在南朝四個(gè)朝代中，陳朝國(guó)力最弱，疆域最小，因此受到許多人的忽視和輕視。人們對(duì)陳朝最熟知的是荒淫無(wú)度的陳后主。其實(shí)陳朝和宋、齊、梁相比，是唯一沒(méi)有出現(xiàn)暴君的朝代。五位皇帝中陳文宗和陳宣宗都是相當(dāng)有作為的君主，而開(kāi)國(guó)皇帝陳霸先更是“奇才遠(yuǎn)略”、“雄杰過(guò)人”。

　　明朝歸有光稱他“江左諸帝，號(hào)為最賢”，著名史學(xué)家呂思勉稱他“從來(lái)人君得國(guó)者，無(wú)如陳武帝之正者?！?/p>

　　出身寒門(mén)，是南朝南人第一個(gè)執(zhí)政并稱帝者

　　陳霸先(503年—559年)，字興國(guó)，吳興(今浙江長(zhǎng)興 )長(zhǎng)城下若里人?！蛾悤?shū)高祖記》說(shuō)他是 漢太丘長(zhǎng)陳寔之后，此說(shuō)可信度較低，《南史陳本記》則索性直書(shū)：“其本甚微，自云漢太丘長(zhǎng)陳實(shí)之后也”。

　　《南史·陳本記》記載陳霸先：“少倜儻有大志，長(zhǎng)于謀略，意氣雄杰，不事生產(chǎn)。及長(zhǎng)，涉獵史籍，好讀兵書(shū)。 ”從“不事生產(chǎn)”這點(diǎn)看，家里是有一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的，應(yīng)該不是貧苦百姓出身，而是庶族地主階層。

　　陳霸先和劉裕雖然都是出身寒門(mén)，但他倆代表的社會(huì)階層也有所不同：劉裕是僑人(北人)杰出的代表，陳霸先是南人杰出的代表。當(dāng)時(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)分為：僑人、吳人和南方土著，吳人和南方土著合稱為南人。社會(huì)地位最高的是士族(僑人又高于吳人)，其次是普通僑人和普通吳人，最下等的是江南土著。

　　東晉衣冠南渡之初，北方士族是過(guò)江龍，不得不取悅和依仗南方士族共同執(zhí)政。近百年后北人的勢(shì)力日漸鞏固，桓溫和劉裕又相繼立功，聲威大震，再也不以南人為意。宋齊梁三朝皇室都是北人，北人執(zhí)政，將南人擯棄于政治勢(shì)力之外，南人受重用的甚少。

　　陳霸先在廣州就開(kāi)始招攬羅致人才，逐漸形成了一個(gè)南人寒門(mén)軍事集團(tuán)，徐度、侯安都、周文育、陳茜、沈恪、杜棱等，都是南人。 公元555年，陳霸先抓住時(shí)機(jī)，發(fā)動(dòng)兵變，襲擊殺死了王僧辯，重立梁敬帝，開(kāi)始執(zhí)掌梁朝國(guó)政。自東吳滅亡后，這是南人在東晉南朝第一次執(zhí)政，代表了廣大南方人的共同心愿，標(biāo)志著南方人在政治上的崛起。

　　從村官到馬上皇帝

　　一、早年經(jīng)歷

　　陳霸先家雖然在當(dāng)?shù)匾菜愦髴羧思?，但和士族相比，依然是“寒門(mén)”，所以干工作要從最基層干起，陳霸先第一份差事是當(dāng)?shù)氐睦锼?村官，《水滸傳》里晁蓋也干過(guò)這個(gè))，后來(lái)還干過(guò)管油庫(kù)的小吏。

　　陳霸先的第一個(gè)貴人是梁武帝的侄子蕭映，蕭映當(dāng)時(shí)是吳興太守，陳霸先給蕭映當(dāng)傳令兵。因工作勤勉，陳霸先得到了蕭映的賞識(shí)，蕭映曾夸獎(jiǎng)他：“此人方將遠(yuǎn)大”。

　　蕭映調(diào)任廣州刺史，陳霸先跟隨赴任，這時(shí)陳霸先已官升中直兵參軍，成了手握兵馬的武將。期間，陳霸先屢立戰(zhàn)功，官位也節(jié)節(jié)攀升，先做西江都護(hù)，后來(lái)又當(dāng)上了高要太守。

