秦漢之后，人們構(gòu)想人死后魂歸于泰山，魄歸于蒿里或梁父。?

黃泉可能是中國(guó)宗教信仰中最早出現(xiàn)的陰間地府的概念。 后來(lái)，漢代出現(xiàn)了道教中的陰曹地府。?

佛教傳入后，受其影響，在道教原有的惡曹地獄基礎(chǔ)上發(fā)展出了系統(tǒng)的地獄體系，即十八層地獄。

18層地獄，并不是指空間上的距離，并不是從“1”到“18”層層而上的區(qū)域高低，因?yàn)榈鬲z本身并沒(méi)有層次之分。

18層地獄，是以受罪時(shí)間的長(zhǎng)短，和所受懲罰的輕重來(lái)排序的。即:每一地獄都比前一個(gè)增苦20倍，増時(shí)一倍。這種時(shí)間差要是詳細(xì)計(jì)算起來(lái)，簡(jiǎn)直是天文數(shù)字，不可想象！

有關(guān)18層地獄的具體安排，版本很多。其中在民間流傳最廣的有兩種，一種是《西游記》中說(shuō)的:吊筋獄、幽枉獄、火坑獄、酆都獄、拔舌獄、剝皮獄、磨捱獄、碓搗獄、車崩獄、寒冰獄、脫殼獄、抽腸獄、油鍋獄、黑暗獄、刀山獄、血池欲、阿鼻獄、秤桿獄等共計(jì)18層。

在《西游記》中層出現(xiàn)過(guò)十八層地獄的一小段描寫。里面的描寫在佛經(jīng)的基礎(chǔ)上又糅雜了不少民間傳說(shuō)，所以讀起來(lái)生動(dòng)有趣。

在第十回“二將軍宮門鎮(zhèn)鬼·唐太宗地府還魂”中，唐太宗跟著判官在陰曹地府游了一圈。里面奈何橋，牛頭馬面，閻王，陰山等描繪得活靈活現(xiàn)，栩栩如生。其中最絕妙的當(dāng)屬十八層地獄，里面凄凄慘慘，血肉橫飛，令人讀之生畏。

據(jù)東漢安世高所譯的《十八泥犁經(jīng)》中，地獄分為十八層，合稱為十八層地獄。

十八層地獄的“層”不是指空間的上下，而是在于時(shí)間和內(nèi)容上，尤其在時(shí)間之上。

十八層地獄是以生前所犯罪行的輕重來(lái)決定受罪時(shí)間的長(zhǎng)短。

每一層地獄比之前一層地獄增苦二十倍和增壽一倍，全是刀兵殺傷、大火大熱、大寒大凍、大坑大谷等的刑罰。

當(dāng)?shù)搅说谑藢拥鬲z時(shí)，苦巳經(jīng)無(wú)法形容，也無(wú)法計(jì)算出獄的日期了。

所謂的十八層地獄是佛教的說(shuō)法，這十八層地獄是佛教六道之一的地獄道。

道教可不止十八層，有四層血湖地獄，九層九幽地獄，十八層泰山地獄，二十四層豐都地獄，三十六層女青地獄。

一般民間說(shuō)十八層地獄指佛教的，由地藏菩薩掌管，有泰山信仰的地方指道教的泰山地獄，掌管者東岳泰山府君，也就是東岳大帝。

在道教，地獄只是幽冥世界的一個(gè)刑罰單位，還有七十二司，豐都城，十大陰帥，十大元帥，五方鬼帝，十殿閻王管轄的地方等等……

這世上真得有陰間嗎？真的有牛頭馬面閻羅殿嗎？這個(gè)問(wèn)題不得而知。有時(shí)候倒真希望有這樣的地獄，可以刀劈奸佞狠惡，油炸為非作歹。正如《西游記》里那段話：

人生卻莫把心欺，

神鬼昭彰放過(guò)誰(shuí)？

善惡到頭終有報(bào)，

只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲。