1

　　——這下真的很糟糕。

　　身無分文又走投無路，他的心中被類似的字眼給埋沒。

　　正確來說，不算是身無分文?？诖锏腻X包裝了他所有的財產(chǎn)，照理來說還是可以買一些東西。盡管如此，眼前的狀況依舊只能用「身無分文」來形容。

　　「貨幣果然完全不一樣啊。」

　　用手指彈起手中的十圓硬幣——稀有的「鋸齒十」(注1)，少年深深嘆氣。

　　他是個沒啥特征的平凡少年。有著黑色短發(fā)，身高不高也不矮介于平均值，體格可能有鍛煉過，還算有肌肉，便宜的灰色運動服穿在身上顯得格外合適,唯有三角眼的銳利眼神讓人有印象，但如今因眼角無力下垂而失去了霸氣。

　　混在人群中一瞬間就會看丟的平庸外貌——但現(xiàn)在人們投向他的眼神，都像是看到了稀奇古怪之物。這也是當(dāng)然的，畢竟放眼望去，看著少年的人群當(dāng)中沒有一個人是「黑發(fā)」，更別提穿著「運動服」了。

　　※注1：昭和26～33年期間制造的十圓硬幣，邊緣都是鋸齒狀溝紋。

　　他們的頭發(fā)以金色、紅色、咖啡色為大宗，甚至連綠色、藍(lán)色都有。穿著方面有人套著鎧甲，有人披著像舞娘的服裝，還有人全身罩著黑色袍子，夸張得可以。

　　暴露在不客氣的視線中，少年雙手環(huán)胸，同時認(rèn)清了事實。

　　「也就是說，這就是那個吧。」

　　他彈響手指，指向看著自己的人群說：

　　「——所謂的異世界召喚?！?/p>

　　此時他眼前跑過一輛被巨大蜥蜴拉著跑的馬車。

　　2

　　菜月昴是出生在太陽系第三行星·地球的日本男兒，家庭也是極為普通平凡。

　　要大略形容他這十七年的人生，光是前文就已足夠，若要補充說明的話，就是「公立高中三年級拒絕上學(xué)的學(xué)生」。

　　升學(xué)或就職。立于人生岔路的時候，人就必須做出決定。每個人都稱這個不請自來的要求為人生，但他比其他人稍微擅長的，就是逃離討厭的事物。結(jié)果自行放假缺課數(shù)越來越多，等到回過神時，他已經(jīng)成了讓雙親痛哭流涕的「懼學(xué)癥學(xué)生」。

　　「最后還被召喚到異世界，是要我變中輟生就對了……我已經(jīng)搞不清楚了啦?！?/p>

　　感覺像是做了一場惡夢，但不管是捏臉頰還是用頭撞墻壁都不會清醒。

　　只能嘆氣的昴，離開充滿好奇視線的大馬路，走進(jìn)一條巷子內(nèi)，坐在鋪有石板的地面上。

　　「假設(shè)我現(xiàn)在是在奇幻異世界中，文明方面照慣例跟中世紀(jì)很接近。觀察之下是沒看到機械類的道具，不過地面鋪著石板又很平整，代表有一定的技術(shù)……錢當(dāng)然是沒辦法用?！?/p>

　　能否和當(dāng)?shù)厝藴贤?，以及對物品價值觀的認(rèn)知，這些在昴發(fā)現(xiàn)自己被召喚到異世界后就立刻確認(rèn)過。

　　很幸運的語言相通，買賣交易的貨幣是金、銀、銅幣。為此還惹得一開始接觸的水果店老板不高興。

　　能夠快速理解這種狀況的原因，在于現(xiàn)代的日本年輕人都深受動畫、游戲毒害。不過以目前來看反而很慶幸，講到「異世界召喚」這種現(xiàn)象，對青春期的男生來說是一種夢想也不為過。話雖如此……

　　「福利措施不做好一點，像我這種無知的年輕人根本沒辦法過活啊?！?/p>

　　有鑒于目前的窘境，以及過于寒酸的初期裝備，昴口吐軟弱之語。

　　手機(快沒電了)，錢包(有很多錄影帶出租店的會員卡)，在便利商店買的杯面(豚骨蹲油口味)，同個地方買的零食(玉米濃湯口味)，愛穿的灰色運動服(還沒洗)，穿舊的運動鞋(鞋齡兩年)，就這樣了。

　　「好歹讓我拿一把王者之劍吧。這下根本就完蛋了啊，怎么辦??？」

　　畢竟是在便利商店買完東西后才被召喚到異世界，所以很無奈。但無奈也只有一下子。

　　在異世界唯一能派上用場的零食，因為肚子餓而吃掉了一半。當(dāng)注意到那是寶貴的食物后，后悔于焉涌出。

　　拜托這只是一場夸張的整人節(jié)目。即使心存冀望，但穿越馬路的蜥蜴馬車和往來行人的目光，都背叛了這一絲希望。

　　「不管是蜥蜴還是亞人類，大家都看也不看就直接走掉，連吐嘈都沒有。」

　　發(fā)牢騷的昴，視野中不斷出現(xiàn)穿著奇裝異服還有發(fā)色色彩繽紛的人群。然而最將他推向異世界現(xiàn)實的，就是亞人類的存在。

　　放眼望去，處處可見「犬耳」和「貓耳」，還可以瞥見長得像「蜥蜴人」的變種人。才剛這么想，就看到也有外貌特征跟自己無分軒輊的人類。

　　「亞人類隨處都有的世界，通常都伴隨著戰(zhàn)爭或冒險。先不管有沒有眼熟的動物，蜥蜴會拉馬車倒是變化出——不錯的新功能啊?！?/p>

　　整理完現(xiàn)有資訊，昴吐出比嘆氣還要長的一口氣。要是劇情按照妄想發(fā)展的話，接下來昴應(yīng)該會大展現(xiàn)代知識而活躍于異世界。

　　——不過，無法理解。

　　「目前的狀況是走投無路，而且完全不知道被召喚的原因。我不記得有穿過鏡子或掉進(jìn)水池，話說回來如果我是被召喚的話，那召喚我的美少女在哪？」

　　異世界里不可或缺的女主角跑哪去了？在二次元的世界中，這可是不可饒恕的怠忽職守。毫無目的地把主角召喚出來又扔下不管，簡直就跟始亂終棄沒兩樣。

　　確認(rèn)完事實和現(xiàn)狀的昴，除了逃避現(xiàn)實以外別無他法。

　　「唉——要說的話，這跟在原本世界窩在房間里頭一樣嘛?！?/p>

　　雙親的面容掠過腦海，不過現(xiàn)在可沒閑工夫思鄉(xiāng)，得先想辦法脫離現(xiàn)況。這么想的昴起身邁向大馬路，這時……

　　「唉喲，對不起?！?/p>

　　正要走出巷子，昴就和剛好走進(jìn)來的人影擦肩而過。他連忙向撞到的人道歉，然后側(cè)身離開。

　　「——嗚，好痛！」

　　肩膀突然被人自后方抓住，身體就這樣被拖進(jìn)巷子。空踩雙腳回頭一看，是一名塊頭大到能輕松把昴扔進(jìn)巷弄的男子，身后還跟著兩名同伴。三人移動位置，堵住了巷道內(nèi)的去路。

　　看他們動作如此嫻熟，昴有不好的預(yù)感。

　　「不好意思……可以請問一下你們到底想干嘛嗎？」

　　「你好像還不了解自己的立場呢。算了，把值錢的東西交出來，省得皮肉痛?！?/p>

　　「啊——果然是這樣啊……唉，真的是這樣呢。哈哈，這下可慘了?！?/p>

　　投以輕蔑和嘲弄視線的男子們，年約二十歲左右，內(nèi)在的卑劣完全表露在臉上。他們雖然不是亞人類，但絕非善類。

　　刻意安排這種日常生活常見的威脅，遭遇小混混。也就是說……

　　「糟糕，觸發(fā)強制事件了?！?/p>

　　3

　　面對賊笑的男子們，昴跟著諂媚陪笑，同時開始思考。

　　雖然陷入危機，但自古以來被召喚至異世界的人，按照慣例都會發(fā)揮超乎常人的力量。既然昴被召喚的條件和多數(shù)的異世界之旅相同，那么昴極有可能具備某種特殊能力。這么一想，身體就變得輕松了起來。

　　「說不定這里的重力是我那個世界的十分之一?？梢?，我可以的！把他們?nèi)看虻?，讓他們成為我光明未來的糧食，還有經(jīng)驗值?！?/p>

　　「這家伙嘀嘀咕咕地在講些什么？」

　　「聽不太懂他在講啥，可是我知道他把我們當(dāng)白癡。殺了他?！?/p>

　　「那是我的臺詞……你們會后悔的。喝！」

　　說完，昴使盡渾身力氣，朝帶頭的大塊頭揮出右直拳。拳頭完美地命中對方的鼻梁，然而，撞擊到對方門牙的拳頭卻開始流血。

　　——這是我第一次揍人！比想像中的還要痛??！

　　雖然沒有余裕模擬開打的狀況，不過這真的是昴第一次跟人打架。被打的男子倒在地上，昴順勢躍向另一名驚訝的男子。

　　畫出弧形的腳掌命中男子的頭部側(cè)邊,第二名對手撞向墻壁因而昏厥。

　　第一戰(zhàn)的戰(zhàn)況好到?jīng)]話說，「異世界無雙」在昴的心中逐漸轉(zhuǎn)為確信。

　　「果然在這個世界的設(shè)定，我是很強的！腎上腺素分泌所以強得沒話說——」

　　勇猛地回過頭，昴彎曲身子準(zhǔn)備揍向最后一人。

　　然而，卻看到對方手上拿著一把亮晃晃的刀子。

　　昴的身體就這樣雙膝跪地，上半身完美地折疊起來，額頭摩擦地面。

　　「對不起，全都是我不好，請您大人大量饒了我這條小命——！」

　　跪地求饒。將向?qū)Ψ酵督档男囊獗憩F(xiàn)到極致，搭配最低限度的大和之心。

　　方才盛氣凌人的態(tài)度蕩然無存，還可以聽到血液從全身流失的聲音。昴拼死動之以情，縮小身子不斷謝罪。

　　畢竟刀劍無情，被刺到的話就算是鐵打的身軀也要謝幕，諸行無常啊。

　　回過神來，發(fā)現(xiàn)應(yīng)該倒地的兩人又復(fù)活了。一個按住流著鼻血的臉，一個甩甩頭，全部意外的有精神。

　　「啊咧?。课业囊粨舯貧⒅挥羞@種程度？召喚的真理跑到哪去了？」「一直講些別人聽不懂的話，你膽子不小嘛！」

　　召喚的真理完全出了岔子，昴并沒有變得多強。

　　趴跪在地的臉被人從上方踩踏，額頭撞到地面而鮮血直流。接著臉被踢了一腳，然后接二連三的暴行施加在拼命縮起來的身體上。

　　先動手的是昴，因此男子們毫不留情。

　　——糟糕，有夠痛的。我可能會死，不對，是真的會死！

　　和原本的世界不同，小混混可沒必要留自己一命。必須下定決心，在被殘殺之前誓死反擊——

　　「還會動啊，廢物！」

　　「好痛！唉呀呀呀，我說好痛好痛好痛！」

　　昴原本想要爬起來，但男子踩住他的手，反握刀子。

　　「先把你揍到不能動再扒光你。竟然敢看扁我們……」

　　「要、要錢的話你們找錯人了，我根本就是個窮光蛋……！」

　　「既然如此，拿你那稀奇的服裝或鞋子也行。乖乖去當(dāng)巷弄里老鼠的食物吧?！?/p>

　　啊，這個世界也有老鼠啊，拜托不要大到像怪物那樣。

　　看著往下?lián)]的刀子，昴事不關(guān)己似地逃避現(xiàn)實。

　　沒看到什么走馬燈，也沒有世界變慢速運轉(zhuǎn)的現(xiàn)象。

　　只有像是線要斷掉的結(jié)束感。

　　——就在這時。

　　「給我讓開讓開讓開！那邊的家伙，真的很擋路耶！」

　　有人發(fā)出被逼入絕境的吶喊，沖進(jìn)巷子里。

　　和驚愕抬頭的男子們一樣，昴也沒有挪動身體，只是抬起視線。

　　一名小個子少女，搖晃著長至肩膀的金發(fā)穿過眼前。

　　少女有著貌似意志堅強的紅色瞳孔，還有逗趣的虎牙。

　　給人的第一印象是驕傲，但她的長相讓她微笑起來會比一般人還要可愛。

　　這千載難逢的好時機，點燃了昴眼中的希望之燈。

　　就在等這個！

　　一身破舊骯臟的少女，在絕佳的時間點撞見了強盜殺人的現(xiàn)場。

　　按照慣例，這名少女一定有著俠義之心，會拯救昴即將熄滅的生命——

　　「好像看到了很不得了的事，不過很抱歉，我現(xiàn)在很忙！你要堅強地活下去喔！」

　　「咦？什么？真的假的！?」

　　然而，那樣的希望徹底粉碎了。

　　少女抬手向昴道歉，一路奔跑著穿過細(xì)巷。經(jīng)過男子們身后時也完全沒有停止的跡象，直接奔向巷子的盡頭——接著蹬了立在死巷的木板一腳，身輕如燕地抓住墻壁，頃刻之間就消失在建筑物上方。

