新冠病毒越來越狡猾了！目前全球已有2.2億，約3%的人被確診感染，近460萬人死亡。即使在疫苗已較為廣泛注射的情況下，感染病例還在以每天約40萬人，死亡6000多人不斷增加。

可以說新冠病毒已摸準人類弱點，正在通過不斷變異來突破人類的層層防線，不將整個人類世界感染個遍恐怕不會收兵。

就在德爾塔變種肆虐正勁的時候，一種新的變種“繆MU”毒株又出現(xiàn)了，鑒于其勢頭兇猛，已在多個國家引發(fā)感染，世界衛(wèi)生組織已將其列入受關注變體名單（VOI，variants of interest），開始進行密切監(jiān)視。

這意味著“繆MU”毒株與其他已知變體具有明顯的遺傳差異，可能會對公共健康構成特殊威脅。因為“繆MU”毒株的基因變化可能會讓它更具傳染性，導致更嚴重的癥狀，而且這家伙似乎更能逃避由疫苗或先前變體感染引起的免疫反應，從而讓它更不容易受到治療。

而其中最令人擔心的，就是“繆MU”毒株的一系列突變中，包括一種可怕的具有免疫逃逸的潛在屬性，可以繞過現(xiàn)有疫苗的保護，導致疫苗失效。

“繆MU”毒株今年1月首次出現(xiàn)在哥倫比亞，被命名為B1621，此后已在全球40個國家和地區(qū)檢測到，包括中國的臺灣和香港，及周邊的日本、韓國等。目前“繆MU”毒株已占哥倫比亞感染者的39%，厄瓜多爾的13%，智利過去一周40%的測序樣本被證明是“繆MU”毒株，英國也已發(fā)現(xiàn)了45例。

“繆MU”毒株究竟有多危險呢？會不會比目前勢頭正勁的德爾塔變種更具傳播性，導致更嚴重的癥狀呢？目前的回答是還不知道?！翱奙U”毒株有一個叫做P681H的突變，可能會讓它傳播得更快，但該研究仍處于預印狀態(tài)，還有待其它科學家的正式審查，目前還無法確定這一突變對病毒傳播行為的影響。

而“繆MU”毒株的另外兩個突變E484K和K417N，則可能幫助它逃避抗體的狙擊——因為這些突變也出現(xiàn)在德爾塔變種中，導致某些疫苗的失效。但“繆MU”毒株真的可以繞過疫苗的保護嗎？目前的研究信息還有限，但羅馬實驗室的一項研究發(fā)現(xiàn)，輝瑞/BioNTech疫苗在實驗室測試中，對“繆MU”毒株的效果似乎不如其它變體，但仍認為該疫苗針對“繆MU”毒株的保護是強大的，不過目前還無法知道“繆MU”毒株的突變，是否會轉化為傳播加快，疾患增加。

但其后果已開始驚人地顯現(xiàn)，美國邁阿密大學7月下旬的測序樣本中，有10%是“繆MU”毒株；而8月初在比利時一家療養(yǎng)院中，有7名已完全完成接種的感染者死亡，殺死他們的正是——“繆MU”毒株！

目前對“繆MU”毒株的監(jiān)視和研究仍在進行，世界衛(wèi)生組織暫還未將其納入高度關注變種（VOC，variants of concern）名單——德爾塔變種就是先入VOI，再進VOC的。但科學家已開始擔心，可能最終會不得不將其納入，畢竟“繆MU”毒株已表現(xiàn)出和德爾塔變種相當?shù)奈ｋU性。另一種看法則認為，“繆MU”毒株從今年1月就發(fā)現(xiàn)了，到現(xiàn)在仍未造成大的影響，其風險應該不會超過德爾塔變種。

西班牙流感大流行感染了當時全球25%的人口，約1億人失去生命。得益于現(xiàn)代衛(wèi)生和醫(yī)藥條件的改善，以及人類認識的提高，管控措施的加強，新冠肺炎疫情的傳播速度得以放緩，死亡人數(shù)也大幅降低。然而這也讓病毒有更多的機會產(chǎn)生變異，對抗人類的疫苗和醫(yī)藥，而阻止它的唯一方法，就是全球接種疫苗，令其沒有傳染的目標。

但這個目標仍然很遙遠，尤其是在第三世界國家，很多人都還沒有接種疫苗，即使其他國家再努力，未來仍有可能面臨變異毒株重新肆虐的風險，唯有在整個地球都形成新冠肺炎的疫苗防線，才可能徹底終結這次新冠大疫情。

參考：

Theconversation/Mu: everything you need to know about the new coronavirus variant of interest