本文首發(fā)于未來事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號

【前情提要】

通過搜索諸言系統(tǒng)中的信息，沈念他們終于解開了一個謎團：陳青曼是通過樹木悠長緩慢的話語讓所有人染病的。然而，被控制的千語者卻躲在暗處，不斷釋放出點燃有機物的音波，幾人性命垂危。在尋找千語者的過程中，沈念被困在了二樓的吸波室……

| 晝溫?|?科幻作家，作品曾發(fā)表在《三聯(lián)生活周刊》《青年文學(xué)》和“不存在科幻”公眾號等平臺。代表作《沉默的音節(jié)》《偷走人生的少女》《泉下之城》《言蝶》《百屈千折》等。《沉默的音節(jié)》于2018年5月獲得首屆中國科幻讀者選擇獎（引力獎）最佳短篇小說獎。2019年被選為“微博十大科幻新秀作家”，憑借《偷走人生的少女》獲得喬治·馬丁創(chuàng)辦的地球人獎（Terran Prize）。

致命失言

第九章 第十章

全文6000字，預(yù)計閱讀時間10分鐘。

第九章

二

沈念趴在地上，用力摳掉了小門底下的橡膠條，幾綹聲音立刻溜進了絕對安靜的吸波室。她感到五臟六腑立刻火辣辣地疼了起來，腸胃絞在一起，抑制不住地干嘔。沈念趕緊把橡膠條塞了回去。

千語者就在門口，沈念可以確定。但她并沒有施展全部本領(lǐng)，只是斷斷續(xù)續(xù)地吟唱，讓有機體持續(xù)升溫……不然這個屋子早就付之一炬了。

也許，沈念心存一絲僥幸，千語者并沒有被完全控制。靡靡樹語讓病毒均勻地附著在千種語言堆疊而成的通天塔上，但千語者堅強的內(nèi)心還在與之抗?fàn)帯Ｒ苍S那婉轉(zhuǎn)悠揚、百轉(zhuǎn)千回的語音中，還帶了一點別的東西……

“日記輸入，1023號?！币粋€女聲突然響起。沈念嚇了一跳，回頭看才發(fā)現(xiàn)是剛才落在吸波室角落里的手機響了。

“今天是小姑的忌日，也是我搬出來的第5462個日子?！?/p>

好像是千語者在吸波室錄的獨白日志。沈念前幾天在這里和千語者談話時，千語者有時會拿手機或其他設(shè)備來錄音。用千語者的話說，這是收集未經(jīng)訓(xùn)練的原生態(tài)音波——盡管作為一個靠矯正語音吃飯的人，沈念覺得自己的聲音被形容為“原生態(tài)”有些侮辱人。這顯然是幾年前的錄音，剛剛漏進吸波室的聲音很可能包含某種復(fù)雜的聲控指令。千語者平常用電子設(shè)備都是“動口不動手”。

“獨居沒有人們想的那么可怕。我也沒有發(fā)瘋——也許吧，如果你覺得一個人每天在透不出一絲音節(jié)的房間里絮絮叨叨幾個小時不算insane。但不知道為什么，我必須用這種方式才能捋清思緒。一個人待久了，心里想事和嘴上說話并沒有什么區(qū)別，不是嗎？有時候，我會發(fā)現(xiàn)自言自語的時候太多，已經(jīng)失去了靜默思考的能力?；蛘哒f，無法分清兩者的區(qū)別。所以我裝了這么多攝像頭，我想監(jiān)視自己的理智?！?/p>

也許是知道沈念時間緊迫，錄音被調(diào)成了三倍速播放。尖利的聲音像娃娃在尖叫，也像營銷號小視頻里用的那種機械假聲。沈念坐在小門旁，全神貫注地聽著。不僅是因為語音速度快，她理解中文的能力已經(jīng)沒有以前那么好了。

“有很多人邀請我出山，參加學(xué)術(shù)會議，去領(lǐng)獎……去證實那個傳說。但我不會去的。不會。永遠不會。如果我出現(xiàn)了，他們就會知道它的存在，然后用窮舉法之類的東西暴力破解。為什么不呢？他們已經(jīng)有了原子彈，有了手槍，但還想要藏在每個人發(fā)聲系統(tǒng)里的武器，一件可以隨時隨地剝奪他人生命的東西，可以通過最嚴(yán)格的安檢。一個咒語?！?/p>