　　少女的身影消失，徒留現(xiàn)場一片靜默。

　　她簡直就像臺風(fēng)一掃而過，在場所有人全都愕然失聲。

　　然而就事實而言，昴置身的狀況依舊沒有改變。

　　「你們都不會因為剛剛那女孩而嚇到改變主意嗎??？」

　　「都怪有人打岔害得興致都沒了。別以為你能輕松死去。」

　　身體依舊被男子們踩住，動彈不得。

　　男子手上的刀光，讓逼近的「死亡」真實感涌現(xiàn)。

　　——不要不要，這是騙人的吧？怎么會？死得太簡單了吧！

　　臉上浮現(xiàn)抽筋似的笑容,內(nèi)心卻急躁不已。哪個人快來否定這個狀況??！可是事情的發(fā)展并沒有這么幸運，刀刃尖端越來越逼近。

　　內(nèi)心被絕望籠罩，昴知道自己的淚水就快要從眼眶滑落了。

　　不是因為恐懼，而是就這樣空蕩蕩地結(jié)束，讓人難以忍受。

　　就在摒棄一切、壓倒性的絕望中——

　　「——到此為止了，惡棍?！?/p>

　　那聲音讓人潮的喧囂、男子的粗鄙叫罵、昴本身的紊亂呼吸全都折服，并讓世界為之震撼。

　　4

　　所謂的時間停止，指的就是這樣吧。

　　巷子入口處站著一名少女。

　　而且還是美少女。她及腰的銀色長發(fā)做出編發(fā)造型，充滿知性的藍(lán)紫色雙瞳正凝視著這里。柔和的五官兼具艷麗與稚幼，讓人莫名感受到一股從高貴產(chǎn)生的危險魅力。

　　她比昴矮一個頭，大約一百六十公分左右。以白色為基調(diào)的服裝上沒有華美的裝飾，造型簡單反而更襯托其存在感。唯一醒目的是她披著的長袍，上頭繡著「似魔之鳥」的圖騰，增添了莊嚴(yán)感。

　　但是就連那身服裝，也不過是增添少女光輝的附屬品。

　　「你們的蠻橫我看不下去了——到此為止。」

　　銀鈴的嗓音宜人地敲響耳膜，讓昴忘了目前的狀況，只能徹底被銀發(fā)少女的存在感給壓倒。同樣的緊張感也傳達(dá)給男子們。

　　「呃……你這家伙是誰呀……」

　　「現(xiàn)在我還能原諒，畢竟是我疏忽在先。所以，高尚地將偷竊之物還來吧?！?/p>

　　「喂，她穿的衣服好像很貴，該不會是貴族……啥？偷竊之物？」

　　「求你們了，那是很重要的東西。我可以放棄其他東西，就只有那個不行。拜托，請你們老實地還我?！?/p>

　　少女甚至用懇求的態(tài)度——

　　但是，彌漫現(xiàn)場、無法解釋的壓迫感卻逐漸高漲。難以用言語表述的某件事正在發(fā)生。

　　「慢著，等一下！你根本就搞錯啦！」

　　「……什么意思？」

　　男子們指向踩在腳底的昴。

　　「你不是要來……救這家伙？」

　　「……那個人的穿著打扮好奇怪。你們現(xiàn)在是在內(nèi)訌？三對一實在不值得贊賞……但你們?nèi)羰且獑査臀业年P(guān)系，答案只有毫不相干?！?/p>

　　是因為覺得話題被扯遠(yuǎn)了嗎？少女的口氣感覺有點不耐。她的態(tài)度讓男子們變得焦急，連忙開口辯解。

　　「先等一下！如果目的不是這個家伙，那你找錯人了！去找剛剛的小鬼！」

　　「你剛才說東西被偷了吧？墻壁！那個偷兒蹬著墻壁跑到屋頂上逃掉了！」

　　「里面里面，在巷子對面！按照那個速度，小偷應(yīng)該已經(jīng)跑過三條街了！」

　　男子們你一言我一語，少女將視線轉(zhuǎn)向昴。那視線是在問男子們說的話是真是假，昴忍不住點了頭。

　　「嗯……好像沒有說謊。所以說，小偷在巷子的另一頭？得趕快追上去才行。」

　　少女轉(zhuǎn)身背對昴，朝巷子外邁步。男子們安心的表情盡顯無遺。就在昴為自己又被舍棄的可悲現(xiàn)實發(fā)呆時——

　　「不過那跟這是兩回事，你們的所作所為我不能放過。」

　　回過頭的少女朝他們伸出手掌——掌心光彩飛舞，接著釋放。

　　近似硬球擊中肉塊的聲音響起，男子們發(fā)出哀嚎被打飛出去。

　　接著，昴身旁揚起一道高亢的聲音，拳頭大的冰塊就這么落了下來。無視季節(jié)與物理現(xiàn)象生出的冰塊，隨即像被空氣吞食一樣消散。

　　「——魔法?！?/p>

　　嘴巴立刻就說出最適合說明方才現(xiàn)象的單字。

　　雖然沒有詠唱咒語，但那確實是由她手掌所生并發(fā)射出去的。

　　魔法——像這樣實際目擊，還是第一次。

　　「比想像的還不奇幻……有種真實得讓人失望的感覺。」

　　本來以為會有光芒擴散，或是能量爆炸的場面，然而實際上卻是粗糙的冰塊突然出現(xiàn)，給予物理傷害后就突然消失，毫無興奮感可言。

　　「你竟然……真的出手?！?/p>

　　昴對魔法的感想先暫放一邊，承受冰塊扎實一擊的男子們站了起來。

　　搖晃雙腳站起來的只有兩人，被打到要害的那個人昏倒了。不過，同伴被撂倒似乎更加激發(fā)男子們的怒氣。男子們一個拿刀，另一個拿起像棍棒的鈍器，進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。

