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2月，不存在科幻的主題是「再次啟程」。

每個人都在人生的旅途中前行，許多意外會讓我們停下腳步，重新認(rèn)識自己，當(dāng)再次上路的時候，我們的方向已經(jīng)有所不同。

今天這篇小說中，在另一個世界，一個伴隨著“圣樹”而生的文明在默默發(fā)展著——直到一種叫做“火”的技術(shù)傳來，打破了這里的平靜。

本文首發(fā)于未來事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號

洛 | 現(xiàn)居福建。一個落入俗套的人，嘗試寫出驚艷且引人深思的故

遠(yuǎn)道而來的火

全文約24600字，預(yù)計閱讀時間49分鐘

好熱……

樹縫里的哈卡扭動著身軀，眼睛微張。外面的陽光透過間隙，進(jìn)入到樹縫內(nèi)部，使得原本在寒冬里溫暖的樹縫變得燥熱。哈卡的意識在燥熱和饑餓的作用下慢慢變得清晰。

太好了，我還活著……這是哈卡腦袋清醒過來后的第一反應(yīng)。他本能地扒拉著樹縫內(nèi)部的組織，將身體一點點移向出口。樹縫是冬眠的居所，樹縫內(nèi)自行散發(fā)的熱量支撐著哈卡和他的部落度過寒冷的冬天。如今這份熱量令哈卡焦躁，他手腳并用，向母樹內(nèi)的組織借力，急切地想要脫離這里?？伤艅偠咛K醒，腹囊內(nèi)的圣果早已在漫長的冬天中消耗殆盡，他現(xiàn)在只感渾身乏力，在樹縫內(nèi)移動得很吃力。好在樹縫感知到他想出去的意圖，也配合著他的動作開始蠕動起來。光越來越強(qiáng)烈，亮度到樹縫口時達(dá)到頂點。夏天就在外面，哈卡的腦海不禁浮現(xiàn)過一幅幅美妙景象——和煦的日光，茂盛的母樹，甜美的圣果，豐滿的女人。

在樹縫蠕動的幫助下，哈卡奮力向前一撐，他的腦袋便擠出松弛有度的樹縫口，清新的空氣瞬間灌入他的口鼻。陽光不算太刺眼，但他還是緩了好一會才能徹底將眼睛睜開。仰頭望去，母樹青翠茂密的枝葉在風(fēng)中搖曳，枝頭上掛滿沉甸甸的紅色圣果。

見此景，哈卡的口中頓時濕潤。

半截身子已經(jīng)暴露在空氣中，樹縫蠕動的排斥力又將他徹底擠了出去，哈卡完全脫離樹縫后，便馬上沿著樹干向上爬，攀上枝頭，摘下令人垂涎的鮮紅圣果，急不可耐地咬上一口。沁人心脾的果肉順著喉頭滑入腹囊，吞下一口又一口，摘下一個又一個，圣果使得哈卡那干癟的腹囊稍稍鼓起。

解了饑腸之急，他又一躍落地，仰頭看看這巍峨的母樹，莊嚴(yán)的敬畏頓生油然而生。粗壯的母樹樹干上，分布著幾條豎直的樹縫。整體來說，樹干部分很堅挺，唯有在樹縫的周圍一圈，質(zhì)地才變得柔軟且富有彈性的，那便是樹縫口，臨近冬天時，腹囊充盈的族人會從那擠進(jìn)去；夏季回歸時，饑餓的族人又會從那鉆出來。樹縫也很通人性，有人想進(jìn)，樹縫就會配合著蠕動，將人吸進(jìn)內(nèi)部；有人想出，它也會蠕動著把人排到外頭。當(dāng)然，在夏天這個充滿活力的季節(jié)，沒人會想繼續(xù)待在樹縫內(nèi)，屆時樹縫也會很識趣地將大門閉上變得不易掰開，并停止供暖。一旦到了冬天，樹縫將又微微張開著冒熱氣的口，似乎在歡迎人們快來入住。

族人晃動的身影吸引了哈卡，晚醒的族人將腦門從樹縫中探出，早醒的族人已經(jīng)在樹叢間覓食。他又三兩下竄到母樹的頂端，放眼望去，是綠意盎然的森林，他閉上眼輕輕感知母樹的存在。哈卡數(shù)著，成年母樹的數(shù)量與去年相比沒多也沒少，還有幾株新萌發(fā)的母樹苗還在向他散發(fā)著微弱又可愛的信號。一切都很好。正是這幾十棵母樹，構(gòu)成了哈卡和他族人的偌大且不可侵犯的領(lǐng)地。

冬去夏來，到處生機(jī)勃勃，哈卡所在的部落也活了過來。

……

待到族人們醒得差不多，酋長喀什便會召開聚會。

聚會的地點是領(lǐng)地中心的那片生著草的空地。集結(jié)前，每個族人都會從各自居住的母樹上采摘幾顆圣果，以便聚會時還能繼續(xù)補(bǔ)充因嚴(yán)冬而損失的那部分能量。

腹囊是從肚皮上耷拉下來的皮膚，軟塌塌地一直垂到膝蓋，平時食用的圣果都是儲存在內(nèi)消化，它相當(dāng)好用，不僅能一口氣裝下幾十粒圣果，還能充當(dāng)搬運工具——用雙手將垂到膝蓋的腹囊下端皮膚拎到胸前，這樣下垂的腹囊就構(gòu)成一個“容器”。摘來的果實，可以兜在其中。哈卡和其他族人都是這樣用腹囊兜著圣果，一同前往聚會地點。

酋長喀什，長老諾阿，以及幾個族里有話語權(quán)的人早早聚在那片空地上，眾人以他們?yōu)橹行?，盤腿圍坐。大家將腹囊做成的“容器”放于兩腿間，這樣就能抽出雙手，拾起兜在懷中的圣果大快朵頤，并與周圍人交談。哈卡的嘴也沒停過，一邊啃著果實，一邊伸長脖子?xùn)|張西望。

這時，兩個年輕人分別扛著一根長條樹枝的首尾兩端，從人群的外圍往中心走來，坐地的族人見狀紛紛讓行。那段樹枝上掛著十來條用麻草制成的繩子，繩子上密密麻麻打了許多形狀各異的繩結(jié)。那每一個繩結(jié)都代表著一個族人的名字，哈卡的名字在第五條繩子的第十三個繩結(jié)。

很快二人便來在人群中心，并筆直佇立在那，充當(dāng)“名冊”的架子。

酋長喀什環(huán)顧四周，見人來得差不多，便挺起胸，用洪亮的嗓門喊道：“聚會開始！”

四周頓時安靜得只剩下咀嚼的聲音。

眾人都將目光投向身處中央的酋長，正值壯年的他身材魁梧，面龐威嚴(yán)，腹囊碩大，渾身上下散發(fā)著男性狂野的氣概。

酋長喀什繼續(xù)說：“夏天終于來了，很高興見到熟悉的各位，還是按老規(guī)矩，由長老諾阿點名，數(shù)清我們在冬天被夢魘奪走的族人?！?/p>

冬天是個不好的詞，常常指代莫名的失蹤。冬眠期間，夢魘會鉆進(jìn)母樹的樹縫里，將人叼走。每次蘇醒，部落都會損失好大一部分的年輕人。族人們總是談夢魘色變。沒人能在冬天保持清醒，所以無人見過夢魘的真面目，也無人知曉，那些失蹤的人會被夢魘怎么對待，族里的大部分人認(rèn)為，失蹤的人是變成了夢魘的食糧。但部落里還流傳著種可怕的傳說，說夢魘會把人擄走并制成他的傀儡，傀儡們只能在冬日里游蕩，忍受寒冷的折磨，傀儡若要想變回人，唯一的辦法就是在冬天尋找其他部落，并會殘忍地殺死那些還在冬眠毫無防備的無辜人們，占領(lǐng)那片領(lǐng)地，這樣夢魘才會故作慷慨地將傀儡們釋放。

哈卡并不相信這瞎扯的傳說，他全當(dāng)這是老人嚇唬孩子編出來的故事。他猜測，夢魘大概是某種冬天才活動的食人生物，可惜這種想法他無法考證。

族里的老人還說，夢魘和母樹是死對頭，母樹是庇護(hù)部落的神，夢魘是擄走族人的魔，二者一正一邪，對抗數(shù)年。

長老諾阿馱著背，拄著拐杖從喀什身后慢慢走到“名冊”旁。他那像是缺乏水分的干枯腹囊隨他的前進(jìn)在他肚子下?lián)u晃，差點就拖到地上。夢魘一向很講究，只抓走健壯的青年。哈卡不禁感嘆，諾阿的運氣真好，他能撐過壯年步入老年而沒被夢魘帶走。像諾阿這種老人，族里很少。

長老諾阿雖說上了年紀(jì)，但記憶力絕對是族里數(shù)一數(shù)二的，每個族人的名字所對應(yīng)的繩結(jié)他都爛熟于心。他依次撫摸著“名冊”上的繩結(jié)，用干啞的嗓子喊出姓名：“哈爾、阿嘭、嗶卡、嗶卡在嗎……”

聽到自己名字的族人舉手示意，有的名字沒人回應(yīng)，諾阿會再多喊兩遍，確定那人已經(jīng)被夢魘擄走后，長老諾阿會把對應(yīng)逝者姓名的繩結(jié)解開，并捋直繩子。

一個個熟悉的名字在哈卡的耳邊回蕩，令他陷入回憶。

嗶卡……我去年還和他拿著石矛并肩驅(qū)逐過虎獸…真可惜……

吖吖？那個女孩挺溫柔的，我還和她有過一段不錯的回憶……怎么她也沒扛過冬天……

呼喚名字的沙啞聲音混合著咔哧咔哧的啃食聲，回響在空地上。有人的至親走了，有人的摯友離開。所有人的眼中都含著莫大的惋惜，卻沒一個人停下咀嚼的嘴巴。

哈卡鼓著腮幫子望向“名冊”，繩結(jié)解開的那一剎那，死者的名字就如同他們的身體一般，永遠(yuǎn)消失在這個世界。關(guān)于失蹤者的回憶，所有人腦海里都有。但人們天生不念舊，那段記憶僅僅只是在腦袋里積灰，過了這場聚會，便很少再有人提及和緬懷。這大概是因為逝去的人太多，人們都習(xí)以為常了。他們?nèi)?dāng)那些被夢魘帶走的人運氣不好罷了。

哈卡也是這么認(rèn)為的，他的母親如此，兄妹朋友們?nèi)绱耍@并不值得悲傷，因為也許明年他不走運，也將如此。

新生兒會有新名字，他們會取代死去的人的位置，在繩子上重新打上新的結(jié)。終有一天，繩子會全被陌生的繩結(jié)翻新。

就算明知名字的更迭是不可阻擋的，但那些失蹤的人們，此時此刻還是值得悼念的。

……

沒用多久，長老諾阿就算清人數(shù)，他指著“名冊”，操著沙啞的嗓子說道：“去年我們族有133人，現(xiàn)在繩子上還剩下92個人。除去老死病死在樹縫里的7人，夭折在樹縫里的1個小孩，也就是說，夢魘帶走了33個健康的人。讓我們向母樹虔誠地祈禱吧，保佑我們遠(yuǎn)離夢魘，來年豐收，孩子健康。”

哈卡最討厭的禱告環(huán)節(jié)來了。諾阿帶頭將十指相扣，閉眼禱告，酋長喀什跟著做，下面的族人們咽下嘴里的圣果殘渣，紛紛效仿，哈卡雖不情愿，但也并不想因此成為異類，所以還是跟著做起來。和往常一樣，哈卡閉著眼，思緒卻在別處。

哈卡是打心底崇拜母樹，她為部落提供可口的圣果作為糧食，部落在溫暖樹縫的庇護(hù)下才能撐過寒冬，但哈卡認(rèn)為圍坐在這低聲喃喃沒有任何用處，圣果的產(chǎn)量不會增加，還是有很多人或是永遠(yuǎn)失蹤，或是病死在樹縫里。真正有用的事，是找到讓母樹產(chǎn)更多果的方法，或是找到阻止夢魘繼續(xù)銜走族人的方法。這些方法哈卡也只能想想，并不知該從何做起。若是知道該怎么做，他就不會還坐在這嘴巴一張一合卻沒發(fā)出任何聲音地浪費時間了。

禱告結(jié)束，酋長喀什開始分配任務(wù)。去年埋在土里的石矛石斧需要有人挖出，母樹附近的植被需要人來清除。男人們要制作新的武器，巡邏領(lǐng)地周邊，提防猛獸和外族人。女人要采摘植物并編制盛裝圣果的竹筐和捆綁用的麻繩。當(dāng)然，所有人都有義務(wù)去收集掛滿枝頭的圣果，作為部落的糧食儲備，包括老人。

這次，哈卡分到個既冷門又重要的工作——尋找今年萌發(fā)的母樹樹苗。

分配結(jié)束，酋長喀什示意聚會結(jié)束，手里有新活兒的族人們開始四散。不過有一大幫女人沒走，反倒是往中心長老諾阿那靠攏。她們是感知到自己臀部中有新生命的婦女，也就是孕婦。

孕婦有不干活的權(quán)力，因為冬眠蘇醒的頭幾天，是她們臨產(chǎn)的日子。現(xiàn)在從外表上看起來，這些孕婦和普通女人沒什么差別，但她們未來這幾天食量會變得奇大無比，近乎時刻都在進(jìn)食。她們的前腹和后臀都將以肉眼可見的速度鼓起脹大，前者是因為食物填充使得腹囊充盈，后者則是汲取到營養(yǎng)的嬰兒在皮下快速生長。

前后都腫大，導(dǎo)致孕婦這幾天只能側(cè)躺著，部落必須派人時刻照顧她們的起居。最終，經(jīng)驗豐富者將會蹲在她們的后臀邊，幫她們接生。

新鮮的血液將會注入部落，填補(bǔ)冬天我們喪失的那些人口。

……

乘著太陽還沒下山，哈卡拿著根木棍，在蟲鳴鳥叫中，邊掃開前路的雜草，邊甄別母樹的幼苗。植物們抓緊短暫的夏天，雜草和灌木里瘋狂生長，樹木開枝散葉，鮮花爭奇斗艷。千姿百態(tài)的植被幾乎覆蓋了這片森林的每一寸土地。在哈卡眼中，這些植物和母樹是絕不可比擬的，不像那些冷冰冰的植被，母樹是神圣、有體溫、有生命的。為此，部落會派人將每棵母樹周邊的樹木統(tǒng)統(tǒng)伐凈，雜草統(tǒng)統(tǒng)拔除，它們是低賤的植物，不配同母樹爭奪土壤的養(yǎng)分。

尋找母樹是每個族人一生下來就會的技能，閉上眼，舒緩呼吸，那種奇妙的直覺便會噴涌而出，二者像是連著看不見的細(xì)線，母樹會牽引，引導(dǎo)著人們來到母樹的所在地。長老諾阿說這是因為母樹與每個族人都締結(jié)不可違背的契約，哈卡不太喜歡這種神神叨叨的說法，但他又想不出更好的解釋，只好接受。

相比于成年母樹，人們對于母樹苗的感知是微弱且稍縱即逝的，不確定的直覺讓人無法正確判斷母樹苗的具體位置，正是因此，部落才要派人尋找并標(biāo)記母樹苗。

每當(dāng)哈卡集中精神感知樹苗時，可愛的樹苗帶來的直覺總會激起他的強(qiáng)烈保護(hù)欲。他不禁加快腳步，憑著微弱的直覺，沒走多久哈卡便在一片松軟的土地上，找到一棵半人高的母樹苗。他先粗劣地對樹苗進(jìn)行一番檢查，發(fā)育良好，于是他又拾來幾塊石頭圍在她旁邊作為簡單的標(biāo)記，到時統(tǒng)一將標(biāo)記點匯報給酋長，酋長會派人看守樹苗，保護(hù)其免受野獸的踐踏和啃食，或者不諳世事的孩童的破壞，同時，看守的人也會將附近的植被毀掉，保證樹苗獲得充足的光照和養(yǎng)分。

每年，除了領(lǐng)地內(nèi)會新生出大概十來株母樹苗，領(lǐng)地之外的周邊區(qū)域，也會長出幼苗。待到哈卡將領(lǐng)地內(nèi)的母樹苗統(tǒng)統(tǒng)找出來后，才會考慮去到領(lǐng)地之外探索。那是件相對危險差事，沒多少人愿意離開安逸的領(lǐng)地，涉足危險且不熟悉的外面世界。但哈卡不得不去，這是責(zé)任。屆時，他會帶上幾個腦袋靈活，身體強(qiáng)壯的族人，配備石矛與繩索，以防備從草叢中突然撲出來的食肉猛獸。

待到尋得領(lǐng)地外的母樹苗，酋長會派更多的人手在那守護(hù)，等過幾年樹苗長大了，族人就能遷居新的母樹。

換句話說，母樹生根發(fā)芽在哪，部落的領(lǐng)地就劃到哪。

當(dāng)然，去領(lǐng)地之外這件事至少要等兩三天后才能開展，現(xiàn)在哈卡要在天黑前，回去找酋長喀什，向他匯報尋到的三株母樹苗的位置。

……

夜晚，腹囊與后臀都臃腫的孕婦們側(cè)躺在母樹的樹蔭下，孩子們一邊嬉鬧一邊將圣果送到孕婦的嘴邊，女人不斷地把圣果塞進(jìn)嘴里。由于缺少成熟女性的加盟，樹上的狂歡并未開始。在這些無需睡眠的夜晚里，哈卡和族里的其他男性一樣過得特別無聊。撇去那些例行巡邏的男人，其他無事可做的男人們總將自己掛在母樹的枝頭，在黑暗中，有一句沒一句地接著話茬，或是談?wù)摬柯淅锷聿淖詈玫呐耍蚴谴祰u自己曾經(jīng)的英勇事跡。這些男人喜聞樂見的話題人人都愛，哈卡偶爾也會加入他們的聊天，但更多時候他喜歡獨處，他常攀到母樹的頂梢，遙望著月光下的森林，要么發(fā)呆，要么漫無目的地遐想。

夏天有五十四個晝夜，這種不需睡眠的無趣夜晚再過幾天便會結(jié)束，等樹下的女人生產(chǎn)完，夜間的狂歡將會開始。哈卡知道，等自己從領(lǐng)地外尋完母樹苗歸來，便能大方地加入這場令人期待的樹上狂歡。

三天后的清晨，發(fā)了一夜呆的哈卡從母樹上下來，與另外三個年輕的族人手持石矛，背上新編制的裝著圣果的竹筐，踏上探索領(lǐng)地周邊的旅程。

遵循著這種直覺，他們時而在叢林的樹枝間竄蕩，時而在平坦開闊地帶行走，累了就在樹上歇腳，餓了就拿圣果充饑。他們動作很快，一方面是為了讓母樹苗早日得到保護(hù)，另一方面則是為了能早點回去參加狂歡。

按照往年的經(jīng)驗，這種搜索會持續(xù)一整個白天加黑夜。

到夜深，他們已經(jīng)找到并標(biāo)記了十三株幼苗，根據(jù)直覺判斷，只剩下最后一株離領(lǐng)地稍遠(yuǎn)的幼苗。目前為止，哈卡的小隊很走運，只是受了些該死的蚊蟲侵?jǐn)_，沒被猛獸毒蛇襲擊。不過夜晚真不適合趕路，他們借著透過樹梢的微薄月光，憑著直覺和聽覺，摸黑向最后一株母樹苗進(jìn)發(fā)。

“樹苗就在前面，很近，我感覺到了。兄弟們，加把勁，標(biāo)記完就能回領(lǐng)地交差了?！惫ㄕf。

這時，在哈卡前面的族人突然回過頭看他，微弱的月光照在那族人的臉上，哈卡從他的眼睛里讀出驚恐，那人壓低聲音叫住哈卡：“哈卡，你看，樹苗旁邊，那團(tuán)像太陽一樣發(fā)亮的東西，是什么？”

哈卡朝那個方向望去，黑暗中的小光團(tuán)格外扎眼，有好幾個，如同幽靈在母樹幼苗旁飄蕩，見到這種詭異的場景，他下意識地咽了下口水。跳動的紅黃光團(tuán)是從一根棍子的末梢發(fā)出，那光照出那幾個舉棍人的樣子——臉頰凹陷，眼神空洞，像是營養(yǎng)不良，他們即便一臉疲憊，卻還圍著那株最后的母樹苗在笑。

是外族人！一群拿著奇怪光團(tuán)的外族人！

哈卡當(dāng)機(jī)立斷，叫住腿腳最快的那個族人：“你快點跑回去找酋長報信，叫他帶人出來準(zhǔn)備迎敵！其他人和我繼續(xù)呆在這，監(jiān)視他們的動向！”

……

一支石矛嗖的一聲，從樹叢里飛出，精準(zhǔn)插在那領(lǐng)頭異鄉(xiāng)人跟前的土壤里。一頭扎進(jìn)土里的石矛的長棍末梢，因巨大的投擲力快速顫動。

領(lǐng)頭的外族人被這突如其來的飛矛嚇得沒站穩(wěn)，踉蹌地退后幾步。

手持發(fā)光木棍的外族人們見狀，剎住腳步，統(tǒng)統(tǒng)驚恐地朝射出石矛的樹叢望去。

投矛的人是酋長喀什，他單手抓著樹枝，整個人吊在空中，向下方的異鄉(xiāng)人們喊話：“滾出我們的地盤，你們要是再敢跨過這根矛一步，我們就不客氣！”

