第七話
「旅行途中」
－Intermission－

（休息一會）

? ? ? ?這里有一座森林。

? ? ? ?平坦的地面上是一片寬廣蒼郁的森林。那里混雜著相當于成人高度的針葉樹，以及一到冬天就會凋落的闊葉樹，同時還有各種綠色植物叢生其中。日光照射不到的地面，則長了一層薄薄的青苔。

? ? ? ?森林里有一條幾近筆直的道路。那是一條泥土路，處處殘留著水洼的痕跡，路面也是坑坑洞洞的。有時候粗壯的樹根還橫直在路中擋路。

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? ? ? ?路況好差哦，奔馳的摩托車（注?兩輪的車子〈Motoride〉，特指不能飛行的交通工具）說道。他后輪兩旁的箱子上面載放著大包包、卷起來的睡袋跟大衣。那是一輛載了許多行李的摩托車。

? ? ? ?騎士的右腿懸掛著掌中說服者（注?〈Persuader〉，槍械，這里指手槍）的槍套，里面放了一把大口徑的左輪槍。她的背后也有一挺小型的自動手槍。

? ? ? ?行駛在林間道路的摩托車，速度不敢過快，不時需閃避或越過路上隨處可見的障礙物。這條路相當筆直，往其行進的方向看過去，活像森林的樹木很心不甘情不愿地讓路一般。

? ? ? ?強風(fēng)吹過，森林里的樹木隨風(fēng)晃動。飛舞的樹葉飄落在摩托車的油箱跟騎士的頭上，隨后又被風(fēng)吹走。

? ? ? ?騎士透過枝葉的縫隙仰望天空，只見小塊的烏云層層堆積著，同時強風(fēng)大作。

? ? ? ?當風(fēng)勢越來越強的時候，搞不好會下雨哦，摩托車說道。真不希望被淋濕呢，騎士如此回答道。然后又補了一句：等一下看到大樹就停下來，可能要花點時間撿柴火。此時摩托車的速度又減緩了。

? ? ? ?當風(fēng)再次沙沙吹過森林的時候。奇諾，前面有建筑物喲，摩托車以訝異的語氣說道。名叫奇諾的騎士便把摩托車剎住。

? ? ? ?建筑物？你是指住家嗎，漢密斯？奇諾詢問漢密斯。總之就是像學(xué)?；蜞l(xiāng)公所的建筑物，名叫漢密斯的摩托車回道。

? ? ? ?奇諾左顧右盼，觸目所及都是樹木，便問漢密斯建筑物在哪里。漢密斯告訴她：從這里往右邊的森林看過去，就在進去點點的地方。還說：那里的路面平坦，摩托車可以行駛。

? ? ? ?感覺有人居住嗎？奇諾問道。完全感覺不到有人，漢密斯回道。

? ? ? ?于是奇諾選擇前往平坦的場所，便騎著漢密斯進入森林里。

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? ? ? ?建筑物就在森林里的樹蔭底下。

? ? ? ?那是用磚瓦跟石頭建造的建筑物，橫幅很寬，有兩層樓高，看起來像是一所小型學(xué)校。左右還有相對稱的正方形大石頭堆成的平臺。中央有個寬敞的玄關(guān)，門早已腐朽脫落了，上面有一個很像是鐘塔的突出處。左右還排列著兩三間寬敞的房間。

? ? ? ?建筑物已是破舊不堪。斜斜的屋頂原本應(yīng)該是紅色的，不過已經(jīng)十分斑駁了，只剩落在上面的葉子腐爛后留下的棕色或黑色斑點。有點臟的綠色外墻爬滿了藤蔓，幾乎把整棟建筑物完全覆蓋住。窗戶的玻璃全都沒有了，只留下空蕩蕩的四角形黑洞。

? ? ? ?建筑物旁邊長滿了像是團團圍住好阻止它逃走的高大樹木，部分樹根還把地基刨出來，并且有些崩裂的跡象。

? ? ? ?奇諾跟漢密斯來到了建筑物前。

? ? ? ?這房子還真是夠破舊的，漢密斯說，奇諾從漢密斯身上跨下，小心翼翼地把他用腳架立在地面。

? ? ? ?里面有什么？奇諾問道。有幾只蜥蜴和不少蟲子，漢密斯回答道。

? ? ? ?在強風(fēng)不斷的吹襲下，奇諾從張著黑色大口的玄關(guān)走進去。過了一會兒便走出來。

? ? ? ?漢密斯詢問里面的狀況，奇諾則回答鋪著地磚的地板還很牢固，屋頂沒有任何地方塌陷。

? ? ? ?這正好，今天就在這里睡覺吧，奇諾說道。漢密斯則回答：看來可以躲雨了。

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? ? ? ?從奇諾跟漢密斯現(xiàn)在所處的位置，往森林更深處走去，有一處完全為樹木所淹沒、腐朽崩塌的木造房屋群，以等距的方式井然有序地排列了幾百幾千棟，數(shù)量多到看不到盡頭。但從奇諾她們所處的位置是看不到的。

