當(dāng)貝露爾將煉金工房的大門(mén)打開(kāi)之后，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在她的面前。

　　門(mén)前站著的人，竟然是多日未見(jiàn)的青梅竹馬——米雪拉曼·多洛利斯。

　　時(shí)至今日，米雪的身上再也沒(méi)有留下能與童年時(shí)期連結(jié)的任何記憶，取而代之的，是一份不符合年齡的成熟，唯有胸前的賢者之石項(xiàng)鏈，似乎可以證明過(guò)她曾經(jīng)歷過(guò)那段天真無(wú)邪的時(shí)光。

　　兩人彼此間四目相對(duì)，她們心中的思緒，逐漸飄到三年以前。

　　…………

　　三年前，米雪考入艾洛黎世大學(xué)，這意味著她將會(huì)在王都長(zhǎng)居，凱瑟婭和莉希娜二人本就住在王都，出于這方面的考慮，成為大煉金術(shù)師后的貝露爾同樣將煉金工房的主要經(jīng)營(yíng)地點(diǎn)轉(zhuǎn)移到王都。

　　貝露爾本以為，此舉可以讓包括她在內(nèi)的四位女孩像以前一樣，隨時(shí)都可以見(jiàn)面，雖然起初確實(shí)如此，但是，這份美好，僅僅持續(xù)過(guò)不到一個(gè)月的時(shí)間，便被現(xiàn)實(shí)打破。

　　某一天，凱瑟婭如同往常一樣，將她們四人聚在一起。

　　貝露爾本以為會(huì)是一次愉快的聚會(huì)，但凱瑟婭接下來(lái)所說(shuō)的話、所做的決定，卻讓她大吃一驚。

　　只見(jiàn)凱瑟婭的神情似乎有些許波動(dòng)，她望著貝露爾，鄭重地說(shuō)道：“貝露爾，從今天開(kāi)始，我們兩人的婚約不再有效。”

　　貝露爾愣在原地，但回過(guò)神來(lái)后，她明白凱瑟婭的決定并不會(huì)一時(shí)腦熱，她們四人盤(pán)桌而坐，一邊享用茶點(diǎn)，一邊聆聽(tīng)凱瑟婭講起今天經(jīng)歷的一切。

　　今天上午，在王國(guó)城堡的早會(huì)上，大臣們極力推薦自己成為下一代女王時(shí)，凱瑟婭卻一口回絕，聲稱(chēng)自己只是一介武夫，根本就不懂什么治理王國(guó)之道，隨后，她當(dāng)著凱爾凡國(guó)王、伊婭王后以及身為王子的弟弟面前，毅然決然宣布自己放棄王位繼承人的身份。

　　在艾洛黎世王國(guó)，王子或公主若是當(dāng)眾宣布放棄王位繼承人的身份，幾乎相當(dāng)于是和身為國(guó)王、王后的父母宣布斷絕關(guān)系，如果不是凱瑟婭此前身為騎士在戰(zhàn)場(chǎng)上立功無(wú)數(shù)，恐怕會(huì)按照王室的規(guī)矩被王國(guó)直接流放。

　　凱瑟婭和貝露爾的婚約，至此就自然失效。

　　聽(tīng)到這個(gè)消息的米雪，并沒(méi)有像兩年前那樣歡呼雀躍，此時(shí)此刻，她的心情十分復(fù)雜。

　　兩年前，她想要阻止貝露爾和凱瑟婭結(jié)婚，為此她拼盡全力去努力學(xué)習(xí)治國(guó)之道，希望有朝一日可以成為凱爾凡心目中必不可少的王國(guó)大臣，這樣就可以要求國(guó)王讓凱瑟婭解除婚約，將貝露爾讓給自己。

　　盡管后來(lái)她們四人已經(jīng)成為形影不離的好朋友，但米雪卻依舊沒(méi)有停下前進(jìn)的腳步，她害怕若是自己松懈，貝露爾終究會(huì)變成別人的妻子。