那幫異鄉(xiāng)人四周的樹叢傳來稀稀疏疏的聲響，那是喀什的族人們在包圍他們，哈卡也是組成包圍圈的一員。不速之客們手舉著光團(tuán)慌張地照來照去，看來哈卡他們的舉動令這些外族人很不安。

哈卡抓著藤條，蕩回喀什所在的那棵樹，將族人們收集的情報告訴他：“他們?nèi)瞬欢?，二三十個，我們已經(jīng)把他們包圍了，就是他們手上的那團(tuán)發(fā)光的東西，很詭異，咱們還是別急著出手?！?/p>

這時，那個帶頭的外族人扯著嗓子喊道：“無意冒犯。我叫加納，是我部落的酋長，我們沒有惡意，只希望給我們一點圣果充饑?！惫ê涂κ捕悸牭贸鰜?，喊話的那人很虛弱。

單手掛在樹上的酋長回道：“糊弄誰？我只見過來搶地盤搶圣果外族人，沒見過來我們這低聲下氣討要吃的外族人?！?/p>

外族入侵幾年前發(fā)生過，不過哈卡那時還小沒能參加戰(zhàn)斗，他只聽說部落損失了很多人，上一代酋長就是在那場戰(zhàn)斗中犧牲的，不過好在領(lǐng)地最終守下了。那時正值青年的喀什參加了那場慘烈的防御戰(zhàn)，他在那場沖突中表現(xiàn)出的領(lǐng)導(dǎo)力和強(qiáng)大戰(zhàn)斗力，也正是因此，喀什才被族人們推上了新任酋長的位置。同時，目睹過暴力沖突血腥殘忍的喀什，比任何人都痛恨外族人。

從活捉的外族人口中，族人們也得知了入侵部落的原因：人口過多，冬眠的樹縫不夠住，母樹產(chǎn)的圣果不夠吃，所以才憑著直覺大老遠(yuǎn)地跑來搶奪我們的母樹。

“我們絕沒有惡意，我們是朝圣路上的傳火使徒?！敝灰娡庾迦饲蹰L加納揮動著手上那會跳動的光團(tuán)，“這叫火，用途極為廣泛的圣物，我們遵循神諭，將它傳遞給你們部落?！?/p>

火？從沒聽過的詞匯，哈卡與喀什面面相覷，二人都微微皺眉表示疑惑。

旋即喀什扭頭朝下方喊話：“憑什么相信你這個外族人？誰知道你手上那奇怪的光是不是害人的？”

“請給我一顆圣果，讓我演示下火的神奇?！?/p>

喀什的警惕性極高，他反問：“憑什么？你們?yōu)槭裁床荒米约旱氖ス?？?/p>

“朝圣的路很漫長，攜帶的圣果吃完了……”

哈卡盯著那團(tuán)名為火的發(fā)光物質(zhì)，他極為好奇那個加納究竟能搞出什么名堂，于是湊到喀什耳邊說：“酋長，我的竹筐里剛好還剩一個圣果，給他試試唄，我們在地形和人數(shù)上都有絕對優(yōu)勢，那個外族人耍不了什么花招。再說，那個火好像挺神奇，至少有一點能確定，那就是讓夜晚亮點。”

喀什回頭惡狠狠地瞪了哈卡一眼，嚴(yán)厲地訓(xùn)話道：“少插嘴，你沒見過外族人的險惡嘴臉，我見過，你忘了部落的祖訓(xùn)？絕不相信外族人！”

哈卡意識到自己不該指手畫腳，在心里嘀咕了句‘老頑固’，便馬上識相地低下頭服軟道歉。

喀什又扭頭俯視下方的加納，并開始用手掂了掂他的腹囊，從中找了塊還未消化完的稍大的圣果肉。揪住那塊果肉往上一捋，果肉順勢從口中吐出。

咳~呸！一塊沾滿喀什體液的果肉，從高處落下，糊在加納腳邊的土壤上。隨即，喀什用極具挑釁的輕蔑口吻說道：“不好意思，沒帶圣果，你就用這塊我吃剩的來演示?！?/p>

晃動的火光下，哈卡觀察到加納與他的族人攥緊的拳頭，以及那既慍怒又難堪的神情。藏在四周樹叢里蓄勢待發(fā)的族人們看到喀什的挑釁，倒是興奮地躁動起來，樹葉隨之搖晃飄落。

加納猶豫片刻，拾起那塊消化到一半，沾滿唾液和泥土的果肉，簡單抹掉上面的穢物，又將那根扎在土壤里的石矛拔出，用尖端貫穿果肉，放在火上。期間他不斷慢慢轉(zhuǎn)動矛，讓圣果果肉的每一面都與火舌接觸，發(fā)出噼啪的聲響。漸漸的，喀什的體液在火上被蒸發(fā)，留下焦黑的痕跡，那果肉里迸發(fā)的氣味發(fā)散開，抑制住了四周的喧嘩。

風(fēng)一刮，那股難以言喻的香氣鉆進(jìn)每個人的鼻孔。哈卡仿佛看到，黑暗中所有人滾動的喉頭。不知不覺中，哈卡的嘴角竟兜不住唾液。

短暫的寂靜后，四周的樹叢再次躁動起來，族人們在竊竊私語，討論著那塊原本惡心的果肉。

“從沒聞過的味道，好香。”

“那個叫火的玩意居然還有這種奇效。”

“兄弟們，我是不是有病，我居然想嘗一口那塊果肉。”

意想不到的事情發(fā)生了，加納在眾目睽睽下把那塊果肉往送到嘴邊，吹了一口直往上冒的“霧”，然后他張開嘴，毫不嫌棄地在果肉上留下兩排牙印，隨后露出享受的表情。

哈卡偷偷瞥了眼喀什，此刻的喀什眉頭緊鎖，表情凝重，眼中倒映出火光。

……

最終，喀什抵不住族人的勸告，還是妥協(xié)了。

就這樣，部落獲得了火。

去年，哈卡的部落囤積了一堆吃不完的圣果，那堆圣果經(jīng)過一整個冬天的摧殘，壞了一大半。剩下沒壞的，風(fēng)味也是大打折扣。對于外族人絕不能太好，于是部落決定用那堆殘次的圣果招待加納的族人。

加納希望能在我們領(lǐng)地過冬，等到來年繼續(xù)他們的朝圣。即便部落里還有許多樹縫在冬眠期間無人居住，這一提案仍是被酋長喀什以“母樹樹縫不夠住”為由拒絕?？κ仓辉试S這些外族人在領(lǐng)地之外休整幾天，幾天后要是他們還來賴在那，部落將會親自送客。

哈卡早已被火這種充滿神奇特性的物質(zhì)迷住，于是自告奮勇，放棄深夜樹上狂歡的機(jī)會，主動置身于那群仍然可疑的外族人當(dāng)中，學(xué)習(xí)生火的技巧和制作火把的工藝。順帶的，以哈卡之眼監(jiān)視他們，就算火為部落帶來好處，部落的每個人還是深諳那條不可相信外族人的祖訓(xùn)，對這些異鄉(xiāng)人時刻保持著警惕。

與哈卡同行的，還有幾個對火著迷的年輕族人，看到他們，哈卡才在外族人的臨時營地稍稍找回點安全感。

在深入了解火的用處后，哈卡明白，他的部落絕對占了大便宜。抵御野獸，烹飪食物，點亮夜晚，這些優(yōu)點統(tǒng)統(tǒng)匯集在那團(tuán)木材上跳舞的火苗上。哈卡用打火石碰出火花，點燃細(xì)草，又熄滅，再點燃，再熄滅，他對這種生火練習(xí)樂此不疲。

同樣的，他也愛上圣果烤熟了的那種軟糯口感，在美味的裹挾下，他今年的吃得比往年要多出不少。

當(dāng)然，火的好處與危險并存，哈卡已經(jīng)不小心被它燙傷過好幾次，哈卡決定，回去之后定要告誡族人，絕不要亂點火，傷了自己倒還好，燒了母樹那后果不堪設(shè)想。

加納說，火是植物的靈魂，當(dāng)靈魂燃燒殆盡，植物便化成灰燼。

哈卡看了眼地上的篝火，又望向初升的太陽，世界的真相呼之欲出——太陽是一顆非常耐燒的大木球。想到這哈卡不禁有些擔(dān)憂，再耐燒的木球，也有熄滅的一天，到時候沒了太陽，地上一片黑。

還好火來了，到時候去哪都打著火把，雖說麻煩，但肯定奏效。

火，絕對是個好東西。

……

看得出來，加納和他的族人們確實饑腸轆轆，自打部落將圣果運來后，烘烤圣果的香氣在這就沒斷過。

這片臨時營地里有二十三個外族人，在恢復(fù)體力后，個個看起來身體硬朗。加納告訴哈卡，朝圣即是幸福的，也是殘酷的，他的許多族人，沒有足夠強(qiáng)大的體魄，犧牲在路上。

這讓哈卡很不理解，于是他問加納：“為什么非要傳遞火焰？這么神奇的東西自己留著用不好嗎？待在領(lǐng)地里不舒服嗎？”

“傳遞火焰是神諭，將火的溫暖與光明帶給散布在世界各地的部落，使我們感到幸福。”

哈卡努努嘴，下意識往后縮。他不由在心里犯起了嘀咕：這個加納講話，怎么這么像長老諾阿，動不動神啊鬼啊，忽悠忽悠別人倒還行，讓我信服可沒那么容易。

這時，哈卡突然回想起監(jiān)視期間發(fā)現(xiàn)了個奇怪的現(xiàn)象——有些外族人背的竹筐里，塞著滿滿一坨奇怪的灰褐色皮毛。

于是哈卡把話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“那你們今后怎么打算？”

“你們能熟練掌握火以后，我們自會離開，前往下一個部落?！?/p>

“不不不，我是說你們今年冬天怎么辦？總不能一直待在外面，是不是還要用到那些奇怪的動物皮毛？”哈卡指了指不遠(yuǎn)處的竹筐，他明白，這些外族人大老遠(yuǎn)跑來，不可能帶著沒用的物品徒增負(fù)擔(dān)。

聽到哈卡的話，加納愣了下，才緩緩開口：“呃…對，保暖用的，加上火給予溫暖，我們不需要冬眠，冬天能繼續(xù)朝圣……”

“不需要冬眠！”哈卡興奮地重復(fù)這句話,“我從沒見過有人能醒著挨過冬天！”

此時哈卡發(fā)現(xiàn)，加納的表情看起來有些僵硬。哈卡沒多想，繼續(xù)追問道：“既然你們能不冬眠，那你肯定知道，夢魘的模樣！對，就是冬天把人擄走的夢魘！”

“能在冬天行動，就說明有機(jī)會阻止夢魘繼續(xù)殺人！我的族人就再也不用死得那么不明不白了！”

“不過夢魘也許很強(qiáng)大，不知道我們是不是它的對手?！?/p>

“你快告訴我，夢魘到底是什么生物，怎么對付！喂，說話呀加納！”

