我的饑餓永無(wú)止盡，我的憤怒永不平息。

烈火的傳承在胸中涌動(dòng)，狂舞！

“唔……！”

追求古神力量的極致就會(huì)落得這樣的下場(chǎng)吧？

不知道為什么在湖畔的時(shí)候大腦就不能完全控制，雙刀上散發(fā)著幾乎能熔斷刀身的溫度。

“啊……”

亞驪忍不住呻吟。

水面上倒映的這座建筑，依舊保留著神權(quán)國(guó)最古老的建筑風(fēng)格。

延綿而上的絕壁處，精雕細(xì)琢的白與銀兩色相間的劍與天平在天光中靜默，象征著曾經(jīng)這個(gè)古國(guó)持續(xù)千年的統(tǒng)治者。

在這里，仿佛連時(shí)間都是停止的。

已經(jīng)記不清多少次在心中默念那個(gè)男人的名字，就像北國(guó)寒冷冬天街道一角，等待行將凍死的小女孩一樣。

每默念一次他的名字，自己的寒冷孤寂的心就能溫暖幾分。

一次兩次、一年兩年；成百上千次、十幾二十年。

不知不覺，劍越已經(jīng)是自己的全部。

對(duì)他的愛無(wú)法停止，對(duì)他的依賴無(wú)法擺脫。

回憶之間，他還依舊溫柔地伸出手撫摸自己潮濕的背，盡管他飽經(jīng)戰(zhàn)火的手繭硌得傷口有些疼，但卻從身體內(nèi)里治愈著我的傷痛。

如果。

如果現(xiàn)在，有什么人和事想要阻止這份思念，甚至想要獨(dú)占自己唯一的親人。

——那么，劍越唯一的徒兒，幾乎在隸山草原全殲水龍騎士團(tuán)的年輕王國(guó)女騎士，亞驪的答案只有一個(gè)。

——即便是神，也要?dú)⒌簟?/p>

“他真的會(huì)來(lái)嗎？”

她問(wèn)自己。

“然也?！?/p>

“自己”回答道。

有種巍峨宏大的聲音在腦海中響起，就快要沖出身體的牢籠，掙脫力量的束縛。

“人子啊，劫火將焚盡一切?！?/p>

那聲音的背后，她仍記得那時(shí)候所經(jīng)歷的一切。

黑色的火焰在神跡上肆虐，將記憶中神圣不可侵犯的領(lǐng)域染成焦黑，也將自己最重要的人推開，再也沒有回頭。

神權(quán)阿爾忒斯，不可饒恕。

此生定要親手埋葬罪惡的根源，然后，回到那個(gè)曾經(jīng)無(wú)比美好，純凈且溫柔的歲月時(shí)光里。

在那之前——

“……無(wú)妨！力量，我需要更多的力量！我要親手?jǐn)財(cái)噙@條罪惡的鎖鏈！阿爾忒斯?。。?！唔……??！”

即便，是要借助它的力量。

“汝，渴求吾之力量?！?/p>

“是——！”

“喀喀……以古神之力燃滅古神。大地之上，本應(yīng)只存在一種顏色?！?/p>

“你在……說(shuō)什么……唔！”

腦內(nèi)最后一道防線潰散，思想陷入一片混沌。宏大的聲音伴隨著意義不明的古代記憶縱橫交錯(cuò)，直沖腦門。

獸脂燃燒的濃煙融入烏云密布的空中，腥風(fēng)裹著濃重的血味撲面而來(lái)。

蠻異的語(yǔ)調(diào)伴隨叩拜聲，骨頭撞擊地面的脆聲，回蕩在耳邊。

嘗試閉上眼，卻無(wú)法如愿。

整片焦黑的大地上，烏泱泱一大片人，一步一行，北向朝著巨大的火柱三跪九叩。

口中念念有詞，好不詭異。

他們衣不蔽體，身上被烈焰舔舐后，留下斑駁的黑色，不知疼痛地齊聲頂禮。

“唔……”

手中不知為何多出了一把祭祀時(shí)，宰殺牲口的短刀，

站在祭臺(tái)的中央，手不受控制地刺入眼前的火柱。

本應(yīng)堅(jiān)硬的巖石，竟然如同血肉之軀一般，血流如注——

古語(yǔ)回蕩的朝禮聲中，滾燙的鮮血流過(guò)手背——

“嘶…！”