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? ? ? ?奇諾發(fā)動漢密斯的引擎，直接穿過玄關(guān)。她將大燈打開，以白色燈光照亮漆黑的走廊。里面充斥著潮濕且不流通的空氣，以及近似森林泥土的霉味。

? ? ? ?走廊往左右兩側(cè)延伸，往右轉(zhuǎn)之后，伴著引擎聲，她們在昏暗的走廊上緩緩行進著。墻壁又黑又臟，壁紙?zhí)幪巹兟?。大燈還照出已經(jīng)四分五裂的小櫥柜的黑影。奇諾的目標是找一間漢密斯可以進去的房間。結(jié)果，就在建筑物右邊角落有個房間，之前可能是教室，但現(xiàn)在里頭空無一物。微風(fēng)從沒有窗框的窗戶輕輕襲來，將地磚上的落葉吹得微微抖動。

? ? ? ?奇諾把漢密斯停在房間入口不遠處，然后便關(guān)上引擎，回響的引擎聲嘎然而止，整個房司飄蕩著讓人喘不過氣的寂靜。

? ? ? ?在咯吱的金屬摩擦聲中。奇諾用腳架把漢密斯立了起來。

? ? ? ?然后——

? ? ?「這里讓我借用一晚喲！」

? ? ? ?她對著空無一人的房間如此說道。

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? ? ? ?一群藍色的人正在觀察著奇諾跟漢密斯。

? ? ? ?他們看起來像一團模糊的藍光，又像一團藍色的霧。但是從形狀大小來看，的確是人類沒錯。而且就人的五官來說，他們只有兩只眼睛，沒有鼻子也沒有嘴巴。他們就用那對眼睛一直盯著奇諾她們看。

? ? ? ?房間里大約有十個人。有的個子很高，有的像孩童那么矮。他們圍在旁邊看著奇諾她們的一舉一動。

? ? ? ?那首先要打掃啦，漢密斯說道。沒錯，奇諾同意地說。

? ? ? ?奇諾用腳摩擦地板查看臟污的情況。當她走到房間的正中央，原本站在那兒的藍色人群全都默默地往后退。

? ? ? ?先把葉子掃掉。我去拿樹枝代替掃帚，你先在這兒等我一下。

? ? ? ?奇諾說著，便把帽子跟防風(fēng)眼鏡擺在漢密斯上面，然后走出房間。

? ? ? ?藍色的人群把昏暗的走廊擠得水泄不通，然后一起凝視奇諾朝走廊盡頭另一處沒有大門的出口走去，藍色人群紛紛把路讓開，然后一聲不響地跟在從面前走之過的奇諾身后，奇諾走出外面之后，藍色人群就停在出口內(nèi)側(cè)，繼續(xù)盯看她看。

? ? ? ?奇諾折下一根附有葉子的樹枝，然后夾在左手腋下走回去。

? ? ? ?同到房間后，奇諾說：那么，就開始打掃吧。之后，便拿著樹枝開始掃地上的樹葉?；@色人群雖然盯著她的一舉一動，但也很識相地讓路不妨礙她打掃。

? ? ? ?奇諾把樹葉集中起來之后，便在上頭擺上樹枝以防它們再次散落。然后就從漢密斯后輪旁的箱子里拿出平常用繩索拉開來擋雨用的防水布，把它鋪在比剛才干凈多了的地磚上。然后在遠離窗戶的房間角落找到適合放置行李和睡覺的地方，她把睡袋跟大包包放在那里。而藍色人群還是盯著奇諾看。

? ? ? ?完成了，這比露宿野外要好多了。奇諾說道，漢密斯也有同感。

? ? ? ?再來只剩下收集柴火了。奇諾如此說道，從其中一個箱子里取出布袋拿在左手上，接著就走進了森林里。

? ? ? ?奇諾回到房間，藍色人群的視線全注視著她。布袋里裝滿了干樹枝跟葉子。奇諾解開腰際的皮帶，把黑色夾克脫掉。

? ? ? ?這地方還真危險呢，漢密斯說道，奇諾也點頭贊同。幾乎就在同一時間，云層越來越厚重的天空終于滴滴答答地下起雨來，很快便轉(zhuǎn)為大雨，一直盯著奇諾她們看的藍色人群，有幾個轉(zhuǎn)頭看著窗外的狀況。