面對哈卡接二連三地追問，加納仰著頭沉默半天，像是在回想什么。半晌他才把頭湊近哈卡，壓低嗓門回答道：“夢魘是母樹的敵人，是神，不可名狀，不可窺視，不可褻瀆！我們區(qū)區(qū)凡人怎么可能阻止得了它！”

哈卡生平最討厭故弄玄虛，這哪是答案，分明是瞎掰！在他看來，加納想了那么久，只是胡編出個糊弄人的回答！哈卡強(qiáng)壓著腹囊里向外冒的怒氣，向那個一族之長賠了個笑臉：“你們不是傳火的使徒嗎？既然都將火這么好的東西慷慨送給我們了，就順便告訴我怎么對付夢魘？就算無法抵抗它，好歹也讓我知道些相關(guān)的事，至少要對那些冬眠里失蹤的人有個交代?！?/p>

“都說了，夢魘是神靈，其他的我一概不知?！?/p>

哈卡憤怒地提高聲調(diào)：“別忘了，這里是我們的領(lǐng)地，我問你什么你就答什么，別糊弄我！”

“呵，你們這些未開化的野蠻人，只會窩在母樹上，除了進(jìn)食和交配，你還有什么用？你沒資格威脅我！”

加納的話徹底激怒哈卡，只見哈卡一個飛撲，把加納撞翻在地，哈卡掐著加納的脖子，威脅道：“該死的外鄉(xiāng)人，你別想騙我，快點把你知道的，關(guān)于夢魘的所有事統(tǒng)統(tǒng)告訴我！”

就在這時，哈卡在余光中瞥見側(cè)面有人影在動，于是他馬上從加納身上跳開，翻滾到一旁。

稍稍穩(wěn)住重心的哈卡在心中長舒一口氣，他慶幸自己反應(yīng)夠快，否則就要被那根突刺而來的長矛扎穿。攻擊哈卡的，正是加納的族人。

那人明顯不想給哈卡喘息的機(jī)會，還欲用矛刺他。不過好在他行動被加納攔住了。

加納說：“好了，這事就這樣了，沖突惡化對我們兩族人都沒好處！”

重新從地上爬起的哈卡環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)營地里的外族人正提著武器朝這靠攏。

哈卡暗道：完了，闖禍了。不行，這時候一定要看起來強(qiáng)硬。

一不做二不休，哈卡快步來到篝火邊，抽出一根火把，對準(zhǔn)放在一旁裝著皮毛的竹筐，再次威脅加納：“行，你不告訴我，我自己去冬天找夢魘，我要帶走這些皮毛?！?/p>

“你先把火放下，我答應(yīng)你，你只能拿一件。然后帶著你的族人，滾出我們的營地！”

周圍的異鄉(xiāng)人們在虎視眈眈，哈卡深知自己已經(jīng)得了便宜，不敢繼續(xù)逗留。于是他將一張毛皮纏裹在手臂上，故作從容地邁著大步破開圍堵的外族人，快速離開這片危險地帶。

哈卡與一同前來學(xué)習(xí)火的族人們集結(jié)到營地之外，到了相對安全的地方，哈卡才敢向那群外族人宣泄方才未散盡的怒火，他向那塊臨時營地方向大喊道：“別忘了，母樹幼苗還在這，這是我們的地盤！”

那條纏著動物皮毛的手臂，早已捂出了汗。哈卡低頭看了眼這張皮毛，頓時感覺脊背一涼，因為此刻他想起那個關(guān)于夢魘操控傀儡們的傳說。

……

當(dāng)哈卡回去通報酋長，喀什集結(jié)好人手，再次趕到那片臨時營地時，地上只剩下燃盡的余灰。加納那幫外族人帶上物資跑了，動作很快，很果斷。要想追上他們，會很難，所以酋長下令放棄追擊。

部落本有機(jī)會，用溫和的手段了解到夢魘的真相，但因為哈卡的沖動，這一切泡湯了。同時，哈卡的擅作主張還將幾個族人以及自己的生命置于危險境地。

于是，哈卡接受部落里最高的懲罰——他當(dāng)眾被酋長喀什捆住手腳，倒吊在母樹下。

癟癟的腹囊自然下垂，遮蔽了哈卡的視線，也令他不太能喘上氣。哈卡將這樣倒吊著挨餓兩天，期間任何族人都有權(quán)力上來給他一腳，或者用言語羞辱他。哈卡感覺自己像欲墜的樹葉一般，隨著風(fēng)吹而搖晃。

這兩天對于哈卡來說并不無聊，但絕對煎熬。白日里，族里稍年長的人總在路過時奚落他，說他年輕氣盛，而且這些長輩說的話里總帶著刺兒，令哈卡很不舒服。孩子也很淘氣，他們嬉笑著把哈卡推來推去，他成了孩子們的玩物。

夜幕等同于曖昧，此時對于哈卡而言，還等同于最大的懲戒。

在哈卡還在外族人的臨時營地學(xué)習(xí)期間，樹下的孕婦們就陸陸續(xù)續(xù)誕下嬰兒，新生兒們一天就學(xué)會走路，兩天便能亂跑，夜晚降臨時，他們和稍大的孩子們繞著母樹的樹干玩耍，而他們的母親，則回歸樹叢，變?yōu)樯钜鼓笜渖峡駳g的主力軍。

黑暗弱化了視力，強(qiáng)化了聽力。

母樹的枝頭，此起彼伏的悅耳音樂響起，那是男男女女求愛的歌鼓聲。剛開始，這音樂還很單薄，但隨著越來越多人加入，這音樂漸漸變成求愛之歌的大合奏。哈卡不想聽，但又不得不聽。生理的欲望和心理的不適令他迫切想脫離束縛，他掙扎著扭動了身體，可很明顯這是白費功夫。他只好仍由這音樂在耳朵里肆無忌憚地鉆進(jìn)鉆出。

哈卡想加入他們，他不禁在腦海里幻想此時自己正唱著求偶之歌：深吸好幾口氣，將空氣貫進(jìn)腹囊內(nèi)使其脹大，原本用來裝食物的腹囊，此時變成他的樂器。嗓子配合腹囊共振便能產(chǎn)生咕咚咕咚沉悶又美妙的聲音，再加上時高時低的音調(diào)予以調(diào)味，雙手拍著鼓起的腹囊充當(dāng)鼓聲伴奏，一首求愛之歌就完成了。

哈卡始終不敢將幻想變?yōu)楝F(xiàn)實，如今他的手被綁在身后，無法拍擊腹囊，再說，倒吊著鼓起腹囊歌唱，那該有多滑稽！退一萬步說，就算得到女孩的青睞，然后呢？要知道，懲罰時間沒到，誰也沒權(quán)利把哈卡放下來。

唱求偶的歌，即講求技巧，也看天賦。酋長喀什二者兼?zhèn)?，他天生一副好腹囊，歌鼓聲婉轉(zhuǎn)又幽邃，具有獨特的魅力。倒吊的哈卡很輕易地就在混響中辨別出喀什的音樂。此時，好幾個族里的女孩爭著歌唱與喀什共鳴。最后，喀什選了與他歌聲共鳴度最高的女孩，哈卡能想象出，那兩人鉆進(jìn)枝頭纏綿的景象，他對此羨慕不已。

狂歡期間，還是需要有精壯的男人在領(lǐng)地邊境巡邏守夜，提防夜襲的野獸，守夜很枯燥，需要族里的男人輪班。相比于無法參加狂歡的守夜人，年老色衰的、有缺陷的、身體羸弱的人的處境就要慘得多，他們不招人喜，在一棵母樹上找不到伴侶，他們往往會在夜色中走上一段路，到另一顆母樹上碰碰運氣，不過結(jié)局總是不如意。

在冬天的長夢中壓抑太久，夏天便要割舍睡眠，揪緊時間肆意狂歡。這場狂歡持續(xù)到天邊吐白。伴侶這一關(guān)系，在天亮?xí)r會徹底解除。明天夜里，新的配偶將會確立。正因如此，新生兒們都是只知其母，不知其父。哈卡盤算著：兩天，只要熬過這兩天，我一定要到樹上好好玩一晚上。

太陽好像是哈卡的救星，哈卡等了好久，太陽才緩緩升起，狂歡也隨之結(jié)束。

經(jīng)歷了這一切，不斷反思的哈卡，感到的不止是饑餓和痛苦，更多的是還有羞愧與恥辱。

在顛倒的世界里，哈卡咬緊牙，心中的那個決定更加堅固。

……

懲罰結(jié)束后，哈卡站在喀什和諾阿的面前，鄭重其事地告訴他們：“今年冬天，我將披上那件的褐色毛皮，手舉火把，親自守在母樹旁，一睹夢魘的真容?！?/p>

哈卡深知，他也許會死，但強(qiáng)烈的好奇心和榮辱感在驅(qū)使他繼續(xù)這種危險的行為。

哈卡的豪言壯語在部落中散布開，聽聞哈卡將以這種方式贖罪的人們，少數(shù)人嗤之以鼻認(rèn)為他不自量力，但更多人毫不吝嗇地對他的行為進(jìn)行鼓勵和肯定。人們的記憶似乎是短暫的，他們好像忘了前兩天哈卡還被掛在母樹下受罰，如今紛紛把哈卡稱為“勇士”，更有甚者稱之為“先驅(qū)”。每當(dāng)這些稱號鉆進(jìn)哈卡的耳朵里，他就會感覺渾身飄飄然。

有了族人的鼓勵，哈卡愈發(fā)堅定。接下來的整個夏天，哈卡忙著研究不同植物燃燒的情況，什么材質(zhì)耐燒，什么材質(zhì)易燃，他都一個個比較并甄選出最好用的。怎么生火滅火快，怎么防風(fēng)防雨，該與火保持什么樣的距離才即安全又溫暖，他一次次地嘗試并尋找答案。

幾個族人自發(fā)地協(xié)助哈卡，有時，他們甚至忙到忘記去參加黑夜的狂歡。

有個問題一直困擾著哈卡——那件奪來的褐色大皮毛，他不知道該從哪種動物的身上剝下來。而且族里沒誰精通剝皮技巧。

不過可以確信的是，它的保暖效果絕佳，披著它站在太陽下，不出一會便渾身冒汗。哈卡曾大膽猜測，這大概是生活在冬天的某種生物的皮毛，搞不好就是從夢魘身上剝下的！

這個冬天，哈卡勢必要見到夢魘。

……

火的普及，讓這個夏天變得不同。在日月的輪轉(zhuǎn)中，部分族人們漸漸接受了這一外來物。

母樹下亮起光，讓夜晚不再漆黑得只剩月光。

人們早已吃膩了原汁原味的圣果，更具風(fēng)味的烤圣果成了大部分人的主食。常有人圍坐在篝火旁，邊談天邊烘烤圣果，香氣時不時縈繞在母樹枝干間。

新生的孩子十幾二十天便能咿咿呀呀奶聲奶氣地說出幾句常用語，這個期間的他們對什么都好奇，總有孩子試著把手放進(jìn)火焰中，被燙過后嚎啕大哭，下次看到篝火便繞著走。

