原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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翻譯校對都是我自己。。。

文筆不好，水平一般，錯誤百出，機(jī)翻嚴(yán)重。有條件的可以去Black Library看原文,英文原版更為精彩，個人水平辣雞不夠信達(dá)雅，歡迎指正。

第二十三章

The Left Hand of Darkness?

阿爾道夫

帝國歷2051年, 冬季

費利克斯·邁恩如同在地獄中。

他藏在城墻外濃密的矮樹叢中，看著馮·卡斯坦因的士兵們守衛(wèi)著他們龐大營地的四周。他們的火把燃燒著，投射下地獄般的陰影。

當(dāng)吸血鬼伯爵退到棺材時，死者躺在他們站著的地方。泥灘上覆蓋著成千上萬的腐爛尸體和骷髏。這位偉大的大神官給了費利克斯一把小型的雙叉手持弩，并給了他去阿爾道夫郊外的方向，一個可以從西格瑪神廟地窖里逃離的方向。

神廟里的這些地窖與一個地下迷宮相連，可以讓人們逃離城市，遠(yuǎn)離窺探的目光。隧道從墻外兩百碼的地方伸出，直通到河岸上的一個裂縫中。裂縫離湍急的河流只有幾英尺，被人故意遮住。這完全符合他之前的猜測。

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他在那里待了二十分鐘，研究著敵軍士兵的行動。他已經(jīng)看到了他不愿相信的事實。他們不全是不死者，也不都是怪物。還有一些正常人在擴(kuò)充著亡靈的隊伍?；钪娜?。

人們會自愿選擇與吸血鬼結(jié)盟的想法讓他深感困擾。與怪物戰(zhàn)斗并失敗，成為他們中的一員是一回事，但自愿與他們結(jié)盟則完全是另一回事。

費利克斯不知道那里有多少活人。他看到的為數(shù)不多的幾個人在泥灘上趾高氣揚地耀武揚威。當(dāng)馮·卡斯坦因意識到他的珍貴戒指被偷走時，如果能看到他們那得意的笑容消失，那就太好了。如果大神官對魔戒性質(zhì)的判斷是正確的，那么這些叛徒將首先面對吸血鬼的憤怒。

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費利克斯看見一具尸體在一棵銀樺樹上蕩來蕩去。它被剝?nèi)チ艘路?，頭上套了個袋子。袋子里有什么東西在動。他盯著看了一會兒，對那東西在那人身體里做出的滑溜溜的、幾乎像肌肉一樣有力的動作感到惡心。

雪貂嗎?一只老鼠嗎?費利克斯感到惡心。他們在袋子里放了一只害蟲，在他死之前，它會吃掉他一半的臉。這真是一種可怕的懲罰。他們怎么能不明白，對他們扭曲的主人來說，活著還是死了他們都是一樣的。

黎明時分，尸體會撕下毀壞在頭上的麻袋，重新加入戰(zhàn)斗。費利克斯想到這里就不寒而栗。

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馮·卡斯坦因旗下的四個活人站在離他藏身之處不到十五英尺遠(yuǎn)的矮樹叢里說著話。

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“讓我告訴你，我聽到了什么聲音，貝林?！保ā甀 tell ya, I heard summink, Berrin.’ 特么的還用俚語的 這個summink想了半天才明白過來是啥意思）

“不，是你的錯覺，孩子。我們這里只有死人?！?/span>

“我就是這個意思，伙計。我聽到了什么聲音，我想我們應(yīng)該告訴別人，因為這可能很重要?！?/span>

“那有什么用呢，孩子?他們會好心地感謝你？不，他們只會嘲笑你被鬼魂嚇到。親愛的，這里沒有別的活人，我們誰都不喜歡和死人住在一起。所以，聽我說，閉上你的嘴，等別的家伙去告訴他們。這就是我的建議?！?/span>

“好主意，”費利克斯笑著想。“現(xiàn)在做個好孩子，聽取他的建議”。

他一動不動地躺在那里，但他的手指卻在發(fā)癢，他想要向他背后射上一箭，以確保這個男孩活不了多久，不會告訴任何人。

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“如果他們中的一個就在外面呢?”

“那么他很可能是害怕地逃跑了，不會對任何人造成危險，好嗎?”