房間里越來越熱了。不知道是不是錯覺，沈念感到墻壁上的吸波材料開始有融化跡象。這種熱度從外而內(nèi)，她似乎仿佛身處一個緩慢加熱的巨大蒸籠。沈念決定把手機拿到身邊，想辦法讓錄音再快一點。當(dāng)然，如果動作很輕松，第一聲響起的時候她就會這么做了。幾個小時的折騰下來，沈念頭昏腦脹，撐著過熱的身體站了起來，趔趄兩步只覺天旋地轉(zhuǎn)。她的下巴磕到了什么東西上。

“我本想把秘密帶進墳?zāi)?，但這世上根本就沒有真正的秘密。一切存在過的事物都有痕跡，哪怕是最微弱的聲波。有時候，痕跡就是存在本身。這不，今天那個陳姑娘就找上門來了。她聽過聲波殺人的傳說，看過小姑的早期研究記錄，還有楊淵和孫素懷的尸檢報告?！?/p>

楊淵和孫素懷……她記得這兩個名字。就在這個房間里，千語者曾說起自己的前男友，還有他那為了咒語而害死自己小姑的母親。一個悲傷的故事……沈念開始感覺有溫?zé)岬囊后w從下巴上流下來。她摸了摸，但不敢看自己的手。錄音的播放速度像是長者念佛經(jīng)，她必須把有限的精力集中在聽覺中樞上……突然，她意識到?jīng)]有人給錄音加速，千語者自言自聽的速度快過最湍急的溪流。

“小陳說她知道兩個人都是我殺的，不管警察、法醫(yī)和消防員是什么意見。小陳還說我殺得好，殺人償命，這仇就該報。唉。這孩子。孫素懷已經(jīng)要了小姑的命，害我失去了與人正常交往的能力，楊淵當(dāng)時又想要我的命……我多少也算正當(dāng)防衛(wèi)。但事情非要這樣嗎？”

雖然在講自己的悲情歷史，但千語者的語速越來越快，甚至變得很滑稽。還好，每一個字都足夠清晰，不會像諸明說話時那樣讓音節(jié)黏在一起，像一坨剛出鍋的紅糖糍粑。沈念抓緊磕傷自己下巴的東西——固定在吸波室中央的木桌，她和千語者之前談話的地方——今天第三次強打精神站起來。屋里越來越熱，她的視線也模糊了。桌上壓在玻璃板下的幾張照片變成晃動的人臉，空洞地向幾十年后的來者微笑。很快，所有的感官都只能接收到來自手機的跳動音符，盡管沈念覺得自己再也沒有力氣去拿起它了。

只希望，諸明和小岳已經(jīng)逃出去了。

“事情并不是非得這樣……不，我不是說他們不該死。我是在正當(dāng)防衛(wèi)。只是……唉……非得我來嗎？非得用上那個音節(jié)嗎？天吶。我感覺就是……就是給社會捅個窟窿，或者用那些人的話說，找到了世界的bug。以后，你討厭一個人，ok，唱首歌他就死了。太方便了，對不對？如果你有一個大喇叭，啊哈，濃縮鈾不好找，最貧窮的國家也有擴音裝置，哪怕只是一只海螺……那音節(jié)就是一個詛咒。It will always haunt me. 有時候，我擔(dān)心自己會夢游，隨便燒死路人，或者燒死自己。所以我才到處搬家，搬到這里，搬到雪山腳下。還是被小陳找來了，唉。幸好想辦法把她打發(fā)走了……她不是挺聰明嗎？她難道看不出來，我到底為什么會在屋里掛滿他們的照片？我是說，除了小姑的……”

楊淵和孫素懷。突然間，桌子上的照片一下子清晰了。沈念這才注意到，在千語者的裝潢中，處處都藏著這對母子的肖像。還有剛才的手機鎖屏圖片……出現(xiàn)的頻率大大超過千語者一直懷念的小姑。她之前只當(dāng)是千語者的親戚，沒想到……

千語者為何把仇人的面孔放在每天都能看到的地方呢？陳青曼沒有想到，但沈念知道了。不是為了重溫大仇已報的快意，而是時時喚起復(fù)雜的痛苦，提醒自己永遠要警惕這份力量，就像在荊棘與火炭上跳舞。

沈念想起和千語者在吸波室的對話，她總是在講語言有多么可怕……固然有陳青曼在背后作祟，但多少也代表了千語者自己的內(nèi)心。也許千語者一直收著這份“天賦”，在被控制后，壓抑的一部分才釋放出來……所以她那么熱衷于用聲音給他們生火、燒肉……

