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2525年夏
遙遠(yuǎn)的北方，基斯里夫海灣破碎的浮冰在一艘大型軍艦的船頭前分離。這不是一艘普通船舶，而是一艘曾經(jīng)在奧斯特領(lǐng)海岸沉沒(méi)的恢宏旗艦，“鷲咬號(hào)”（Vulfbite，瓦夫比號(hào)）。腐爛戰(zhàn)船的遺骸被屈從于觸須之主的強(qiáng)大海怪用四肢從海床上拖出來(lái)，并放置于海灘上，供格羅特三兄弟的盟友--冰角峰的冠軍，投入使用。
自古以來(lái)，冰角峰的野蠻人就崇拜納垢。他們對(duì)納垢所在的另一個(gè)世界并不陌生，因?yàn)殡S著時(shí)間的推移，混沌魔域在冰角峰衰退、涌動(dòng)。在此地過(guò)活的戰(zhàn)士們磨礪得十分堅(jiān)強(qiáng)，以至于他們認(rèn)為自己萬(wàn)中無(wú)一，許多人認(rèn)為這樣是對(duì)的。
在冰角部落的首領(lǐng)中，其中三個(gè)受到了腐朽之主的特別寵愛(ài)。他們?nèi)行覔碛腥绱朔亲匀坏幕謴?fù)能力，以至于他們已經(jīng)有了幾個(gè)世紀(jì)的壽命，他們的身體是由瘟疫的超現(xiàn)實(shí)混沌力量塑造的肉體。他們中的第一個(gè)歐格浩特斯·惡魔嘔吐（Orghotts Daemonspew），在北方因其半惡魔的本性而被稱為“私生王”（Bastard King）；第二個(gè)因?yàn)槭且粋€(gè)蛆蟲滋生體而聞名，被稱為布羅本·腐爛孕育（Bloab Rotspawned,），魔蠅之主（the lord of the daemonflies），曾在2303年的基斯里夫之門戰(zhàn)役中，于歐格浩特斯麾下向敵人施展蛆蟲咒語(yǔ)；他們中的第三個(gè)是莫比德斯·再生者（Morbidex Twiceborn），納垢靈之主，無(wú)論何時(shí)都伴隨著成群的歡樂(lè)的惡魔頑童（daemon-mites，實(shí)際就是納垢靈）。由于永世神選給了他們一個(gè)征服南方的機(jī)會(huì)，這些混沌冠軍急于以納垢的名義攻取南方的土地。
奧托·格羅特已經(jīng)派遣這三個(gè)混沌冠軍前往中央山脈的黃銅要塞，征募駐扎在那里的納垢信徒效忠征服帝國(guó)的偉業(yè)。歐格浩特斯渴求接受這一使命，進(jìn)一步鞏固自己在納垢心中的地位。通過(guò)引領(lǐng)一次大膽的入侵直至帝國(guó)的心臟，他希望擺脫緩慢的死亡進(jìn)程，升格為完全體惡魔。
既渴求、也不愿與部落的其他部眾分享榮耀，三名冠軍騎著肢體修長(zhǎng)的痘蛆獸（pox maggoths）出海，這些蛆被他們當(dāng)做坐騎，并迅速攫得了船只。
鷲咬號(hào)（Vulfbite）的船身狀態(tài)不佳很長(zhǎng)一段時(shí)間了，但足以達(dá)到歐格浩特斯的目的。為了能更好駕馭狂風(fēng)，布羅本·腐爛孕育的巫術(shù)把船身兩側(cè)編織在一起，船兩側(cè)都是用惡心的肉覆蓋成厚厚的墻壁，還升起了猛犸皮制作的的新鮮船帆。噴吐者的海怪北海巨妖克萊肯，看到這艘船在北方廢土的海岸線航行，不惜攻擊了那些試圖攔截它的帝國(guó)巨帆船和精靈鷹船。一周內(nèi)，鷲咬號(hào)在基斯里夫海灣登陸。

在他身邊只有兩個(gè)首領(lǐng)的情況下，襲擊一座獨(dú)立城鎮(zhèn)是一個(gè)吃力耗時(shí)的方略，更不用說(shuō)攻打一座巨大的帝國(guó)堡壘城市。然而，歐格浩特斯很大程度上最大的野心--就是決心證明自己像真正的惡魔一樣強(qiáng)大。
在費(fèi)斯圖斯地下實(shí)驗(yàn)室的潮濕瘴氣中，一大鍋熔化的肉冒著熱氣泡。一張奇形怪狀的丑臉冒了出來(lái)，像癩蛤蟆一樣長(zhǎng)滿了疣子，從它那滿是脂肪的雙唇間發(fā)出的嘎嘎聲。費(fèi)斯圖斯醫(yī)生在附近長(zhǎng)凳上切下一只人手，就像為皇帝準(zhǔn)備盛宴的美食大廚，鍋里的東西發(fā)出了嗡嗡聲，喃喃自語(yǔ)。
“污油啊墳?zāi)拱?，乞求食物碎屑啊?！睅?kù)·嘎斯在蒸汽中隆隆道，“再來(lái)點(diǎn)，不要拇指?！?br>“是的，是的（Yes, yes），”費(fèi)斯圖斯說(shuō)，揮揮手不在意惡魔的關(guān)心，“我花了一年多時(shí)間研究第七種成分，你知道的。”
“可你的食譜是不是口味太重了，親愛(ài)的？”
“還沒(méi)有，庫(kù)·嘎斯。盡管這些小家伙作用很大。”
“它們應(yīng)該挑大梁呢。我那光彩奪目的手保證了這一點(diǎn)?！睅?kù)·嘎斯說(shuō)。
“到目前為止，他們已經(jīng)消耗了大量納垢魔法?！辟M(fèi)斯圖斯說(shuō)，“阿爾道夫的街道被裹尸靈煙霧窒息了，到處都是黏糊糊的生命體在爆發(fā)。黃昏后，陰影的扭動(dòng)最令人愉快。我?guī)缀跄苈劦交▓@的氣味了?！?br>“一個(gè)結(jié)滿碩果的事實(shí)，懇求你，水蛭！”庫(kù)·嘎斯答道，“所有部落都凝結(jié)在一起了，格羅特三兄弟和噴吐者的部隊(duì)，再也不會(huì)像蝸牛那么慢了--慈父的藤蔓隧道敞開(kāi)了。我甚至還引誘了惡魔榨取者（Daemonbleeder）留下了一道褐黃色的路。”庫(kù)·嘎斯得意地咧嘴一笑，眼里冒出一對(duì)閃閃發(fā)光的泡泡，“噢吼，是的，書記官（Tallyman，理貨員、記錄者）就是祛痰藥！
“所以...惡魔嘔吐應(yīng)該...期待集結(jié)更多兵力，嗯？和埃皮得米烏斯·書記官會(huì)師？那一切都會(huì)好轉(zhuǎn)！假設(shè)，也就是說(shuō)，你別含糊不清的嘮叨了，讓我平靜的完成工作吧?！?br>庫(kù)·嘎斯，他那十分丑陋的面容扭曲成了生悶氣的撅嘴。“瞧你把我嚇的（Aghast），那么，我再也不嘮叨了！”他說(shuō)完，他的映像突然隨著一聲濕響消失了。
“非常感謝，”費(fèi)斯圖斯說(shuō)著，從大鍋里舀了一勺?！艾F(xiàn)在，裹尸靈們，”他哼著歌，把餐具放在石板旁邊?！皝?lái)找費(fèi)斯圖斯吧...”