　　「管你是魔法師還是貴族，別以為我們會原諒你。包圍起來殺了她！我們兩個對你一個，看你怎么贏！」

　　持刀男單手按住滴著鼻血的臉破口大罵，但少女對此只是閉上一只眼。

　　「是呢，一對二可能有點危險。」

　　「——那，二對二的話條件就對等啰？」

　　在少女的聲音之后，一個中性的高昂嗓音劃破巷內(nèi)的空氣。

　　昴大吃一驚，四處左右張望。男子們也連忙察看周圍，但巷子的入口和巷道內(nèi)都沒有看到像是發(fā)出聲音的人物。

　　結(jié)果，仿佛要展示給困惑的他們看，少女伸出左手。

　　手掌朝上，「那個」就在她纖細(xì)白皙的手指上。

　　「看你們那么期待地到處看，該怎么說呢，我好害羞喔。」

　　話一說完，狀似害臊用肉球洗臉的它，是個只有巴掌大，用兩腳站立的貓咪。

　　灰毛垂耳的樣子，在昴的知識中和名為美國短毛貓的品種最為接近。鼻子是粉紅色的，尾巴相當(dāng)于身體的長度。

　　看到巴掌大的貓咪，持刀男一臉戰(zhàn)栗放聲大叫。

　　「——是、是精靈術(shù)師！」

　　「正確答案?，F(xiàn)在退下的話就不追擊你們?？禳c決定，我們趕時間。」

　　聽到少女的話，男子們連忙扛起倒地的同伴，朝巷子外走去。經(jīng)過少女身邊時，他們咂嘴放話。

　　「我記住你的臉了，賤人。下次在這一帶再看到你可就沒這么簡單了?！?/p>

　　「要是對這女孩動手，我可是會詛咒你絕子絕孫喔？只不過看這樣子，你八成連后代都來不及生。」

　　面對小混混鼓起勇氣的恐嚇，小貓咪回答的口氣輕松內(nèi)容卻很辛辣。

　　站在手上的貓咪態(tài)度漫不經(jīng)心，卻讓男子們的臉色變得十分難看，這次他們默默無言地逃進(jìn)人群中。

　　流氓的身影消失，只剩昴和少女他們在巷子里。

　　總之得先道謝。在意這點的昴忘卻身體的疼痛，想要撐起上半身——

　　「——不要動?！?/p>

　　銀發(fā)少女用不帶情感的冰冷聲音說。

　　她的眼中可以看到濃烈的警戒色彩。即使知道昴和男子們不同，但那并不構(gòu)成內(nèi)心松懈的理由。那個眼神就是這樣判斷的。

　　明明被人這樣看待，昴的反應(yīng)卻完全不合常理。

　　看著自己的那對藍(lán)紫色雙眸，美得簡直像要魅惑人心。不習(xí)慣看到美少女的昴，光是被盯著看就忍不住羞紅了臉別過眼神。

　　看到他的舉動，銀發(fā)少女大膽地笑了出來。

　　「看吧，他自覺內(nèi)疚所以不敢看我。我的判斷似乎是對的?！?/p>

　　「是這樣嗎？剛剛那只是男孩子會有的反應(yīng)，我感覺不到任何邪惡呢?！?/p>

　　「帕克你閉嘴。你認(rèn)識從我這偷走徽章的女孩吧？」

　　少女叫小貓安靜，對昴提出質(zhì)問。自信滿滿的表情也很可愛，可是……

　　「抱歉讓你有所期待，但我完全不認(rèn)識。」

　　「咦，討厭，真的嗎！？」

　　自信的表情從臉部卸下，少女露出不加遮掩的原始面貌。

　　方才的凜然態(tài)度消失無蹤，她驚慌失措地看向手掌上的貓咪。

　　「怎、怎、怎么辦？我們該不會只是在浪費時間吧……？」

　　「就這狀態(tài)來看，犯人每分每秒都在移動，我覺得快點跟過去比較好喔。逃跑的速度快得這么夸張，犯人一定有什么奇怪的加持?！?/p>

　　「哼，帕克講得事不關(guān)己的樣子。」

　　「說我出手出嘴都沒用的人可是你耶。還有，那小子要怎么辦？」

　　像是終于想起來似的，看話題的焦點又回到自己身上，昴露出苦笑。「?。　股倥畡t是好不容易才想起昴的存在。

　　昴故作沒事地站起身。

　　「承蒙搭救，非常感謝。你們很趕時間吧？快點去追比較好?！?/p>

　　——要不然讓我?guī)蛡€忙如何，小姐？

　　雖然想在邊梳頭發(fā)邊讓牙齒反射光芒的同時這么說，但是——

　　「唉呀？」

　　腦袋突然一沉，想要靠著墻壁的手揮空，臉部就這樣直接撞擊地面。

　　「啊——不要勉強站起來啦——我太慢說了?！?/p>

　　小貓的警告遲來一步。在毫無防備的姿態(tài)下倒地，結(jié)果銳利的痛楚將昴的意識帶到遠(yuǎn)方。

　　「——這下怎么辦？」

　　「跟我們無關(guān)吧。死不了啦，放著不管就好了?！?/p>

　　在意識開始遠(yuǎn)離的那一頭，可以聽見他們些微的對話。

　　不愧是奇幻異世界，在人情世故上也有著如此嚴(yán)苛的見解。

　　我會就這樣被丟在巷子里嗎？這樣的負(fù)面思考出現(xiàn)。

　　唉喲，只是快死而已，光是小命還在就要感恩知足了。正面思考也隨之冒出頭。

　　得到這兩種結(jié)論的同時，昴的意識越來越遠(yuǎn)——

　　「真的嗎——？」

　　「真的！」

　　在意識斷絕的瞬間，他看到銀發(fā)少女紅著臉回過頭。

　　「——我絕對、絕對不會幫他的！」

　　——連生氣的臉都可愛到爆，奇幻異世界萬歲！

　　冒出最后的感想后，這次昴的意識真的落入黑暗中。

　　5

　　從沉眠中蘇醒的滋味，跟臉探出水面的感覺很像。昴心想。

　　一睜開眼陽光就燒灼瞳孔，目眩之下只能皺著臉揉眼睛。昴的體質(zhì)是一旦睡醒就會很干脆地起床，是只要醒過來意識立刻就會清醒的類型。

　　「啊，你醒了？」

　　聲音從正上方，也就是從躺著的昴頭上傳下來。

　　他想把臉轉(zhuǎn)向聲音來源，卻發(fā)現(xiàn)自己的身體雖然躺在地上，但腦袋卻枕在柔軟的東西上。

　　「你還不能動。因為你的頭被打到，還不能放心?！?/p>

　　關(guān)心自己身體狀況的聲音很溫柔，昴想起快要失去意識前的事，然后聯(lián)想到目前的發(fā)展對男孩子來說是天賜的恩惠。

　　膝枕——順從天啟，昴佯裝翻身盡情享受。利用圓周運動讓臉頰得到至高無上的幸福觸感，然而比想像中還要濃密的蓬毛把臉推回來。

　　「呼——美少女的毛比我想像得還要多……這怎么可能??！」

　　邊吐嘈邊看向上方，這次恢復(fù)的視力清晰地映照出世界。

　　昴的眼前，在他上下顛倒的視野中，有一張巨大無比的貓臉。

　　「想說機會難得，在你醒過來之前稍微讓你沉浸在幸福中的?！?/p>

　　「總之，不要再用假音說話。把貓和女主角搞混這種事是不可能發(fā)生的。」

　　現(xiàn)下的狀況是，自己睡在跟人類一樣大的貓咪腿上。但畢竟機會難得，昴決定用臉頰享受那毛茸茸的毛皮。

　　「糟糕，太幸福了。這種喜悅感是什么？我能理解把貓摸到禿毛的心情。」

　　「討厭～能讓你這么開心的話，也不枉我刻意變大了。對吧？」

　　巨大貓咪害臊地抓頭，然后眨眼尋求認(rèn)同。在它視線前方，站在巷子入口的是一臉假正經(jīng)、雙手抱胸的銀發(fā)少女。

　　毫無疑問就是昴在失去意識之前，深刻烙印在他記憶、雙眼和男兒心上的少女。

　　面對昴的清醒和同伴的使眼色，少女輕聲吐氣朝這里走來。

　　「那個，真不好意思，結(jié)果還讓你們照料我到醒過來……」

　　「不要誤會了，我們是有事想問你才無可奈何地留下來的。要不是這樣的話，早就丟下你走了。就是這樣，可別搞錯了?！?/p>

　　美少女再三強調(diào)，用強烈的語氣這么說。對美少女沒有抵抗力的昴根本無從較量，對他來說，那番話具有讓他無視內(nèi)容只能點頭的強制力。

　　「我會治療你身上的傷，還讓你躺在帕克腿上直到清醒，都只是為了我的一己之私，所以你可要好好回報這些恩情。」

　　「其實不必特地演出要別人報答的戲碼，用平常的方式拜托就行了吧？」

　　少女簡直就是在執(zhí)行「好心有好報」的論調(diào)。

　　面對昴的回答，少女嚴(yán)肅地?fù)u頭。

　　「不行，要是單方面的命令。你知道我被偷走的徽章下落吧？」

　　少女降低音調(diào)這么問。因為對內(nèi)容有印象，所以昴不得不細(xì)細(xì)思索。

　　在他昏過去前，記得也有過同樣的對話。所謂的徽章，是指律師或法官那種可以彰顯身分的胸章嗎？實在是沒有印象。

　　「我失去意識的期間，有人用力敲我腦袋嗎？」

　　「已經(jīng)被打得夠慘了，沒人打你啦。比起那個，你的答案呢？」

　　「沒有。那樣的話，我完全沒印象呢?！?/p>

　　不知道的事就說不知道。昴的答案和方才沒有任何差別。

　　不過少女沒有露出失望的樣子，對他點頭說道。

　　「這樣啊，那就沒辦法了。不過，因為你告訴了我你什么都不知道的情報，所以抵銷了治療你傷勢的恩情。」

　　她用連詐欺犯都會嚇到的論點，表明自己完全沒賺頭的損失。

　　扔下目瞪口呆的昴，少女用力敲手振奮精神。

　　「那么，我們趕時間先走了。你的傷應(yīng)該大致都痊愈了，另外因為有狠狠地威脅過，我想那些人不會再來找你麻煩才對，不過一個人進(jìn)到這種沒有人的巷子是很危險的。啊，我這可不是擔(dān)心，是忠告。下次就算你又遇到同樣的情況，救你的我也沒有好處,所以別再期待我會伸出援手?！?/p>

　　少女連珠炮似的，嘰嘰喳喳快嘴說個沒完。然后她將昴沉默不語的態(tài)度視為認(rèn)同，很滿意地點頭說了聲：「好！」隨后轉(zhuǎn)身。

　　長長的銀發(fā)配合少女的動作搖晃，在昏暗的巷子內(nèi)閃耀著奇幻的光芒。

　　在他看呆的時候,頭底下的毛皮觸感突然離去，昂連忙撐起上半身。

　　「對不起喔，我家的孩子就是不老實，不要覺得她很奇怪喔?！?/p>

　　用含笑的口氣補充說明，貓咪恢復(fù)原本的身型坐上少女的肩膀。少女的手像在確認(rèn)觸感一樣撫摸它的背，接著貓咪的身影便像鉆進(jìn)銀發(fā)中消失不見了。

　　少女看都不看昴一眼，颯爽地邁出步伐。目送她的背影時，昴思考著那只小貓說的不老實的少女，她一舉一動背后的意圖。

　　東西被人偷了，明明很急卻還是出手幫助昴。治療受傷倒地的他，剛剛甚至還說了讓昴不會感到內(nèi)疚的話，雖然方式很笨拙。

　　那已經(jīng)不是不老實的等級，根本是一味吃虧到慘不忍睹的地步。

　　少女大可指責(zé)妨礙自己目的的昴，然而她卻完全沒有抱怨，也沒有要求昴道歉或是感謝。為什么呢？因為對她來說，幫助昴完全符合她自我本位的計劃。

　　「那種生存方式，根本就只會吃虧啊?！?/p>

　　昴邊說邊站起來，拍拍身上被灰塵弄臟的運動服然后沖過去。

　　心愛運動服上的臟污很醒目，但底下的肉體卻幾乎感受不到痛楚。明明被揍被踹得很慘，這讓他再次確切感受到魔法的不符常規(guī)。

　　以及她賣了這么大的恩情，卻不索求回報的奇特。

　　「——喂，等一下！」

　　朝站在巷子入口，面向大馬路猶豫不知該往哪走的背影大喊。手撫著銀色長發(fā)的少女回過頭，表情顯得有點困惑。

　　「干嘛？我先聲明，我只能再稍微陪你一下子?！?/p>

　　「你蠻天真的耶!?比起我，你不是要找重要的東西嗎？讓我也來幫忙吧?！?/p>

　　對于昴的提議，少女驚訝地眨眼。

　　「可是，你不是說你什么都不知道……」

　　「小偷的名字、底細(xì)還有所在之處我確實都不知道，但至少我認(rèn)得她的樣子！她有虎牙和一頭醒目的金發(fā)，個子比你矮，胸部也很平，應(yīng)該小你兩、三歲！這些情報如何？」

　　攤牌時說話會快到連自己都不知道在說什么，這是昴的壞習(xí)慣。

　　這次也因為快嘴全力發(fā)揮，氣氛因自己的發(fā)言一下子尷尬了起來。

　　沉默叫人痛苦煩悶，冷汗把背部弄得濕濕黏黏的，腋下和手上的汗水搞得整只手臂怪不舒服。因為心悸和氣喘感覺貧血暈眩，鼻塞和偏頭痛像是花粉癥發(fā)作，簡直就是四面楚歌，但是——

　　「——你這人真奇怪?！?/p>

　　手遮嘴角，少女用看著珍禽異獸的表情側(cè)頭看向他。

　　她的手指就這樣按著嘴唇，緊盯著昴像是在估價打量。

　　「事先聲明,我可沒辦法給你謝禮。如你所見，我身無分文?！?/p>

　　「放心吧，我也是身無分文的窮光蛋啊?！?/p>

　　「順帶一提，本大爺也很窮困。真慘啊，我們這個窮人集團。」

　　刻意無視在銀發(fā)里直接開口打岔的貓咪，昴拍打自己的胸膛。

　　「我不需要謝禮。是我想要道謝，所以請讓我?guī)兔Α！?/p>

　　「我不需要你的道謝。你要是在意治療傷勢那件事，我已經(jīng)收到等價的報酬了。」

　　少女不肯退讓。

　　面對她如此頑固的態(tài)度，昴露出苦笑，用「既然如此」當(dāng)開場白。

　　「我也是為了我自己才幫助你。我的目的是那個……對，日行一善！」

　　「日行一善？」

　　「沒錯，就是一天做一件好事，如此一來死后就能上天堂。那兒有吃飽睡睡飽吃的優(yōu)渥生活在等著我，所以我是為了自己的私欲才幫你的?！?/p>

　　連自己都不知道自己在說什么了，但至少有把想說的話說出口。

　　昴下定決心的表情讓少女陷入思索，但坐在她肩膀上的小貓用肉球輕柔地戳她的臉頰。

　　「我沒感覺到惡意，就老實地接受如何？畢竟王都這么大，要在毫無頭緒和線索的情況下尋找太亂來了?！?/p>

　　「可是，要是害他被卷入這種事……」

　　「固執(zhí)己見的你我也覺得很可愛，但要是因為固執(zhí)己見而迷失目的就太愚蠢了。我可不希望我的女兒是個笨蛋?！?/p>

　　雖然小貓?zhí)骊恼f話，但少女還是不改退縮的態(tài)度。不過，小貓突然收斂神情，改用認(rèn)真的聲音說：

　　「還有，太陽要下山了，入夜后我就不能幫你，要是遇到暴徒我還不擔(dān)心……但擋武器的人越多越好吧?！?/p>

　　「感覺好像被丟了一個危險的職務(wù)啊！那是什么意思？聽你剛剛說的話，你的雇用條件是入夜就要收工？」

　　縮短一步距離的同時，昴對小貓?zhí)釂枴Ｘ堖溆们澳_彈了一下自己的胡須說道：

　　「應(yīng)該說是出不來吧。別看我外表這么可愛，本大爺好歹是精靈，光是現(xiàn)身就得消耗大量的瑪那，所以晚上我會回到寄宿的結(jié)晶石里,儲備太陽出來期間的能量。理想狀況來說，我能出現(xiàn)的時間平均是早上九點到下午五點?！?/p>

　　「朝九晚五的工作時間，簡直就像公務(wù)員……精靈連雇用型態(tài)都意外嚴(yán)苛啊……」

　　可以自然地閑聊與精靈相關(guān)的話題，都是多虧深受動畫和游戲荼毒的現(xiàn)代御宅族解讀力。國家的變態(tài)性也在這方面助了一臂之力。

　　在昴和小貓的對話成立之際，身旁的少女依舊煩惱不已。不過方才的對談似乎讓抉擇的天枰開始搖晃，讓她不時發(fā)出「啊嗚——」、「不行不行」、「可是……」等各種苦惱用語。

　　「——我真的沒辦法給你謝禮喔。」

　　最后她這么說，接受了昴的要求。

　　6

　　在異世界第一次進(jìn)行的友好交流——在那樣溫暖心靈的互動之后大約過了一個小時。

　　「——等一下，這是怎樣？」

　　搜查很順利地停滯不前。

　　沐浴在少女冰冷的視線中，昴抓抓頭試圖將尷尬蒙混過去。

　　「沒想到會遭遇這種艱難事件，就算有我精明的雙眼也無法看穿……」

　　「你對自己的評價似乎很高，不過卻沒帶來相應(yīng)的成果。真是的，這下根本就是一籌莫展了。」

　　「最近都沒聽到『一籌莫展』這種成語了呢……」

　　被吐嘈的少女惡狠狠地瞪過來，感受到視線的昴把身子縮得更小。

　　盡管花了將近一小時搜索，但一行人不知為何還是待在巷子內(nèi)。這當(dāng)然有很深層的理由。他們發(fā)覺幾個問題點使得事態(tài)毫無進(jìn)展。

　　首先是，沒有地緣關(guān)系。

　　關(guān)于這點，自己剛被召喚到異世界所以還情有可原，但少女似乎也對這一帶的地理十分生疏，以為組成隊伍后隊友一定會詳知接下來的路線，結(jié)果卻白白浪費了十來分鐘，簡直就是個笑話。雖然少女盯著昴的眼神完全沒有笑意。

　　然后第二點，就是這個世界的文字——昂完全看不懂。

　　語言可以溝通所以就疏忽了，但仔細(xì)看看周圍，就會發(fā)現(xiàn)到處都有像是手寫的象形文字。只要不是「巷子內(nèi)流行的除魔咒語」，那八成是這個世界的標(biāo)準(zhǔn)通用文字吧。現(xiàn)在的昴連路標(biāo)都看不懂。

　　也就是說召喚故事的慣例，「不知為何語言和文字可以相通」這點，只有語言適用。要是連語言都不通就真的只能死在路邊了，所以也不能說倒楣。

　　「話雖如此，難易度無意義地高到爆表了吧……這世界還真不好混。」

　　別說盡善盡美了，只看到漏洞百出、粗糙草率的事前準(zhǔn)備。

　　天哪，回顧來到這里之后的足跡，都沒發(fā)生什么好事，昴忍不住感嘆。對他毫不理踩，同行的少女倚墻而立閉著眼睛?？吹剿⌒〉淖齑饺鋭酉裨谡f話，昴側(cè)頭思考著。