哈卡還聽說，巡邏的小隊碰上虎獸，族人用火把就將它輕松驅(qū)逐。

不過，部落的族人們對火的態(tài)度有點不太一致。以酋長喀什和長老諾阿為代表的守舊派，認(rèn)為火即邪惡又充滿誘惑，對母樹不利，是卑鄙又可疑的外族人布下的陰謀，為此，他們拒絕食用烤圣果，也絕不愿意舉著火把。而以哈卡為代表的年輕一派，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)接納火，物盡其用，享受它帶來的便利。甚至還有些年輕人覺得火也如同母樹那般神圣，該對其抱有敬畏。

一場意外，讓這兩派的分歧變得更大。

孩童帶著火把爬上母樹的枝頭玩耍，不慎點燃樹葉。還好大人發(fā)現(xiàn)的及時，那棵母樹也離水源近，族人們用腹囊充當(dāng)盛水的容器，慌張地來回奔跑于著火母樹和溪流之間，最終才在火勢擴(kuò)散前將其熄滅。

那名孩童與這棵光禿禿的母樹一樣凄慘，這棵母樹像是靈魂被榨干，樹葉被火奪走，枝干在火焰的摧殘下變得焦黑，樹縫緊閉，去掰開的話只會弄得一手黑。

空氣中彌漫著難聞的濃重?zé)刮?，所有人頭一次見到母樹以這種姿態(tài)死亡。這場災(zāi)難，讓整個部落都人心惶惶。

最后，全族人圍在母樹的尸骸旁，以粗壯的樹干為中心，手拉手圍了一圈又一圈，下跪低頭，懺悔對母樹的褻瀆。

跪在人群中的哈卡閉眼嘆息，他最擔(dān)心的情況還是發(fā)生了，他如今只希望部落不會因此徹底將全族的火焰熄滅，如果那樣，他的冬日之行就要提早夭折了。

果然，禱告一結(jié)束，喀什便站出來煽動眾人：“你們自己看看，睜大眼睛看看！外族人帶來的分明是惡魔之物！你們卻任由這邪惡的火在部落里肆虐！”

哈卡再也忍不住，站起來直截了當(dāng)?shù)卮驍嗫κ驳陌l(fā)言：“火沒你說得那么不堪！它是帶來便利的工具，記住，它只是工具！”

“你閉嘴！沒規(guī)矩的東西，誰允許你打斷酋長的發(fā)言？”長老諾阿憤怒地喝斥哈卡。

這時喀什進(jìn)一步提高聲音道：“我提議，把火統(tǒng)統(tǒng)熄滅，誰要是再敢生火，被發(fā)現(xiàn)的一律倒吊在樹上兩天！”

原本鴉雀無聲的人群頓時嘩然。

“反對！”哈卡撕扯著嗓子大喊，他快步走到人群的中心，燒焦的母樹旁，一把抱起那被燒焦的孩童尸體舉過頭頂，“全是他的錯！是他燒了母樹！他該死！”

哈卡說完便用盡全力狠狠地把尸體砸向地面，繼續(xù)慷慨激昂地演說道：“不止是他，錯的人還是我，是在座的每一個人！是我們沒教好孩子！所以，在付出慘痛代價的同時，請各位好好思考一下，如果每個人都守規(guī)矩地用火，會發(fā)生這種意外嗎？！”

“你這部落的叛徒！外族人的奸細(xì)！”喀什怒氣沖沖地奔向哈卡，他此刻只想在哈卡的臉上重重地來一拳，不過他還是被幾個勸架的族人拉住了。

哈卡見狀，非但沒有慌張，還仰起頭一個一個字鄭重地說道：“所以我提議，嚴(yán)加管控火，只允許經(jīng)驗豐富的人使用火把，母樹周邊也嚴(yán)禁明火?？v火者，死！”

聽到“死”字，所有人都為之一顫，只曾聽聞夢魘殺人，沒曾見過人能殺人。

“好了，大家自行表決吧?！惫ㄕf完便退回到人群中，但他再也無法融入人群，所有人都刻意與他保持距離。

表決結(jié)束，如哈卡所愿，守舊派并沒能將火從部落中剔除。令哈卡慶幸的是，大多數(shù)人還是理智的，他這才敢將懸在心上的石頭放下。

于是，人們在不生草且遠(yuǎn)離母樹的空地上壘起石頭，將那作為烹飪圣果的唯一地點。

就這樣，夜晚的狂歡再次歸于黑暗。

……

一場大雨過后，太陽失去了往日的神威，氣溫急轉(zhuǎn)直下，風(fēng)一天比一天肆虐。

整個森林像是充滿倦意，被黃紅色席卷。

母樹也不例外，風(fēng)毫不留情地將她那變黃的葉吹落。愈發(fā)光禿的樹枝下，堆壘著好幾堆足有半人高的圣果，生的分一堆，熟的分一堆。

這些果實，將作為過冬的食材，吃剩的呢，則變成來年的儲備。

今年母樹的產(chǎn)量并不低，但大概是火的到來，讓族人們的食欲大開，五十四天的夏日生活接近尾聲，囤積下的圣果比往年少了挺多。也正是因為火的到來，今年冬天許多人選擇用烤圣果來填滿肚子，即便經(jīng)歷了那場意外，也抵擋不住族人們對這種美食的青睞。

樹縫復(fù)蘇，入口微開，冒著熱氣，吸引著人們?nèi)胱?。冬天在趕來，族人們要陸續(xù)鉆進(jìn)樹縫冬眠。

小孩嗜睡，尤其是新生兒，他們常常第一批進(jìn)入冬眠；老人怕涼風(fēng)，所以次之；

接下來是女人；男人墊后，今年我除外。

冬眠前，要不停進(jìn)食一整天。族人們坐在母樹下的果堆旁，守舊派咬著純天然的圣果，年輕一派吃著更具風(fēng)味的烤圣果，圣果被一個又一個送進(jìn)嘴里嚼碎，腹囊一點點鼓起來，最后被食物撐得足有半個人大，這時低頭，絕看不到自己的腳趾。

人吃飽就想休息，就想睡。腹囊碩大的人們不得不四肢著地，像是爬蟲般手腳并用回到樹縫里，這個過程中充盈的腹囊將變成個巨大的負(fù)擔(dān)，體弱的老人和未發(fā)育全的孩子，此時常常需要別人的幫助，才能鉆進(jìn)樹干上的樹縫。

我們領(lǐng)地目前有四十幾棵成年母樹，一棵正常母樹能提供五六條樹縫，一縫一人，就算加上新生兒，今年部落里還有許多樹縫是空余的。

哈卡常想，當(dāng)時如果沒有猜疑，收留下那些傳火的朝圣者，或許他們就會和我一起抵御夢魘。但他轉(zhuǎn)念一想那關(guān)于夢魘和傀儡的傳說，又覺得還是對外族人保持猜忌為好。

哈卡望著那些鉆進(jìn)溫暖樹縫冬眠的族人，看著身邊能說話的人越來越少，他的心就愈發(fā)忐忑。那次爭吵后，喀什再也沒和他講過話。此時哈卡只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地目送飽腹的喀什，看他步履蹣跚地爬上樹干，鉆進(jìn)樹縫?？κ彩亲詈笠粋€冬眠的人，從那刻開始，哈卡便成了這片領(lǐng)地唯一的守望者。

……

哈卡眼睜睜地看著黑夜吞噬著白晝，白晝漸短，黑夜?jié)u長。

太陽似乎在遠(yuǎn)離大地，它的光一天比一天黯淡，陰云也總是遮蔽它的光輝。黃紅色褪去，雜草枯萎，樹葉凋零，再也聽不見蟲鳥齊鳴，再也看不見奔走的動物。死寂像是一只魔爪蓋住大地，不論哈卡走到哪，都只能感到凜冽的風(fēng)。

喜歡獨處的哈卡頭一次覺得漫長的黑暗是如此可怕的東西，深夜的風(fēng)囂張地咆哮，迫使他披上那件褐色皮毛。四下的漆黑中似乎潛藏著危險，篝火成了哈卡唯一的伴侶，他的恐懼無人訴說，孤獨在他心頭滋長。

厭煩了成天在領(lǐng)地里兜圈子，哈卡需要做點事來打發(fā)時間，于是他便想到，用木頭和繩子搭起一個能御風(fēng)能保護(hù)他的“東西”，這個“東西”和火一樣，之前在部落里沒有詞匯能形容，所以哈卡暫且把它稱為“木棚”。

木棚的搭建并不簡單，哈卡嘗試了好多個白天。他搭建了很多次，或是被他不慎撞壞，或是被風(fēng)吹散架，最終，一個三角形的小木棚在母樹旁落成。

深夜，哈卡蜷縮在小木棚里，用皮毛將身體裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，篝火在木棚外給予他微薄的溫暖。但這前所未見的寒風(fēng)穿透了他設(shè)置的層層防護(hù)，令他不停發(fā)顫，夢魘似乎隨時都要光顧哈卡的小木棚，他在害怕與無助中，困意慢慢爬上眼皮。

“冬天真可怕，像是沒盡頭似地冷下去，早知道不逞強(qiáng)，乖乖進(jìn)樹縫?！睙o人交談的哈卡時常自言自語，他不止一次抬頭望向母樹上冒著熱氣的樹縫，退意萌生。

“或許可以鉆進(jìn)樹縫里待一小會，取會暖就出來。”

“不行不行，太舒服了就不會想著出來，萬一不小心睡著就危險了，腹囊里沒多少食物，這樣直接冬眠肯定會餓死?！?/p>

“再說了，要是現(xiàn)在去冬眠，明年豈不是會被族人嘲笑?！泵慨?dāng)他有退出的想法，便用力甩甩頭，警告自己別半途而廢。

于是，哈卡把他的小木棚搬到遠(yuǎn)離母樹的地方，這樣做能讓他少想起令人舒適的樹縫。

寒冬越來越折磨人，哈卡整日都在發(fā)抖，嘴唇像是被割般疼痛，他在走動時發(fā)現(xiàn)地面變得異常冰冷，難以下腳。皮毛無法保護(hù)赤腳，所以他只能用跑步來代替走路。即便天寒地凍，哈卡還是每天堅持巡邏一遍領(lǐng)地，尋找異常。每次當(dāng)他回到小木棚時，都要把腳底板放在火上烤好一整子才會暖和。

再后來，他除了添柴火和拿食物以及巡邏時出去，其余的時間都縮在小木棚里。漸漸地，他幾乎快抵御不住困意，夏日那種無需睡眠的精力早已消散殆盡。他開始減少進(jìn)食，用饑餓來迫使自己清醒。

哈卡一遍又一遍咒罵加納是個騙子，他不知道冬天到底有多少天，也不知道現(xiàn)在他是處于冬天的頭還是尾，自他進(jìn)入冬季以來，晝夜才交替三十二次，天氣就已經(jīng)冷得不像話了，而且氣溫還在一天接一天的降。

