本篇選自荷魯斯之亂短篇小說集《叛亂之影》（Shadows of Treachery）

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注意：部分內(nèi)容包含暴力血腥場(chǎng)景，不適宜兒童閱讀

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? ? ?? 一場(chǎng)血腥的颶風(fēng)席卷了荒涼的山坡，其憤怒的咆哮迫使數(shù)十萬張嘴發(fā)出憤怒和痛苦的呼喊。猩紅之風(fēng)演變成了一座熊熊燃燒的地獄，吞噬了一切，越來越響的喧囂聲淹沒了風(fēng)暴的哀鳴。? ??

? ? ? ?心臟狂跳，全身被汗水浸透，馬庫(kù)斯瓦萊里烏斯（Marcus Valerius）從他夢(mèng)境的折磨中掙脫而出，嘴里發(fā)出一聲沉悶的喊叫。血與火，火和血，總是這兩樣。他把濕漉漉的毯子拉到一邊，救贖星（Deliverance）上經(jīng)循環(huán)的空氣吹干了他的嘴唇，令他眉毛上的鹽分干結(jié)?？粗：磺宓陌跌f圖案在屋子的陰影中跳動(dòng)，瓦萊里烏斯咳了兩下，揉了揉眼睛。那絕望的咆哮所產(chǎn)生的微弱回聲從光禿禿的金屬墻上反射出來，不斷嘲弄著他。? ?

? ? ? ? 瓦萊里烏斯顫抖著把自己從床上拉起來，摸索著走進(jìn)了淋浴間。他拉開銅環(huán)，任由溫?zé)岬乃畯乃砩狭鬟^，洗去自己的疲憊。他迅速用粗糙的絨布擦洗自己的身體，并將水揉到他那棕色卷發(fā)上。與救贖星的大多數(shù)東西一樣，水是嚴(yán)格配給的。在他使用供給的45秒后，水流就停止了。瓦萊里烏斯曾想過把第二份也用上，但他放棄了這個(gè)想法，因?yàn)樵谌斯⒌乩锬菒灍岬目諝庵写羯弦惶旌?，傍晚的淋浴?duì)于洗除一天的污垢是絕對(duì)必不可少的。不洗澡，他就沒法睡覺。? ? ?

? ? ? ? 但是現(xiàn)在，睡覺絕不像過去那般容易。從七天前開始，每個(gè)晚上的夢(mèng)都在折磨著瓦萊里烏斯。血與火，火與血，還有一大群渡鴉在痛苦地喊叫著。

? ? ? ? 瓦萊里烏斯用手搓了搓他的下巴，感覺著指尖接觸到胡茬的觸感，心里仍然被這些令人不安的想法占據(jù)。他拿起一個(gè)深碗，裝滿了淋浴的廢水，然后放到固定在墻上的鏡子下的架子上，他看著自己紅潤(rùn)的眼睛和依舊年輕的臉頰上的線條——這看起來可不像是個(gè)剛年過三十的人。和十四年中的戰(zhàn)斗相比，過去的七天中發(fā)生的一切讓他承受了更多；在過去的十四年中，他先是與瑟瑞昂（Therion）上的獸人作戰(zhàn)，然后是作為帝皇的大軍中一部分，與暗鴉守衛(wèi)軍團(tuán)的星際戰(zhàn)士們一起作戰(zhàn)。然而現(xiàn)在，哪怕他試圖在向拒絕帝皇啟蒙的世界墜落的空降艇上入眠，也比現(xiàn)在容易得多；甚至他在潮濕骯臟的沼澤中度過的每個(gè)夜晚，都比他這幾天在自己的床上更舒服。

? ? ? ?瓦萊里烏斯撫摸著他筆挺的剃須刀，小心翼翼地把它拉到臉頰上，借此使自己平靜下來。他特別注意自己那薄薄的胡須，因而小心翼翼地在修剪起嘴唇上方的部分。他對(duì)自己的胡須感到自豪，因?yàn)檫@是他在瑟里昂長(zhǎng)大的證明，也是他在帝國(guó)軍隊(duì)中擔(dān)任執(zhí)政官（Praefector)一職的標(biāo)志，就好像任何的軍銜徽章一樣。

