在北京市西城區(qū)前門大街西側(cè)，有一條東西向的巷道，被稱為“大柵欄”。這里是北京中華老字號的聚集地、早期商業(yè)的發(fā)祥地、中國影視的誕生地。2006年5月25日，大柵欄商業(yè)建筑被公布為第六批全國重點文物保護單位——

2023年4月14日下午，在北京市的第一天，我便來到前門大街，穿過大柵欄商業(yè)區(qū)，跟家人一起品嘗各種各樣的美味小吃。4月20日下午，即將離開北京時，我再次來到前門大街和大柵欄，置身于人頭攢動的步行街之中，感受這里京味十足的傳統(tǒng)文化。

大柵欄始建于明永樂十八年（1420），最初名為“廊坊四條”。明弘治元年（1488），在胡同口設(shè)立柵欄，改稱為“大柵欄”。清末，此地商業(yè)發(fā)達(dá)，形成商業(yè)街區(qū)。如今，這里經(jīng)過修繕改造以后，恢復(fù)民國時期歷史風(fēng)貌，街道南北兩側(cè)店鋪林立，長約275米，寬約5米。

在大柵欄街上，瑞蚨祥最著名，被譽為“中國絲綢第一品牌”。清同治元年（1862），瑞蚨祥創(chuàng)辦于濟南，主要經(jīng)營絲綢布料。清光緒十九年（1893），瑞蚨祥掌門人孟洛川出資八萬兩銀，在大柵欄購買了鋪面房，成立北京瑞蚨祥綢布店。

民國初年，瑞蚨祥已經(jīng)成為北京最大的綢布店，在大柵欄街內(nèi)擁有東鴻記茶莊、瑞蚨祥總店、鴻記皮貨店、西鴻記茶莊、西鴻記綢布廟五個字號。新中國成立后，瑞蚨祥率先實行公私合營，五個字號合并為經(jīng)營綢緞、呢絨、皮貨為主的布店。

漫步于大柵欄街區(qū)，到處都是著名的中華老字號店鋪，可以看到盛錫福、稻香村、步瀛齋、內(nèi)聯(lián)升鞋店、六必居醬菜園、同仁堂、張一元茶店、長春堂、月盛齋熟肉店、東來順飯莊、王麻子剪刀等。

這里的北京同仁堂藥店已經(jīng)有300多年的歷史。清康熙八年（1669），樂顯揚創(chuàng)辦同仁堂藥室，在樂氏家族的世代經(jīng)營下，建立起嚴(yán)格的制藥工藝規(guī)范，在社會各界樹立起良好的信譽，對癥服用，無不驗應(yīng)。新中國成立以后，同仁堂實行公私合營，樂氏家族為主要股東和經(jīng)營者，始終掌握著同仁堂關(guān)鍵的制藥技術(shù)。

清朝中后期，大柵欄成為中國京戲發(fā)展的重要場所，這里曾經(jīng)先后出現(xiàn)過五個比較大的戲樓，分別為慶樂園、三慶園、廣德樓、廣和園、同樂園。幾代京戲演員都在大柵欄周圍留下了足跡，包括梅蘭芳祖居、譚鑫培故居、梨園公會等。

大觀樓影城位于大柵欄西端，坐南朝北，氣勢恢宏。1905年，原“大亨軒茶樓”改名為“大觀樓影戲園”，成為北京最早固定放映電影的場所之一。同年，由大觀樓老板任景豐拍攝，譚鑫培主演的戲曲影片《定軍山》在此放映，成為第一部中國人自己拍攝和放映的民族電影。因此，大觀樓被譽為“中國電影誕生地”。