在她的心頭繚繞，然后站起身來(lái)。

「之后再、『繞個(gè)路』吧?！@種時(shí)候，果然去那里最好呢！」

一行人在森林中前進(jìn)。

阿莉澤她們一邊留意著暗派閥與怪物的氣息，一邊和之后匯合的伙伴們總計(jì)全員十一人，在18層?xùn)|部的大森林里前進(jìn)。

能聽(tīng)到美麗的小河的潺潺流水聲。

橫穿森林的琉等人臉上隱約反射著會(huì)被誤認(rèn)為是巨人短劍的蒼色和白色的水晶。

團(tuán)員(妮澤)們糾正著一不小心就會(huì)搞錯(cuò)路的團(tuán)長(zhǎng)(阿莉澤)的路線，到達(dá)了目的地。

「嗯～！　這里還是那么漂亮呢！」

那里在大森林中也是非常開(kāi)闊的一角。

被夢(mèng)幻般的水晶和綠色包圍的同時(shí)，覆蓋在頭頂?shù)闹θ~已經(jīng)消失，菊花型水晶群代替太陽(yáng)散發(fā)出溫暖的光芒。

（光亮透過(guò)樹(shù)木灑落的樹(shù)影斑駁的水晶森林。以前探索18層時(shí)，和阿莉澤她們發(fā)現(xiàn)這里后，就開(kāi)始特地過(guò)來(lái)的地方……）

環(huán)視著和記憶中的光景沒(méi)有任何變化的周圍，琉如此回想。

偶然發(fā)現(xiàn)的這里是【阿斯特莉亞眷族】非常中意的一處地方。

可能是最近忙于應(yīng)對(duì)暗派閥，有一段時(shí)間沒(méi)有過(guò)來(lái)的緣故吧，妮澤她們都是大受感動(dòng)的表情，看起來(lái)非常開(kāi)心。

「來(lái)吧，莉昂、輝夜！　來(lái)深呼吸！　這樣，就能心情就能稍微平穩(wěn)下來(lái)了！」

把琉等人帶到這里的始作俑者(阿莉澤)這么說(shuō)。

張開(kāi)雙臂，不知為何自信滿滿的她重復(fù)著深呼吸并親身示范，眼神突然變得柔和。

「無(wú)論要正視現(xiàn)實(shí)、還是要胸懷大志，都沒(méi)有錯(cuò)。所以至少稍稍放松一下肩膀吧」

「「…………」」

聽(tīng)到她的呼喚，琉和輝夜互相看了看對(duì)方的臉。

兩人的眼神已經(jīng)沒(méi)有了輕蔑和激昂。兩人冷靜下來(lái)，思考并接受各自的主張。

「……看在團(tuán)長(zhǎng)和這片景色的份上，這次就和解吧」

「什么啊、你那態(tài)度……真是的」

輝夜說(shuō)著招人厭的話語(yǔ)，琉則撅起嘴反駁。

不過(guò)兩人都已經(jīng)沒(méi)有了爭(zhēng)吵的架勢(shì)。18層的景色讓她們?cè)踞樹(shù)h相對(duì)的內(nèi)心圓滑下來(lái)，妮澤等人露出笑容，萊拉也說(shuō)著真沒(méi)辦法閉上了眼睛。

森林十分平和。

甚至都讓人忘記這里是地下城。

水晶的閃爍無(wú)比神秘，甚至能讓人內(nèi)心深處都變得透明。與地面不同的陽(yáng)光從透過(guò)樹(shù)葉的縫隙中點(diǎn)點(diǎn)灑落，讓她們因持續(xù)戰(zhàn)斗而磨損的身體充滿溫暖，得到治愈。

雖然傳來(lái)的并非鳥(niǎo)囀而是怪物的鳴叫聲，但聽(tīng)起來(lái)也很平靜。

「在只有麻煩事的地下城里，只有這個(gè)18層非常棒啊。要是沒(méi)有怪物，我都想在這里蓋房子住了」

「啊、我也贊成！」

聽(tīng)了坐在剛爬上去的樹(shù)枝之上，雙手放在腦后的萊拉的話語(yǔ)，人類諾茵舉手贊同。比琉年長(zhǎng)的十六歲少女搖晃著深褐色的短發(fā)，爽朗地笑著說(shuō)。

