鳴神島東北部的神里宅院遠望大海春暖花開，自從五國聯(lián)軍占領，雷電幕府廢除，神里綾人被罷免了一切職務，按“女士”的《舊幕府官員公職追放令》居家“思過”。神里家的絕大部分家產(chǎn)與其他幕府權貴的一樣，經(jīng)至冬國軍政廳之《舊幕府財產(chǎn)再分配令》予以沒收充公，優(yōu)先用于原稻妻境內的產(chǎn)業(yè)重構與經(jīng)濟穩(wěn)定。

不過，雖說他一昔日威風八面的權臣失去了自由出入宅邸的人身自由，手下卻并非如此。門宅院把門的須彌國士兵很通情達理，對他家奴仆非?？蜌狻：芸?，家仆托馬從外面帶來了消息，為免得人多嘴雜，他特意招待托馬進黑書院（京都二條城偏殿之一）商議經(jīng)過。

“唉，現(xiàn)而今我還得靠妹妹留下的這點‘資產(chǎn)’來翻身...”“大人快不要這么說，身為家主的您站得穩(wěn)，對我家綾華小姐才是雪中送炭?！?/p>

原來在雷電幕府統(tǒng)治末期，鑒于稻妻全國各地因貧富懸殊激化的社會矛盾，“鳴神島不祥事”等農(nóng)民“叛亂”此起彼伏。神里家雖說是幕府千年來的譜代世家，見此情形也不得不有所準備。

于是一方面是身為兄長的家主神里綾人應付幕府官差，一方面是身為小妹的“白鷺公主”神里綾華私下幫助許多逃犯，特別是幫助過幕府《眼狩令》緝拿的神之眼持有者。

托馬此行，正是借幕府崩潰之際，把稻妻境內一些尚未離境的神之眼持有者與舊日逃犯串聯(lián)起來，準備跟至冬國主導的占領軍軍政廳說理，洗白神里家“助紂為虐”的麻煩。

這個邏輯說起來有些奇怪：神里綾華當初上奏折請戰(zhàn)，主導要西征璃月國“布國威于四方”，怎么看也不像是托馬想要包裝出來的“和平反戰(zhàn)人士”。

所以，神里綾人給托馬提了個主意：“咱家妹子當初打這戰(zhàn)役，第一是幕府將軍點頭的，也就是巴爾那廝同意的，所以責任不能全算在咱家頭上。第二，我們神里家本就兼任三大奉行之社奉行，有風聞言事的權利，你想辦法從當初上奏的措辭里找些’證據(jù)’來證明是道聽途說。第三個，打這場戰(zhàn)役，比如具體的屠殺等事，你想辦法多找些‘證據(jù)’，證明是楓原萬葉等人自作主張，或者八重神子為非作歹?！?/p>

這第一個，大頭責任由雷神巴爾背鍋；這第二個，神里綾華不過“輕信人言”，開戰(zhàn)“決非本意”；這第三，神里綾華乃總大將，哪里會“屈尊”做屠殺這樣“自降身份”的事？

“女士”索菲婭自執(zhí)掌稻妻權力，重點之一即清理幕府殘余勢力。許多有名望的世家如世襲勘定奉行（壟斷稻妻國進出境業(yè)務與司法事務）的柊家、世襲天領（江戶幕府直轄區(qū)，區(qū)別于諸侯轄區(qū)）奉行的九條家等甚至是全族世代禁止再為官。

神里家原先超脫于幕府內部派系之爭的立場換來了索菲婭的特殊對待。如神里綾人只是被罷免職務，命令卻沒有卡死他不得再為官，這就比柊家那一伙兒倒霉蛋強多了。

只有經(jīng)得住考驗的狗，才能留下來看家護院。——“女士”的暗示顯而易見。

既然“女士”用這樣隱晦的表示，神里綾人沒理由不通過這刻意留下的“試煉”。

“主公，第一個好辦。第二個...我想辦法把事往那群神道國學家身上扯，最好再找個寫文書的作替死鬼。第三個嘛...嘿嘿，您看看，這些是什么？”

托馬拿出一個箱子，打開一看，全是神里綾華的手跡：“主公，您有所不知，小姐開戰(zhàn)前就知道若是稻妻國打敗了璃月，至冬國絕不會坐視不理。當時不知道其武器殘虐至斯，小姐還是給很多人寫了書信，大談對和平的向往，痛斥被一群‘主戰(zhàn)派’逼到了現(xiàn)在的地步?！?/p>

現(xiàn)在的“主戰(zhàn)派”，自然是半路投降、負隅頑抗的珊瑚宮心海為首的那一伙人。

“你是說...把責任甩到‘死老虎’身上？”“主公您想哪，‘死老虎’咬不死我們的，她們頭上多一個黑鍋少一個罪責，有什么差別？”