? ? ? ? 完成了早上的梳洗，瓦萊里烏斯叫來了他的侍從佩?。≒elon）。這位年輕人拿著他主人的制服走進(jìn)了房間。佩隆將會(huì)幫助瓦萊里烏斯著裝，這是主仆二人之間井然有序的舞蹈。侍從撫平了絲質(zhì)襯衫上的褶皺，并將金色的穗帶綁在執(zhí)政官的肩上，不過佩隆打破了以往的沉默。

? ? ? ? “主人，您看起來很累。是那些夢(mèng)還在煩擾您嗎？”

? ? ? ? “你如何知道它們的？”瓦萊里烏斯反問道?！皟H因我聽到您在睡夢(mèng)中低聲呼喊，我主，”佩隆答道。他拿出了瓦萊里烏斯的及膝長(zhǎng)褲，并在他穿上時(shí)系上厚厚的黑色蕾絲帶。

? ? ? ? 于是執(zhí)政官簡(jiǎn)單地講完了自己的噩夢(mèng)，表現(xiàn)得很高興能從那些可怕的畫面中解脫出來。

? ? ? ? “根據(jù)亞空間潮汐，科拉克斯大人和他的軍團(tuán)應(yīng)該會(huì)在七天前抵達(dá)伊斯塔萬，”瓦萊里烏斯平靜地做出結(jié)論，“而我的夢(mèng)也正從那時(shí)開始，會(huì)不會(huì)這只是巧合？”

? ? ? ? ?侍從沒有回答，瓦萊里烏斯坐在床尾，抬起了他的腳。佩隆將執(zhí)政官的那雙瑟瑞昂傳統(tǒng)馬靴小心仔細(xì)地為他穿了上去。“也許這是一條信息，我主，”佩隆說。"根據(jù)一些古老的傳說，我們能在夢(mèng)中得到預(yù)示?！?/p>

? ? ? ? “迷信”，瓦萊里烏斯反駁道，但他的否定不那么令人信服?！翱赡菚?huì)是誰的信息？它又怎么會(huì)進(jìn)入我的夢(mèng)中？”

? ? ? ? 瓦萊里烏斯站起來時(shí)，佩隆聳了聳肩。他伸出雙臂，讓侍從把一條紅肩帶系在腰上，并繞過左肩，最后讓尾部的流蘇垂在右腿上?！翱评怂勾笕瞬⒎欠踩耍梢噪S意說他能做到什么，不能做到什么，我主?！迸鍌愓f。

? ? ? ? 瓦萊里烏斯一邊想著這個(gè)問題，一邊把腰帶系在腰間，把劍放入左臀側(cè)的華麗劍鞘里。當(dāng)佩隆幫他穿上鑲有猩紅的紫貂毛的黑色半身披風(fēng)，并把它貼在自己的右肩上時(shí)，他還是保持著沉默。

? ? ? ? “我想和軍團(tuán)一起行動(dòng)”，瓦勒里烏斯開口說道。"在科拉克斯大人出發(fā)前，我和他談過?！?/p>

? ? ? ? “那么他說了什么，我主？”

? ? ? ? ?“他告訴我說這件事只能由軍團(tuán)來處理。這是個(gè)可怕的時(shí)刻，佩隆。我很難讓自己相信這件事的真相，甚至我心底的一部分到現(xiàn)在都還希望這不是真的。一位原體叛變了，然后把自己來自帝皇的職責(zé)丟在一邊？那我更愿意相信重力是無稽之談?！?/p>

? ? ? ? “我看到原體的目光非常肅殺，仿佛燃燒著我從未見過的東西。戰(zhàn)帥荷魯斯的叛亂玷污了所有星際戰(zhàn)士軍團(tuán)的榮譽(yù)。科拉克斯大人向我發(fā)誓，阿斯塔特們會(huì)糾正這一切，不需要我們的幫助。然后他把他那雙巨手放在我的肩膀上，說：‘如果我需要你，你會(huì)收到我的召喚’。你覺得這意味著什么？”?