弗拉德又一次飄到路邊，結(jié)束咒語(yǔ)，騎上坐騎，他的思緒飄向遙遠(yuǎn)的北方。盡管希爾瓦尼亞很可能抵擋住北方的邪惡魔法，但帝國(guó)的其他領(lǐng)土卻陷于被混沌完全吞噬的險(xiǎn)境。盡管經(jīng)過(guò)這么多世紀(jì)的苦心經(jīng)營(yíng)，弗拉德離開(kāi)了自己的土地，這讓他很惱火，但他下定決心，要為應(yīng)屬他統(tǒng)治的國(guó)家而戰(zhàn)。一個(gè)更大的戰(zhàn)利品岌岌可危--那就是秩序本身。從他密探的情報(bào)來(lái)看，窒死藤蔓的瘟疫并不是影響各行省的唯一禍根。
難以置信的是，弗拉德已非常清楚，黃金壁壘（the Auric Bastion）的戰(zhàn)爭(zhēng)只是一步偽棋。當(dāng)秩序子裔將注意力集中在基斯里夫邊境時(shí)，真正攻擊來(lái)自舊世界內(nèi)部。未知的因素正暗地里削弱整個(gè)帝國(guó)，為即將到來(lái)的大規(guī)模入侵做準(zhǔn)備。必須采取行動(dòng)，以免文明世界的**們太晚意識(shí)到危險(xiǎn)，讓他們的國(guó)度落入黑暗諸神的魔爪。如果那樣的話，他可能永遠(yuǎn)找不到他失去的愛(ài)人伊莎貝拉。更糟糕的是，服從和控制將成為過(guò)時(shí)的觀念--一種與弗拉德追求的一切背道而馳的命運(yùn)。
骷髏坐騎停在了大路中央。弗拉德回顧了奪走他祖先土地的混亂暴行。是反擊的時(shí)候了。吸血鬼從外套里拿出一張小羊皮紙，用一根長(zhǎng)羽毛筆扎破了一根靜脈，寫下了第二份給帝國(guó)凡主的同盟協(xié)議。

當(dāng)庫(kù)爾特·海爾伯格大步穿過(guò)帝國(guó)宮殿煙霧繚繞的走廊時(shí)，瑞克禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)漢斯·金特萊（Reikscaptain Hans Zintler）奮力跟上。瑞克元帥的劍柄和他的斗篷背面都在滴血。在紅寶石般滴痕后面，跟著海爾伯格的是三十名瑞克禁衛(wèi)，這是金特萊從最后一個(gè)兵營(yíng)集合的一支預(yù)備隊(duì)。
在巨鐘（Glockentor）響起的叮當(dāng)?shù)木娐曋?，瑞克禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)仍能聽(tīng)到外面憤怒的市民發(fā)出的沉悶怒吼聲。許多騎士锃光瓦亮的盔甲被腐爛的卷心菜或街上的泥土塊弄臟損壞了。其他人的臉上沾滿了血，血跡覆蓋了刀鞘。
在金特萊右側(cè)，滿臉雀斑的年輕特使岡特霍德（Gunthold）連走帶跑，舉著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的羊皮紙，試圖跟上海爾伯格。
“這封信函似乎蓋有......屬于馮·卡斯坦因家族，大人。首字母VVC...”
瑞克元帥面色陰沉，轉(zhuǎn)向特使。年輕人在司令官鐵一般的注視下向后退縮。在過(guò)去的幾天里，金特萊幾次感受到這種盛怒的專注；只有年邁的沃克瑪以更令人膽怯的眼神自夸。
“別讓我們等著，然后，”海爾伯格歇斯底里道，轉(zhuǎn)身大步走進(jìn)皇座廳。隊(duì)伍最后一個(gè)騎士關(guān)上了華麗的雙扇大門。
“讓我們聽(tīng)聽(tīng)那個(gè)吸血鬼投機(jī)主義者這次要說(shuō)什么?！?br>當(dāng)海爾伯格的手下在皇座廳周圍靜靜等待時(shí)，寂靜降臨。金特萊是第一個(gè)打破寂靜的人?！斑@絕不可能...是弗拉德，元帥大人?！?br>“一個(gè)冒名頂替者，也許，”特使說(shuō)，“或是吹噓?！?br>“事實(shí)上，本帥對(duì)此表示懷疑?！焙柌窭涞卣f(shuō)，“馮·卡斯坦因家族從不會(huì)死太久。岡特霍德，別玷污了自己，讀那該死的東西?！?br>使節(jié)連忙點(diǎn)頭，然后把卷軸拉得緊緊的?！坝H愛(ài)的選帝侯?！彼_(kāi)始說(shuō)話，聲音有些怯懦，“或者說(shuō)，不管現(xiàn)任的是誰(shuí)?！?br>海爾伯格在黑暗中抽著鼻子，消遣著。這跟金特萊聽(tīng)到的，瑞克元帥自我任命的事情肯定是一回事。

“毫無(wú)疑問(wèn)，你注意到了。”年輕人繼續(xù)讀著，當(dāng)他讀到馮·卡斯坦因的話時(shí)，他的聲音變得更加自信，“我們熱愛(ài)的國(guó)度遭到了內(nèi)部攻擊。從瑪麗恩堡到基斯里夫，瘟疫肆虐大地。即使是我深愛(ài)的希爾瓦尼亞也在發(fā)生無(wú)序變化。我們發(fā)現(xiàn)自己卷入了一場(chǎng)新戰(zhàn)爭(zhēng)；一場(chǎng)僅僅是劍士無(wú)法適應(yīng)的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br>“他這倒是說(shuō)的很對(duì)?！焙柌襦洁熘?，但是年輕人繼續(xù)讀著，讀著他主人的話。
“看來(lái)我們的土地招來(lái)了北方侵略者，比我們預(yù)想的要微妙得多?！碧厥褂脤M的語(yǔ)氣說(shuō)，“如果我們的國(guó)家要恢復(fù)秩序，那么就必須擊退北佬和瘟疫?！?br>這年輕人的口音越來(lái)越重，每讀出一句話，他的脊椎都挺的更直，下巴也更加突出。
“為此，本座提議暫時(shí)休戰(zhàn)。除此之外，本座提議結(jié)盟。我們必須確保這些受混沌寵愛(ài)的狗腿子，”特使在這里輕蔑的吐出血漬，“被擊敗，讓他們的領(lǐng)袖滾回混沌魔域。只有這樣才能恢復(fù)秩序?！?br>年輕人的語(yǔ)氣專制而奇怪。金特萊憂心忡忡地瞥了海爾伯格一眼，他的手滑向劍柄。瑞克元帥慢慢搖了搖頭，微妙地示意金特萊不要輕舉妄動(dòng)。
“好好考慮吧?！毙攀菇又f(shuō)，他的每一個(gè)音節(jié)都很粗狂，“本座不指望立刻得到回復(fù)，本座知道你們凡人仍懼怕死亡，正如嬰孩懼怕黑暗。如果我們想法一致，午夜時(shí)分，在最高的塔上點(diǎn)燃一束火焰。你的同胞將不再害怕死亡之力。但是，如果你們拒絕發(fā)信號(hào)，命運(yùn)將不會(huì)這么仁慈了。總有一天我們會(huì)在墳?zāi)箖蓚?cè)詳細(xì)討論此事。那時(shí)再見(jiàn)，你的同袍領(lǐng)主、鮮血之死亡領(lǐng)主（monarch of the blood，原文如此，鮮血之死亡領(lǐng)主不應(yīng)該是涅法拉塔嗎？）...弗拉德·馮·卡斯坦因?！?br>當(dāng)最后一句話離開(kāi)特使的嘴唇時(shí)，這個(gè)年輕人搖搖晃晃地后退，呼吸急促，仿佛想勒死他的人已經(jīng)放手了。血從他的鼻孔流出。金特萊難以置信地睜大了眼睛，對(duì)這個(gè)錯(cuò)愕年輕人的轉(zhuǎn)變眨著眼睛。他的皮膚白得像個(gè)大肚子，藍(lán)灰色的嘴唇因恐懼張的大大的。從前額到下巴，他滿是雀斑的臉上有了丑老太婆的皺紋。

“馬上把信燒掉?！焙柌衩畹?，“把信燒了，把這個(gè)可憐的傻瓜帶到莎莉雅神殿去，就算你必須先穿過(guò)那些血淋淋的麻風(fēng)病人。告訴修女們他是重點(diǎn)病例?！?br>金特萊點(diǎn)點(diǎn)頭，動(dòng)著手指，讓手下服從。當(dāng)那個(gè)憔悴的特使被抬出房間時(shí)，金特萊擺弄著小胡子，撓了撓后頸?！斑@封信，長(zhǎng)官...你認(rèn)為這真的是馮·卡斯坦因伯爵親筆嗎？”
瑞克元帥像一匹叛逆的種馬一樣哼著鼻子，但是金特萊知道他憤怒的面具下隱藏了很多痛苦。“本帥不在乎這該死的卷軸是否是弗拉德親筆，還是紫晶學(xué)院的某個(gè)被放逐小丑的惡作劇?！焙柌裾f(shuō)，“在本帥和亡靈并肩作戰(zhàn)前，本帥會(huì)下地獄的。這事結(jié)了?，F(xiàn)在出去，盡一切努力恢復(fù)秩序。如果有必要，拔出你的劍。這應(yīng)該會(huì)讓那些滿身污泥的苦工們停下來(lái)思考?！?br>金特萊聰明的鞠躬，示意手下離開(kāi)。當(dāng)他離開(kāi)時(shí)，禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)向后看去，看見(jiàn)瑞克元帥癱倒在卡爾·弗蘭茲皇座底部的臺(tái)階上。十幾個(gè)不眠之夜如同被鮮血浸透的毛皮，把他壓得喘不過(guò)氣來(lái)。
“漢斯？”庫(kù)爾特·海爾伯格叫道，聲音哽咽而奇怪，“就是...就是不惜一切代價(jià)。”

