在太陽系八大行星中，除了水星和金星之外，其他六大行星都有各自的衛(wèi)星，如地球有一顆天然衛(wèi)星，就是月球，火星有兩顆衛(wèi)星，即火衛(wèi)一和火衛(wèi)二，木星、土星、天王星和海王星各自都有幾十顆衛(wèi)星，那么誰的衛(wèi)星更多一些呢？

這就要看木星和土星誰的衛(wèi)星數(shù)量更多了，因為這兩顆行星的已知衛(wèi)星數(shù)量都遙遙領(lǐng)先于天王星和海王星，要說太陽系中誰的衛(wèi)星最多，那就要看木星和土星誰的衛(wèi)星數(shù)量更多了。

然而目前來看，實際上這還是一個說不準(zhǔn)的事，因為木星和土星這兩個最大的行星的衛(wèi)星都很多，通過對它們的不斷觀測，其數(shù)量也在不斷增長刷新中。去年7月份，美國卡內(nèi)基科學(xué)研究所的天文學(xué)家斯科特·謝潑德領(lǐng)導(dǎo)的天文觀察團(tuán)隊在木星周圍發(fā)現(xiàn)12了顆新衛(wèi)星，分屬三組衛(wèi)星群，使木星的衛(wèi)星總數(shù)上升到79顆，再次超越了當(dāng)時土星62顆的衛(wèi)星數(shù)量，使得人們以為木星的衛(wèi)星數(shù)量冠軍地位就此鞏固。

不曾想這才剛過去一年多，土星的衛(wèi)星數(shù)量卻又陡增20顆，再次超越了木星。

這次給土星增加數(shù)量的仍然是謝潑德團(tuán)隊，它們在土星周圍一口氣又發(fā)現(xiàn)了20顆新衛(wèi)星，使土星的衛(wèi)星總數(shù)飆升到了82顆，超越木星的79顆衛(wèi)星，成為太陽系中已知衛(wèi)星最多的行星。

據(jù)介紹，該研究小組利用位于夏威夷的斯巴魯望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，這些衛(wèi)星的個頭都不大，直徑大多在5千米左右，分屬于土星外圍的三個衛(wèi)星群，其中有17顆為逆行衛(wèi)星（運行方向與土星自轉(zhuǎn)方向相反）。

那么這些小衛(wèi)星都是從哪里來的呢？目前的說法認(rèn)為它們可能是更大的衛(wèi)星碰撞后形成的，像木星、土星這樣大質(zhì)量的天體，吸引力可以捕獲很多小行星和彗星，這些星體由于軌道的不同，有時候會發(fā)生碰撞，其碎片由于運行軌道和以元素含量等相同的特征形成某個衛(wèi)星群，當(dāng)然，木星土星也有捕獲的未與其他衛(wèi)星碰撞的單獨運行的衛(wèi)星。

不過，土星的衛(wèi)星數(shù)量雖然如今再次登頂，卻難保坐得穩(wěn)，因為木星的周圍，極有可能發(fā)現(xiàn)更多的衛(wèi)星，畢竟木星的質(zhì)量比土星大了三倍多，而且木星更靠近小行星非常集中的小行星帶，所以理論上講木星的衛(wèi)星應(yīng)該會更多一些，但這還有待于科學(xué)家們的觀察發(fā)現(xiàn)。