　　「她在干什么啊……」

　　「那個啊——是在跟微精靈說話啦?！?/p>

　　灰色小貓突然出現(xiàn)在眼前這么說，昴驚愕地挑起眉頭。

　　「剛剛沒看到你，還以為你已經(jīng)回家休息了咧?！?/p>

　　「離休息還有點時間。我跟那邊的微精靈不同，可是有在好好工作的喲?！?/p>

　　「職業(yè)意識這么高真是帥翻了……你剛才說的微精靈是啥？」

　　以字面上的意思來說，應(yīng)該是比精靈次一等吧。

　　像要印證昴的想像，小貓飄在空中搖晃長長的尾巴。

　　「所謂的微精靈，指的就是在成為精靈之前，開始有智慧的存在。他們再過一陣子就會萌生出力量和自我意識，成為像我這樣的精靈?！?/p>

　　昴邊點頭邊聽取說明，接著看到少女周圍逐漸浮現(xiàn)出淡淡的朦朧光芒。宛如螢火蟲、如夢似幻的光點開始包圍銀發(fā)少女。

　　令人不禁遲疑這是否為人手可觸及的光景。在超自然的存在中，唯有被允許者方能置身于此圣域。見到這樣的景象,昴他——

　　「好厲害喔，這個。這些輕飄飄的東西全都是精靈？」

　　「——呀！」

　　昴直接侵入圣域，破壞那如夢境的幻想景致和少女說話。

　　驚嚇出聲的少女眼中反射性地泛出淚水，淚珠閃閃發(fā)光。接著包圍她的光芒也感染了這股不安。

　　「喔——恐慌起來了呢?！?/p>

　　多數(shù)的光芒左右搖晃，貌似在驚慌閃躲，不一會兒就像霧氣散掉一樣，融入空氣之中。

　　「——啊?！?/p>

　　兩人同時張著嘴巴，尋找消失的微精靈的身影。然而，即使慌張的少女做出跟先前一樣的步驟，他們卻沒有回應(yīng)她的呼喚。

　　「啊——不見了啦！怎么辦！?」

　　「嗚哇——對不起！我是第一次看到精靈，所以有點興奮過頭了。看起來似乎不危險，就忍不住接近了?！?/p>

　　「因為在我的控制之下所以才安全。要是對不成熟的精靈術(shù)師做剛剛那樣的舉動，下場會很慘。最糟糕的情況，會導(dǎo)致精靈失控……碰咚一聲爆炸喔。」

　　「碰咚？」

　　少女想告誡舉止輕率的昴，但說出口的恐嚇卻是「碰咚」。

　　「太夸張了啦。微精靈看起來閃閃發(fā)光很漂亮，真有那么危險嗎？」

　　「這個嘛，雖說本大爺我就是那么可愛……不過只要兩秒就能把你化為粉塵喔。」

　　「精靈好可怕——?。　?/p>

　　竟然悠哉地說出抹殺他人存在的宣言。顫抖的昴看向少女。

　　「那要是你生氣起來，唆使那只貓咪下手的話……」

　　「我才不會為了那種事就使喚帕克。要訴諸暴力的話我會自己動手……不行，好像真的不回應(yīng)了。」

　　再次嘗試與微精靈連接，但卻以失敗收場。沮喪的少女無力地?fù)u頭。

　　「我本來想在那些精靈消失后再問的，你剛剛是要干什么？」

　　「想問問看他們有沒有我要找的東西的線索，只不過在問出來之前就消失了?！?/p>

　　「嗚咦！？」

　　自己犯下的過失超乎想像，昴頓時語塞?？吹剿菢拥纳倥l(fā)出「啊」的一聲。

　　「不、不過都過一段時間了，微精靈們并不像成形的精靈有清晰的意識，所以我也沒有很期待……這么說其實是騙人的?！?/p>

　　直爽的個性作怪，原本是想減輕昴的罪惡感，但最后卻坦白自己的心情。少女的懊惱讓昴再次意識到自己的愚蠢。繼續(xù)這樣下去，自己自始至終都只會扯少女的后腿。

　　「在道義恩情上，還有在異世界的貴重情誼上，這樣的狀況都是不應(yīng)該的。這份關(guān)系，我說什么都想緊緊把握不想松手……丨_」

　　「看你一臉心術(shù)不正的表情，是想到什么了吧？說起來……」

　　少女刻意在擅自下定決心的昴面前走動。見她微微皺起眉頭，昴感到有些不解，但灰色貓咪卻推敲出她的思緒。

　　「對了，這么說來還不知道你的名字。要不先自我介紹？」

　　「喔，這么說也是。那么，就由我先報上姓名吧！」

　　為了掩飾失態(tài)，昴佯裝精神百倍，指著天空擺出POSE。

　　「我叫做菜月昴，是無知愚昧又天下不滅的窮光蛋！請多指教！」

　　「光聽就知道你已經(jīng)山窮水盡了。嗯，我是帕克，請多指教——」

　　帕克身體飛起來，朝昴伸出的友誼之手來個動態(tài)性握手。從旁人的眼光來看，昴簡直像要把帕克給握爛了。他那大膽的待人接物手法讓少女看得不停眨眼。

　　「能這么輕松和精靈交流的人還真少見……少見的還有你的名字，以及你的黑發(fā)黑瞳。你是打哪來的？」

　　「哼，我就想總有一天會被問到。照慣例來說，我是來自東方的一個小國！」

　　講到異世界就會有被用到爛的慣例，像是隱藏在世界東方的黃金之國。

　　鮮少與他國交流，只要聽到對方是從那里來的任何人都能接受。這個慣例就像魔法一樣方便，但是……

　　「從大陸地圖來看，露格尼卡已經(jīng)是最東邊的國家了……沒有比這個極東之國位于更東邊的國家了?！?/p>

　　「不會吧，真的假的??？極東之國！？那這里就是人人憧憬的黃金國度?。俊?/p>

　　「不知道自己現(xiàn)在身在何處，身上也沒錢，又看不懂文字，也沒有可以依賴的人。這個人的狀態(tài)說不定比我還危險……」

　　預(yù)料之外的發(fā)展令昴愕然，少女的態(tài)度也跟著慌張不安起來。

　　少女好管閑事的個性，從她的行動中一一透露出來。對昴那與其說是毫無防備，不如說是根本沒有防御力的生活方式感到憂心不已。

　　她再次由上而下將昴打量得仔仔細(xì)細(xì)。

　　「仔細(xì)一看，你身體似乎有在鍛煉。你說你……叫昴?！?/p>

　　「嗯？喔，YES,那是我的名字。」

　　聽到有人猶豫地呼喚自己的名字，昴不知為何產(chǎn)生了新鮮的感動。當(dāng)他回答之后，為了掩飾自己的緊張所以輕聲咳嗽，接著輕輕展示手臂上的肌肉。

　　「我每天都會鍛煉肌肉。畢竟我算半個家里蹲，所以至少要做到這種程度。」

　　「那個，我不是很清楚家里蹲是什么意思，不過昴的家世很顯赫吧？是不是有學(xué)過武術(shù)？」

　　「不，我生在極其普通的中產(chǎn)階級家庭……我出生名流是哪來的情報？我有流露出家世高貴的優(yōu)雅氣質(zhì)嗎？」

　　「有流露出一點令人好奇的感覺?！?/p>

　　說得太贊啦！昴高舉雙手，做出滑稽的舉動。

　　少女迅速抓住昴舉起的雙手。在毫無預(yù)期下被女孩子碰到手，昴的喉嚨只擠得出「啊嗚」兩個字。

　　「這個手指也是，不過肌膚和頭發(fā)的外觀也是理由之一。這雙手和庶民每天討生活的手差太多了，肌肉的緊實法也不像是因為工作而有的?！?/p>

　　手掌被人又揉又捏，昴面紅耳赤地接受對方的舉動。不能單用外國人解釋的外觀話題，讓昴不得不感嘆她的觀察力。這段期間，少女繼續(xù)說下去。

　　「黑發(fā)黑瞳，是南方流民常見的特征，不過在露格尼卡的話，這種狀態(tài)是過著上流生活的證據(jù)。這件沒看過的衣服做工也很細(xì)……怎么樣，我猜對了吧？」

　　眼見昴沉默不語，少女露出像在夸耀的微笑。被那與外表相稱的妖艷氣質(zhì)吸引，昴咀嚼著話語的內(nèi)容，露出嚴(yán)肅的表情。

　　「這不是說對或不對的問題，我該怎么說才不會傷到你？」

　　「不對就直接說不對呀，反正我又不會覺得丟臉！」

　　少女方才充滿自信的臉蛋因害羞而一片通紅。望著消沉的她，昴煩惱著要如何說明自己的來歷。

　　老實跟她說「我是被召喚到異世界的飯桶」也行，但做出這種發(fā)言的人鐵定會被認(rèn)為是「腦袋有問題」。

　　回顧至今以來自己的發(fā)言，誠實以對的風(fēng)險困擾著他。

　　「你不用想那么多啦，不想說的話我不會追究的。」

　　相較于支支吾吾的昴，少女率先放緩追問的攻勢，再次被袒護的悲慘使昴皺起眉頭，此時少女低聲呢喃著。

　　「不過，我可能太緊迫盯人了?！?/p>

　　從未表露過的軟弱聲音，讓那雙瞳眸蒙上陰影。

　　「——」

　　看到她隱藏不住的拽氣，昴的心里點起微弱且靠不住的火焰。

　　「我是笨蛋嗎？不，我就是笨蛋，我到底在干什么啊……」

　　眼前的少女對自己有救命之恩，就是為了回報她才主動要求幫忙的不是嗎？然而，從剛剛到現(xiàn)在自己都是什么樣子？

　　「昴？」

　　看到表情改變陷入沉默的昴，少女狐疑地看著他。側(cè)眼看到她銀色的頭發(fā)隨著動作從肩膀滑下，昴絞盡腦汁思索直到頭暈?zāi)垦！?/p>

　　回想自己在巷子里被端的時候仰頭看見的小偷身影，他擷取那一瞬間的景色，得從中找出一個可以用的資訊才行——

　　「我有幾件事想確認(rèn)一下，可以嗎？」

　　「咦？嗯……給你問?！?/p>

　　「謝啦。我聽到好幾次，這里是王都……叫什么都沒差，反正這里是國王城堡所在的城鎮(zhèn)，而且超級大的對吧？」

　　偶然憶起少女曾說過的單字，昴提出疑問。即使覺得問話的內(nèi)容很奇怪，但她沒有追問只是點頭回應(yīng)「是啊」。

　　「在這么大的都市里，有個干偷竊勾當(dāng)為生的女孩子，從服裝看來絕不是過著優(yōu)渥的生活……雖然這番推論是理所當(dāng)然，但應(yīng)該有那些偷竊為生的人居住的地方?！?/p>

