“如果你只是個(gè)列兵，那你要做的就是聽士官的命令；如果你是個(gè)士官，那你得在聽中尉的命令的同時(shí)讓手下九個(gè)人聽你的；如果你是個(gè)中尉.......啊啊啊我又沒坐到那個(gè)位置我怎么知道！”

——德安佐中士，第256塔拉斯提芬步兵團(tuán)

圣艾森特城外：

“1-2號(hào)車！注意你和”1-3號(hào)車的車距，你們距離太近了！”

“2-2號(hào)車，炮塔向右！你的位置應(yīng)該警戒隊(duì)伍的右翼！”

赫斯特移開了通訊器的話筒，他從鐵履一號(hào)的炮塔艙口探出身子向后看去，其他的坦克正保持著隊(duì)形有條不紊地跟在他后面。至少在保持隊(duì)形上，這些新坦克手已經(jīng)掌握的八九不離十了。

剛剛建立不久的莫洛安第1664團(tuán)第1裝甲連正在完成了第一次實(shí)彈射擊訓(xùn)練后返回駐地的路上，如果按照泰拉標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間單位計(jì)算的話，它才成立不過三個(gè)小時(shí)。

在發(fā)現(xiàn)城鎮(zhèn)底下的秘密之前，鋼履軍除了赫斯特的鐵履一號(hào)外還有兩輛其他型號(hào)的黎曼魯斯坦克：葛里坎爾士官的黎曼魯斯撲滅者“收割銳鐮”號(hào)和費(fèi)羅斯特士官的黎曼魯斯懲罰者“靶子毀滅者”號(hào)。雖然這兩輛都是極端的反步兵型號(hào)，但他們的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)使得他們可以擔(dān)任起坦克中隊(duì)的中隊(duì)長的位置。

而僚車的位置則由那些以托法奧的發(fā)現(xiàn)為引子找到的地下軍火庫當(dāng)中的黎曼魯斯擔(dān)任，雖然城鎮(zhèn)地下找到了二十輛戰(zhàn)斗坦克，但它們的保存情況沒有那些輕重槍械好，許多車輛已經(jīng)因?yàn)槟昃檬迿C(jī)魂徹底沉寂。在本地機(jī)械教科技神甫的幫助下，最終其中七輛坦克得以繼續(xù)服役，而其他的只能被拆解作為備用零件使用，據(jù)說負(fù)責(zé)的科技神甫對(duì)此也是痛心不已。

這些黎曼魯斯都是早期生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)型號(hào)——只裝備了戰(zhàn)斗加農(nóng)炮和車頭重爆矢槍，但眼下已經(jīng)不是挑食的時(shí)候了。在委托后勤單位給這些坦克重新涂上了莫洛安制式的藍(lán)灰涂裝后，赫斯特又馬不停蹄地開始了車組成員的挑選和征召。

和更為復(fù)雜的戰(zhàn)斗車輛不同，黎曼魯斯是將生產(chǎn)性和操作性都簡化到極致的典范，一輛標(biāo)準(zhǔn)型的黎曼魯斯坦克幾乎安裝沒有任何精密的電子儀器來執(zhí)行自律操作——這意味著坦克所有的操作都需要人工完成。而對(duì)于本就接受過一定訓(xùn)練的人員來說，想要掌握駕駛、射擊和裝填的技術(shù)并不是問題，而真正決定坦克戰(zhàn)斗力的還是負(fù)責(zé)指揮的車長。

就像指揮步兵班組的士官一樣，一名黎曼魯斯車長需要讓他手下三名或五名（如果安裝了側(cè)舷武器組的話）坦克手們整齊如一的活動(dòng)。除了車長以外，他還兼顧了通訊員和觀測(cè)手的角色，用坦克內(nèi)的音陣通訊器與其他友軍車輛和部隊(duì)聯(lián)絡(luò)，并告訴駕駛員該向哪個(gè)方向行使，告訴炮手?jǐn)橙说奈恢?，告訴裝填手他打算裝填哪種炮彈等等......因此，能擔(dān)任車長的必須是一名頭腦敏銳，領(lǐng)導(dǎo)力優(yōu)秀，盡職盡責(zé)的軍官，而鋼履軍當(dāng)中不乏這樣的優(yōu)秀人選。