當(dāng)春入夏，影響卡爾·弗蘭茲帝國(guó)的可怕詛咒開(kāi)始傳開(kāi)。
隨著死亡苔蘚（grave-moss）阻塞了河流，窒死藤蔓（ throttlevines）占據(jù)了森林道路，紛爭(zhēng)流言正被編織成一幅災(zāi)難的掛毯。以前在高墻和柵欄后面繁衍生息的村莊和城鎮(zhèn)，現(xiàn)在正逐漸受到惡疾的控制。即使是最貪婪的商人也害怕冒險(xiǎn)進(jìn)入疾病橫行的地區(qū)，船夫在這片土地被瘟疫所困的時(shí)候也非常小心，以免他們不經(jīng)意間把瘟疫傳播得更遠(yuǎn)。
那些醉酒的不幸瑞克領(lǐng)人很快就被死亡苔蘚覆蓋，幾天之內(nèi)就病死了。除了莎莉雅的修女們，那些急于來(lái)幫助病人的人發(fā)現(xiàn)自己也中了同樣的詛咒。瑞克領(lǐng)涌動(dòng)著黑暗，塔拉貝克河的河水一天比一天暗了。住在河岸邊的人，血肉也變黑了，苔蘚麻風(fēng)病人在尋求幫助時(shí)更進(jìn)一步地傳播了詛咒。那些逃往更安全領(lǐng)域的人很快被阻塞了道路和森林的窒死藤蔓抓走。
極度的恐怖隨瘟疫傳播開(kāi)來(lái)，因?yàn)樽詮募{迦什復(fù)活以來(lái)，死人一直睡的不安穩(wěn)，而且有那么多病死的人，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，安葬只是一個(gè)遙遠(yuǎn)的記憶而已。當(dāng)黑暗魔法的效果與絕望交織在一起時(shí)，同類相食在各行省爆發(fā)蔓延。不久，帝國(guó)公民們?cè)诔鸷藓涂謶种凶员┳詶?，村莊、城鎮(zhèn)因瘟疫造成的創(chuàng)傷而敵對(duì)互斗，奪去的生命遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)疾病本身。
至于巴托尼亞騎士們，他們也得知了襲擊帝國(guó)的恐怖。勞恩·列奧康沃爾在敗于馬洛博德（Mallobaude）之手、瀕臨死亡后，他渾身是血仍不屈不撓，并于春潮漲到最高的時(shí)候從銀色尖塔（Silverspire）返回，如今是為綠騎士效忠的第二把交椅。海爾伯格的求援請(qǐng)求送達(dá)他的住處之前，他盔甲上的污漬鮮血幾乎還沒(méi)清洗過(guò)。勞恩再次披掛板甲之前，他花了好幾個(gè)小時(shí)向湖之女神祈禱，然后召集每一位健壯的騎士騎上戰(zhàn)馬，只為拯救帝國(guó)于黑暗勢(shì)力的水火中。
當(dāng)巴托尼亞冠軍們向阿爾道夫進(jìn)軍時(shí)，歐格浩特斯·惡魔嘔吐和他的冠軍們也在中央山脈的積雪中開(kāi)辟了一條路。他們?cè)庥隽吮⒈╋L(fēng)雪、白色毛皮的奇美拉（white-furred chimeras）和成群尖叫的巨鷹的襲擊，但并沒(méi)有被嚇倒。在盛夏來(lái)臨前不久，他們會(huì)聚集在黃銅要塞，與淪陷城堡的駐軍將利刃交叉成十字，這里的部落在旅程中早就宣誓效忠納垢。歐格浩特斯被惡魔污染的鮮血，在共同的崇拜者眼中，他的賜福是十分受歡迎的，他很快許諾了一個(gè)由無(wú)序和沖突統(tǒng)治的土地，勸誘他們加入他的大業(yè)。

2525年仲夏，雙月于天空相撞。雙月下面舉行了一個(gè)令人生畏的儀式，成千上萬(wàn)的野獸人在被扼殺的森林里扭動(dòng)。他們尖叫著，放著血，大吃大喝，狂歡的喧鬧聲在大地上回蕩。在天空中，曼斯里布的臉被混沌之月遮住了一部分，那是一個(gè)帶有黑暗之心的光環(huán)。統(tǒng)籌這次黑暗慶典的是先覺(jué)者，他站在一個(gè)布滿蜘蛛符文的石冢上，高舉雙臂。在他身后是德拉肯瓦爾德最高的尸堆，萬(wàn)魔巖（herdstone）的中心地帶被一片腐爛殘肢構(gòu)成的“屋頂”掩藏著。來(lái)自萬(wàn)尸坑的氣味對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)是難以忍受的，但對(duì)嘶叫薩滿來(lái)說(shuō)，這只預(yù)示著榮耀的來(lái)臨。
當(dāng)月食達(dá)到最高點(diǎn)時(shí)，先覺(jué)者從長(zhǎng)袍里取下一小瓶惡魔之血，將三滴血滴在他尖尖的黑嘴唇上。過(guò)了一會(huì)兒，他抽搐了著，黑色舌頭以低沉的喉音咕嚕咕嚕地說(shuō)著，它的音節(jié)比原先的聲音更具撕裂感。鮮血從他的牙齒間噴涌而出，順著他那老鼠尾巴一樣的絡(luò)腮胡須上滴下來(lái)。
狂歡的高空，莫斯里布的臉中央有些東西在翻騰。白綠色的卷須微弱的閃著光，在天空中蠕動(dòng)，像從坑里冒出來(lái)的病態(tài)毒蛇。每一條卷須都下降到森林的一個(gè)獨(dú)立區(qū)域，卷須中最厚的一條盤旋下來(lái)，接觸到尸堆的中心地帶。
萬(wàn)魔巖中心的巨石在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)呈驚人的白色，世界化為了單色，然后隨著一股地殼構(gòu)造爆炸的沖擊波。一聲巨響響徹了德拉肯瓦爾德，超過(guò)一百塊萬(wàn)魔巖同時(shí)引爆，每塊萬(wàn)魔巖都被通往另一個(gè)世界的發(fā)光傳送門取代。
萬(wàn)魔巖曾經(jīng)屹立的地方散發(fā)出一種搏動(dòng)的溫暖。當(dāng)野獸人耳邊的響聲慢慢沉寂下來(lái)時(shí)，不朽之音的嗡嗡聲也隨之響起。沉悶的鐘聲敲響慶祝，百萬(wàn)只肥胖的惡魔蒼蠅旋轉(zhuǎn)著涌向現(xiàn)實(shí)世界。當(dāng)野獸人的視線首先回到了空地邊緣時(shí)，他們張著懶散的嘴，野獸人咕噥著，然后嘶叫起來(lái)，隨后成群結(jié)隊(duì)大聲吼叫，贊美著諸神。
一條接一條的羅圈長(zhǎng)腿，肥胖的惡魔受先覺(jué)者的儀式所召喚，從萬(wàn)魔巖遺留的傳送門大踏步灌入現(xiàn)實(shí)世界。他們的數(shù)量無(wú)窮無(wú)盡，他們的惡臭難以置信。每個(gè)令人膽寒的事物都只有一只眼睛，一根犄角，和同一個(gè)目的--引領(lǐng)一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)終結(jié)的瘟疫時(shí)代。

