7．

? ? ? ?我在叛逃的前三天體會到自己多么訓練有素，竟然成功躲過魘組三輪清洗。

　　第四天則體會到現(xiàn)世多么殘酷，原來我真的離不開荼蘼膏。

　　龍穎一貫采取開明教育，很早就告訴我荼蘼膏是什么東西。提神醒腦，包治百病，起死回生有奇效……唯一副作用是服用之后立即成癮，永生戒之不去——其實應該倒過來說，對于天羅而言，成癮性才是它的主要效用。不乖就沒有糖吃，沒有糖吃就會死，它構成了天羅山堂最基礎的生存法則。

　　曾經(jīng)有一次我問龍穎，如果不按時服藥會怎樣，他沒有多加解釋，只是將我當日的荼蘼膏克扣了一半，當夜我切身體會到什么叫肝腸寸斷、生不如死、上刀山下火海、山無棱天地合……從此徹底斷絕了背叛組織的念頭。直至今日。

　　當似曾相識的心悸襲來，我知道自己已是時日無多，但我沒有因此產(chǎn)生絲毫悔意。龍穎曾經(jīng)對我說，一個好的殺手不應該有心，也不應該有原則，但如果不小心有了，一定要仔細保存起來，因為它是你區(qū)別于行尸走肉的唯一證明。

　　他跟我講的每一件事都那么有道理。

　　我生命的最后幾天躲在顧小閑的地窖。那是一個既深且廣，鼴鼠進去都會迷路的地方。里面有個黑眼睛的河絡姑娘，每天用各種奇異的儀器在我身上測量。我時而清醒，時而迷糊，幾乎每次睜眼都看見顧小閑守在我的床頭，清醒的時候陪我說話，迷糊的時候偷偷喂我她的荼蘼膏。我告訴她這是續(xù)命的東西，不要再浪費在我身上，反正我遲早會死在魘組手中。她卻只淡淡地笑，說每天藥量減半，只會疼，不會死。

　　她真是個了不起的姑娘。

　　我從小特別怕疼，此刻已然動了輕生的念頭，沒有付諸行動，只因不想辜負小閑這番殷切。其實她比我辛苦得多，同時經(jīng)受著肉體和精神的雙重折磨。

　　在我披露事實之前，她完全不知龍老爺子對她另有所圖，甚至不知荼蘼膏是作何用。老爺子一直將她小心呵護，待她情同父女，目的只為制約她的哥哥平臨君顧西園。對于一個重情重義的人而言，這種情感上的欺騙和背叛，比毒癮發(fā)作的肉體苦痛更加難以承受。但她竟然經(jīng)受住了，度過最初的抑郁期，開始天天給我講笑話逗悶。面對這樣堅強的人，我怎么好意思軟弱地一死了之。

　　千刀萬剮的疼痛中，我終于熬到第七日。每次清醒都覺得腹中有一萬只手捉住腸壁用力搓洗。最后一次睜眼時，我驚慌地發(fā)現(xiàn)眼前一片朦朧，如同蒙上了一層藍紫色的輕帛。我的身體終于到達了極限。

　　這地方可不好找。

　　旁邊突然有人說話，懶洋洋的，是個從未聽過的陌生聲音。我立起身，努力睜大雙眼，卻完全看不清來者面目，朦朧中隱約看見那人手持雙刃，左短右長……長短刃。我想起那個流傳甚廣的魘之傳說，金瞳的殺人惡魔，即使逃到海天之外，也遲早會死在他的長短刃下。這是除了荼蘼膏之外，讓叛變者最為心驚膽寒的威懾。

　　山堂終究還是找到了我的藏身之所。

　　真苦惱，要不要用刀呢？弄臟了里亞姑娘的地方，也許會讓她不高興。

　　他自言自語，聽起來當真特別苦惱，幾乎讓我都產(chǎn)生了同情心，想要幫他出謀劃策。但如果我沒有聽錯，他應該是在研究把我殺掉的方式，這種時候還給人出主意，未免顯得我為人太過隨和……于是我動也沒動，只是靜靜地聽著。

　　你看用毒如何？

　　他笑吟吟，好聲好氣與我商量。誰說魘組都是殘暴的殺人惡魔，傳言不可取信，我看這位長短刃先生就很有修養(yǎng)。我這個人講究禮尚往來，最怕別人對我客氣，不得不回之一笑，說：

　　“用毒死得快，比用刀子人道。”

　　聽到我的回答，魘組的長短刃先生大笑出聲，說：

　　“玄璣姑娘果然如傳說中那樣有趣?！?/p>

　　鼻端傳來一陣幽微的苦杏仁香。我沒有來得及問他從哪里聽說我有趣，以及剛才那句話哪里體現(xiàn)出我有趣，就緩緩向后栽倒在地。意識如風沙粒粒剝蝕，往事如影戲幕幕流轉(zhuǎn)，我閉上了眼，反而看得更加清晰。