“這些書信都在可靠的人手里，比如說長野原煙花店老板等人。他們的人證與這些物證足以自證我們神里家的清白。楓丹國早就有通過檢驗字跡還原寫字時間的碳分析法，我們不怕他們查?！?/p>

神里綾人剛想大喜過望，不過想起這些人與自家長期的關系，怕只怕過不了軍政廳那一關：“那還是有些欠火候。托馬，你想啊，要是人家給咱們說一個‘以熟人假托清白’，說咱們自導自演，那豈不是功虧一簣？”

托馬不愧是長期替神里綾華做“臟活”的，一聽此言計上心頭：“主公您莫要驚慌，咱們還可以高風亮節(jié)一把，把紺田村那些給九條家當差之家檢舉出來...當然啦，主公您不是有忍者早柚嗎？讓她變裝把這些檢舉信悄悄扔公示牌上。然后等這些人家遭了難，您再讓我以綾華大小姐名義施舍賑濟路人。他們遇到麻煩，想要求我們幫忙，勢必會有些通融。”

神里綾人一想果然是妙策，這么一來至冬國軍政廳根本查不到神里家與這些新人證之間的利益關系，因為這肯定得等事成之后再行獎賞，事前空口無憑是查不出什么確鑿的端倪的，這些新人證遭到調查肯定會想自保，更不會拋棄最后的救命稻草漠然錯過這顯而易見的暗示。

神里綾人于是吩咐托馬妥帖，待后者離去辦事，他拍了拍手，一個小巧玲瓏的小忍者從屋頂木天花板翻出來，跪在神里綾人面前。

雇傭忍者去干“臟活”，在稻妻國史不絕書，一如提瓦特之外泰西各國權貴與黑幫之間的關系。

“早柚參上！”“早柚，你一會兒按著我們說好的事去辦，還有...不要忘記監(jiān)視托馬?！?/p>

盡管神里家兩兄妹自父母雙亡，努力操持家業(yè)到了現(xiàn)在，但是以稻妻國一家不容二主的風氣，古代無數(shù)諸侯之家即因兄弟爭權、父子反目而興起一個個“御家騷動”（江戶時代諸侯因爭奪家業(yè)爆發(fā)的武斗），身為家主的神里綾人不能不防自家這個慣常以樹立形象、私結黨羽的妹子。

早柚剛剛想要離去辦事，卻聽神里綾人敲了敲桌案，“不過，在那之前，早柚，寬衣?！?/p>

忍者需要服從主家的一切命令，直到背叛或死亡。幼女早柚年紀雖小，身為忍者早學過床第之術，趕忙以魅術“添香”，更好地侍奉自家主人。

“大人，您還不快來~奴家等得好心焦~快點~~~”

——經(jīng)過一陣風風雨雨，神里綾華的“清白”享譽稻妻國，幾乎無人不知其為“反對向至冬國開戰(zhàn)的和平之士”，向璃月國開戰(zhàn)“迫于恩師之請”難以辭拒，一直幫助“反對雷電幕府的正義群體”，保護“稻妻國傳統(tǒng)的神之眼傳承”，多次親自“制止了在原璃月境內的暴行”。

一大批熟人為之作證，言之鑿鑿其書信內反對向至冬國開戰(zhàn)“言辭懇切”，對與至冬國的和平“心有仰慕”，激烈駁斥了以珊瑚宮心海為代表的主戰(zhàn)派以劃清界限；

又有一大批曾為九條家服務、按理與神里家無干的紺田村民血書聯(lián)名信，甘愿以性命擔保神里綾華“志存高潔”、“平和寬仁”，絕無任何為非作歹之“劣跡”。

“白鷺公主”的清白，首先救了她的親哥哥、新的“反戰(zhàn)人士”神里綾人：他被從《公職追放令》的名單上剔除，隨后先后任軍政廳民政顧問會委員、格洛查?。ǘ碚ZGroza“雷電”，即稻妻城）省議員與省議長、格洛查省文物保護會會長等職，任內廣樹私德，廣植私恩，培養(yǎng)起省議員選舉的“家族票倉基本盤”。

妹妹神里綾華在歸巖城（魔神歸終陵墓）的廣大領地，自然也是他這個做家主的寄托之一：“反戰(zhàn)”針對的是與“新領主”至冬國的戰(zhàn)爭，又不是武裝“進出”璃月國（日語“大陸進出”）。

灰狼與狐貍相爭，狐貍打不過狼而被迫吐出一大塊肉低頭自保，回頭還得咬兔子找補著吃肉。兩害相權取其輕，兩利相權取其重，神里家損失的巨額家財權當斷尾求生的那個“尾巴”。

與雷電幕府休戚與共的柊家與九條家雙雙落敗一蹶不振，善于當“變色龍”的神里家因而成為幕府“三大奉行”家族之中唯一留在政壇的家族。