格雷戈?duì)枴が斔嗽谀驖竦母刹荻阎兴X(jué)，輕輕呻吟著。戰(zhàn)爭(zhēng)議會(huì)結(jié)束后，他在帝國(guó)宮殿被分配了一間套房——這是適合至高宗師的奢侈品，貪圖享樂(lè)的前任至高宗師蓋爾特欣然接受這樣的奢侈品。瑪塔克厭惡地離開(kāi)了，大步走進(jìn)馬廄里睡覺(jué)。琥珀巫師更喜歡在家中有糞肥的臭味，跳蚤的蜇癢和干草的刺痛。
但瑪塔克的睡眠卻很糟糕。他今晚的夢(mèng)是斷續(xù)而緊張，更像是幻象或寓言，而不是真正安息靜止的迷霧。
法師在他的腦海中看到一個(gè)巨大的身影，肌肉發(fā)達(dá)，披掛古老樹(shù)皮甲。他汗流浹背地躺在倒下柳樹(shù)的棺材上，乳白色的眼睛在追逐只有他才能看見(jiàn)的靈體。泰坦（titan）的雙腿從頭到腳都被濃密的黑色死亡苔蘚覆蓋著。
他強(qiáng)健的體格上布滿了灼熱的黑疣，他的軀干緊緊綁在黑色窒死藤蔓上，窒死藤蔓像饑餓的蛇纏繞著收縮著。
站在他身旁的是一位超凡脫俗的美麗天女。單單她天真的面容就能治愈心靈，她溫柔的撫摸能治愈最嚴(yán)重的創(chuàng)傷。她身后一個(gè)敞開(kāi)的籠子閃爍著微光，寬闊的籠門里有一個(gè)扭曲、有凹痕的黑色鐵球。
女神跪在棺材旁，為她倒下愛(ài)人所遭遇的命運(yùn)，而痛苦地哭泣著。她把手放在倒下泰坦受折磨的肉體上，但折磨它的瘧疾（ague）甚至連她的神力也無(wú)法治愈。
“塔爾?！彼龖┣蟮?，“塔爾，吾愛(ài)，堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)...”
在阿爾道夫后面的馬廄里，格雷戈?duì)枴が斔嗽谒瘔?mèng)中翻來(lái)覆去并大聲泣喊。馬廄里的野獸跟他一起嘶叫。

2525年秋初，歐格浩特斯·惡魔嘔吐騎行穿過(guò)中央山脈。他的冠軍習(xí)慣了經(jīng)常受困于現(xiàn)實(shí)情況的冰角峰，現(xiàn)在他們?cè)趭W斯特領(lǐng)森林深處聳立的險(xiǎn)峻群山上輕裝上陣。他們的痘蛆獸在古老巖石上用鐵一般堅(jiān)硬的鐵爪掘?qū)?，像巨猿在叢林中悠閑搖擺一樣輕松穿過(guò)崎嶇的地形。碎石四處翻滾，有時(shí)會(huì)引發(fā)小雪崩，但痘蛆獸總能搶先通過(guò)。他們不僅有冰角部落的領(lǐng)主，還有在黃銅要塞招募的名為極惡軍（Repugnauts）的勇士。每名勇士的刀鋒都挖進(jìn)了痘蛆獸無(wú)知覺(jué)的表皮里，他們厭煩的同時(shí)保持著穩(wěn)定，納垢賜予的惡臭確保饑腸轆轆的野獸不會(huì)隨便狼吞虎咽的吃掉他們。
惡魔嘔吐的小分隊(duì)在中央山脈不知疲倦地前進(jìn)。正如格羅特三兄弟的預(yù)料，諾斯卡全境沒(méi)有比他們更好的部隊(duì)能夠越過(guò)帝國(guó)中央山脈。盡管他們?cè)欢缺荒抗饷翡J的奧斯特領(lǐng)偵察兵發(fā)現(xiàn)，但冰角騎手的數(shù)量很少，他們能免受壓力山大的帝國(guó)的重大報(bào)復(fù)。他們接近了路線，沒(méi)有一個(gè)有理智的帝國(guó)將軍考慮到，抵達(dá)森林的痘蛆騎手會(huì)在幾個(gè)月后包圍塔拉貝海姆。一支常規(guī)軍隊(duì)會(huì)在一年中的最佳時(shí)段走完相同的征程。
塔拉貝海姆被稱為森林之眼，因?yàn)樗且粭l怪獸大量滋生、連續(xù)遭受襲擊的安全口袋。這是一座建于一座特大死火山的火山口內(nèi)的城市，是一座只有一個(gè)入口的天然要塞；有一條蜿蜒的隧道，由被稱為塔拉加德（Talagaad）的堅(jiān)固防御工事保護(hù)。自從亡靈橫掃大地、瘟疫廣泛傳播以來(lái)，塔拉加德一直由該城市大部分行省軍隊(duì)和一支由選帝侯私人衛(wèi)隊(duì)組成的大規(guī)模特遣分隊(duì)把守。塔拉加德被關(guān)閉、禁入，甚至神奇的封鎖起來(lái)，抵御森林中的外部恐怖勢(shì)力，只因塔拉貝海姆火山圍墻內(nèi)有自己的農(nóng)場(chǎng)，在無(wú)序暴怒的風(fēng)暴肆虐之際，塔拉貝海姆人民非常滿足于自身生存。
防御工事對(duì)歐格浩特斯和他的手下幾乎沒(méi)有影響。有了像他們這樣的戰(zhàn)獸，冰角騎手隨便等到夜幕降臨，然后催促他們的痘蛆沿著巨大的火山口外墻向頂部城垛騎行。當(dāng)他們到達(dá)塔拉貝海姆城垛的下懸處時(shí)，痘蛆騎手躺在原地等待衛(wèi)兵換崗，然后突然發(fā)起攻擊。
PS：圖為腐枯王，又叫腐疫王，是由混沌勇士信納垢后嚴(yán)重變異的半傳奇兵種，ET納垢疫軍新品種

城墻駐軍對(duì)隨后而來(lái)的大屠殺猝不及防。莫比德斯·再生者的蛆，名叫三重舌（Tripletongue），沿著火山口城墻滾來(lái)滾去，將守軍扔向迎接死劫的巖石上。腐爛孕育的坐騎吐了一口惡魔般的酸液，噴灑在任何試圖逃跑的人身上。歐格浩特斯放聲贊美納垢，他的兩把腐爛戰(zhàn)斧（Rotaxes）左右翻飛劈開(kāi)敵軍的脖子，每個(gè)被砍掉的頭都彈到下面的城鎮(zhèn)棚屋上。
不到幾分鐘，冰角騎手就從塔拉貝海姆火山城墻內(nèi)側(cè)滑下，他們身后緊跟著黃銅要塞極惡軍（the Repugnauts of Brass Keep）。始料不及的突然襲擊使不少城市守軍措手不及。然而，在那天早些時(shí)候，天空法師杰羅萬(wàn)吉安（Gerovangion）已經(jīng)預(yù)先警告了塔拉布海姆火山口衛(wèi)兵，當(dāng)晚可能會(huì)遭到襲擊。痘蛆騎手剛到城市邊緣的棚屋區(qū)，十字弩箭就向他們飛來(lái)。
當(dāng)疫軍沖進(jìn)城市街道時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)整一個(gè)建制團(tuán)的軍隊(duì)列好陣型攔阻他們的道路。起初，帝國(guó)軍沒(méi)造成什么阻礙，因?yàn)闅W格浩特斯的毀滅性沖鋒、布羅本的蛆蟲妖法、莫比德斯的長(zhǎng)柄大鐮刀互相配合，他們無(wú)人可擋。無(wú)論是怪物還是人類，他們都把敵人打得落花流水，無(wú)論行省軍隊(duì)在何方試圖攔住他們，痘蛆都會(huì)用致命的爪子殺穿盾墻和長(zhǎng)矛陣列。
然而，即使是冰角部落也有局限性。每一跟刺矛，每一柄斧戟，都消耗疫軍更多的力量。雖然疫軍身后留下了一幅尸橫遍野的美圖，但痘蛆騎手們還得在這座城市，喚醒莫比德斯·再生者的納垢靈。
街道被火焰或利刃慢慢封鎖了。城市騎士團(tuán)沖翻了許多在神殿區(qū)域橫沖直撞的極惡軍，后者的前線部隊(duì)被十幾根騎槍刺穿，他們的增援部隊(duì)被著名的青銅子彈火槍兵（Bronzeball handgunners）擊倒。城市獵巫人把倒下敵人的遺骸放在臨時(shí)拼湊的柴堆上燒掉，油膩的惡臭傳遞出一個(gè)信息，入侵能被阻止。
隨著城市的輔助力量慢慢點(diǎn)綴周圍，帝國(guó)最大城市之一聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗力量微薄的侵略軍，歐格浩特斯·惡魔嘔吐命令撤退。幾個(gè)黃銅要塞的勇士對(duì)他置之不理，太心不在焉而沒(méi)注意到他的召喚。其余疫軍跟著他在深夜撤退，在烈火中掙扎著，翻過(guò)城墻上逃走。僅僅一半入侵者回到森林，當(dāng)他們抵達(dá)時(shí)，一個(gè)非常受歡迎的驚喜降臨于此。