　　

　　現(xiàn)如今，要擔(dān)憂(yōu)的事情終于不復(fù)存在，但米雪反倒是深深陷入迷茫，她開(kāi)始回憶往日做出的種種努力，并借此感慨世事無(wú)常。

　　

　　凱瑟婭繼續(xù)談起自己決定放棄王位繼承的其他理由——近兩個(gè)月前的那場(chǎng)決戰(zhàn)，讓她進(jìn)一步意識(shí)到自己相較于貝露爾、米雪、倫佩法三人的不足之處。

　　所以，她要做出一個(gè)重要的決定：暫時(shí)離開(kāi)艾洛黎世王國(guó)，前往北半球的三大帝國(guó)沿途修行，在修行結(jié)束之前，她不會(huì)再回來(lái)，但每隔一段時(shí)間，她會(huì)寄信給大家。

　　莉希娜沉默過(guò)許久，也終于開(kāi)口：“其實(shí)…我也是?！?/p>

　　隨后，莉希娜告訴大家，她同樣想去外面的世界增長(zhǎng)閱歷，畢竟若僅僅是空有一腦袋的經(jīng)商理論，根本就無(wú)法成為真正的商人，接下來(lái)，她和凱瑟婭一樣，會(huì)開(kāi)始長(zhǎng)長(zhǎng)的旅行生涯，在各地尋找經(jīng)商之道，將理論化作實(shí)踐。

　　四人在短期內(nèi)最后一次聚會(huì)結(jié)束后，暫時(shí)分道揚(yáng)鑣，也是自那天起，米雪開(kāi)始思考自己成為大臣的意義。

　　“我真的還要以成為王國(guó)大臣為目標(biāo)嗎？還是就此放棄，從此以后變回一個(gè)平庸的人呢？”她無(wú)數(shù)次在心中詢(xún)問(wèn)自己，但卻找不到合適的答案。

　　于是，她提筆給遠(yuǎn)在古城邊鎮(zhèn)的卡爾領(lǐng)主寫(xiě)下一封信，希望父親能夠?yàn)樽约褐更c(diǎn)迷津。

　　卡爾領(lǐng)主收到米雪的信以后，特地在百忙之中抽出時(shí)間趕往王都和她見(jiàn)面，兩人用盡整整一個(gè)下午的時(shí)間交談，黃昏之時(shí)，米雪在城門(mén)前送別卡爾。

　　經(jīng)過(guò)父親的開(kāi)導(dǎo)，米雪終于不再迷茫，她逐漸明白自己成為大臣的唯一意義，那就是報(bào)效王國(guó)，她今后也有了全新是目標(biāo)——讓艾洛黎世平平穩(wěn)穩(wěn)地發(fā)展。

　　對(duì)于貝露爾，米雪是這樣想的：如今的她已是艾洛黎世的大煉金術(shù)師，一人之下、萬(wàn)人之上，自己若沒(méi)有成為足夠優(yōu)秀的人，怎么配站在她的身旁呢？

　　這三年來(lái)，貝露爾和米雪雖然同在王都，但兩人總是聚少離多。

　　貝露爾在白天處理大煉金術(shù)師的工作，在晚上前往薩魯撒塔奇的育兒院休息，但其實(shí)，大煉金術(shù)師的工作并不算特別忙碌，之所以沒(méi)法經(jīng)常見(jiàn)面，主要原因還是在于她的忙碌。

　　除去繁重的學(xué)業(yè)之外，米雪還需要履行身為大臣的責(zé)任，利用課余時(shí)間和假期投身于王國(guó)的建設(shè)。

　　隨著年歲的增長(zhǎng)，米雪所處理的事情越來(lái)越多、事情的重要程度也越來(lái)越大，同時(shí)，她也漸漸獲得王宮里其他大臣打心底的尊敬，有幾次事件，大家遇到難啃的骨頭以后若是沒(méi)有米雪利用她獨(dú)到的思考方式出謀劃策，他們根本就不可能輕松完美地將事情解決。

