? “后來呢？”

? 伊芙利特端了一盤蛋糕遞給陳，星熊坐在床上抽煙。赫默則在一旁的桌子旁，借著臺(tái)燈檢查伊芙利特的作業(yè)。伊芙利特很喜歡陳這樣給她將過去的事情。塞雷婭老是瞞著她，但陳不會(huì)。她認(rèn)為陳是真正沒有把自己當(dāng)作小孩兒來對(duì)待的人。天花板上的燈沒開，只有桌上的臺(tái)燈開著。伊芙利特堅(jiān)持這樣。她和陳都很喜歡這樣的氛圍。這讓陳想起小時(shí)候和塔露拉在一起的日子。兩人常常關(guān)掉房間里的燈，把浴巾搭在兩個(gè)椅子背上，兩人則縮在下面，點(diǎn)上蠟燭，想象自己是在空曠的沙漠中露宿。塔露拉被燭光映亮的臉常常出現(xiàn)在陳毫無防備的腦海中。就像現(xiàn)在。。。

? “后來啊，”陳吃著蛋糕，趕緊開口說話來轉(zhuǎn)移自己的注意力，“薩卡茲肯定要萊茵生命給一個(gè)交代。上級(jí)經(jīng)過討論，決定指派繆爾塞斯去處理這件事情。。?！?/p>

? “對(duì)不起，我們不認(rèn)為這件事情我們?nèi)R茵生命需要負(fù)責(zé)，”繆爾塞斯喝了口咖啡，“當(dāng)然，考慮到?jīng)]有拿到貨物是你們的損失，我們可以放棄你們的尾款。”

? 這間屋子的裝修與萊茵生命其他絕大部分都不同，是專門用來談生意的。沒有尖端的科學(xué)儀器；相反，這里充斥著萊塔尼亞風(fēng)格的古典氣息。木制的棕色地板，墻面和談判桌，白瓷的咖啡杯。

? “我們沒有要求賠款就已經(jīng)不錯(cuò)了！”薩卡茲表示，“我們付了錢，但是沒拿到東西。要求全額退款，這并不是一個(gè)很過分的要求?！?/p>

? “這還不過分？”繆爾塞斯挑眉道，“我們?nèi)R茵生命為了開發(fā)炎魔也是投入了大量人力物力的。這筆帳又怎么算？”

? “那是你們自己的人沒有按照規(guī)矩來?！彼_卡茲道，“我建議將她們交出來，我保證她們的下場能夠讓我們雙方都挽回一些面子?！?/p>

? “根據(jù)這種情況，我們目前也已經(jīng)撤銷了防衛(wèi)科主任塞雷婭的職務(wù)，她本人已經(jīng)離開了萊茵生命。如果你們想找她算賬，可以去羅德島試試。畢竟也是他們搶走了炎魔?！笨姞柸勾盗舜凳种械目Х?，“其他人也已經(jīng)受到了應(yīng)有的懲罰，不需要你們來插手。”

? “那我們死去的那些兄弟，就這樣算了？！”薩卡茲終于怒不可遏了，“血債血償，這是天理。”

? “我他媽警告你，這里依然是萊茵生命的地盤，”繆爾塞斯也正色道，“讓我交出她們？想得倒挺美。只要她們還有一天呆在萊茵生命，你們就休想碰到她們一根毛。我今兒就直說了，羅德島搶了你們的東西，你們不去那里鬧，跑來這兒撒野。你們讓到手的貨飛了，那是你們自己沒本事。要是以后還想要和我們做生意，那就乖乖按照我們的規(guī)矩來?！?/p>

? “我們沒本事？”薩卡茲怒道，但語氣很快軟了下去，“你看過那天的戰(zhàn)場嗎？那只羅德島的菲林根本就和我們不是同一個(gè)物種的生物。就算是你們?nèi)R茵生命與她正面對(duì)抗，我也敢保證你們沒法拿下她。相信我，我見過無數(shù)場戰(zhàn)斗，但都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那天晚上的恐怖?！?/p>