　　「…………」

　　「應(yīng)該會有治安很差，或是像貧民窟的地方吧？要把偷來的東西換成錢，沒有門路是很難脫手的，所以這種可能性很高吧。」

　　烙印在記憶中的小偷少女——將她從頭到腳鉅細(xì)靡遺地分析，昴動員自身所有的奇幻世界知識,推論出這個論點。

　　「綜合以上所述，我認(rèn)為比起像無頭蒼蠅一樣亂竄亂找，去那些地方找到的機率比較高……你覺得呢？」

　　「我有點嚇到了，你腦袋動得很快嘛。」

　　「沒有啦，這可以說是理論上的歸結(jié)或是中世紀(jì)奇幻世界的慣例。就算這樣能讓你對我另眼相看，但離彌補失分還早得很……」

　　昴回應(yīng)少女感到佩服的發(fā)言,但沒有非常高興。

　　不管在一旁抓頭掩飾害臊的昴，少女不停地點頭。

　　「就照這條線去想吧。既然如此，我們得到馬路上去問對這里比較熟悉的人了。」

　　「本來就是順路了，快走吧?！?/p>

　　他們互看一眼，確認(rèn)彼此想法相同后，決定先離開巷子到大馬路上。接著朝人多的地方走，但在那之前，昴突然想到一件事。

　　「話說回來，我聽過你養(yǎng)的貓的名字了，但還沒聽到你的名字呢?！?/p>

　　發(fā)言時已經(jīng)刻意削減自己對她姓名的興趣，但少女似乎還是有點驚訝而瞪大了眼睛。接著她閉上眼，在沉默數(shù)秒之后……

　　「——莎緹拉?！?/p>

　　「喔？」

　　因?qū)Ψ匠聊淞R自己講話不經(jīng)大腦的昴，遲了一步才回應(yīng)她那小聲的嘀咕。聽到他回應(yīng)的少女，轉(zhuǎn)過臉不看昴。

　　「我沒有姓氏，叫我莎緹拉就好?！?/p>

　　聲音聽起來毫無感情。明明自報名字，卻又展現(xiàn)出拒絕被人如此稱呼的態(tài)度。

　　莎緹拉——這么自稱的少女，展露出先前未曾見過的距離感。

　　可以的話，希望她能告訴自己好稱呼的姓氏，但她這樣讓昴不敢直呼她的名字，只能沉默以對。最后他懦弱地決定，總之就用第二人稱叫她吧。

　　看著兩人的互動，藏身在銀發(fā)中的帕克突然冒出一句：

　　「——真是沒趣。」

　　但這聲嘟囔不只是昴，就連少女也沒聽到。

　　7

　　隨著喧鬧聲穿過無人走動的巷子，兩人抵達(dá)大馬路時已經(jīng)過了十分鐘。

　　東張西望左右巡視，昴猶豫著該找誰來問。這時，站在身旁的莎緹拉突然拉拉他的袖子。

　　「欸，昴。」

　　看向莎緹拉的昴，發(fā)現(xiàn)她正看著馬路對面。順著視線看過去，昴也注意到她在看什么。

　　——不好的預(yù)感。

　　像要印證昴的預(yù)感，莎緹拉一臉認(rèn)真地說。

　　「——不覺得那孩子是迷路了嗎？」

　　發(fā)覺到幾個問題點，其中最后的一個探出頭來。

　　「啊……」

　　雖然在事態(tài)發(fā)展至此的過程中就已經(jīng)知道，站在昴身旁的銀發(fā)美少女是個無可救藥的濫好人。

　　簡直就像是中了魔咒，只是本人頑固地不承認(rèn)罷了。

　　昴大聲地嘆氣。

　　「冷靜點?！?/p>

　　「在我們說這些話的期間，那孩子要是亂跑到別的地方該怎么辦？得快點叫住她……」

　　「你的溫柔是天大的美德，被你拯救過的我不想說得太過分，但你知道我們目前的狀況嗎？」

　　視線的前方，馬路對面的建筑物旁站著一名女童，年齡大約十歲左右，與肩膀齊平的咖啡色頭發(fā)看起來惹人憐愛。她有著笑起來能將喜悅分送給周遭人們的可愛臉龐，然而現(xiàn)在她的眼中卻允滿不安，一副快哭出來的樣子糟蹋了那張臉蛋。

　　莎緹拉的看法十之八九是正確的，但就算正確……

　　「因為我的愚蠢，偷了你東西的小偷現(xiàn)在離我們非常遙遠(yuǎn)。這個時候若是花時間在別的事情上，東西有可能會被賣掉再也找不回來喔?！?/p>

　　「是有可能那樣沒錯……可是……」

　　「所以啰?！?/p>

　　那個小孩確實很可憐，但這里人這么多，很可能會有其他人出手幫助。另一方面，他們正在迫切地找尋失物。

　　不管怎么想，都是丟下女童找失物優(yōu)先。然而……

　　「可是那孩子正在哭。對吧，昴？」

　　「——」

　　「要是不能配合我也沒關(guān)系。昴，謝謝你陪我到這里，之后我會自己試著想辦法的……不管怎樣我都不能放著那孩子不管?！?/p>

　　看到昴閉口不語，莎緹拉似乎決定和他分道揚鑣。

　　她的說法與其說是厭棄不照自己主張走的昴，更像是為了不讓昴順從自己的任性才這么說。銀發(fā)晃動，莎緹拉小跑步穿過馬路接近女童。看著地面快哭出來的女孩，突然發(fā)現(xiàn)有人站在自己面前因而抬起頭。她的眼中洋溢著希望的色彩，或許是以為她在尋找的人發(fā)現(xiàn)了自己。

　　「不好意思，我不是你要找的人?！?/p>

　　莎緹拉蹲下來對女童這么說。女童驚訝地瞪大眼睛，雙眸浮現(xiàn)的不是安心，而是膽怯。旁人一看也知道，被陌生人搭訕讓她的內(nèi)心驚懼不已。

　　「我可能有點多管閑事，不過你的爸爸媽媽呢？他們沒跟你在一起嗎？」

　　莎緹拉似乎也注意到女童在害怕，所以聲音比先前還要柔和?？墒撬年P(guān)懷并沒有傳達(dá)給因為失去保護者而害怕顫抖的幼童。

　　「那個，我說，別哭啰。大姊姊沒對你做什么啊。」

　　盡管她試圖解開女童緊閉的心房，但膽小的幼童只是一直搖頭，接著眼眶開始蓄積大顆大顆的淚珠，淚水即將潰堤泛濫——

　　「我現(xiàn)在放在手上的——是一枚鋸齒十喔?！?/p>

　　「啊？」

　　突如其來的打岔，使莎緹拉愣住失聲。抬起視線，她身旁站著一名穿著灰色運動服的少年。她的反應(yīng)讓昴不禁苦笑，但他接著面帶笑容，不是對她，而是對著女童。跟莎緹拉一樣，突然闖到面前的人讓女童感到驚訝。昴突然朝女童伸出右手。

　　「你看，這只右手上放著一枚硬幣對不對？有看到喔。好，那么接下來我要用力把硬幣捏爛。喝啊啊啊，嘿咻！」

　　「等等，昴……你在干嘛？」

　　「結(jié)果呢，唉呀，太神奇了！」

　　不理踩莎緹拉的呼喚，昴張開原本握住鋸齒十的右拳，結(jié)果里頭的十圓硬幣竟然不見了。

　　「怎么會這樣，剛剛還在手里的硬幣竟然消失了。硬幣到底跑到哪去了呢？」

　　女童眨著眼睛，再三檢視昴的右手?？墒?，不管是掌心還是手背都沒有硬幣。女童的反應(yīng)不錯，昴滿意地點頭。這次他輕輕伸出左手，溫柔地?fù)崦Х壬念^發(fā)。

　　「你看，躲起來的硬幣竟然在這里喔?！?/p>

　　撫摸頭發(fā)的左手手指正夾著硬幣，看到這一幕的女童不禁感到驚嘆，莎緹拉也被這戲法唬得瞪大眼睛。在她們面前優(yōu)雅地一鞠躬后，昴將手中的鋸齒十放在女童手中。

　　「這是禮物，送給你。這很貴重，所以要好好保管喔?！?/p>

　　慎重地抱著硬幣，女童用力點頭回應(yīng)。微笑看著她的昴，側(cè)腹部突然被旁邊的人戳了一下。

　　「等一下，昴……」

　　「好啦好啦，不要用那么嚴(yán)厲的目光瞪我，我承認(rèn)剛剛我說話的方式不好……」

　　「你剛剛那是怎么弄的？」

　　「??？那個？你不是要問我這么做的用意而是在問我技法？」

　　和興致勃勃的莎緹拉訂下之后會教她的約定后，昴再次面向女童。女童將十圓硬幣當(dāng)成珍貴物品盯著看，不安的心情似乎都因為剛剛的魔術(shù)而穩(wěn)定下來，面對彎腰問話的昴也有問必答。