　　并且，米雪勇于擔(dān)責(zé)，甚至?xí)趧P爾凡國(guó)王面前說(shuō)出“若是按照我的想法進(jìn)行此事最終沒(méi)有獲得想要的結(jié)果，我愿意承擔(dān)所有責(zé)任”這樣頗具責(zé)任感的話，也是自她第一次說(shuō)出那句話起，其他大臣們不再將米雪視為編外人員、不再因?yàn)槊籽┑哪贻p而小瞧她，徹徹底底地將她當(dāng)作大臣中的一份子。

　　夏去秋來(lái)，三年時(shí)光終是轉(zhuǎn)瞬即逝。

　　今天，貝露爾和米雪攜手來(lái)到一處露天亭臺(tái)坐下，在她們的身旁，噴水池的水聲和市井的喧囂混雜在一起，好不熱鬧。

　　“這是凱瑟婭和莉希娜本月寄來(lái)的信。”米雪將兩個(gè)信封遞給貝露爾。

　　貝露爾拆開(kāi)信件，和米雪并排而坐，閱讀起信中的內(nèi)容。

　　凱瑟婭在信中提到她現(xiàn)在正身處歐爾法帝國(guó)的首都。

　　有一天，她和歐爾法帝國(guó)的首席騎士藍(lán)司在城郊無(wú)意間相遇，并進(jìn)行友好切磋，他們的對(duì)決被歐爾法帝國(guó)的公主安雅遇見(jiàn)，安雅認(rèn)出凱瑟婭是艾洛黎世王國(guó)的公主，便邀請(qǐng)她前往歐爾法城堡做客。

　　在歐爾法城堡，凱瑟婭找到一位實(shí)力強(qiáng)大到足以擔(dān)任長(zhǎng)期修行對(duì)手的訓(xùn)練家，他的名字叫做南陌羽，是安雅的未婚夫，他比自己此前遇到的任何一位訓(xùn)練家都要強(qiáng)大。

　　至此以后，兩人就每一天都會(huì)在歐爾法城堡外的訓(xùn)練場(chǎng)對(duì)決，他們相互進(jìn)步，共同提升自我。

　　凱瑟婭預(yù)計(jì)這樣的修煉還會(huì)持續(xù)至少一年的時(shí)間。

　　相較于凱瑟婭的信，莉希娜的信會(huì)更加簡(jiǎn)短一些，她為兩人帶來(lái)了一個(gè)非常棒的消息，信中提到，她已經(jīng)攢夠足以成立商會(huì)的資本和人脈，并準(zhǔn)備將維里埃爾家的老宅從王國(guó)手中贖回，改建成為商會(huì)的總部。

　　她近期很快就會(huì)回來(lái)，成為商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)以后，她待在王都的時(shí)間相較于以往會(huì)變得更多。

　　莉希娜這三年來(lái)的經(jīng)歷，貝露爾和米雪都看在眼里，能夠成就今天的事業(yè)，天賦、努力、機(jī)遇缺一不可，莉希娜可以很好地利用自己的天賦、把握住遇到的機(jī)遇，并付出常人不愿意付出的努力，這么看來(lái)，用三年的時(shí)間來(lái)獲得成功已經(jīng)不算短暫。

　　收起兩封信后，米雪將目光轉(zhuǎn)向貝露爾，她決定告知心愛(ài)的女孩自己接下來(lái)要完成的事情：“其實(shí)，我也有重要的事情想要告訴貝露爾?！?/p>

　　“嗯?！必惵稜栆蕾嗽诿籽┑募绨蛏?，靜靜聆聽(tīng)她的講述。

　　米雪提起，她僅利用三年的時(shí)間就已經(jīng)提前修完大學(xué)四年的全部課程，但她將會(huì)繼續(xù)留在艾洛黎世大學(xué)度過(guò)一年的時(shí)間，在正常的時(shí)間畢業(yè)。

