拉美西斯二世（Ramesses II，約前1303年2月21日~前1213年7月或8月）是古埃及第十九王朝法老（約公元前1279年5月31日~約公元前1213年7月或8月在位），其執(zhí)政時期是埃及新王國最后的強(qiáng)盛年代。

拉美西斯二世無疑是埃及歷史上最為重要的法老之一。然而他統(tǒng)治的時代已是埃及衰落的前夜，國家巨大的開銷加快了國力的下降。拉美西斯二世死后，埃及就開始走下坡。

拉美西斯二世出生于約公元前1303年2月21日。他的父親塞提一世（SetiⅠ）娶了一位驍勇善戰(zhàn)的將軍的女兒杜雅（Tuya）為王后，他們共生有四個兒女，兩男兩女。但大兒子很小的時候就夭折了，這使拉美西斯順利地登上王位。他很小的時候就開始學(xué)習(xí)，10歲時在軍中任職，15歲時父親帶他參戰(zhàn)，以保證他將來成為一位智勇雙全的國王。拉美西斯二世很早就被任命為“共同攝政王”。

從拉美西斯二世的時代起，他以尼羅河三角洲的官邸培爾-拉美西斯（Per-Ramesse，意即拉美西斯之家）作為行政中心。拉美西斯二世沒有花費太長時間就學(xué)會了很多東西，特別是作為國王所必需的兩項技能：軍事和建筑。無論是在征戰(zhàn)還是在建筑方面，他都取得了成功。如今，在埃及沒有一處土地不帶有他的足跡。

父親去世時，拉美西斯二世的年齡大概是25歲，但他已經(jīng)擁有足夠的雄心和頑強(qiáng)的自我意識，他要讓自己的壯舉超越所有的前輩。

在位的前三年拉美西斯二世致力于整頓內(nèi)務(wù)。從第四年開始發(fā)動對于西亞的戰(zhàn)爭。在位第五年拉美西斯二世以赫梯破壞了與塞提一世的合約為由，利用北巴勒斯坦和腓尼基做跳板而挑起了和赫梯的長期爭霸戰(zhàn)爭。

四月底，法老率軍朝奧龍?zhí)兀∣ronte）河谷進(jìn)發(fā)以征服卡疊石，這是赫梯族在敘利亞建立的一座重鎮(zhèn)。拉美西斯率領(lǐng)2萬士兵和200輛戰(zhàn)車，這些兵力被分為四支，其名稱分別為阿蒙（Amon）、普塔（Ptah）、拉（Ra）和塞特（Seth）。這次戰(zhàn)爭的目標(biāo)是敘利亞北部的土地，而對手則是穆瓦塔里什（Muwatallish）國王，他有1萬名士兵和3500多輛戰(zhàn)車。

在靠近奧龍?zhí)睾拥牡胤?，法老的軍隊抓獲了兩名自稱是逃兵實為細(xì)作的貝督英人，他們說有重要情報要通報給埃及人。這兩人被帶到了拉美西斯面前并向他交代說，穆瓦塔里什的部隊距離此地很遠(yuǎn)，法老可以輕而易舉地攻下城池。

拉美西斯此時已視卡疊石如囊中之物，未等大部隊集結(jié)完畢即獨自率領(lǐng)阿蒙支隊沖向靠近卡疊什西北的平原地帶并在此宿營。只有當(dāng)他的衛(wèi)兵抓到敵軍先頭部隊的兩名士兵時，他才意識到自己已經(jīng)陷進(jìn)了敵人的包圍圈，但此時為時已晚。躲在城堡內(nèi)的赫梯人突然發(fā)起進(jìn)攻，措手不及的法老軍隊潰不成軍，四下逃竄，只有拉美西斯帶領(lǐng)貼身侍衛(wèi)奮力抵擋赫梯族人的進(jìn)攻。