? ? ? ? “我猜不到，我主。”佩隆說，“但即便如此，很明顯他與您的夢(mèng)有某種聯(lián)系?！?/p>

? ? ? ? 瓦萊里烏斯決定順其自然。沒必要對(duì)著鏡子檢查一遍了，執(zhí)政官知道自己的外表無可挑剔。他和佩隆已經(jīng)千百次地重復(fù)相同的動(dòng)作，無論是身處在雨后平原，頭頂上還有炮火在轟鳴的帳篷里，還是置身在一艘穿越亞空間的戰(zhàn)艦上的狹窄艙室中，或是在瑟瑞昂上眺望著家族莊園，呼吸著窗外格洛克斯獸（Grox，一種的常見家畜）農(nóng)場(chǎng)里泥土散發(fā)出的，那令人安心的氣味之時(shí)。

? ? ? ? 這是個(gè)曾給過瓦萊里烏斯極大安慰的儀式。不論發(fā)生了什么，也不論生活給他帶來了什么，他都能從中恢復(fù)過來，再度成為帝皇的軍官。然而今天的儀式空蕩蕩的，就像過去的七天一樣，它沒能帶來任何安慰，因?yàn)槎渗f的尖叫聲在他的耳邊徘徊不息，烈火在他的眼前閃耀不停。所有優(yōu)良的瑟瑞昂傳統(tǒng)服裝和帝國(guó)軍隊(duì)的所有裝束都無法減輕他的恐懼。他的身份，他的職責(zé)只會(huì)增加自己的焦慮。他內(nèi)心深處的沖動(dòng)告訴他，銀河系中有些事情不太對(duì)勁，作為帝皇的軍官，他的職責(zé)就是采取行動(dòng)，這是注定之事。

? ? ? ?瓦萊里烏斯向舊礦區(qū)里的蜿蜒隧道走去，佩隆跟在他身邊。迷宮般的隧道幾乎掩藏了其殘酷的起源，而包裹著塑鋼的墻壁掩蓋了激光鎬和鑿巖機(jī)的痕跡。曾經(jīng)數(shù)以百萬計(jì)的人在此為滿足少數(shù)人的貪婪而辛勤勞作、死去，但他們的逝去沒有留下任何東西?，F(xiàn)如今，萊西烏斯（Lycaeus）這個(gè)名字已經(jīng)不復(fù)存在，瓦萊里烏斯只從暗鴉守衛(wèi)軍團(tuán)戰(zhàn)士講述給他的那些有關(guān)暴政和苦難的老故事中聽說過；而那些在這里被奴役的人在帝皇到來后便加入了軍團(tuán)。

? ? ? ?現(xiàn)在，這顆衛(wèi)星被稱為救贖星，其巖石與混凝土鑄成的頂峰和其中蜿蜒的走廊印證了和科拉克斯大人的決心和帝皇啟蒙的好處。瓦萊里烏斯幾乎從沒有主動(dòng)想過這個(gè)地方血腥的過去，但他還是不時(shí)想起這樣一個(gè)事實(shí)：他所呼吸的空氣，與那些被奴役的可憐人在科拉克斯大人帶領(lǐng)他們獲得自由之前曾經(jīng)呼吸過的，毫無區(qū)別。

? ? ? ?兩人爬過幾層樓梯，來到了一個(gè)觀景廊——一個(gè)被裝甲板包裹著的半球狀房間，曾經(jīng)奴隸主們?cè)谶@里眺望黑色的天空，觀賞從下面的星球上運(yùn)來貨物的運(yùn)輸船的火光軌跡。而那個(gè)世界，卡瓦赫（Kiavahr），在此時(shí)此刻還看不到。有些時(shí)候，它就像一只充滿怨恨的眼睛，在地平線上微微掠過。

? ? ? 瓦萊里烏斯的目光被現(xiàn)在稱為 "暗鴉之塔 "（Ravenspire）的高聳針狀建筑所吸引，它曾經(jīng)是座防御塔，現(xiàn)在則是暗鴉守衛(wèi)的要塞，這正是他今天的目的地。鴉塔的峭壁上布滿了武器支點(diǎn)，大都被碼頭上散發(fā)出的刺眼亮光所照亮。上百盞探照燈被固定在橫跨衛(wèi)星坑洞表面的礦井上，一束束光亮照射到保護(hù)工人居住區(qū)和礦物精煉廠的力場(chǎng)穹，令其閃閃發(fā)光，并把這大氣稀薄的世界上那深淵般的黑暗切割開來。