馬達(dá)洛克平原戰(zhàn)役的幸存者們?cè)瓉淼木幹埔呀?jīng)被打散，很多班組即使是在和1472團(tuán)再編組后依然被排除在步兵部隊(duì)之外。他們的人數(shù)不足以組織成一支步兵班組，但作為一支坦克車組而言已經(jīng)足夠了。很快七輛標(biāo)準(zhǔn)型黎曼魯斯坦克就配齊了各自的操作車組，他們?cè)诙虝r(shí)間的訓(xùn)練當(dāng)中就掌握了操作和維護(hù)黎曼魯斯的必要技能，雖然在團(tuán)隊(duì)協(xié)作上還有些生疏，但對(duì)于一場(chǎng)防御作戰(zhàn)來說已經(jīng)足夠了。

它們屆時(shí)將被分散到防線上，而不是作為一個(gè)整體行動(dòng)，眼下的編制只是為了更好的組織和管理這些裝甲單位。除了九輛黎曼魯斯之外，赫斯特麾下還有一支由三輛地獄犬噴火坦克的地獄犬中隊(duì)，兩支中隊(duì)共六臺(tái)哨兵機(jī)甲，一支由三輛九頭蛇防空坦克組成的防空分隊(duì)和兩輛石化蜥蜴自走炮，以及那輛只有帝皇祂老人家直到從哪里弄來的地獄火型馬卡多坦克。這些部隊(duì)也相對(duì)應(yīng)的作了分配以應(yīng)對(duì)接下來的防御戰(zhàn)，并且只有那輛地獄火型馬卡多需要額外補(bǔ)充額外的操作車組——幾名對(duì)火焰和凈化充滿狂熱的國教狂信徒在一名鋼履軍士官的監(jiān)督下組成了它的操作車組，這輛坦克將被部署在稍微遠(yuǎn)離步兵陣地的位置以盡可能減少它的钷素拖車被意外引燃帶來的惡劣影響。

這輛坦克并沒有參加赫斯特的集訓(xùn)——因?yàn)樗娜蝿?wù)就是在獸人過于靠近防線的時(shí)候開火就可以了，而且它的設(shè)計(jì)也不適合跟著大部隊(duì)行動(dòng)。至于其他的坦克，除了兩輛反步兵特化型以外都享受了一次實(shí)彈射擊的狂歡，他們把獸人遺棄的載具殘骸作為標(biāo)靶，傾瀉了那些從軍火庫里找到的快要過期的坦克炮彈，并在這個(gè)過程中繼續(xù)精進(jìn)關(guān)于瞄準(zhǔn)、射擊、彈著觀測(cè)和裝填的技巧。

直到現(xiàn)在，赫斯特依然覺得這支隊(duì)伍仍然是一觸即潰的烏合之眾，但前提是他們會(huì)被派去組織一場(chǎng)力挽狂瀾的裝甲沖鋒，如果只是用于支援友軍進(jìn)行一場(chǎng)防衛(wèi)戰(zhàn)的話，他們已經(jīng)是合格的裝甲團(tuán)成員了。

裝甲連的車隊(duì)排成一字長蛇陣回到了城內(nèi)，沿著一條主干道從外城區(qū)向內(nèi)城區(qū)的駐地駛?cè)ァ?/p>

路上已經(jīng)看不到閑雜人等的蹤影，幾乎所有的居民都已經(jīng)被動(dòng)員到了保衛(wèi)城市的任務(wù)或是疏散到了內(nèi)城區(qū)設(shè)置的收容營地當(dāng)中去了。沿途能看到的只有正在忙于布置防線和搬運(yùn)物資的1664團(tuán)士兵和征召民兵——他們必須盡可能快的轉(zhuǎn)移外城區(qū)周邊隱藏軍火庫和其他保存必需品倉庫的物資到內(nèi)城區(qū)去，并將外城區(qū)打造成一座真正的殺戮場(chǎng)。

沿著城市邊緣建立防線的想法在經(jīng)歷了那場(chǎng)突襲后已經(jīng)被證明是一種不切實(shí)際的計(jì)劃，因此新的部署計(jì)劃轉(zhuǎn)而變成了武裝外城區(qū)本身——所有的要道口都建立起了街壘，堅(jiān)固的高層建筑也被打造成了對(duì)于巷戰(zhàn)防守方有利的制高火力點(diǎn)，而每當(dāng)坦克和其他負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)能囕v徹底走過一條路，一輛尾隨隊(duì)伍的木馬運(yùn)輸車就會(huì)停下來，在道路口進(jìn)行地雷的布置工作。

將外城區(qū)和內(nèi)城區(qū)隔開的是一條不算太寬的護(hù)城河，而且比起防御它作為景觀的作用可能更大一些，幾座橋梁構(gòu)成了連結(jié)內(nèi)城區(qū)和外城區(qū)的通路，而橋梁和內(nèi)城區(qū)的河岸也已經(jīng)搭好了陣地，準(zhǔn)備迎接即將到來的進(jìn)攻。