在塔拉貝海姆邊境的森林里，成群結(jié)隊(duì)的瘟疫惡魔在行進(jìn)，數(shù)量之多，以至于他們頭頂?shù)目諝獗簧n蠅阻塞了。當(dāng)瘟疫狂歡節(jié)在樹(shù)林中進(jìn)行時(shí)，麻風(fēng)病的敲鐘聲和瘟疫使者（plaguebearers）計(jì)算數(shù)字的嗡嗡聲充斥著夜空。他們中地位最高的一個(gè)催促著腐爛巨蠅快速前進(jìn)，許多條腿蹣跚而行，放棄了天空，而選擇了一條被森林茂密的樹(shù)冠遮蔽的道路。鼻涕蟲般的納垢獸在樹(shù)干之間跳躍搖晃，興奮的留下一灘灘的氨水黏液。他們的頭目是蛆王埃皮德米烏斯（the Maggot King Epidemius，泛濫的疾病、傳染魔），坐在納垢靈大轎上。
歐格浩特斯·惡魔嘔吐咧嘴大笑，騎著痘蛆面見(jiàn)埃皮德米烏斯。他接近時(shí)低下頭，為打斷書記官（Tallyman）的工作致歉，但警告了城市有許多防御工事。這地區(qū)已經(jīng)加強(qiáng)戒備，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，而且城墻很高。徒步的部隊(duì)，即使是惡魔步兵，也對(duì)征服毫無(wú)用處。書記官的大部隊(duì)很可能是朝一個(gè)不可能的獵物進(jìn)軍。
埃皮德米烏斯夸張的緩緩放下羽毛筆，端詳惡魔嘔吐，仿佛第一次見(jiàn)到他。在深沉、渾厚的音節(jié)中，抄書的家伙出了一個(gè)謎語(yǔ)。他說(shuō)，若塔拉貝海姆不克，如何迫其軍民主動(dòng)出戰(zhàn)疫軍？
埃皮德米烏斯從大轎下來(lái)，笨拙的繞了歐格浩特斯的痘蛆一大圈，一邊走一邊在羊皮紙上做筆記。他伸手去拿裝有格羅特三兄弟瘟疫陶罐的包裹，用長(zhǎng)指甲輕敲著布。關(guān)鍵就在包裹里。讓城市充滿瘟疫，塔拉貝海姆的守軍就會(huì)來(lái)找疫軍。
在月亮到達(dá)天頂之前，歐格浩特斯就在塔拉貝海姆城墻外監(jiān)督著一座巨大柴堆的建造，柴堆建造時(shí)使用的潮濕、腐爛的木頭散發(fā)出大量煙霧。這種火焰在冰角部落很常見(jiàn)，直到他們的主人把瘟疫陶罐里的存貨倒在燃燒的木頭上。接著，那股彎曲的煙柱化作一團(tuán)厚厚的白云大漩渦，翻騰得越來(lái)越高，在森林上空形成了雷暴云（thunderhead）。充斥雜物的云層掀起了一場(chǎng)傾盆暴風(fēng)雨，然后--灰白色的液體從云層中猛沖出來(lái)--形成了一場(chǎng)洪災(zāi)。
埃皮德米烏斯低聲地笑了很久，因?yàn)轶a臟的膿液颮和受感染的血肆虐著塔拉貝海姆的屋頂，嚇壞了那些躲在塔拉貝海姆城墻內(nèi)自以為安全的人們。這種現(xiàn)象如此強(qiáng)烈，如此無(wú)情，以至于人們陷入恐慌。當(dāng)火山口城市的下水道和排水管溢出時(shí)，塔拉貝海姆自給自足的先天優(yōu)勢(shì)被巧妙的還施彼身。外圍地區(qū)很快擠滿了因恐懼而尖叫的市民，城市街道開(kāi)始一寸一寸塞滿人。立刻，涌入街道的黃白色液體到達(dá)腳踝，然后覆蓋了膝蓋。
僅僅是被感染液體的惡劣氣味就足以削弱不少塔拉貝海姆人的勇氣，許多正直的市民在混亂中互相攻擊。然更多的人訴諸最基本的本能，逃走，爬上火山口的城墻，以逃避下面的無(wú)盡恐怖。
塔拉布海姆的軍事主官精準(zhǔn)的判斷出，洪災(zāi)的起因源于他們剛剛趕走的侵略者，并為下一次沖突召集了盡可能多的兵團(tuán)。帝國(guó)軍在暴風(fēng)雨的雷聲中吹響了戰(zhàn)斗號(hào)角，從塔拉加德成群結(jié)隊(duì)地出動(dòng)，準(zhǔn)備追殺并消滅殘害城市的家伙。
他們這樣做，直接掉進(jìn)了埃皮德米烏斯的陷阱。

惡魔胞族（THE DAEMONKIN）
埃皮德米烏斯的及時(shí)干預(yù)，使得歐格浩特斯·惡魔嘔吐得以挽救他對(duì)塔拉貝海姆的敗走。通過(guò)使用瘟疫陶罐的力量，痘蛆騎手將火山口城市的軍隊(duì)從堡壘高墻后面趕至一個(gè)龐大的惡魔大軍（daemonic host）的利刃上。


歐格浩特斯·惡魔嘔吐（ORGHOTTS DAEMONSPEW）
入侵塔拉貝海姆的痘蛆騎手之首是歐格浩特斯·惡魔嘔吐。那些刺穿歐格浩特斯腫脹皮膚的人發(fā)現(xiàn)，灼熱的腐流會(huì)噴到他們血肉上，污染他們的血液，徹底腐壞他們的身體。歐格浩特斯的敵人甚至在痘蛆騎手的刀鋒把他們砍成碎片前就已經(jīng)倒下了。

埃皮德米烏斯（EPIDEMIUS）
埃皮德米烏斯受慈父納垢高度青睞，因此他總是保持恭敬的沉默，以便將那些感覺(jué)到傳染之吻的死亡者編入目錄。就連痘蛆在他面前也不再咆哮和流口水，他周圍唯一的聲音就是他抓撓羽毛筆的聲音和被感染者的驚聲尖叫。

布羅本·腐爛孕育（BLOAB ROTSPAWNED）
混沌術(shù)士布羅本從納垢處得到了許多禮物，他的身體結(jié)構(gòu)中唯一和他以前一樣的部分是他的皮膚。即使是堅(jiān)韌的外殼，上面蓋滿了昆蟲的叮咬，因?yàn)閺乃x一樣的身體中孵化出來(lái)的惡魔蒼蠅會(huì)給他深情的啃咬，以表達(dá)將它們帶入物質(zhì)領(lǐng)域的感激之情。在戰(zhàn)場(chǎng)上，這些蟲群是一種強(qiáng)力武器。

莫比德斯·再生者（MORBIDEX TWICEBORN）
莫比德斯對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的宏大場(chǎng)面極為享受。當(dāng)納垢靈之主騎行奔赴戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，混沌冠軍、痘蛆和大群惡魔頑童（daemon-mite）的聯(lián)合作戰(zhàn)可以打垮一支小型軍隊(duì)。除了這種組合的可怕外表，伴隨著莫比德斯每次攻擊的高聲嗤笑，足以讓許多敵人感到驚恐。

書記官之刃（THE TALLYMAN'S BLADES）
埃皮德米烏斯大軍的主體由成千上萬(wàn)的瘟疫使者組成。每個(gè)惡魔都曾是屈服于納垢腐爛的凡人靈魂，結(jié)果重生為一種骯臟惡臭的下流東西。由于先覺(jué)者的宏大儀式，他們被釋放到凡世，他們希望將折磨帝國(guó)的疾病編入目錄，但幾乎沒(méi)有希望實(shí)現(xiàn)他們的目標(biāo)：他們自己就是無(wú)數(shù)痛苦的載體。

黃銅要塞極惡軍（THE REPUGNAUTS OF BRASS KEEP）
在黃銅要塞集結(jié)在歐格浩特斯戰(zhàn)旗下的歷戰(zhàn)老兵，全體被惡魔觸碰過(guò)，因?yàn)樗麄円郧霸诩{垢花園的惡臭小徑行走過(guò)。就像他們的新盟友一樣，不管多么骯臟下流，他們都會(huì)做任何事，也要將凡世形像改造成他們主子丑陋惡心的天國(guó)樂(lè)園。

