“您確定這樣合適嗎？”艾歐尼德·希爾喃喃問，右手抓著魯斯剛剛?cè)觼淼某Ｈ祟^顱大小的酒杯，泡沫還在不斷噴濺在他的手上和長袍上。盡忠職守的極限戰(zhàn)士擰起眉毛看著環(huán)坐一圈的眾原體，又回過頭凝望同樣端著酒杯站在門口瞠目結(jié)舌的父親。

　　基里曼沉默片刻，眼睛緊盯著角落架起的燒烤架，騰騰熱氣和油煙作為對狼王上次對營造聽書氣氛提議的回應(yīng)。荷魯斯從他的座椅上轉(zhuǎn)過身?！拔遗^了，”他謹(jǐn)慎地微笑，向兄弟舉杯，“起碼沒有放在中間?！?/p>

　　“領(lǐng)略下芬里斯風(fēng)味其實也不錯？”阿爾法瑞斯的酒杯同樣盛放著氣味可疑的液體，他旁邊的歐米伽甩了甩殘存油污的手——基里曼發(fā)誓他看了兩眼圣吉列斯折起的羽翼——向遞來手帕的羅嘉道謝。萊昂對落座的兄弟微微頜首，希爾略顯緊張地回禮。黎曼終于結(jié)束了同馬格努斯關(guān)于酒的爭論，轉(zhuǎn)過頭咧出尖利的白牙?！皣L過芬里斯的佳釀嗎，小家伙？”

　　“感謝豪爽的芬里斯血親，我對此印象深刻。”希爾小心把酒杯擱在桌上，不著痕跡地推遠些，狼王為他適當(dāng)?shù)姆Q呼滿意地哼一聲。圣吉列斯微笑著拍拍手。

　　“讓我們今天的吟游詩人開始吧?！?/p>

　　基里曼從科沃斯手中接過書本，今天掌印者的缺席令他放松了不少——無論理性在怎么承認對方行事的正當(dāng)性，也沒法說服他和兄弟們期待和馬卡多共處一室。

　　他想希爾一定倍感疑惑，思慮從后者的呼吸和肌肉活動中滲出，就像當(dāng)初的自己一樣，這想法令他微笑。

　　“我的孩子，有什么疑惑的話，隨時可以提問?！?/p>

　　基里曼頓了頓，念出題目。“殺戮峰?！?/strong>

　　“達摩克利斯的普利亞德，伊塔卡的鐵蛇戰(zhàn)團的一員，依然攜帶著他的爆矢槍，盡管早在征服進行到第七年時，彈藥就已經(jīng)耗盡了。這把武器實在過于美麗且稀有，不應(yīng)該被丟在這種地方。好在普利亞德還有動力劍和自動爪。而且他們還能正常工作。他還制作了一把長槍，但在昨晚被他拋棄了，那把長槍貫穿了一個綠皮頭目的胃袋，就在巴拉德阿特約克的矮坡上。”

　　“請原諒，大人們，這個戰(zhàn)團……我從未聽說過他的名字?！?/p>

　　“這不單是你熟知的劃分，也是軍團的碎片?！比R昂回答。

　　“但……軍團為什么會分裂，有什么威脅會做到？”

　　“為了更大的目標(biāo)或者避免更大的災(zāi)禍，他們被創(chuàng)造自身的手擊碎?！倍喽髡f。

　　“但……戰(zhàn)團的設(shè)置不該意味著彼此之間的切割，這會帶來無意義的損耗和指揮成本的增加，讓意志難以在原體的旗幟下統(tǒng)一來更高效地消滅邪惡……除非……”希爾因意識到了什么而臉色發(fā)白。荷魯斯接下后半句話：“除非目的正是如此。”

　　“任何能執(zhí)掌這股力量的人都不再值得信任了?！迸鍒D拉博補充。

　　艾恩尼德的表情就像第一天被送到學(xué)校的小孩子，他謹(jǐn)慎地回頭確認了父親的存在，又僵硬地轉(zhuǎn)過腦袋，手指尷尬地壓在本應(yīng)該懸掛爆彈槍的腰間。

　　“我的大人們啊，”他壓低聲音，“我以為我只是來聽一個預(yù)言的。”

　　“確實如此，我的侄子?！绷_嘉說，“只是它牽涉到了我們所有人及所信事物的命運罷了?！?/p>

　　“預(yù)言選擇了你作為傾聽者正如選擇了我們，而她的決定一向深意難明且不容抗拒。”馬格努斯聳肩，“我想你在她的謀劃中會占有一席之地?！?/p>

　　“愿你扮演的角色稱心如意。”康拉德平靜道。

　　“達摩克利斯的普利亞德，伊塔卡的鐵蛇戰(zhàn)團的一員，已經(jīng)在這里待了十五年了。對于人類而言，這是一段漫長的時光。對于一位帝國守衛(wèi)而言，這是一段漫長且毫無意義的地獄之旅。

　　對于普利亞德而言，這是一段征程，是使命，是職責(zé)。雖然艱險而疲憊，但如果他沒有在這次行動中喪命的話，這也不過是他軍旅生涯中的一個章節(jié)，一次需要在荒郊野嶺完成的任務(wù)罷了?！?/p>

　　“我們的戰(zhàn)士各方面都擢升得太高了?！备８鹉窞橥磔叺淖吭轿⑿?。

　　“僅有心靈是唯一的疏漏?！辟M努斯說。

　　“沒有超人的靈魂就沒有錯誤的登峰造極，親愛的兄弟?！兵P凰溫和地回答。

　　基里曼捕捉到希爾不安的吞咽聲。

　　“他渴望再次看到伊塔卡?？释吹娇ɡ锉说盟沟闹茉猓旧峡盏脑铝?，戰(zhàn)團的營地?？释吹竭_摩克利斯小隊的其他戰(zhàn)友?？释吹交貧w儀式。在這十五年里，這些是唯一能令他感到慰藉的事，也是他唯一殘留的人性。”