虛空的記憶轉(zhuǎn)瞬消失，黑炎覆蓋了亞驪的手腕，赤色的刀上血跡未干。面前，一個(gè)身著黑色斗篷的女性，被牢牢地釘在石壁上。

那里，黑色斗篷下，舊阿爾忒斯神權(quán)國(guó)最后一位圣女如接受神諭般跪地。

＊＊＊?。?/p>

大霧彌漫，蘆葦橫江。

馬卡在空無(wú)一人的鏡湖湖畔邊找到一條牧民用過(guò)的小船，他和劍越、貝提絲背對(duì)著刀劍聲不斷的岸邊駛向鏡湖深處。

“劍越……快……快……”

貝提絲一邊看著西方，一邊蹦跳著，白色的連衣裙蓬松地抖動(dòng)，就像是迫不及待要去看什么好玩的東西一樣。

“小祖宗，你能不能老實(shí)點(diǎn)，船沉了大家只能一起喂魚?！?/p>

“嗚……劍越，馬卡兇我?！?/p>

“馬卡。”

顯然，一旦貝提絲打起悲情牌來(lái)，理虧的一定是馬卡。

馬卡不情不愿地坐到劍越身邊，看著搖櫓的劍越，換了個(gè)話題。

“把我老婆留在那里沒事嗎？”

“別怕，還有我。”

劍越拍了拍馬卡的肩膀，示意他不要慌，他會(huì)一如既往地護(hù)衛(wèi)好馬卡，即便伊砂翠星不在。

“不，擔(dān)心我老婆?！?/p>

劍越這才意識(shí)到，自己理解錯(cuò)了馬卡的意思。

“………………”

那你就更不用擔(dān)心了。劍越想了想，又把話咽了回去。

雖然馬卡一廂情愿地叫伊砂翠星“老婆”，但顯然對(duì)方還沒有淪落到需要馬卡擔(dān)心的地步。

何況，就劍越所知烏瑟爾并不是什么用劍的高手，但這種不安的感覺到底是什么呢？

他從內(nèi)心里并不覺得伊砂翠星加上水龍騎士團(tuán)的騎士們會(huì)輕易地?cái)∠玛噥?lái)，昔日神權(quán)國(guó)的正規(guī)軍白龍騎士團(tuán)雖不是泛泛之輩，但相比前線的東西南三境，的確是因?yàn)橹回?fù)責(zé)中央防務(wù)而久疏戰(zhàn)陣。

這些年沒有經(jīng)歷過(guò)真正實(shí)戰(zhàn)的騎士們，面對(duì)北地的鬼神，恐怕勝負(fù)一目了然。

“老弟，你在想什么？……說(shuō)起來(lái)，不知道安娜現(xiàn)在怎么樣了?！?/p>

“是啊……雖然她也是異教徒……但，真希望她能平安無(wú)事啊?！?/p>

“也……？”

馬卡敏銳地捕捉到了劍越的無(wú)心之言。

如果換作是以前，這位除了大圣女之外，這個(gè)最接近阿爾忒斯神的人，斷然不會(huì)這樣說(shuō)。

烏瑟爾的話像極了某種王權(quán)的鐵鞭，一下一下確確實(shí)實(shí)地鞭笞在劍越的內(nèi)心痛處。

跟著馬卡旅行這么多年，自己大大小小見過(guò)不少悲歡離合。

一些有過(guò)喜笑顏開的結(jié)尾；但大多數(shù)，都在時(shí)代和命運(yùn)的無(wú)情嘲弄下，走向絕望的深淵。

一如此刻在船頭瞎蹦跶的，在大漠旅行中撿到的少女一樣。

如果不是劍越突發(fā)的想法，如果那時(shí)候沒有讓馬卡載她同行，如果，沒有參與后來(lái)沒有這一連串的戰(zhàn)事。

可能他甚至都不會(huì)，破天荒地時(shí)隔十多年，再度以阿爾忒斯神的名義獻(xiàn)上約定和承諾。

這或許得感謝他的雇主——馬卡。

人們常說(shuō)“人為財(cái)死”，但其中卻不包括馬卡。

和所有白手起家的商人一樣，馬卡是平凡的，卻同時(shí)也有他不同于其他商人的過(guò)人之處。

比起“商”，馬卡首先選擇把“人”放在第一位。

無(wú)論是幫蒂法公國(guó)的王室尋找多年失落在奧托斯的王室寶物；還是給只能收到微末回報(bào)的吟游詩(shī)人采買神權(quán)國(guó)西境的獨(dú)角馬琴弦。

