第二百六十三章 如人飲茶 埃西鐸覺得自己是在感受到臉頰處的疼痛后才聽到那聲清脆掌摑的。 他偏著頭——就著那記巴掌的力道。 常年被劍柄和馬韁磨出老繭的手指似乎是無意識地抬起，搓了搓那片明顯腫起些許火辣辣燒灼著的皮肉。 埃西鐸也很驚訝他心里頭浮起的第一個感覺居然是—— 父親老了。 埃蘭迪爾。老了。 事實上埃蘭迪爾的樣貌同他壯年時并沒有太大的變化，因為對于努門諾爾人來說，即便數(shù)百年之后他們走到了生命的盡頭，他們的面容和軀體也并不會像是普通人類那樣變得老朽不堪，松弛褶皺的宛若風(fēng)干的樹皮。他們會大體保持著壯年時的模樣，最多就是胡須和發(fā)絲會被歲月染上灰白，但也就僅此而已。這樣的狀態(tài)會一直保持到他們決定接受伊露維塔的贈予，舍去這身皮囊，結(jié)束這段生命，離開這個世界。 沒有人知道那些死去的人類的靈魂到底去了哪里。事實上，埃西鐸甚至并不是很確定人類真的擁有靈魂，畢竟埃西鐸從來沒見過靈魂這種東西。以他剛過二百歲的年紀(jì)，對于一個努門諾爾后裔來說剛步入壯年，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到衰老，距離死亡這種離譜兒的饋贈更還有遙遠(yuǎn)的旅途。埃西鐸還沒有來得及，也并沒有必要好好思考這個關(guān)于衰老和死亡的命題。 在這記完全出乎埃西鐸意料之外的耳光之前，在這位阿爾諾王子眼里，他的父親埃蘭迪爾也還仍是那個在百多年前率領(lǐng)安督尼依一脈遷至中洲的，堅毅果決，智勇雙全德高望重的領(lǐng)袖。但突然，就在埃西鐸揉搓著自己臉頰的這一刻，這樣的認(rèn)知幾乎是瞬間涌進(jìn)了他的腦中：這個流落中洲的努門諾爾人的至高王——他的父親埃蘭迪爾， 已經(jīng)老了。 如果他不是老了，他的手指怎會不似當(dāng)年般的堅強(qiáng)有力？就連這記掌摑都帶著絲令人遺憾的顫抖和遲疑。 呵，埃西鐸對他父親的巴掌可太熟悉了。 他少時就頑劣好動，因此沒少挨過父親的巴掌，反倒是他的弟弟阿納瑞安那小子從小就沉靜內(nèi)斂，常拿出一副哥哥模樣對他說教，讓埃西鐸不勝其煩。 但長大之后，尤其是努門諾爾國破，流亡至中洲這幾年，埃西鐸倒是甚少再挨過埃蘭迪爾的巴掌。 埃西鐸自是以為自己長進(jìn)了——尤其是在那個虛情假意兩面三刀的虛偽精靈埃爾隆德的“諄諄教誨”之下——出落成了能力出眾深受愛戴的一方領(lǐng)袖。 埃蘭迪爾自是沒有再扇他巴掌的理由。 此時此刻，埃西鐸也并不認(rèn)為自己有何過錯值當(dāng)這一巴掌的“獎賞”。 父親老了。 老而昏聵，亦是有的。 “你知不知道，你這一時意氣，要累多少勇士血染山河？！” 埃西鐸能聽出他的父親，也是他的王聲音里努力壓制的顫抖。但他并未有仔細(xì)剖析那顫抖有多少是因為憤怒，有多少是因為失望，又或多少是因為悲傷。 “父親，拋石若能給魔軍重創(chuàng)還要那些精靈做什么。說穿了，若有曾經(jīng)努門諾爾的巨炮，我們阿爾諾就可以獨(dú)自掃平魔地還需要跟那些精靈聯(lián)合？