曾幾何時(shí)，鐵履一號(hào)的車組們以他們是守軍的裝甲力量核心而感到驕傲，而如今他們的自傲已經(jīng)不見了蹤影，這不僅僅是因?yàn)槟切┍徽业降奶箍?，那些駐扎在圣艾森特的其他軍事組織展示了各自的全貌也是原因之一。

機(jī)械教的護(hù)教軍已經(jīng)不再掩蓋他們的存在了，身穿灰紅長袍的護(hù)教軍戰(zhàn)士在臨近他們神廟的河岸邊構(gòu)筑了戰(zhàn)線，無論是步兵還是騎手都排成了整齊的陣型在河岸邊待命，一動(dòng)不動(dòng)宛如雕像一般等待著更高一階的科技神甫的命令。

但真正讓人有些不寒而栗的是那些更加重量級(jí)的戰(zhàn)斗單位：裝備有履帶基座，從還殘留著生物組織的頭部能勉強(qiáng)識(shí)別他們身份的戰(zhàn)斗機(jī)仆；那晚赫斯特在臨時(shí)基地012見到的，由一名科技神甫操縱的巨型機(jī)兵；以及長著四只腳，背負(fù)著看一眼就能讓人齜牙咧嘴的大殺傷力武器的古怪爬行者機(jī)械。

如此強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力絲毫不讓赫斯特和其他鋼履軍士兵們感到安心，他們都見識(shí)過機(jī)械神教的捉摸不定和反復(fù)無常，很難相信等到戰(zhàn)斗爆發(fā)時(shí)他們會(huì)和其他的城市保衛(wèi)者戰(zhàn)斗到最后一刻。

路過了機(jī)械教的防區(qū)后，第1裝甲連的車隊(duì)隨即經(jīng)過了國教禮拜堂，這里也已經(jīng)完全軍事化了——戰(zhàn)斗修女們?cè)诙Y拜堂的前坪廣場(chǎng)列隊(duì)集合，除了寥寥數(shù)個(gè)小隊(duì)是全員裝備了力反饋式動(dòng)力甲和爆矢槍外大部分人只有自動(dòng)槍和甲殼甲來武裝自己，而像赫斯特那天遇到的外骨骼戰(zhàn)甲在其中更是鳳毛麟角。她們唯二的裝甲力量是兩輛基于犀牛裝甲車的底盤制造的戰(zhàn)斗車輛，一輛的車頂裝配了一個(gè)像是管弦樂演奏臺(tái)的平臺(tái)；而另一輛的頂部則裝了一個(gè)有點(diǎn)像迷你神龕的炮塔，炮塔上安裝了一對(duì)重型噴火器。雖然它們看起來有些浮夸，但直覺告訴赫斯特不應(yīng)該小看它們。

車隊(duì)離駐地越來越近了，但在他們抵達(dá)自己的營區(qū)之前還得經(jīng)過兩個(gè)被提供給外來援軍的駐地。

其中一個(gè)倉儲(chǔ)區(qū)被提供給了凱旋騎士戰(zhàn)團(tuán)的阿斯塔特們，雖然本地貴族們有意為他們提供環(huán)境更好的駐地，但似乎被拒絕了，倉儲(chǔ)區(qū)的前坪停放著赫斯特從沒見過的炮艇機(jī)和反重力坦克，幾名阿斯塔特則在它們周圍值守。這些阿斯塔特跟赫斯特在忠嗣學(xué)院畫冊(cè)上見到過的形象完全不一樣，他們更高更壯，穿著的動(dòng)力甲也完全不同。當(dāng)坦克從倉儲(chǔ)區(qū)的圍墻邊駛過的時(shí)候，那些阿斯塔特的目光死死盯著鐵履一號(hào)炮管上的獸人牙齒鏈環(huán)，而他們的眼神則被頭盔的目鏡所掩蓋，所以赫斯特完全不清楚他們?yōu)楹文敲磮?zhí)著于那串鏈環(huán)。

而另一個(gè)駐地則是一片空地——原本的建筑已經(jīng)因?yàn)槲粗蚨徊鸪?，但原址要怎么利用還沒來得及做決定就趕上了獸人入侵。但對(duì)于在那天晚上姍姍來遲的帝國騎士而言，這片空地用來作為駐地恰到好處。

