本篇的主旨是譏刺權(quán)貴。大夫炫耀“官尊者祿厚，本美者枝茂”，“夫貴于朝，妻貴于室”，嘲諷平民“居編戶之列，而望卿相之子孫，是以跛夫之欲及樓季也，無錢而欲千金之寶，不亦虛望哉”。文學(xué)則指出，做官應(yīng)該以天下為己任，而不是為了厚祿和妻子榮寵，“君子之仕，行其義，非樂其勢(shì)也。受祿以潤(rùn)賢，非私其利”。兩相對(duì)比，思想境界的高低是顯而易見的。這說明地位高不等于認(rèn)識(shí)水平高，官大不等于思想境界大。

大夫曰：“今夫越之具區(qū)，楚之云夢(mèng)，宋之鉅野，齊之孟諸，有國(guó)之富而霸王之資也。人君統(tǒng)而守之則強(qiáng)，不禁則亡。齊以其腸胃予人，家強(qiáng)而不制，枝大而折干，以專巨海之富而擅魚鹽之利也。勢(shì)足以使眾，恩足以恤下，是以齊國(guó)內(nèi)倍而外附。權(quán)移于臣，政墜于家，公室卑而田宗強(qiáng)，轉(zhuǎn)轂游海者蓋三千乘，失之于本而末不可救。今山川海澤之原，非獨(dú)云夢(mèng)、孟諸也。鼓鑄煮鹽，其勢(shì)必深居幽谷，而人民所罕至。奸猾交通山海之際，恐生大奸。乘利驕溢，散樸滋偽，則人之貴本者寡。大農(nóng)鹽鐵丞咸陽、孔僅等上請(qǐng)：‘愿募民自給費(fèi)，因縣官器，煮鹽予用，以杜浮偽之路?！纱擞^之：令意所禁微，有司之慮亦遠(yuǎn)矣?！?

大夫說：“現(xiàn)在越地的具區(qū)澤，楚地的云夢(mèng)澤，宋地的鉅野澤，齊地的孟諸澤，具有國(guó)家的財(cái)富，是霸王的資源。君主統(tǒng)一控制這些資源財(cái)富就強(qiáng)盛，不禁止他人占有就滅亡。當(dāng)年齊就是將國(guó)家的腸胃——儲(chǔ)藏物產(chǎn)大權(quán)——讓給他人，導(dǎo)致卿大夫強(qiáng)盛而不可控制，枝葉過大，壓斷樹干，讓大夫壟斷了大海的資源，獨(dú)占了魚鹽的財(cái)利。大夫田氏勢(shì)力大到足可以役使民眾，恩惠足可以籠絡(luò)臣下，所以齊國(guó)民眾背叛君主而歸附田氏。國(guó)家大權(quán)轉(zhuǎn)移到大臣手中，政權(quán)墜入大夫采邑，君主微弱而田氏強(qiáng)盛，沿海運(yùn)送魚鹽的車子多達(dá)三千輛。失去資源根本，其他末事就不可收拾了。如今山川海澤的資源，并不僅僅是云夢(mèng)澤和孟諸澤。鑄鐵煮鹽，其地勢(shì)一定是在深山幽谷，為民眾所罕至之處。奸詐狡猾之徒往來于深山大海之間，恐怕他們會(huì)生出大亂。他們憑借財(cái)利而驕傲自滿，破壞了樸實(shí)風(fēng)氣，助長(zhǎng)了虛假作風(fēng)，這樣重視農(nóng)業(yè)根本的人就更少了。大農(nóng)令屬官鹽鐵丞東郭咸陽、孔僅等人上書請(qǐng)求：‘希望招募老百姓自己出錢，用官府提供的器具煮鹽，再由國(guó)家收購(gòu)，以杜絕虛浮作假的門路?！纱丝磥?，鹽鐵禁令意義深微，主管官員的考慮非常深遠(yuǎn)啊?！?/p>

文學(xué)曰：“有司之慮遠(yuǎn)，而權(quán)家之利近；令意所禁微，而僭奢之道著。自利害之設(shè)，三業(yè)之起，貴人之家，云行于涂，轂擊于道，攘公法，申私利，跨山澤，擅官市，非特巨海魚鹽也；執(zhí)國(guó)家之柄，以行海內(nèi)，非特田常之勢(shì)、陪臣之權(quán)也；威重于六卿，富累于陶、衛(wèi)，輿服僭于王公，宮室溢于制度，并兼列宅，隔絕閭巷，閣道錯(cuò)連，足以游觀，鑿池曲道，足以騁騖，臨淵釣魚，放犬走兔，隆豺鼎力，蹋鞠斗雞，中山素女撫流徵于堂上，鳴鼓巴俞作于堂下，婦女被羅紈，婢妾曳 纻，子孫連車列騎，田獵出入，畢弋捷健。是以耕者釋耒而不勤，百姓冰釋而懈怠。何者？己為之而彼取之，僭侈相效，上升而不息，此百姓所以滋偽而罕歸本也?！?/p>