夜里，哈卡為了宣泄情緒，也為了吸引夢魘，便會對著黑暗吶喊：“夢魘你怎么還不出來，是怕我了？！還是想耗死我嗎？！”

……

天上開始飄下奇怪的東西。

哈卡用手去接，白白的，冰冰的，放在火旁，一會就化成水，他管這叫“雪”。

雪侵占了整個世界，地上，樹上，木棚上，圣果堆上，哈卡的身上。這個新奇的玩意不是好東西，地面白花花，讓赤腳的哈卡寸步難行。

凍得受不了的哈卡找來兩塊與腳大小相當(dāng)?shù)谋馄侥緣K，兩面用石斧削平，再用繩將其分別和腳底板捆綁。這樣他走路時就不必直接接觸雪，這樣能讓腳稍微好受些。踏著這兩個扁平木塊，哈卡在雪中例行巡邏，那種既期待又擔(dān)憂隨時可能碰見夢魘的激情在日復(fù)一日的巡邏中消磨殆盡。

潔白的雪地里，一串腳印令哈卡的心咯噔一跳。

我沒走過這里啊…看這形狀像是人腳留下的…方向是從母樹那往外走…哈卡用他幾近停轉(zhuǎn)的大腦努力思考著。

“難道有人蘇醒了？”他自言自語著，為了保險起見，他先逆著腳印尋找源頭，結(jié)果來到喀什所冬眠的那棵母樹下。

第一個腳印出現(xiàn)在喀什所居住的樹縫正下方，不祥的預(yù)感頓時令他困意減半。他爬上樹干，用手掰開那條樹縫，一股朦朧的熱氣撲面而來，他立馬將一只胳膊插進(jìn)縫隙，一掏，沒人！

喀什出去了？！顧不得享受溫暖，哈卡飛快拔出手臂，一躍跳下樹干，順著腳印趕去。

天氣要與他作對，雪花陡然增多，風(fēng)似要把他吹倒。哈卡一手裹緊皮毛，一手舉著火把，腳底的木板總是打滑，害他摔倒好幾次，他一面罵罵咧咧，一面爬起來繼續(xù)趕路。他的臉被寒風(fēng)直擊，小腿以下凍得刺骨，幾乎沒有了知覺。

好不容易，他才在雪中看到這四肢著地的模糊背影。

“喀什！你在干嘛！你會凍死的！”

“你快停下別走了！”

“你說話呀！”哈卡拉住喀什，但卻發(fā)現(xiàn)喀什的力氣極大，輕易便掙脫了哈卡的手。喀什繼續(xù)行尸走肉般一言不發(fā)地向前爬行，充盈的腹囊在他身下晃動。哈卡見狀，又繞到喀什面前，這時他才發(fā)現(xiàn)，喀什的眼神空洞，像是缺失了靈魂。

“喂，你別走了，我?guī)慊厝ァ！惫ㄋ浪辣ё∷?，用盡渾身的力量抵抗，才勉強(qiáng)抵住他的腳步。期間哈卡還不斷拍打甚至錘擊喀什的臉，喀什始終面無表情不為所動。哈卡沒堅持多久便力竭了，喀什輕松掙開哈卡的束縛，他像是回應(yīng)某種感召似的，繼續(xù)向那個方向爬行。

哈卡跪在雪地里喘著粗氣，熱霧一段一段從口中吐出，恐懼與困惑彌漫在心頭。

叫不醒，打不醒，難道還燙不醒？

他又追趕上去，用火把烤喀什的手指，直到手指焦黑，喀什也沒任何醒來的跡象。

再也無計可施的哈卡，最后一遍絕望地呼喊喀什的名字，然后便與他在風(fēng)雪中沉默地前進(jìn)。

哈卡想知道，喀什到底要去哪。

寒冷讓哈卡的腳極度難受，他幾乎快感覺不到它們。就在他打算要放棄繼續(xù)跟著喀什時，喀什突然停下了步伐。

這個地方，是領(lǐng)地之外?？κ材д怂频?，跪地刨雪，雪刨完，又刨土，哈卡蹲在一旁看著，用皮毛包住全身，這樣能稍微暖和點。

哈卡沒去阻止喀什，他就靜靜地看著喀什的一舉一動，土壤很松軟，但喀什手指還是磨出了血，挖出來的小坑慢慢變大，大到能供喀什躺下。

喀什果真躺進(jìn)坑里，腹囊朝上，又坐起將剛剛刨出的土挽回坑里，他的身體漸漸被掩埋，最終他躺平，任由雪花覆蓋滿這個自掘的墳?zāi)埂?/p>

看完這一幕，哈卡近乎暈厥，神情恍惚間，他操控著幾乎沒知覺了腿，回到母樹邊，本能地狼吞虎咽著早已涼透的烤圣果，之后脫去皮毛，艱難地拖著腹囊鉆進(jìn)樹縫。在樹縫里，哈卡的身體雖慢慢回暖，但他仍覺得自己置身于萬丈冰窟之中，寒意瘆人。他害怕地蜷縮成一團(tuán)，渾身顫抖不止。

他知道，夢魘以極其恐怖的方式登場了。

……

夏天來時，哈卡是被驚醒的。

沒有任何猶豫，他用盡全力破開樹縫，跌落到地上。顧不上饑餓，哈卡迫切想站起來，前往喀什的墓地一探究竟。他吃力地爬起又跌倒，這才發(fā)現(xiàn)自己的腿腳變得很不利索。

大概是凍壞了。

一個族人在樹上看見哈卡，嘲諷道：“喲，這不是哈卡嘛，不是說要撐過冬天，現(xiàn)在睡得迷糊到站不起來?！?/p>

“快下來扶我！?。　惫ǔ镀粕ぷ雍暗?。

在族人的攙扶下，哈卡一瘸一拐地走向掩埋喀什的地方，他對母樹的直覺愈發(fā)強(qiáng)烈，心中也愈發(fā)不安。

一群不明細(xì)節(jié)的族人跟在哈卡身后，議論紛紛，哈卡沒力氣和他們解釋，當(dāng)務(wù)之急是找到喀什。一行人走了半天，在一株母樹的幼苗前停下，哈卡盯著母樹苗，視線瞬間模糊，他哽咽著說：“挖開它，喀什在下面?！?/p>

周圍沒人動。

“不挖我挖！”哈卡擺脫族人攙扶的手，跪在地上，五指插入土壤。

“別動！”姍姍來遲的長老諾阿從人群中擠出來，“你竟敢傷害母樹，你在瀆神！”

哈卡才不管他，繼續(xù)挖掘。

兩個壯漢一左一右架住哈卡，將他拉離地面。

見被人阻止，哈卡撕心裂肺地開始吼了起來：“啊啊啊！我冬天親眼看見！喀什就在下面！”

那兩個壯漢的手似乎松了些，哈卡趁機(jī)掙脫，摔在地上，連滾帶爬地到母樹苗旁，繼續(xù)挖掘。

圍觀者像是死了般寂靜，甚至聽不到啃圣果的聲音。

哈卡開始用手刨地。

諾阿見沒人阻止哈卡，便沖上去，卻又被哈卡不耐煩地推翻，年老力衰的諾阿好不容易從地上坐起，嘴里一遍又一遍沙啞地重復(fù)著：“造孽啊……造孽啊……”

哈卡在刨……

刨……

刨……

他那出了血的手指好像碰到有皮膚質(zhì)感的東西……

刨……

類似腹囊的大圓球，正中間破了個大洞，幼苗就是從這頂出的……

再刨……

腹囊下的脊背，密密麻麻冒出根須，向下面的土壤延伸……

繼續(xù)刨……

是手臂，是胸膛，都完全像被榨取了養(yǎng)分，皺巴巴地縮成干……

接著刨……

凹陷的臉頰，出現(xiàn)在眾人面前……

這是喀什嗎？

當(dāng)那截焦黑的手指暴露在哈卡眼前的一剎那，他終于停止了挖掘，癱軟地一屁股坐在地上。

這就是喀什。

……

喀什死了，長老諾阿暫時主持族里的聚會。

他按照慣例，看繩結(jié)辨名字，一個個點名，查出冬天里失蹤的人。

自從見到喀什的尸體后，諾阿的狀態(tài)就變得很不好，點名時他的聲音總止不住的發(fā)顫，還時不時揩額頭上的汗。

事實上，圍坐在這的每個族人都是心事重重，有人在出神，有人在暴食。哈卡最先經(jīng)歷這件事，所以現(xiàn)在精神狀態(tài)比他們稍微好點。但可怕的夢魘仍在他腦海里搗亂，而且哈卡始終心痛他那雙落下病的腳。

喀什長成母樹苗的消息，在聚會舉行前就不脛而走。有些人主動去尋找新萌發(fā)的幼苗，并向下挖，必能刨出認(rèn)識的人。很快，領(lǐng)地內(nèi)的樹苗都被找到，只有六株，相比于去年的十二株，少了一半。

這一現(xiàn)象讓哈卡陷入沉思：為什么今年新生的樹苗驟減呢？難道是夢魘意識到我發(fā)現(xiàn)的秘密了？

諾阿統(tǒng)計完，有氣無力地喊道：“去年我們族有138人，現(xiàn)在繩子上還剩下118個人。除去老死病死在樹縫里的5人，夢魘帶走了15個健康的人?！?/p>

聽到這些數(shù)據(jù)，哈卡皺了皺眉頭：去年夢魘可是把33個人做成母樹的種子！今年才15個？

“他們分別是喀什……”

這些人的名字在哈卡的耳邊縈繞，他閉上眼，浮現(xiàn)出死者生前的面孔。

“我知道那件事對大家打擊很大，夢魘太可惡了，操控我們脫離樹縫，讓母樹在我們體內(nèi)發(fā)芽…”諾阿馬上意識到自己的話邏輯不通，像是在罵夢魘，更像是在罵母樹，于是他趕忙改口，“額，總之呢，讓我們來祈禱吧，對象是誰無所謂……”

零零星星的咀嚼聲告訴哈卡，這次虔誠向母樹禱告的人不多。

周圍漸漸安靜，閉著眼的哈卡陷入思緒的漩渦，那些零碎的線索像在和他訴說真相。

夢魘真能操控冬眠的人？

為什么今年失蹤的人數(shù)驟減？

莫非是因為火？

我怎么感覺這些變成種子的人似乎有一些共通之處？

有什么共通之處呢？

那一個個死者的臉龐在哈卡的腦海里愈發(fā)清晰，哈卡覺得自己似乎抓到了某些了不得的頭緒。

他們好像……都是守舊派！

為什么只有守舊派？

巧合？

嘿，哈卡，動動腦袋想想為什么？

等等，守舊派和我們唯一的不同，就是冬眠時支持吃生的圣果，而去年大部分人都吃熟的！

有沒有那么一種可能，冬眠前用生的圣果填飽腹囊，會讓人變成母樹的種子！用熟的則可能不會！

照這樣推理下去，也就是說夢魘的真身，豈不就是圣果！

我曾經(jīng)還以為夢魘是某種走獸，誰能想到，夢魘非但不是母樹的敵人，還是她的子嗣。母樹真正的死敵，應(yīng)該是火！

哈卡猛地睜開眼，剛想站起來將自己的猜想公之于眾，但之前那段被倒吊在母樹下的不愉快回憶突然竄了出來， 此刻他的腦海里有個聲音在回響：要穩(wěn)重…說話前先思考……