? ? ? ?鴉塔很安靜。除了幾百名軍團(tuán)成員外，其他所有人都離開了，跟隨他們的原體科拉克斯大人前往伊斯塔萬星系。瓦萊里烏斯不知道行動(dòng)的細(xì)節(jié)——即便有人知道，也寥寥無幾。正是這一點(diǎn)讓執(zhí)政官感到不安。這些夢(mèng)可能是原體的求救信號(hào)?？蛇@是如何做到的，瓦萊里烏斯并不清楚。他所擁有的只是一個(gè)強(qiáng)大的信念：伊斯塔萬，那里需要他，他應(yīng)該去到那里——無論等待他的是何命運(yùn)。

? ? ? ?鴉塔的拱形大廳里空蕩蕩的，軍械庫(kù)很安靜，機(jī)庫(kù)也沒有動(dòng)靜，瓦萊里烏斯腳下靴子在他走動(dòng)時(shí)發(fā)出的“咚咚”聲似乎比平時(shí)更加響亮?；蛟S這只是他的想象。留守在救贖星上暗鴉守衛(wèi)的總指揮是布蘭尼（Branne），他在塔樓的高處舉行了會(huì)議。當(dāng)執(zhí)政官和他的侍從進(jìn)入時(shí)，布蘭尼正獨(dú)自一人通過一扇狹長(zhǎng)的窗戶望向星空，他穿著一雙柔軟的拖鞋，戴著簡(jiǎn)單的黑色頭巾，那上面繡著他的軍團(tuán)標(biāo)志。

? ? ? ?當(dāng)瓦萊里烏斯進(jìn)來時(shí)，布蘭尼轉(zhuǎn)過身來，微笑著向他招手，示意他到一張放在塑鋼墻邊的沙發(fā)上坐下。然而即便是坐著，這位軍團(tuán)戰(zhàn)士的身形也幾乎支配了整個(gè)房間。他裸露的二頭肌有瓦萊里烏斯的大腿那么粗，巨大的胸膛將斗篷的布料拉扯得幾乎要撕裂開來。執(zhí)政官感覺自己相比之下像個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子。而面對(duì)科拉克斯大人時(shí)，情況就更糟糕了，他甚至能讓軍團(tuán)成員都顯得渺小和虛弱。

? ? ? ?“一切都好嗎，司令官？”執(zhí)政官隨口問道。

? ? ? ?布蘭尼露出了俏皮的表情。他的臉上有幾道傷疤，回答時(shí)不自覺地?fù)崦鹆嗣夹牡哪堑馈?/p>

? ? ? ?“這房間曾經(jīng)是保衛(wèi)室，我在這里頭一次殺戮，當(dāng)時(shí)我比你的侍從還年輕。我用那人的步槍帶子勒死了他，并搶走了這把槍。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)科拉克斯和我在一起。我看到他用手撕開了一個(gè)人的心臟，用拳頭打碎了另一個(gè)人的頭骨?！彼h(huán)顧房間，仿佛看到的是回憶，而不是冰冷的塑鋼墻壁?！傲粼谶@有點(diǎn)孤獨(dú)。我希望我和軍團(tuán)的其他成員一起離開了?！?/p>

? ? ? ?“那您為什么沒有？”瓦萊里烏斯問道。

? ? ? ?“運(yùn)氣罷了?？偟糜腥肆粝聛砜词匾?，所以指揮官們抽了場(chǎng)簽，我中了，所以留在這里，錯(cuò)過了行動(dòng)?！?/p>

? ? ? ?“也許并非如此，”瓦萊里烏斯回道，察覺到一個(gè)開口的機(jī)會(huì)。

? ? ? ?“我不明白你的意思，”布蘭尼說道。他抬起頭來，因?yàn)檫@時(shí)佩隆拿著一個(gè)托盤和兩只高腳杯出現(xiàn)了。布蘭尼搖了搖頭，但瓦萊里烏斯還是接過了侍從提供的水。這水有一股化學(xué)試劑的味道，完全不像他在瑟里昂的莊園里能喝到的新鮮曲水。不過，鑒于水是生命之源，他迅速地喝了下去，以消除自醒來以來一直困擾他的口渴感。? ??

