本章看點：芽吹險斬高嶋頭（bushi）

遠行隊抵達鳥取三天后，各類基本數(shù)據(jù)已經(jīng)采集完畢。

到這一步，防人先遣組最低限度的任務就算完成了，但無論是較真的芽吹，還是渴望有所作為的夕海子，都傾向于多留幾天，探索周邊。

高嶋恨不得高舉雙手雙腳贊成。

連雀都沒有異議——“跟著大部隊走才是最安全的啦！”

在亞耶表示“前輩們?nèi)ツ睦镂叶贾С帧焙螅看禎M意地摸了摸她的柔發(fā)，笑著說：“那我們?nèi)ァ糜巍桑趺礃?？?/p>

“......這里就是你說的景點？”

因車子突然停下而把半個身子探到駕駛室里的夕海子，發(fā)出了芽吹無法回答的疑問。

透過擋風玻璃，能看到前路爬滿了雜草和藤蔓，枝條肆意橫行，只余一條布滿動物足跡的小徑。

“我記得這里是西歷時代的一個著名旅游地......”

“嗯。鳥取曾有全日本唯一的沙丘，但三百多年了，還能保持原樣才是奇跡啊。”高嶋非常篤定，后人從歷史書籍中獲得的知識，是不久前還環(huán)繞于身的常識。

而且自己還記得小群吐槽過，這片沙地與眾不同，為了旅游受益而“反向治理”。

大車肯定是開不過去了，好在芽吹準備充足。她掀開車身側(cè)邊的一塊板子，卸下兩輛結(jié)實輕便的折疊自行車。

“哪位愿意一起去看看嗎？不過沒有什么美景可觀賞?！标犻L的責任令她默認自己是先鋒隊的一員，先進的裝備和日漸嫻熟的戰(zhàn)斗技藝則給了她分兵前行的信心。

亞耶沒有開口，應該是不想讓芽吹分心保護自己。高嶋這樣想著，便主動請纓。

“兩個最強戰(zhàn)力走掉了......”至于雀的嘀嘀咕咕，大家已經(jīng)習慣了。

只有夕海子不滿地敲了一下雀的腦袋：“說什么呢，彌勒我還在這里！”

“好好，那你們順便收集一下附近信息吧。亞耶的安全就拜托各位了。”

或許正是因為這片植被尚且“年輕”，還未演化出秩序，它成了生物們狂歡的樂園。

好在這條小徑的位置在西歷時代恰好是自行車道，來往生物選擇從這里穿過叢林，倒也沒有太顛簸，讓二人可以一路深入。

騎行中，高嶋用余光瞥見了一道倏忽閃過的影子。

“稍微有點不對勁?！彼Ｏ绿嵝蜒看?。仔細觀察周圍，鳥雀老鼠等小生物幾乎銷聲匿跡，前方的噪聲卻變大了。

芽吹側(cè)耳細聽，臉色一變：“快走。”

高嶋沒有問原因，立刻掉轉(zhuǎn)車頭，車把刮蹭到野蠻生長的灌木，隨后聽到芽吹在背后呼吸驟緊。

“別動！”芽吹低呼的下一瞬，尖銳的風劃過高嶋后頸，緊貼皮膚的防護衣料變得溫熱。

問題解決，高嶋緩緩回頭，看見芽吹的腰刀上挑著一條青綠色的蛇。它被鋒利的刀尖從中切開，中間一點黏連的皮肉里滲出血來，滴到高嶋身上。

芽吹沒有放松警惕，用戴著手套的手抓住還在扭動的蛇頭，然后把整條蛇塞進綁在身上的口袋里。

“深處有個蛇巢。其他人還不知道，而我的指示是在周邊活動。”