……

最終理性戰(zhàn)勝了沖動，哈卡沒和任何人說他的猜想。

驗證這個不知對錯的猜測很簡單，只需要時間。通過對比明年的死亡名單，便知曉答案。如果來年也像今年一樣，母樹的種子清一色是用生圣果飽腹過冬的族人，那么哈卡便是對的。因為一年這樣也許是巧合，兩年這樣就絕非意外。

哈卡本可以找來些動物做試驗，光明正大地驗證猜想。但他不公開自己的想法，是因為他需要達(dá)到個殘忍的目的——悄無聲息地肅清守舊派。

喀什死后，部落必然要選出新任酋長。哈卡堅信，以他目前對部落的貢獻(xiàn)和人們對他的認(rèn)可度，當(dāng)上新酋長是沒什么問題。可即便他當(dāng)上酋長，部落中仍有他的敵對勢力，那便是由較具威望且年齡較大的族人組成的守舊派。

守舊派的存在，對哈卡不利，對火不利，對部落的發(fā)展不利。此時的哈卡堅信，憑借他的才智能引導(dǎo)部落走向昌盛，他不需要這些思想迥異的礙事老頑固。于是哈卡將任憑那班人過冬時固執(zhí)己見地食用生圣果，順便幫他驗證猜想。最終，達(dá)到目的的哈卡還能跳出來冷嘲熱諷：“瞧啊，那些不愿接納火的守舊派自尋死路，甘愿成了母樹的種子?！?/p>

哈卡時常也會自責(zé)，他的不作為，就是一種程度上的見死不救。就好比把火交給新生兒，而不告訴他要小心使用；明知那個洞穴里有食人的虎獸，卻不告訴前去探索的族人要警惕威脅。但也正是這種不作為，令哈卡不必承擔(dān)任何后果。有時哈卡甚至希望他的猜測是錯誤的，這樣那些無知無辜的守舊派就不用付出血的代價。但更多時候哈卡希望這判斷是對的，雖說他與這些朝夕相伴卻立場不同的族人沒有大仇，但他怎能錯過這鏟除對手且對自身沒任何壞處的機(jī)會呢。

良知告訴他閉嘴是錯的，形勢又告訴他禁言是對的。

那場聚會后，哈卡和大部分族人對母樹的崇拜破碎得蕩然無存，只有些許族人對母樹仍抱有希望。除哈卡外的眾人普遍認(rèn)為，夢魘雖看不見摸不著但卻能在冬天將人制成傀儡，母樹與夢魘狼狽為奸，傀儡自掘墳?zāi)?，腹囊中儲存的圣果萌發(fā)成樹苗。

長老諾阿多年來所敬畏所追尋的信仰，像是寒風(fēng)中不牢固的木棚崩坍了。后來，他大病一場，離世了。在哈卡看來，這僅僅是守舊派覆滅的開端。

正如哈卡所預(yù)測的那樣，族人們尊稱他為“冬日先驅(qū)”，不久后便推崇他坐上酋長的位置。

哈卡自認(rèn)為他的唱歌天賦不算出眾，技巧也略顯拙劣，但今年在樹上，許多女孩爭相與他共鳴。她們口中的哈卡，是敢于獨自穿梭冬日，揭開真理的勇士，那有殘疾的雙腳是榮譽(yù)的象征。哈卡倒也從不謙虛，常和她們講冬天的風(fēng)，雪，木棚和孤獨。他欣然接受族人的崇拜與追捧，可在那種激情和自豪感徹底退散過后，哈卡才突然意識到一個令人惶恐的事實。

是自負(fù)與自私蒙蔽了哈卡的眼睛，令他沒能看到問題的全貌。

假設(shè)他的猜想是對的，那么肅清完守舊派之后呢？部落里清醒的人不止他一個，遲早會有人通過現(xiàn)象推出結(jié)論，屆時即便哈卡不說，全族人也都知道夢魘就是圣果，食用熟圣果能不變成種子這一事實。那么誰還會去食用生澀圣果？沒人以身涉險，母樹的種子又從何而來？新的樹苗不萌發(fā)，老的母樹會死去，那部落最終豈不是要走向滅亡？！

想到這，哈卡不禁嚇出一身冷汗，他又像在寒冬里那般細(xì)聲地自言自語起來：“不，我是酋長，部落不能到我手里就亡了，是我猜錯了，今年肯定是巧合，夢魘不是圣果，夢魘絕不是圣果……”

……

夢魘就是圣果。

次年的死亡名單證實了這點。

哈卡此時只感天旋地轉(zhuǎn)，身為一族之長，他必須做點什么，來阻止那即將降臨部落的災(zāi)難。

思來想去，哈卡決定，將夢魘即是圣果這一事實永遠(yuǎn)掩藏在心底，并使用自己的權(quán)力瞞過所有人，讓世人永遠(yuǎn)接觸不到那個真相。于是，哈卡在部落里發(fā)言變得帶有誘導(dǎo)性，他開始有意無意地搬出他曾經(jīng)最討厭的鬼神之說：“相信大家都有目共睹，這兩年我們領(lǐng)地的母樹苗萌發(fā)的數(shù)量大大減少，雖說母樹的種子是人，但各位想想，沒了母樹我們吃什么住什么？我猜大概是我們的褻瀆舉動激怒了夢魘和母樹二位神明，才會受此懲罰，而我個人，也對曾經(jīng)的錯誤后悔不已。所以我建議大家，回歸自然，繼續(xù)崇拜母樹，繼續(xù)食用生澀清甜的圣果，母樹終有一天會原諒我們的?！?/p>

哈卡更加嚴(yán)厲地管控火，他把部落唯一烤圣果的地方遷移到領(lǐng)地邊緣，烘烤圣果變得麻煩，吃烤圣果的人自然就減少了。為此他還美名其曰防控火災(zāi)。

在哈卡的強(qiáng)烈建議下，甚至連冬眠蘇醒后聚會的點名環(huán)節(jié)都被取消，對此哈卡的說法是：沒必要，徒增惶恐，身邊誰不見了一眼不就知道。實際上，哈卡只是害怕人們聽著那些死者的名從而聯(lián)想到什么。

傳說往往都是由真實事件演變而來，那時候逃離臨時營地的哈卡突然意識到，加納那幫外族人的到來，和夢魘操控傀儡冬日殺人的傳說，有著千絲萬縷的聯(lián)系，這也正是他當(dāng)時脊背一涼的原因。如今補(bǔ)上“夢魘即是圣果”這一塊碎片，一切都明朗起來。

當(dāng)族人知曉夢魘就是圣果，不愿再吃生圣果，部落終將走向崩潰，內(nèi)部的矛盾不可調(diào)和時，矛頭將轉(zhuǎn)向外部，人們將舉著火把離開領(lǐng)地，憑借直覺尋找其他母樹，他們遇弱的部落則侵；遇強(qiáng)的，掌握火的，則避；遇強(qiáng)的，沒掌握火的，則可自詡火的使徒，用技藝交換食物，很明顯，加納的部落就屬于這一類，那時加納之所以欺騙哈卡，肯定只是不想攪黃兩族的交易。他們整個夏天也許會輾轉(zhuǎn)多個部落，尋找合適的落腳點。如果冬天來了他們還沒找到新家，這些游蕩在外的人們，便成了傳說中夢魘的傀儡，披上皮毛，偷偷潛入并殺死正在冬眠的人們，來年，傀儡變回人，組成新部落。

哈卡認(rèn)為，這個傳說中操控傀儡的夢魘，并不是指圣果，而是指自私的求生欲。他同樣也很慶幸，自己的部落是幸運且強(qiáng)大的，冬天沒遭到防不勝防的襲擊，還好那時喀什拒絕收留加納，不然這片領(lǐng)地就要易主了。加納那時也沒能力入侵部落，只留下一團(tuán)棘手的火。這時哈卡不禁遐想，自己的部落真的是在這片領(lǐng)地土生土長的嗎？這里會不會也是曾經(jīng)的祖先掠奪而來的呢？可惜部落里的人死后繩結(jié)便解開，前幾代人的身份信息早已消逝在時間洪流中，哈卡無從考證。

最終哈卡還是決定未雨綢繆，用他自己的方法保護(hù)部落并準(zhǔn)備下下策。他找來些無皮毛御寒卻有滿腔熱血的族人，組成隊伍一同入冬。他把在冬天學(xué)會的教給這些族人，哈卡帶領(lǐng)著他們尋找那不知來源的皮毛，隊伍的其他人并不知道，他們在冬天里多呆一天，冬眠的族人們的安全便能多一天保障。

皇天不負(fù)有心人，隊伍在領(lǐng)地外的洞穴里，找到一直困惑哈卡的皮毛的來源——冬眠的虎獸?；F這種經(jīng)常騷擾部落的食人動物，夏天時皮膚光禿禿，一到冬天便長出一身毛，躲進(jìn)洞穴里冬眠。眾人偷襲并殺死它，可沒誰會剝皮，大家折騰了很久才勉強(qiáng)完整取得一塊褐色皮毛。后來的每年冬季，哈卡都會組織隊伍去獵殺虎獸，部落的皮毛儲存也越來越多。

哈卡做的一切努力，都是為了保全部落，他曾相信，一直這樣下去部落終會步回正軌。而對哈卡自己而言，他似乎從未走出那個冬季，他心中的苦悵和憂慮無人傾聽也不能訴說，他總是在偷偷摸摸地自言自語，因為他怕旁人聽見自己那保衛(wèi)部落的秘密計劃。

他就好像是冬日永遠(yuǎn)的守望者，孤獨地守護(hù)著心愛的部落。

……

身為群眾的一員時，哈卡希望人人都能理性；而身為領(lǐng)導(dǎo)者時，哈卡又渴求眾人容易被愚弄。

可惜這次事與愿違，哈卡擋不住人好奇的本性。部落中早就有人察覺到哈卡的不對勁，他們在暗地里調(diào)查，哈卡越是要掩藏的事實，他們越是要發(fā)掘出來。那幫人一面不動神色地收集每年的死亡名單，一面在偏僻的母樹那偷偷做著動物試驗。

當(dāng)一個名為阿南的年輕人在聚會上雙手舉一生一熟兩枚圣果，公布他們研究得來的真相時，哈卡傻眼了。只見阿南聲情并茂地說出哈卡曾經(jīng)沒能說出口的話：“圣果即是夢魘！我們拿動物做了大量試驗，也對比了死亡名單和死者生前吃過的食物，可以確定，圣果就是導(dǎo)致人們變?yōu)槟笜浞N子的罪魁禍?zhǔn)?，然而我們也不是沒辦法解決這一問題，只需要把這圣果烤熟就完全無害！”