附和她的則是三股辮垂在左右兩側(cè)，同為人類的少女。

是年長(zhǎng)組的魔導(dǎo)士、樂(lè)婭娜。

「不錯(cuò)呢，真的宛如樂(lè)園一樣?！瓍?，如果我死去了的話，能不能有誰(shuí)把我埋葬在這里？」

「什么……」

對(duì)于毫無(wú)悲壯感，若無(wú)其事地說(shuō)出口的樂(lè)婭娜那打趣般的話語(yǔ)──但又絕非玩笑的心愿，琉失去了聲音。

放著停下動(dòng)作的她不管，其他團(tuán)員們也紛紛表示贊同。

「不是建房而是墓碑啊。那不錯(cuò)啊。沒(méi)命了也不用再管什么怪物了。我也葬在這里吧」

「我也～」

「那就打扮成漂亮的墓！」

「能和大家一起就行呢」

從萊拉開(kāi)始，年長(zhǎng)組的溫文爾雅的瑪琉、亞馬遜伊絲卡、妖精賽爾提也相繼發(fā)言。

琉慌了神，不由提高了聲音。

「萊拉、諾茵、樂(lè)婭娜！　還有瑪琉你們都在胡說(shuō)些什么！」

「別當(dāng)真啊、莉昂。開(kāi)玩笑的?！m然也有一半是認(rèn)真的」

回答她的是萊拉。

她從樹(shù)枝上跳下來(lái)、聳了聳肩。

「我們、是冒險(xiǎn)者嘛?；蛟S有一天會(huì)失去性命……」

「話是、這么說(shuō)的……！」

琉還想繼續(xù)追問(wèn)面露苦笑的樂(lè)婭娜。

不要。

不想讓萊拉她們、伙伴們、說(shuō)這種話。

「小屁孩臭妖精。你還沒(méi)做好死的覺(jué)悟嗎？」

「才、才沒(méi)有那回事！ 并不是、沒(méi)有覺(jué)悟但……但就算這樣……」

「這是以防萬(wàn)一哦，莉昂。就算沒(méi)有地下城和暗派閥，我們終有一天也會(huì)死去的」

「對(duì)ー對(duì)ー。就是討論到了那個(gè)時(shí)候，想在喜歡的地方長(zhǎng)眠的話題罷了。莉昂真是太死腦筋了」

輝夜用挑釁的語(yǔ)氣質(zhì)問(wèn)，琉的反駁聲變?nèi)趿恕?/p>

或許看不下去的妮澤插嘴說(shuō)道。伊絲卡也緊隨其后。

就算是面對(duì)這樣的兩人，琉心頭上的尖刺也沒(méi)有消失。

是因?yàn)楝F(xiàn)在是『黑暗期』嗎。

所以無(wú)論如何都得不到將『總有一天會(huì)失去性命』作為前提的伙伴──沒(méi)有考慮過(guò)『在和平的未來(lái)生活』的輝夜她們的認(rèn)可。

「……就算這樣、也太草率了……」

所以、沒(méi)錯(cuò)、她討厭這樣。

不想失去這片光景。

那是琉發(fā)自內(nèi)心的愿望。

「我、不希望那一天到來(lái)。不、為了不讓那一天到來(lái)……我想要永遠(yuǎn)守護(hù)現(xiàn)在的時(shí)光」

微弱的聲音化作了強(qiáng)大的意志。

伙伴的視線都集中到琉的身上，阿莉澤露出了笑容。

「那就是、莉昂的愿望？」

「沒(méi)錯(cuò)。想和無(wú)可替代的朋友、在一起。……很奇怪嗎？」

琉清清楚楚地說(shuō)道，阿莉澤微笑地看著她。

然后在她回答之后，周圍的人都開(kāi)始竊笑起來(lái)。特別是萊拉。

「……萊拉、你這笑容、是什么意思？」

「沒(méi)什么—？　我可沒(méi)有在想、這個(gè)妖精、說(shuō)~話真夠肉麻哦？」

「就算在妖精里，也沒(méi)幾個(gè)像你一樣頑固又麻煩的家伙。你那化石一般的頭腦肯定已經(jīng)無(wú)可救藥了。啊啊、真是可嘆」

「你這是什么意思、輝夜！你在瞧不起我嗎！ 是在瞧不起我吧?。俊?/span>

萊拉對(duì)稍稍有些火大的琉露出有點(diǎn)別扭的笑容，輝夜則剛一說(shuō)完話就要夸張地嘆氣。琉終于還是爆發(fā)了，卻沒(méi)有注意到輝夜的聲音和她的話語(yǔ)相反，是那么的溫柔。

看到她的樣子，妮澤她們也忍不住笑出聲來(lái)。

「萊拉和輝夜可在夸獎(jiǎng)你哦！　在說(shuō)莉昂的想法、可是無(wú)比出色的『正義』??！」

「完全聽(tīng)不出來(lái)……」

琉罕見(jiàn)地對(duì)滿臉笑容的阿莉澤開(kāi)始慪氣。

她慪氣的樣子又一次為大家?guī)?lái)笑容，阿莉澤仿佛在眺望星光一般，瞇起了眼睛。

「莉昂……你呀、必須要保持做自己啊」

「……？ 阿莉澤？」

澄澈透明、而又溫柔無(wú)比的少女的聲音。

琉聽(tīng)到和平時(shí)不大一樣的話語(yǔ)，回過(guò)頭來(lái)時(shí)，阿莉澤已經(jīng)一如往常了。

像太陽(yáng)，或者說(shuō)是鮮艷的緋紅之花一樣綻放笑容。

「沒(méi)什么……那么、轉(zhuǎn)換心情就到此結(jié)束！ 回地面上吧！ 為了更加美好的明天！」

伴隨著阿莉澤的聲音、【阿斯特莉亞眷族】離開(kāi)了那里。

在少女心中殘留下的『約定』。

距離『大抗?fàn)帯弧⑦€有八天──。