與索倫的大戰(zhàn)…兒臣以為，正是消耗精靈軍力的好時機(jī)?！? “難道我們阿爾諾的戰(zhàn)士就可以逃過犧牲？” “父親……”埃西鐸終于擺正了他的臉，他的語調(diào)尚且被壓制在恭敬的范圍之內(nèi)，但他臉上的表情現(xiàn)出了某種…近乎不耐煩的神色。 “這恰恰是我們?nèi)祟愐蛔遄钣欣??！? 埃西鐸直視著他父親的眼睛。頭一次，他并不覺得那里頭的怒火有什么可怕。 “精靈雖長生，卻也并非是不死之身。”年輕的人類頗為輕佻的低笑了聲，“您知道的。他們生育子嗣的欲望極其淡薄，一場戰(zhàn)爭損失的兵士或許幾千年都恢復(fù)不過來。而我們?nèi)祟愐蛔澹贿^短短數(shù)十年就可彌補(bǔ)。父親——”埃西鐸驟然壓低的聲音里透著莫名的陰鷙，“如今我們已沒了巨炮憑依，這東征，或許是唯一可以令我們?nèi)〉弥兄薜臋C(jī)會。” “閉嘴！” “父親！” 埃西鐸的聲音甚至比他的父親還要高。 “那些精靈…那些該死的精靈根本就看不起我們！吉爾-加拉德，埃爾隆德，還有巨綠林，那個囂張跋扈的巨綠林王子！” ----------------------------------------------------------------- 就在諾多與人類聯(lián)軍離開后不過半日，歐洛費(fèi)爾王率巨綠林大軍行至鳶尾沼澤對面的河灘附近。 歐洛費(fèi)爾下令全軍停下修整。 而大軍一停，王子瑟蘭迪爾便同數(shù)名親衛(wèi)策馬疾馳而去。 這一次，軍士們都知道他們的王子要去哪兒又要做什么，他們心下亦是萬分好奇，只是軍紀(jì)森嚴(yán)哪怕原地修整也須得保持隊列嚴(yán)整不能擅動，所以精靈戰(zhàn)士們只得偷眼向河對岸處那片猶自燃著零星火舌的戰(zhàn)爭遺跡不住張望，以期能發(fā)現(xiàn)可以解釋他們心中疑惑的答案。但當(dāng)然，哪有這么簡單。 “恕臣多言，我們...真的有必要在這里停留？既然已決定和諾多相互照應(yīng)，是否應(yīng)盡快追上聯(lián)軍大部…...” 利斯希爾的用詞很謹(jǐn)慎，語調(diào)很恭敬，但這一切仍無法掩蓋他的話卻是對巨綠林之主——如今辛達(dá)一族事實上的王的質(zhì)疑。 歐洛費(fèi)爾面上卻沒有一絲一毫不悅。他只是懶懶靠坐于簡易搭成的行軍帳中，手托一盞清茶，不急不速地吹開茶沫悠然道—— “我已遣瑟蘭迪爾親去探查戰(zhàn)場遺跡，想必很快就能帶回有用的訊息?！? 利斯希爾的眉峰有一瞬不自覺的微蹙，但他相信垂眸品茶的歐洛費(fèi)爾并不會有任何察覺。 利斯希爾原本是應(yīng)留守巨綠林的。 王與王子親征魔地，以利斯希爾在巨綠林中的地位和名望，他自然應(yīng)該坐鎮(zhèn)巨綠林統(tǒng)管王城大小事宜。 但出乎眾人意料也出乎利斯希爾本人意料的，歐洛費(fèi)爾王要求他隨軍同行。說是憫他獨(dú)女隨軍遠(yuǎn)征魔地，怕他太過惦念故叫他同行。而巨綠林王城城外有新軍守衛(wèi)，城內(nèi)事務(wù)有王庭總管加里安，當(dāng)?shù)脽o虞。這理由可謂無懈可擊，而且王城上下開始盛傳，盡管忒彌諾弗斯公主已和瑟蘭迪爾王子殿下解除了婚約，但利斯希爾親王卻仍是歐洛費(fèi)爾王最倚重的謀臣?？