橋玄是當(dāng)世名臣，有識(shí)人的本領(lǐng)，他對(duì)曹操說：“天下將會(huì)大亂，能夠安定天下的人，不會(huì)是你吧！”曹操深感橋玄的賞識(shí)，與他結(jié)為忘年交，說起了“車過腹痛”的玩笑話。

（橋）玄字公祖，嚴(yán)明有才略，長(zhǎng)於（于）人物。

——《續(xù)漢書》

光和中（，橋玄）為太尉，以久病策罷，拜太中大夫，卒，家貧乏產(chǎn)業(yè)，柩無所殯。當(dāng)世以此稱為名臣。

——《漢紀(jì)》

玄謂太祖曰："天下將亂，非命世之才不能濟(jì)也，能安之者，其在君乎！"

——《三國(guó)志·魏武帝紀(jì)》

又承從容約誓之言：'殂逝之后，路有經(jīng)由，不以斗酒只雞過相沃酹，車過三步，腹痛勿怪！'雖臨時(shí)戲笑之言，非至親之篤好，胡肯為此辭乎？

——《褒賞令》

昔曹孟德（曹操）祭橋公（橋玄）文，有“車過”、“腹痛”之語。

——蘇軾《文與可畫筼筜谷偃竹記》

橋玄推薦曹操去見許劭，許劭對(duì)曹操的評(píng)價(jià)是“治世之能臣，亂世之英雄”，曹操聽后大笑，因此，曹操走上了知名的道路，畢竟許劭他和堂兄許靖是當(dāng)時(shí)有名的評(píng)論家。

玄謂太祖曰："君未有名，可交許子將（許劭）。"太祖乃造子將，子將納焉，由是知名。

——《世語》

嘗問許子將："我何如人？"子將不答。固問之，子將曰："子治世之能臣，亂世之奸雄。"太祖大笑。

——《異同雜語》

初，劭與（許）靖俱有高名，好共核論鄉(xiāng)黨人物，每月輒更其品題，故汝南俗有“月旦評(píng)”焉。

——《后漢書·許劭傳》

劭鄙其人而不肯對(duì)，操乃伺隙脅劭，劭不得已，曰：“君清平之奸賊，亂世之英雄?！辈俅髳偠ァ?/p>

——《后漢書·許劭傳》

十九歲（實(shí)歲，后同）的時(shí)候，曹操做了洛陽北都尉，是司馬懿的父親司馬防推薦的，當(dāng)時(shí)曹操敢于棒打蹇碩的叔叔，最終被宦官集團(tuán)排擠做了頓丘令，從后來曹操對(duì)兒子曹植的告誡來看，他對(duì)自己這段經(jīng)歷十分滿意。

年二十，舉孝廉為郎，除洛陽北部尉，遷頓丘令，……

——《三國(guó)志·魏武帝紀(jì)》

后數(shù)月，靈帝愛幸小黃門蹇碩叔父夜行，即殺之。京師斂跡，莫敢犯者。近習(xí)寵臣咸疾之，然不能傷，於是共稱薦之，故遷為頓丘令。

——《曹瞞傳》

太祖征孫權(quán)，使植留守鄴，戒之曰："吾昔為頓邱（丘）令，年二十三。思此時(shí)所行，無悔於今。今汝年亦二十三矣，可不勉與！"

——《三國(guó)志·曹植傳》

為尚書右丞司馬建公所舉。及公為王，召建公到鄴，與歡飲，謂建公曰："孤今日可復(fù)作尉否？"建公曰："昔舉大王時(shí)，適（適）可作尉耳。"王大笑。建公名防，司馬宣王（司馬懿）之父。

——《曹瞞傳》

臣松之案司馬彪序傳，建公不為右丞，疑此不然，而王隱《晉書》云趙王篡位，欲尊祖為帝，博士馬平議稱京兆府君昔舉魏武帝（曹操）為北部尉，賊不犯界，如此則為有徵（征）。

——裴松之

此時(shí)曹操仍然是心存漢室的，但漢靈帝屢屢無視了他提的建議，漸漸對(duì)漢室充滿失望。

先是大將軍竇武、太傅陳蕃謀誅閹官，反為所害。太祖上書陳武等正直而見陷害，奸邪盈朝，善人壅塞，其言甚切；靈帝不能用。是后詔書敕三府：舉奏州縣政理無效，民為作謠言者免罷之。三公傾邪，皆希世見用，貨賂并行，強(qiáng)者為怨，不見舉奏，弱者守道，多被陷毀。太祖疾之。是歲以災(zāi)異博問得失，因此復(fù)上書切諫，說三公所舉奏?；乇苜F戚之意。奏上，天子感悟，以示三府責(zé)讓之，諸以謠言徵者皆拜議郎。是后政教日亂，豪猾益熾，多所摧毀；太祖知不可匡正，遂不復(fù)獻(xiàn)言。

——《魏書》