一輛巨大的爬行者停放在空地的邊緣上，將地面的中心位置讓給了它的主人：一大一小兩臺(tái)騎士戰(zhàn)甲。大的那臺(tái)頂部安裝了一門雙聯(lián)裝自動(dòng)炮，兩支手臂分別是一門和戰(zhàn)斗加農(nóng)炮類似的實(shí)彈火炮和一把超大號(hào)的鏈鋸劍；而另一臺(tái)小的頂部裝備了一門看起來像是重型伐木槍的武器，而兩手則分別是一挺類似多管熱熔槍的熱熔武器和一把與大騎士相比更小一號(hào)的鏈鋸劍。這下赫斯特清楚為什么今天那個(gè)叫瑪格尼婭的騎士敢對(duì)他們出言不遜了，因?yàn)榧词故且恢箍诉B隊(duì)不借助地形和配合的話與騎士戰(zhàn)甲對(duì)抗根本毫無勝算。

終于，他們回到了鋼履軍的駐地，開始排隊(duì)準(zhǔn)備車輛的停放和整備工作，但這不代表他們今天的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了。赫斯特還得帶隊(duì)召開戰(zhàn)前會(huì)議，總結(jié)訓(xùn)練經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，以及安排接下來的防御部署。

時(shí)間一分一秒地在流逝，留給他們，乃至整個(gè)圣艾森特守軍的時(shí)間，已經(jīng)不多了。

圣艾森特內(nèi)城區(qū)，鋼履軍駐地：

那些決意前往外城區(qū)的士兵正排著隊(duì)等待著完成出發(fā)前最后的準(zhǔn)備工作——梵樂士教士和其他的國教牧師將會(huì)祝福他們，同時(shí)他們也有機(jī)會(huì)把遺物——兵籍牌，遺書和其他他們珍視的個(gè)人物品留在后方，作為他們存在過的證明。

起初伊凡上校和艾德里安政委都反對(duì)這種行為，但隨著赫瑪斯審判官提供給他們的情報(bào)越來越多，他們很快也意識(shí)到即使外城區(qū)無法作為永固防線的選址地，它也應(yīng)該成為獸人的墳場(chǎng)——在敵人抵達(dá)內(nèi)城區(qū)的防線之前盡可能殺傷它們的有生力量。

駐防外城區(qū)的敢死隊(duì)的選拔條件異常嚴(yán)格，只有失去編制、無親無故、勇敢無畏之人才有加入敢死隊(duì)的機(jī)會(huì)，但即使是如此要求也依然有大量故意隱瞞真實(shí)情況的人報(bào)名參加——他們當(dāng)中有那些在馬達(dá)洛克平原失去了戰(zhàn)友卻又無法融入新單位的鋼履軍士兵，也有那些在第一輪突襲中失去了親人和朋友渴望復(fù)仇的前1472團(tuán)行星防衛(wèi)軍士兵和志愿民兵。最終一支近千人的外城區(qū)駐防部隊(duì)被組織了起來，他們沒有番號(hào)，沒有編制，完全以班組的形式各自為戰(zhàn)。

每個(gè)人都被配備了超量的輕武器彈藥和手雷，每支小隊(duì)都配備了額外的音陣陣列用于指引炮兵轟炸和空中打擊——除了戰(zhàn)斗修女會(huì)的驅(qū)魔者導(dǎo)彈車、鋼履軍的石化蜥蜴自走炮和阿斯塔特的風(fēng)暴鴉炮艇機(jī)外，那些從地下軍火庫里找到的牽引式重型迫擊炮和四聯(lián)裝炮也很快被投入到了使用當(dāng)中，它們的威力雖然不足，但是這點(diǎn)可以在數(shù)量和開火頻率上得到彌補(bǔ)。

至于這些敢死隊(duì)員能撐多久，就只能看帝皇的眼色了。

“下一位！”

詹提娜·安格利卡中尉整理好了面前的信件和物品包，然后將它們放到了一旁的木箱內(nèi)，隨即開始叫下一個(gè)人來保存他的物品。

一名平民打扮的女性走到了詹提娜的桌子前，不好意思的把一張寫滿了字的合成纖維紙交給了她。

“等等，女士，你也是外城區(qū)守備隊(duì)的成員嗎？”詹提娜打量著面前的年輕女子問道，她留著一頭短發(fā)，穿著一套比較中性的長袖衣褲。

她堅(jiān)毅的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我的未婚夫和他的孿生兄弟都已經(jīng)為保護(hù)這座城市獻(xiàn)出了他們的生命，我還有什么臉在后方茍活呢？所以我選擇了加入民兵團(tuán)，在聽說了外城區(qū)守備隊(duì)缺人后就來報(bào)名了。”

