航母誕生的百年來，實際噸位是不斷變大的。二戰(zhàn)早期的主力航母滿排噸位只有2到3萬噸，適應(yīng)螺旋槳艦載機。甚至沒有彈射器和現(xiàn)代化的攔阻索都能夠順利實現(xiàn)起降，因為此時的艦載機大部分都不超過5噸，起降的動量本身并不大。2萬多噸，總長200多米的甲板用來起飛和降落都足夠了。二戰(zhàn)后期，航母的噸位被放大到了3萬噸以上，艦載機也越來越大。到二戰(zhàn)以后，噴氣艦載機成為主流。二戰(zhàn)期間生產(chǎn)的大部分航母，即使進(jìn)行全面升級改造，也已經(jīng)很難適應(yīng)新的變化。一個最大的問題就是因為二戰(zhàn)期間生產(chǎn)的航母，因為噸位不夠而造成不論機庫還是飛行甲板的長度和面積，都不適合越來越大和越來越重的噴氣式戰(zhàn)斗機。飛機本身重量已經(jīng)很大，而且要掛彈起飛，就需要能量更強的蒸汽彈射器。

美帝有關(guān)方面在過去推桿式輕型彈射器的基礎(chǔ)上，發(fā)明了彈射能力更強的C13系列重型彈射器。這種彈射器把過去的單彈射氣缸改為雙彈射開口氣缸；變過去的彈射推桿為效率更高的彈射梭。經(jīng)過這樣的改進(jìn)后，可以變過去只能彈射20多噸的艦載機，提高到可以彈射30噸甚至30噸以上的重型艦載機。艦載機體量更大，起飛重量更大，自然可以攜帶更多的燃油和彈藥，作戰(zhàn)半徑也超過了500海里，可以讓航母的戰(zhàn)斗力迅速提高一個數(shù)量級。但是美國海軍也隨之發(fā)現(xiàn)了一個突出的新問題。這就是重量和長度巨大的C13彈射器，安裝在7萬噸以下的航母上，是非常勉強的。如果強行安裝，甚至一次性安裝上3臺甚至是4臺，使用不久居然發(fā)現(xiàn)航母的整個甲板都變形了！甲板變彎曲了，也會讓蒸汽彈射器本身一起變彎曲。這樣會導(dǎo)致昂貴的新彈射器和改造的航母一起報廢！

如此深刻的教訓(xùn)，讓美國海軍認(rèn)識到在二戰(zhàn)后期生產(chǎn)的舊平臺上強行安裝大型彈射器得不償失。必須重新設(shè)計全新的平臺。這導(dǎo)致從福萊斯特級開始，航母的滿排噸位首次達(dá)到了8萬噸。這個8萬噸可能仍然是短噸。但是畢竟從2戰(zhàn)后期的4萬多噸，等于一下子提高了一倍。即使這樣，造出來以后，仍然發(fā)現(xiàn)短8萬的噸位還是不夠。后期批次又升級到小鷹級的4艘。美國海軍總算有了一級基本完全滿意和用的順手的大型航母。這說明早把噸位放的大一點，就會避免很多固有的麻煩。在可以往大里造的情況下，盡量不要造小了。

法國海軍現(xiàn)在唯一的一艘戴高樂號，也是造小了的反面典型。戴高樂號的標(biāo)排只有3.85萬噸，滿排也不到4.5萬噸。一開始法國人認(rèn)為已經(jīng)完全夠用，結(jié)果到試航時才發(fā)現(xiàn)，降落區(qū)太短，買來配套美國的E2D預(yù)警機，攔阻降落后居然無法在斜角甲板的頭上自己掉頭入庫！沒辦法，只能中斷試航，再回原廠用了1年的時間，把斜角甲板加長了一大段。噸位不夠的麻煩還不僅僅在斜角甲板。噸位太小，只能安裝2部C13B彈射器。而且機庫為了強行擴大面積，只能讓機庫的側(cè)壁也外飄，這樣整體的平衡性和結(jié)構(gòu)強度都下降。動力艙過小，無法提高動力包的總功率，讓戴高樂號的最高航速遠(yuǎn)遠(yuǎn)不達(dá)標(biāo)。

可見法國人原本認(rèn)為造的噸位小一點更可靠、更省心，結(jié)果發(fā)現(xiàn)事與愿違。若戴高樂號當(dāng)初就設(shè)計成6萬噸級，那么綜合戰(zhàn)斗力至少比現(xiàn)在高出一倍！正是鑒于此，長耳朵絕對不會把新大船造小了，摸著美法過河，何樂不為？