? ? ? ?執(zhí)政官意識(shí)到他在拖延時(shí)間，而不是想解釋。于是他急促地說出了接下來的話語(yǔ)，打破了二人之間尷尬的氛圍：“我認(rèn)為科拉克斯大人需要我們的幫助，我是說在伊斯塔萬那里。我擔(dān)心在與荷魯斯的戰(zhàn)斗中，可能有什么不對(duì)勁的事情發(fā)生了?！?/p>

? ? ? ?布蘭尼皺起了眉頭。

? ? ? ?“你為什么會(huì)覺得有事情不對(duì)勁？你是聽到了些我都不知道的消息？”

? ? ? ?“沒有，不是直接的。聽著，也許這可能不會(huì)有什么意義，而且我自己也不太明白，但我一直有一個(gè)關(guān)于燃燒的渡鴉的夢(mèng)?！辈继m尼的眉頭皺得更深了，但瓦萊里烏斯繼續(xù)說了下去，音調(diào)因焦慮而提高：“這夢(mèng)可能沒什么，甚至根本沒什么，但它已經(jīng)困擾我七天了。我擔(dān)心這也許是某種警告。我不能很完美地解釋它，可它是我能真切感覺到的東西——也許在伊斯塔萬，一切都不順利?！?/p>

? ? ? ?布蘭尼的疑惑變成了懷疑。

? ? ? ? “一個(gè)夢(mèng)？你想讓我違背原體的命令，啟程前往伊斯塔萬，僅僅因?yàn)橐粋€(gè)夢(mèng)？”

? ? ? ? “這不僅僅是一個(gè)夢(mèng)，我相信如此?！?/p>

? ? ? ??“你這是在杞人憂天。三個(gè)軍團(tuán)——三整個(gè)軍團(tuán)對(duì)荷魯斯采取行動(dòng)。還有四個(gè)將跟進(jìn)他們。無論那些叛徒到目前為止做了什么，他們都沒有足夠用來對(duì)抗的力量。在整個(gè)銀河中，荷魯斯能憑什么來對(duì)抗這樣一支大軍？”

? ? ? ? “也許您是對(duì)的，”瓦萊里烏斯承認(rèn)道，可他內(nèi)心的一部分還是不服?！盎蛘吣梢宰屛野盐业娜藥У侥?，只是為了確定一下。如果一切順利的話，那我們就直接回來，這只會(huì)花上幾個(gè)星期的時(shí)間，沒別的?！?/p>

? ? ? ? “我就是對(duì)的，”布蘭尼說?！皼]人會(huì)離開救贖星，尤其是你和你的士兵。這是軍團(tuán)的事情。我們自己管自己，也將自己處理我們自己的問題。你必須準(zhǔn)備好迎接科拉克斯大人回歸。如果你渴望行動(dòng)的話，那我們很快就會(huì)進(jìn)入亞空間，再度前往其他的世界了。”

? ? ? ? 瓦萊里烏斯失敗地點(diǎn)點(diǎn)頭，努力壓抑注自己的嘆息。面對(duì)如此直白的拒絕，他無能為力。

? ? ? ? 四下一片寧?kù)o。低沉而有節(jié)奏的嗡嗡聲不斷穿過人工羊水。另一道平靜的聲音則被扭曲：言語(yǔ)消失不見，模糊不清，但那聲音的語(yǔ)氣令人感到安心。背景聲中有些東西在堅(jiān)持不懈地發(fā)出“嗶嗶”聲。一張蒼白的臉出現(xiàn)了，因透過恒溫倉(cāng)而變得模糊不清。其五官和表情難以辨認(rèn)。一只手放在了恒溫倉(cāng)的玻璃上：虔誠(chéng)而充滿希望，積極而樂觀。甚至可能是種慈愛？

? ? ? ?血與火打破了寧?kù)o，火焰源自雷鷹炮艇那燃燒的引擎；而血流則來自他盔甲上的裂縫——后者正迅速變厚以阻止其四處流動(dòng)。一點(diǎn)都不痛，至少?zèng)]有物理層面的疼痛；然而內(nèi)心的苦痛和遭受了背叛的恐懼,二者像開放性傷口一樣在他的思緒中不斷燒灼著。黑色戰(zhàn)甲上已干的大部分猩紅血跡并不是他自己的，盔甲碎片從陶鋼上延伸而出——那來自于他的衛(wèi)隊(duì)，形狀可怖的血肉堵住了戰(zhàn)甲的關(guān)節(jié)，骨頭碎片卡在肌腱和肌肉塊中。他不知道那些弄臟了他盔甲的人的名字。他也不想知道。