出乎意料的是赫梯士兵攻進(jìn)了埃及軍隊的營地之后，立即忙著搶奪財物，卻把乘勝追擊敵軍的事忘在了腦后。之后法老的后續(xù)部隊及時趕了上來，救助拉美西斯及其士兵。這時，整個戰(zhàn)局被徹底扭轉(zhuǎn)。本該輕易取勝的赫梯人反而身困險境，接近黃昏時分，雙方停戰(zhàn)。晚上，埃及其他支隊的士兵趕來增援法老。

卡迭石戰(zhàn)役中雙方損失慘重，無力再戰(zhàn)。而且，雙方都還有一些其他方面的問題：亞述對赫梯和埃及的威脅，以及兩國內(nèi)部的困難等。所以，卡迭石戰(zhàn)役實際上也標(biāo)志了埃及同赫梯之間爭霸戰(zhàn)爭的基本結(jié)束。但是這次戰(zhàn)事實際上損失了拉美西斯一個支隊的兵力，而穆瓦塔里什的軍隊并未受到巨大創(chuàng)傷，這迫使拉美西斯放棄攻取卡疊什的打算，但是埃及不能不繼續(xù)用兵。

在位第六或第七年，埃及襲擊了阿斯卡隆城。第八年埃及占有了杰利里地區(qū)的一些地方和阿穆爾魯?shù)貐^(qū)的達(dá)普爾鎮(zhèn)。在位第十年，拉美西斯二世又在那赫耳卡勒布地方樹立了一塊石碑。之后可能突破了赫梯的防線而入侵?jǐn)⒗麃?，深入了赫梯地方?/p>

埃及人與赫梯人之間的沖突一直延續(xù)到穆瓦塔里什國王去世之后。長達(dá)十六年的戰(zhàn)爭讓兩國都陷入了困境。穆瓦塔里什國王駕崩，他的兄弟就是赫梯的新王哈吐什里（Hattushilish）改變了西亞的局勢。當(dāng)時亞述帝國的發(fā)展威脅了赫梯，赫梯不能在亞述與埃及之間進(jìn)行擴(kuò)張爭霸。所以拉美西斯二世在位第二十一年，他派使節(jié)向埃及提出了締結(jié)合約的要求，并送去了合約草案。拉美西斯二世同意締結(jié)和約，從而正式結(jié)束了兩國之間近一個世紀(jì)的爭霸戰(zhàn)爭，簽訂了人類歷史上現(xiàn)存最早的國際條約。

哈吐什里三世將自己的長女與次女先后嫁給拉美西斯二世。埃及與赫梯之間的聯(lián)姻進(jìn)一步鞏固了雙邊的友好關(guān)系。而埃及當(dāng)時的邊境憂患不僅是與赫梯爭霸，還有與利比亞人、舍爾丹海盜的戰(zhàn)爭。出于爭奪富裕的尼羅河三角洲來解決饑餓問題的需要，利比亞人入侵埃及已經(jīng)是一個長期的問題，拉美西斯二世修建過長達(dá)340公里的堡壘來抗擊外敵。

而埃及南方的努比亞則比較和平。

拉美西斯二世推行的軍事擴(kuò)張政策，企圖恢復(fù)和重新確立埃及在西亞的霸權(quán)地位。但是他并不是一位成功的軍事活動家，他的版圖并未超過他的前輩。他的最大成功之處就在于建設(shè)事業(yè)。他非常熱衷于國內(nèi)的建設(shè)。

在位期間，他下令修建的宮殿、廟宇、雕像和石碑的數(shù)量多得令人難以置信。他不惜占用一些更為古老的建筑，有些古老建筑被他修復(fù)之后刻上自己的名字，有的被他圍在了以其名義修建的建筑群當(dāng)中，還有的在拆毀之后當(dāng)成修建新建筑的材料。

