從低語森林經(jīng)星落湖至望風(fēng)角的河段（“諾沃格羅伊運(yùn)河”/望風(fēng)運(yùn)河）經(jīng)過驗收投入使用，標(biāo)志著至冬國在蒙德的擴(kuò)張步入了新的階段。諾沃格羅伊斯克（望風(fēng)角）與巴揚(yáng)茨克（低語森林）的城市建設(shè)開發(fā)與軍事移民的安居入駐，為至冬國提供了兩處在蒙德東部地區(qū)穩(wěn)定的戰(zhàn)略支撐點。

“尊敬的琴小姐，我很榮幸能和你在這樣開誠布公的氣氛下吃飯。雖然蒙德國發(fā)生的事令人無比遺憾，還請您以安危為重，不要太放在心上?！?br/>

“女士”索菲婭自切若維克港坐船抵達(dá)諾沃格羅伊斯克，會見了至冬國派駐這里的總督與各級官長過后，請一直以“政治避難”身份留居于此的琴-古恩希爾德吃了頓便飯。

所謂便飯，自然是蒙德城趕回來交接職務(wù)的蕙班親自操辦的大餐。至冬國風(fēng)格的格瓦斯（糧食釀造的甜味發(fā)酵汽水）代替按慣例應(yīng)該呈上的紅酒與火水（伏特加），至冬國與璃月國雜糅出的佳肴如蒸紅酒薩洛（可直接食用的生咸豬肉）肉、列巴拌三絲三明治、凍魚肉餃子（西伯利亞水餃）、蜂糖蓮子酥、油炸生奶酪（外裹面粉等物內(nèi)加甜奶酪，入鍋炸制后內(nèi)融起司外酥表皮）等體現(xiàn)了索菲婭對曾經(jīng)對手的敬意。

琴在這段時間住在城里一間至冬國風(fēng)格的白樺木屋，窗外是至冬人城市設(shè)計中最喜歡的森林區(qū)塊與遠(yuǎn)處波瀾壯闊的海面。她想了很多，從剛加入騎士團(tuán)開始重新思索自己的人生。

她之所以要加入騎士團(tuán)，因為家族對“守護(hù)蒙德”的祖訓(xùn)非常看重，琴是族內(nèi)的長女，必須承擔(dān)起祖訓(xùn)的義務(wù)。她是按照家族的教育這么去做的，也是一直這樣要求自己的。

她對溫妮莎大人的敬仰是真實的，但與其說是單純的崇拜，毋寧說是慣性使然。為了能有更加強(qiáng)大的精神力量支撐自己履行義務(wù)，她往往會不自覺地神化溫妮莎的一切，甚至達(dá)到了連溫妮莎的個人瑣事都看作天理啟示、風(fēng)神旨意的地步。

成功之人定是一言一行無時無刻不體現(xiàn)出成功的秘訣，琴曾與許多成功學(xué)受害者一道兒想到這里。

“好啦，索菲婭小姐，琴現(xiàn)在應(yīng)該還沒有完全放下心中的包袱吧？”安柏剛剛完成了例行的巡邏任務(wù)，不得不說至冬國控制區(qū)連丘丘人都被圈禁，走路不存在治安危險，“蒙德這個國家曾經(jīng)寄托了琴太多的心血，這也難怪。說實話我也想念過...”

“現(xiàn)在呢？現(xiàn)在你還想不想蒙德了？我反正不在乎了。”魔法補(bǔ)月莫、安之若素的莫娜胡吃海塞，不顧以前看得比命還重要的所謂臉面，“人活著只要有東西吃，有地方睡，日子過著行，哪里都能當(dāng)家...（吧唧吧唧）”

蕙班把這次大宴最后的菜土豆燉牛肉拌面片端上，“琴小姐，我做的菜您還滿意吧？這段時間因為在蒙德代理外交事務(wù)，我還擔(dān)心手藝有沒有生疏呢?！?/p>

安柏現(xiàn)在過得挺好的，以前偵查騎士那時候的哀愁與疲憊消失不見；莫娜現(xiàn)在過得挺好的，看她光鮮水嫩的肌膚應(yīng)該用的好護(hù)膚品吧；蕙班與索菲婭兩人自不必提...只有我，過得不好嗎？

換句話說，家族的祖訓(xùn)，很重要嗎？勞倫斯家族一手遮天的舊貴族時代，可沒有這樣的祖訓(xùn)。

饒是琴這類好脾氣的人，每天面對諸如“貓丟了找個一下”、“孩子不吃奶了幫忙做點菜”、“外賣缺人能不能來人”、“書丟了找不到了”等過于無厘頭的請托，內(nèi)心總歸積壓了正常人應(yīng)有的不滿。