馬卡的為商之道，都在于以人為中心。

就比如前陣子遇上的“吃個(gè)痛快”，也紛紛對(duì)馬卡贊不絕口，還相約再次遇到時(shí)一定讓馬卡優(yōu)先挑選特價(jià)的菜肴。

——如果不是這些在亂世中非凡的特質(zhì)，恐怕這段意義非凡的旅行是無(wú)法堅(jiān)持到現(xiàn)在的。

而對(duì)于劍越。

如果不是這一連串的際遇，讓他遇到貝提絲，他很有可能就在旅途中陪著馬卡跑商，胡鬧，回到曾經(jīng)故國(guó)的死敵——人生地不熟的奧托斯，在老友發(fā)給他每月十枚的奧尼銀幣下了此殘生。

“這趟商跑完，我要求加工資?！?/p>

“呃……”

仿佛終于想起來(lái)自己是商人似的，馬卡無(wú)奈地笑了笑。

“哪有你這樣的護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在是老板陪著護(hù)衛(wèi)出生入死，你發(fā)我工資還差不多。”

“那我們快些去完西隨宮，好回去支援他們?！?/p>

“可不是，現(xiàn)在想想，少團(tuán)長(zhǎng)只結(jié)了我2個(gè)月的款，我這批軍火可是好不容易才從南邊運(yùn)來(lái)的呢?！?/p>

“所以，你還是賺的？”

“這個(gè)嘛……”

馬卡吞吞吐吐，像是想起什么似的，肩膀耷拉下去。看著一片霧茫茫的湖面，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

“老弟，錢掙了，總是要花的?！?/p>

沒明白這個(gè)不愛打啞謎的商人怎么突然開始打起啞謎來(lái)。

但如果扎雷付了馬卡2/3的奧尼銀幣的話，那他現(xiàn)在應(yīng)該不至于那么消沉。

南國(guó)的商鋪啊。

劍越摸了摸旁邊貝提絲的頭，那個(gè)夢(mèng)想，很快就要實(shí)現(xiàn)了吧。

只要，這次旅途能夠平安結(jié)束。

“劍越?！?/p>

“呃……？”

不知什么時(shí)候停止了蹦跶，只是面無(wú)表情地盯著西北方的貝提絲突然開口。

“有……人，在那邊?！?/p>

“什么？”

順著白如煙縷的大霧看去，天地一片縹緲之中，隱約有座方形的水榭，臨水的臺(tái)階蜿蜒而上。

目光所及并不能看到有什么人影。

“不會(huì)吧，這湖中還能有人？那他們?cè)趺瓷畹?？?/p>

難道真有新大陸？

馬卡抱著好奇的心情，呼喊著朝著那邊揮了揮手。

然而并沒有換來(lái)什么回應(yīng)。

鏡湖的水連接著曦月海的入?？?，如果鏡湖中存在著這樣一片聚居地，那那些當(dāng)?shù)氐挠蚊褡匀粫?huì)知道。

而事實(shí)上，在湖畔都留了月余的劍越從未聽說(shuō)這片大霧的背后，隱藏著什么不為人知的神秘國(guó)度。

很快，它的輪廓漸漸清晰了起來(lái)，云山霧繞的水霧遮斷了向上遠(yuǎn)眺的視線，小船緩緩?fù)？吭诹耸|(zhì)建筑的邊緣。

嚶——

巨大的壓迫感伴隨著有意無(wú)意的耳鳴，讓劍越有些恍惚。

“這里到底是什么地方？”

