漢代的初期，差不多也還有秦代輕視讀書人的風(fēng)氣。秦始皇焚書坑儒，固然殺了很多讀書人，但留下來的讀書種子仍然不少。例如為漢代初創(chuàng)政治禮儀最著名的叔孫通，在漢高祖起義，到處征伐的時(shí)代，叔孫通便盯著他，跟來跟去的，很想把他的學(xué)問賣給漢高祖，可是總是賣不出去。當(dāng)時(shí)漢高祖看見讀書人就罵，甚至把儒生們的帽子拿來當(dāng)便器用。叔孫通和他身邊的許多學(xué)生，只有忍耐。有時(shí)學(xué)生們急了，催促他走了算了，叔孫通一直勸學(xué)生們?nèi)棠偷却?等到漢高祖統(tǒng)一天下以后，中央政府里，都是和漢高祖一道起來打天下的好漢們，其中有許多還是地方上的流氓地痞。上朝、開會(huì)，都沒有秩序，更沒有氣度。在朝廷開會(huì)的時(shí)候，飲酒爭(zhēng)功，吵鬧咒罵，甚至有當(dāng)場(chǎng)拔劍擊柱的，亂七八糟，沒有一點(diǎn)體統(tǒng)，倒很像一群流氓在聚會(huì)生事。 亂無章法的朝廷會(huì)議，使?jié)h高祖感到頭痛之極，就采用了叔孫通的建議，頒布一項(xiàng)重要的律令，叫做“朝儀”。本來，漢高祖對(duì)儒生是看不起的，也沒有信心，但聰明的叔孫通，看準(zhǔn)了漢高祖煩厭廷臣不守秩序的心理，就對(duì)他說：“夫儒者難與進(jìn)取，可與守成。臣愿征魯諸生，與臣弟子，共起朝儀?！边@下只好依叔孫通了。于是叔孫通召集了一百多人，照規(guī)范排練了一個(gè)多月。就像今天慶典，先要學(xué)生練習(xí)排字，或大會(huì)操、團(tuán)體舞一樣，等精嫻熟練了，才請(qǐng)漢高祖觀禮。漢高祖看了大為高興，于是命令群臣學(xué)習(xí)，這是漢高祖六年的事。第二年，高祖七年十月大會(huì)群臣，皆依朝儀行事。并由御史做監(jiān)督，若有哪個(gè)舉動(dòng)不合禮儀的，立刻抓起來轟出去。于是舉朝秩序井然，無人再敢喧嘩失禮。漢高祖坐在龍位上，高興極了，得意洋洋地說：“吾乃今日知為皇帝之貴也！”——我直到今天才知道當(dāng)皇帝是何等威風(fēng)??！他高興之余，馬上拜叔孫通為“奉常”，等于禮部大臣，并賜黃金五百斤，并且封他的學(xué)生們也都為郎官。 后來，陸賈又屢次建議漢高祖，推行詩(shī)書禮教。漢高祖聽得不耐煩了，就破口罵道，你啰嗦什么？老子的天下是馬上打來的，什么詩(shī)啊書的，有屁用——“乃公居馬上得之，安事詩(shī)書?！标戀Z說，不錯(cuò)呀！你的天下是騎在馬上打來的，可是你不能夠還一直騎在馬上當(dāng)皇帝——“居馬上得之，寧可以馬上治之乎？”應(yīng)該坐在宮廷的大位上治理天下了。 陸賈這個(gè)人很會(huì)講話，很有辦法，也很高明的，他曾先后代表漢高祖、漢文帝出使南越王趙佗，穩(wěn)住了兩廣、南越一大片屬國(guó)。并和陳平、周勃聯(lián)手，平定呂氏諸王，擁立了漢文帝。 當(dāng)時(shí)漢高祖聽了陸賈的這句話，認(rèn)為很有道理，要他詳細(xì)報(bào)告，后來陸賈一連提了十二次建議——上奏章，漢高祖都說好，全部采用。這十二次奏章后來編在一起，就是有名的陸賈《新語(yǔ)》。 由這兩件事看來，可見歷史上許多讀書人，大多同叔孫通一樣，功名富貴必須靠嘴巴游說，或靠別人的推薦。運(yùn)氣好，就推銷得出去，否則便窮愁潦倒一輩子。 當(dāng)然，有不少是例外的，如孔孟之圣，如高士之高，隱士之隱，名臣大臣之精忠亮節(jié)，有許多可歌可泣之事。但在漢初那個(gè)時(shí)候，知識(shí)分子的功名富貴，還是靠嘴巴來游說，或者靠別人的推薦。 到了漢武帝以后，才有了選舉制度的創(chuàng)立。那時(shí)的選舉，是真正的選舉，不像現(xiàn)在，競(jìng)選是競(jìng)而選之，靠競(jìng)爭(zhēng)，那已不是中國(guó)文化的選舉精神了，所以只可以依著西方文化叫做“競(jìng)選”。漢朝的選舉，是由地方官和地方人士，平常就對(duì)賢良方正、孝悌忠義等品行加以考察，凡是有學(xué)識(shí)、德性高超的人，由地方官推薦稱賢，向朝廷保舉上去，稱為“孝廉”。清初的博學(xué)鴻詞征召，也是套用這個(gè)制度而來的，這樣叫做“選舉”。這種漢代初期的選舉，一直沿用到漢末，但也變了質(zhì)，人才推薦的出路都由世家門第把持，由平民出身的讀書人，很不容易飛黃騰達(dá)。即使同是平民讀書出身，到了權(quán)位關(guān)頭，競(jìng)爭(zhēng)排擠，也事所難免。例如漢武帝時(shí)代的名相公孫弘，結(jié)果也會(huì)排擠董仲舒，所以元人李過庭的詩(shī)說：“古來好客數(shù)平津，我道真龍未必真。一個(gè)仲舒容不得，不知開閣為何人？” 在南北朝混亂的時(shí)代，讀書人的出路就靠門第，靠名士們的揄?yè)P(yáng)推薦。所謂“門第”，就是有祖先父母的余蔭，同時(shí)還帶有現(xiàn)代人所謂“學(xué)閥”的那種味道。由于仕途受了這類世族子弟的專橫把持，所以天下事也就不問可知了。