“這封信我希望長官您能交給我未來的婆婆，可憐她老人家一把年紀(jì)了只能孤苦伶仃的一個(gè)人，我希望她能通過這封信明白我的決意，以及理解我的任性?！?/p>

詹提娜默默聽完后，鄭重地收下了那張紙，把它裝進(jìn)了信封內(nèi)收好，蓋上了蠟印。

“你的隊(duì)伍是第六小隊(duì)，去那邊領(lǐng)取裝備，等候命令?！?/p>

那名女子順著詹提娜指著的方向離開了，詹提娜看著她的背影，心里有股吐不出的苦澀。

原本應(yīng)該是她加入外城區(qū)守備隊(duì)的，父親和他的家族已經(jīng)和她斷絕了關(guān)系，母親也在前幾年抑郁成疾撒手人寰，唯一的兄長在獸人的突襲中英勇戰(zhàn)死，如今這個(gè)家已經(jīng)只剩她一個(gè)人了。

但上級(jí)拒絕了她的請(qǐng)求，理由也很簡單：她處理文書工作，協(xié)調(diào)通訊和戰(zhàn)地急救的能力讓她不值得作為沖鋒陷陣的戰(zhàn)士，那些會(huì)同意她的要求的軍官反而是在浪費(fèi)她的能力。她需要被留在后方，完成那些對(duì)于決定戰(zhàn)斗勝負(fù)同樣重要的工作。

她嘆了一口氣，然后繼續(xù)她的工作，并在心里默默祈禱希望能有回到戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)，能有機(jī)會(huì)在黃金王座旁再次與她的兄長相會(huì)。

（與此同時(shí)......）樞紐城，莫洛安戰(zhàn)區(qū)最高指揮部：

塞巴斯蒂安·索恩元帥忍住了去抓藥物管線和皮膚連接處的欲望，雖然那時(shí)不時(shí)傳來的瘙癢感代表他的延壽植入物正在正常工作，但他已經(jīng)有些厭倦了那種感覺。雖然延壽手術(shù)讓他有機(jī)會(huì)在漫長的軍事生涯里再次有機(jī)會(huì)回到了母星，但想起為了維系壽命付出的那些王座幣，他還是感到有些肉疼。

那就是個(gè)無底洞，他想到，那些生物賢者會(huì)費(fèi)盡口舌勸說上位之人接受延壽手術(shù)，這樣他們就多了一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)枯竭的聚寶盆，而隨著回春療法的深入，人對(duì)植入物和藥物的依賴也會(huì)逐漸提高，而且那些療法也無法保證一個(gè)未經(jīng)大量機(jī)械化改造的人真的永葆青春。

索恩只希望自己能在合適的時(shí)機(jī)選擇停止延壽療法，然后等待有朝一日自己能戰(zhàn)死沙場(chǎng)，或是自然逝去，但隨著大裂隙的開啟，后者已經(jīng)成為了空談，而帝國也需要他繼續(xù)吊著這把老骨頭。

他嘆了口氣，然后把注意力放回到了全息地圖上，一道巨大的紅箭頭正指著樞紐城，箭頭上還標(biāo)注著一個(gè)獸人頭骨的標(biāo)志。

這場(chǎng)圍攻戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了五個(gè)月，在所有他經(jīng)歷過的圍攻戰(zhàn)中并不算長，付出的代價(jià)也不是最重的。盡管馬達(dá)洛克平原的損失還是讓他有些心疼，但與阿米吉多頓上的慘烈戰(zhàn)事相比，的確也算不上什么。唯一的問題是這個(gè)地方叫莫洛安，是他索恩元帥和無數(shù)莫洛安鋼履軍的家園世界，他們有幸能重返家園并為了保衛(wèi)它而奮戰(zhàn)，而他們自然也不希望戰(zhàn)爭演變成漫長的絞肉戰(zhàn)，將他們昔日美麗的家園變成破碎的廢土。

而現(xiàn)在，破局的關(guān)鍵已經(jīng)出現(xiàn)了。

“通知其他帝國指揮官，我需要召開一個(gè)臨時(shí)緊急會(huì)議，”索恩元帥向一旁的通訊員和星語者說道，“烏高爾終于坐不住了，它給了我們一個(gè)砍下它的首級(jí)的好機(jī)會(huì)，只要它一死，我們就有機(jī)會(huì)徹底終結(jié)這次獸人入侵?！?/p>

（未完待續(xù)......）