劍越抬起頭，仔細(xì)環(huán)顧了一下四周。

這座名叫“西隨宮”的建筑就像是遺落在了時(shí)代縫隙里的文明一樣，它用巨大的白色磚石搭砌而成，而那磚塊卻不是北地常用的煙灰石、松紋石，亦或是圭石。

它色澤白而泛灰，中有小孔，表面凹點(diǎn)不平，風(fēng)從石塊罅隙中吹過(guò)，隱隱有鳴泣之聲。

鏡湖的水流從中空的孔洞中穿過(guò)，潮漲潮落未曾腐蝕半分。

而刀劍也難以劃開哪怕一小段劃痕。硬要說(shuō)的話，這材料簡(jiǎn)直就像是——

“云英石?！?/p>

馬卡摸了摸石階的表面，看向隱藏大霧上方的建筑。

“老弟，現(xiàn)在回頭還來(lái)得及。我有種不好的預(yù)感……”

少見的，馬卡居然先打起了退堂鼓。

這位商人在商場(chǎng)上擁有過(guò)人的直覺，但對(duì)于前路是否兇險(xiǎn)的判斷是否準(zhǔn)確還不得知。

——但他至少很確定一點(diǎn)，這樣的材質(zhì)所構(gòu)筑的地方，一定還殘留著舊阿爾忒斯的痕跡。

而，那也是劍越一切苦難的根源。

云英石，那是王城神跡所用的建筑材料。

馬卡曾以為在大陸上僅有一座，這種材料堅(jiān)硬更甚鋼鐵，卻唯獨(dú)承受不了火焰。

這種相逢，在某種意義上亦是一種宿命。

“走吧?！眲υ教崃颂崾种械膭?，白色的馬尾辮在風(fēng)中擺動(dòng)?！柏愄峤z……跟緊我?！?/p>

“……”

牽著貝提絲的手被緊緊抓住，貝提絲紋絲不動(dòng)。

“怎么了？”

“劍越……她來(lái)了?！?/p>

“誰(shuí)？”

“火。”

前方烈風(fēng)燃起，大霧被明亮的橙色灼燒開，頭頂?shù)奶炜毡荒菆F(tuán)火焰刺穿，形成一個(gè)巨大的云環(huán)，天光照射在約莫十七八層的石階之上，王國(guó)的女騎士亞驪，不，“戰(zhàn)爭(zhēng)與劫火的古神”——那伽摩耶，孑然而立。

*** ***

“咳??！——小心！”

鋼鐵如天雷一般從耳邊呼嘯而過(guò)，白刃雪雉衣發(fā)出一聲清脆的割裂聲，騎士的筒槍應(yīng)聲而斷。

“??！感激不盡，鬼神大人！”

“這些騎士……不對(duì)，他們的武器根本不是北國(guó)軍制的！”

水龍騎士們?cè)诮粦?zhàn)那一刻開始就意識(shí)到了不對(duì)。

驅(qū)動(dòng)這些筒槍的并不是人力，而是某種蒸汽機(jī)關(guān)。

“哼，亡靈們！難道亞驪還沒讓你們見識(shí)過(guò)什么是違抗時(shí)代的下場(chǎng)嗎！”

“唔！”

一不留神，筒槍貫穿了水龍騎士堅(jiān)硬的大盾，鎧甲破裂，鮮紅的血液噴涌而出。

“快走——！”

“不、不行，不能讓他們?nèi)シ恋K侍衛(wèi)長(zhǎng)大人！兄弟們，列陣！”

“蠢貨！現(xiàn)在就讓你們明白圣劍的力量??！”

白甲緊覆的戰(zhàn)馬上，烏瑟爾拉動(dòng)“劍穗”，螺旋劍刃高速旋轉(zhuǎn)，發(fā)出機(jī)械刺耳的尖嘯聲。

“可惡！來(lái)不及！”

伊砂翠星被十幾位白龍騎士圍攻，怎能顧及所有人？

剎那之間，烏瑟爾已然殺到！

“死吧?。?！”

“阿爾忒斯神與我等同在————！?。　?/p>

喊聲蓋過(guò)天際，但螺旋劍刃仍刺穿了薄制的騎士鎧甲。

“阿光?。　?/p>

“不——！烏瑟爾你這畜生！”