“我不確定，貝林。我的意思是——”

“你想得太多了，孩子，那是你的問題。生活不全是詭計和陰謀。我們是士兵。士兵就是要服從命令，這意味著我們要按照他們的吩咐去做，對此沒有任何問題。即使這意味著我們必須在離家很遠(yuǎn)的地方服從命令，睡覺時也不會感覺到女人溫暖的雙腿包裹著我們。這就是我們的生活，小伙子。你不想讓吸血鬼認(rèn)為你害怕自己的影子吧?他們只會讓你生活在地獄里?！?/span>

費利克斯被老兵的邏輯逗笑了。

“你看不到的東西不會傷害你?！彼匮a充道，讓男孩放下這件事。

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男孩含糊地說了些什么，然后就離開了。其他人也跟著走了。

費利克斯一直盯著他們，直到他們走得看不見了才結(jié)束。

他慢慢地坐了起來，緊緊地蹲下身子，掃視著一排排白色的亭子，以確定沒有人看見他。

他心滿意足地沿著河岸爬去。他知道他必須做什么，他知道這是自殺，但牧師知道如何利用他的自負(fù)。

那天晚上，他已經(jīng)不止一次地詛咒自己的愚蠢。大神官在進(jìn)行一場豪賭，但如果它成功了。。。。。。。

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在恥辱地走出賬房時，牧師在他身后說到：“伯爵的軍隊就像野獸一般。你會對野獸做什么?把它的頭砍下來就行?！?/span>

費利克斯想著，他腦子里的聲音聽起來很像神父的聲音。除了偷偷溜進(jìn)吸血鬼伯爵的帳篷，拿著戒指逃命之外，他沒有什么別的計劃。費利克斯已經(jīng)接受了一個事實，那就是他不可能完成計劃的第三步。在某種程度上，這也并不重要。

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天空開始下了幾滴肥雨。五分鐘后，大雨從天而降。在多云的天空中，月亮是一條細(xì)細(xì)的銀絲。他數(shù)了數(shù)散落在泥灘上的火堆，猜想著每個火堆上至少有十來個人在火邊取暖。這些都是活著的人，他們大約有五百人的數(shù)量。

他不想去想吸血鬼伯爵的其他邪惡軍隊。他等待著，讓他們有時間感到疲倦。而疲倦的人就會犯錯。他閉上眼睛，想象自己走在他們中間的情景。在他們睡覺的時候割斷他們的喉嚨。這一景象使他的心中感到一陣寒意，不是因為這是謀殺，而是因為它毫無用處。無論死活，他們都會為伯爵服務(wù)。

不論他們是死人還是活人。

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營地已經(jīng)安靜了一個多小時，士兵們躺在自己的鋪蓋里，周圍都是逐漸熄滅的火苗。

費利克斯把他的弩放在高高的草叢中，把裝有額外的弩箭的木箭筒放在手持弩的另一邊。他要去的地方不需要它。

他先從靴鞘里取出一把匕首，然后又取出另一把，用拇指試了試刀刃。他心滿意足地吻了吻兩柄劍，把它們放回鞘中，然后蹲下身子，在尸體堆中向前爬了十來步，眼睛盯著最近的一團(tuán)火。

食腐鳥們啄食著死者的尸體。他慢慢地向前移動。當(dāng)他再次蹲下并掃視著火堆時，他的心砰砰直跳。他移動的聲音在他耳朵里實在是太響了，馮·卡斯坦因的士兵們居然沒有聽見，真是個奇跡。

他一動不動。那里的士兵沒有注意到他的存在。一些人在睡覺，另一些人在說話，他們的談話聲音很小。他聽不清他們在說什么，但只要沒有人對他大喊大叫，指指點點，他們就能繼續(xù)說他們想說的話，而他完全不在乎他們在說什么。

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他知道他要做什么，盡管這樣做會令他感到反感。

他環(huán)顧四周，尋找著一具特別難看的尸體。

他撕破自己的衣服，把自己涂在尸體的血液和腐爛的肉塊中，直到他看起來像一個令人惡心的食尸鬼。

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黑暗是他最強(qiáng)大的盟友。當(dāng)他穿過干涸的河流和軍官帳篷之間的無人地帶時，他緊緊地抓住了它。

在他的左邊，有人動了一下，在他的鋪蓋里翻了個身。

“你在干什么?”士兵睡意朦朧地嘟囔著。

“撒尿，伙計?！辟M利克斯喃喃地說，希望自己的聲音聽上去足夠委屈，能掩蓋住突然高漲的恐懼。

“好吧，你能不能快一點，我們有些人還要睡覺呢。下次睡覺前把它排干?！?/span>

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他等待著。

汗水流進(jìn)他緊握的雙拳。

他的皮膚發(fā)癢，他感到自己是如此的暴露和脆弱。

他抬頭望著雨，細(xì)細(xì)品味著雨在臉上的感覺。雨的吻是誘人的，他本可以呆在那里，細(xì)細(xì)品味著雨從臉上流下來的快感，因為他知道，這很可能是他有生以來最后的快感。

?士兵們在繼續(xù)睡著，費利克斯開始悄悄地向前移動。

馮·卡斯坦因的帳篷在營地的中央，四周環(huán)繞著一些較小的帳篷，但沒有一個帳篷離它足夠近，以至于可以落在帳篷的陰影里。費利克斯看到門口無人把守，洞口前的油燈燒得很低，連外圍的陰影也沒有被觸動。他的臉上慢慢地露出了笑容。

