首先，有許多類型的廢物：市政（家庭、商業(yè)和拆除廢物）、危險（工業(yè)）、生物醫(yī)學(xué)、電子（電子廢物）、放射性等。廢物管理包括收集、運(yùn)輸、增值和處置這些廢物中。更廣泛地說，它包括從生產(chǎn)到最終處理的廢物管理組織中涉及的任何活動。能量恢復(fù)，從廢物中回收能量，通常稱為廢物轉(zhuǎn)化為能源，是通過燃燒、厭氧消化、氣化、熱解等將不可回收的廢物轉(zhuǎn)化為可用熱、燃料或電力的過程。

垃圾焚燒是一種通過火的作用進(jìn)行轉(zhuǎn)化的技術(shù)。垃圾焚燒可用于發(fā)電和供熱，也是空氣污染的重要來源?；厥帐菍⒅T如金屬、塑料和電子廢物（工業(yè)或家用）等舊材料物理再加工成新產(chǎn)品的過程。收集用于回收的材料類型可能因城市和國家/地區(qū)而異。

垃圾填埋場，有時也稱為垃圾場，是通常將廢物儲存在地面上的地方。垃圾填埋場是世界上最常見和最便宜的廢物處理方法。每種類型的廢物對應(yīng)一個管理流程。為了妥善管理廢物，預(yù)分類是必要的。這種分類允許將可回收廢物與不可回收廢物分開，然后進(jìn)行能量回收。可持續(xù)廢物管理是循環(huán)經(jīng)濟(jì)的一個關(guān)鍵概念，并提供了許多機(jī)會

經(jīng)濟(jì)的，廢物管理包括收集、分類、處理、回收，以及在適當(dāng)?shù)那闆r下提供能源和資源來源。因此，它具有巨大的經(jīng)濟(jì)潛力，需要公共和私人實體加以利用。社會的，除了創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會外，通過改善衛(wèi)生條件和減少與非法傾倒和垃圾收集不足有關(guān)的健康風(fēng)險，改善廢物管理還可以提高當(dāng)?shù)鼐用竦纳钯|(zhì)量。環(huán)境的，可持續(xù)廢物管理的主要優(yōu)勢是通過改善空氣和水質(zhì)并有助于減少溫室氣體排放來減少對環(huán)境的影響。此外，減少食物浪費(fèi)也有助于降低生產(chǎn)更多產(chǎn)品的沉重環(huán)境成本。