　　“我的妹妹，今年會(huì)成為艾洛黎世大學(xué)的新生，同時(shí)，我也接下國(guó)王陛下委托給我的一個(gè)重要任務(wù)，這個(gè)任務(wù)，在旁人看來(lái)，幾乎不可能完成，但我已經(jīng)答應(yīng)國(guó)王陛下，我會(huì)拼盡全力去完成它?！?/p>

　　米雪望著噴水池里的水一上一下的模樣，待到看得膩味了，她又抬起頭來(lái)仰望天空。

　　“那是一個(gè)什么樣的任務(wù)呢？”貝露爾順著米雪的目光望向蔚藍(lán)的天空。

　　米雪忽然提起一人：“貝露爾還記得王子殿下嗎？也就是凱瑟婭的那位弟弟。”

　　“我和他應(yīng)該有過(guò)幾面之緣，但從沒(méi)有說(shuō)上話，他的性格似乎有些內(nèi)向，不愛(ài)參與社交、對(duì)王國(guó)的事情也很少過(guò)問(wèn)?！必惵稜枌?duì)王子的印象僅僅于此。

　　米雪輕輕嘆了口氣：“王子殿下和我的妹妹同歲，他今年也將就讀于艾洛黎世大學(xué)，接下來(lái)的日子，國(guó)王陛下會(huì)委托我擔(dān)任「王的指引者」，希望我利用這一年的時(shí)間，將王子殿下培養(yǎng)成為足以擔(dān)任王位繼承人的存在?！?/p>

　　聽(tīng)完這些之后，貝露爾的臉上露出驚訝的神情：“果然，這確實(shí)是一個(gè)看似不可能完成的任務(wù)，但是我相信米雪一定能夠完成?！?/p>

　　“那…貝露爾，你近期有遇到什么趣事嗎？”米雪笑著問(wèn)起。

　　貝露爾將食指放在嘴邊：“最近啊，心血來(lái)潮接下一個(gè)調(diào)合食物的委托，但因?yàn)檎{(diào)合的食物太好吃，所以越來(lái)越多的人開(kāi)始委托我調(diào)合食物，于是被王都的餐館老板們聯(lián)名寫(xiě)信拜托我日后少接有關(guān)于食物的委托，否則的話他們的生意會(huì)很難做?！?/p>

　　“原來(lái)還有這種事呀?！泵籽└械绞钟腥?，她將目光轉(zhuǎn)向附近建筑物頂端的大鐘表，發(fā)現(xiàn)時(shí)間已經(jīng)來(lái)到下午四點(diǎn)三十分，她知道，現(xiàn)在已經(jīng)是自己該離開(kāi)的時(shí)間。

　　貝露爾也知道米雪即將離開(kāi)這里：“米雪，又到分別的時(shí)間啦?！?/p>

　　“是呀，話說(shuō)，貝露爾今天晚上要來(lái)我的住所嗎？今天的我，可是有好好地吃過(guò)菠蘿，還修剪打磨過(guò)指甲了哦?！泵籽┕室獯蛉さ?。

　　見(jiàn)到貝露爾開(kāi)始發(fā)愣后，米雪的臉上再一次露出燦爛的笑容：“開(kāi)玩笑的啦，貝露爾，你的反應(yīng)一如既往地可愛(ài)喲，時(shí)間已經(jīng)不早，我又該回去啦?！?/p>

　　她在貝露爾的嘴唇上輕輕地留下一吻，隨后轉(zhuǎn)身離去。

　　貝露爾望著米雪的背影，直到她徹底消失在自己的視線范圍內(nèi)，才起身離開(kāi)。

　　…………

　　那之后，又是一個(gè)星期的時(shí)間過(guò)去。

　　某天清晨，貝露爾剛剛開(kāi)張便突然接到一件重要的事情，匆匆忙忙地跑出門(mén)外，就連門(mén)都忘記關(guān)上。

　　幾個(gè)小時(shí)之后，當(dāng)她重新回到煉金工房門(mén)前時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣“咕嚕咕嚕”的聲音，她走進(jìn)一看，反正一位陌生的女孩正站在煉金釜前，用一根煉金手杖攪拌著煉金釜。