? ? ? ?雨慢慢地下著，雨聲卻毫不間斷，把森林跟建筑物都打濕了。有時候還有些許雨滴從窗外濺進來。

? ? ? ?奇諾在房間正中央的地磚上鋪了一層干葉子，再擺上細樹枝，最后才排上粗樹枝。藍色人群目不轉(zhuǎn)睛地看著奇諾的舉動。

? ? ? ?奇諾從皮帶上的包包拿出火柴盒，再取出一根防水火柴。小心翼翼摩擦之后再等待火柴棒點燃，不一會兒就冒出了火。她依序點燃枯葉、細樹枝，不久就升起了火。

? ? ? ?于是房間的正中央生起了一堆小小的篝火。剛開始流竄在室內(nèi)的白煙，逐漸往窗外飄去，不久就靜靜被外面的空氣吸走。

? ? ? ?奇諾從箱子里拿出兩根腳長長的匚字型細鐵條，然后加以組合。再把組合好的火盆腳架擺在篝火上，并擺上裝了水壺水的銀色杯子。

? ? ? ?奇諾面向著火坐在防水布的邊緣。她坐了下來，兩腿往前伸直。

? ? ? ?時間可能有點早，不過還是先吃飯吧，奇諾說道。接著從后面的大包包里拿出用紙張包著、長得像長方形黏士的攜帶糧食，結(jié)果奇諾卻連開也沒開便直接放回大包包里，反倒說今天就吃這個吧，并拿出一個罐頭。

? ? ? ?杯子里的水很快就燒開了，于是奇諾在右手戴上厚手套并走近火堆，很快地把杯子跟罐頭做了交換。她還調(diào)整了一下燃燒的樹枝位置，好讓加熱肉片用的火不要燒得太猛烈。

? ? ? ?接著她從漢密斯后輪旁的箱子拿出像便當盒的方形罐子。并慢慢打開密合度極高的蓋子，擺在防水布上面。罐子里隔成兩半，一半塞滿了紙茶包，另一半則放了幾顆方糖。

? ? ? ?奇諾左手拿起一個茶包，然后注入熱開水。茶的顏色很快就滲了出來。接著她丟了一顆方糖進去，

? ? ? ?窗外一面發(fā)出像撕裂布般的微弱聲音，一面繼續(xù)下著雨。淡淡的水霧讓森林的輪廓變得模糊不清。

? ? ? ?幸好有屋頂呢，漢密斯說道，奇諾也表示贊同。然后又在團團圍住的藍色人群注視下慢慢啜了口茶。

? ? ? ?肉片發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音時，奇諾再次調(diào)整了火勢。喝了幾口茶之后。準備吃飯吧，她開心地說道。這次她把手套戴在左手上。然后抓著蓋子把罐頭從火盆腳架匕拿起來。

? ? ? ?奇諾從包包里拿出一支小小的折疊湯匙。湯匙前端有裂開一點缺口，她利用它來叉肉。奇諾在藍色人群的注視下把肉送進嘴里——然后說，好燙。

? ? ? ?我就知道。漢密斯說道。

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? ? ? ?漢密斯停在那個房間里，上面蓋著防水布，奇諾坐在那上面悠閑地喝著第二杯茶。

? ? ? ?篝火微微地?zé)?，旁邊散落著空罐頭。窗外的雨還在下。

? ? ? ?房間里有一群藍色的人。這群像影子又像霧的藍色人群，目不轉(zhuǎn)睛地看著奇諾跟漢密斯開心地聊著明天的計劃。

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? ? ? ?傍晚過后，下著雨的森林變得越來越暗。

? ? ? ?奇諾從解開的皮帶上的槍套拔出那把叫做『卡農(nóng)』的點四四口徑左輪槍。當閃著黑色光芒的說服者出現(xiàn)的那一瞬間，藍色人群嚇得渾身發(fā)抖，而且眼睛瞪得老大。奇諾用拇指板下?lián)翳F。當『卡農(nóng)』的聲音響起的同時，藍色人群又嚇得渾身發(fā)抖。后來每當奇諾為了確認零件是否正常而發(fā)出任何聲響，就看到那群監(jiān)色的人隨即抖了一下。

? ? ? ?奇諾拿著『卡農(nóng)』，然后把卷著睡袋的繩子解開。她拉開旁邊的拉鏈，并在鋪好的防水布上攤開睡袋。原本在那兒的藍色人群則一聲不響地閃開。

? ? ? ?奇諾確認好墻邊的睡處，便走近搖曳著微弱火焰的火堆。當燃燒的樹枝整個塌下來時，火就馬上滅了。

? ? ? ?房間終于暗了下來。只有窗戶還浮現(xiàn)著灰色的四方形屋外景色。

? ? ? ?奇諾挪到睡袋上面，躺平后將睡袋反折蓋著身體，并露出靴子，再把用來蓋頭的頭罩卷起來當枕頭。

? ? ? ?你這樣睡不冷？漢密斯問道。雖然在下雨，不過氣溫應(yīng)該不會降低了，奇諾躺著回答道。

? ? ? ?明天見。奇諾說完就閉上眼睛，不一會兒就睡著了。

? ? ? ?藍色人群就算在黑暗里也一如原樣，他們就一直站在房間里，一直盯著奇諾跟漢密斯看。

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? ? ? ?雨在半夜停了，高空的風(fēng)把烏云吹散。

