人類(lèi)到目前發(fā)射了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的各種大氣層外的軌道飛行器。瀚海狼山（匈奴狼山）個(gè)人認(rèn)為按照是否可以直接盈利，大致可以分為3大類(lèi)：第一類(lèi)是基本無(wú)直接盈利，純粹是科學(xué)探索，拓展人類(lèi)的認(rèn)知視野和作為科學(xué)研究的需要。比如探測(cè)太陽(yáng)系的深空；探索火星、金星或者小行星；甚至探測(cè)月球，包括有人登月都是如此，基本沒(méi)有任何直接收益。當(dāng)然出現(xiàn)這類(lèi)項(xiàng)目被買(mǎi)斷命名，給予商業(yè)贊助，都是最近幾十年的事情。不過(guò)這種商業(yè)收益還是在地球上，和這些項(xiàng)目本身的使命和目標(biāo)無(wú)關(guān)。當(dāng)然如果這類(lèi)項(xiàng)目成功，比如有人登月，帶來(lái)的間接的戰(zhàn)略收益也是巨大的；但間接收益畢竟不是直接收益。第二類(lèi)，則是有巨大而直接商業(yè)收益的項(xiàng)目，最典型的比如全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。原本只是純粹軍用。

而在全球推廣民用后的市場(chǎng)規(guī)模高達(dá)數(shù)萬(wàn)億美元，這可能是研發(fā)這類(lèi)系統(tǒng)的人員當(dāng)初都沒(méi)有預(yù)料到的。其他的通訊衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星、對(duì)地觀測(cè)成像衛(wèi)星，都會(huì)帶來(lái)直接而且是很大的利潤(rùn)。正因?yàn)檫@里航天活動(dòng)利潤(rùn)可觀，也因此讓航天產(chǎn)業(yè)可以在一定程度自給自足，有相當(dāng)?shù)睦麧?rùn)率。也可以用第二類(lèi)的豐富利潤(rùn)，來(lái)補(bǔ)貼前面純粹以科學(xué)目的進(jìn)行的探索。而如果航天發(fā)射都沒(méi)有直接利潤(rùn)，需要用別的行業(yè)產(chǎn)生的利潤(rùn)來(lái)長(zhǎng)期補(bǔ)貼航天發(fā)射和飛行項(xiàng)目，那么恐怕是很難持久的。第三大類(lèi)，就明顯面臨一定的尷尬局面。這就是大型低軌道空間站。包括目前已經(jīng)超過(guò)500噸的巨大的國(guó)際空間站；過(guò)去發(fā)射過(guò)的和平號(hào)空間站和未來(lái)可能會(huì)發(fā)射的各種較大的有人長(zhǎng)期值守的新空間站。有人活動(dòng)的大型空間站的普遍特點(diǎn)是：

大多數(shù)軌道較低，普遍在距離地面500公里以下的軌道環(huán)繞地球做長(zhǎng)期圓周飛行。實(shí)際上的軌道普遍在380到400公里的高度。這個(gè)高度上地球的磁場(chǎng)還比較強(qiáng)，可以讓空間站避免高速空間粒子的傷害。也有利于從地面起飛的載人和貨運(yùn)飛船的對(duì)接。但是缺點(diǎn)是仍然有比較明顯的上層空氣離子阻力，軌道沉降比較嚴(yán)重；如果不定期抬軌，時(shí)間長(zhǎng)了就有墜毀的風(fēng)險(xiǎn)。載人大型空間站的軌道高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如專業(yè)的通信衛(wèi)星和全球?qū)Ш叫l(wèi)星，又是一個(gè)獨(dú)立體不能做成星座，因此無(wú)法作為通信中繼站也無(wú)法導(dǎo)航；而其飛行軌道和飛行高度又不如專業(yè)的極軌偵查衛(wèi)星，也無(wú)法作為定期的對(duì)地偵查之用。這樣其商業(yè)盈利能力就必然大打折扣。除了可以開(kāi)展并不紅火的太空旅游外，基本沒(méi)有太多的直接商業(yè)收入。如果說(shuō)有人空間站上有什么事情可以作為產(chǎn)業(yè)來(lái)做的話。就是可以利用空間站上的微重力來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)活動(dòng)。

早在前蘇聯(lián)的禮炮系列上，就發(fā)現(xiàn)可以用微重力生產(chǎn)高純度半導(dǎo)體晶體和特殊合金。因?yàn)槲⒅亓ο戮w生長(zhǎng)更均勻；而且不同比重的金屬也可以更好地融合。到了和平號(hào)上，有一個(gè)生產(chǎn)艙段，就叫“晶體號(hào)”生產(chǎn)艙，用來(lái)專門(mén)生產(chǎn)半導(dǎo)體晶體。到了國(guó)際國(guó)際空間站上也有這種艙段。不過(guò)后來(lái)的事實(shí)表明，雖然空間站上生產(chǎn)的晶體質(zhì)量很高，但是總用量有限。導(dǎo)致這個(gè)產(chǎn)業(yè)很難做大。于是這些生產(chǎn)艙大部分時(shí)間其實(shí)是閑置的。而國(guó)際空間站每年的維護(hù)費(fèi)用卻需要二十多億美元甚至更多，根本無(wú)法靠自身的產(chǎn)業(yè)盈利。這點(diǎn)上，即將發(fā)射的新空間站也需要吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。多準(zhǔn)備上天的試驗(yàn)和產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目，避免空間資源浪費(fèi)。