而現(xiàn)在，千語者徹底釋放了這股可怕的力量，變成她一直懼怕的東西……

沈念擦了一把臉上的汗和血，咬牙把桌子上厚重的玻璃板推開。破碎的聲音在快要沸騰的吸波室中像炮彈一樣炸響，老舊的照片羽毛般飛到空中。沈念抓住幾張，摔倒在小門邊，重新撕掉橡膠條，試圖把照片從門縫里塞出去。她的眼睛看不清了，身體幾乎要燒起來……

“周可音，想想你愛的小姑，想想那些被你燒死的人……你真的愿意這么做嗎？不要再破壞了，不要，不要屈服于你的恐懼……”

第四張照片塞到一半時，有人在外面把它抽走了。

三

沈念醒來的時候，感覺下頜火辣辣地疼。她伸出手，碰到一塊紗布，被醫(yī)用膠帶用十字形貼在她的臉上。膠帶的一端都貼到了沈念人中，癢癢的。把手指拿到眼前時，她看見陳血鮮血混在一起?？磥硭杳缘臅r間不算長。

沈念環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己還在千語者家二樓書房改成的臨時臥室里。這里完全看不出有燒灼的痕跡，整面墻的書都好好擺在書架上，連《陸谷孫大詞典》都被放回原位了。要不是臉上的傷口和空氣中淡淡的煙味，她會認(rèn)為剛才經(jīng)歷的一切只是一場夢。

接著她看見了諸明。他背對著沈念站在窗口，冬日的陽光灑在他們身上。就像冰箱里的燈光，沈念感受不到多少來自恒星的溫暖。諸明只穿著一件緊身短袖黑色T恤，被身體撐得滿滿的；左上臂纏著繃帶，身上不少舊疤新痕；頭發(fā)披散著，一部分長到了脊背，但下端有點參差不齊——大概是剛才撩到了火。他正在專心地綁h型背帶，準(zhǔn)備把手槍配在右臂下方。

沈念咳嗽了一聲，但隨即意識到，諸明和戴著降噪耳設(shè)的她自己都聽不見。在這里，聲音作為信號已經(jīng)失去了作用。她只得探身，輕輕扯了扯諸明T恤的下擺。

諸明迅速轉(zhuǎn)身，左手已經(jīng)放在了配槍上。看到沈念，他臉上的表情才緩和下來。諸明坐在床邊，溫柔地望著她。

還沒等他提問，沈念已經(jīng)比了個ok的手勢，表示自己已無大礙。她想用一個燦爛的微笑加強效果，但扯到了下巴上的傷口，最終變成了痛苦的咧嘴。

諸明伸出手，輕輕幫她把起皺的醫(yī)用膠布貼實了。沈念握住他的手，十指交叉，放在淡藍色的床單上。因為戴著戰(zhàn)術(shù)手套，她只能感受他五個手指的溫度。

兩人默默對視了好一會兒，直到陽光的角度都發(fā)生了輕微的變化。沈念好想就這樣讓時間靜止，不要去管病毒和殺手，放下自己肩頭上的責(zé)任……他們付出的已經(jīng)夠多了……

但這一刻還是過去了。

“小岳和周阿姨怎么樣了？”沈念打了個簡單的手勢。

諸明從書架上摸出了沈念的多模態(tài)鏡，雙手幫她帶上，然后拋了個信息塊過來，顯然早就準(zhǔn)備好了。

是一段全息投影，沈念認(rèn)出是不久前在隔壁房間拍攝的，那里也沒有多少灼燒的痕跡。她后來才知道，千語者二樓所有的房門和墻壁都有阻燃功能，甚至還有一個專門放消防設(shè)備的儲藏室。只是一樓客廳和半開放式廚房空間大、有機物多，才那么容易燒起來。

投影里，千語者和小岳坐在一張桌子旁，似乎在研究一塊燃燒過的溫雪：本來晶瑩剔透的長方塊布滿了淡黃色的裂痕，那是能量不規(guī)則釋放的痕跡。兩人都戴著降噪耳設(shè)，看上去精神都還不錯。