上н@番說辭卻不能令利斯希爾安心，他總隱隱覺得這次隨軍同行并不是出于簡單的信任與倚重而更像是……實不敢深思。況且更讓他心有不甘的是，當(dāng)王和王子離開，王城權(quán)利空虛之際，卻是加里安這么個出身平平的南多掌控了實權(quán)，怎叫他心中不恨。 但此時此刻，利斯希爾的臉上卻沒有一星半點的不忿。歐洛費(fèi)爾王品茶，他亦品茶，只是這茶究竟是何滋味？ 只有本人才知。 “誰知這些努門諾爾后裔竟又偷偷造出了如此可怖利器，諾多之前居然毫無察覺，實叫人匪夷所思?！? “伊姆拉崔領(lǐng)主埃爾隆德久居剛鐸，據(jù)說就連米納斯伊希爾城都完全出自他的手筆，在如此嚴(yán)密監(jiān)管下人類自是不便搞什么動作。但阿爾諾便不同?！? “也是。林頓雖同阿爾諾離得極近，但畢竟吉爾-加拉德王不能像埃爾隆德領(lǐng)主般久居城中。至于下頭的眼線，只要埃蘭迪爾王有意，想必便可輕易避開?！? 歐洛費(fèi)爾一笑，“所以我認(rèn)為，除了私交，吉爾-加拉德對阿爾諾所知，并不比巨綠林更多?！? 利斯希爾輕嘆，“人類有此等利器，若在戰(zhàn)場上出其不意，能省去多少將士鮮血，卻白白浪費(fèi)于此。” 歐洛費(fèi)爾冷笑，“人類大抵最不怕的便是‘犧牲’，以他們生育的速度，若非大戰(zhàn)消耗，不出百年就算吞了整座巨綠林也不夠他們消耗?！? 利斯希爾默然半響，他的聲音聽起來像是某種喃喃的自言自語，“只是人類擁有如此利器，若轉(zhuǎn)頭對付精靈…” “拋石雖是利器，卻也并非火炮?！睔W洛費(fèi)爾淡淡的聲兒細(xì)聽卻有一絲不屑。況且，人類此番平白在這里亮出殺招，已喪失了這利器本來的威力。 利斯希爾搖頭微喟，“那埃西鐸，究竟還是太過年輕?！? 歐洛費(fèi)爾聞言只一笑，既沒有贊成，也沒有反對。 不久，帳外通傳王子殿下已返回營中。按照以往的慣例利斯希爾是從不必避諱這父子之間的會面的。但今日，歐洛費(fèi)爾在讓侍從召王子進(jìn)帳說話之前頓了頓，將眼淡淡挪向側(cè)首坐著的利斯希爾。 利斯希爾初時微微一愕，但他的何許人也，瞬間便明白了王上的意思。便起身以清點輜重為由告退，待利斯希爾出了軍帳，歐洛費(fèi)爾才對那侍從說道—— “召王子進(jìn)來說話。” ----------------------------------------------------------------- “這么說，這遇水不滅的油脂并非巨綠林的樹油？” 歐洛費(fèi)爾探手在瑟蘭迪爾用油布帶回的黑色油脂上捻了捻，又放在鼻端輕嗅。 “是。遠(yuǎn)看上去確實很像。但近看才發(fā)現(xiàn)這油脂顏色并非樹油的暗褐，而是漆黑，質(zhì)地也非樹油那般黏稠，而味道…” “這油脂聞起來不似是從草木或動物身上煉制而出?！? “我相信不是。這是超出精靈認(rèn)知范圍的全新造物。巨綠林的樹油極其稀少，但看起來這種油脂倒是頗為易得，不然次生子也不會將其用在這種大型武器之上。” 瑟蘭迪爾面有憂色，“不知人類會否利用這種油脂做出殺傷力更大的武器。” “不會?！睔W洛費(fèi)爾的話音淡淡，“不?；蛟S應(yīng)該說，他們已失去了這個機(jī)會?！?