　　“儀式、傳統(tǒng)、信念，這些維持著我們的孩子不為所做和所經(jīng)受的事情發(fā)瘋，”歐米伽聳肩，“他們離凡人太遠了?！?/p>

　　“十五年。向位于科拉姆莫特的綠皮氏族發(fā)起進攻，戰(zhàn)團長這樣說道。讓他們忙碌起來。轉(zhuǎn)移它們的注意力。削減他們的數(shù)量。為我們位于遠方的，正在攻擊獸人基地的暗礁之星戰(zhàn)隊爭取時間。

　　那只小隊需要多久才能到達作戰(zhàn)位置？普利亞德問道。

　　用不了多久。十五年?！?/strong>

　　“通常我們使用更有效率的方案?！?/p>

　　“我想你需要原諒那個時代，多恩，再一次?！?/p>

　　“綠皮正在朝著山頂進發(fā)。對于這些綠皮而言，他是神話，怪物，因為他在西部地區(qū)獵殺了它們十五年。它們想要奪走他的性命，但卻無能為力。他先是用劍將一只獸人劈成兩半，然后再將利爪朝著另一個獸人的臉上揮去。一個戰(zhàn)爭頭目出現(xiàn)了，它的身材是普利亞德的兩倍，它笑得像個食人魔，伴隨著一聲低沉的咕噥，它揮動了手中的巨斧。

　　但是動作十分緩慢。達摩克利斯的普利亞德，伊塔卡的鐵蛇戰(zhàn)團的一員，一躍來到他的身后，用手中的動力劍砍斷了他如樹干一般粗壯的脊柱，割斷了他的咽喉，他巨大的軀體轟然倒下，再也無法動彈。當(dāng)其他獸人瑟瑟發(fā)抖地向他靠近時，普利亞德巨大且沾滿鮮血的雙手再次動了起來?！?/strong>

　　魯斯為這勝利歡呼一聲。

　　“‘伊塔卡！’這是他在克拉姆莫特的十五年間第一次這么大聲地說話，也是最后一次。

　　雷鷹戰(zhàn)機來到了殺戮之丘上方，在推進器的轟鳴聲中，坡道打開了。

　　十五年的戰(zhàn)斗生涯結(jié)束了。

　　這令他開始思考自己的下一個任務(wù)是什么?！?/p>

　　“沒有了，”基里曼合上書，“她今天實在吝嗇過頭?！?/p>

　　“你的戰(zhàn)士今天夠驚訝了，”阿爾法瑞斯說，“給他些緩沖吧?！?/p>

　　“太多源自未來的雜音會淹沒心靈之聲?！碧焓谷岷偷穆曇舴氯魪乃拿姘朔较矶鴣恚鞍瑲W尼德·希爾，你原本的命運綿長曲折，卻遠不如現(xiàn)在的幽微不明。于一重幻象中最叛逆的兒子，復(fù)仇心切的受詛者，另一重中惡徒手中滴血的毒刃啊，當(dāng)謹(jǐn)記心懷莫測的存在時刻試圖扭曲你的道路?！?/p>

　　他悲哀地笑笑?！笆`你的羅網(wǎng)也許比加諸于我們的更脆弱，為你的榮耀祈愿?！?/p>

　　群星閃爍，穿過長廊的涼風(fēng)令希爾如夢初醒，他扭身望向被拋在幾重拐角后的房門——原體們還在繼續(xù)他們的聚會，基里曼把手按在兒子的肩頭。

　　“今天的故事確實太無趣了，我想它甚至沒有吸引到多少你的注意?！避妶F之主發(fā)覺希爾因為他的玩笑更加心亂如麻?！拔业拇笕耍四銈兲峒暗哪切?，我一個字眼也不關(guān)心?！?/p>

　　“我想故事本身還是很有借鑒意義的，一萬年后的黑暗未來依舊需要戰(zhàn)士忠于職守，即使一切都無可挽回地令人疲憊，對吧？”

　　“但……”

　　“任何未來都是可能的，例如我的一半最優(yōu)秀的兄弟和他們的軍團背棄了大遠征，投向人類對面并且?guī)缀鯕缌宋覀兪聵I(yè)的所有，而帝國也在一萬年不間斷的放血中墮落到我們夢想的反面，以愚昧和殘忍維持脆弱的存續(xù)?，F(xiàn)在告訴我，艾歐尼德，你的信念還能支撐去戰(zhàn)斗嗎?！?/p>

　　馬庫拉格之主說不清希爾是因為他的描述還是懷疑而僵硬，他的眉頭因備受冒犯而打結(jié)?！澳辉虒?dǎo)我們?nèi)〉脛倮褪滞督低鉀]有選擇，我向帝皇和他的夢想立過誓，且承諾永記不忘?！?/p>

　　“在尚未絕望時賭咒發(fā)誓總是更容易的。”基里曼雙手按住子嗣的肩膀，讓他轉(zhuǎn)向自己，威嚴(yán)的藍眼睛凝望著他的?！霸S多叛徒也曾篤信過更崇高的事物，直到他們發(fā)現(xiàn)后者無法作為倚靠，這種失望足以扭曲一切誓言和愛?，F(xiàn)在告訴我，倘若所信的一切付諸東流，你是否能比自己的夢想更堅強？”

　　艾歐尼德被戰(zhàn)爭熔爐煅燒的雙眼湛藍堅毅，目光恰如余焰般灼熱，父親的質(zhì)問驅(qū)散了最后一絲猶豫。

　　“父親，我是個戰(zhàn)士，我盡職責(zé)?！?/p>