? ? ? ?科拉克斯把自己從炮艇殘骸里費(fèi)力拉了出來，旋即在文森特·西克斯（Vincente Sixx）的幫助下穩(wěn)住了自己。

? ? ? “您應(yīng)該讓我看看您的傷口，大人，”藥劑師說。

? ? ? “這算不上什么傷，”科拉克斯坦誠(chéng)地答道。

? ? ? “同樣的爆炸殺了五個(gè)軍團(tuán)士兵。我不會(huì)這么輕易地放過這傷，”西克斯堅(jiān)持說。

? ? ? “我的身體會(huì)恢復(fù)的，眼下還有更緊迫的問題?！?/p>

? ? ? ?阿瓦雷斯連長(zhǎng)跌跌撞撞地走下原體身后的突擊坡道，他盔甲的陶鋼上布滿了爆彈留下的坑洞——象牙色的洞，在他的黑色戰(zhàn)甲上很是顯眼。阿瓦雷斯試圖掩飾自己的跛腳，但顯然他的左腿某些程度地受傷了。連長(zhǎng)隨身帶著一個(gè)他從炮艇指揮臺(tái)上搶救下來的戰(zhàn)略廣播傳輸機(jī)（stratnet transmitter，此處將stratnet 理解為strategy network進(jìn)行翻譯）。

? ? ? “傷亡估計(jì)不詳，”連長(zhǎng)報(bào)告說。即使是經(jīng)由通訊頻道，他的聲音也是如此微弱,猶豫不決。

? ? ? “告訴我，”科拉克斯堅(jiān)持道。

? ? ? ?在連長(zhǎng)回答的同時(shí)，西克斯懷疑地?fù)u了搖頭，“粗略估計(jì)，軍團(tuán)已經(jīng)損失了75%，損失率甚至可能高達(dá)90%，大人?！笨评怂灌洁熘l(fā)了牢騷，這個(gè)消息比他的傷口更傷人。

? ? ? “給我點(diǎn)時(shí)間，”原體說。

? ? ? ?當(dāng)阿斯塔特們從被擊落的雷鷹上下來時(shí)，科拉克斯轉(zhuǎn)身離開了。望向西邊許多公里外，原體可以看到厄古爾盆地和它周圍的環(huán)形山丘上熊熊燃燒的大火。數(shù)以萬計(jì)軍團(tuán)戰(zhàn)士死在了那里——數(shù)以萬計(jì)的暗鴉守衛(wèi)。在他的一生中，科拉克斯從來沒有害怕過什么。不是奴隸主的鞭子，不是成群結(jié)隊(duì)的獸人或異教徒的軍隊(duì)。這件事完全不同。這是阿斯塔特間的殺戮。

? ? ? ?這是人類自我毀滅的開端。

? ? ? ?科拉克斯給了自己片刻的時(shí)期去悲痛緬懷，考量那些逝者的生命，那些被他們叛徒弟兄們殺死的軍團(tuán)戰(zhàn)士們。他看著滾滾濃煙沖向天空，籠罩了整個(gè)地平線。他想起了當(dāng)叛徒們從后方開火時(shí)與伏爾甘的倉(cāng)促交談?；痱狎娴脑w想要保護(hù)登陸點(diǎn)，而科拉克斯卻不這么想，他知道這個(gè)地方已經(jīng)失陷了，自己的天性絕不會(huì)讓他呆在一個(gè)地方坐以待斃。隨著伏爾甘的咒罵聲在他耳邊響起，科拉克斯命令他的軍團(tuán)以任何必要的手段撤退。當(dāng)幸存者重新聚集起他們的力量之時(shí)，原體將會(huì)讓技術(shù)軍士建立新的通訊安全協(xié)議。

? ? ? ?就這樣，隨著遺憾與悲傷之情讓位于眼下的需要，科拉克斯“推開”了心中那威脅要吞噬他的深淵。隨著他的腦海中安排滿部署和命令，他回頭看了看他的榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)的殘余部下。一位名叫斯卓登（Stradon）的技術(shù)軍士正在處理由陶鋼和鋼制羽翼組成的一團(tuán)雜碎。而當(dāng)科拉克斯回來時(shí)，斯卓登抬起頭來，技術(shù)軍士戴著頭盔的腦袋沮喪地垂向一邊，他的聲音變成了沙啞的低語(yǔ)。

? ? ? ?“你的飛包......我可以從雷鷹上拆下些零件，也許......可以反向安裝一些姿態(tài)調(diào)節(jié)噴口.....”