無(wú)賴野獸（THE BOUNDERBEASTS）
在瘟疫大軍尾端，被稱為無(wú)賴野獸的鼻涕蟲般的巨大丑陋怪獸們掙扎著前進(jìn)，每個(gè)都試圖在凡世交些新朋友。不幸的是，他們病入膏肓的身體無(wú)意間殺死了他們鐘愛(ài)的目標(biāo)。

潰爛翼蜂（THE FESTERWING DRONES）
這些高階瘟疫使者幫助書記官完成了最棘手的統(tǒng)計(jì)普查工作，他們的空中視角使他們成為杰出的觀測(cè)員，但也是致命的敵人，因?yàn)樗麄儠?huì)俯沖那些拒絕他們惡臭禮物的敵人，將他們咬死或戳死。

莫比德斯頑童群（MORBIDEX'S MITES）
盡管莫比德斯自己只知道不到二十幾個(gè)納垢靈的名字，但鼓舞他參戰(zhàn)的粗魯惡魔翻滾著，滿滿鋪成肉毯，不可盡數(shù)。它們結(jié)合在一起，就能扳倒最大的獵物。

歐格浩特斯·惡魔嘔吐（Orghotts Daemonspew）：騎乘痘蛆獸
布羅本·腐爛孕育（Bloab Rotspawned）：騎乘痘蛆獸
莫比德斯·再生者（Morbidex Twiceborn）：騎乘痘蛆獸
黃銅要塞極惡軍（The Repugnauts of Brass Keep）：一個(gè)部落腐枯眾王（One tribe of Putrid Blightkings）
埃皮德米烏斯（Epidemics）：納垢書記官
書記官之刃（The Tallyman's Blades）：一大群瘟疫使者（host，大量、大群）
腐爛香頌（The Rotting Chanson）：一個(gè)部落瘟疫使者
瘴毒利刃（The Noxious Blades）：一個(gè)部落瘟疫使者
怪誕者（The Grotesquerie）：四個(gè)部落瘟疫使者
既腐狂歡節(jié)（The Carnival Putrescent）：六個(gè)部落瘟疫使者
粘液攜帶獸（The Slimebringers）：三只納垢獸
無(wú)賴野獸（The Bounderbeasts）：七只納垢獸
潰爛翼蜂（The Festerwing Drones）：三個(gè)蟲群瘟疫雄蜂（swarm，蟲群）
三倍染菌蟲（The Thrice-infected）：一個(gè)蟲群瘟疫雄蜂
瘴毒頑童群（The Noxious Mites）：一個(gè)巢群納垢靈（swarm，大群、大批）
莫比德斯頑童群（Morbidex's Mites）：一個(gè)巢群納垢靈
腺腫嬉戲群（The Frolickers Bubonic）：一個(gè)巢群納垢靈

塔拉貝海姆復(fù)仇軍（TALABHEIM'S VENGEANCE）
塔拉貝海姆的人，被難以名狀的液體浸濕，被感染的熱辣辣的，盡管他們不打算放棄城市，還是逃離了被淹沒(méi)城市的城墻。他們對(duì)城墻外的惡魔渣滓心懷強(qiáng)烈憎恨，助長(zhǎng)了每一次的劍擊。


艾德里·綠木（ADRIC GREENWOOD）
塔拉貝海姆棚屋集鎮(zhèn)的隱修士艾德里·綠木是一個(gè)強(qiáng)大的變形人（shapeshifter）。雖然他大部分時(shí)間都坐在樹(shù)上，處于沉思昏迷的狀態(tài)，但當(dāng)被那些會(huì)損害他棲息地的家伙激怒時(shí)，他會(huì)變成一只蝎尾獅或奇美拉，把罪犯撕成碎片。

瑞班·格賴斯（REBAN GREISS）
格賴斯即使在最好的情況下也脾氣敗壞的很，大洪災(zāi)把他的心情從敗壞轉(zhuǎn)為勃然大怒。盡管他暴躁的舉止和不胡說(shuō)八道的態(tài)度，讓他在塔拉貝海姆軍階升遷過(guò)程中沒(méi)贏得多少朋友，但還是提高了他作為一名骨干指揮官的聲譽(yù)。

工程師指揮官馮·斯特雷霍夫（ENGINEER COMMANDER VON STREIHOF）
大洪水開(kāi)始時(shí)，米拉格連諾的蒸汽坦克停在塔拉貝海姆的工程學(xué)院。利用這個(gè)機(jī)會(huì)，流氓工程師馮·斯特雷霍夫偷走了這個(gè)奇異的機(jī)械車輛，并駕駛坦克穿過(guò)城門的難民人群，加入了集結(jié)在城外平原的反抗軍。

青銅子彈（THE BRONZEBALLS）
在火山口城墻上巡邏的火槍兵被稱為“青銅子彈”，盡管他們經(jīng)常維護(hù)不同的金屬子彈。他們由希爾瓦尼亞遠(yuǎn)征軍老兵，盧緹格·斯威夫特（Lutiger Swift）領(lǐng)導(dǎo)。

塔拉貝海姆惡犬群（THE TALABHEIM CURS）
一群粗俗而惡臭的人組成的惡犬群有悠久的傳統(tǒng)，這是塔拉貝海姆大規(guī)模集結(jié)的軍隊(duì)中，人數(shù)最多、最可鄙的一個(gè)建制團(tuán)。然而，當(dāng)更優(yōu)雅的紳士們逃之夭夭的情況下，他們粗暴的同袍情誼讓他們繼續(xù)戰(zhàn)斗。

油煙之子炮隊(duì)（SOOTSON'S GUNS）
傳奇炮術(shù)專家本內(nèi)克·蘇特森（Bennec Sootson）從希爾瓦尼亞遠(yuǎn)征歸來(lái)后，對(duì)塔拉貝海姆的炮擊印象深刻：如何更出色的消滅死者和生者。他們的每一枚加農(nóng)炮彈和臼炮彈上都勇三枚受祝福的銀幣，銘刻著持錘勇者（Heldenhammer）的神圣象征。

火山口刃團(tuán)（THE CRATERBLADES）
塔拉貝海姆的建制團(tuán)有自己的旗幟和傳統(tǒng)，但談及他們中的主體被統(tǒng)稱為火山口刃團(tuán)。在他們引以為豪的歷史中，他們把塔拉貝海姆從綠皮Waaagh！、巨型害鼠（giant vermin）和混沌矮人術(shù)士科拉克阿格拉克（Korakagrakk）的巖漿巨獸中拯救出來(lái)。

怒目步行者（THE WILD-EYED WALKERS）
在歐格浩特斯襲擊前的幾個(gè)月里，赤腳的乞丐（mendicants）一直在塔拉貝海姆的街道上徘徊，宣揚(yáng)世界末日即將來(lái)臨。就在他們向塔拉貝海姆同胞大喊他們被自身罪惡的污穢溺死的時(shí)候，他們每個(gè)人都出征去保護(hù)這座火山口城市。

瑞班·格賴斯（Reban Greiss）：帝國(guó)將軍
艾德里·綠木（Adrie Greenwood）：琥珀學(xué)院的戰(zhàn)斗法師
布茹圖斯·馮·斯特雷霍夫（Breutus von Streihof）：駕駛蒸汽坦克的工程師指揮官
塔拉貝海姆第1號(hào)-第12號(hào)編制，‘火山口刃團(tuán)’（Talabheim I-XII, ‘The Craterblades'）：十三個(gè)連行省軍隊(duì)
塔拉貝海姆第13號(hào)編制，‘青銅子彈’（The Talabheim Xlll，‘The Brotizeballs’）：三個(gè)團(tuán)火槍兵
塔拉貝海姆大混編炮組，‘油煙之子炮隊(duì)’（Talabheim Grand Artillery Battery, 'Sootson's Guns'）：四個(gè)巨型加農(nóng)炮炮組，三個(gè)臼炮炮組，一個(gè)地獄噴射連環(huán)炮炮組
塔拉貝海姆第14號(hào)編制，‘塔拉貝海姆惡犬群’（The Talabheim XIV, 'The Talabheim Curs'）：三個(gè)團(tuán)矛兵
怒目步行者（The Wild-Eyed Walkers）：一個(gè)集群鞭笞者（congregation，集合、會(huì)眾）
海姆大門典禮官（The Heimgate Marshals）：一個(gè)連巨劍士
塔拉貝海姆第15號(hào)編制，‘瓦爾德獵人’（The Talabheim XV，‘Waldjaegers'）：一個(gè)班弓箭手（band，班）
塔拉貝海姆第16號(hào)編制，‘火山口守衛(wèi)’（The Talabheim XVI，‘Caldera Guard’）：三個(gè)連矛兵和兩個(gè)戟兵特遣分隊(duì)（detachment，特遣小分隊(duì)、支隊(duì)）
塔拉貝海姆第23號(hào)編制，‘東方塔戰(zhàn)戟’（The Talabheim XXIII，‘EastTower Halberds’）：一個(gè)連戟兵和一個(gè)火槍兵特遣分隊(duì)
塔拉貝海姆第23號(hào)編制，‘神殿行軍團(tuán)’（The Talabheim XXIV，‘Temple Marchers’）：一個(gè)團(tuán)巨劍士
塔拉貝海姆第20號(hào)編制 神射手，‘紅色槍管’（The Talabheim XX Marksmen，‘The Redbarrels’）：一個(gè)團(tuán)火槍兵
火山口街道鋒刃（The Crater Street Cardsharps）：一個(gè)自由民兵連
鋼鐵少女（The Steel Maidens）：一個(gè)自由民兵連
呆滯者（The Sodden）：一個(gè)自由民兵連