說著阿南便把手中的熟圣果送進(jìn)嘴里，大咬一口，邊嚼邊說：“火，才是我們的救星！”

放屁！哈卡在下面氣得發(fā)顫，這幾年來他的努力因為這個年輕人的一席話，瞬間付之東流。他站起來，用那早已學(xué)得爛熟的故作玄虛話術(shù)說道：“母樹和夢魘是生態(tài)的一環(huán)，你這樣誹謗會破壞平衡，不僅你自己會受到懲罰嗎，整個部落都會因此遭受災(zāi)難！”

阿南將那枚生澀的圣果奮力一擲，圣果不偏不倚正中哈卡的腦門，砸出了血，阿南說：“死瘸子，整天在那自言自語也不知道在謀劃什么陰謀，我們都觀察你好久了，你從來都只吃熟的圣果，說！你是不是早就知道圣果就是夢魘這件事！你為什么要瞞著大家！”

哈卡愣住了，他一時不知該如何回答，他又環(huán)顧了四周，眾人的眼神似要把他殺死。沒辦法了，事已至此，哈卡只能全盤托出，為了保全自己，他將這份自己的故事渲染上英雄色彩。

“我做些都是為了大義，為了部落的延續(xù)！好了，我說完了，你們處置我吧。”將這些年心事統(tǒng)統(tǒng)吐出來的哈卡，感到前所未有的舒暢。

最后，聽了故事的族人們并沒有處罰哈卡，反倒有部分人更尊敬他了。

如今，整個部落的每個人陷入對真相的震驚中。

哈卡再也不想年輕時那樣，自大地覺得自己值得尊敬，這幾年他每天都陷在自責(zé)當(dāng)中，沒人比他更清楚，一切災(zāi)禍的起源都來自于他，曾經(jīng)是他死死維護(hù)著那該死的火，是他堅持探尋要冬季里夢魘的真相。

哈卡也是人，也怕死，他曾嘗試著咽下生澀的圣果，但深知真相的他一遍又一遍地干嘔，明明以前能吃得津津有味的圣果，現(xiàn)在卻變得像毒藥一般難以下咽。

哈卡覺得，他與那縱火自焚的孩童無異，他毀了自己，也毀了部落。

……

作為領(lǐng)導(dǎo)者，自己都無法以身作則，又怎能要求底下的普通人呢？

即便眾人已然了解真相，他們的抉擇仍是利己的。

次年的夏天，問題果然來了。

無人失蹤，但領(lǐng)地里外愣是找不著一株新萌發(fā)的母樹苗。這件事讓所有人擔(dān)憂。往年的人口增減一直處于平衡狀態(tài)，樹縫的數(shù)量綽綽有余，可現(xiàn)在平衡打破了，部落人口只增不減，過不了幾年，大家就要挨餓，有人將無處冬眠。

哈卡決不能眼睜睜看著種情況發(fā)生。

他開始呼吁人們減少參加夜晚的狂歡，這樣能減少孕婦的出現(xiàn)；他還舉行抽簽，選中的人將被迫吃下生的圣果冬眠。每次輪到哈卡自己抽簽時，他的心里都忐忑的要命，但還得在族人面前裝出一副視死如歸的樣子，以維持他向族人們訴說的故事中的英雄形象，好在每次哈卡的運氣都不錯。

從前夏天只需吃喝玩樂，現(xiàn)在變了，部落內(nèi)部的戾氣在慢慢加重。

夜晚無處宣泄的精力，變成白天的斗毆。哈卡不敢將中簽的比例增加，因為中簽者最為討厭的人，就是想出這個辦法的哈卡。那些瘋狂的人不再遵循道德，他們已經(jīng)不止一次用圣果砸、用口水啐哈卡。有些中簽者更過分，他們認(rèn)為部落是在置他們于死地，于是盜取了幾大筐的圣果，還有辛苦收集來的皮毛，舉著火把，結(jié)伴離開領(lǐng)地。這些人的離開，不由讓哈卡聯(lián)想到那幫傳火的朝圣者。

那個阿南中簽了，他一邊情緒激動地叫囂著：“是我發(fā)現(xiàn)了真理！你們?yōu)槭裁匆\害我，該死的人是哈卡！”一邊舉著火把沖向哈卡所居住的母樹，引燃。那時哈卡不在樹上。

于是部落又少了棵母樹，而哈卡多年前用于煽動人們的話，如今一語成讖——縱火者，死！

過去部落的最高懲罰是用繩綁住腿，今天變了樣，繩子捆在脖子上。阿南被吊在樹上整整一個夏天，任其腐敗，他成了部落崩潰前第一個葬送生命的人。

哈卡駐足在樹下，心情久久難以平復(fù)。他曾倒吊在樹上，在顛倒的世界中做出那個改變部落命運的抉擇，如今世界真顛倒了。

……

幾年后，情況變得愈發(fā)惡劣。

越來越多的母樹老死，新添的則寥寥無幾。部落人滿為患，圣果供不應(yīng)求，孩童的腹囊總是癟癟的，有的人營養(yǎng)不良甚至餓死。每逢冬季，許多老人因為無力爭奪僅有的樹縫，在風(fēng)雪中凍成冰。還有人在暴力沖突中死亡。

痛苦的人們開始找尋東西崇拜，母樹不能拜，夢魘不能拜，能拜的只剩火了。有人開始崇拜那邪惡的火焰，他們說是火拯救了迷途的人，他們自稱在火光中看到世界的終極。月下的篝火旁，這些火的信徒跳著自創(chuàng)的詭異舞蹈，這種場景，在哈卡看來十分瘆人。

哈卡已然老矣，他越來越像諾阿那樣的守舊派。他非常清楚，部落的矛盾根源，就來自火，火的到來使部落的前路變得前所未有的黑暗。哈卡多想抹掉所有人關(guān)于夢魘和火的記憶，讓一切重來。

在困難的日子里，人們總是抱怨，抱怨的對象，總是哈卡。他們對哈卡昔日的尊敬早已蕩然無存。他們說，哈卡是最英勇的，也是最無能的，他就是個“瘸腿先驅(qū)”。

先驅(qū)瘸了腿，就要止步嗎？

“絕不能！”哈卡自言自語地走到人群的中心，宣布他孤注一擲的下下策：大部分人去搜尋新家園，小部分人留守領(lǐng)地。得益于部落之前對火的管控，有很大一部分人并不會生火。部落將舉辦抽簽，這次抽簽將在這些不了解火焰的人中舉行。抽中的，留在領(lǐng)地，沒中的，隨著大部隊一同離開領(lǐng)地。

哈卡是族里最了解火的人，他必然是要離開，這條路是痛苦的，他知道，這才是真正的贖罪。

留在領(lǐng)地的人從今往后只能食用生的圣果，而且還絕對要遵循三個鐵律——其一，不能告訴新生的孩子關(guān)于夢魘，火和母樹的任何秘密。

其二，永遠(yuǎn)對母樹保持敬畏與崇拜，若是有人敢破壞母樹的根須，罰。

其三，永遠(yuǎn)牢記那條祖訓(xùn)——別相信外族人。

這些秘密將會隨著他們的離世而永久掩藏。哈卡還害怕留下的人不能遵守諾言，便裝神弄鬼地告誡他們：“你們要是敢違背這三項鐵律，我的亡魂，我們的亡魂，會回來找你們算賬?！?/p>

相對于變成母樹種子這種絕望的延續(xù)方式，族人們更喜歡這種通過流浪掠奪他族的方式延續(xù)種族。一聽到要傳火，那群火的信徒便躍躍欲試。

哈卡長嘆一口氣，自說自話道：“沒想到我們，還是成了傳說中的傀儡，夢魘的傀儡，種族延續(xù)的傀儡?！?/p>

這分明是最絕望的抉擇，哈卡卻在族人的眼中又看到了希望。

……

少數(shù)反對，多數(shù)贊成，次日出發(fā)。

出發(fā)前夜，所剩不多的母樹枝頭聚滿了人，求愛的樂章從未如此響亮過，大家縱情聲色，肆意宣泄著對于明天的不滿。

清晨，部落聚會的空地上，族人們排著隊，一個接一個莊重地走到“名冊”前，解開獨屬于自己的那團(tuán)繩結(jié)。空地上一片靜默，除了偶爾傳來的細(xì)微抽泣。

當(dāng)哈卡親手徹底解開那個位于第五條繩子第十三個名為“哈卡”的繩結(jié)時，他的腦海里浮現(xiàn)出那段無聊的日子，他坐在母樹樹梢上眺望月下的森林，或思索，或發(fā)愣。待被族人拍肩，回過神來時，哈卡才發(fā)現(xiàn)自己已然淚流滿面。

要離開的人解完后，眾人望著那所剩無幾的繩結(jié)，要么迷茫，要么嘆息，要么抹淚。

這片土地上，哈卡他們雖身體還在，卻已經(jīng)死了。將來，在另一片土地上，他們不知道能不能重新活過來。

依依不舍的族人們背上竹筐滿載著圣果和皮毛，舉著火把和石矛，像一條火龍般浩浩蕩蕩地離開領(lǐng)地。哈卡腿腳不好又年老力衰，便走在最后。

他回頭望那個生他養(yǎng)他的領(lǐng)地，他的眼睛再一次濕潤。

“哎，這片即將凈化的土地，不知道在我走后的多久，又要被火玷污。我們本該崇拜母樹，即便她的果實是夢魘，但至少她也能讓族人安詳無痛地離開?；鸩攀钦嬲膲趑|，是它無情地將部落推向滅亡的邊緣，讓那些原本無憂無慮的人們在痛苦中死去。呸，真該死，這遠(yuǎn)道而來的火焰?！?/p>

哈卡又扭頭看那望不到頭的隊伍，眼前仿佛浮現(xiàn)出不久于將來的景象——一個接一個熟悉的族人或是在寒霜烈風(fēng)里倒在雪地，或是在與其他部落的暴力沖突中躺在血泊中。

部落在走向未知，想到這，哈卡就感到有股因恐懼而生的寒意從下至上貫穿他的全身。那股寒意比他度過的最冷的冬天還要刺骨。

冷死了。

（完）

編者按

在我們的印象中，“火”是人類文明的開創(chuàng)者，然而，只要文明的運行機(jī)制稍有變化，“火”就會搖身一變，成為文明的毀滅者?！哆h(yuǎn)道而來的火》設(shè)計出了一種與人類相仿，但有著自己獨特繁衍機(jī)制的文明，這種機(jī)制與“火”產(chǎn)生了矛盾。當(dāng)文明發(fā)展與科技進(jìn)步成了對立面，其中的個體應(yīng)該何去何從，做出怎樣的選擇呢？

——宇鐳

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責(zé)編 宇鐳?

題圖 《大魚·海棠》截圖

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