熟悉日本歷史的朋友們都知道，豐臣秀吉晚年設(shè)置了所謂的“五大老、五奉行”，地位僅次于豐臣秀吉的首席大老是德川家康，當(dāng)時(shí)很多武士都認(rèn)為德川家康是豐臣家的潛在死敵，德川家康最后確實(shí)滅了豐臣家。那么豐臣秀吉為什么要讓德川家康當(dāng)“五大老”之首呢？

首先要說(shuō)明的是，“五大老、五奉行”是江戶(hù)時(shí)代才廣泛使用的名稱(chēng)。根據(jù)前田利家的文書(shū)以及其他史料，“五大老、五奉行”在歷史上的名稱(chēng)應(yīng)該是“御奉行眾”和“御年寄共”。雖然歷史名稱(chēng)與傳統(tǒng)說(shuō)法有差別，但身為“御奉行眾”之首的德川家康肯定是豐臣政權(quán)的二號(hào)。

日本戰(zhàn)國(guó)和安土桃山時(shí)期的武士家臣大體上可以分為四種：第一種是一門(mén)，以本家族的分支成員為主；第二種是譜代，世代輔佐主家并與主家形成“一損俱損，一榮俱榮”的關(guān)系；第四種是旗本，是家督親自提拔培養(yǎng)的親信重臣；第三種是外樣，即投降歸順的“外來(lái)戶(hù)”。

然而由于出身武士最底層和本家族人口較少，豐臣秀吉根本沒(méi)有譜代，一門(mén)除了弟弟、外甥和連襟之外也幾乎沒(méi)有可用之人，旗本也要從外樣中挑選。正因如此，豐臣政權(quán)的大名或家臣都是外樣，只能根據(jù)對(duì)豐臣家的忠誠(chéng)度分為三種大名：股肱、親豐臣、反豐臣。

股肱大名基本都是豐臣秀吉和北政所兩口子從小培養(yǎng)起來(lái)的武將以及織田舊將，比如石田三成、大谷吉繼、加藤清正、福島正則、細(xì)川忠興、黑田長(zhǎng)政等等。股肱大名的忠誠(chéng)度沒(méi)問(wèn)題，但股肱大名年齡小、威望差和領(lǐng)地不大，讓股肱大名當(dāng)豐臣家的核心大佬難以服人。

豐臣秀吉對(duì)此的辦法是讓親豐臣大名中的實(shí)力派當(dāng)豐臣家的核心大佬，而讓股肱大名負(fù)責(zé)負(fù)責(zé)豐臣家的軍政要?jiǎng)?wù)。豐臣秀吉想以此制衡兩者共同效忠豐臣家，一起防范反豐臣大名，這一想法的最終產(chǎn)物就是“五大老、五奉行”。而德川家康就是當(dāng)時(shí)最強(qiáng)的親豐臣大名。

因?yàn)榈麓铱岛髞?lái)篡奪了豐臣家的日本統(tǒng)治權(quán)并滅了豐臣家，所以后世很多人都“事后諸葛亮”地認(rèn)為德川家康在豐臣秀吉活著的時(shí)候就是威脅，關(guān)原之戰(zhàn)是參加?xùn)|軍的豐臣肱大名都是“傻B”。但從向豐臣秀吉稱(chēng)臣以來(lái)，德川家康一直是以親豐臣大名的面目示人的。

德川家康曾是織田信長(zhǎng)的盟友兼義兄弟，而豐臣家的股肱大名和親豐臣大名很多都是織田舊臣，德川家康身為織田家盟友的功勞威望幾乎是無(wú)縫連接到了豐臣家。全日本的武士幾乎都認(rèn)為豐臣政權(quán)來(lái)自于織田政權(quán)，豐臣家的織田舊臣自然將德川家康視為親豐臣大名。

豐臣家與德川家之間還有多重聯(lián)姻。德川家康是豐臣秀吉的妹夫，德川家康的兒媳、德川秀忠的正室阿江是豐臣秀吉側(cè)室、豐臣秀賴(lài)之母淀夫人的妹妹，德川家康的孫女、德川秀忠的女兒千姬是豐臣秀吉之子豐臣秀賴(lài)的妻子。德川家康堪稱(chēng)豐臣家的第一大外戚。

稱(chēng)臣以后的德川家康對(duì)豐臣秀吉可謂“忠心耿耿”，從小田原征伐到侵略朝鮮，德川家康就沒(méi)跟豐臣秀吉唱過(guò)反調(diào)。正因如此，當(dāng)時(shí)很多大名和武士都將德川家康視為親豐臣大名。豐臣秀吉心里雖然一直防范德川家康，但晚年時(shí)也被德川家康的親豐臣姿態(tài)所誤導(dǎo)。

在親豐臣大名中，德川家康的實(shí)力、威望和才能都是第一。既然豐臣家的核心大佬是由親豐臣大名中的實(shí)力派擔(dān)任，那么親豐臣大名的第一實(shí)力派德川家康自然就是豐臣家“五大老（御奉行眾）”之首。