拉美西斯本人親自到施工現(xiàn)場檢查工程的進(jìn)展情況，他甚至還前往石材的開采地去挑選最佳的材料。有一些碑文，比如刻在第八世石碑（現(xiàn)保存在埃及國家博物館）上的文字，記述著拉美西斯鼓勵和贊揚建筑工人們的話語。拉美西斯非常關(guān)心他們的生活，從不讓他們?nèi)鄙偈澄?、衣服、鞋子以及新鮮的水，以便能讓他們專心地做好自己的工作。

培爾-拉美西斯城可能就是《圣經(jīng)·出埃及記》中法老動用以色列人修建的巨大城市，城市的每個重要地點都有一座神廟。北面有供奉北方古老首都布托城（Buto）守護(hù)神的烏托（Uto）神廟，東面有亞洲女神阿斯塔爾特（Astarte）神廟，南面是塞特（Seth）神廟，西面是阿蒙神廟。城中設(shè)有軍隊、官員居住區(qū)以及用與法老繼位儀式的大廳。繁忙的港口內(nèi)來往不斷的船只載滿各類物品，這使培爾-拉美西斯也成為王國的一個主要商業(yè)中心。這座城市建在位于尼羅河三角洲東部的古阿瓦里斯城（Avaris）,他父親的夏宮也修建于此。

同時，這座城市緊挨東部邊境，經(jīng)常遭到外族的入侵，因此必須嚴(yán)加防守。

新的首都占據(jù)著一塊非常富饒的土地，這里的農(nóng)田物產(chǎn)豐富，河流中魚蝦成群，而倉庫里則堆滿了食物。城中的居民來自王國的各個領(lǐng)地，如利比亞（Libia）、努比亞（Nubia）、迦南（Canaan）和阿穆魯（Amrru）。他們當(dāng)中有不少人曾是戰(zhàn)俘，但與埃及人保持著友好的關(guān)系，所有人都享受著這里的繁榮生活。拉美西斯去世后一個多世紀(jì)，當(dāng)?shù)诙煌醭?069BC～945BC）的法老們決定遷都至塔尼斯（Tanis）城時，培爾-拉美西斯的光輝才黯淡下來，城里的許多財寶都被遷至新都。

卡納克的建筑群由多座宗教建筑組成，他們的修建時間跨度從中王朝一直延續(xù)到羅馬帝國時代。建筑群的核心是阿蒙—拉大神廟，興建之初被當(dāng)成底比斯的神圣區(qū)域，隨后又被居民們命名為“阿蒙之城”。

阿布辛拜勒神廟（Abu Simble）被看成是拉美西斯最偉大的作品，是名副其實的古代建筑瑰寶。四尊從山體巖山中鑿出的巨型雕像高20米，拉美西斯在他皇后的墓碑上刻著他對她愛的表白，“我對你的愛是獨一無二的——因為你是世界上最美麗的，沒有人能夠取代。當(dāng)你輕輕走過我的身旁，就帶走了我的心?！?/p>

在拉美西斯二世長達(dá)幾十年的統(tǒng)治里有過六名王后近兩百名妃子、八名正室及情人以及超過一百多名的兒女，其最著名的妃子為大皇后妮菲塔莉。妃子中也包括拉美西斯與妮菲塔莉所生的女兒、他的妹妹、赫梯的公主、數(shù)名高官和貴族的女兒。

拉美西斯二世的首位王后就是妮菲塔莉，意思是“最美好的女人”。她皮膚白皙，深受寵愛，在紀(jì)念碑上稱為“偉大的王后”。在妮菲塔莉之后就是以塞諾弗列王后，再之后就是拉美西斯二世的女兒賓塔奈特，和梅麗塔蒙。

據(jù)說拉美西斯二世一生有96名兒子，60名女兒，而他本人的壽命比許多子女還要長。所以許多他指定的王位繼承人比他還要早死去，而下一任法老美楞普塔是拉美西斯二世與以塞諾弗列之子，排在第十四位。先前的兄長都已經(jīng)死去了，他自己繼位時也已經(jīng)五十多歲。