? “凱爾希醫(yī)生？”伊芙利特打了個(gè)寒戰(zhàn)，“我不喜歡她，隨時(shí)都垮起個(gè)臉。跟塞雷婭一模一樣?！?/p>

? “說什么呢？”赫默轉(zhuǎn)過頭批評(píng)道，“我可以說她，但你不能說，明白嗎？要學(xué)會(huì)尊重長輩?！?/p>

? “得了吧，”伊芙利特撇撇嘴，小聲嘀咕，“又是這語氣。。?！?/p>

? 繆爾塞斯在宿舍陽臺(tái)上找到了望著遠(yuǎn)處發(fā)呆的赫默。萬里無云，碧藍(lán)的天空偶爾有萊茵生命的無人機(jī)飛過。她其實(shí)那天晚上透過監(jiān)視器看見了事情的經(jīng)過，看到了在煙塵中緩步走出的那只菲林，以及她身后的那只怪物。她覺得死亡烏黑的氣息甚至能夠穿透電腦屏幕。跟現(xiàn)在平和的景象形成的巨大反差讓繆爾塞斯不寒而栗。

? “為什么選擇保護(hù)我們？”赫默依然看著遠(yuǎn)處。

? “為什么選擇留在這里？”繆爾塞斯反問。

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? 伊芙利特已經(jīng)上床睡覺了。赫默替她蓋好被子，熄了臺(tái)燈，悄悄關(guān)上門。陳在臨走前帶走了最后一塊蛋糕。她在裝蛋糕時(shí)手微微顫抖，星熊看出來了，但什么也沒說。她知道陳想要做什么，所以選擇了沉默。三人走在羅德島的走廊上。

??“你當(dāng)時(shí)是怎么想的？”陳也問道，因?yàn)樗埠芎闷?。包括赫默出人意料地釋放炎魔，離開塞雷婭選擇留在萊茵生命。她想要探求這一切的動(dòng)機(jī)。

? 面對(duì)這個(gè)問題，赫默沒有立刻回答，而是立刻進(jìn)行了一番回憶和自我審視，然后謹(jǐn)慎地措辭。

? “那種情感極其復(fù)雜，甚至可以說是詭異?！焙漳_口，“首先是憤怒，這是讓我釋放炎魔的導(dǎo)火索。然后是一種奇妙的快感。如釋重負(fù)，像是我一直背負(fù)的某種陰影終于離我而去。”

? 陳的頭腦中立刻出現(xiàn)了這樣奇怪的畫面：似乎伊芙利特和赫默之前徘徊著一種奇妙的象征關(guān)系，或者說，是真正意義上的母女關(guān)系。赫默親手創(chuàng)造自己的惡魔，將其釋放，那也許是這個(gè)世界曾經(jīng)讓赫默所付出的代價(jià)的總和。

? “然后是愧疚，世界終于逼我妥協(xié)了?！焙漳^續(xù)道，“我回憶起來炎魔釋放的一剎那的快感。這是一件很可怕。因?yàn)檫@么久以來我都扮演著堅(jiān)守道德的角色，但到那時(shí)候我才發(fā)現(xiàn)那根本不是我想要的。我差一點(diǎn)就信了，差一點(diǎn)就墜入這樣的深淵中去。我已經(jīng)分不清哪一個(gè)才是真實(shí)的自我。我告訴自己要堅(jiān)持否認(rèn)這樣的自我。這是一種非理性的，類似于宗教的信念。我嘗試著去回想生活中為數(shù)不多的美好。然后花了很大功夫才說服自己，找回自我。。。至少是我認(rèn)為我應(yīng)該成為的那個(gè)堅(jiān)守道德的自我?！?/p>

? “但這樣做很痛苦，”星熊開口。因?yàn)樗娺^這樣的人——此刻就在她身旁。??

? “成長必然伴隨著痛苦，也許指的就是這個(gè)意思。你看著自己漸漸淪為一個(gè)禽獸卻無能為力。不斷地喪失自我，卻換不回相應(yīng)的回報(bào)?！焙漳芷届o，“但我后來也明白了。承受這樣的痛苦，便是我存在的意義。我在痛苦中不斷意識(shí)到我的價(jià)值。我會(huì)妥協(xié)，但并非輕易地就變成一個(gè)懦夫。我會(huì)不斷地抵抗到最后關(guān)頭。所以我也理解了白面鸮為我做出的犧牲。這也就是為什么我還要留在萊茵生命的原因。我不能逃避?！?/p>

? 三人走上甲板，陳讓兩人先回去，自己還有事情要做。然后自己便朝著羅德島深處的那個(gè)監(jiān)獄走去。手上提著蛋糕一搖一晃。。。

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