咆嚎聲、蒸汽噴射聲回蕩在戰(zhàn)場(chǎng)，在新式武器的攻勢(shì)下，水龍騎士們一個(gè)接一個(gè)倒下。

劍斷了，用大盾猛敲；

盾裂了，就近身肉搏；

手?jǐn)嗔?，還有牙齒可以撕咬！

這樣慘烈的戰(zhàn)斗，也只不過(guò)持續(xù)了數(shù)十分鐘。

“還剩4個(gè)！給我全部剿滅！”

烏瑟爾殺心大盛，水龍騎士們?cè)跀橙讼冗M(jìn)的裝備面前毫無(wú)還手之力。體力不支者，力戰(zhàn)而死者，尸體橫在湖畔，血肉模糊。

“烏瑟爾，夠膽的跟爺爺決一死戰(zhàn)！?。　?/p>

終于，最后一名水龍騎士也力竭跪地，右手藏在身后，緊緊握住老團(tuán)長(zhǎng)扎伊留給他的秘密武器。

“蠢貨！我會(huì)上你的當(dāng)嗎！”

烏瑟爾謹(jǐn)慎地留在距離騎士十?dāng)?shù)步的位置。

“沒想到最后我居然還要依靠這種可憎的玩意兒，嘿，我們真是老了，團(tuán)長(zhǎng)?！?/p>

老騎士的臉已經(jīng)在交戰(zhàn)時(shí)被刀口劃開，血染的皮肉溝壑間怒目圓睜！

“烏瑟爾，受死吧！”

“……不好！舉盾！快保護(hù)我！”

烏瑟爾大驚。

老騎士舉起藏在背后的密涅瓦，單手取出火折一吹，點(diǎn)燃火繩。

白龍騎士們舉起大盾，將烏瑟爾圍住。

——然而，短暫的寂靜后，并沒有發(fā)生預(yù)想的結(jié)果。

“嘿、呵呵呵，呵呵哈哈哈哈哈哈?。?！”烏瑟爾仰天大笑?！袄蠔|西，會(huì)用嗎？這種武器啊……你們這些舊時(shí)代的廢物根本不配！！”

“你們不用動(dòng)手，我來(lái)！”

圓陣散開，馬背上的男人雙腿一夾，戰(zhàn)馬嘶鳴。

烏瑟爾挺起肚子，奔襲而去。馬蹄驟至，一聲裂響，大劍刺穿了密涅瓦的銃管！

“蠢貨……”

“什么?。俊?/p>

就在那一瞬間，密涅瓦中藏著的銃彈爆炸，連同老騎士自己和烏瑟爾的戰(zhàn)馬一起卷入！

“不這樣，又怎么能引你上鉤呢？”

沒有經(jīng)過(guò)新式武器訓(xùn)練的水龍騎士，只能用這樣近乎自殺的方式來(lái)解決戰(zhàn)斗。

“可惡，這幫老東西……”烏瑟爾馬失前蹄，翻身落馬。一旁戰(zhàn)馬的頸子已經(jīng)被炸開，躺在草地上抽搐不止。

“居然用炸膛這種愚蠢的方式……”

黑煙彌漫，烏瑟爾狼狽地爬起身，舉起手中的大劍警戒著不遠(yuǎn)處，爆炸過(guò)后仍然立在草地上的老騎士。

“……”

清風(fēng)一陣，黑煙散去。

那片已然化作焦土的大地上，有一個(gè)騎士背對(duì)著太陽(yáng)站立著。

身體在烈焰的焚燒中焦黑，半邊臉被爆炸燒得皮可見骨，盔甲被爆風(fēng)吹落，脊梁卻像石碑一樣挺得筆直。

烏瑟爾舉起大劍小心翼翼地靠近，緊接著被一聲震天的怒吼嚇得一屁股坐倒在地。

“水龍騎士團(tuán)，仍存于此啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊??！”

“咿?。　?/p>

“騎士的尸體”舉起斷劍，劍尖直指北方！

在那里，數(shù)千年巍峨屹立的王城，可曾見證騎士們最后的身姿。

次回預(yù)告

劍道與命途常相似，伊砂翠星明白，有些相遇終有盡頭。

約定之歌 第28話 星輝玉碎照寒江

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