　　再見，再也不見，我最討厭的龍穎。

　　8．

? ? ?? 所有人都以為我死了，我也以為我死了，直到七日后詐尸醒來。

　　說是詐尸一點不夸張，醒來時我甚至躺在棺木之中，臉上虛虛覆著一層藥紗。棺身猶帶新鮮的泥土，應是新從地穴起出，說明我確實死過一次。就著微弱的天光，我在棺中共尋得陪葬三樣：一袋油紙包裹的干糧，一箱盛滿荼蘼膏的藥奩，以及一張皺巴巴的綿紙，紙上筆跡潦草只寫了一個字：等。

　　我乖乖取出干糧，不顧喉嚨干澀便開始狼吞虎咽。

　　龍穎讓我等，我要好好等下去。

　　棺木盛放在一輛馬車的后廂，任憑我百般盤問，駕車人始終沉默不語，只是夜以繼日地趕路。穿過河絡聚居的雷眼山，在九原城換了車，重新喬裝后又日以繼夜地趕路。

　　兩個月后，我們抵達了白依江。

　　這是一個藏身的好地方，天羅的網(wǎng)再廣也覆蓋不到白依江。這又不是一個藏身的好地方，只有少量越人土著部落在密林中聚居，大胤離國的諸侯都不愿意踏足這片名義上的屬地，因為這里瘴癘遍地，蛇蝎橫行，華族人來此經(jīng)常會患上莫名的怪病死去。

　　一路裝聾作啞的駕車人在一個村寨將我放下，和族長低聲交談幾句，隨即頭也不回地駕車離開。此時我已大致揣測出了他的身份。所謂的掮客。只要付出足夠多的金錢，他們能將誅九族的重犯從大內(nèi)監(jiān)牢偷渡到天涯海角。這一路千難萬險，龍穎想必為此付出一大筆錢?？上н@筆錢花得有點冤枉。此地實在不適合人居，雖然沒有天羅的追捕，卻有一萬種新的死法，何況我體內(nèi)還有解不掉的荼蘼之毒，也許在等到他之前就會毒發(fā)身亡。

　　龍穎留給我的藥奩共計三屜，每屜九九八十一格，藥量卻遠遠不夠支持同等天數(shù)。因為每一格中所盛荼蘼膏并非等量，而是逐日遞減，到最后一屜的最后一格，只剩下芝麻大小的一粒。

　　我自然明白他的用意。這是要我循序漸進地抵抗癮癥，以期吃完這箱藥之后，可以徹底擺脫荼蘼的控制。這種事放在意志力驚人的龍穎身上尚有一線町能——我根本懷疑這箱藥就是通過這種方式搜集而來，作為一個相當自愛的潔癖人士，吸毒完全不符合龍穎的美學——但他實在不應該以這么高的標準來要求我。以我的意志薄弱程度，必然會在后期熬不住疼痛，超額提取藥物服用。

　　龍穎大概也考慮到了這一點，所以特意采取了額外的保證措施。

　　次年春，我在白依江畔誕下一子，取名龍周。

　　龍周臨盆前正是我癮頭最熾的時候，終日低燒不止，胡話不斷，大部分時間足在詛咒孩子他爹。寨中的越人穩(wěn)婆聽不懂中州語言，以為我染上當?shù)爻Ｒ姷臒岚Y，每日以土方藥汁給我擦拭全身。那藥確實有清涼鎮(zhèn)痛的作用，但最終支持我克服藥癮順利生產(chǎn)的，還是了不起的母愛。

　　龍穎算無遺策，知道我也許會放棄自己，卻絕不會放棄我和他的孩子。

　　躺在鋪滿草藥的竹床，低熱和疼痛慢慢隨著汗水流出身體。嬰兒啼哭的聲音清脆有力，我終于獲得了新生，以一個母親的身份。

　　可龍穎卻一直沒有出現(xiàn)。

　　龍周在蠻荒的越州森林里慢慢長大，白天和其他越人孩童一起玩耍，如同野生植物一樣蓬勃而健康，然而每當夜幕來臨，燒熱之痛就會洶洶來襲，令他半宿不能安眠。我知這是胎中自帶的荼蘼遺毒，卻完全束手無策，只能學著當?shù)厝说耐练?，將清熱安神的草藥汁液一遍遍涂抹在他身體。這孩子的性格堅忍果決，完全就是龍穎的翻版，痛到極處也咬牙不吭一聲，生怕令我憂心傷懷。

　　我相信他意志堅強，總有一天能夠自行戒除毒癮，只是那微蹙的眉尖如此熟悉，每每令我胸中隱痛。當時天啟危機四伏，龍穎要救我，必使自己身涉險境，那個草草寫就的“等”字，也許只是想要欺騙我獨自安心活下去。

　　這個可怕的猜測終于在離開天啟五年后得到了證實。

　　五年后的一天，我在江畔偶然救得一個走南荒的商販，方知外面的世界早已發(fā)生翻天覆地的變化。就在我離開天啟那一年的秋天，一場焚城之火燒盡了帝都的一切。辰月教宗古倫俄在天墟被群情激奮的義黨亂石擲死，百里恬終于成功將太子白渝行送上了皇位。這場時代更迭的浩劫無比慘烈，雙方均以死傷無數(shù)告終。