? ? ? ?“別管它了，”科拉克斯說道。他把目光投向那些期待著他們?cè)w的軍團(tuán)戰(zhàn)士們。

? ? ? ?山谷里彌漫著濃厚的霧氣，但在霧氣中還有更厚重的煙霧——來自于載具發(fā)動(dòng)機(jī)?？评怂苟自趰{谷西側(cè)高處的一個(gè)觀察點(diǎn)上，四個(gè)指揮官和他待在一起。原體摘下了他的帶翼頭盔，仔細(xì)聆聽著，超乎凡人的耳朵比技術(shù)神甫所能設(shè)計(jì)出的任何自動(dòng)探測(cè)器都要出色，因?yàn)樗梢愿鶕?jù)每輛車獨(dú)特的轟鳴聲和齒輪的摩擦聲來判斷型號(hào)——犀牛運(yùn)輸車，蘭德劫掠者，掠食者坦克以及雷擊突擊炮。而這最后一種告訴了他是誰在山谷中前進(jìn)，因?yàn)橹挥幸粋€(gè)軍團(tuán)使用這種火炮。

? ? ? ? “鋼鐵勇士?！?/p>

? ? ? ? 周圍的指揮官們發(fā)出了厭惡的低吼聲。在所有叛徒中，鋼鐵勇士博得了“特地”為他們預(yù)留的仇恨。暗鴉守衛(wèi)一直認(rèn)為他們很野蠻，戰(zhàn)術(shù)簡(jiǎn)單得過分。雖然科拉克斯從未公開表示他的疑慮，但他一直不贊同佩圖拉博的戰(zhàn)爭(zhēng)之道。他這位前兄弟將沖突視為相互交換懲罰，直到一方屈服的簡(jiǎn)單問題。他是那種會(huì)與敵人面對(duì)面地交手，最后依靠頑強(qiáng)的毅力來取得勝利的人。佩圖拉博不止一次暗示他認(rèn)為科拉克斯是個(gè)懦夫，只因?yàn)樗矚g打了就跑的策略。

? ? ? ?科拉克斯對(duì)其他原體的批評(píng)并不關(guān)心。他們的軍團(tuán)比他的大，里面的泰拉老兵也得到了來自各個(gè)原體人口眾多的母星的支持。但救贖星沒有其他許多世界那般龐大的資源，暗鴉守衛(wèi)僅僅是多了幾千名戰(zhàn)士來壯大軍團(tuán)。在這種情況下，科拉克斯的確有必要采取一定的戰(zhàn)爭(zhēng)之道，而他在領(lǐng)導(dǎo)反對(duì)奴隸主的起義時(shí)，就已經(jīng)很好地學(xué)會(huì)了這一點(diǎn)。盡管暗鴉守衛(wèi)已經(jīng)成為了武裝力量占優(yōu)的部隊(duì)，但科拉克斯從未忘記那場(chǎng)游擊戰(zhàn)的慘痛教訓(xùn)。如果他按照佩圖拉博的說法——或者按照伏爾甘的決定去做——他的戰(zhàn)士將全部犧牲。

? ? ? ?通過在炮火下小心謹(jǐn)慎地撤離，一些軍團(tuán)戰(zhàn)士逃出了戰(zhàn)場(chǎng)，重新回到了原體的身邊。雖然四千名軍團(tuán)成員與他十幾天前指揮的強(qiáng)大力量相比顯得微不足道，但他們?nèi)匀皇前⑺顾?，他們還能繼續(xù)戰(zhàn)斗?？评怂瓜露藳Q心，登陸點(diǎn)的大屠殺不會(huì)毫無回應(yīng)，而佩圖拉博的子嗣將學(xué)會(huì)一點(diǎn)：有時(shí)隱蔽的打擊最為致命。