無需多言，高嶋明白了芽吹著急折返的原因，兩輛單車疾驅(qū)向前。如果能一把火燒掉這些樹根荊條就好了，高嶋心想。

前方一聲槍響，子彈仿佛重重打在兩人心上。

高嶋正準備不顧風險地飆車的時候，后方一道人影竄了上來。

見狀，高嶋也和芽吹一樣，拋掉單車，輕裝狂奔。若不是她本就堅持鍛煉，又有神之軀加持，還真未必跟得上此時的芽吹。

視野驟然開闊，芽吹先一步捕捉到同伴的位置，速度再度提高，直接沖刺到亞耶身邊。

防人們正以亞耶為中心圍在一起，看到芽吹，身體都不再緊繃。旁邊的地上，扔著一條被打爛了腦袋的死蛇。

幾人簡短地交換了經(jīng)歷。原來，留下的幾人在搜集植物樣本的時候也遇到了蛇的襲擊。關鍵時刻，雀用防具擋住了蛇的噬咬，隨后夕海子近距離一槍爆掉了蛇頭。

“不要松懈，收拾東西，快速撤離。高嶋，麻煩你把自行車撿回來。”

“還好雀前輩和夕海子前輩的反應很及時?！笔潞?，亞耶真心實意地道謝。

“如果讓亞耶出了什么閃失，芽芽肯定不會再保護我了......”

“真是別扭的小雀?！?/p>

高速奔跑中被荊棘劃傷的芽吹正在接受亞耶的治療，聞言與亞耶相視一笑。

“我第一次和雀見面時，就是在類似的情境下呢！”高嶋歡快地說。

“欸？什么時候？在那個不知名的世界里嗎？”

高嶋搖搖頭：“不是哦。曾經(jīng)你去讚州中學的那天，我透過精靈的眼睛看到了你——很勇敢?！?/p>

雀想了起來。自己好奇勇者是怎樣的人而暗中觀察結(jié)城她們，并委托她們幫自己“獲得勇氣”。雖然委托只是個幌子，勇者部的大家還是為此努力。最后自己與結(jié)城一起從高處墜下之際，怪模怪樣的長角生物突然冒出擋住了沖擊，化險為夷。

亞耶溫柔地敷著芽吹的傷口，欲言又止。

“只是小傷口，沒必要擔心哦，亞耶?！笨吹絹喴垌锏男奶?，芽吹又補上一句：“但這次確實是我沖動了。大家也不要逞強——即使是為了完成任務，我們的安全也是第一位的。好幾年前，我就跟負責我們的神官這樣保證過——無論他們怎么想?！?/p>

“畢竟逃跑和進擊一樣，都是防人任務的一部分嘛。”

其他人都笑了起來，車內(nèi)的凝重氣氛為之一清。

商議過后，雖然以先遣隊的裝備和實力自保無虞，但眾人一致同意穩(wěn)妥為先，讓大赦派人全副武裝，對蛇巢炮火洗地。

“多虧芽吹刀術精湛，我的拳頭可應付不來那些蛇。”勇者飛拳的效率甚至不如上手捏，高嶋想。

“我們曾為了勇者之位的選拔奮力練習刀術......那個時候，芽吹就是身手最好的人之一。”雫解釋道，聲音莫名低落。

“高嶋你出現(xiàn)后，我感到身體素質(zhì)好像有所加強。也許是神樹的遺澤吧。于是我又嘗試駕馭雙手刀了——某些情況下比槍彈好用?！?/p>

選拔的標準為什么是雙手武器呢——高嶋剛想順著問下去，突然一頓。

我知道的。

防人們似乎也被勾起了回憶，車內(nèi)一時間陷入沉默之中。

同一時刻，大赦內(nèi)部。

城鄉(xiāng)兩人剛剛又完成了一次探索，從西側(cè)的愛媛出發(fā)——那里的跨海大橋也已被修好，進一步開拓已有人員駐扎的三原市。

東鄉(xiāng)手中握著一枚發(fā)光的青綠色果實，這是此行最大的收獲。

“準備好了嗎？”園子的聲音很輕。

“園子......你是不是也想起來了，那里的事。”

“是啊。但是太好了，我們很快就不必再為這份記憶所困擾了。”