　　「原來如此，你果然是和媽媽走散了。什么嘛，不要緊，交給大哥哥和大姊姊，我們馬上就會幫你找到媽媽?！?/p>

　　昴再次摸摸她的頭然后伸出手，女童畏畏縮縮地牽住他?？吹竭@一幕，莎提拉睜圓了雙眼。

　　「你的手法好熟練。昴，你是從事安撫小孩的工作嗎？」

　　「這樣斷章取義會害我的名聲下降啦！還有我是無業(yè)游民?！?/p>

　　正確來說，自己有個名為「學(xué)生」的方便身分，但考慮到最近都不上學(xué)那樣講會很奇怪，再加上現(xiàn)在被召喚到異世界，那個身分等同是被剝奪了。

　　不管怎樣……

　　「可以牽一下寂寞不安的小女孩的手嗎,大姊姊？」

　　昴對她眨了眨眼，矯揉造作地說。女童將空著的手伸向莎緹拉。莎緹拉屏息露出驚訝的表情，但也只有一下，她輕輕地呼出一口氣牽起那只小手。

　　「嗯，就交給大姊姊吧，我絕對會幫你找到媽媽的。」

　　女童面露微笑，默默點頭。兩人一左一右，牽著小孩的手踏出步伐，擠進(jìn)馬路混雜的人潮中。

　　「像這樣子，不知情的人看到會不會以為我們是年輕夫妻帶著小孩出門？好害羞喔！」

　　「……？就算用偏袒的角度來看，昴和這小孩看起來只像是兄妹啊……」

　　「我分不出來你那意見算是理智還是天然啦！」

　　夾在這樣的對話中，雙手被牽著的女童輕聲笑了出來。

　　8

　　很幸運的，由于兩人外表很顯眼，所以沒多久就找到了迷路女孩的母親。以狀況來說不只是昴，一頭銀發(fā)美貌異常的莎緹拉也一樣引人注目。

　　「真的非常感謝兩位。」

　　平安無事和小孩會合的母親開心不已，不斷地朝笑著說沒什么大不了的兩人道謝。

　　離開時女童一直朝他們揮手，也朝女童揮手直到看不見為止的昴，看向身旁的莎緹拉。她目送母女離去的表情看來十分愉快。

　　「然后呢？雖然覺得繞了很大一圈，不過在這方面大姊姊主張有它的好處，請問是什么呢？」

　　彈響手指，昴如此揶揄少女的濫好人個性。話雖如此，這話聽起來不是惹人厭，而是半開玩笑。莎緹拉幫助昴的時候就是講著拐彎抹角的話,因此還蠻期待她會怎么回答。

　　「……很簡單啊。」

　　在挖坑給自己跳的昴面前，莎緹拉面容一緩地說：

　　「這樣一來，我們就能心情開朗地繼續(xù)找東西了吧？」

　　「…………」

　　「就算找回徽章，事后一定也會后悔為什么放著那孩子不管。幫助了那孩子，又平安無事找回徽章……你看，這不是最好的嗎？」

　　沒有逞強也沒有心虛，莎緹拉神清氣爽地這么說。

　　聽她這么講，昴只能舉雙手投降，然后重新改變想法。

　　這名少女不僅是損己利人的好好小姐，還是個魚與熊掌都想兼得的理想家。

　　「沒錯，你說得對。確實，多虧你這妙招，我們不用說『雖然舍棄迷路后不安寂寞到快哭出來的小女孩，可是徽章平安無事拿回來就可以額手稱慶』這種話了！」

　　「什么嘛，那種討人厭的講法。」

　　昴極端的說法惹得莎緹拉嘴唇扭曲，然后像是想起什么似地瞪向他。

　　「不說那個了……你為什么幫忙？原本你是反對的不是嗎？」

　　「因為我想露一手——騙你的啦。我說過了吧？幫你找到徽章，我就能因為日行一善而上天堂?！?/p>

　　「那你幫助那個女孩，不就算一件善事了嗎？」

　　「理論太過正確所以駁回！不是，你想想看嘛，一天不是可以做很多件善事嗎？所以我可以先提前做完明天的份！我是想先把這個禮拜的份給完成！」

　　早就已經(jīng)偏離日行一善原本的意義啦，不過昴還是硬掰出一個道理。莎緹拉對這樣的昴露出不可置信的表情。

　　「昴你啊……個性真的很吃虧耶?！?/p>

　　「其他人就算了，就唯獨不想被你這么說??！」

　　雖然想把那句話原封不動地回給她，但莎緹拉卻傻楞愣地歪頭看著自己。她似乎真的沒有自覺。

　　「你這孩子人是不壞啦……」

　　「慢著慢著，干嘛把我當(dāng)小弟弟。東方人因為娃娃臉而被誤認(rèn)為年紀(jì)小是很常有的情況，可是我跟你應(yīng)該沒差那么多歲吧？」

　　大致看來，昴推測莎緹拉大概十七、八歲左右。對年頭出生十七歲的昴來說，是有可能比她小。

　　但是，莎緹拉對這番話的反應(yīng)是稍微瞇起藍(lán)紫色的眼睛。

　　「你的猜想落空了，因為……我是半妖精。」

　　「——」

　　昴不禁啞然無語陷入沉默?？吹剿菢拥纳熇?，雙眸掠過復(fù)雜的感情。她眼中浮現(xiàn)的，是混雜著心死與失望的難解之物。

　　「原來如此，難怪會這么可愛，因為妖精個個都是美人胚子咩?！?/p>

　　「……什么？」

　　昴面露恍然大悟的表情點頭說道。他的反應(yīng)讓莎緹拉意外地眨眼睛。

　　「嗯？怎么了？」

　　「還怎么了……那個，我是半妖精喔……」

　　「我剛剛聽到啦。」

　　不了解莎緹拉的問題是什么，昴只能先這樣回答。然而聽到昴的回答，莎緹拉的反應(yīng)很戲劇化。

　　「——呃。」

　　才在想說她是不是喉嚨在顫動，結(jié)果莎緹拉就別過臉背對昴，然后蹲在墻邊，手插進(jìn)頭發(fā)中抱著頭。

　　看到她那奇特的行徑，昴頓時不知道該怎么跟她說話。

　　「嘿咿!」

　　「好痛！喂，干嘛突然這樣！？」

　　神出鬼沒的灰色小貓用肉球打昴的臉。

　　帕克用揍人的手撫摸自己的胡須，一邊從喉嚨發(fā)出聲音。

　　「嗯——怎么說呢，就是想把難以忍受、心煩意亂的感覺具體化?！?/p>

　　「因為這種理由被打我可不能接受。不過因為肉球很有彈性，所以原諒你?！?/p>

　　「我也不是因為生氣才打你。要說的話，是相反?！?/p>

　　「相反？」昴皺起眉頭?！笇?，相反?！剐∝堻c頭肯定。正想要追問它的意思，莎緹拉就回來打斷對話。

　　她用手指纏繞銀發(fā)發(fā)尾，抬眼怒視昴。

　　「……討厭，昴是笨蛋加三級。」

　　「加三級這種說法我也很久沒聽人說過了。還有，為什么我要被罵?。俊?/p>

　　「不知道，誰理你。比起這個，要快點繼續(xù)找徽章了?！?/p>

　　用一句話就帶過自己受到的不講理待遇，昴滿臉不服氣。但是，在莎緹拉變得更加親密的態(tài)度面前，不滿立刻化為云煙，盡管他猜不著莎緹拉態(tài)度變化的契機。

　　「不過，在方才的迷路小孩事件中，我深切地感受到，要找東西的話，這個城鎮(zhèn)真的太大了。」

　　「因為這里是露格尼卡王國的首都，所以不但是最大，也是最多人住的地方。我想想，記得居民有……三十萬人左右,人口流動也很劇烈?！?/p>

　　面對昴的疑問，莎緹拉帶著自豪的表情流暢回應(yīng)。

　　「是喔，三十萬啊，那還真大……謝謝你那像是剛從書本取得的情報還有提供的方法。」

　　「哼……」先將被說中的少女放在一邊，昴開始根據(jù)探問到的答案想像露格尼卡的都市樣貌。都市人口有三十萬的話，在中世紀(jì)奇幻風(fēng)格的世界中算是相當(dāng)大的規(guī)模。當(dāng)然，這還單單只是計算常居在都市的人數(shù)，若再加上出入頻繁的冒險者和商人的話，數(shù)量還會更高。

　　站在馬路邊眺望來往的行人，昴因人種的多樣化和密度而屏息。獸人、亞人類、人類繁雜交紹的這里，毫無疑問是異人種的大熔爐。

　　連在巷子里頭迷路將近一小時的事，都不能用單純的笑話來解決。這里太大，結(jié)構(gòu)太復(fù)雜，才會看漏通往大馬路的路。

　　「也就是說，現(xiàn)在的我們不能夠失敗，目前還占有優(yōu)勢的我們，下次再迷路的話就真的出局了。慎重地選擇吧?！?/p>

　　「慎重地選擇……什么？」

　　「毫無計劃地亂竄亂找是不會有好結(jié)果的。例如，回到先前徽章被偷的地方，或許能得到更詳細(xì)的情報。有沒有人看到，或是當(dāng)時在場？」

　　「啊……可能有人在場?！?/p>

　　想到什么的莎緹拉,手貼著嘴巴說出心中猜想。

　　根據(jù)莎緹拉所說，小偷在光天化日下堂堂正正地站在馬路正中央。雖說是很大膽的犯行，不過看看現(xiàn)在馬路上有多混雜，就能知道那是不錯的判斷。

　　因為人多就代表混入人群的機會和場所也多。

　　「你想得起是在哪里被偷的嗎？」

　　「嗯，這個，我想大概……是在這邊。」

　　在莎緹拉的帶領(lǐng)下穿過馬路。昴切身體會到，許多人種交雜而過的大馬路，其雜亂絲毫不遜于巷子里頭的迷宮，甚至還會從人身上奪走距離感及方向感。

　　昴開始產(chǎn)生不知道自己走在何處的錯覺。明明應(yīng)該是不曾到過的地方，走在似曾相識之處的神奇感覺卻揮之不去——

　　「不對，這里我曾來過一次?！?/p>

　　看到莎緹拉帶自己前往的地方，昴抓抓臉頰擠出笑容。

　　莎緹拉徽章被偷走的所在地——就是昴被召喚的大馬路一角。

　　「我就是在這里走投無路，想說讓腦袋冷靜一下才走進(jìn)沒人煙的地方，結(jié)果就觸發(fā)了和小混混ABC的隨機戰(zhàn)斗。」

　　回想大約兩個小時前發(fā)生的事，還真是個意外的偶然啊。昴深深感嘆。

　　不管如何，既然事件現(xiàn)場是在這的話那就好辦啦。很幸運的，這里有個可以問話的對象。

　　「就是這樣,所以我可以英勇地宣告這里交給我吧。水果店老板?！?/p>

　　在商店前轉(zhuǎn)過身，昴指著開在大馬路旁的一家水果店。商品架上陳列著各色水果，光是看到那光澤就叫人喉嚨干渴。而說到經(jīng)營這家店的老板……

　　「……搞什么，還以為是客人，結(jié)果又是你啊窮光蛋?！?/p>

　　他用冷冽到看不出是靠做生意吃飯的目光，對昴這么說。

　　老板是個綁著頭巾、身材健壯結(jié)實的男性，有著威武的五官和低沉銳利的嗓音。附帶一提，他左臉上的縱向刀疤，使得他怎么看都不像是正派人士。

　　猛一看會想說是不是哪里搞錯了，他竟然會置身水果店當(dāng)老板。

　　「不要這么冷淡嘛，大叔。方才你不是對我很親切嗎？」

　　「那是在我以為你是客人的時候。要是一開始就知道你是個窮光蛋，我早就把你轟走了。就像現(xiàn)在。」

　　相對于裝熟的昴，店主的態(tài)度從頭到尾都很冷淡，手勢像在趕蟲一樣揮舞。昴對他聳肩說道。

　　「喂喂，你這樣的態(tài)度好嗎？都沒發(fā)現(xiàn)我跟剛才不一樣了嗎？」

　　「啥鬼？」

　　看到昴自夸地放大鼻孔，老板一臉困惑。為了讓老板看清楚，昴朝旁邊踏出一步，雙手比向站在自己后方的莎緹拉。

　　「怎么樣，我?guī)閬韱?！雖然你中途發(fā)現(xiàn)我身無分文而態(tài)度驟變，但現(xiàn)在我可是帶了一名貴賓候補人選來啰，怎么樣??？」

　　「那個，昴……雖然你對我有奇怪的期待，但我也沒帶錢喔?！?/p>

　　「咦，什么，真的嗎你怎么會一毛錢都不帶就走在大都市里」

　　看著兩個窮光蛋，老板嘆氣。

　　「所以？窮光蛋變兩個的狀況下，你想說什么，小哥？」

　　「其實我們在找東西，可以讓我們打聽一下嗎？」

　　「我都說我沒空理窮光蛋了吧，聽不懂人話嗎？」

　　沐浴在怒吼聲中，昴的耳膜受到強大傷害。

　　「果、果然還是不好啦?！?/p>

　　縮起肩膀的莎緹拉邊拉昴的袖子邊對老板鞠躬哈腰。

　　確實，連個東西都不買只問問題，是多么自私的行徑。話雖如此，身上沒資金是不變的事實。以現(xiàn)在的情況來看，只能放棄收集情報。

　　「唉呀？兩位是……剛剛的？」

　　突然有人從旁打岔，昴和莎緹拉回過頭,映入眼簾的是搖晃咖啡色長發(fā)的婦人，也是兩人都見過的人物。因為她手上牽著開心地仰望兩人的女童。

　　「太太才是，怎么會來這種地方？這里只有心胸狹窄、長相恐怖的老板喔?！?/p>

　　「呵呵，這是我丈夫的店，我順道過來一下?！?/p>

　　「丈夫？」

　　意料之外的回答讓昴和莎緹拉面面相覷。兩人慢慢回過頭，看向店內(nèi)雙手抱胸、兩腳開開站的刀疤男。

　　「大叔……你該不會殺了這位太太的丈夫，竄奪老板之位吧？」

　　「你一臉狐疑講那什么屁話。我是這家店貨真價實的老板，而她是我老婆！」

　　回頭一看，婦人帶著傷腦筋的表情露出微笑。昴大吃一驚，線條纖細(xì)外貌溫和的美女，怎么會嫁給簡直就是罪犯的刀疤男？確定不是哪里出了問題嗎？

　　該不會是被威脅吧？昴不安地看過去。女童放掉母親的手，跑過萬分失禮的昴奔向刀疤男——她的父親一把將她抱起。

　　「喔，有沒有乖啊，真有精神呢……話說回來，你認(rèn)識這兩個窮光蛋？」

　　「親愛的，請不要用窮光蛋這么失禮的話稱呼他們?！?/p>

　　老板說話帶刺，婦人對他不雅的用語挑眉勸諫。接著她向丈夫說明昴他們和女童的關(guān)系。聽完來龍去脈后，老板放下女兒。

　　「真是抱歉，竟然對恩人口出惡言，請原諒我?！?/p>

　　「不會，哪兒的話，畢竟我們身上真的沒錢……」

　　「就是說啊，喂！你不稍微反省一下的話我們會很傷腦筋的……唉呀，怎么了，你可愛的臉蛋變得很恐怖耶？」

　　莎緹拉用視線叫得意忘形的昴閉嘴。接著，被父親放下來的女童朝莎緹拉伸手，小小的手掌上握著一個做成紅色花朵形狀的飾品。

　　莎緹拉倒吸一口氣，來回看著女童和花飾，看起來很傷腦筋。

　　「請收下，我女兒似乎想送你謝禮?！?/p>

　　婦人推了困惑的莎緹拉一把。聽到她這么說，莎緹拉微收下顎，從女童手中接過花飾，然后將花飾別在自己左胸的白色長袍上，接著蹲下來讓女童容易看見，同時交換視線。

　　「謝謝你，我很高興喔。」

　　莎緹拉的極致笑容，讓從旁看著一切的昴不禁看呆了。在那笑容面前，女童也害臊地撇開臉，而老板則是輕聲咳嗽一聲。

　　「你是我女兒的恩人，我想道謝，有什么事盡管問?！?/p>

　　刀疤老板用力點頭后，用最上乘的友好笑容這么說。

　　聽到他的話莎緹拉大吃一驚，然后看向昴。接著露出有別于方才的笑容，簡直就像在夸耀。

　　「看吧，早先的努力有了回報，這不就是最佳證明嗎？」

　　沒錯，驕傲得仿佛像把不幸的偶然當(dāng)成自己的功績。

　　9

　　——那里雖然離大馬路只有一條街，卻是個充滿郁悶氣氛的地方。

　　寂靜無聲的小路，人類和生物的氣息都很遙遠(yuǎn)。

　　明明離人多嘈雜的大馬路沒多遠(yuǎn)，可是喧囂卻恍如在夢境彼方。

　　「要銷贓的話就會扯到貧民窟……」

　　喃喃自語的同時，從大馬路拐進(jìn)小路的昴，把頭探進(jìn)可以通到傳說中貧民窟的巷子。

　　「不論是空氣還是氣氛，那兒的居民個性八成也很惡劣。真的要去嗎？」

　　「說徽章會在那里的人不是昴嗎？而且，方才的店老板也說應(yīng)該在那……」

　　「可是你沒忘記他接著建議我們最好放棄吧？」

　　反芻在水果店的對談，昴一臉嚴(yán)肅。

　　在水果店巧遇女童及其母親，從谷底翻身后過了約三十分鐘——兩人現(xiàn)在抵達(dá)了傳聞內(nèi)部有許多王都失竊品的貧民窟入口。

　　視兩人為愛女恩人，長相可怕的老板親切地聽他們述說困境。結(jié)果雖然得到了貧民窟的情報，卻陷入兩難。

　　「現(xiàn)在還來得及，叫人來比較好喔？警察……這邊是叫衛(wèi)兵吧？拜托那樣的人搜索啦，使用人海戰(zhàn)術(shù)的話一次就搞定啰？」

　　「不可以?！?/p>

　　然而，昴的提議被果斷舍棄。如此堅毅的態(tài)度讓昴翻白眼。

　　「對不起，可是不行。我不認(rèn)為衛(wèi)兵會因為我們東西被偷這點小事就出動……而且，我有不能請托衛(wèi)兵的理由。」

　　莎緹拉緊抿嘴唇，用「理由我不能說」的眼神看著昴。

　　她不希望被追問吧。昴承受那視線，輕輕舉手回應(yīng)。

　　「好吧，那接下來呢？兩個人執(zhí)行人海戰(zhàn)術(shù)？」

　　「是兩人一貓啦?！?/p>

　　為了揮開沉悶的氣氛，小貓刻意用輕松的口氣回答昴。

　　突然出現(xiàn)在莎緹拉肩膀上的帕克，邊用貓掌洗臉邊環(huán)視兩人。

　　「說是這么說啦，但現(xiàn)在可沒時間讓你們聊天打屁了。就算想執(zhí)行兩人一貓的人海戰(zhàn)術(shù)，再過一個小時左右我就撐不住了?！?/p>