沈念仔細放大千語者的影像，發(fā)現(xiàn)她變了不少。表情和動作都更生動了，仿佛脫掉了一個泥制的軀殼，或者是……扯掉了縛在關(guān)節(jié)上的牽引線。沈念想到一個不恰當(dāng)?shù)谋扔鳎罕豢刂频那дZ者就像幼童眼中的父母，沉靜威嚴(yán)，不會出錯，也從不流露太多情緒；恢復(fù)神智后，她就變成了成年子女眼中的長輩，一個有血有肉、有錯有對的凡人。

“計劃是什么？”沈念繼續(xù)打手語。他們曾經(jīng)很喜歡這樣交流。從某種程度上來說，這是她和諸明的秘密語言，有很多只有他們兩人知道的手勢和含義。

“不能再待在樹林里了。等準(zhǔn)備好就去雪山。引發(fā)雪崩。”

兩人擔(dān)憂地看了一眼外面低語的松林。確實，留在這里太危險了。

“等什么準(zhǔn)備好？”

“等你醒來?！?/p>

沈念愣了一下，“現(xiàn)在嗎？”

“還需要再休息一下嗎？”諸明問。

沈念拿不準(zhǔn)。她已經(jīng)睡了一個好覺。但她還有一個問題想問諸明。接下來的行動肯定會直面陳青曼，她擔(dān)心兩人再也不會有這樣獨處的平靜時光。

“為什么要加入這場行動？為什么不留在后方做研究，用你的能力升級‘諸言系統(tǒng)’？”

諸明一時沒回應(yīng)。過了好一會兒，他才舉起雙手。

“因為一個秘密。因為一個錯誤。因為有必須要奪回的東西。也是因為你。”

沈念不知道他的“秘密”“錯誤”和“要奪回的東西”是什么，但沒所謂了。她輕撫他的面孔，從臉頰到下頜線，再到那顆熟悉的喉結(jié)。

然后，諸明用久違的方式抱住了她。

自從落入沉默時代，沈念再也沒有被耳蟲困擾過。但此時此刻，AURORA的一首老歌在她的腦海里回蕩起來。

I am an animal, Hunting for an animal, I've become an animal, Hunting for ananimal……

四

在他們留宿小屋的那一周，諸明想辦法把SUV搞到了附近。期間少不了對原生植被的破壞，再加上軍隊進駐時在森林里生生開辟的一條寬路……沈念覺得，如果陳青曼找到了跟樹木溝通的法則，說服它們吟唱咒語并不會是一件難事。

在小屋門口遠望森林盡頭的雪山時，沈念被輕撞了一下，小岳趕忙過來把她拉到一邊。她沒有聽到SUV倒車的聲音。

疫情剛引起重視、大家開始沉默時，沈念并沒有覺得生活有太多不便。聲音傳遞語言的功能有太多方式可以替代，手語，全息投影，多模態(tài)話語替代系統(tǒng)……很快就能適應(yīng)過來。但完全剝奪一種感官是另一回事。

為了抵御無處不在的樹語，他們的降噪耳設(shè)都開到了“反音模式”——螺旋形的銀色小玩意兒釋放出的信號甚至可以干擾聽覺神經(jīng)中樞的運行。沈念就好像走進了一間升級版吸波室，只是連自己內(nèi)臟翻涌的聲音都聽不見了。平常身邊細碎的聲響仿佛是定位萬物的信號，而落入全然的寂靜就像陷入流沙與深海。沈念不斷撞到東西、被東西撞，又或者被身后“突然”出現(xiàn)的人嚇一大跳。大腦收集不到這一側(cè)的信號，一直在分泌隱隱的緊張情緒。

沈念想起很久以前看過一本關(guān)于設(shè)計的書：“自然的聲音可以反映出自然物體之間復(fù)雜的交互作用，比如一個物體在另外一個物體上移動的方式；還可以告訴我們物體的部件是用什么材料制成的，是空心的還是實心的，是金屬的還是木頭的，是軟的還是硬的，是粗糙的還是光滑的。兩種物體相互作用時會發(fā)出聲音，根據(jù)聲音就可以判斷它們是否在撞擊、滑動、破裂、撕開、塌陷或反彈。有經(jīng)驗的機械師可以通過‘聆聽’來判斷設(shè)備的狀態(tài)……

如果汽車沒有任何聲音，它們會殺人。美國國家高速安全委員會認(rèn)為行人更容易被混合動力車或電動汽車撞倒，其概率遠大于內(nèi)置燃燒發(fā)動機的傳統(tǒng)汽車……有些品牌的制造商會找心理聲學(xué)、心理學(xué)和好萊塢聲效設(shè)計師來開發(fā)自己汽車的聲音……”