想起那個虛擬世界里的一些經(jīng)歷后，兩人都夜不能寐。久遠的回憶被勾起，思念和自責縈繞在心頭。

英靈祭壇，大赦內(nèi)部神圣的祭奠地，也是前代勇者的埋骨之地。

三人繞過碑林，看見外側(cè)的一塊石碑前釘著一道人影。

“聽說鷺尾......東鄉(xiāng)大人帶回了神的遺物后，我就預料到你們會來這里了?！?/p>

方框眼鏡的知性女性跪在地上，頭顱低垂，雙手合十，腳步聲也沒有改變她凝固的姿態(tài)。

“安藝老師......”東鄉(xiāng)欲言又止，伸手扶向她的肩膀。

安藝躲開東鄉(xiāng)的手，自己搖搖晃晃地起身：“不用在意我，我只是想再看看那個孩子?！?/p>

確實，沒有什么媒介比本人的遺體更有可能喚回銀的靈魂了。

東鄉(xiāng)正打算開始儀式，卻被園子阻止了：“等等。你們不覺得這里睡的前輩們有些太多了嗎？”

東鄉(xiāng)恍然，又是后怕又是慶幸。召喚的具體機制可不是她們能掌握的，如果貿(mào)然嘗試，叫出誰還不一定呢。

還好，她們還有一個選擇。

“姐姐真的有可能回來嗎？”銀的弟弟睜大雙眼，熱切地看向東鄉(xiāng)。

大赦給予的經(jīng)濟和地位補償并不能彌合失去家人的傷痕。須美和園子曾約定在打倒巴提克后，花些時間，連同銀的份一起陪伴她的家人，但最終東鄉(xiāng)失憶，園子殘廢，這美好的愿望也成了泡影。

一切塵埃落定后，兩人才前來探訪。然而，面對戰(zhàn)死孩子的伙伴，銀的家人沒有責怪和質(zhì)疑，只是熱情地招待兩人，“你們安然無恙真是太好了，那孩子看到了也會很欣慰吧?！?/p>

他們的豁達讓兩人的心情更加復雜。那之后的每周，東鄉(xiāng)都會來陪銀的弟弟妹妹們學習嬉戲，有時帶著抽出空閑的園子，有時帶著比她更像銀的結(jié)城，儼然成了這個家里可靠的長姐。

今天四人來拜訪時，只有孩子們在家，在銀的弟弟的帶領下玩耍。東鄉(xiāng)誘走了圍過來的小孩，單獨把銀最大的弟弟鐵男留下來。

“只是一次嘗試。我們需要你的幫助，但是請先不要把這件事告訴其他人，好嗎？”如果有萬一，東鄉(xiāng)不希望看到他們強掩失望的臉。

“我明白了，知道這次嘗試的有我就夠了。”鐵男乖巧地遵循東鄉(xiāng)的指示，和她一同觸碰那顆神力果實。

園子也把手搭了上去，在安藝的主持下，儀式開始了。

仍然是熟悉的綠光，但比上一次更加強烈，張揚而不刺眼，凝實的銀白色暈染四周，令人聯(lián)想起堅硬的盾牌。

“是，是姐姐的感覺......”銀的弟弟沐浴在光芒中，嘴巴微張，不自覺地向光源伸手。

“鐵男？怎么身高都快趕上我了，哈哈.....還有這么大只的須美和園子，在樹海里也會做怪夢嗎——喂喂喂，別撲上來啊，要喘不過來氣啦......”

東鄉(xiāng)和園子沒有松手，把嬌小的勇者圍在懷里，仿佛那是她們自己生命的一部分。

結(jié)城站在一旁，沒有打擾宣泄情緒的幾人，轉(zhuǎn)頭想和安藝分享喜悅。

安藝立在原地，全身顫抖，反光的鏡片讓結(jié)城看不清她的眼神，但兩道淚水清晰地出現(xiàn)在鏡片下方。

雀曾經(jīng)想救結(jié)城，然后兩人被牛鬼救了。

被芽吹說作為防人領隊的保護理念的神官正是安藝老師。安藝老師當時聽到這樣的話，心情應該很復雜吧。

芽吹也差點為了保護防人犧牲了自己，她和夏凜真不愧是銀的后繼者......

詳見《楠芽吹是勇者》。

以及，我在考慮如何處理安藝真鈴和花本和安藝老師的關系（目前比較多的兩種說法，安藝老師是花本真鈴后代；安藝老師是真鈴兄弟的后代。）諸君怎么看？

三之輪銀是勇者！