? ? ? ?科拉克斯仔細(xì)傾聽著山谷中回蕩的機(jī)械噪音，準(zhǔn)確地找出每一個(gè)來源。

? ? ? ?“十四輛犀牛，三輛蘭德劫掠者，六輛掠食者，三輛雷擊，”原體將裝甲車輛的細(xì)節(jié)告訴了他屬下們。沒人懷疑他的話，因?yàn)樵w的雙眼和耳朵比他們軍械庫(kù)里任何掃描儀都要精準(zhǔn)的多?！皵撤揭噪p列縱隊(duì)前進(jìn)，六輛運(yùn)兵車打前鋒，先于大部隊(duì)半公里。還有兩個(gè)摩托中隊(duì)，總共有二十輛?！?/p>

? ? ? ?原體抬頭看了看，高地上的云層很低。他沒有聽到戰(zhàn)機(jī)引擎的聲音。敵人不太可能有空中力量掩護(hù)，在這種天氣下他們幾乎毫無用處。而在更遠(yuǎn)的地方，在星球大氣層之外，叛徒們的護(hù)衛(wèi)艦和戰(zhàn)斗駁船正用遠(yuǎn)程占卜儀俯視著整個(gè)伊斯塔萬五號(hào)，但要找到像科拉克斯這樣的小部隊(duì)是完全不可能的。這是一場(chǎng)豪賭，但科拉克斯不得不希望這支偵察隊(duì)——自大屠殺以來一直在山上搜尋的三支隊(duì)伍之一——沒有軌道支援。

? ? ? ?“當(dāng)我們進(jìn)攻時(shí)，他們會(huì)采取箭形防御姿態(tài)，”科拉克斯繼續(xù)說?！疤m德劫掠者打頭，掠食者在兩翼，突擊炮和運(yùn)輸車殿后。這正是這些混蛋喜歡的戰(zhàn)斗方式，不能給他們這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

? ? ? ?“是否需要一次轉(zhuǎn)移注意力的定時(shí)攻擊，大人？”利爪指揮官阿加皮托（Agapito）建議道，利爪部隊(duì)是作為新重組的暗鴉守衛(wèi)的戰(zhàn)斗骨干力量的戰(zhàn)術(shù)連。

? ? ? ? 科拉克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。他轉(zhuǎn)向指揮官阿羅尼（Aloni），他是新任命的突擊連隊(duì)——獵隼的領(lǐng)導(dǎo)人。

? ? ? ?“阿加皮托（Agapito）將在山谷的東部建立一個(gè)火力基地，”原體說道?！霸诠艉蠓街?，給鋼鐵勇士十分鐘的時(shí)間來擺出他們的陣型。阿加皮托，我需要你盡可能地吸引他們對(duì)你的注意力。狠狠地打他們，并且要守住你的陣地。敵人的反擊將是激烈的，你必須要頂住。如果他們認(rèn)為你要撤退，就會(huì)列隊(duì)追擊，這樣就會(huì)在阿羅尼的連隊(duì)前面留下一支后衛(wèi)部隊(duì)，不要讓這種情況發(fā)生?！?/p>

? ? ? ? 指揮官們點(diǎn)頭以表會(huì)意。接下來另一名指揮官索拉若（Solaro）開口了。

? ? ? ? “大人，那些摩托怎么辦？”

? ? ? ? “派你的摩托小隊(duì)給他們?nèi)プ?，把他們引向西邊去。阿羅尼，從東面主攻。”

? ? ? ?指揮官紛紛確認(rèn)了自己的命令，隨后是片刻的寂靜，直到阿羅尼說出了那個(gè)他們都急于想問的問題。

? ? ? ? “那您呢，大人？您將在哪里作戰(zhàn)？”

? ? ? ? “我會(huì)從東南方向進(jìn)攻，作為稍后進(jìn)攻的第二梯隊(duì)?！?/p>

? ? ? ? “這明智嗎？”阿加皮托問。"您把您的衛(wèi)隊(duì)解散分派到了其他連隊(duì)里?！?/p>

? ? ? ?科拉克斯站起身來，解下他盔甲上的重型爆彈槍，輕松地握在左手中。高大的原體向著他的軍官們微笑起來。

? ? ? ? “那不過是為了便于公共下的露面而已。你覺得我真需要一支衛(wèi)隊(duì)嗎？”

To be continued