? ? ? ?不久森林上空出現(xiàn)一片閃閃發(fā)亮的繁星。

? ? ? ?但是沒有人看到這幅景象。

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? ? ? ?降臨森林的黎明來臨，空氣再度充滿濕氣。

? ? ? ?在睡袋里的奇諾睜開眼睛。

? ? ? ?微微的晨曦透過窗戶照進屋內(nèi)。景色跟昨晚比起來沒什么變化。

? ? ? ?在藍色人群的注視下，奇諾起身后站了起來，拿著『卡農(nóng)』伸了個懶腰。接著穿上夾克，系好皮帶。

? ? ? ?她走向窗戶，藍色人群紛紛讓出路。窗外彌漫著朝露，隱約可見四棵以上的樹，還聽得到鳥兒的叫聲。

? ? ? ?奇諾走出了建筑物。她在暫住的房間前面那片潮濕的土地上做了點輕松的暖身操，然后就用上了膛的『卡農(nóng)』做拔槍的練習(xí)。瞼孔重疊在一塊的藍色人群透過窗戶，目不轉(zhuǎn)睛地注視著她的一舉一動。奇諾回到房間，坐在防水布上面。

? ? ? ?天空跟房間都很明亮。在藍色人群的注視下，奇諾分解『卡農(nóng)』并加以清潔，再把它組合好。連她腰際后面另一把稱之為『森之人』的自動式也一并做了簡單保養(yǎng)。奇諾在燒過的火堆上再次擺上樹枝點火，依例煮了茶，不過這次她吃了攜帶糧食。

? ? ? ?好了。奇諾說完就開始整理東西。她讓火盆腳架冷卻，稍微洗刷了一下杯子。然后用濕布擦擦臉，把襯衫的領(lǐng)子翻出來。

? ? ? ?就在她卷好睡袋綁在包包上的時候，太陽露出了臉。森林里的樹木沐浴在陽光下，光線從枝葉的縫隙間灑了下來。

? ? ? ?奇諾一如往常把漢密斯敲醒。啊——早安。漢密斯說道。奇諾告訴他今天天氣不錯。

? ? ? ?漢密斯又說：可是路應(yīng)該還是濕的吧？

? ? ? ?奇諾說，我們要趕快找到河川，我想沖個澡、洗個衣服。

? ? ? ?當所有的行李全疊上去、篝火完全踢散、并將空罐埋在落葉下面之后，奇諾再次回頭看著藍色人群排排站著的房間。

? ? ? ?奇諾說了句：沒東西留下了。便把防風(fēng)眼鏡掛上脖子，并戴上了帽子。

? ? ? ?她跨上漢密斯，踩下發(fā)動桿，一下子就發(fā)動了引擎。暖車的這段時間，整個房間回蕩著引擎聲，有吋還透過窗戶傳到森林里。

? ? ? ?藍色人群一直頂著奇諾跟漢密斯。不久奇諾跨上漢密斯，然后將身體前傾，收起腳架，漢密斯在房間中央前進了一點點，藍色人群紛紛退開。

? ? ? ?他們直接行駛在走廊上，而藍色人群則在左右延伸的走廊上跟著跑，奇諾她們從建筑物中央的玄關(guān)來到外頭，到了四周都是樹林的空地。

? ? ? ?奇諾回頭看看建筑物。只見窗戶、玄關(guān)都擠滿了藍色人群，個個都在盯著奇諾她們看。

? ? ? ?好了，我們走吧。奇諾對漢密斯說，漢密斯也回答，走吧。

? ? ? ?奇諾望著前方，然后又回頭望了一下。

? ? ?「謝謝?！?/span>

? ? ? ?她小聲地對著建筑物如此說完，就將頭轉(zhuǎn)回前方，騎著漢密斯往前進。

? ? ? ?望著在潮濕的地面漸漸離去的摩托車，藍色人群紛紛揮著手。

? ? ? ?森林里有一棟被樹木、雜草及藤蔓淹沒且陜要腐朽的建筑物。在明亮的晨曦照耀下，藍色人群從那建筑物的所有窗戶跟玄關(guān)一直凝視著，并且靜靜地揮手。

? ? ? ?不斷不斷地揮著手。