出于對家族服從的慣性，琴不會拒絕這些無厘頭；出于一個正常人應(yīng)有的反應(yīng)，琴厭惡這些人過于懶散的秉性。

如果沒有諾艾爾的這一系列奪權(quán)操作，琴可能還會在慣性之下繼續(xù)當(dāng)一個執(zhí)行命令的機(jī)器人。

也許這可謂俗話說的因禍得福吧？雖然，琴喪失了西風(fēng)騎士團(tuán)的權(quán)力，溫妮莎體制土崩瓦解，古恩希爾德的權(quán)勢僅限于西風(fēng)教會的偏安一隅，但是，她再也不用因為顧忌到會傷害蒙德市民的面子，任勞任怨于雞毛蒜皮的保姆工。

像現(xiàn)在這樣，幾乎不用擔(dān)心說任何影響到騎士團(tuán)名譽(yù)的話、不用擔(dān)心做任何危害到蒙德城邦的事，破天荒第一次。

“‘女士’...不，請讓我稱呼你索菲婭小姐，可以嗎？蒙德我不打算回去了，如果可以，你能給我一份工作，好嗎？我不想繼續(xù)吃白食，你們有什么活需要我做的我都可以?！?/p>

芭芭拉呢？你在不在乎？索菲婭心里門兒清，果然接下來琴話鋒一轉(zhuǎn)，“只是，看在我的面子上，把芭芭拉從蒙德帶出來吧。怎么樣都可以。她...會理解我這個前上司的?！?/p>

索菲婭看了看安柏，后者心知肚明，此事唯有前偵查騎士執(zhí)行最為妥帖。安柏轉(zhuǎn)而詢問琴，好似她也和“女士”一樣存心反對，“琴，你在這里待得挺好的。芭芭拉嘛...吉人自有天相，衰人自取滅亡。這個你不用擔(dān)心，你還是多關(guān)心...”

琴忍不住內(nèi)心的悲痛，眼淚滴落在雪白的蕾絲桌布上，“你們不懂...你們...不懂...”

從小父母為兩頭下注假離婚，母親帶琴繼承宗家，父親帶芭芭拉入職教會，在兩位長輩的精心培養(yǎng)下，兩個少女都取得了自己領(lǐng)域內(nèi)的成就，一個成了蒲公英騎士與代理團(tuán)長，一個成了西風(fēng)教會的新秀、蒙德城邦的偶像。

兩位長輩卻不在乎自己的子女有沒有痛苦與折磨。他們望子成龍望女成鳳，還特意拿帶走的那個姐姐/妹妹作參照，比拼名頭下管養(yǎng)的孩子誰更強(qiáng)。

童年的記憶如種子，即使長大后時光荏苒滄海桑田，種子終究會長成大樹。芭芭拉對琴愛恨交織的復(fù)雜感情由此而來，一方面是父親從小灌輸?shù)谋绕匆庾R帶來的本能敵視與冷漠，另一方面是同父同母親姐妹的血緣親情。其實，琴雖年長芭芭拉許多，感情糾葛又何出于此？

即使兩個孩子長大了，他們依然受著父母權(quán)力欲望帶來的精神折磨。

“我不希望芭芭拉繼續(xù)陷進(jìn)去...她真心也好...她假意也罷...我希望她能過上想要的日子...古恩希爾德家族已經(jīng)完了，我希望她也能好好活著...”

琴即使是哭泣，沒有梨花帶雨，沒有嚎啕啜泣，冰冷如初的臉龐滴落的卻又是熾熱的淚水。

西風(fēng)騎士團(tuán)？蒲公英騎士？獅牙騎士？溫妮莎？蒙德城邦？古恩希爾德家族？榮光？恥辱？

這些都不重要了。風(fēng)神沒有阻止這一切的發(fā)生，天下大勢浩浩湯湯，順之者昌逆之者亡。這么多年因為家族問題，她一直不敢多關(guān)照芭芭拉，許多時候還要奉母命折騰她擠兌她，弄得芭芭拉時至今日對琴依舊是拘謹(jǐn)有余開朗不足。

這些，當(dāng)年尚在的父母是看不見的。他們不在乎積少成多的隔閡、敵視與矛盾，總以為這次栽培的兩個苗子，如稻妻古籍里小早川隆景與吉川元春（繼承不同家族的一對親兄弟）一樣自然能團(tuán)結(jié)起來。

現(xiàn)在的亂局下，芭芭拉過得怎么樣呢？會不會還在怨恨這個不稱職的姐姐所為？

如果可以為當(dāng)年的盲從長輩去贖罪，琴希望用盡一生。芭芭拉，對不起。