　　帕克仰望天空，兩人的視線也跟著往上看，才察覺到建筑物之間可以看到的天空，大部分都已經(jīng)變成橘色。并不是因為貧民窟環(huán)境昏暗陰濕又有嗆鼻的臭味，而是因為太陽開始西下，那也意味著帕克的下班時間。

　　「是要前進(jìn)還是回去，快點做決定啦?！?/p>

　　「我不懂什么人海戰(zhàn)術(shù)，不過當(dāng)然是前進(jìn)啰。不管走哪條路，錯過現(xiàn)在徽章就有可能去到我們再也找不到的地方?！?/p>

　　回應(yīng)帕克的要求后，莎繰拉重新面向昂。

　　「那么，我們走吧……不過進(jìn)入這條巷子后就得比以前更加警戒，畢竟是慣于偷拐搶騙的人們住的地方，要是害怕的話你可以待在這里?！?/p>

　　「我是有多肉腳要在這里待機！走吧，我會像背后靈一樣緊貼著你！」

　　「怎么不是走在前面啊，那樣才叫做有所助益。」

　　聽到那隨時準(zhǔn)備落跑的強勁發(fā)言，莎緹拉已經(jīng)不知道這是她第幾次發(fā)出嘆息了。

　　昴心想，自見面開始，自己盡是做些讓莎緹拉表情陰沉的事，即使她偶爾顯露微笑也都不是因為昴。表露負(fù)面情感時就這么可愛了，要是對著昴綻放笑容那更是極致絕品吧。

　　「嗯哼，在這邊好歹要讓你看到我一、兩個長處。」

　　「干嘛突然講那種話？而且還張大鼻孔用力呼吸。」

　　「謝謝你糟蹋我下定決心的場面喔！」

　　即使氣勢被大大折損，昴依舊加快腳步跟上走在前面的背影。

　　他還用力揮舞雙手，以免被朝著目標(biāo)勇往直前的少女扔下。

　　10

　　再度展開的搜索行動進(jìn)入下一道關(guān)卡——貧民窟，可以預(yù)見在這兒兩人一定會遇到難關(guān)——原本是這么想，但沒想到有個意外的人物派上了用場。

　　「誰啊？沒錯，就是我本人！不知為何貧民窟的居民對我溫柔到不自然的地步。到底發(fā)生了什么變化……該不會是在這個時間點調(diào)整了我的魅力值吧？從幼稚園以后就沒再調(diào)整過啦！」

　　小時候的昴有著相當(dāng)可愛的容貌，頭發(fā)留長沒剪的話經(jīng)常會被誤認(rèn)成女孩子——但過了十幾年后卻變成這副德性，上蒼真是殘酷。

　　「我有什么地方跟剛剛不同？我臉上有沾到什么嗎？」

　　「就眼神惡劣、耳朵很短、鼻子很扁……」

　　「可以不要加眼神惡劣和鼻子扁這種注解嗎！？」

　　昴垂頭喪氣，莎緹拉懊惱地用手指抵著嘴唇。

　　「嗯——原因大概是出在你的打扮。渾身臟兮兮，還可以看到一些血跡。這兒的居民似乎也都過得很苦，所以很同情看起來可憐至極的昴……」

　　「現(xiàn)在被你的話穿心刺肺的我可憐到爆炸！但是我卻能理解啊，可惡！」

　　也就是所謂的同病相憐，貧民窟的居民對昴的好感度高到出乎意料。雖然這是收獲，但相反的，他們對莎緹拉的好感度就格外的低，原因也是出在她的打扮上吧。

　　「那些小混混似乎也是這么想，畢竟你看起來漂亮又別致?！?/p>

　　「果然很醒目嗎……」

　　拉長自己穿著的白抱袖子，莎緹拉不安地問昴。但是，以為只是服裝問題的她，似乎對自己柔美的容貌太不在乎了。

　　「那個，我想請問一下……」

　　「??？你穿著漂亮衣服在這邊閑晃什么啊。」

　　方才也是，莎緹拉才剛出聲就被冷淡地打斷。打探情報的成功率之低，是容貌乘以服裝的兩倍再平方。話雖這么說，但也不可能要她換上骯臟的服裝。

　　「至少脫下這件袍子，他們的態(tài)度可能就會不一樣……」

　　「……嗯，我知道了?！?/p>

　　莎緹拉雙手抓住長袍的肩膀處，但卻沒有脫下。雖然覺得她那態(tài)度讓人無法理解，但昴也沒有刻意質(zhì)問。

　　莎緹拉垂下的手指，不住地?fù)崦e在左胸口的紅色花飾。指頭上的觸感令她安心地微笑，這反而催生了昴的干勁。

　　在她的能力無從施展的情況下，昴的骯臟模樣若能派上用場，那自己愿意實現(xiàn)她的心愿。在小巷里被混混們痛毆也算有了價值。

　　「別擔(dān)心，這邊就交給我吧?，F(xiàn)在最重要的，就是用我的勞苦功高慢慢逼近犯人的所在之處。沒錯，用我的勞苦功高，追上去，前往犯人的根據(jù)地！」

　　「我了解你因為派得上用場所以很開心，可是這么用力強調(diào)實在有夠難看?！?/p>

　　原本伴隨音效擺出POSE的昴,頓時成了賣弄功勞的小人物。

　　才另眼相看就又出包。莎緹拉面露這樣的表情，昴只能苦笑。相遇后的這兩個小時，兩人的應(yīng)對越來越熟稔，只是這次的對話結(jié)束得很不同。

　　「抱歉，我已經(jīng)到極限了?！?/p>

　　說完，帕克虛弱地靠著莎緹拉的脖子?；疑拿е墓饷?，身影模糊地像要消失。

　　「怎么消失的方法像要死掉一樣啊。」

　　「因為要保護獨生女免受眼神兇惡的男子侵害，所以硬是撐著直到身體不堪使用，消失的時候我會整個散掉吧?！?/p>

　　「怎么那么嚴(yán)重。好，你消失后，保護女兒的任務(wù)就交給我，我不會讓危險男人接近她的。」

　　「那在我消失之前，可以先讓你消失嗎？」

　　「不好吧!?」

　　「開玩笑的啦?！古量艘婈谋е约旱纳眢w往后退，不禁噗嗤笑出來。接著帕克向莎緹拉使眼色，她從胸前拿出一顆閃耀著綠色光輝的結(jié)晶。

　　「對不起讓你勉強自己了，帕克。接下來我會努力的，好好休息吧?！?/p>

　　她手掌上的綠色結(jié)晶綻放微弱的光芒，那色彩與寶石略微不同。在昂的知識中，水晶是最適合的稱呼。

　　帕克沿著莎緹拉的肩膀往掌心走，到了水晶那就用力伸展小小的身體抱住它，最后回頭對莎緹拉說：

　　「雖然你知道，但我還是要叮嚀你不要太勉強。要是有什么萬一，就算用歐德也要叫我出來。」

　　「明白了，我又不是小孩子，自己的事我會妥善處理的?！?/p>

　　「這可說不準(zhǔn)呢，畢竟我女兒在這方面有點奇怪。拜托你了，昴?！?/p>

　　帕克朝莎緹拉投以父親看小孩的慈愛眼神，莎緹拉在害羞的同時又感到不高興。而對話的棒子突然丟向自己，昴用力拍打自己的胸膛。

　　「放心，交給我吧，盡管期待我的第六感。一旦我判斷有危險或遇到危險人物，就會立刻回頭的！」

　　「你說的有一半我都聽不懂，不過麻煩你了。就這樣，晚安，要小心喔?！?/p>

　　最后瞥了莎緹拉一眼，這次帕克的身影完全從這世上消失。

　　帕克小小的身體化為光粒，像融入世界一樣消失無蹤。除卻會說話的貓這一點，第一次親眼目睹精靈這種幻想中才有的東西，感動的情緒不知不覺涌上昴的心里。

　　昴在一旁感動的時候，莎緹拉寶貝地?fù)崦粕系乃?，小心翼翼地收入自己懷中?/p>

　　根據(jù)事情的發(fā)展，現(xiàn)在在里頭的，是類似帕克精神體的東西吧？

　　「剩我們兩人了……你可別想什么奇怪的事，我可是會用魔法的?！?/p>

　　相較于昴，認(rèn)真相信帕克方才所言的莎緹拉相當(dāng)警戒。

　　「喂喂，和女孩子兩人獨處的狀況，從我小學(xué)之后就沒有過了。雖然很不得了，但我什么也沒辦法做，沒看到我一路走來展現(xiàn)的能力嗎？」

　　「總覺得萬分無奈卻又有難以反駿的說服力……嗯，好吧，我們走。只不過帕克不在，所以要比之前更謹(jǐn)慎。」

　　被昴抬頭挺胸說著不爭氣豪語的樣子給嚇到了吧，莎緹拉拉緊胸前的袍子往前邁步。

　　「我走前面，昴警戒后方。發(fā)生什么事就立刻叫我，絕對不可以想要自已設(shè)法解決。我不希望害你受傷……因為你很弱?！?/p>

　　「那些開場白很不錯，讓我無法恨你……」

　　如果要丟下自己，就不需要說「因為你很弱」前面那些話了。

　　沒有隱藏真心話這點，果然是她太天真了，天真到叫人融化。

　　催促還想說什么的莎緹拉，兩人再度開始搜索。

　　說是這樣，但要做的事沒什么變，就是找出貧民窟的居民，告知他們小偷的特征后詢問對方認(rèn)不認(rèn)識。一直重復(fù)這種土法煉鋼的方法。

　　負(fù)責(zé)問話的昂在累積經(jīng)驗后技巧更熟練，節(jié)奏也掌握得更好。

　　「該不會是在說菲魯特那家伙吧？是個金發(fā)、動作敏捷的小姑娘吧？」

　　掌握到有力情報，是在只剩兩人打探消息快一個小時后。

　　對方是個笑嘻嘻和昴說「喲，小兄弟，近來可好？」的男人。

　　「如果是菲魯特的話，偷來的東西應(yīng)該是放在贓物庫里頭吧。掛上牌子放在倉庫里，之后由倉庫主人羅姆爺拿到別的市場兜售?！?/p>

　　「真是奇怪的模式……不擔(dān)心那個倉庫主人帶著贓物逃跑嗎？」

　　「就是因為相信他不會那么做，他才當(dāng)?shù)贸哨E物庫主人啊。只不過就算你說那是我被偷的東西，他也不可能乖乖還你，得靠交涉技巧才能買回來?！?/p>

　　畢竟是被偷的人太白癡了。男子發(fā)笑，視此為理所當(dāng)然。

　　因為打聽到那個贓物庫的位置，所以應(yīng)該沒有多久就能抵達(dá)目的地吧。

　　只不過取而代之的，是其他問題浮出臺面。那就是兩人身無分文的現(xiàn)實。

　　「說是叫我們買回來啦。怎么辦？東西在對方手上，感覺只能聽對方喊價?！?/p>

　　「明明是來討被偷的東西，為什么變成得付錢不可……」

　　問題往阮囊羞澀的方向傾斜后，莎緹拉突然一臉傷腦筋。

　　她的喃喃自語是再正確不過的論點，但要是以為對方也吃這套就太天真了。要穩(wěn)健且確實解決的話，聽從男子給予的情報方是上策，可是……

　　「雖然事到如今才問，但你那個被偷的徽章看起來會很貴嗎？就算被喊價，在交涉前最好先搞懂行情。」

　　「……正中央鑲著一個小小的寶石，我也不清楚換算金錢究竟值多少，不過可以確定不會是便宜貨?！?/p>

　　「寶石啊……這可麻煩了?！?/p>

　　即使是沒知識的人，也知道一顆寶石就能換到大量金錢，是很方便的道具。這個世界應(yīng)該沒有制作寶石贗品的仿造技術(shù)，所以看起來像寶石的話就一定是寶石。亦即，寶石自然是高價的象征。

　　完全沒有可以樂觀的要素，但是昴感覺莎緹拉的話怪怪的，她竟然不知道自己持有的徽章價值多少。

　　雖然徽章可能是別人給她的，但應(yīng)該不至于完全不知道。

　　「總而言之，先到贓物庫那邊再想吧，說不定靠交涉可以爭取到實惠的價碼……」

　　最壞的情況，還是有能夠籌措資金的手段，但對昴來說會是重大損失。只是在真的需要動用最終手段前，他都不想讓莎緹拉知道。

　　兩人就這么一路爭論如何拿回徽章，走了大約十分鐘。

　　贓物庫——走到被這么稱呼的建筑物前，兩人面面相覷。

　　「比想像的還要大呢，小偷之中也是有很勇猛的人嘛?！?/p>

　　「終于知道不叫小屋而叫倉庫的理由了。里頭全都是被偷的東西的話……那不管有多少都沒救了?！?/p>

　　那是當(dāng)然的，因為會定期銷毀，所以贓物不可能堆得滿滿的。

　　贓物庫有著異于其粗俗稱呼的威容，看起來堅固結(jié)實。雖是平房，但建筑物的坪數(shù)卻可比集合式住宅。背靠高大的城墻，位居貧民窟的最深處。

　　「后面那高高的墻壁是……」

　　「王都的防衛(wèi)城墻。似乎在不知不覺間，我們從王都的正中央走到角落了?！?/p>

　　聽莎緹拉這么一講，昴的腦中浮現(xiàn)朦朧的王都地圖。

　　王都八成是四方形，四個方位就是用這種防衛(wèi)城墻覆蓋防護。城墻內(nèi)側(cè)的中心或最北處有城堡，而離那最遠(yuǎn)的地方就是現(xiàn)在的所在地——貧民窟。