　　女孩留著青綠色的及腰長(zhǎng)發(fā)，身上的衣服明顯是艾洛黎世大學(xué)的校服。

　　此時(shí)此刻，貝露爾的思緒被拉回到許多年前，當(dāng)年的自己，也像她一樣，鼓起勇氣走進(jìn)艾美茜絲和媞蘭妮的煉金工房里，在什么也不知道的情況下，大膽地開(kāi)始進(jìn)行煉金調(diào)合。

　　眼前的女孩似乎已經(jīng)察覺(jué)到身后的腳步聲，貝露爾就自然而然地走到她的身旁，不過(guò)并沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

　　見(jiàn)到貝露爾之后，她頓時(shí)變得緊張，攪拌的速度不由自主地加快，在選擇材料時(shí)也開(kāi)始猶猶豫豫，但貝露爾只是微笑著注視著這一切，并說(shuō)道：“請(qǐng)繼續(xù)完成這次調(diào)合吧，我非常好奇你可以做出什么樣的物品。”

　　最終的結(jié)果，完全沒(méi)有出乎貝露爾的意料之外。

　　“砰！”

　　只聽(tīng)見(jiàn)煉金釜里傳來(lái)一陣沉悶的聲響，并冒出黑色的煙霧，顯而易見(jiàn)，這次調(diào)合徹底宣告失敗。

　　“對(duì)不起對(duì)不起對(duì)不起！我會(huì)賠償您的！都怪我一時(shí)迷糊，才會(huì)不由自主地走進(jìn)您的煉金工房，不由自主地開(kāi)始用這些素材開(kāi)始調(diào)合，請(qǐng)?jiān)徫?，我保證下一次不會(huì)再這樣做！”

　　女孩向貝露爾連連道歉。

　　“不由自主地，嗯…”

　　貝露爾的臉上浮現(xiàn)出一抹笑意，若不是對(duì)煉金術(shù)的調(diào)合過(guò)程有所了解的人，怎么會(huì)對(duì)煉金釜和煉金素材感興趣，還一時(shí)迷糊，擅作主張開(kāi)始調(diào)合。望著女孩深綠色的眼眸，貝露爾微笑著詢(xún)問(wèn)道：“你喜歡煉金術(shù)嗎？”

　　“喜歡，當(dāng)然很喜歡！當(dāng)年我在故鄉(xiāng)看到您展示煉金術(shù)以后，就深深喜歡上煉金術(shù)啦！我選擇艾洛黎世大學(xué)，就是為了攻讀煉金術(shù)這一門(mén)科目?！?/p>

　　女孩越說(shuō)就越覺(jué)得害羞，因?yàn)樗齽倓偛耪{(diào)合失敗一次。

　　貝露爾看出對(duì)方的心思，于是安慰道：“中學(xué)里的煉金術(shù)課程是從來(lái)都沒(méi)有實(shí)踐過(guò)程的，所以，即使是擁有足夠的理論知識(shí)，第一次上手調(diào)合失敗也是很正常的事情，所以請(qǐng)不必放在心上，這些東西，也不需要你來(lái)賠償，因?yàn)槭∽鞯幕覡a同樣可以用在煉金調(diào)合上?！?/p>

　　聽(tīng)完貝露爾的話，女孩終于松了口氣，但緊張的心情還未完全消散：“謝謝您，那么，我…我要回去了…”

　　她似乎很想要快點(diǎn)逃離這里，因?yàn)橹挥羞@樣才能平復(fù)自己的心情。

　　“可惜下個(gè)月我不會(huì)經(jīng)常待在煉金工房啦，所以沒(méi)有辦法經(jīng)常和你見(jiàn)面咯?！必惵稜栍悬c(diǎn)遺憾地說(shuō)道。她開(kāi)始對(duì)這位女孩子感興趣起來(lái)，并且她所說(shuō)的曾經(jīng)看到過(guò)我展示煉金調(diào)合，該不會(huì)，是在古城邊鎮(zhèn)的那一次吧。

