在唐代的時候，唐太宗確立了考試制度，于是讀書人埋頭苦干，十載寒窗，一朝登第，一步一步，鉆到功名場中。一直到現(xiàn)在，都在隋唐時代所創(chuàng)立的考試制度的精神下，使得考試成為知識分子求得功名富貴的必經(jīng)之路。因此在隋唐以后，有很多的文學(xué)作品，贊頌由考試所取得的功名科第。社會上，每個家庭，每一個讀書人都在祈求，希望由科第而考取功名，來光耀門楣，榮宗耀祖。到了清朝，甚至連做皇帝的乾隆，還想暗地化名來參加考試，偷偷嘗試那考取進士的味道呢。所以以前教育兒童的讀物，便有“天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高”的格言。當(dāng)然，這些話到了現(xiàn)代工商業(yè)的社會，完全變成落伍的陳腔濫調(diào)了?，F(xiàn)在應(yīng)該可以將它改為：“社會重金條，技能須學(xué)高。萬般皆上品，唯有讀書糟?！?其實，在從前，考取了科第功名是一回事，有了功名，能不能在宦途上飛黃騰達，又是另一回事。許多人就是有了功名，沒有門第，沒有背景，沒有人提拔，還是一樣的清寒一生，只比那沒有考得功名的白丁略勝一籌而已。例如在唐代詩的文學(xué)中，大家都讀過秦韜玉的《貧女吟》，便是感嘆這種宦途不遇而發(fā)泄的無奈和悲哀。同樣的情形，借貧女來作寄托，抒發(fā)自己懷才不遇的詩，還有唐末詩人李山甫的一首名作：“平生不識綺羅裳，閑把簪珥益自傷。鏡里只應(yīng)諳素貌，人間多是重紅妝。當(dāng)年未嫁還憂老，終日求媒即道狂。兩意定知無處說，暗垂珠淚滴蠶筐。”第三句和第四句，就是感嘆社會人情現(xiàn)實的可怕。第五句第六句，是說自己在年輕時代意氣飛揚，非常自負(fù)，但早已顧慮到青春逝去，年華老大，還是早點找歸宿才好，所以一直托人做媒，不過，別人卻笑她瘋，認(rèn)為以她的美麗才華，不怕沒有對象。最后說，現(xiàn)在呢？什么都沒希望了。還是一個貧女終老，每天做做苦工，只有對著蠶筐暗自滴淚了。這是讀書人多么有趣的諷喻，但其中又含有多少的悲哀??！時代雖然不同，人情世態(tài)還是一樣，即如現(xiàn)代讀書人，得到了博士、碩士學(xué)位以后，同樣的，也是“貨與帝王家”，出賣給那些能付你薪水高的人，三萬、五萬一個月，非向他低頭不可，只不過現(xiàn)在是由帝王家的買主，一變而為資本家的老板而已。 由此看來，孔孟以下，古今中外的讀書人，大多是那么可憐，有時還賣不出去，像孟子一樣。他和齊宣王這一次的談話，就可想而知，有點類似買賣不成仁義在，討價還價的味道。在這節(jié)書中，已可看出，齊宣王與孟子之間的往來，差不多快要結(jié)束了，同時孟子和齊宣王也都已過中年。我看齊宣王倒蠻有福氣，舒舒服服地過了一生，人也蠻可愛的。老實說，孟子這樣頂撞他，假如換作后世一些帝王，很可能不會接受，認(rèn)為你孟某人談了半天都是空話，我愛用你的意見就會用，我不用你，你就乖乖地領(lǐng)薪水吃飯，還來什么玉人、匠人、工師的，我現(xiàn)在不要蓋房子，你工師又怎么樣！假如是另一種個性的齊宣王，就告訴他，我現(xiàn)在不想蓋房子，璞玉也找不到，你讓我清靜清靜好吧！或者是“王拂袖而起”，以示冷落，不接受。