在現(xiàn)代化的防空導(dǎo)彈發(fā)明以前，水面上的艦艇和陸地上的部隊(duì)要對(duì)付來襲的飛機(jī)，只有一個(gè)辦法，就是用高射機(jī)槍和高射炮回?fù)?！甚至還有步兵用大量步槍集火射擊的土辦法。但是步槍反飛機(jī)高度一般不超過500米，高射機(jī)槍的反飛機(jī)高度大多也在1000米的高度以下，因此當(dāng)時(shí)反飛機(jī)的主力，還是從小口徑高射速，到中大口徑低射速但是發(fā)射炮彈高度高，威力大的高射炮。比如二戰(zhàn)以后裝備的100毫米口徑大威力高射炮，反飛機(jī)的高度可以直接達(dá)到1萬米以上。高射炮往往炮身長，初速大，射界大，射速快，射擊精度高，既適合對(duì)空射擊，也很適合于平射。其發(fā)射的彈丸巨大的動(dòng)能或者極高的射速會(huì)賦予其強(qiáng)大的殺傷力。直到今天，在各種皮卡加上小口徑高射炮的組合，仍然是是中東和非洲戰(zhàn)亂地區(qū)的熱門當(dāng)紅組合，在缺乏高技術(shù)武器的非正規(guī)軍手中是相當(dāng)高端的存在。

但是作為一種一次性發(fā)射的身管武器用來反空中飛行的目標(biāo)，往往有身管武器的固有弱點(diǎn)，這就是高炮發(fā)射的彈丸，一旦出膛就不能再改變飛行軌跡，只能在慣性和空氣阻力和空中風(fēng)力的綜合作用下，做半彈道飛行。而空中的敵機(jī)等目標(biāo)，卻是在不斷變化飛行軌跡，甚至可以有意的躲避各種高射炮的彈道軌跡。因此指望高炮只發(fā)射一兩發(fā)或者幾發(fā)炮彈就命中敵機(jī)，這基本還是神劇一樣的存在。因此一個(gè)世紀(jì)以來，不論高炮口徑的大小，要命中飛機(jī)或者當(dāng)代的導(dǎo)彈，只有密集發(fā)射大量的彈丸，在空中形成像一道云層一樣的彈幕，才能更加有效的攔截甚至是直接擊落敵機(jī)。而彈幕一詞，在現(xiàn)在也重新流行，不過是指在一些視頻網(wǎng)站上的現(xiàn)場密集評(píng)論。不過這種延伸意義上的彈幕，和站在空中飛機(jī)駕駛員的角度來觀察被大量高炮攔截時(shí)候的眼前狀況，還是非常神似的。

在在空中打出密集的彈幕，對(duì)中小口徑的高射炮來說，就必須做到本身發(fā)射的高射速，因此這類小口徑高炮往往是機(jī)關(guān)炮，一般發(fā)射高爆彈和穿甲彈兩種彈丸，發(fā)射率為每分鐘220發(fā)至450發(fā)，瞬間吐出的金屬彈幕和巨大動(dòng)能將是低空飛行的飛機(jī)和導(dǎo)彈都非常畏懼的。 二戰(zhàn)期間最知名的高射炮是德國的88毫米高射炮。其射程高，彈丸速度快，除了可以直接反飛機(jī)，還能直接平射反坦克，打步兵和打碉堡更是輕而易舉。因此88高炮稍微改裝，也成了后來德軍二戰(zhàn)中的經(jīng)典坦克炮。大口徑高射炮不能像中小口徑高射炮一樣直接靠高發(fā)射速度打出攔截飛機(jī)的彈幕，因?yàn)樗陌l(fā)射速度一般每分鐘只有20發(fā)以下，無法直接讓大量的大口徑炮彈形成空中的彈幕。但是大口徑高炮的單位裝藥量多，可以在每發(fā)炮彈內(nèi)部集成大量的破片或者鎢合金彈珠，這樣每發(fā)炮彈爆炸后，都可以在空中形成半徑高達(dá)幾十米的殺傷彈珠的密集彈幕區(qū)。若使用幾十門這種大口徑高炮集中火力射擊，可以在陣地一側(cè)的某個(gè)空域，形成像一大片破片云一樣的龐大彈幕，讓敵機(jī)不敢輕易靠近。比如越南戰(zhàn)爭中，大量的100毫米高炮，集中火力在從3000米到11000米的高空，形成密集的爆炸彈幕，讓美軍的B52轟炸機(jī)群，不敢輕易的接近河內(nèi)。

而個(gè)別不服B52，一旦鉆入這片彈幕云就立即被打了下來，曾經(jīng)創(chuàng)造過幾十架B52被擊落的記錄。到今天，現(xiàn)代化的自行高炮和步戰(zhàn)車往往都有可以編程的智能彈藥，可以控制炮彈的爆炸時(shí)間，配合極高的射速打出更密集的彈幕攔截?cái)硻C(jī)和巡航導(dǎo)彈。