夏爾馬現(xiàn)在回家了，仍然很虛弱，正在康復(fù)中。但是，他生病時堆積如山的債務(wù)使這個家庭的歡樂受到了影響。

隨著冠狀病毒病例的減少，印度的生活已暫時恢復(fù)正常。但數(shù)百萬人卷入了巨額醫(yī)療賬單的噩夢之中。大多數(shù)印度人沒有健康保險，治療費用讓他們陷入債務(wù)之中。

夏爾馬花光了他的積蓄來支付救護車、檢查、藥物和重癥監(jiān)護病房的費用。然后他向銀行貸了款。隨著費用的增加，他向朋友和親戚借錢。然后，他轉(zhuǎn)向陌生人，在印度眾籌網(wǎng)站?Ketto上在線尋求幫助?？偟膩碚f，夏爾馬已經(jīng)支付了超過 5萬美元的醫(yī)療費用。

眾籌提供了28,000美元，但另外的26,000美元是他需要償還的錢，這是他以前從未面臨過的債務(wù)。

“他在為自己的生命而掙扎，我們正在努力為他提供生存的機會，”他說，聲音里充滿了感情?！拔以且粋€驕傲的父親，但是現(xiàn)在我成了一個乞丐。”

這場大流行已經(jīng)摧毀了印度的經(jīng)濟，在長期資金不足和支離破碎的醫(yī)療保健系統(tǒng)的擺布下，給數(shù)百萬人帶來了金融災(zāi)難。專家表示，這樣的成本必然會阻礙經(jīng)濟復(fù)蘇。

“我們擁有的是不完整的公共保險和糟糕的公共衛(wèi)生系統(tǒng)。大流行表明這兩件事是多么脆弱和不可持續(xù)，”研究印度公共政策的經(jīng)濟學(xué)家維韋克·德赫加?(Vivek Dehejia) 說。

其實在大流行之前，印度的醫(yī)療保健服務(wù)就是一個問題。印度人自掏腰包支付大約63%的醫(yī)療費用。這是許多政府服務(wù)不足的貧窮國家的典型特征。很難獲得非常詳細(xì)的有關(guān)大流行造成的全球個人醫(yī)療費用的數(shù)據(jù)，但在印度和許多其他國家，尤其是在數(shù)億個工作崗位消失之際，新冠治療將是一個巨大的額外負(fù)擔(dān)。

在印度，大約1200萬個職位受到影響。根據(jù)皮尤研究中心3月發(fā)表的一項研究，新冠大流行已將3200萬印度人趕出了中產(chǎn)階級，即日收入10至20美元的人。據(jù)估計，這場危機使印度貧困人口即每天收入不超過2美元的人增加了 7500 萬。

印度公共衛(wèi)生基金會主席K Srinath Reddy說：“是什么導(dǎo)致人們陷入債務(wù)或貧困，最主要的兩個原因是自付費用的醫(yī)療支出和災(zāi)難性的治療費用?！?/p>

戴安娜·庫曼瑟姆 (Diana Khumanthem) 于5月失去了她的母親和姐姐。治療費用耗盡了全家的積蓄，她姐姐去世的私人醫(yī)院，需要支付約5,000美元的賬單，她將全家的黃金首飾典當(dāng)給了放債人。但這還不夠，她向她的朋友、親戚和她姐姐的同事尋求幫助。最終她還欠了大約1,000美元。

杜克全球健康研究所和印度公共衛(wèi)生基金會的另一篇論文證明，COVID-19 ICU 住院費用相當(dāng)于一名典型的印度臨時工16個月的工資或7到10個月的普通員工的收入。

微薄的醫(yī)療保健資金僅占印度GDP的1.6%，比例低于老撾或埃塞俄比亞的支出。在5月的疫情高峰期，各地醫(yī)院人滿為患，公共衛(wèi)生系統(tǒng)遭受重創(chuàng)，這也促使了許多人涌向私立醫(yī)院。

一家公立醫(yī)院治療了Khumanthem的母親，但她的妹妹Ranjita住進了一家私立醫(yī)院，每天花費約1,300美元。“我們的首要任務(wù)是救她”?Khumanthem說，“然后，我們需要弄清楚，剩下的?！?/p>