　　就在這時(shí)，女孩突然停下腳步，回過(guò)頭來(lái)：“其實(shí)…我還有一件事沒(méi)有告訴您?！?/p>

　　緊接著，女孩從口袋里取出一支鋼筆，摘下筆帽，這支鋼筆的筆尖由恩格爾之石的碎料打造，在外觀上和其他鋼筆并無(wú)區(qū)別。

　　雖然已經(jīng)有很多年沒(méi)有看見(jiàn)，但貝露爾還是一眼就認(rèn)出，這是她曾經(jīng)在古城邊鎮(zhèn)托付給米婭菈夫人的那只鋼筆。

　　“如果在將來(lái)，您遇到了一位愿意認(rèn)真學(xué)習(xí)煉金術(shù)的孩子，并且這個(gè)孩子擁有一顆持之以恒的心，請(qǐng)將我的鋼筆托付給這個(gè)孩子作為信物?！?/p>

　　這句話，埋藏在貝露爾的記憶深處已經(jīng)過(guò)去三年有余的時(shí)間，眼前這位女孩的到來(lái)，讓她已經(jīng)塵封的記憶再一次被喚醒。

　　頃刻間，兩人再一次四目相對(duì)。

　　“請(qǐng)收我為徒吧，希爾菲蘿卡小姐?！迸⒌脑捳Z(yǔ)發(fā)自肺腑。

　　從她的眼中，貝露爾看到熊熊燃燒的烈火，那份決心，宛如自己當(dāng)年正式向艾美茜絲和媞蘭妮兩位老師決定成為煉金術(shù)師的那一刻。

　　她莞爾一笑，對(duì)女孩說(shuō)道：“那么，從此刻開(kāi)始，你就是我大煉金術(shù)師貝露蒂夜·希爾菲蘿卡的第一位徒弟，今后我會(huì)全心全意地將我的煉金術(shù)知識(shí)傳授予你，希望你可以在我的教導(dǎo)下，成為一名優(yōu)秀的煉金術(shù)士，實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，你可以直接稱(chēng)呼我為貝露爾老師?！?/p>

　　“謝謝您，希爾菲蘿卡女…哦不，應(yīng)該是貝露爾老師才對(duì)！”女孩得知這個(gè)消息以后渾身顫抖，感動(dòng)得熱淚盈眶。

　　聽(tīng)到女孩的稱(chēng)呼之后，貝露爾終于理解曾經(jīng)艾美茜絲和媞蘭妮為何那么寵愛(ài)自己，她開(kāi)始仔細(xì)打量起眼前的女孩。

　　果然非常可愛(ài)呢！可愛(ài)的程度簡(jiǎn)直不亞于老師們口中的當(dāng)年的自己！耶嘿嘿！貝露爾正想稱(chēng)呼她，但卻突然想起自己似乎忘記詢(xún)問(wèn)她的姓名：“啊，對(duì)啦，可以告訴我你的姓名是什么嗎？剛才一下子說(shuō)了太多太多，都忘記問(wèn)你這件事啦。”

　　女孩輕輕擦掉眼淚，將手放在胸前：“貝露爾老師，我的名字是…”

　　…………

　　就這樣，在夏天即將結(jié)束的時(shí)候，貝露爾終于實(shí)現(xiàn)多年以來(lái)的心愿，收獲人生中的第一個(gè)徒弟，這個(gè)女孩，仿佛似水年華中的一個(gè)驚嘆號(hào)、好似神明送給她的禮物，就這樣突然地闖進(jìn)她的世界。

　　在那之后，她們之間又會(huì)發(fā)生什么樣的故事呢？那要留到“后來(lái)的后來(lái)”，再詳細(xì)說(shuō)起啦。

　　【Fin…】