文學(xué)說：“主管官員考慮深遠(yuǎn)，而權(quán)豪家族私利卻靠近了；鹽鐵禁令意義深微，而僭越奢侈的風(fēng)氣卻更加明顯了。自從朝廷設(shè)置興利的官員，鹽鐵、酒榷、均輸三項(xiàng)官營(yíng)事業(yè)興起，富貴人家，如同風(fēng)起云涌般彌漫到道路之上，車輪軸在路上互相撞擊。他們?nèi)翖墖?guó)家法令，伸張私人利益，廣泛占有山林川澤，壟斷官方集市，不僅僅是大海的魚鹽而已；他們執(zhí)掌國(guó)家權(quán)柄，肆行海內(nèi)，不僅僅擁有田常、陪臣的權(quán)勢(shì)而已；他們的權(quán)威比晉國(guó)六卿還重，他們的財(cái)富比陶朱公范蠡、衛(wèi)國(guó)子貢還多，車馬服飾超過王公大人，宮室建筑超越了制度規(guī)定。他們收購(gòu)成片的宅第，隔絕閭巷的公共通道，樓閣間架空的通道交錯(cuò)連接，足可以游覽觀賞；在宅第之內(nèi)開鑿水池，修建曲折的通道，足可以馳騁追逐；在深池釣魚，放縱狗兔賽跑，馴獸取樂，舉鼎較力，踢球斗雞；中山美女在堂上彈奏曼妙的歌曲，巴俞舞女在堂下伴隨鼓點(diǎn)跳起舞蹈；婦女穿著輕軟的絲綢衣服，婢妾拖曳著細(xì)葛麻布的長(zhǎng)裙；子孫們車馬成行，往來打獵，捕捉鳥獸，身姿敏捷矯健。所以耕田的人放下鋤頭而不再勤苦，老百姓人心渙散而松懈怠惰。為什么呢？自己這樣做了，別人也就跟著模仿，僭越奢侈，相互仿效，風(fēng)氣甚囂塵上，不能停息，這就是老百姓滋長(zhǎng)作偽而很少歸于農(nóng)業(yè)根本的原因?！?/p>

大夫曰：“官尊者祿厚，本美者枝茂。故文王德而子孫封，周公相而伯禽富。水廣者魚大，父尊者子貴?！秱鳌吩唬骸印⒑?rùn)千里?！⒌录八暮?，況之妻子乎？故夫貴于朝，妻貴于室，富曰茍美，古之道也?！睹献印吩唬骸跽吲c人同，而如彼者，居使然也。’居編戶之列，而望卿相之子孫，是以跛夫之欲及樓季也，無錢而欲千金之寶，不亦虛望哉？”

大夫說：“官大的人俸祿優(yōu)厚，根深的樹枝葉茂盛。因此周文王有德而子孫接受封賞，周公為相而伯禽富貴。湖水深廣，魚就肥大；父親位尊，兒子就高貴?！洞呵锕騻鳌べ夜荒辍氛f：‘黃河、大海滋潤(rùn)千里?！⒋蟮亩鞯缕占八暮＃螞r他的妻子兒女呢？因此丈夫在朝廷顯貴，妻子就在家里尊貴，富有是美好的事，這是自古以來的道理?！睹献印けM心上》說：‘君王與常人相同，而他那樣闊氣，是地位使他如此。’處于平民之列，而指望自己的子孫出將入相，這是希望跛腳的人趕上善跑的樓季，無錢而想得到千金珍寶，這不是癡心妄想嗎？”

文學(xué)曰：“禹、稷自布衣，思天下有不得其所者，若己推而納之溝中，故起而佐堯，平治水土，教民稼穡。其自任天下如此其重也，豈云食祿以養(yǎng)妻子而已乎？夫食萬人之力者，蒙其憂，任其勞。一人失職，一官不治，皆公卿之累也。故君子之仕，行其義，非樂其勢(shì)也。受祿以潤(rùn)賢，非私其利。見賢不隱，食祿不專，此公叔之所以為文，魏成子所以為賢也。故文王德成而后封子孫，天下不以為黨，周公功成而后受封，天下不以為貪。今則不然。親戚相推，朋黨相舉，父尊于位，子溢于內(nèi)，夫貴于朝，妻謁行于外。無周公之德而有其富，無管仲之功而有其侈，故編戶跛夫而望疾步也?！?/p>

文學(xué)說：“大禹、后稷起于布衣平民，他們想到天下有不得其所的人，就好像自己把他們推到溝中，因此出來輔佐帝堯，大禹平治水土，后稷教民稼穡。他們以天下為己任，對(duì)此那樣看重，怎么能說食用俸祿僅僅是為了養(yǎng)活妻子兒女呢？食用萬人勞動(dòng)所得的俸祿的人，應(yīng)該蒙受老百姓的憂患，分擔(dān)老百姓的勞苦。一個(gè)人失職，一個(gè)官員不稱職，都可以看作是公卿的過失。因此君子當(dāng)官，是為了實(shí)行仁義，不是享受當(dāng)官的權(quán)勢(shì)。接受俸祿可以用來養(yǎng)賢，而不是謀取私利?？吹劫t才不應(yīng)該隱瞞，食用俸祿不是獨(dú)享，這就是公叔枝謚號(hào)為“文”，魏成子被稱為賢人的原因。因此周文王施行仁德而后子孫封賞，天下人并不認(rèn)為他偏袒親屬；周公大功告成而后接受封賞，天下并不以為他貪婪?，F(xiàn)在的情況不是這樣。父母親戚之間互相推薦，朋黨之間互相推舉，父親高官尊位，兒子在家驕傲自滿；丈夫在朝廷顯貴，妻子在外接受請(qǐng)托。沒有周公的美德卻有周公的富貴，沒有管仲的功勞卻有管仲的奢侈，因而平民奢望得到卿相富貴，跛腳之人希望疾步如飛?！?/p>

鹽鐵論/陳桐生譯注.—北京：中華書局，2015.4