塔拉貝海姆之戰(zhàn)（THE BATTLE OF TALABHEIM）

沖出塔拉貝海姆共有一千多名堅(jiān)定的戰(zhàn)士。其中包括從火山口城墻上下來(lái)的炮兵炮組，渾身濕透的狂熱者集群；甚至一輛被無(wú)賴偷來(lái)的蒸汽坦克。但與從樹(shù)林里冒出來(lái)的惡魔大軍（daemonic host）相比，它似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。瘟疫使者軍隊(duì)呼嘯著，化膿的血肉洪水般齊聲吟唱著，幾乎合圍了這座火山城市的西側(cè)，蜂擁而來(lái)包圍了守軍。疫軍巨大的獨(dú)眼（cyclopean）戰(zhàn)士舉起斷掉重新釘住的手臂和生銹的刀刃，為了慈父的榮耀，向著極樂(lè)世界滴下的膿雨中歡欣鼓舞。
那些惡魔朝著嘈雜的軍陣后方，雙手呈環(huán)狀托起，有條不紊地?cái)?shù)著聚集在不潔液體中盛開(kāi)的疾病。朝前行進(jìn)的惡魔，兩腿束緊，邁著一種不可阻擋的步伐，每一張令人不安的面孔都懷有漠然的決心。惡魔前方騎著冰角峰的痘蛆騎手，他們嘲笑著帝國(guó)軍多變的命運(yùn)，舞著兵刃，劃破空氣，期待著即將而來(lái)的戰(zhàn)斗。
塔拉貝海姆軍隊(duì)被困在火山城墻和一支惡魔胞族的大軍中間，除了戰(zhàn)斗別無(wú)選擇。他們沖進(jìn)了水汪汪的泥濘中，列盾持矛嚴(yán)陣以待，這時(shí)瘟疫使者大軍也加快了腳步。

惡魔大軍的狂暴攻擊，并非北方狂戰(zhàn)士或獸人的狂暴沖鋒，而是橡膠般的彈性血肉和剃骨鋒利的三角形利刃，迫使帝國(guó)戰(zhàn)線一步步后退。塔拉貝海姆惡犬群的長(zhǎng)矛找到了目標(biāo)，每根矛尖都深深捅進(jìn)了惡心的肉體，噴出大量極其的糟粕液體。有幾個(gè)士兵發(fā)現(xiàn)他們的敵人全身爆裂，除了靈體薄霧和一股骯臟卑劣的氣味，什么也沒(méi)留下。不過(guò)大部分情況下，瘟疫使者仍然源源不斷。前線部隊(duì)奮力推進(jìn)，連續(xù)不斷的刺穿惡魔腫脹的內(nèi)臟和凹陷的胸膛，矛尖貫穿身體，然后從一大片腐爛器官的簇?fù)硐?，長(zhǎng)矛直透后背。盡管如此，惡魔還在繼續(xù)前進(jìn)，他們的嗡嗡聲削弱了行省軍隊(duì)的理智，因?yàn)閻耗в?jì)算出來(lái)的皮膚病在帝國(guó)軍臉部、手上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。惡魔的接近本身就是一種武器，到處都有士兵咳嗽、嘔吐或慘叫。
戰(zhàn)線動(dòng)搖了一會(huì)兒，直到一個(gè)響亮的命令傳出，命塔拉貝海姆人穩(wěn)住戰(zhàn)線。瑞班·格賴斯扛著一把閃耀紫羅蘭色火焰的劍，沖進(jìn)了一群惡魔血肉之中。無(wú)論劍刃在何處切割，無(wú)論刺在哪里，惡魔直接不復(fù)存在，消失在一縷紫紅火焰中。格賴斯將軍周圍的矛兵鼓起勇氣，將矛桿頂在腋下，高喊著要五六列的戰(zhàn)友在每一個(gè)長(zhǎng)矛的末端都要堅(jiān)定站穩(wěn)腳跟。三十多個(gè)堅(jiān)定的士兵緊握長(zhǎng)矛，前線的行省軍隊(duì)拔出短劍，刺擊那些想要突破長(zhǎng)矛近前的瘟疫使者。鋼鐵矛尖刺入白內(nèi)障眼，許多惡魔被驅(qū)逐回潰爛的魔域，從哪里來(lái)就滾回了哪里去。小型步兵團(tuán)劍士和戟兵在惡魔大軍邊緣奮力作戰(zhàn)，當(dāng)?shù)蹏?guó)軍的包圍圈緊閉時(shí)，一開(kāi)始那絕望的碾壓變成了泥濘的屠殺。
戰(zhàn)斗的第一個(gè)小時(shí)，埃皮德米烏斯的大軍有十分之一被驅(qū)逐，腳下的地面被腐流污染了。

不到幾分鐘，盡管他們狂熱而富有熱忱，鞭笞者集群已淪為破衣碎肉。惡魔嘔吐和他的騎手們沖上去尋找新的獵物。
他們很快就瞄上了琥珀法師，艾德里·綠木還處于人類形態(tài)。在火山口城墻上，一個(gè)瘦削的人類發(fā)揮著神秘力量急速膨脹，他不斷變大，展開(kāi)了一對(duì)巨大結(jié)實(shí)的翅膀。突然，一只咆哮的蝎尾獅猛撲下來(lái)，用利劍般的爪子撕開(kāi)了歐格浩特斯的背部。歐格浩特斯的傷口皮肉翻滾，深可見(jiàn)脊柱，他怒吼著,試圖趕走兇殘的掠食者，于是，他向頭頂舞起戰(zhàn)斧。歐格浩特斯的蛆急速轉(zhuǎn)身反擊，蝎尾獅不得不飛到空中，避開(kāi)抽擊腿部的鞭狀舌頭。
莫比德斯·再生者沖上前去，舉起鐮刀便砍。蝎尾獅堅(jiān)韌的翅膀啪得折斷，猛然向上跳到夠不著的地方，結(jié)果落到到布羅本·腐爛孕育身上。蝎尾獅的后肢抓住混沌術(shù)士松弛的皮膚奮力上拉。布羅本的囊狀身體突然噴出滾滾的魔蠅幼蟲，他的蛆吐出一大口噴泉似的膽汁，濺到蝎尾獅的皮膚上，發(fā)出嘶嘶的聲音。蝎尾獅蹣跚而走，莫比德斯在附近大喜咤喝，照著怪獸的頭部來(lái)回斜砍鐮刀。
蝎尾獅突然向下俯沖，鐮刀只割下了它的尾巴--然而，蝎尾獅的腹部暴露給了黃銅要塞極惡軍。其中一名重甲勇士把靴子踩在一名塔拉貝海姆劍士的臉上，舉起鐮刀高高舞向頭頂，隨著一聲骨頭嘎吱的碎裂聲，正好刺穿了蝎尾獅的胸骨。野獸慘叫著，鮮血從胸口涌出。歐格浩特斯抓住機(jī)會(huì)，從下面一名行省士兵手中擰下一根戰(zhàn)戟，像矛一樣向上猛擲。這一擊的力量猶如斯拉普尼爾（Slaupnir，鮮血女皇瓦爾基婭的長(zhǎng)矛）貫穿喉嚨的力量，這一擊狠狠命中目標(biāo)。戟的主體刺進(jìn)了蝎尾獅的左眼窩，野獸閃了一下光。剛剛那頭巨大的有翼野獸，變成了一個(gè)流血的琥珀法師墜落在地面上。一陣納垢靈大潮蓋住了他，他蹤影全無(wú)，再未起來(lái)。