雨掩蓋了他的腳步聲。他的本能在告訴他要小心。這一切太容易了，馮·卡斯坦因的部下似乎故意這么馬馬虎虎，故意讓燈光暗下去，這樣伯爵的帳篷里沒有防備的門簾就成了一個圈套上的誘餌，用來引誘他進(jìn)入他的帳篷，進(jìn)入他們的鐵顎。

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他突然停住了腳步。一個又高又瘦的男人的身影從兩個亭子之間走了出來。那人戴著兜帽，但費利克斯從他的動作中認(rèn)出了他。是巷子里的那個陌生人;就是那個告訴牧師魔戒有魔力的人。神父已經(jīng)答應(yīng)他會有人幫忙。

費利克斯現(xiàn)在明白了伯爵帳篷周圍看似松懈的防御工事的原因。他敢肯定，那陌生人一定參與了這件事。

陌生人點了點頭，什么也沒說，就跨過閃爍的燈籠，大步地走進(jìn)了黑暗的中心。

陌生人優(yōu)雅地移動著，幾乎沒有發(fā)出任何聲音，他的移動幾乎沒有擾亂空氣。

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費利克斯知道，這是不自然的；一個牧師和一個吸血鬼，真是奇怪的同床異夢。費利克斯在兩個亭子的帆布墻之間游走，他能聽到從里面?zhèn)鱽淼奈⑷醯恼勗捖暋?/span>

雨咚咚地落在帳篷上。他慢慢地向伯爵的帳篷走去，等待著那從來沒有接受過的挑戰(zhàn)。他扭頭望了望阿爾道夫教堂尖頂?shù)暮谟?，從洞口溜進(jìn)了帳篷。

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里面很暗，沒有燈籠，除了模糊的輪廓，什么也看不清。費利克斯把身后的門簾拉了上來。他那柔和而有規(guī)律的呼吸聲充滿了黑暗。

他不能讓自己去想他在做什么，否則他就不能做到這些。

費利克斯伸出手，在黑暗中摸索著走向帳篷后面的棺材。

有兩個棺材，一個是伯爵的，一個是他妻子的?？諝庵杏幸环N奇怪的味道，臨時搭建的壁爐里燒著一些帶有香味的木頭，殘渣還粘在空氣里。

費利克斯跪在第一口棺材旁邊，好像在祈禱。

那間棺材比另一間大得多，上面裝飾著黑色的鐵箍。?

菲力克斯鼓起勇氣，頂住突然涌起的恐懼，把棺材蓋拉開。

雨打在帳篷的屋頂上發(fā)出響亮的聲音。他低頭看了看棺材里的死人。在閃爍的燈光下，他顯得出奇地年輕。濃密的黑發(fā)松弛地披在他的肩膀上。他長得很英俊，他那光滑的、幾乎像鷹鉤鼻般的五官絲毫沒有流露出取代他靈魂的墮落。

吸血鬼伯爵的雙手交叉在胸前。他右手戴著一枚奢華的圖章戒指，戒指上鑲嵌著一顆艷麗的寶石，而戒指的兩邊鑲滿了磚石，看上去就像一對翅膀。而伯爵的左手上戴著一根黑色的鐵箍。

費利克斯不敢動。他盯著這枚鑲著深色寶石的華麗戒指足足看了五分鐘，幾乎沒有再看一眼那枚普通的鐵戒指，就把手伸進(jìn)棺材，開始從伯爵冰冷的死肉上取下那枚圖章戒指。

馮·卡斯坦因沒有動。

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費利克斯掂了掂手中的戒指。毫無疑問，它的價值相當(dāng)于一個皇帝的贖金，但是……有些東西一直困擾著他。太簡單了，這說不通。

當(dāng)然，神父并沒有說過戒指是什么樣的——最好的欺騙是你不會注意到的。

費利克斯暗自一笑，從伯爵的另一只手上撬開那只普通的黑鐵戒指。他把圖章戒指放在吸血鬼的胸前，在把戒指滑落到食指上的過程中他突然明白了什么。

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“蠢貨”他嘟囔著，意識到自己沒有帶口袋或錢包來裝被偷的小飾品。

如果是魔法，誰知道戴著它會造成什么樣的傷害。他突然閃現(xiàn)出被癱瘓的感覺；被無助地困在馮·卡斯坦因的帳篷里，直到伯爵站起來。

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他握緊著拳頭，小心翼翼地退出了帳篷。

他盯著棺材,期待著吸血鬼在棺材中的暴跳如雷。當(dāng)他躡手躡腳地走向帳篷的擋板時，恐懼抨擊在他的胸骨里。他害怕這枚戒指會造出一大批腐爛的僵尸，聚集在他的身邊。

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謝天謝地,死者沒有出現(xiàn)。

他開始向外逃去。