　　考量到自搜索開始已過了三、四個鐘頭，王都之大似乎比昴所推想的還要遼闊。

　　「好啦，我想按照傳聞，管理贓物的倉庫主人就在里頭……不過以我們的立場，要用什么態(tài)度進(jìn)去呢？」

　　「堂堂正正進(jìn)去就好了。就說我們有東西被偷，讓我們找找里頭，發(fā)現(xiàn)的話就還我們?！?/p>

　　即使主張那種正確論點在這里不適用，可是莎緹拉根本就充耳不聞。

　　她的性格太過直接，沒有絲毫變通和順從人情世故變通的特質(zhì)。正因為莎緹拉是這種人，所以才會在那個時候救了昴。

　　「好，我明白了。這樣的話，這邊就交給我處理?！?/p>

　　按照她的論點走，受挫的可能性非常的高，無可奈何之下昴只好毛遂自薦。

　　最后的手段——太早亮出來就沒有王牌的氣勢，但錯失時機讓事態(tài)惡化只是徒增問題，因此昴在下這種決定時絲毫沒有猶豫。

　　莎緹拉對他的建議一臉錯愕。那直接的表情真可愛，昴這么想著一邊準(zhǔn)備開口反駁莎緹拉要說的顧慮——

　　「我懂了，那就交給昴。」

　　「我就知道你不會輕易點頭，我沒有笨到自以為這段路走來已經(jīng)贏得你的信任。不過，我有個點子，還請相信……你剛剛說啥??？」

　　「干、干嘛那么驚訝？」

　　「直到剛剛我們都還在爭論呀？『你以為我會把重責(zé)大任交給一路上都幫不上忙的一一氧化碳產(chǎn)生裝置嗎？不要笑掉我的大牙了，狗都比你好用呢?！浑m然會被這類言語傷害，但我還是夢想會有這種創(chuàng)新展開喲!?」

　　「我才不會說那么過分的話呢！」

　　昴的夸大被害妄想惹火了莎緹拉。不過她咳嗽-下，用那對紫水晶瞳眸盯著昴。

　　「確實，要說沒被你絆住腳步是騙人的。才想說你一臉認(rèn)真，結(jié)果下一句馬上就講頹然喪志的話?！?/p>

　　「頹然喪志這成語很久沒聽過了?！?/p>

　　即使插嘴，但那無從辯駁的評價讓昴只能垂肩低首。

　　「雖然你會像那樣惡作劇，不過哄那女孩不哭帶她找到家人，都是昴的功勞，我也不認(rèn)為你是那種沒有思考就空口說白話的人?！?/p>

　　回顧過往，大多都在繞遠(yuǎn)路，她嘆氣道：

　　「所以說，我想試著去相信昴……帶著順利的話就賺到的心情?！?/p>

　　「后半段改成仰望我說『請為了我努力』，這樣我會比較有干勁喔？」

　　「我不可能勉強自己說那種話。不過，加油啰。」

　　在各種層面上，她都是一名不懂說謊的少女。

　　「——嗯，我會加油。」

　　昴微笑回答，然后走向贓物庫的入口。

　　沒對莎緹拉說的王牌——就是從現(xiàn)實世界帶來的物品，對昴來說是唯一的財產(chǎn)。如果是這個世界沒有的東西，就有可能以物易物。

　　對昴來說是很沉痛的選擇，不過很難想像莎緹拉被偷的徽章具有超越手機的價值。這種抽到好牌的機會僅存于這個世界。

　　「那個——請問有人在家嗎？唉呀，門開著?！?/p>

　　贓物庫的入口飄蕩著腐敗氣味。想要敲擊木造的門，才從微微開啟的門縫注意到根本沒上鎖的事實。瞄了里頭一眼，內(nèi)部非常昏暗。

　　「沒有路燈就是這么不方便……贓物庫里頭也是，考量到這棟建筑物存在的理由也是當(dāng)然啦，但里頭比門口還要暗?！?/p>

　　即使把頭伸進(jìn)去看，但在連月光都照不到的貧民窟深處，根本就是伸手不見五指。昴堅定踏入里頭的決心，不過進(jìn)去前他先回頭對莎緹拉說：

　　「沒人回應(yīng)，我先進(jìn)去看看，你可以在外面把風(fēng)嗎？」

　　「沒問題嗎？還是我進(jìn)去比較好……」

　　「萬一被人偷襲，你打先鋒我們就會全滅。我被攻擊的話，要回復(fù)還是反擊端看你的決定，這樣的任務(wù)分配才合情合理。所以，拜托你麻煩你PLEASE～」

　　莎緹拉深思昴的話。沉默思考一陣子后，她將手伸入懷中，拿出一個白色結(jié)晶敲擊墻壁，結(jié)晶開始泛出微弱的光芒。

　　「至少帶著照明去。不管有沒有人，都要叫我喔。」

　　「知道了。帕克也有叮嚀，說要慎重。這個石頭還真方便耶?！?/p>

　　「拉格麥特礦石到處都有，你真的很不食人間煙火耶，昴?！?/p>

　　語氣帶著錯愕，莎緹拉將拉格麥特礦石交給昴。微微發(fā)熱的結(jié)晶發(fā)出朦朧的光芒，亮度大約和蠟燭差不多。

　　「OK，那我進(jìn)去看一下。不會太晚回來，不過你可以先去吃飯。」

　　「不要說那些蠢話，小心點啦?！?/p>

　　「好啦好啦，莎緹拉也是，除非我叫你不然不可以進(jìn)來喲？」

　　即將涉足險地的勇氣，促使昴開口說出莎緹拉的名字。

　　一直以來因為害羞而不敢說出口的名字，終于化為聲音了。昴握拳偷瞄莎緹拉的表情。

　　「……怎么了？」

　　和自己的想像相反，莎緹拉對此瞪大眼睛全身僵硬。這預(yù)料之外的反應(yīng)讓昴歪頭詢問，遲了一會兒莎緹拉才搖頭。

　　「沒事……沒什么。拿回徽章后，我要向你道歉?！?/p>

　　「我不知道你要道什么歉啦，不過比起對不起，說謝謝更能讓我高興喲。要是再搭配笑容就更贊了?！?/p>

　　「笨蛋?！?/p>

　　送出簡短兩個字的嘴角翹起，莎緹拉微笑的樣子深深映入眼簾。連昴這樣的無聊玩笑都能逗她一笑。

　　交涉順利解決后，真想在明亮的地方再看一次她那笑容。

　　「好啦，會出現(xiàn)什么牛鬼蛇神呢？因為是奇幻世界，所以出現(xiàn)什么都不奇怪啦。」

　　說著俏皮話的同時，昴一手拿著拉格麥特戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地踏入倉庫。

　　昏暗中，一走進(jìn)入口首先看到的是柜臺。這里原本是旅館之類的建筑物吧？一樓似乎繼續(xù)用來當(dāng)作酒吧。

　　負(fù)責(zé)接待客人的柜臺上方和后面狹窄的地方，擠滿了各式各樣的物品。

　　有小箱子、壺、刀劍和廉價的貴金屬等，種類繁多。之所以知道這些全是贓物，是因為每樣物品上都掛著一個小木牌。

　　「好像是回收木牌交給衛(wèi)兵，就能一口氣完成多項檢舉任務(wù)的模式?！?/p>

　　按照慣例，靠偷竊吃飯的勾當(dāng)原本就與一國腐敗的黑暗有所關(guān)聯(lián)，從這里賣掉的贓物會落入何人之手也很可疑。

　　想著這些事，昴尋找目標(biāo)物走入深處——就在這時候。

　　「嗯？」

　　鞋底產(chǎn)生的異樣感讓昴停住腳步。

　　不是那種好像踩到什么硬物的感覺，相反地，踩到的地面像是拉著腳不放——鞋底感覺踩到了什么黏質(zhì)物體。

　　抬起腳，用指頭觸碰運動鞋底部，上頭果然附著著黏黏的液體。用手指輕輕碰觸那詭異的黏著物，不快感油然而生。

　　「這是什么？」

　　手指湊近鼻子嗅聞，但因為屋內(nèi)的空氣原本就很淤塞，所以聞不太出來。這種情況下只能用舌頭確認(rèn)，但他沒有勇氣。

　　將討厭的觸感擦在墻上，被不快感催促的昴將拉格麥特礦石拿向前方。當(dāng)他正要前進(jìn)時，終于找到異樣的源頭。

　　「……??？」

　　忍不住發(fā)出呆愣的聲音，因為他終于知道「那個」是什么了。

　　在淡淡的光芒中，一開始看到的是躺在地上、慘不忍睹的「手」。手指像在企求什么而張開，但很不可思議的是手臂上方并沒有連在身體上。

　　移動光芒尋找手臂應(yīng)該連接的地方，結(jié)果找到了被扔到更里面的腳。腳有牢牢接在軀干上，軀干的其他部分也都還在。

　　——頭被整個劈開，眼前是失去一只手的大塊頭老人死尸。

　　「咿！」

　　察覺到那是尸體的瞬間，昴的口中吐出無意義的空氣。

　　此時，他的大腦完全被空白支配，思考被吹到純白的彼方，手腳像結(jié)冰一樣無法動彈。一片個然的空白，接著……

　　「——唉呀，被看到了呢，那就沒辦法了。嗯，沒辦法啊?！?/p>

　　是女人的聲音。

　　低沉冷淡卻又帶著愉悅的女人聲音。

　　「呃啊——！」

　　根本沒時間回頭。

　　正要把臉轉(zhuǎn)向聲音來源，身體就受到?jīng)_擊飛了出去。背部撞上墻壁，拉格麥特離手在地上彈跳，視野被沁染成黑暗。

　　然而，昴的意識卻不在那些事情上，支配他意識的是……

　　「呃唔唔唔……好、好熱?！?/p>

　　——支配全身的壓倒性「熱度」，正在燃燒菜月昴。

　　——這下真的糟了。

　　臉部品嘗到堅硬地面的觸感，這才知道自己是趴倒在地。

　　全身使不上力，連手指都失去知覺，只有「熱度」支配全身。

　　不?？人?，咳到視為生命之源的東西都快從喉嚨涌出?？戎戎_始咳血，嘴角漾著血泡。朦1的視野里，只看到被染成鮮紅的地面。

　　——啊啊，這些全都是我的血嗎？

　　陷入體內(nèi)血液流光的錯覺，同時伸著顫抖的手找尋快將身體燃燒殆盡的「熱度」源頭。手指碰到腹部的撕裂傷時，他這才明了了。

　　難怪會覺得燙，原來是把「痛楚」錯認(rèn)為「熱度」了。強烈的撕裂傷幾乎把身體分為兩半，只剩下一層皮勉強連在一起。

　　換言之，現(xiàn)在面臨了人生的「死局」。

　　理解到這點的瞬間，意識急速遠(yuǎn)離。

　　方才還在折騰人的「熱度」不知道消失到何處，惡心的鮮血觸感和碰到內(nèi)臟的手感，全都被遠(yuǎn)去的意識帶走。

　　唯一被留下的，只有拒絕與「靈魂」同行的肉體。

　　眼前鋪著鮮血地毯的地面，被黑色皮靴踩出波紋。

　　有人在這，而且這個人八成就是殺了自己的兇手。

　　然而，他卻沒想要拜見這個人的尊容。那種事根本就無所謂。

　　——唯一的期望，就是她能平安無事。

　　「——昴？」

　　宛如銀鈴的聲音傳來。聽到那個嗓音，能聽見那個嗓音，可說是他最大的救贖。所以——

　　「——呃！」

　　一聲簡短的哀嚎，鮮血地毯又迎接了某人。

　　倒臥的身軀就在旁邊，那兒還有自己丟人現(xiàn)眼伸長的手臂。

　　無力落下的雪白之手，和自己染血的手微微交握。

　　微動的指頭，似乎想要回握他的手。

　　「……你等著?！?/p>

　　抓住即將遠(yuǎn)去的意識尾端，硬是轉(zhuǎn)頭爭取時間。

　　「痛楚」和「熱度」全都遠(yuǎn)離，自己這樣簡直就是喪家之犬無意義的咆哮。然而，盡管如此——

　　「我一定——」

　　——會救你的！

　　下一秒，菜月昴死亡。