拉美西斯二世最終以96歲高齡在培爾-拉美西斯過世。經(jīng)過70天他被制成木乃伊的遺體以一個偉大法老所能享用的最隆重方式下葬，陵墓開鑿于帝王谷。

而根據(jù)《圣經(jīng)》的描述與后人的研究，我們還可以給這位法老附會一些故事。

猶太人許多年前移居到了埃及，繁衍生息。但是法老（塞提一世）覺得猶太人日益增多是一個禍害，恐怕會動搖帝國根基，于是實行民族歧視與打壓政策。他命令接生婆要殺掉所有希伯來的男嬰。但是接生婆畏懼耶和華，沒有這么做。在這種背景下，摩西出生了。

他的父親叫暗蘭，母親叫約基別，都是利未家的人。他們的三個兒女，長女米利暗為女先知，亞倫為大祭司，摩西為領(lǐng)袖。摩西的父母將摩西藏起來，為了掩人耳目放到尼羅河上，被正在洗澡的埃及公主發(fā)現(xiàn)了，公主憐憫這個猶太嬰兒，于是收養(yǎng)了他。然后讓摩西的姐姐叫來了摩西的母親，讓她作摩西的奶媽。

起名叫摩西，就是“把他從水里拉出來”的意思。

摩西在孩童時期就建立了他的信仰，上帝又讓他進(jìn)入王宮，受王室的教育。許多博學(xué)之士作摩西的老師，教導(dǎo)他各種知識。這也就意味著，拉美西斯二世與摩西共同作為法老之子長大，二者是兄弟相稱。

一日摩西看望自己的族人，并觀察他們受奴役的情況，此時法老（塞提一世）在摩西出生時所施行惡待希伯來人的法令仍未收回。摩西看見一個埃及人欺負(fù)一個希伯來人，怒從心生，便殺了埃及人，把他埋葬了。他以為沒有人知道這事，但翌日，當(dāng)他嘗試調(diào)解兩個希伯來人之間的糾紛時，才知道事情已敗露。摩西雖是皇室中人，但仍不能免卻殺人的懲罰，于是逃亡至米甸。

后來摩西在米甸結(jié)了婚，放了四十年的羊，上帝再次向他顯現(xiàn)，讓他回到埃及作領(lǐng)袖。然后他回到了埃及中的猶太人中間，在亞倫的陪同下，來到法老那里希望帶領(lǐng)以色列人離開。法老拒絕了，反而加倍了猶太人的苦難。

于是，摩西再次進(jìn)入法老的宮中，重申釋放以色列人的要求。摩西行了神跡，但是法老依舊沒有同意。隨著摩西在埃及地一件接一件的施行九災(zāi)，顯出上帝的威能，使法老屈服。但是在災(zāi)難過去后，他又背棄了承諾。于是，上帝招來死亡天使，將埃及全部的長子，畜生的第一個后嗣都?xì)⒈M了，除了猶太人的。（這就是第十災(zāi)，合前面的九災(zāi)，合稱“十災(zāi)”）

法老看見了發(fā)生的事，便命令摩西和以色列人立即離開埃及。圣經(jīng)說離開埃及的男丁約有60萬人，連婦女和孩童在內(nèi)，總?cè)藬?shù)可能超過200萬，這對埃及的經(jīng)濟(jì)來說，是一個十分嚴(yán)重的打擊。

后來法老又發(fā)兵追趕摩西，帶領(lǐng)軍兵同去，并帶著600輛特選的車和埃及所有的車，每輛都有車兵長，軍隊就在海邊上在他們安營的地方追上了。于是耶和華用強(qiáng)烈的東風(fēng)把紅海的水分開，讓以色列人從海底走過去，到海的彼岸。埃及人從后趕上，跟著以色列人走在干涸的海床上，但在他們還未到達(dá)彼岸之時，海水已復(fù)合了，埃及兵馬都被淹斃在大海之中，以色列人則平安到達(dá)彼岸。