不幸中的萬幸，他們還有諸明。他早早進入了無聲世界，已經(jīng)提前適應(yīng)過了。諸明教他們利用周邊視野關(guān)注物體狀態(tài)，識別多模態(tài)眼鏡的振動可視化符號，把一條條跳動的波形在腦內(nèi)還原成聲音……

在沉默中離開小屋的那一天，沈念的心里又開始流淚：感官一層又一層被剝奪，這就是人類茍活下去的代價嗎？

第十章

一

駛出松林后，他們進入了一段長而白的落雪平原。這里離雪山很近，但沒有黑色、褐色的石頭從雪下面鉆出來，也沒有任何自然或人工的物體。

一片白的湖泊，一面雪的鏡子。

沈念知道這個地方。這里本來是一片洼地，生長著稀疏的林木，有一個規(guī)模不大的村落。常年多雪，又在山下，人們親切地稱這里為“雪窩”。有段時間外出打工的村民太多，村子差點沒落了，直到一個網(wǎng)紅過來拍了個vlog，雪窩立刻成了“打卡勝地”。那波熱潮也很快過去，但村落的原生態(tài)景觀留了下來，幾個家庭靠旅游業(yè)也能維持得了生計。

現(xiàn)在，那些木屋和畜欄就在他們腳下：一場雪崩填滿雪窩，化成水，結(jié)成冰，再落上雪。層層疊疊，層層疊疊。這么多年過去，沒有什么真的消失。

埋在這里的，還有一位少年的生命和夢想。

也許是巧合，也許是小岳千里迢迢也要追到這里的原因：此處正是當(dāng)年她和李煥做最后一場實驗的地方。小岳打開車窗，冷風(fēng)倒灌，吹起女孩利落的短發(fā)。她把手伸進羽絨服，解開脖子上的黑色choker，一顆水晶雪花掛在中間。小岳松開手，雪花立刻墜著choker順風(fēng)埋進了雪里，完成了對昔日愛人的祭奠。沈念在后視鏡里看著這一切，幾乎可以感受到女孩在故地咀嚼的悲切。

那場失敗的實驗并非只留下了這片雪湖。就在不遠處的雪山上，還埋著數(shù)以億計的溫雪粒子，隨時等待吸收最微小的能量。在正常的雪崩過程中，雪花的表面會因為相互摩擦、擠壓而融化，最終粘在一起。這就是雪崩后被埋在雪里的人很難把自己挖出來的原因——困住他們不是松軟的雪，而是堅硬的冰。溫雪粒子會帶走這一部分能量，但也會帶來更嚴(yán)重的問題：失去黏著力的雪花就像在光滑表面上滑行的理想球體，一路奔涌向前，最終挾裹越來越多的同伴，造成巨大的破壞。

就以這座雪山而言，如果有合適的trigger，哪怕是小小的雪塊滑落都會引發(fā)一場巨量雪崩，就像殺死李煥的那場。

換句話說，這是一個敏感而危險的“火山口”，隨時都會爆發(fā)。政府因此把山封了，附近也很少有人來，千語者才把這里建成了隱居所之一。

但另一方面，這也是誘捕陳青曼的大規(guī)模殺傷性武器。

Choker落地后不久，沈念就在雪湖深處看到了一個遠遠的人影。諸明立刻把車橫停下來，提前裝好的狙擊槍架在了車窗口。但人已經(jīng)不見了。沈念調(diào)出多模態(tài)鏡記錄下的影像，放大一片雪白中的小黑點，是一個披著黑色厚披風(fēng)、戴著兜帽的背影。她為什么要跟來呢？沈念想不明白。有直接影響聽覺神經(jīng)中樞的反音耳設(shè)幫忙，失去林語支持的陳青曼有多大把握能傷害四個有行動能力的成年人，又如何躲過一場巨大的雪崩呢？

諸明似乎不太在意?？吹疥惽嗦挠跋窈?，他的表情輕松了很多：除非現(xiàn)在開始使用現(xiàn)代載具全速逃命——方圓十公里只有他們坐的這輛SUV——不然她絕對逃不脫雪崩的沖擊。

按照計劃，這場災(zāi)難將在一個小時內(nèi)發(fā)生。

（未完待續(xù)）

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責(zé)編 | 宇鐳

題圖?| 電影《異界》截圖

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