　　二、南平百越

　　公元544年，廣州爆發(fā)叛亂，廣州被叛軍包圍。陳霸先率三千精兵，日夜兼程，火速救援，大敗叛軍。梁武帝聽(tīng)到這個(gè)消息后大喜，特意派畫(huà)師到廣州，畫(huà)下陳霸先的畫(huà)像帶回建康。不久，陳霸先的老領(lǐng)導(dǎo)蕭映病逝，陳霸先十分悲痛，主動(dòng)要求護(hù)送蕭映的靈柩回建康。陳霸先的忠誠(chéng)，引得梁朝上下嗟嘆不已。

　　公元545年，梁武帝任命陳霸先為交州司馬，領(lǐng)武平(今越南永安附近)太守，隨新任交州刺史楊日票前往交州討伐李賁。陳霸先運(yùn)籌帷幄，舉措得當(dāng)，經(jīng)過(guò)三年苦戰(zhàn)，終于除掉了以李賁為首的地方分離勢(shì)力，收復(fù)了交、愛(ài)、德、利、明等數(shù)州(約今北越全境)。這就是史書(shū)所說(shuō)的陳霸先功績(jī)之一“南平百越”。交州平定后，雖然陳霸先戰(zhàn)功卓著，但還是原地不動(dòng)，依然領(lǐng)西江都護(hù)、高要太守，只添了一個(gè)督七郡軍事的軍職。

　　三、討滅侯景

　　公元548年，蕭梁發(fā)生了驚天動(dòng)地的大動(dòng)亂，這就是歷史著名的侯景之亂。梁太清二年(548年)八月東魏降將 侯景 舉兵反梁，十月渡江包圍了臺(tái)城(宮城)。侯景過(guò)江時(shí)兵不過(guò)八千，馬不過(guò)數(shù)百。而當(dāng)時(shí)臺(tái)城尚有男女十多萬(wàn)，士兵二萬(wàn)多，各地援軍奔赴到建康的三十萬(wàn)。雖援軍云集，但沒(méi)有統(tǒng)一指揮，又勾心斗角，成了隔岸救火。次年三月，侯景攻破臺(tái)城后，縱兵燒殺搶掠，無(wú)惡不作。繁華的建康城尸橫遍野，血流漂杵。梁武帝病餓死后，侯景立太子蕭綱為帝， 大寶二年(551年)七月廢梁簡(jiǎn)文帝蕭綱，立蕭棟為帝，十一月又廢蕭棟 自立為帝。

　　四、北逐逆虜

　　公元554年， 西魏攻陷江陵，梁元帝被殺。陳霸先和王僧辯共同奉梁元帝第九子蕭方智為梁朝新的君主。這個(gè)時(shí)候北齊趁火打劫，送回了拘押多年的梁朝宗室蕭淵明，并要求立蕭淵明為帝。其目的就是立一個(gè)受自己擺布的傀儡皇帝，鮮卑人就會(huì)兵不血刃吞并梁朝。對(duì)此陳霸先堅(jiān)決反對(duì)，而主持朝政的王僧辯卻被北齊嚇破了膽，廢黜了蕭方智，讓蕭淵明登基。王僧辯一意孤行，陳霸先苦勸無(wú)效。面對(duì)國(guó)家和民族的生死存亡，陳霸先毅然起兵，突襲建康，殺死了曾經(jīng)的盟友和兒女親家王僧辯，蕭方智重新登基稱帝。陳霸先任大都督，總攬梁朝軍國(guó)大事。

　　當(dāng)時(shí)的梁朝四分五裂，危機(jī)重重。王僧辯被殺后，其余部起兵反陳霸先。淮南被東魏侵占，四川被北齊攻取。地方上還有王琳、蕭勃等大小藩鎮(zhèn)割據(jù)覬覦中央政權(quán)，高洋的北齊更是虎視眈眈。北齊分別于公元555年和556年，兩次大規(guī)模的進(jìn)攻梁朝。在危難關(guān)頭，陳霸先盡顯英雄本色，縱橫捭闔，部署有方，平定了地方叛亂，特別是兩次抗擊北齊的巨大軍功，讓陳霸先聲望如日中天。

　　梁太平二年(557年)十月，梁敬帝蕭方智 禪位于陳霸先，陳霸先稱帝，國(guó)號(hào)陳，是為陳武帝。陳霸先是名副其實(shí)的馬上得天下，馬上治天下的“馬上皇帝”，稱帝后也不得不奔波于疆場(chǎng)之上，可謂殫精竭慮，嘔心瀝血。