　　我聽完滿心惶惑，忙問那位白衣教長后事如何，答說無人得知，只是天啟城外常開不敗的槿花一夜落盡，恐怕兇多吉少。我窒了一窒，又問現(xiàn)在天啟城是否仍然刺客橫行，那人驚詫莫名，說如今太平盛世，早已沒有天羅的用武之地，再說當年天羅一口氣死了上三家三個大家長，估計很難這么快恢復元氣。

　　說完他將我左右打量，說姑娘你可是因為亂世逃進了深山老林？現(xiàn)在外面已經(jīng)換了新天地，還是趕緊回家和親人團聚。

　　我癡癡不應。龍老爺子是多么愛惜生命的人，不到身邊人全部死光也不會輪到他死。難怪我一等五年，杳無音訊。龍穎向來信守承諾，我早該想到他遲遲不來，不是不想，只是不能。

　　現(xiàn)實殘忍無奈，我和龍穎朝夕相處十年，從未對他和顏悅色，多花了十年時光才徹底明白自己的真實心意。原映雪說得沒錯，我確實另有所愛，可惜沒有機會親口說出來。

　　我?guī)堉芑氐搅讼汩计皆墓枢l(xiāng)。

　　祖宅早已推倒，舊址上新建了一座高可摘星辰的巫臺。據(jù)說自從周氏一族歿于幾十年前的瘟疫之災，真國就再也尋不出一個像樣的占星師。真國諸侯每到祭祀時節(jié)便苦惱萬分，最后決定在周氏故居建起一座巫臺，期待那些外姓的占星師可以因此獲得風水靈氣。如此看來，若我此時認祖歸宗，恐怕還真能光宗耀祖一把。但一個善觀星象的年輕女子太容易讓人想起圣王年間天啟城的花魁，安全起見，我還是決定隱姓埋名。

　　我在鎮(zhèn)東頭開了一家小小的雜貨鋪，以便從走南闖北的商販那里探聽九州各地的消息。如果龍穎還活著，一定會滿世界找我，多少會留下一些風聲和線索——明知可能性極小，我還堅持作如是想，徒作自我安慰和寄托。

　　其實龍穎已經(jīng)留給我很好的安慰和寄托。

　　龍周在五歲之后成功戒除藥癮，像一株健康的新筍飛速拔節(jié)生長。他在新地方適應良好，唯一不適的是自己的新名字，堅持認為自己是龍周，直到我告訴他此事關乎性命。具體細節(jié)我沒有過多涉及，對天羅往事更是絕口不提。

　　我希望他長大之后做一個普通人。

　　現(xiàn)在我也終于成為一個普通人。每天擺放貨架，擦拭柜臺，看著天光日影緩慢移動。真國民風彪悍尚武，我卻不讓龍周碰觸刀劍鐵器，所以他大部分時間都靠在柜臺背后看書，性情愈發(fā)內(nèi)斂深沉。有時候我也會有點擔心，期待他能像同齡孩子一樣活潑胡鬧，任性一些也無不可。但兩害相權，我寧可他寂寞一點，也不要顯露出異于常人的天賦。這是龍穎的孩子，也許天生就是一個完美殺手，被任何一個天羅甄選者看到，可能就會暴露身份。

　　我盡量保持低調(diào)，但該來的麻煩總是會來。常言道寡婦門前是非多，即使我每天布衣荊釵，篷頭垢面，也總有些不識相的狂蜂浪蝶糾纏不去。一方面我要按捺住自己的火暴脾氣和職業(yè)習慣以免失手傷人，另一方面還要注意安撫龍周的情緒：他明顯認為自己是家里唯一的男人，有保護弱質(zhì)女流的責任。

　　有天我從外面回來，發(fā)現(xiàn)龍周安靜而癡迷地趴在柜臺上看一樣東西。暮色四合，夕照斜斜照拂，給那東西鍍上一層虛緲光輝，光輝之下卻是烏沉質(zhì)感與銳利鋒芒。我奪下一看，竟是把品質(zhì)奇好的匕首。

　　龍周坦言相告，匕首來自鎮(zhèn)上的打鐵鋪。我一路發(fā)足狂奔，手中利刃寒光閃耀，驚得行人退避三舍。鋪子里那位滿臉橫肉的掌柜也被我的護犢氣場震懾，結結巴巴說看這工藝，大概是某個從中州新來的伙計。

　　于是我找到了這位從中州新來的伙計。幽暗逼仄的打鐵鋪中，赤膊的男人背對著我揮汗如雨。我將那柄匕首丟進一旁滾沸的鐵水，惡狠狠說離我兒子遠點。

　　哦？我還以為那是個閨女。

　　他慢慢轉(zhuǎn)過身，聲腔和口吻無比熟悉。

　　龍玄璣，你就這么教育我兒子？

（全文完）