在西面一百里格（league）的地方，瑞克領(lǐng)到處都是黑色的死亡苔蘚。在河岸上，三個(gè)奇怪的身影帶著父母的驕傲望著被污染的河水。兩個(gè)是結(jié)實(shí)的男人，穿著腐爛的板條和古老的布，另一個(gè)是城鎮(zhèn)房屋大小的肉山。在他們身后的地平線上，是卡隆堡（Carroburg）冒著煙的廢墟，這座濱河城市已經(jīng)堅(jiān)持了好幾個(gè)月，最終還是不堪重負(fù)。在上游，一個(gè)又一個(gè)紋身的諾斯卡部落，不是靠駁船或劃艇船隊(duì)，而是步行向阿爾道夫進(jìn)發(fā)。從瑪麗恩堡到瑞克瓦爾德中心的水被都死亡苔蘚阻塞，這些苔蘚已經(jīng)變得很厚，以至于大多數(shù)苔蘚混合在一起，形成了一層厚厚的皮膚，就像酸牛奶上的霉菌。到處都是曾經(jīng)明亮的河工船舶，化作焦黑軀殼在幽暗中悶悶燃燒，死亡之島隨生命被窒息在河流中。就連全副武裝的戰(zhàn)士也在苔蘚覆蓋的河道中行走，向東行軍，心中充滿了殺戮，刃尖上的血都風(fēng)干了。被繳獲的橫幅在離城墻越來(lái)越近的地方高舉起來(lái)，全面戰(zhàn)爭(zhēng)（total war）的威脅高懸在空中。
在西邊的灰色山脈里，一位近百歲的國(guó)王仍是一副年富力強(qiáng)的樣子，騎著他的馬鷲（hippogryph，角鷹獸），為一支重甲縱隊(duì)開(kāi)路，縱隊(duì)的寬度足以填滿斧咬隘口的入口。在國(guó)王的頭頂上，飛馬用優(yōu)美的白色羽翼攪動(dòng)著黃昏的天空，在他周圍，他那一代最優(yōu)秀的騎士們驕傲的騎行著。他們祖?zhèn)鞯哪w色已經(jīng)沾滿了一場(chǎng)戰(zhàn)斗太多的鮮血了，但是在他們的盟友需要的時(shí)候，他們不會(huì)覺(jué)得自己會(huì)缺席，因?yàn)闃s譽(yù)在他們的血管里如鮮血一般堅(jiān)定。
惡魔從塔拉貝海姆街道翻滾的白色洪水中溢出，攀上了城市的火山口城墻。痘蛆騎手最近的勝利贏得了許多盟友，其中包括森林中的牛頭怪部落。部落的氣味仍然很濃。新來(lái)的惡魔帶著越來(lái)越堅(jiān)定的信念，追隨著半凡軀的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主和銅牛的金屬刺鼻氣味，惡魔嘔吐以大屠殺的承諾征募了銅牛的部落。疫軍身后是一幅恐怖的景像，只有混沌本質(zhì)才能把它們聯(lián)合在一起。暴力的慶祝時(shí)間臨近了。
一個(gè)高大的南方人在奧斯特領(lǐng)的廢土中徘徊，他那無(wú)價(jià)的符文劍消失在視野中。亂作一團(tuán)的胡子掩蓋了他高貴的面容。他疼痛的骨頭正在慢慢愈合，盡管他忠實(shí)的獅鷲同伴離飛上天空還有一段距離。南方人決心堅(jiān)如隕鐵（gromril），腹中火焰足以讓他熬過(guò)十幾個(gè)基斯里夫冬天。他會(huì)重回帝國(guó)軍的領(lǐng)導(dǎo)地位，即使敵人殺了他，他也要敵人付出代價(jià)。
在利爪海以北的一個(gè)寒風(fēng)凜冽的峽灣頂上，一個(gè)身穿怪異巴洛克式（baroque，巴洛克）鎧甲的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主跨坐在一匹外形兇猛的惡魔坐騎上。一百艘?guī)鞝柛衫谴蚰像側(cè)?，勇士君王望向海灣的另一邊，閃閃發(fā)光的鹽水槳像命運(yùn)的脈搏一樣上下起伏。他望著他的軍團(tuán)，雖然他的表情隱藏他的巨角獨(dú)眼頭盔之下，但戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主的嘴角向上抽搐著微笑，如同大海一樣冰冷。

在納垢花園里翻騰的深處，一堆腐爛的肉又回到了他最喜歡的泥沼里。這是又一個(gè)漫長(zhǎng)的一天的結(jié)束，助命運(yùn)以一種更討他主子歡心的形式出現(xiàn)，但在某些方面，這項(xiàng)工作也是回報(bào)。脹氣的氣泡撫摸著他飽受疼痛折磨的背部，斷斷續(xù)續(xù)地在他那被毀壞的脊椎上玩耍。惡魔閉上眼睛，夢(mèng)見(jiàn)凡世變得越來(lái)越糟惡透頂。
一隊(duì)錐形陣（thin wedge）重甲騎兵帶領(lǐng)一群狂熱份子和野獸穿過(guò)德拉肯瓦爾德。他們的進(jìn)展，每前進(jìn)一米都是一次抗?fàn)?，就像他們跨過(guò)開(kāi)闊的平原一樣容易。這條隱蔽走廊的頂部是一座混亂藤蔓組成的拱門，當(dāng)藤蔓開(kāi)始生長(zhǎng)時(shí)，隨著斷裂的木頭聲和扭動(dòng)的植被聲，新的藤蔓在它們面前張開(kāi)。疫軍之首，一個(gè)諾斯卡領(lǐng)主驕傲地站在他的戰(zhàn)神神龕上，他的觸須在期待中劇烈扭動(dòng)。
三位漂亮的女士，她們的絲綢潔白得像她們的心一樣黑，她們對(duì)德拉肯瓦爾德森林的藤蔓茂密心生憤怒。排在隊(duì)伍最前面的那個(gè)身穿黃金盔甲的大魔法師（magister）急躁地示意她們安靜下來(lái)。她們不僅冒著讓他在卡斯坦因家族最偉大的主子面前難堪的風(fēng)險(xiǎn)，還冒著讓納迦什本人不悅的風(fēng)險(xiǎn)。他們的主子像神一樣臨在眼前，不順?lè)馁p賜，就是徹底毀滅。大魔法師現(xiàn)在不能承受這樣的損失。在陰冷的死亡戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，資產(chǎn)就是資產(chǎn)，吸血鬼也有角色要扮演。
在夢(mèng)境領(lǐng)域，群星在少女淡黃色的頭發(fā)上閃著微光。流星般的淚珠從她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上落下，閃耀著光芒，原始悲傷的力量照亮了凡世的天空。兩個(gè)高大的身影看著她的眼淚從遠(yuǎn)處落下--一個(gè)是穿綠衣服的母親，另一個(gè)是戴著狼頭兜帽的白胡子男人。他們神情嚴(yán)肅，但他們沒(méi)有介入干涉。在附近，少女神圣的愛(ài)人被一種三重?zé)岵∷勰?，他喘著氣呻吟著，黃色的惡魔膿水從嘴里溢出。每一次新的驚厥，舊世界都在顫抖。在凡世，至高宗師（patriarch）和農(nóng)民都在憂慮的夢(mèng)境中哭泣。
一位勇士領(lǐng)主在住處再次失眠，他望向濃煙，濃煙已經(jīng)把他驕傲的阿爾道夫城化作了活生生的噩夢(mèng)。在燈籠和窗燈的星群中，有更明亮的篝火。有些是受自己人安排燒掉數(shù)量不斷增加的病死尸體，有些則是蓄意謀反的結(jié)果。這位歷戰(zhàn)老兵從鑲著寶石的劍鞘里拔出矮人鍛造的寶劍，收劍入鞘，再次拔出，但是這樣無(wú)法戰(zhàn)勝瘟疫患者在黑暗中滲出的咳嗽呻吟。
當(dāng)附近的巨鐘敲響午夜鐘聲時(shí)，一位母親絕望的哭聲與鐘聲相應(yīng)。在聲音消失之前，又一次震動(dòng)顫動(dòng)了高塔，預(yù)示著塵世將要?jiǎng)∽?。從老人的辦公桌上，羊皮紙和信散落在地板上。
老戰(zhàn)士挺直身子，用白胡子深深地吸了一口氣。他從房間門口雕刻的壁燈上抓起一根火把，走到通往帝國(guó)宮殿最高處的螺旋樓梯上，那里有皇宮的燈籠和它們代表的致命妥協(xié)。